Adrian Hoecken

Adrianus Hoecken , SJ ( Tilburg , 1815 – Milwaukee , 1897) fue un misionero jesuita de origen neerlandés que trabajó entre diversas tribus nativas americanas en los Estados Unidos. Era hermano menor del también jesuita Christian Hoecken y uno de los primeros compañeros de viaje del también jesuita Pierre-Jean De Smet .

Adrian (Adrianus, Adriaan) Hoecken, hijo de Jacobus Hoeken y Johanna Vermeer, nació en la ciudad de Tilburg, Países Bajos, el 18 de marzo de 1815. Fue el cuarto de seis hijos (tres varones y tres mujeres). ^{[ 1 ]} Los Hoecken tenían una tienda de comestibles, gozaban de una posición económica relativamente acomodada y eran muy religiosos. Adrian se educó en dos seminarios católicos neerlandeses en la actual provincia meridional de Brabante Septentrional : Beekvliet (1830) y Herlaar (1835). Fue consagrado diácono en Roosendaal el 24 de marzo de 1839. ^{[ 2 ]}

Poco después de su consagración, Hoecken siguió los pasos de su hermano mayor, Christian, como misionero y fue enviado a Nueva York. Al igual que su hermano y muchos otros en aquella época, estaba destinado a trabajar entre los indígenas en América y a fortalecer la joven Iglesia católica en el extranjero. Adrian comenzó su noviciado en el Seminario de San Estanislao en Florissant, Misuri , el 2 de diciembre de 1839. Su hermano ya se encontraba allí para acompañarlo hasta finales de marzo de 1840.

En 1842, tras su ordenación sacerdotal en la Catedral de San Luis en mayo de ese mismo año, el padre Hoecken fue enviado a la Misión Potawatomi en el río Osage , en Kansas , dirigida por Christian. En una carta a sus padres (5 de julio de 1842) les pidió que enviaran más de 1000 florines holandeses para construir un molino.

En 1844, Hoecken fue enviado a las Montañas Rocosas y a la Misión del Territorio de Oregón que Pierre-Jean De Smet había fundado en 1840. ^{[ 3 ]} Hoecken trabajó primero entre los Kalispel en el valle de Kalispel. Posteriormente, realizó expediciones misioneras a otras tribus indígenas en lo que hoy son Montana , Washington y Oregón . La mayor parte de su tiempo la dedicó a las tribus que se encontraban dentro o cerca de lo que más tarde se convertiría en la Reserva Flathead . ^{[ 4 ]}

Hoecken vivió y trabajó entre las naciones nativas americanas durante diecinueve años (1842-1861), particularmente entre los Flathead , Blackfoot ^{[ 3 ]} y Miniconjou . ^{[ 2 ]} Hubo un período de seis años en el que recordó que "no vio a un solo hombre blanco, excepto a un hermano" (el hermano lego Daniel Lyon). Adrian era más aventurero que su hermano Christian, pero su manera de hablar era más introvertida, con un uso abundante de expresiones de las Primeras Naciones. Apenas se comunicaba con las autoridades eclesiásticas (quienes tal vez se preguntaban si aún vivía), y sus escritos tenían menos referencias religiosas. ^{[ 5 ]}

Junto con De Smet, Hoecken fundó la Misión de San Ignacio para los indios Flathead y se trasladó con ella a su ubicación actual en St. Ignatius, Montana, en 1854. Hoecken permaneció vinculado a esta misión hasta 1861 (la iglesia actual se construyó allí entre 1891 y 1893). Durante este tiempo, St. Ignatius era conocida como la más "civilizada y avanzada" de todas las misiones indígenas. ^{[ 4 ]}

En 1855, a petición del gobernador del Territorio de Washington , Isaac Stevens , el padre Hoecken sirvió como intérprete en las negociaciones del tratado de Hellgate, en el oeste de Montana . Las negociaciones con las tribus Bitterroot Salish , Kalispel y Kootenai sufrieron enormes malentendidos interculturales. Hoecken afirmó que las traducciones eran tan deficientes que «ninguna de las partes entendió ni una décima parte de lo que se dijo». Hoecken informó a De Smet en una carta sobre el jefe de los Kalispel, Etsowish-simmegee-itshin (Oso Grizzly de Pie), quien ya había sido bautizado en 1843. ^{[ 6 ]}

En 1859, el padre Hoecken y el hermano Vincent Magri establecieron la Misión de San Pedro en Priest Butte , en el río Teton , en un sitio justo al sureste de la actual ciudad de Choteau, Montana . Construyeron tres cabañas de troncos y pronto se les unió el padre Camillus Imoda. Sin embargo, tuvieron que abandonar este sitio en 1860 ^{[ 7 ]} y trasladaron su misión al río Sun , a unas 8 millas (13 km) río arriba de Fort Shaw , ^{[ 8 ]} cerca de lo que ahora es Simms, Montana . 

En noviembre de 1860, el padre Hoecken, agotado por años de servicio extenuante, se tomó unos meses de descanso en el colegio jesuita de Santa Clara , en California. En una carta nostálgica a su familia en los Países Bajos (es decir, a sus dos hermanos y dos hermanas; sus padres ya habían fallecido, al igual que su hermano Christian en 1851) escribió: «Aquí todo me parece nuevo: los rostros blancos, su ropa, su idioma, las casas de ladrillo, sus almacenes repletos de cosas nuevas en todos los sentidos. Todo me resulta aún tan extraño, como si viniera de otro mundo. Aquí veo manzanas y peras que no he visto en los últimos dieciocho años». ^{[ 2 ]}

De regreso al este, Hoecken ocupó diversos cargos. Primero fue destinado a la tribu Osage en Kansas . En 1865 fue enviado al Colegio Jesuita de San Javier en Cincinnati, Ohio . Hoecken también fue párroco de la Iglesia de Santa Ana, fundada en 1866 para atender a la comunidad afroamericana de Cincinnati. Adquirió para la iglesia un cuadro de San Benito el Moro , santo patrón de las personas de ascendencia africana. Hoecken también visitaba con frecuencia las prisiones de Ohio.

Para realizar tareas más ligeras, el padre Hoecken fue trasladado a St. Charles, Missouri , en 1880. Tres años después fue a Parsons, Kansas , y en 1886 a Milwaukee, Wisconsin , donde sirvió en la iglesia de St. Gall. A la edad de 82 años, Hoecken falleció en el Marquette College de Milwaukee el 19 de abril de 1897. Su tumba se encuentra en el cementerio Calvary de Milwaukee. ^{[ 4 ]}