Club Hípico de Adelaida

El Adelaide Racing Club fue un club de carreras de caballos que tuvo sus orígenes alrededor de 1870, pero fue fundado en 1879 ^{[ 1 ]} en competencia con el South Australian Jockey Club . El ARC celebró sus reuniones de carreras en el "Old Adelaide Racecourse" (más tarde conocido como Victoria Park ), que alquilaban al Ayuntamiento de Adelaida , mientras que el SAJC era propietario del hipódromo de Morphettville .

El club tuvo su origen, tras el colapso del primer SAJC, en una reunión convocada en diciembre de 1869 por Sir JH Fisher , John Baker , Richard Holland , Joseph Gilbert , John Morphett , John Crozier , HR Fuller , MP y WW Tuxford , ^{[ 2 ]} y una carrera posterior celebrada en el "Old Adelaide Racecourse" por un grupo que incluía a William Blackler , Seth Ferry , Gabriel Bennett , George Church, el Dr. Robert Peel y el Dr. Thomas Cawley el día de Año Nuevo de 1870 ^{[ 3 ]} y que sustituyó en parte a la habitual reunión de verano de tres días del SAJC. ^{[ 4 ]}

La SAJC se reconstituyó en 1875 y en 1876 el propietario, Sir Thomas Elder , le cedió el uso de lo que se convertiría en el hipódromo de Morphettville a un precio simbólico . Uno o dos años después, adquirieron la propiedad absoluta del terreno.

Por esa misma época, Bennett, Blackler, Ferry y Peel consiguieron, con derecho a cercar 15 acres (6,1 ha) y cobrar entrada, el arrendamiento del Old Course, y allí se celebraron varios eventos exitosos en cada uno de los tres años siguientes. En octubre de 1879, una reunión celebrada para formalizar un Club decidió adoptar una versión modificada de las reglas del Victorian Racing Club ; el comité, compuesto por los cuatro arrendatarios más tres miembros electos: George Church, Henry Hughes y WF Stock, fue propuesto y elegido por unanimidad. CJ Coates, un incansable defensor del deporte, ^{[ a ]} estuvo ausente por enfermedad. ^{[ 6 ]} 

En 1879 , Bennett, Blackler, Ferry y Peel obtuvieron del Ayuntamiento de Adelaida , en nombre del Club, un contrato de arrendamiento de 21 años sobre el "Antiguo Hipódromo de Adelaida" en East Parklands, a un precio simbólico ^{[ 7 ] pero con importantes obligaciones de realizar mejoras. [ 8 ]} A finales de 1879 , se legalizó el uso de un totalizador en los hipódromos de Australia Meridional (o, más precisamente, se eximió de las disposiciones de la Ley de Juegos de Azar de 1875) ^{[ 9 ]} y Seth Ferry compró por 300 libras esterlinas un "box tote", que arrendó al Club obteniendo cierto beneficio. ^{[ 7 ]}

Entre 1880 y abril de 1882, tres de los arrendatarios se retiraron por diversas razones, quedando solo Blackler y Ferry. Como resultado de la Asamblea General del 17 de septiembre de 1881, William Gordon fue nombrado secretario. Los comisarios electos fueron: HE Downer , diputado, W. Cavanagh, PB Coglin , R. Ingleby, QC, WF Stock, HJ Morris, EG Blackmore, John Pile , H. Hughes, J. Bennett, William Blackler, Seth Ferry, Dr. Cawley, WE Ford, J. Cowan y RT Moore; jueces: William Blackler y J. Cowan; juez de salida: Seth Ferry; secretarios de carrera: John Harvey y W. Gordon. ^{[ 7 ]}

Durante los siguientes seis meses, varios miembros del comité renunciaron, alarmados por la creciente deuda financiera del club, dejando al comité sin el quórum necesario para nombrar reemplazos y sin poder. El remedio al que se recurrió fue reformar el Club, con los siguientes miembros electos provisionalmente: Mayordomos: J. Pile, H. Hughes, JP, W. Cavenagh, JP, PB Coglin, JP, J. Crozier, HT Morris, JP, JA Ellery, Dr. Cawley y los Sres. WE Ford y JE Robertson. Comité: Sres. HE Downer, MP, S. Ferry, TL Cottrell, WA Blackler, W. Blackler, PF Bonnin, BT Moore y W. Moorhouse. ^{[ 10 ]}

A los corredores de apuestas se les cobraban 10 guineas para operar en el recinto. ^{[ 11 ]} En 1883, un corredor de apuestas de Melbourne, Joe "Leviathan" Thompson , se negó a pagar este cargo y demandó a los arrendatarios por negársele la entrada. ^{[ 12 ]} Ganó, pero fue una victoria pírrica , que costó a ambas partes miles de libras . El verdadero objetivo de Thompson pudo haber sido el totalizador, no el derecho de los arrendatarios a cobrar entradas. El ayuntamiento, cuyo contrato de arrendamiento se consideró ilegal, lo reescribió rápidamente especificando los cargos permitidos. ^{[ 13 ]}

In mid-1883 the "tote" lost its exempt status, and attendance at race meetings fell away. Then South Australia entered a period of economic downturn, brought about by the drought of 1884–1886, and the racing industry suffered; the A.R.C. disproportionately so, and Blackler felt the time was ripe to cut their losses, and outlined a plan whereby the Council would resume the course and recompense the partners, as they were keen to extend Halifax Street through to Fullarton Road, which would have cut the course in two. Ferry strongly disagreed, and there began the split between the two partners, which became quite bitter, at times to the point of farce.^[14] What followed was a few years of low-key meetings run by Ferry — sufficient to satisfy the Council's requirements, but with modest stake money, consequently races with few starters dominated by Ferry's own stable, and poor attendance. Ladies in particular by this time preferred to be seen at Morphettville.

In mid-1886 a series of public meetings was held in Adelaide calling for reinstatement of the "tote", and several Bills were submitted by Rowland Rees, the second of which was passed by the Assembly as the Lottery and Gaming Act (Totalizator) in 1887 but rejected by the Council. Following the 1888 elections the Council passed an amended Bill^[15] which became law that same year.

On 11 October 1888, with the economy on the rebound and the totalizator on the verge of becoming lawful, a meeting of interested sportsmen held at the Globe Hotel resolved to re-form the Club once more. A steering committee consisting of Ebenezer Ward, M.P., J. MacDonald, and Samuel James Whitmore^[16] was formed. In November 1888 the Blacklers agreed to take over the lease and the Club's debts to Ferry, assessed as £2,500, and brought in a new co-lessee, John Pile. A provisional committee was formed to form a new Club: J. C. Bray, M.P., J. H. Gordon, M L.C.. Messrs. E. Ward, M.P., J. Pile, W. Blackler, J. McDonald, S. J. Whitmore. Gabriel Bennett, and Dr. O'Connell.^[17] In December 1888 the Licensed Victuallers' Racing Club (founded June 1888)^[18] joined with the rump of the A.R.C. to form a renewed Adelaide Racing Club with an additional 250 members, with the Victuallers' committee augmented by W. Robertson, John Pile, S. R. Wilson, and R. C. Cornish.^[19]

SR Heseltine , comerciante de vinos y licores, fue nombrado miembro del comité en febrero de 1891, y en julio de 1893 se convirtió en secretario, cargo que asumió como una responsabilidad a tiempo completo, habiendo renunciado a sus intereses comerciales antes de asumirlo. Durante 16 años mantuvo una estrecha relación laboral con el presidente del club, WB Carr, siendo ambos en gran parte responsables del resurgimiento del club ante el público. ^{[ 20 ]} Heseltine murió en 1920 y fue sucedido por Hiram Wentworth Varley (fallecido en 1927), ^{[ 21 ]} y luego en 1927 por el hijo de Heseltine, también llamado Samuel Richard Heseltine.

La rivalidad entre la ARC y la SAJC fue durante un tiempo bastante intensa, y en un momento dado se deterioró hasta tal punto que afectó al funcionamiento de las carreras en el Estado. Un ejemplo de ello fue la descalificación del caballo Mata por la VRC , que notificaron a la SAJC, pero que, de forma perversa, se abstuvieron de transmitir la información. Para cuando la ARC se enteró de esto, a través de un artículo periodístico, Mata ya había sido aceptado para correr en la Copa del Cumpleaños de la Reina de Adelaida de 1881. ^{[ b ]} Se negaron a retirar al caballo, sin duda para provocar a su adversario, y Mata ganó la Copa, para gran deleite del público aficionado a las carreras, y la SAJC fue amonestada por la poderosa VRC ^{[ 7 ].}

La ARC había sido una gran beneficiaria de la introducción del Totalizador , incluso más que la SAJC, que utilizó su considerable influencia en el Parlamento para reducir el número de días en que el sistema de apuestas podía operar legalmente. Esto solo debería haber afectado a la ARC, pero el impulso generado condujo a la Ley de Derogación del Totalizador de 1883 y a la posterior insolvencia de la SAJC, un caso de "consecuencias no deseadas" y de "morderse la nariz para fastidiar a la cara". ^{[ 3 ]}

Se hicieron numerosos intentos para fusionar la SAJC y la ARC:

• En 1880, Sir Thomas Elder organizó reuniones de comités directivos, cuyo acuerdo para reconciliar a los dos grupos fue subvertido. ^{[ 23 ]}
• En 1885 se formó una nueva compañía, el Racing and Coursing Club, de Australia Meridional, ^{[ 24 ]} dirigida por J. Rounsevell y Simeon Barnard para comprar los activos de ambos clubes y así formar una sola entidad que pudiera desarrollar el hipódromo de Morphettville para incluir un plumpton , pero se negó a aceptar el valor que Blackler y Ferry daban a las suntuosas instalaciones de su "Old Course". ^{[ 8 ]}

La colonia vecina de Victoria tenía una historia similar de dos clubes de carreras de caballos pura sangre rivales, pero la suya se resolvió en 1863 con la formación del Victoria Racing Club bajo la dirección del secretario RC Bagot . ^{[ 25 ]}