Aegirosaurus

El cráneo de Aegirosaurus se estrecha suavemente formando un hocico alargado y delgado que constituye entre el 62 % y el 73 % de la longitud de la mandíbula inferior. Sus mandíbulas están densamente pobladas de pequeños dientes que carecen de esmalte o, como mucho, presentan pequeñas crestas. Los dientes están firmemente enraizados en un surco. Las narinas externas (orificios nasales) son largas, delgadas y bilobuladas, ^{[ 8 ]} con un lóbulo que sobresale hacia arriba. Las órbitas (cavidades oculares) de Aegirosaurus son de tamaño mediano para un ictiosaurio, y cada una contiene un anillo de 14 placas óseas (conocido como anillo escleral , que sostenía el globo ocular) que ocupa la mayor parte del espacio interior. Una aleta se proyecta hacia afuera desde la parte superior de la órbita. Los yugales (huesos debajo de las órbitas oculares) son cortos y se extienden por delante de la órbita. ^{[ 1 ]}

La región del cráneo detrás de las órbitas no es muy extensa, su longitud representa solo entre el 6% y el 8% de la longitud de la mandíbula . Los postorbitales se encuentran sobre los cuadradojugales (dos pares de huesos en esta región), ocultándolos casi por completo al observarlos de perfil. Aegirosaurus también posee un par de huesos conocidos como escamosos en la región de la mejilla. Estos huesos son pequeños, triangulares y visibles al observar el cráneo de perfil. Sin embargo, dos pares de huesos del techo del cráneo, los postfrontales y los supratemporales , impiden que alcancen las fenestras temporales (aberturas ubicadas en la parte superior del cráneo). La mandíbula es robusta. Los angulares , un par de huesos mandibulares posteriores, se observan en la superficie externa de la mandíbula y se extienden hacia adelante hasta los surangulares , otro par de huesos en la misma región. ^{[ 1 ]}

Se estima que Aegirosaurus tenía alrededor de 157 vértebras, de las cuales 52 eran presacras (del cuello y el tronco) y las otras 105 caudales (de la cola). La cola se curvaba hacia abajo en un ángulo aproximado de 45 grados. Esta curvatura estaba formada por cuatro vértebras, con 40 vértebras caudales delante y 61 detrás. Las vértebras de Aegirosaurus son pequeñas y ambos extremos de sus centros vertebrales son cóncavos. Los centros vertebrales son aproximadamente el doble de anchos y, en el caso de las vértebras presacras, tan altos como largos. Las diapófisis (proyecciones de la parte superior de las vértebras) se integran suavemente en los arcos neurales (que forman la parte superior del canal neural). Otro conjunto de proyecciones, las parapófisis , situadas más abajo que las diapófisis, se ubican hacia la parte frontal de las vértebras. ^{[ 1 ]}

Las escápulas (omóplatos) delgadas de Aegirosaurus se expanden en ambos extremos y se estrechan en su parte media. ^{[ 1 ]} Los bordes anteriores de los coracoides (otro hueso par del hombro) carecen de muescas. ^{[ 9 ]} La pelvis de Aegirosaurus está compuesta por dos huesos a cada lado, cada hueso púbico y el isquion (huesos inferiores de la cadera) fusionados en una sola unidad conocida como complejo puboisquiático. El extremo inferior del complejo puboisquiático es más del doble de ancho que el superior, y el hueso no está perforado por un foramen . ^{[ 1 ]}

Los húmeros (huesos del brazo superior) cortos y de construcción masiva de Aegirosaurus tienen extremos inferiores más anchos que sus extremos superiores. ^{[ 9 ] [ 1 ]} Cada húmero tiene facetas para tres huesos en su extremo inferior, dos más grandes para el radio y el cúbito (huesos del antebrazo) y uno más pequeño en el medio ^{[ 9 ]} para el intermedio en forma de cuña (uno de los carpianos ). ^{[ 1 ]} El radio es significativamente más pequeño que el cúbito, y el intermedio es más largo desde su extremo inferior al superior que ancho. ^{[ 9 ]} Hay un hueso adicional presente en cada aleta delantera, ubicado delante y ligeramente debajo del radio. Este hueso, conocido como elemento extrazeugopodial, tiene un dedo accesorio unido a él. ^{[ 8 ] [ 1 ]} En total, Aegirosaurus tiene seis dedos en cada aleta delantera, cinco de ellos dedos primarios (dedos que contactan con la muñeca). ^{[ 8 ]} El cuarto dedo, que contiene 23 huesos individuales, es el más largo en el pez aleta delantera. ^{[ 1 ]}

Las aletas traseras son cortas, con los fémures (huesos del muslo) que miden solo la mitad de la longitud de los húmeros y son más pequeños que los huesos de la cadera. Hay dos huesos, la tibia y el peroné (huesos de la espinilla), que contactan con el extremo inferior de cada fémur, y cada aleta trasera tiene cuatro dedos, tres de ellos primarios (que contactan con el tobillo). ^{[ 8 ] [ 1 ]} Tanto las aletas delanteras como las traseras tienen una configuración ósea similar, con los huesos angulares y muy juntos más arriba, mientras que los que están más cerca de la punta de la aleta están menos juntos y son más redondeados. Excepto los peronés, todos los huesos de las aletas carecen de muescas. ^{[ 1 ]}

El tejido blando de las aletas delanteras de Aegirosaurus sigue de cerca la forma de los huesos. Las aletas delanteras son alargadas pero estrechas, con sus bordes posteriores fuertemente cóncavos. Las aletas traseras, sin embargo, tienen extensas envolturas de tejido blando, lo que las hace anchas. Una aleta caudal en forma de media luna está presente en la cola. Bardet y Fernández informaron tres tipos de impresiones de piel en el neotipo: una textura ondulada que corre paralela al cuerpo; tejido fibroso recto en ángulo recto con las ondulaciones; y lo que parecían ser escamas muy pequeñas . Esta última textura se encontró en el lóbulo superior de la aleta caudal, y contradiría la idea de que los ictiosaurios carecían de escamas. Sin embargo, los autores advirtieron que el espécimen tendría que estudiarse con microscopios antes de que se pudiera confirmar la presencia de escamas en Aegirosaurus . ^{[ 1 ]} Un estudio del Aegirosaurus sp. Sin embargo, en el espécimen JME-SOS-08369, Lene Delsett y sus colegas lo estudiaron en 2022 y descubrieron que tenía una piel lisa y sin escamas, como es típico de los ictiosaurios. ^{[ 10 ]}