Agra

Agra tiene dos historias: una de la antigua ciudad en la margen este, o izquierda, del río Yamuna , que se remonta a tiempos tan remotos que se pierde en las leyendas de Krishna y Mahabharata y fue restablecida por Sikandar Khan Lodi en 1504-1505; la otra de la ciudad moderna, fundada por Akbar en 1558, en la margen derecha del río que está asociada con los mogoles , y conocida en todo el mundo como la ciudad del Taj. De la antigua Agra queda poco ahora excepto algunos rastros de los cimientos. Fue un lugar importante bajo varias dinastías hindúes antes de las invasiones musulmanas de la India , pero su historia no está clara y posee poco interés histórico. ^{[ 19 ]} El cronista del siglo XVII llamado Abdullah dijo que era una aldea antes del reinado de Sikandar Lodi. El rey de Mathura había utilizado el fuerte de Agra como prisión. La degradación en el estatus del sitio fue resultado de la destrucción causada por Mahmud de Ghazni . ^{[ 20 ]} Masud Sa'd Salman afirma haber estado presente cuando Mahmud atacó Agra, alegando que el Raja Japal se rindió tras tener una pesadilla. Sin embargo, Mahmud procedió a saquear la ciudad. ^{[ 21 ]}

El período de importancia histórica de Agra comenzó durante el reinado de Sikandar Lodi. En 1504-1505, el sultán Sikandar Lodi (que reinó de 1489 a 1517 ^{[ 22 ]} ), gobernante afgano del Sultanato de Delhi , reconstruyó Agra y la convirtió en sede del gobierno. ^{[ 19 ] [ 23 ]} Sikandar Lodi nombró una comisión que inspeccionó y cartografió ambas orillas del Yamuna desde Delhi hasta Etawah y finalmente eligió un lugar en la margen izquierda, o lado este del Yamuna, como emplazamiento de la ciudad. Agra en la margen izquierda del Yamuna creció hasta convertirse en una gran ciudad floreciente con presencia real, funcionarios, comerciantes, eruditos, teólogos y artistas. La ciudad se convirtió en uno de los centros de aprendizaje islámico más importantes de la India. El sultán fundó la aldea de Sikandra en los suburbios del norte de la ciudad y construyó allí un Baradari de arenisca roja en 1495, que fue convertido en tumba por Jahangir, y que ahora se erige como la Tumba de Mariam-uz-Zamani , emperatriz de Akbar. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

Tras la muerte del sultán en 1517, la ciudad pasó a manos de su hijo, el sultán Ibrahim Lodi (reinó entre 1517 y 1526 ^{[ 22 ]} ). Gobernó su sultanato desde Agra hasta que fue derrotado y asesinado por el emperador mogol Babur en la Primera batalla de Panipat , librada en 1526. ^{[ 26 ]}

La edad de oro de la ciudad comenzó con los mogoles . Agra fue la ciudad más importante del subcontinente y la capital del Imperio mogol hasta 1658, cuando Aurangzeb trasladó toda la corte a Delhi. ^{[ 27 ]}

Babur (reinó 1526–30 ^{[ 28 ]} ), fundador de la dinastía mogol, adquirió Agra tras derrotar a los Lodis y los Tomaras de Gwalior en la Primera Batalla de Panipat en 1526. ^{[ 28 ] [ 29 ]} La conexión de Babur con Agra comenzó inmediatamente después de la batalla de Panipat. Envió a su hijo Humayun , quien ocupó la ciudad sin oposición. El Raja de Gwalior, muerto en Panipat, había dejado a su familia y a los jefes de su clan en Agra. En agradecimiento a Humayun, quien los trató magnánimamente y los protegió del saqueo, le presentaron una cantidad de joyas y piedras preciosas como muestra de homenaje. Entre ellas se encontraba el famoso diamante Koh-i-nur . ^{[ 29 ]} Babur pasó a diseñar el primer jardín mogol formal en la India, el Aram Bagh (o Jardín de la Relajación) a orillas del río Yamuna. Babur estaba decidido a establecer la sede de su gobierno en Agra, pero casi se vio disuadido por el aspecto desolado de la región, como queda claro en esta cita de sus memorias Baburnama : ^{[ 29 ]}

Siempre me ha parecido que uno de los principales defectos de la India es la falta de cursos de agua artificiales. Tenía la intención, dondequiera que estableciera mi residencia, de construir norias, crear un arroyo artificial y diseñar un jardín de recreo elegante y bien planificado. Poco después de llegar a Agra, crucé el Yamuna con este propósito y examiné el terreno para encontrar un lugar adecuado para un jardín. Todo era tan feo y detestable que volví a cruzar el río completamente disgustado. Debido a la falta de belleza y al aspecto desagradable del terreno, abandoné mi intención de construir un charbagh (casa de jardín); pero como no se presentó un lugar mejor cerca de Agra, finalmente me vi obligado a sacar el mejor partido posible de este mismo lugar... En cada rincón planté jardines adecuados, en cada jardín sembré rosas y narcisos con regularidad, en parterres que se correspondían entre sí. Tres cosas nos molestaban en la India: el calor, los fuertes vientos y el polvo. Los baños eran el medio para eliminar los tres inconvenientes.

Quedan muy pocos vestigios de la ciudad de Babur, de sus jardines de frutas y flores, palacios, baños, estanques, pozos y cursos de agua. Los restos del Charbagh de Babur se pueden ver hoy en Aram Bagh , en la orilla este del Yamuna. ^{[ 29 ] [ 30 ]} Babur fue sucedido por su hijo Humayun (reinó 1530–40 y 1555–56 ^{[ 28 ]} ), pero fue completamente derrotado en Kanauj en 1539, solo nueve años después de su ascensión, por Sher Shah Suri , un noble afgano, que se había sometido a Babur, pero se rebeló contra su hijo. En esta breve interrupción del dominio mogol entre 1540 y 1556, Sher Shah Suri estableció el efímero Imperio Sur , y la región fue finalmente reconquistada por Akbar en la Segunda Batalla de Panipat en 1556.

Bajo Akbar (reinó de 1556 a 1605 ^{[ 28 ]} ), y sucedido por su nieto Shah Jahan , Agra quedó inmortalizada en la historia del mundo. Akbar construyó la ciudad moderna de Agra en la margen derecha del Yamuna, donde aún se encuentra la mayor parte de ella. Convirtió la ciudad en un gran centro de importancia política, cultural y económica, conectándola con las diversas partes de su vasto imperio. Akbar erigió las imponentes murallas del Fuerte de Agra, además de convertir a Agra en un centro de aprendizaje, arte, comercio y religión. Akbar también construyó una nueva capital, Fatehpur Sikri , a unos 35  km de Agra. La nueva capital fue abandonada posteriormente. ^{[ 31 ] [ 32 ]} Antes de su muerte, Agra se había convertido probablemente en una de las ciudades más grandes del este, con enormes cantidades de comercio que se realizaban a través de sus bazares . ^{[ 33 ]} El viajero inglés Ralph Fitch , que visitó Agra en septiembre de 1585 en vida de Akbar, escribe sobre la ciudad: ^{[ 32 ]}

Agra es una ciudad muy grande y populosa, construida en piedra, con calles amplias y hermosas por las que discurre un hermoso río... Agra y Fatehpur Sikri son dos ciudades muy grandes, cualquiera de ellas mucho más grande que Londres, y muy pobladas. Entre Agra y Fatehpur hay doce millas ( kos en realidad) y a lo largo de todo el camino hay un mercado de víveres y otras cosas tan lleno como si uno todavía estuviera en una ciudad, y con tanta gente como si uno estuviera en un mercado.

Estas impresiones de Fitch son corroboradas por otro viajero europeo, William Finch , quien comentó acerca de Agra: ^{[ 32 ]}

Es espaciosa, grande, inmensamente poblada, tanto que apenas se puede transitar por la calle...

Agra continuó expandiéndose y prosperando durante el reinado del sucesor de Akbar, Jahangir , como escribió en su autobiografía Tuzuk-e-Jahangiri : ^{[ 32 ] [ 33 ]}

La parte habitable de Agra se extiende a ambos lados del río. En su lado oeste, que concentra la mayor población, su circunferencia es de siete kos y su anchura de un kos. La circunferencia de la parte habitada al otro lado del río, hacia el este, es de 2 1/2 kos, con una longitud de un kos y una anchura de medio kos. Sin embargo , en cuanto al número de edificios , equivale a varias ciudades de Irak, Jorasán y Transoxiana juntas. Numerosas personas han construido edificios de tres o cuatro plantas. La densidad de población es tan grande que resulta difícil moverse por las callejuelas y los bazares.

El sucesor de Akbar, Jahangir (reinó de 1605 a 1627 ^{[ 28 ]} ), tenía un gran amor por la flora y la fauna y mandó construir muchos jardines dentro del Fuerte Rojo. ^{[ 34 ]} El mausoleo de Akbar en Sikandra se completó durante el reinado de Jahangir. El Jahangiri Mahal en el fuerte de Agra y la tumba de Itmad-ud-daulah también se construyeron durante el reinado de Jahangir. Jahangir amaba más Lahore y Cachemira que Agra, pero esta última continuó siendo la primera ciudad del reino. ^{[ 27 ]} Sin embargo, fue Shah Jahan (reinó de 1628 a 1658 ^{[ 28 ]} ) cuya actividad constructiva elevó a Agra a la cima de su gloria. Shah Jahan, conocido por su gran interés en la arquitectura, le dio a Agra su monumento más preciado, el Taj Mahal . Construido en memoria de su esposa Mumtaz Mahal , el mausoleo se terminó en 1653. La Jama Masjid y otros edificios notables como el Diwan-i-Am , el Diwan-i-Khas , la Moti Masjid , etc., dentro del fuerte, fueron planeados y ejecutados bajo sus órdenes. ^{[ 27 ]}

Shah Jahan trasladó posteriormente la capital a Shahjahanabad (actualmente Delhi ) en el año 1648, ^{[ 35 ]} seguido por su hijo Aurangzeb (reinó de 1658 a 1707 ^{[ 28 ]} ), quien trasladó toda la corte a Delhi en 1658. Con esto, Agra comenzó a declinar rápidamente. Sin embargo, la importancia cultural y estratégica de Agra permaneció intacta y en la correspondencia oficial continuó siendo mencionada como la segunda capital del imperio. ^{[ 27 ]}

El declive del imperio mogol provocó el surgimiento de varios reinos regionales, y a finales del siglo XVIII el control de la ciudad cayó sucesivamente en manos de los Jats , los Marathas , los mogoles , el gobernante de Gwalior y, finalmente, la Compañía Británica de las Indias Orientales . ^{[ 36 ]} Los Jats hindúes de Bharatpur libraron muchas guerras contra el Imperio mogol y en los siglos XVII y XVIII llevaron a cabo numerosas campañas en territorios mogoles. ^{[ 37 ]} Los Jats, bajo el mando del Maharaja Suraj Mal, conquistaron Agra el 12 de junio de 1761, tras un asedio de un mes que culminó con la rendición de los mogoles ante el ejército Jat. ^{[ 38 ]} Tras esta victoria, los Jats fundieron las puertas de plata del Taj Mahal . ^{[ 39 ] [ 40 ]} Agra permaneció bajo control Jat hasta 1774, cuando el comandante mogol Mirza Najaf Khan la reconquistó. ^{[ 41 ]} Once años después de que los mogoles reconquistaran Agra, la ciudad fue conquistada en 1785 por otra potencia posterior al Imperio mogol, los marathas , ^{[ 42 ]} antes de caer en manos de la Compañía Británica de las Indias Orientales en 1803 después de la Segunda Guerra Anglo-Maratha . ^{[ 36 ]} En los años 1834-1836, Agra fue la capital de la efímera Presidencia de Agra , administrada por un gobernador . Luego fue la capital de la Provincia Noroccidental de 1836 a 1858, gobernada por un teniente gobernador. ^{[ 43 ] [ 44 ]} Agra fue uno de los centros de la rebelión india de 1857. ^{[ 45 ]}

Durante la rebelión india de 1857, cuando el dominio de la Compañía Británica de las Indias Orientales en muchas partes de la India se vio amenazado, la noticia del motín en Meerut llegó a Agra el 14 de mayo. El 30 de mayo, algunas compañías de la 44.ª y la 67.ª Infantería Nativa enviadas a Mathura para traer el tesoro se amotinaron y se llevaron el tesoro a los rebeldes en Delhi. Con el temor de que la rebelión se extendiera también a Agra, el resto de estos batallones de infantería nativa, que formaban parte de la guarnición en Agra, fueron desarmados con éxito por los británicos el 31 de mayo. ^{[ 16 ] [ 46 ]} Sin embargo, cuando el contingente de Gwalior se amotinó el 15 de junio, todas las demás unidades nativas siguieron. El 2 de julio, la fuerza rebelde de los contingentes de Nimach y Nasirabad llegó a Fatehpur Sikri . Temiendo el avance de los amotinados hacia Agra, unos 6000 europeos y personas asociadas se trasladaron al Fuerte de Agra para ponerse a salvo el 3 de julio. El 5 de julio, la fuerza británica estacionada allí intentó atacar a una fuerza de amotinados que se aproximaba, pero fue derrotada, y los británicos se retiraron de nuevo al fuerte. ^{[ 16 ]} El teniente gobernador, JR Colvin , murió allí, y posteriormente fue enterrado frente al Diwan-i-am . ^{[ 47 ] [ 16 ]} Los amotinados, sin embargo, se trasladaron a Delhi , que era una atracción más importante para los rebeldes. A pesar de un levantamiento de una turba y un desorden extremo en la ciudad, los británicos lograron restablecer el orden parcial para el 8 de julio. ^{[ 16 ]} Delhi, a su vez, cayó en manos de los británicos en septiembre, tras lo cual una brigada de infantería dirigida por el brigadier Edward Greathed llegó a Agra el 11 de octubre sin ninguna oposición de los rebeldes. Pero poco después de su llegada, otra fuerza de amotinados atacó a la brigada por sorpresa, pero fue derrotada y dispersada. Esta pequeña victoria para los británicos se denominó la Batalla de Agra . ^{[ 48 ] [ 16 ]} Cabe decir que el levantamiento en Agra fue relativamente menor en comparación con Delhi , Jhansi , Meerut y otras ciudades y regiones rebeldes importantes. ^{[ 47 ]} Después de esto, el dominio británico se reafirmó y el Raj británico gobernó la ciudad hasta la independencia de la India en 1947. ^{[ 49 ]} La capital de las Provincias Noroccidentales se trasladó de Agra a Allahabad.en 1858. Gradualmente, Agra decayó hasta convertirse en una simple ciudad provincial, y su prosperidad disminuyó: ^{[ 44 ]}

Pero en la economía de la administración de la India británica, Agra no es más que una ciudad de distrito; su tamaño, proporciones y múltiples actividades se han reducido a las necesidades actuales, y la vida en esta ciudad no supera la media de esa vida monótona y aburrida de los campesinos indios, tan a menudo descrita con tanta viveza por numerosos y talentosos escritores angloindios. En los últimos años, Agra se ha convertido en un importante centro ferroviario, y su prosperidad comercial parece estar resurgiendo.

El papel de Agra en el movimiento de independencia de la India no está bien documentado. ^{[ 50 ]} Sin embargo, en los años transcurridos entre el motín y la independencia, Agra fue un importante centro de periodismo en hindi y urdu. El parque Paliwal (antes parque Hewitt) en Agra lleva el nombre de SKD Paliwal , ^{[ 51 ]} quien fundó el diario en hindi Sainik . ^{[ 52 ]}

Tras la independencia de la India, Agra ha formado parte de Uttar Pradesh y se ha desarrollado gradualmente hasta convertirse en una ciudad industrial, con una contribución significativa a la economía de Uttar Pradesh. La ciudad es ahora un destino turístico popular y recibe turistas de todo el mundo. ^{[ 53 ]} El Taj Mahal y el Fuerte de Agra recibieron el estatus de Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO en 1983. ^{[ 54 ] [ 55 ]} El Taj Mahal recibe a un gran número de turistas, fotógrafos, historiadores y arqueólogos durante todo el año. El Taj Mahal se ha convertido en un símbolo de la India. ^{[ 56 ] [ 57 ]} Tras la independencia, el Taj Mahal ha sido visitado por líderes mundiales como los presidentes estadounidenses Dwight D. Eisenhower (1959), Bill Clinton (2000) y Donald Trump (2020). La reina Isabel II del Reino Unido visitó el Taj Mahal en 1961 durante su visita a la India. El Taj Mahal también ha sido visitado por el presidente ruso Vladimir Putin (1999), el presidente chino Hu Jintao (2006), el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu (2018) y el primer ministro canadiense Justin Trudeau (2018). ^{[ 58 ]} Agra es el lugar de nacimiento de la religión ahora extinta conocida como Din-i-Ilahi , que fue fundada por Akbar ^{[ 59 ]} y también de la Fe Radhaswami , que tiene alrededor de dos millones de seguidores en todo el mundo. Agra está incluida tanto en el circuito turístico del Triángulo Dorado , junto con Delhi y Jaipur , ^{[ 60 ]} como en el Arco del Patrimonio de Uttar Pradesh, un circuito turístico de Uttar Pradesh, junto con Lucknow y Varanasi . ^{[ 61 ]}

La región alrededor de Agra consiste casi en su totalidad en una llanura, con colinas en el extremo suroeste. Los ríos de la región incluyen el Yamuna y el Chambal . La región también está regada por el Canal de Agra . El mijo, la cebada, el trigo y el algodón se encuentran entre los cultivos que se cultivan en el campo circundante. Se cultivan tanto cultivos de Rabi como de Kharif . La ciudad desierta de Fatehpur Sikri está a unos 40  km al suroeste de Agra. ^{[ 62 ]} Las colinas de arenisca cerca de Fatehpur Sikri y en los límites sureste del distrito son ramificaciones de la cordillera Vindhya de la India central . ^{[ 63 ]} Agra está a unos 210  km de la capital nacional de Nueva Delhi (a través de la autopista Yamuna ), ^{[ 64 ]} a unos 336  km de la capital del estado, Lucknow (a través de la autopista Agra-Lucknow ), ^{[ 65 ]} y a unos 227  km de Kanpur (a través de la autopista Agra-Lucknow). ^{[ 66 ]} La ciudad tiene una elevación media de 170 metros sobre el nivel del mar. ^{[ 7 ]}

En términos generales, el clima de Agra se clasifica como BSh según el sistema de clasificación climática de Köppen-Geiger . ^{[ 67 ]} Este es el clima de estepa tropical y subtropical , un tipo de clima importante de la clasificación de Köppen que se presenta principalmente en la periferia de los verdaderos desiertos en regiones de baja latitud, formando una transición entre el clima desértico ( BW ) y los climas subtropicales y tropicales más húmedos . ^{[ 68 ] [ 69 ]}

La ciudad se caracteriza por inviernos cálidos, veranos sofocantes y secos, y una temporada de monzones . El distrito de Agra, debido a su proximidad al desierto arenoso de Thar al oeste, es relativamente seco y presenta temperaturas extremas mayores que los distritos situados más al este. El cálido viento del oeste, Loo, sopla principalmente durante abril, mayo y junio con gran fuerza y ​​puede provocar golpes de calor fatales. ^{[ 70 ]} La temperatura más alta jamás registrada en Agra fue de 48,6  °C, el 28 de mayo de 2024. Las lluvias monzónicas suelen comenzar en la primera semana de julio y generalmente terminan a mediados de septiembre. Sin embargo, los monzones , aunque importantes en Agra, no son tan intensos como los de otras partes de la India. El clima se modera a mediados de octubre. ^{[ 16 ] [ 71 ]} La región alrededor de Agra, la llanura indogangética del noroeste , es propensa a la niebla extrema en los meses de invierno, causada por factores naturales como vientos débiles, bajas temperaturas, disponibilidad de humedad además de la contaminación del aire. ^{[ 72 ] [ 73 ]} Este fenómeno a menudo provoca grandes retrasos y, a veces, la cancelación de trenes debido a la poca visibilidad. Agra tiene altos niveles de contaminación del aire y uno de los peores ICA de la India. En un estudio realizado por la OMS utilizando datos de los años 2010-2016, Agra se clasificó como la octava ciudad más contaminada de la India, junto con otras ciudades cercanas como Delhi , Kanpur y Faridabad . ^{[ 74 ]}

Agra ha sido clasificada como la tercera mejor "Ciudad Nacional de Aire Limpio" (en la Categoría 1 > 10 lakh de ciudades de población) en India según los resultados de 'Swachh Vayu Survekshan 2024' ^{[ 75 ].}

El Taj Mahal ha sufrido daños significativos debido a la contaminación atmosférica y al vertido de aguas residuales en el cercano río Yamuna. ^{[ 83 ]} El Taj Mahal, de mármol blanco, se está volviendo amarillo y verde debido a la contaminación del aire en la octava ciudad más contaminada del mundo. El Taj Mahal bordea el río Yamuna , lleno de basura, y a menudo se ve envuelto en polvo y humo provenientes de chimeneas y vehículos. ^{[ 84 ]}

El río Yamuna es uno de los ríos más contaminados del mundo. ^{[ 85 ]} Agra es el segundo mayor contribuyente a la contaminación del río Yamuna, después de Delhi. ^{[ 86 ]} La contaminación del río ha causado varios problemas para el Taj Mahal, como 'ataques de insectos y su limo verde', ^{[ 87 ]} hedor fétido ^{[ 88 ]} y corrosión de los cimientos del Taj Mahal. ^{[ 88 ]} El río tiene hasta 90 nalas o desagües que desembocan en él. Aunque el municipio ha afirmado haber cerrado 40 de estos desagües, los más grandes, Bhairon , Mantola , Balkeshwar nalas, continúan descargando enormes cantidades de aguas residuales sin tratar sin ningún control. ^{[ 89 ]} Los activistas dicen que el lecho del río Yamuna entre Itmad-ud-Daula y el Taj Mahal se ha convertido en un vertedero de contaminantes. El polietileno, los residuos plásticos, los recortes de cuero de las fábricas de calzado y los materiales de construcción se arrojan al río. ^{[ 89 ]}

Menos del 7% del distrito de Agra está cubierto de bosques. ^{[ 90 ]} El único santuario de vida silvestre importante cerca de Agra es el lago Keetham , también conocido como el Santuario de Aves Sur Sarovar. El lago tiene casi dos docenas de variedades de aves migratorias y residentes. ^{[ 91 ]} Dentro del Santuario de Aves Sur Sarovar se encuentra el Centro de Rescate de Osos de Agra , que es el primer santuario de la India para osos 'bailarines' . Operado por Wildlife SOS , Free the Bears Fund y otros, el centro ha rehabilitado a más de 620 osos perezosos , que fueron explotados por una tribu nómada conocida como los Kalandars como 'osos bailarines', a pesar de que la práctica es ilegal desde 1972. ^{[ 92 ] [ 93 ]}

Agra ha sido clasificada como la tercera mejor "Ciudad Nacional de Aire Limpio" (dentro de la Categoría 1 de ciudades con más de 10 lakh de habitantes) en India según los resultados de la encuesta "Swachh Vayu Survekshan 2024" https://prana.cpcb.gov.in/ncapServices/robust/fetchFilesFromDrive/Swachh_Vayu_Survekshan_2024_Result.pdf

El distrito de Agra tiene dos circunscripciones para el Lok Sabha , Agra y Fatehpur Sikri , y nueve circunscripciones para la Asamblea Legislativa de Uttar Pradesh ( Vidhan Sabha ). ^{[ 110 ]} El diputado por la circunscripción de Agra es SP Singh Baghel , del Partido Bharatiya Janata . ^{[ 111 ]} Antes de las elecciones para la Asamblea Legislativa de Uttar Pradesh de 2022, se anunció que dos distritos más, incluido Agra, podrían convertirse en comisaría de policía antes de las elecciones. ^{[ 112 ]}

El Taj Mahal se alza sobre las orillas del río como una lágrima solitaria suspendida en la mejilla del tiempo.

El Taj Mahal es un complejo de mausoleos en Agra, construido por el emperador mogol Shah Jahan como tumba para su esposa Mumtaz Mahal ("La Elegida del Palacio"), quien murió durante el parto en 1631, habiendo sido la compañera inseparable del emperador desde su matrimonio en 1612. El edificio más famoso de la India, está situado en la parte oriental de la ciudad, en la margen sur (derecha) del río Yamuna, aproximadamente a 1,6  km al este del Fuerte de Agra, también en la margen derecha del Yamuna. El Taj Mahal se distingue como el mejor ejemplo de la arquitectura mogol, una fusión de estilos indio, persa e islámico. Otras atracciones incluyen dos mezquitas gemelas (ubicadas simétricamente a ambos lados del mausoleo), agradables jardines y un museo. El complejo fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1983, ^{[ 140 ]} y es una de las Nuevas Siete Maravillas del Mundo. ^{[ 141 ]} El Taj Mahal es el lugar turístico más visitado de la India, atrayendo a casi 6,9 millones de visitantes en 2018-19. ^{[ 142 ] [ 143 ]}

El arquitecto principal fue probablemente el arquitecto persa Ustad Ahmad Lahori. Diseñado como una entidad unificada según los principios de la arquitectura mogol, los cinco elementos principales del complejo eran la puerta principal, el jardín, la mezquita, el jawab (literalmente «respuesta», un edificio que reflejaba la mezquita) y el mausoleo, con sus cuatro minaretes. La construcción comenzó en 1632 con más de veinte mil trabajadores de la India, Persia, el Imperio Otomano y Europa, quienes trabajaron para completar el mausoleo en 1639, los edificios anexos en 1643, y la decoración continuó al menos hasta 1647. En total, la construcción del complejo de 17 hectáreas (42 acres) se extendió durante 22 años. ^{[ 143 ]}

Se puede observar desde el Fuerte de Agra, desde donde el emperador Shah Jahan lo contempló durante los últimos ocho años de su vida, prisionero de su hijo Aurangzeb . En él están inscritos versículos del Corán y en la parte superior de la puerta hay 22 pequeñas cúpulas, que simbolizan el número de años que tardó en construirse el monumento. El Taj Mahal se construyó sobre una plataforma de mármol que se eleva sobre una de arenisca. La cúpula más elegante y grande del Taj Mahal tiene un diámetro de 18 metros y una altura de 24 metros ; justo debajo de esta cúpula se encuentra la tumba de Mumtaz Mahal. La tumba de Shah Jahan fue erigida junto a la de ella por su hijo Aurangzeb. Los interiores están decorados con finas incrustaciones de pietra dura , que incorporan piedras semipreciosas.  

Sin embargo, la contaminación atmosférica causada por las emisiones de fundiciones y otras fábricas cercanas, así como por los gases de escape de los vehículos, ha dañado el Taj Mahal, especialmente su fachada de mármol. ^{[ 144 ]} Se han tomado diversas medidas para reducir la amenaza al monumento, entre ellas el cierre de algunas fundiciones y la instalación de equipos de control de la contaminación en otras, la creación de una zona de amortiguación ajardinada alrededor del complejo, la prohibición del tráfico vehicular en las cercanías y, más recientemente, el uso de la terapia de "envoltura de barro". ^{[ 145 ]} Quizás lo más importante sea la creación de la Zona del Trapecio del Taj Mahal , de ¹⁰ 400 km² (4000 millas cuadradas ) , alrededor del Taj Mahal y otros monumentos cercanos, donde se aplican estrictas restricciones de contaminación a las industrias, tras un fallo de la Corte Suprema de la India de 1996. ^{[ 146 ]}   

Algunas vistas antiguas se publicaron en los álbumes de recortes del salón de Fisher, a saber, Tâj-Mahal, Agra . de Samuel Prout desde un ángulo de media distancia (1832) ^{[ 147 ]} y Ruinas alrededor del Taj Mahal . de S. Austin desde esas ruinas (1836). ^{[ 148 ]} Ambas están acompañadas de ilustraciones poéticas de Letitia Elizabeth Landon .

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  La vista frontal más común del Taj Mahal
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  El Taj Mahal y los edificios aledaños vistos desde el otro lado del río Yamuna (vista norte).
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  Tumbas de Shah Jahan y su amada esposa, Mumtaz Mahal.
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  El Taj Mahal desde el fuerte de Agra

El Fuerte de Agra es una gran fortaleza del siglo XVI de arenisca roja ubicada junto al río Yamuna en Agra. Fue establecido por primera vez por el emperador mogol Akbar y sirvió como sede del gobierno real cuando Agra era la capital del imperio mogol, además de ser una base militar y una residencia real. Construido sobre el sitio de fortificaciones anteriores por Islam Shah Suri ^{[ 149 ]} (hijo de Sher Shah Suri ), el Fuerte de Agra se encuentra en la margen derecha del río Yamuna y está conectado con el Taj Mahal (río abajo, tras una curva del Yamuna) por una extensión de parque. El fuerte fue encargado por Akbar en 1565 y tardó alrededor de ocho años en construirse. ^{[ 150 ]} Aunque gran parte de la estructura del fuerte fue fundada por Akbar, tanto el interior como el exterior sufrieron cambios considerables bajo el mandato de su hijo Jahangir y su nieto Shah Jahan , quienes añadieron muchas estructuras nuevas, a menudo de mármol. ^{[ 151 ]} Los muros de arenisca roja de la estructura aproximadamente semicircular ^{[ 152 ]} tienen un perímetro de unos 2,5  km, se elevan 21 metros de altura y están rodeados por un foso. ^{[ 150 ]} Hay dos entradas en los muros: la Puerta de Delhi, orientada al oeste, la entrada original, situada casi frente a la estación de tren del Fuerte de Agra y la Jama Masjid, y decorada con intrincadas incrustaciones de mármol; y la Puerta de Amar Singh (también conocida como Hathi Pol ^{[ 149 ]} o Puerta del Elefante), orientada al sur, actualmente la única vía de entrada y salida del complejo del fuerte. ^{[ 150 ]} El complejo de edificios del fuerte, que recuerda a la arquitectura persa y timúrida, ^{[ 150 ]} con gran inspiración en la arquitectura jainista e hindú ^{[ 149 ]} , forma una ciudad dentro de una ciudad. ^{[ 150 ]}

Entre las principales atracciones del fuerte se encuentra el Jahangiri Mahal , la residencia más grande del complejo, construida por Akbar como palacio privado para sus esposas Rajput . En el Diwan-i-Am (Salón de Audiencias Públicas), el emperador escuchaba las peticiones del pueblo y se reunía con los funcionarios estatales. El Diwan-i-Khas (Salón de Audiencias Privadas) se utilizaba para recibir a visitantes distinguidos. Allí se guardaba el famoso Trono del Pavo Real , antes de que Aurangzeb lo llevara a Delhi. Cerca del Diwan-i-Khas se alza el Musamman Burj , una torre octogonal que fue la residencia de la emperatriz favorita de Shah Jahan, Mumtaz Mahal . La Mezquita Moti (Mezquita de las Perlas), construida por Shah Jahan, es una estructura hecha completamente de mármol blanco. La residencia privada del emperador era el Khas Mahal, cuyas paredes de mármol estaban adornadas con flores representadas con piedras preciosas. Situado al noreste se encuentra el Sheesh Mahal (Palacio de los Espejos), cuyas paredes y techos están incrustados con miles de pequeños espejos. ^{[ 150 ]} En el complejo hay numerosas otras estructuras, como el Anguri Bagh , el Mina Bazaar , etc. ^{[ 149 ]}

Además de sus otras funciones, el fuerte también sirvió como prisión para Shah Jahan cuando Aurangzeb, su hijo y sucesor como emperador, lo mantuvo confinado allí desde 1658 hasta su muerte en 1666. ^{[ 150 ]}

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  El Jahangiri Mahal , la residencia más grande del complejo.
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  Musamman Burj , una torre octogonal que fue la residencia de la emperatriz favorita de Shah Jahan, Mumtaz Mahal.
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  La Mezquita Moti o Mezquita de la Perla
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  La Puerta Amar Singh , una de las dos entradas al Fuerte Rojo de Agra.

Nur Jahan encargó la tumba de I'timād-ud-Daulah , a veces llamada el "Pequeño Taj", para su padre, Mirza Ghiyas Beg , primer ministro del emperador Jahangir . Ubicado en la margen izquierda del río Yamuna , el mausoleo se encuentra en un gran jardín cruciforme, atravesado por canales y senderos. El área del mausoleo en sí es de aproximadamente 23 m² (250 pies² ⁾ y está construido sobre una base de aproximadamente 50 m² (540 pies² ) y aproximadamente un metro (3,3 pies) ^de altura . En cada esquina hay torres hexagonales, de unos trece metros (43 pies) de altura. ^{Pequeño en comparación} con muchas otras tumbas de la era mogol, a veces se lo describe como un cofre de joyas. El diseño de su jardín y el uso de mármol blanco, pietra dura , diseños de incrustaciones y celosías presagian muchos elementos del Taj Mahal .    

Las paredes son de mármol blanco de Rajastán , incrustadas con decoraciones de piedras semipreciosas: cornalina , jaspe , lapislázuli , ónix y topacio, que representan cipreses y botellas de vino, o decoraciones más elaboradas como frutas cortadas o jarrones con ramos de flores. La luz penetra en el interior a través de delicadas celosías de mármol blanco finamente talladas.

Sikandra , el lugar de descanso final del emperador mogol Akbar el Grande , se encuentra en la carretera Delhi-Agra, a unos 13 kilómetros (8,1 millas) del Fuerte de Agra . ^{[ 153 ]} La tumba de cuatro pisos combina mármol y arenisca en su exterior. La construcción de Sikandra se inició durante el reinado de Akbar y fue completada por su heredero e hijo Jahangir en 1613. La tumba está situada en medio de un gran jardín y está rodeada por cuatro muros almenados, cada uno con una gran puerta de entrada. Los 99 nombres de Alá están inscritos en la tumba. La tumba ha sufrido algunos daños en sus minaretes y otros aspectos, infligidos en 1688 por los Jats bajo el mando de Rajaram Jat , para vengar a su tío Gokula Jat , quien fue ejecutado por el emperador mogol Aurangzeb . Los Jats saquearon el oro, las joyas, la plata y las alfombras de la tumba, y también quemaron los huesos de Akbar. ^{[ 154 ] [ 155 ] [ 156 ]} Los vastos jardines alrededor de Sikandra están habitados por varios antílopes negros , que están en proceso de ser trasladados al Parque Safari de Etawah . ^{[ 157 ]} Junto a la tumba de Akbar, se encuentra la tumba de Mariam-uz-Zamani , la esposa favorita de Akbar. ^{[ 158 ]}

Agra también cuenta con otros lugares de interés, la mayoría de ellos de su pasado mogol. Entre ellos se encuentran el Battis Khamba , la Jama Masjid, el Chini Ka Rauza, el Aram Bagh, la Tumba de Mariam y el Mehtab Bagh, entre otros. La Jama Masjid es una gran mezquita atribuida a Jahanara Begum , hija de Shah Jahan , construida en 1648, que destaca por su inusual cúpula y la ausencia de minaretes. El Chini Ka Rauza , notable por su cúpula de azulejos vidriados azules de influencia persa , está dedicado al primer ministro de Shah Jahan, Afzal Khan. ^{[ 159 ]} El Aram Bagh , conocido hoy comúnmente como Ram Bagh, es uno de los jardines mogoles más antiguos de la India y fue construido por el emperador mogol Babur en 1528 a orillas del Yamuna. ^{[ 160 ]} Se encuentra a unos 2,3 km (1 milla) al norte del Taj Mahal. El nombre original de los jardines era Aram Bagh, o «Jardín de la Relajación», y allí era donde Babur solía pasar su tiempo libre. La tumba de Mariam-uz-Zamani es la tumba de Mariam, la esposa favorita del emperador Akbar . ^{[ 161 ]} La tumba se encuentra dentro del recinto de la Sociedad Misionera Cristiana. El Mehtab Bagh , o «Jardín de la Luz de la Luna», está en la orilla opuesta del río Yamuna, frente al Taj Mahal. Agra también cuenta con un santuario de aves cercano, el lago Keetham . También conocido como Santuario de Aves Sur Sarovar, está situado dentro del Bosque Reservado de Surdas. El lago alberga casi dos docenas de variedades de aves migratorias y residentes. ^{[ 91 ]}  

Alrededor

• Tumba de Mariam-uz-Zamani
• Fatehpur Sikri
• Buland Darwaza
• Panch Mahal, Fatehpur Sikri
• Tumba de Salim Chishti
• Ibadat Khana
• Maktab Khana
• Mezquita Jama, Fatehpur Sikri
• Lago Keetham
• Bateshwar, templos de Uttar Pradesh

Otros lugares de interés. En el sentido de las agujas del reloj, desde arriba : plano del complejo del Taj Mahal con los jardines de Mehtab Bagh a la izquierda; Jama Masjid; Chini Ka Rauza; y la tumba de Mariam-uz-Zamani.

Agra pertenece a la región de Braj ^{[ 163 ]} y su idioma local es el Braj Bhakha . Agra es conocida por su cocina Braj ^{[ 164 ]} y comparte una herencia culinaria común con las ciudades gemelas de Mathura y Vrindavan . Entre los musulmanes de Agra, la comida no vegetariana es popular. ^{[ 165 ] [ 166 ]} Petha , un dulce hecho con calabaza blanca , es uno de los platos famosos de Agra y está disponible en muchas variedades. Otro plato endémico de Agra es el dalmoth , que es un bocadillo seco hecho con dal (lentejas) fritas picantes , nueces y pasas. Las especialidades del desayuno incluyen Bedai , que es una kachori inflada (hecha con harina de trigo, que se fríe) con un relleno picante en el interior y generalmente se sirve con aloo bhaaji picante y dahi (yogur). ^{[ 167 ] [ 162 ]} Igualmente popular como refrigerio es el chaat , un término colectivo que incluye refrigerios como dahi bhalla , raj kachori , samosas y gol gappa , entre otros. El paratha , un pan plano de trigo frito en sartén que se rellena con papas, coliflor, zanahorias o chhena , también es popular y se come acompañado de yogur, encurtidos y chutney . ^{[ 165 ]}

Más allá del famoso Petha, la gastronomía de Agra es una fusión de la riqueza mogol y los sabores locales. Comidas callejeras únicas como el Bhalla (Dahi Aloo Tikki) del Sadar Bazaar, el Bedai con Jalebi por las mañanas y el Tandoori Chai en tazas de barro son populares entre los lugareños. ^{[ 168 ]}

Taj Mahotsav es un festival cultural y feria de artesanía que comenzó en el año 1992 y ha crecido desde entonces. El año 2019 fue el 28.º año de este Mahotsav. La feria se lleva a cabo en un gran campo en Shilpgram, cerca de la puerta este del Taj Mahal. Este festival también figura en el calendario de eventos del Departamento de Turismo, Gobierno de la India. Un gran número de turistas indios y extranjeros que vienen a Agra se unen a esta festividad. Uno de los objetivos de esta feria de artesanía es brindar apoyo a los artesanos. También pone a disposición obras de arte y artesanía a precios razonables que no están inflados por altos costos de mantenimiento. ^{[ 169 ]} El Mahotsav se celebra del 18 al 27 de febrero de cada año. El tema para el Taj Mahotsav 2020 fue Sanskriti ke Rang, Taj ke Sang. ^{[ 170 ]} Por primera vez desde 1992, el Taj Mahotsav 2021 ha sido cancelado debido a las restricciones turísticas durante la pandemia de COVID-19 . ^{[ 171 ]}

A partir de abril de 2021, Indigo opera vuelos regulares entre el aeropuerto de Agra y Mumbai , Ahmedabad , Bhopal y Bangalore . El aeropuerto de Agra en Kheria está bajo el control de la Fuerza Aérea India. ^{[ 172 ]}

Para viajes internacionales y viajes nacionales más extensos, la ciudad cuenta con importantes centros de conexión en la Región de la Capital Nacional :

• Aeropuerto Internacional Indira Gandhi (Delhi): Ubicado a aproximadamente 200 kilómetros (120 millas) de distancia, sigue siendo la principal puerta de entrada internacional a Agra a través de la autopista Yamuna Expressway . 
• Aeropuerto Internacional de Noida (Jewar): Inaugurado el 28 de marzo de 2026, este aeropuerto se encuentra mucho más cerca de Agra (aproximadamente a 140 kilómetros ) . Se espera que se convierta en un importante centro de conexión secundario para la región, con el inicio de las operaciones de vuelos comerciales previsto para abril de 2026. 

La ciudad de Agra cuenta con 7 estaciones de ferrocarril: Agra Cantonment (estación principal de la línea Delhi-Mumbai), Raja-Ki-Mandi , Agra Fort (estación principal de la línea Jodhpur-Howrah), Idgah , Agra City , Jamuna Bridge y Billochpura. Pertenece a la División de Agra de la Zona Centro-Norte de Ferrocarriles de la India. La ciudad cuenta con varios trenes de correo y expresos, así como con los trenes Rajdhani , Shatabdi y Gatiman Express. ^{[ 173 ]} El Gatiman Express es el primer servicio de trenes de alta velocidad de la India y ha reducido el tiempo de viaje entre Agra y Delhi a 100 minutos. ^{[ 174 ]} Al ser un importante destino turístico, Agra también cuenta con el servicio del tren de lujo Maharajas' Express . ^{[ 175 ]}

La Terminal de Autobuses Interestatal (ISBT), la Estación de Autobuses de Idgah , la Estación de Taj y la Estación de Fort son las principales estaciones de autobuses de Agra, que conectan Agra con la mayoría de las grandes ciudades del norte de la India. Es un importante nudo de comunicaciones, con tres carreteras nacionales y dos autopistas ( la Autopista Yamuna y la Autopista Agra-Lucknow ) que parten de Agra.

• Desde Delhi : La NH 19 (antigua NH 2), una moderna autopista dividida, conecta los 200 km (124 millas) que separan Delhi de Agra.  
• Desde Delhi/ Noida : La autopista Yamuna Expressway , una moderna vía de acceso controlado, conecta los 200 km (124 millas) que separan Delhi de Agra.  
• La autopista Yamuna (anteriormente autopista Taj) es una autopista de seis carriles y 165 km (103 millas) de longitud, de acceso controlado, que conecta Nueva Delhi con Agra a través de Greater Noida y Mathura en el estado indio de Uttar Pradesh.  
• La NH 509 (antigua numeración: NH 93) conecta Agra con Moradabad pasando por Aligarh .
• Un tramo de la NH 44 (antigua numeración: NH 3, carretera nacional Agra-Mumbai) conecta Agra con Gwalior a través de Dholpur .
• La NH 21 (antigua numeración: NH 11 Autopista Agra-Jaipur) conecta Jaipur con Bareilly pasando por Agra.
• La autopista Agra-Lucknow es una autopista de seis carriles, de 302 km (188 millas) de longitud y de acceso controlado, que conecta Lucknow con Agra a través de Kannauj y Etawah en el estado indio de Uttar Pradesh.  

Los servicios de autobús son operados por la UPSRTC . ^{[ 176 ]} Otros modos de transporte alternativo incluyen los rickshaws.

Los vehículos contaminantes no están permitidos cerca del Taj Mahal . Dentro de la ciudad, Mahatma Gandhi Marg es la arteria principal.

El Servicio Técnico y Económico de Rail India ( RITES ) propuso 30 estaciones, 11 subterráneas y 19 elevadas, para dos corredores del Metro de la ciudad. Las dos líneas son Sikandra a la puerta este del Taj Mahal, pasando por el Fuerte de Agra , y Agra Cantt a Kalindi Vihar. El 24 de marzo de 2017, el Ministro Principal del Estado, Yogi Aditya Nath, aprobó el proyecto. En diciembre de 2017, el gabinete del Gobierno de Uttar Pradesh aprobó el DPR según la Nueva Política del Metro. El Primer Ministro Narendra Modi colocó la primera piedra del Metro de Agra el 8 de marzo de 2019. ^{[ 177 ]}

A enero de 2025, el proyecto del Metro de Agra había logrado avances significativos: El Corredor Prioritario, un  tramo de 6 km desde Taj East Gate hasta Jama Masjid con 6 estaciones, comenzó a operar el 6 de marzo de 2024. Esta sección incluye 3 estaciones elevadas (Taj East Gate, Basai y Fatehabad Road) y 3 estaciones subterráneas ( Taj Mahal , Agra Fort y Jama Masjid). La construcción continúa para las secciones restantes de la Fase 1, que consta de dos líneas:

La Universidad de Agra se fundó el 1 de julio de 1927 y prestaba servicios a colegios de las Provincias Unidas, Rajputana, las Provincias Centrales y prácticamente todo el norte de la India. Cuenta con 10 institutos que comprenden diversos departamentos y alrededor de 700 colegios afiliados. La histórica Universidad de Agra fue rebautizada posteriormente como Universidad Dr. Bhimrao Ambedkar por la entonces ministra principal de Uttar Pradesh, Mayawati .

• El Instituto de Salud Mental y Hospital , anteriormente conocido como Asilo para Dementes de Agra, fue fundado en septiembre de 1859 bajo la jurisdicción del estado de Uttar Pradesh. Ocupa una extensa superficie de 69,9 hectáreas (172,8 acres) y es un reconocido centro para el tratamiento, la formación y la investigación de trastornos mentales en el norte de la India. En 1925, el instituto pasó a llamarse Hospital Psiquiátrico de Agra. Actualmente, todos los ingresos y altas se realizan conforme a lo dispuesto en la Ley de Salud Mental de 1987. 
• El Instituto Central de Hindi (también conocido como Kendriya Hindi Sansthan) es un instituto autónomo dependiente del Ministerio de Desarrollo de Recursos Humanos del Gobierno de la India, dedicado a la enseñanza del hindi como lengua extranjera y segunda lengua. Además de impartir cursos residenciales de hindi para estudiantes extranjeros, el instituto también ofrece programas de formación continua para profesores de hindi de estados de la India donde el hindi no es idioma oficial. El instituto se ubica en un campus de 4,5 hectáreas (11 acres) en las afueras de Agra. Con sede en Agra, el instituto cuenta con ocho centros regionales en Delhi, Hyderabad, Mysore, Shillong, Dimapur, Guwahati, Ahmedabad y Bhubaneshwar. Es la única institución pública de la India dedicada exclusivamente a la investigación y la enseñanza del hindi como lengua extranjera y segunda lengua. 
• El Colegio Médico Sarojini Naidu es uno de los tres colegios médicos más antiguos de la India. Está ubicado en Agra, estado de Uttar Pradesh. Recibe su nombre de la primera gobernadora de Uttar Pradesh, la poetisa y luchadora por la libertad Bharat Kokila Smt. Sarojini Naidu.
• El Agra College es una de las instituciones más antiguas de la India. Pandit Gangadhar Shastri, un destacado erudito del sánscrito, fundó la universidad en 1823. Hasta 1883, la institución fue una universidad pública; posteriormente, un consejo de administración y un comité directivo se hicieron cargo de su gestión. El Agra College formó al primer graduado de Uttar Pradesh y al primer licenciado en Derecho del norte de la India.
• El St. John's College de Agra es una institución fundada en 1850, que actualmente forma parte de la Universidad Dr. Bhim Rao Ambedkar, antes conocida como Universidad de Agra. Es una de las universidades cristianas más antiguas de la India. La universidad alberga un centro de estudios de la Universidad Nacional Abierta Indira Gandhi , una universidad central.

• El St. George's College de Agra es uno de los colegios conventuales más antiguos de la India. Es una institución cristiana angloindia minoritaria a la que se le reconocen los derechos de las minorías en virtud del artículo 30 de la Constitución india . Está ubicado cerca de Mall Road y de Targhar.
• El St. Peter's College de Agra , fundado en 1846, es uno de los colegios conventuales más antiguos de la India. Es una institución católica romana a la que se le reconocen los derechos de las minorías en virtud del artículo 30 de la Constitución india .