Vía férrea abandonada

Una vía férrea abandonada es una línea ferroviaria que ya no se utiliza para ese fin. Estas líneas pueden ser ferrocarriles en desuso , ferrocarriles cerrados , antiguas líneas ferroviarias o líneas ferroviarias en ruinas . Algunas han sido desmanteladas por completo, mientras que otras conservan restos de su uso anterior.

Hay cientos de estos en todo el mundo. Miles de millas de vías férreas han sido abandonadas en los Estados Unidos, gran parte de ello en los 40 años que transcurrieron entre 1965 y 2005. ^{[ 1 ]} El derecho de paso establecido para dicha línea la hace útil para otros medios de transporte, como una vía verde . ^{[ 2 ]} Son posibles otros usos. Por ejemplo, en 1936, los agricultores de Aldrich, Missouri , encontraron diversos usos para el terreno y los materiales de una vía férrea abandonada. ^{[ 3 ]} Las estaciones de ferrocarril abandonadas en la línea también pueden tener algún otro uso.

Muchas líneas ferroviarias antiguas han dejado de ser rentables. La decisión de abandonar una línea puede tomarla la compañía ferroviaria o el gobierno, como ocurrió con los recortes de Beeching en Gran Bretaña en la década de 1960.

Las vías férreas construidas específicamente para minas u otros emplazamientos industriales o logísticos se abandonan si la mina se agota o cesa la producción.

La guerra también puede provocar el abandono. En la antigua Carelia finlandesa, los cambios fronterizos derivados de la Segunda Guerra Mundial en 1945 llevaron al abandono o incluso a la demolición de varias líneas ferroviarias por parte de la Unión Soviética, su conquistadora. Una línea ferroviaria podía convertirse en internacional y, sin un puesto de control fronterizo, se volvía inútil. Además, sin tráfico de conexión, el volumen de tráfico podía ser demasiado bajo: la evacuación de la Carelia finlandesa eliminó a la población finlandesa y el comercio internacional no habría sido tan viable como el comercio interno.

Finlandia se vio obligada a mantener abierta la vía férrea Laurila-Kelloselkä como parte de un tratado de paz, aunque nunca se utilizó para el tráfico internacional, sino únicamente para el transporte local de madera. Antes de la guerra, la vía terminaba en Kemijärvi , a 270  km de la frontera, pero la Unión Soviética exigió que Kemijärvi se conectara por ferrocarril con la línea férrea soviética Kantalahti . Sin embargo, cuando un ladrón de metales robó 1,7  km de vía en 2008, el gobierno declaró que ya no era necesario su mantenimiento. Su último uso se produjo en 2010.

Los ferrocarriles han sido abandonados en los Estados Unidos debido a factores históricos y económicos. En el siglo XIX, las crecientes regiones industriales del Noreste , las regiones agrícolas del Sur y el Medio Oeste , y la expansión del país hacia el oeste hasta el Océano Pacífico contribuyeron al crecimiento explosivo de las compañías ferroviarias y sus derechos de paso en todo el país. El kilometraje ferroviario dentro de los EE. UU. alcanzó su punto máximo a mediados de la década de 1910, con más de 254,000 millas de vías férreas en uso. ^{[ 4 ]} Con el tiempo, los modos de transporte competidores comenzaron a desviar los ingresos de pasajeros y carga de las compañías ferroviarias, incluso mientras luchaban por obtener ganancias de los precios regulados por la Ley de Comercio Interestatal . La Gran Depresión de la década de 1930 obligó a algunas compañías ferroviarias a la bancarrota, creando cientos de millas de propiedades ferroviarias desposeídas y posteriormente abandonadas; otras compañías ferroviarias encontraron incentivos para fusionarse o reorganizarse , durante lo cual se abandonaron derechos de paso excedentes o redundantes.

Estos y otros factores han creado implícitamente miles de kilómetros de corredores ferroviarios abandonados que atraviesan los Estados Unidos. Si bien la mayoría permanecen inactivos y siguen siendo propiedad de la compañía ferroviaria que los abandonó, algunos generan controversias políticas en las comunidades por las que discurren debido a disputas de propiedad una vez que el terreno regresa a los propietarios colindantes; otros se convierten en senderos ferroviarios , una opción cada vez más popular que abre corredores antes abandonados al público para el uso de la bicicleta y el ocio, al tiempo que los preserva para un posible uso ferroviario futuro. ^{[ 5 ]} Algunos ferrocarriles abandonados han sido reconstruidos y utilizados nuevamente como rutas ferroviarias activas. ^{[ 6 ]}

En Estados Unidos, los abandonos de vías férreas se rigen por el Título 49, Capítulo 10, Parte 1152 del Código de Regulaciones Federales y son administrados por la Junta de Transporte de Superficie (Surface Transportation Board , STB ), un organismo competente del Departamento de Transporte de Estados Unidos . El proceso de abandono comienza cuando la compañía ferroviaria notifica a la STB su intención de abandonar una línea férrea; esta notificación se entrega 10 días antes de que la compañía ferroviaria presente la solicitud formal de abandono. Una parte distinta al propietario de la vía férrea, como un municipio, también puede presentar una solicitud de abandono, en un proceso conocido como abandono adverso. Una vez presentada la solicitud, se establecen diversos plazos para que otras partes interesadas presenten sus peticiones con respecto al abandono; cualquier intención de un grupo defensor de la conversión de la vía férrea en sendero (denominado " railbanking ") debe presentarse en un plazo de 30 días, mientras que cualquier oferta de asistencia financiera para adquirir la propiedad o subvencionar el tráfico ferroviario en la línea debe presentarse en un plazo de 50 días. ^{[ 7 ]} Si finalmente es aprobado por la STB, la línea será formalmente abandonada, o convertida en sendero si el ferrocarril y el grupo defensor del sendero llegan a un acuerdo sobre los términos y el precio de la venta de la propiedad, o bien operada por el ferrocarril propietario (a través de un subsidio) o por un nuevo propietario.

• 
  Ejemplo de conversión de parte de una línea ferroviaria abandonada en un hábitat regenerado.
• 
  Restos de la línea ferroviaria Highworth Branch Line en Swindon , Inglaterra.
• 
  Puente ferroviario abandonado sobre Nysa Kłodzka en Otmuchów , Polonia
• 
  El viaducto cubierto de vegetación que cruza Lobb Ghyll en la línea de Skipton a Ilkley en Yorkshire, construido por Midland Railway en 1888 y cerrado en 1965.
• 
  Túnel Prospect: una estructura ferroviaria abandonada en Yorkshire, Inglaterra.
• 
  Puente ferroviario abandonado sobre el canal Obvodny , San Petersburgo , Rusia
• 
  Paso a nivel abandonado en Mořkov , República Checa. Desde 2014, ha sido sustituido por un carril bici .
• 
  Túnel de Darblay, Francia
• 
  El terraplén que conduce al viaducto de Parkhead , ferrocarril de Oxford, Worcester y Wolverhampton , Inglaterra.
• 
  Antiguo paso a nivel del ferrocarril de Staten Island
• 
  Restos del ferrocarril Salekhard-Igarka en el norte de Siberia , Rusia.
• 
  Pista abandonada en Přestavlky , República Checa

• Listas de antiguas líneas ferroviarias
• Puente huérfano
• Exploración urbana : el examen de las partes normalmente invisibles o restringidas de las áreas urbanas o instalaciones industriales. 

• Schwieterman, Joseph P. (2004). Cuando el ferrocarril abandona la ciudad: comunidades estadounidenses en la era del abandono de las líneas ferroviarias, oeste de los Estados Unidos . Kirksville, Misuri: Prensa de la Universidad Estatal Truman . págs. xvii- xxviii. ISBN  978-1-931112-13-0. OL 8801889M . 
• "Ferrocarril abandonado genera ganancias" . The Christian Science Monitor . 10 de enero de 1925. Consultado el 2 de mayo de 2012 .{{cite news}}: Mantenimiento de CS1: servicio de archivo obsoleto ( enlace ) (se requiere suscripción)
• Harper, Pat (21 de julio de 1997). "Una vía férrea abandonada se convierte en sendero para caminatas y ciclismo" . Chicago Tribune . Recuperado el 2 de mayo de 2012 .{{cite news}}: Mantenimiento de CS1: servicio de archivo obsoleto ( enlace ) (se requiere suscripción)
• Byron, Ken (28 de junio de 1999). "Una línea ferroviaria abandonada se convierte en un problema de seguridad" . Hartford Courant . Consultado el 2 de mayo de 2012 .{{cite news}}: Mantenimiento de CS1: servicio de archivo obsoleto ( enlace ) (se requiere suscripción)
• Reardon, Peter (2003). Rutas ferroviarias: Rutas circulares a lo largo de antiguas vías férreas abandonadas en Gloucestershire, Wiltshire y Oxfordshire . Reardon Publishing. ISBN 9781873877616. Consultado el 2 de mayo de 2012 .ISBN 1873877617

• Un excursionista descubre la historia del ferrocarril oculta en el desfiladero del río Columbia. Archivado el 24/10/2017 en Wayback Machine. Video producido por Oregon Field Guide.
• Un proyecto de mapeo en curso para rastrear y cartografiar líneas ferroviarias abandonadas y fuera de servicio en todo el mundo.