Aichi B7A Ryūsei

El Aichi B7A Ryūsei (流星, "Estrella Fugaz" ) ( nombre en clave aliado " Grace ") fue un bombardero torpedero - en picado embarcado, grande y potente, fabricado por Aichi Kokuki para el Servicio Aéreo de la Armada Imperial Japonesa durante la Segunda Guerra Mundial. Construido en cantidades limitadas y sin poder operar desde los portaaviones previstos, este modelo tuvo pocas oportunidades de destacar en combate antes de que la guerra terminara en agosto de 1945.

El B7A Ryūsei (originalmente designado AM-23 por Aichi) ^{[ 2 ]} fue diseñado en respuesta a un requisito 16-Shi de 1941 emitido por el Servicio Aéreo de la Armada Imperial Japonesa para un bombardero de ataque embarcado que reemplazaría tanto al avión torpedero Nakajima B6N Tenzan como al bombardero en picado Yokosuka D4Y Suisei en servicio en la Armada Imperial Japonesa. ^{[ 1 ]} Estaba destinado a ser utilizado a bordo de una nueva generación de portaaviones de la clase Taihō , el primero de los cuales se puso en quilla en julio de 1941. Debido a que los ascensores de cubierta de los Taihō tenían un área cuadrada mayor que los de los portaaviones japoneses más antiguos, se pudo eliminar el límite máximo de 11 m (36 pies) de longitud para los aviones embarcados. ^{[ 3 ]}  

El ingeniero jefe Toshio Ozaki (cuyo nombre suele aparecer como Norio Ozaki, pero esto es incorrecto porque los caracteres kanji de ambos nombres son iguales y a menudo se confunden) eligió una configuración de ala media para el B7A con el fin de proporcionar una bodega de bombas interna y garantizar suficiente espacio libre para la hélice de cuatro palas de 3,5 m (11 pies) del avión . Esto, a su vez, requirió la adopción de un ala de gaviota invertida , similar a la del F4U Corsair , para acortar la longitud del tren de aterrizaje principal. El ala contaba con alerones extensibles con un rango de deflexión de diez grados, lo que les permitía funcionar como flaps auxiliares. Los frenos aerodinámicos se instalaron debajo, justo al exterior del fuselaje. Los paneles exteriores del ala del B7A fueron diseñados para plegarse hidráulicamente hacia arriba para su almacenamiento en portaaviones, reduciendo su envergadura total de 14,4 m (47 pies) a aproximadamente 7,9 m (26 pies) . ^{[ 2 ]}      

La selección de la planta motriz fue dictada por la Armada japonesa, que solicitó a Aichi que diseñara la aeronave en torno al motor radial Nakajima NK9C Homare 12 de 18 cilindros, dos filas y refrigerado por aire , de 1360  kW (1825  hp) . Se esperaba que este se convirtiera en el motor estándar de la Armada en el rango de 1340 kW (1800 hp) a 1641 kW (2200 hp). ^{[ 1 ]} Posteriormente, un modelo de producción B7A2 fue equipado con un motor radial Nakajima Homare 23 de 1491 kW (2000 hp) y también se hicieron planes para equipar con el motor radial Mitsubishi MK9 de 1641 kW (2200 hp) una versión avanzada del Ryūsei (designada B7A3 Ryūsei Kai ), pero este último esfuerzo nunca se concretó.        

El B7A tenía una capacidad de carga derivada de sus requisitos, ^{[ 3 ]} lo que resultaba en una carga de armas no mayor que la de sus predecesores. La presencia de una bodega de bombas interna con dos puntos de anclaje de alta capacidad de carga permitía a la aeronave transportar dos bombas de 250  kg (550  lb) o seis bombas  de 60 kg (132  lb) . Alternativamente, podía transportar un torpedo Tipo 91 montado externamente , con un peso de hasta 848 kg (1870 lb). ^{[ 4 ]}  

El armamento defensivo consistía inicialmente en dos cañones Tipo 99 Modelo 2 de 20 mm en las raíces de las alas y una ametralladora flexible Tipo 1 de 7,92 mm montada en la cabina trasera. Los modelos de producción posteriores del B7A2 incorporaban una ametralladora Tipo 2 de 13 mm en lugar del cañón de 7,92 mm. ^{[ 5 ]}

A pesar de su peso y tamaño, el avión demostró un manejo y rendimiento propios de un caza, superando a la versión del A6M Zero en servicio en ese momento. Era rápido y muy maniobrable. ^{[ 6 ]}

Con el nombre en clave " Grace " por parte de los Aliados , el B7A realizó su primer vuelo como prototipo en mayo de 1942, pero los problemas iniciales con el motor experimental NK9C Homare y las modificaciones necesarias en la estructura del avión hicieron que el modelo no entrara en producción hasta dos años después, en mayo de 1944. ^{[ 1 ]} Se construyeron nueve prototipos B7A1 y se completaron 80 versiones de producción B7A2 en Aichi antes de que un fuerte terremoto en mayo de 1945 destruyera la fábrica de Funakata donde se estaban ensamblando. Otros 25 ejemplares se produjeron en el 21.er Arsenal Aéreo Naval en Omura. ^{[ 7 ]}

En junio de 1944, el Taihō era el único portaaviones de la Armada Imperial Japonesa lo suficientemente moderno como para operar el B7A Ryūsei en su función prevista. Otros portaaviones japoneses carecían del moderno sistema de frenado necesario para ayudar a recuperar aeronaves que pesaban más de 4000  kg. Sin embargo, el Taiho fue hundido durante la Batalla del Mar de Filipinas antes de que hubiera suficientes B7A disponibles para embarcar. Posteriormente, el B7A fue relegado a operar desde bases terrestres, principalmente con los Grupos Aéreos Yokosuka y 752. ^{[ 1 ]} Los japoneses completaron solo otro portaaviones capaz de operar el B7A, el Shinano , que fue hundido por el submarino Archerfish de la clase Balao en noviembre de 1944, solo diez días después de su puesta en servicio.

B7A1

Un prototipo y ocho prototipos complementarios.

B7A2

Avión torpedero-bombardero en picado biplaza para la Armada Imperial Japonesa ; se construyeron 105. ^{[ 8 ]}

B7A2 Experimental

Una de las aeronaves estaba equipada con un motor radial Nakajima Homare  23 de 1.491 kW (2.000  hp) .

B7A3

Versión propuesta con un motor Mitsubishi MK9A (Ha-43) de 1641  kW (2200 hp). No se construyó. 

 Japón

• Servicio Aéreo de la Armada Imperial Japonesa
  • Grupo Aéreo Naval de Yokosuka
  • 131.er Grupo Aéreo Naval
  • 752.º Grupo Aéreo Naval
  • 1001.er Grupo Aéreo Naval
  • 5.º Escuadrón de Ataque , parte del 131.º/752.º Grupo Aéreo Naval.

Datos de Aircraft of World War II - 300 of the World's Greatest aircraft 1939–45, ^{[ 1 ]} Aichi B7A Ryusei (Estrella Fugaz), ^{[ 8 ]} y Japanese Aircraft of the Pacific War ^{[ 5 ]}

Características generales

• Tripulación: 2
• Longitud: 11,49  m (37  pies 8  pulgadas)
• Envergadura: 14,4  m (47  pies 3  pulgadas)
• Altura: 4,075  m (13  pies 4  pulgadas)
• Superficie del ala: ^35,4 m²  ( 381 pies cuadrados )  
• Peso en vacío: 3.810  kg (8.400  lb)
• Peso bruto: 5.625  kg (12.401  lb)
• Peso máximo al despegue: 6.500  kg (14.330  lb)
• Planta motriz: 1 × motor de pistón radial Nakajima NK9C Homare 12 de 18 cilindros refrigerado por aire, 1.361  kW (1.825  hp) para el despegue.

1.250  kW (1.670  hp) a 2.400  m (7.900  pies)

1.160  kW (1.560  hp) a 6.550  m (21.490  pies)

• Hélices: Hélice de velocidad constante de 4 palas, 3,5  m (11  pies 6  pulgadas) de diámetro.

Actuación

• Velocidad máxima: 567  km/h (352  mph, 306  nudos) a 6.550  m (21.490  pies)
• Alcance: 3.038  km (1.888  mi, 1.640  nmi)
• Techo de servicio: 11.250  m (36.900  pies)
• Velocidad de ascenso: 9,6  m/s (1890  pies/min)
• Tiempo para alcanzar la altitud: 4000  m (13 000  pies) en 6 minutos y 55 segundos.
• Carga alar: 158,9  kg/m² ⁽ 32,5  lb/  pie²)
• Potencia/masa : 0,242 kW/kg (0,147 hp/lb)

Armamento

• Armas:
  • Dos cañones de 20  mm (0,787  pulgadas) Tipo 99 Modelo 2 en las alas.
  • 1 ametralladora tipo 1 de 7,92  mm (0,312  pulg.) o ametralladora tipo 2 de 13 mm (0,512 pulg.) en la cabina trasera.  
• Bombas:
  • 800  kg (1764  lb) de munición general o
  • 1 torpedo de 800  kg (1764  lb)

Aeronaves de función, configuración y época comparables

• Destructor Douglas BTD
• Douglas A-1 Skyraider
• Fairey Spearfish
• Blackburn Firebrand

Listas relacionadas

• Lista de aeronaves de la Segunda Guerra Mundial
• Lista de aviones bombarderos
• Lista de aeronaves militares de Japón

• Chant, Chris. Aviones de la Segunda Guerra Mundial: 300 de los mejores aviones del mundo (1939-1945) . Amber Books Ltd., 1999. ISBN 0-7607-1261-1.
• Francillon, Ph.D., René J. Aviones japoneses de la Guerra del Pacífico . Londres: Putnam & Company Ltd., 1979. ISBN 0-370-30251-6.
• Gunston, Bill. Biblioteca de Aviación Militar Segunda Guerra Mundial: Aviones japoneses e italianos . Salamander Books Ltd., 1985. ISBN 0-89009-899-9.
• Millot, Bernard (octubre de 1976). "Aichi B7A" Ryusei "(Gracia)". Le Fana de l'Aviation: Le Fanatique de l'Aviation (en francés) (83): 26– 29. ISSN 0757-4169 . 
• Mondey, David. Guía concisa de los aviones del Eje en la Segunda Guerra Mundial . Temple Press, 1984. ISBN 0-600-35027-4.
• Model Art Edición Especial Bombarderos de Ataque Embarcados de la Armada Imperial Japonesa . Model Art Co., Ltd., 2000.

• Joao Paulo Julião Matsuura (1997). "Aichi B7A Ryusei (Estrella fugaz)" . combinadofleet.com . Página de la Aviación Naval Imperial Japonesa de la Segunda Guerra Mundial . Consultado el 16 de septiembre de 2010 .
• Aichi B7A2 Ryusei (Estrella Fugaz) GRACE Archivado el 8 de abril de 2010 en Wayback Machine - Museo Nacional del Aire y el Espacio
• Fotos de la Armada Imperial Japonesa