Afro-viccentes

Los afrovicentos o vicentinos negros son aquellos vicentinos cuyos ancestros provienen del África subsahariana (generalmente de África occidental y central).

En 1654, cuando los franceses intentaron dominar a los caribes , registraron la presencia de 3000 personas negras y muchas menos caribes puras ("amarillas"), sin hacer referencia alguna al estado de libertad o esclavitud de cada individuo. La cifra fue ratificada 12 años después en un informe del coronel inglés Philip Warner : "En Saint Vicent, posesión francesa, hay alrededor de 3000 negros y en ninguna de las islas hay esa cantidad de indígenas". ^{[ 2 ]} En 1668, los británicos rompieron el tratado firmado entre Francia y los caribes en Basse-Terre e intentaron imponer, como primera medida de dominio, que los indígenas dejaran de dar refugio a los fugitivos negros y los entregaran a los británicos en cuanto los necesitaran. ^{[ 3 ]}

De hecho, según investigadores como el lingüista Itarala, especialista en la lengua garífuna , la mayoría de las personas esclavizadas que llegaron a San Vicente provenían de otras islas del Caribe (ya que, según él, ningún barco llegó directamente de África al archipiélago) y se establecieron en San Vicente para escapar de la esclavitud. Así pues, llegaron a la isla cimarrones procedentes de plantaciones de todas las islas circundantes, pero estaban integrados en la fuerte cultura de resistencia caribeña. ^{[ 4 ]}

Aunque la mayoría de las personas esclavizadas provenían de Barbados , ^{[ 5 ]} también llegaron personas esclavizadas de lugares como Santa Lucía y Granada . Los barbadenses y los santalucenses llegaron a la isla antes de 1735. Después de 1775, la mayoría de las personas esclavizadas que llegaron de otras islas para escapar de la esclavitud eran santalucenses y granadinos. ^{[ 6 ]}

Tras llegar a la isla, fueron recibidos por los caribes, quienes les ofrecieron protección, ^{[ 7 ]} los esclavizaron ^{[ 8 ]} y, finalmente, se mezclaron con ellos. Además de los refugiados africanos, los caribes capturaron personas esclavizadas de islas vecinas (aunque también esclavizaron a blancos y a su propia gente) mientras luchaban contra los británicos y los franceses. Muchos de los esclavizados capturados se integraron en sus comunidades (esto también ocurrió en islas como Dominica ), mientras que otros se mezclaron solo entre sí y con el resto de la población de la isla. ^{[ 5 ]}

Sin embargo, a diferencia de Itarala, algunos autores indicaron que muchas personas esclavizadas de San Vicente provenían de puertos de trata de personas en toda la costa de África Occidental y Central: Senegambia , Sierra Leona , Costa de Barlovento , Costa de Oro , Golfo de Benín , Golfo de Biafra , África Central y otras áreas de África. Todos estos lugares proporcionaron miles de personas esclavizadas a San Vicente, especialmente el Golfo de Biafra (de donde, aparentemente, procedían más de 20 000 personas esclavizadas, aproximadamente el 40 % del total) y la Costa de Oro (de donde procedían, aparentemente, más de 11 000 personas esclavizadas, el 22 % del total). ^{[ 9 ]}

En cualquier caso, para que esto fuera posible, estas personas esclavizadas vivían con las personas esclavizadas de los caribes. Así, los "Arqueros Negros", es decir, la población de origen africano que había adoptado las costumbres caribes y fue aceptada en una isla donde la resistencia indígena no había desaparecido, causaron pánico entre los europeos. Un cuerpo guerrero de amerindios y negros libres constituía una amenaza para el sistema de plantaciones esclavistas y un golpe bajo para el orden colonial, reacio a aceptar el mestizaje que no podía controlar. A su vez, para congraciarse con los caribes o porque realmente se sentían "pertenecientes a la misma nación", ^{[ 10 ]} la mayoría de los negros de San Vicente a principios del siglo XVIII vestían taparrabos, usaban el arco y la flecha, navegaban en canoa, usaban las tablas para la deformación craneal de los bebés, tocaban el caracol y se pintaban el cuerpo con tinte rojo de achiote (Bixa orellana). ^{[ 11 ]}

Por otro lado, quizás debido a su superioridad numérica, la comunidad negra empujó a los caribes amarillos hacia el lado de sotavento de la isla, dejándolos con la parte más llana y fértil (pero también más vulnerable a los ataques desde el mar) del lado de barlovento. También parece cierto que en 1700 los amarillos solicitaron la intervención de los franceses contra los caribes negros; sin embargo, al ver que debían compartir sus escasas tierras, prefirieron renunciar a la alianza. ^{[ 12 ]}

A partir de 1719, colonos franceses de Martinica tomaron el control de la isla y comenzaron a cultivar café, tabaco, añil, algodón y caña de azúcar en plantaciones. Estas plantaciones eran trabajadas por africanos esclavizados. Ese mismo año, negros e indígenas repelieron a una fuerza de 500 soldados franceses que, al desembarcar, incendiaron las aldeas de la costa y destruyeron las plantaciones. ^{[ 12 ]}

En 1725, los ingleses intentaron establecerse en San Vicente. Para entonces, según Bryan Edwards, los caribes negros lideraban y su jefe hablaba un francés excelente, en el que le recordó al capitán Braithwaith que antes había rechazado a holandeses e ingleses, y que a los franceses su paz les había costado muchos regalos. Después de lo cual, respaldado por quinientos hombres armados con fusiles, dijo que le estaba haciendo un favor al dejarlo ir. ^{[ 13 ]} Así, los británicos regresaron a sus barcos. Desde entonces, durante mucho tiempo, los jefes amerindios y los negros de Yurumein vendían añil, algodón y rapé producidos por mujeres y esclavos, ^{[ 14 ]} y a cambio recibían armas, municiones, herramientas y vino de las islas francesas. ^{[ 15 ]} Esto era muy normal, según William V. Davidson, después de 1750, cuando los caribes negros de San Vicente eran bastante prósperos y numerosos. Los líderes negros eran guerreros que vivían con varias esposas y viajaban en canoa a las islas de Martinica, Santa Lucía y Granada para intercambiar tabaco en polvo y algodón que producían, complementando el trabajo agrícola femenino con mano de obra esclava africana, armas y municiones. ^{[ 16 ]}

En 1763, mediante el Tratado de París , Francia cedió el control de San Vicente a Gran Bretaña, que inició un programa de desarrollo de plantaciones coloniales al que se opusieron los caribes.

Entre 1783 y 1796, se produjo un nuevo conflicto entre los británicos y los caribes negros, liderados por el desafiante jefe supremo Joseph Chatoyer . En 1797, el general británico Sir Ralph Abercromby puso fin al conflicto abierto al sofocar una sublevación que había sido apoyada por el radical francés Victor Hugues . Finalmente, más de 5000 caribes negros fueron deportados a Roatán , una isla frente a la costa de Honduras .

La esclavitud fue abolida en San Vicente (así como en las demás colonias británicas) en 1834, y le siguió un período de aprendizaje que finalizó en 1838. Tras su fin, se produjo una escasez de mano de obra en las plantaciones, que inicialmente se abordó con la inmigración de sirvientes contratados (indios y portugueses de Madeira ).

En 2013, las personas de ascendencia africana constituían el grupo étnico mayoritario en San Vicente y las Granadinas , representando el 66% de la población del país. Un 19% adicional de la población era multirracial, y muchos vicentinos mestizos tenían ascendencia africana parcial. ^{[ 1 ]}

• Indo-Vicentino