Cristiano Höcken

Christiaan Jacob Adriaan Hoeken , SJ (1808–1851) fue un misionero jesuita de origen holandés que trabajó en los Estados Unidos entre las primeras naciones . Escribió varios libros en potawatomi y fundó la Misión de San Ignacio entre los kalispel . Hoecken murió de malaria mientras navegaba por el río Misuri .

Christian Hoecken (nacido Christiaan Hoeken ) fue el hijo mayor de Jacobus Hoeken y Johanna Vermeer. Nació en Tilburg (Países Bajos) y fue bautizado el mismo día, el 28 de febrero de 1808. ^[1] Los Hoecken eran muy religiosos; Jacobus era presidente del coro parroquial y los seis hijos abandonaron la casa para unirse a una orden religiosa. ^[2]

Christian asistió a dos seminarios católicos holandeses en su región (la actual provincia meridional de Brabante Septentrional ), a saber, Beekvliet (1821) y Herlaar (1829). Hoecken fue ordenado sacerdote el 20 de marzo de 1832. ^[2] Luego fue enviado a los Estados Unidos "para trabajar entre los indios " y "fortalecer la joven iglesia católica en el extranjero". En septiembre de ese año su barco zarpó hacia Maryland , ^[3] llegando allí el 7 de agosto. Nunca volvería a ver a sus padres. Hoecken fue un pionero en el sentido de que muchos padres y hermanas de su región natal lo siguieron a los EE. UU., entre ellos su hermano menor Adrian .

Hoecken se estableció en el Seminario Jesuita San Estanislao en Florissant, Missouri , para realizar su noviciado . En 1833 la misión entre los indios fue confiada a los jesuitas. En 1836 Hoecken estaba listo para salir y trabajar como misionero. Trabajaría 15 años entre las primeras naciones y fue uno de los primeros compañeros del padre De Smet .

En 1836 Hoecken empezó a ayudar al misionero flamenco ( belga ) Van Quickenborne y a tres de sus padres asistentes (Andrew Mazella, Edmund Barry y George Miles) a fundar una misión entre los Kickapoos en lo que hoy es Kansas . El puesto de la misión se instaló en Salt Creek, cerca del río Misuri , entre dos asentamientos indígenas y a 5 millas del puesto militar Fort Leavenworth (hoy Kansas City ). El grupo de Hoeckens tenía un presupuesto de 1.000 dólares de sus superiores (la orden jesuita ) y 500 dólares prometidos por el gobierno (la Comisión India ) si se abría una escuela. Se construyó una escuela y un edificio de dos pisos, pero la misión fracasó. Pocos Kickapoos asistieron a misa y sólo 14 niños fueron bautizados , es decir, en un campamento a las afueras del fuerte en 1837. Tras la muerte de Van Quickenborne en agosto de ese año, Hoecken permaneció unos meses en el puesto, que luego fue abandonado. ^[4]

Hoecken sucedió a Van Quickenborne en la misión de San Estanislao entre los potawatomi en el río Osage , Kansas. Dio lecciones de agricultura a su rebaño . En 1838, Hoecken visitó a un grupo de 150 potawatomi que fueron desplazados del río Wabash , Indiana, al sureste de Kansas. Le tomó ocho días de caminata llegar a la tribu y los visitó tres veces ese año. En enero se quedó dos semanas y media para el matrimonio de las dos hijas del jefe Nesswawke. Luego regresó en mayo y en octubre de 1838. Cuando regresó en mayo, los padres jesuitas De Smet y Pierre Verhaegen estaban estableciendo la 'Misión de San José' en Council Bluffs , Iowa. ^[5] Pero hubo poco éxito en persuadir a los miembros de la tribu, a veces llamados indios Bluff, para que se convirtieran al cristianismo.

En noviembre de 1838, Hoecken se hizo cargo del padre Petit , que se había unido a otro grupo de potawatomi en una marcha forzada de 1.060 km (660 millas) hacia nuevas tierras de la reserva. La misión de Santa María en Sugar Creek , que fundó en 1839 construyendo una iglesia y una escuela, fue el verdadero punto final del Sendero de la Muerte de los Potawatomi . ^[6] Dos años más tarde, la madre Duchesne se unió a esta estación misionera en la reserva del este de Kansas. El padre Félix Verreydt sucedió a Hoecken en Sugar Creek, lo que le permitió visitar otras tribus en Kansas y la región del alto Misuri.

En una carta a sus padres (22 de diciembre de 1839), Hoecken se refiere a sus primeras actividades misioneras hablando de los ' Kieke-Paux ' y los 'Estawabiniers' en las orillas del río 'Osagis'. Muchos de los indios estaban enfermos y Hoecken los cuidó lo mejor que pudo, bautizando a algunos de ellos. Luego, 'en otro lugar', el padre Petit llegó a él con 750 'salvajes', incluidos 350 católicos. Armado con un hacha grande, el padre Hoecken tomó la iniciativa y en tres días una iglesia estaba lista. Pero "no era más que un establo de Belén", escribe. En marzo de 1839, los indios se trasladaron nuevamente a un lugar a 14 millas (23 km) de distancia y, para la Cuaresma, se estaban yendo de nuevo, con el padre Hoecken entre ellos. Escribe: "Durante la santa misa, los salvajes cantaban cánticos espirituales en su propia lengua. Aprendí su lengua en poco tiempo. Después de dos o tres meses, me correspondía confesar a los fieles en su lengua. Al principio parece muy difícil, pero en realidad no lo es".

Luego, Hoecken visitó a los ottawas , convirtió estratégicamente a su jefe e intentó erradicar la intoxicación alcohólica de la tribu. Después predicó entre los sioux , los gros ventres , los ricaree , los mandans y los assiniboins , de los que informó haber bautizado a unas 400 personas.

En 1843, Hoecken fundó la misión de San Ignacio entre los kalispiels . Construyó una iglesia a treinta millas (48 km) sobre la desembocadura del río Clark y convirtió a la mayoría de la tribu, enseñándoles al mismo tiempo a construir casas de troncos y a sembrar cereales. Desde esta estación visitó a los zingómenes y a otras cuatro tribus, y completó la conversión de los indios shuyelpi que había iniciado el padre De Smet . Luego fue a St. Louis .

Hoecken murió de malaria a la edad de 43 años mientras navegaba por el río Misuri de regreso a su puesto en St. Louis, el 19 de junio de 1851. Estaba a bordo del Saint-Ange , un barco de vapor pilotado por Joseph LaBarge ^[7] con destino a Fort Union . Hoecken estaba en compañía de De Smet y un grupo de unos 24 comerciantes de pieles de Canadá, Estados Unidos, Francia, Irlanda, Alemania, Suiza e Italia cuando se desataron "diferentes enfermedades", que causaron la muerte de nueve pasajeros. El día anterior, Hoecken había confesado a De Smet, que también estaba gravemente enfermo; pero De Smet se recuperó. ^[8] Desde la Universidad de St. Louis, este último escribió un informe detallado de la muerte del padre Hoecken a Lyon y París , los centros jesuitas en Francia. Hoecken fue enterrado provisionalmente cerca de Council Bluffs . Un mes después fue enterrado junto a sus cohermanos en el seminario jesuita de Florissant . ^[9] Cuando esta propiedad fue vendida en la década de 1970, los jesuitas enterrados allí fueron enterrados nuevamente en el Cementerio del Calvario en St. Louis , incluido Hoecken. ^[10]

Hoecken conocía bien muchos de los idiomas de las primeras naciones y sus costumbres. ^{[11] [12]} De hecho, era lingüista : su lengua materna era el holandés, escribía sus cartas en francés y podía comunicarse en 12 lenguas "indias" diferentes. Escribió un catecismo y un libro de oraciones en potawatomi. ^[13] Se erigió una estatua de Christian Hoecken en Fort Pierre y su nombre se encuentra en un monumento a la Misión de Santa María en Sugar Creek . ^[14]

Los siguientes libros se mencionan en "Bibliothèque des écrivains de la Compagnie de Jésus, ou Notices bibliographiques de tous les ouvrages publiés par les membres de la Compagnie de Jésus" , parte 2, de los hermanos Augustin y Aloïs de Backer, Luik , 1851:

• Catecismo potawatomi missinoikan ipi nemconin echiteck Wayowat Kwiyuk enemadjik, Catholique echinika-sidjik (Catecismo y libro de oraciones en potawatomi para verdaderos cristianos llamados católicos), Cincinnati, Montfort y Conahans, 1844.
• Pewani ipi Potewatomi Missinoikan, Eyowat Nemadjik Catholiques endjik (Libro infantil en potawatomi para cristianos católicos), Baltimoinak , John Murphy, Okimissinakisan Ote Missinoikan , 1846.
• Potewatomi Nememissinoikan Ewiyawat nemadjik Catholiques enjick (Libro de oraciones de las Potawatomías para los cristianos católicos), Baltimoinak , John Murphy, Okimissinakisan Ote Missinoikan , 1846.

• 
  C. Hoecken Catecismo en Potewatemi, 1846
• 
  C. Hoecken Catecismo en Potewatemi, 1846: Diez mandamientos.
• 
  Christiaan Hoecken, estampa de oración holandesa, 1851

• El apellido de Christian se escribía Hoeken, al igual que el de su padre. En el registro de nacimiento, el cuarto hijo (Adrian) y los siguientes tenían el apellido escrito como Hoecken, con la letra C añadida. Al parecer, la familia decidió hacerlo así, probablemente porque esta ortografía tenía más prestigio. De modo que Christian nació con "k", pero murió con "ck". ^[15]
• El hermano menor de Christian, Adrian Hoecken (Tilburg, 1815 - Milwaukee , 1897), también fue misionero en los Estados Unidos. Christian se encontró con su hermano varias veces. Adrian es menos conocido; durante muchos años vivió con tribus remotas -solamente- y no le gustaba informar de sus buenas y malas experiencias a las autoridades clericales. En 1866, se convirtió en pastor de una parroquia establecida para católicos negros en Cincinnati. En vísperas de su muerte, consiguió para su iglesia en Cincinnati un cuadro de un santo negro, que no fue apreciado. ^[16]

• Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público :  Wilson, JG ; Fiske, J. , eds. (1892). "Hoecken, Christian"  . Appletons' Cyclopædia of American Biography . Nueva York: D. Appleton.