Agnes Broun

Agnes Broun , Agnes Brown ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} o Agnes Burnes (17 de marzo de 1732 – 14 de enero de 1820), fue la madre del poeta nacional de Escocia, Robert Burns . El padre de Agnes, Gilbert (1708–1774), era el arrendatario de la granja de 300 acres (120 ha) de Craigenton, en la parroquia de Kirkoswald , ^{[ 4 ]} South Ayrshire , Escocia . 

Un alojamiento rural llamado Whitestone Cottage, en la finca Culzean de Ayrshire, afirma ser el lugar de nacimiento de Agnes Broun; sin embargo, fue bautizada en Kirkoswald , cerca de Craigenton Farm. Ambos lugares pertenecen a la parroquia de Kirkoswald, aunque Craigenton Farm está aproximadamente a media milla más cerca en línea recta del centro del pueblo. ^{[ 5 ]}

Agnes tenía apenas 10 años cuando murió su madre, Agnes Rainie (1708-1742). Siendo la mayor de seis hermanos, Agnes pasó los dos años siguientes cuidando de la familia, pero en 1744, después de que su padre encontrara una nueva esposa, fue enviada a vivir a Maybole con Jean Rainie, su abuela materna. La abuela de Agnes era depositaria de una gran tradición oral, incluyendo canciones y baladas escocesas que influyeron en Agnes y la animaron a transmitirlas a sus hijos. ^{[ 6 ]}

El padre de Agnes, Gilbert, se volvió a casar dos veces: primero con Margaret Blaine (1718-1751) y luego con Catherine Mott (1747-1820). Al parecer, Agnes no sentía gran aprecio por sus madrastras, la última de las cuales era varios años menor que ella, lo que podría explicar por qué Robert Burns tuvo poco o ningún contacto con su abuelo materno. ^{[ 7 ]}

Agnes asistió a una escuela para niñas que se impartía en la casa de un tejedor y aprendió salmos de memoria, adquirió habilidades básicas de lectura, pero no aprendió a escribir, ni siquiera su propio nombre. ^{[ 7 ]}

Agnes estuvo comprometida al principio con William Nelson, un labrador con quien trabajaba, ^{[ 7 ]} pero rompió el compromiso después de siete años, supuestamente debido a una indiscreción por parte de Nelson.

Se cree que Agnes conoció a William Burnes , once años mayor que ella, horticultor de oficio, en la feria de Maybole en 1756. Agnes y William se casaron el 3 de diciembre de 1757 en Ayr y se establecieron en Alloway , South Ayrshire , viviendo en una casa de barro que William había diseñado y construido. ^{[ 8 ]} En esta casa de Alloway criaron a cuatro de sus siete hijos, incluido su hijo mayor, Robert Burns , que nació el 25 de enero de 1759. ^{[ 6 ]} La comadrona en el nacimiento de Robert fue Agnes McClure, esposa del herrero John Tennant y su vecina. ^{[ 9 ]} Gilbert nació el 28 de septiembre de 1760, Agnes el 30 de septiembre de 1762 y Annabella el 14 de noviembre de 1764.

En 1767, aproximadamente un año después de mudarse a Mount Oliphant, Agnes dio a luz a William Burnes (n. 30 de julio), seguido de John (n. 10 de julio de 1769) e Isobel o Isobella (n. 27 de julio de 1771). ^{[ 10 ]} Posteriormente residió en Lochlea , Mossgiel, Dinning y finalmente en Grant's Braes, Bolton, cerca de Haddington en East Lothian , donde murió en 1820 a la edad de 87 años.

Se registra que Agnes tuvo un papel importante en el cultivo de las cinco hectáreas de la familia en Alloway's New Gardens, criando aves de corral, cultivando verduras y elaborando quesos con la leche de sus cuatro vacas aproximadamente que la familia tenía. ^{[ 11 ]}

Cuando el esposo de Agnes, William Burnes, murió a los 62 años en 1784, ella se fue a vivir con su hijo Gilbert a Mossgiel hasta 1798 y luego vivió en Dinning en Nithsdale durante dos años antes de mudarse a Grant's Braes, East Lothian. Agnes murió a los 87 años y está enterrada en el cementerio de la iglesia parroquial de Bolton, Bolton, East Lothian . ^{[ 6 ]} Agnes y William tuvieron siete hijos, tres de los cuales murieron antes que ella. De sus muchos nietos, al menos diez murieron antes que ella, un reflejo de su propia vejez y de la esperanza de vida mucho más corta de aquellos tiempos. ^{[ 12 ]}

Según la hermana menor de Robert Burns, Isabella Begg , ella «… era más bien de estatura baja que el promedio; tendía a ser rellenita, pero pulcra, bien formada y llena de energía; tenía una hermosa tez rosada y blanca, una frente cuadrada y fina, cabello rojo pálido pero cejas oscuras y ojos oscuros que a menudo brillaban con un temperamento difícil de controlar. Su disposición era naturalmente alegre; sus modales, relajados y serenos; su trato, sencillo y sin pretensiones; y su juicio, excepcionalmente sensato y acertado. Poseía un oído musical fino y cantaba bien». ^{[ 6 ]} El artista John Miers hizo una silueta de Agnes cuando residía en Leeds. ^{[ 13 ]}

Mark Twain escribió sobre ella en Los inocentes en el extranjero (Cap. XXXVI): "Me recuerda a lo que dijo la madre de Robert Burns cuando erigieron un majestuoso monumento en su memoria: ' Ah, Robbie, les pediste pan y te dieron una piedra."​

La hermanastra de Agnes era Jean Brown (1750–1821), quien, en 1775, se casó con James Allan y vivió en Old Rome Ford, cerca de Gatehead , en East Ayrshire . Fue en Old Rome donde Robert Burns se hospedó brevemente en el verano de 1786 mientras evitaba una orden judicial de James Armour en relación con su relación con Jean Armour . ^{[ 14 ]} Los Allan eran los padres del primo hermano de Burns, el capitán Alexander Allan , quien fundó la Allan Shipping Line en 1819. ^{[ 15 ]}

Se dice que Samuel Peacock, socio de Burns en el negocio de procesamiento de lino en Irvine , era medio hermano de Agnes. ^{[ 16 ]}

Es bien sabido que Agnes entretenía a su joven "Rabbie" con leyendas de las tradiciones orales locales y canciones populares. ^{[ 17 ]} El biógrafo Hecht relata que "su dulce canto se oía mientras realizaba las duras labores del día, pues tenía una buena voz y un maravilloso repertorio de baladas y canciones antiguas y nuevas, de las que circulaban entre la gente. ... En el arte de contar historias tenía una rival en una anciana narradora, Betty Davidson, que era frecuentemente invitada en la pequeña casa de Alloway". ^{[ 18 ]}

Se le atribuye a Agnes una influencia significativa en el amor de Robert Burns por la canción. Una pariente, Betty Davidson, tuvo una influencia aún mayor. Estas dos influencias dieron como resultado que Robert Burns escribiera o revisara cerca de 350 canciones a lo largo de su vida. La mayoría de estas canciones se publicaron, gratuitamente, en el " Scots Musical Museum ", compilado por James Johnson , y en la "Select Collection of Original Scottish Airs", publicada por George Thomson . ^{[ 19 ]}

Se dice que la siguiente canción, algo obscena, era su balada favorita y también la de su hijo: ^{[ 20 ]}

Agnes fue enterrada junto a su hijo Gilbert y su hija Anabella en el cementerio parroquial de Bolton, dentro de un recinto cercado. Su hijo Gilbert Burns erigió la lápida conmemorativa en memoria de sus hijos.

La inscripción en su lápida dice:

"ERIGIDO por GILBERT BURNS, administrador de Grants Braes, en memoria de sus hijos ISABELLA, que murió el 3 de julio de 1815, a los 7 años de edad, AGNES, que murió el 14 de septiembre de 1815, a los 15 años de edad, JANET, que murió el 30 de octubre de 1816 a los 18 años de edad; y de su madre, AGNES BROWN, que murió el 14 de enero de 1820, a los 88 años de edad; cuyos restos mortales yacen enterrados aquí. También de otros dos de sus hijos, a saber, JEAN, que murió el 4 de enero de 1827, a los 20 años de edad, y JOHN, que murió el 26 de febrero de 1827, a los 25 años de edad. GILBERT BURNS, su padre, murió el 8 de abril de 1827 en el Tenía 67 años. También está enterrada aquí Anabella, hermana de Gilbert Burns, quien falleció el 2 de marzo.

Gilbert escribió que el funeral de su madre se retrasaría hasta que construyera una caja fuerte para proteger la tumba. ^{[ 21 ]}

Hay un monumento en su honor, llamado «Pozo de la Madre de Burns», cerca de Bolton , en la carretera que va de Haddington, East Lothian . ^{[ 22 ]} Según el Scottish Gazetteer Project, la inscripción del pozo dice: «Bebed de los cristales puros y no solo seréis socorridos, sino también refrescados en la mente. Agnes Broun, 1732 - 1820. A la memoria mortal e inmortal y en noble homenaje a ella, que no solo dio un hijo a Escocia, sino al mundo entero, y cuyas doctrinas predicó a la humanidad para que aprendiéramos».

En 1932, William Baxter FSA (escocés) restauró el pozo, que se encuentra a unos 91 metros (100 yardas ) del lugar donde se ubicaba una de las antiguas casas de los Burns. ^{[ 23 ]} 

Notas

Fuentes

• Gilbert Burns, Agnes Broun Burns y su lugar de entierro familiar