Lezhë

Varias espadas (tipos C y D) desenterradas en Lezhë se atribuyen a un patrón de libre intercambio entre los locales y los centros de la Grecia micénica desde el período micénico temprano (1600-1450 a. C.). ^{[ 15 ]} Las construcciones humanas más antiguas tienen un carácter ilirio y aparecen en el sitio desde la Edad del Bronce Tardía y la Edad del Hierro Temprana . ^{[ 16 ]} El asentamiento con sus fortificaciones fue construido sobre una montaña de 413 metros de altura, el Mal i Shëlbuemit , desde al menos el siglo VIII a. C., ^{[ 17 ]} y estaba ubicado cerca de la desembocadura del río Drin . ^{[ 18 ]}

En la antigüedad, la zona se describía como el territorio de la tribu Illyrii (los "ilirios propiamente dichos"; griego antiguo : Ἰλλυριοί , Illyrioi ; latín : Illyrii o Illyrii propriae dicti ; albanés : ilirët ). ^{[ 19 ]}

Diodoro («Biblioteca», 15.1, c. siglo I a. C.) menciona que Dionisio de Siracusa fundó una «ciudad llamada Lissos » en el año 385 a. C., ^{[ 20 ]} como parte de una estrategia de Dionisio para asegurar las rutas comerciales siracusanas a lo largo del Adriático . ^{[ 21 ]} Diodoro la llama polis . ^{[ 22 ]} Algunos estudiosos modernos han interpretado que la colonia siracusana mencionada por Diodoro se estableció en el sitio de Lezhë, pero estudiosos más recientes piensan que en realidad fue más probable que se estableciera en Issa, cerca de la isla de Faros , y no en Lissos (la actual Lezhë), que estaba demasiado lejos para los eventos descritos por el historiador antiguo. Mientras tanto, se sabe por otras evidencias que Issa fue una fundación siracusana. ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]} Excepto el relato de Diodoro, no hay nada que conecte Lissos (el antiguo emplazamiento de Lezhë) con Siracusa, y según el historiador Pierre Cabanes, incluso si se acepta como exacto el relato de Diodoro, es muy probable que esta colonia tuviera una vida corta. ^{[ 23 ]}

Las murallas de fortificación más antiguas del asentamiento protourbano son de construcción iliria típica y datan de finales del siglo IV a. C. ^{[ 26 ]} La transición de la fortificación de la Edad de Hierro de Acrolissus (en el monte Shëlbuem  , de 413 m ) a la propia ciudad iliria de Lissus fue continua. La ciudad se construyó en una colina más baja (172 m) cerca de la fortificación de la Edad de Hierro. ^{[ 14 ]} Estaba rodeada por murallas que daban al valle bajo del río Drin y a la costa. Su función era proteger la ruta hacia el interior, asegurar la defensa contra posibles ataques desde el mar y proporcionar un fondeadero seguro para los barcos ilirios. ^{[ 18 ]} 

Hacia el siglo III a. C., Lissus era una de las principales ciudades del reino ilirio bajo las dinastías Ardiaea y Labeata . ^{[ 6 ]} En el tratado de paz de 228 a. C. con Roma, la reina iliria Teuta prometió no navegar al sur de Lissus en la desembocadura del río Drin con más de dos lembi (barcos ligeros ilirios), incluso estos debían estar desarmados. ^{[ 27 ]} Pero cuando Roma estaba en guerra contra los pueblos celtas del valle del Po en el norte de Italia alrededor de los años 225-222 a. C., el comandante ilirio Demetrio separó a la tribu Atintani de su alianza con Roma. Además, navegó al sur de Lissus y se dedicó a la piratería violando el tratado de paz de 228 a. C. En el verano de 221 a. C., las tensiones en Grecia aumentaron cuando Macedonia se alió con la Liga Aquea contra la Liga Etolia , y los ilirios atacaron de la manera típica. Demetrio y Escerdiláidas navegaron con 90 lembi al sur de Lissus. Cuando fracasaron en un asalto a Pilos ( Peloponeso occidental ), separaron sus flotas y Escerdiláidas regresó al norte con 40 barcos, mientras que Demetrio saqueó las Cícladas con 50 barcos. ^{[ 28 ]}

En la época romana, Lissus se ubicaba en un territorio habitado por los labeatae ; sin embargo, las fuentes antiguas nunca la relacionan con esta tribu. Teniendo en cuenta consideraciones arqueológicas e históricas, la ciudad de Lissus debería haber sido fundada en un contexto labeata, pero quizás para la época de la caída de Teuta a finales del siglo III a. C., siguiendo un modelo griego, se organizó como una polis que se alejó de su contexto étnico. ^{[ 29 ]} La disociación de lo étnico a la polis coincidió con la conquista de varias ciudades de Iliria por Filipo V de Macedonia . ^{[ 30 ]} En el 211 a. C., Filipo V capturó Acrolissus, la ciudadela de Lissus , y Lissos se rindió ante él, ^{[ 31 ]} convirtiéndose en la salida macedonia al mar Adriático . ^{[ 23 ]} La ciudad fue posteriormente recuperada por los ilirios. Fue en Lissus donde Perseo de Macedonia negoció una alianza contra Roma con el rey ilirio Gencio , y fue desde Lissus donde Gencio organizó su ejército contra los romanos. Lissus mantuvo un alto grado de autonomía municipal bajo el dominio macedonio e ilirio, como lo demuestran las monedas acuñadas allí. ^{[ 32 ]} Durante el reinado de Gencio en la primera mitad del siglo II a. C., Lissus acuñó monedas para el gobernante ilirio. ^{[ 33 ]} La ciudad tuvo cierta importancia en la Guerra Civil Romana, al ser tomada por Marco Antonio ^{[ 34 ]} y luego permanecer leal a César. En la época romana, la ciudad formaba parte de la provincia de Epiro Nova , ^{[ 35 ]}

Durante el reinado de Justiniano I (527-565), la fortaleza local posiblemente se menciona como Alistion en el Sinécdemo de Hierocles . ^{[ 36 ]} A principios de la década de 590, Lissus fue capturada por poblaciones eslavas. ^{[ 37 ]} El control bizantino se restableció a principios del siglo IX. ^{[ 38 ]}

Vladislav Jonima, señor albanés de la familia Jonima, fue reconocido por el Papa como gobernante de un territorio alrededor de Lezhë en 1319. Ostentaba el título de Conde de Dioclea y de la Albania costera . ^{[ 39 ]} A finales del siglo XIV, el señor albanés Dhimitër Jonima era señor de un territorio entre Mat y Lezhë. ^{[ 40 ]}

En la Edad Media, Lezha (conocida en italiano como Alessio) cambió de dueño con frecuencia hasta que los venecianos tomaron posesión de ella en 1386. Todavía les pertenecía cuando murió Skanderbeg, pero en 1478 cayó en manos de los turcos durante el asedio de Shkodra , excepto por un breve período (1501-1506) cuando volvió a estar bajo dominio veneciano. ^{[ 13 ]} Debido a que estaba bajo control veneciano, fue elegida en 1444 por Gjergj Kastrioti Skanderbeg como lugar neutral para la convención de nobles y señores albaneses de la zona con el objetivo de organizar su defensa común contra los turcos. ^{[ 41 ]}

Lezha fue la sede de la Liga de Lezhë, donde Skanderbeg unió a los príncipes albaneses en la lucha contra el Imperio Otomano .

Skanderbeg fue enterrado en la catedral de Lezhë, que estaba dedicada a San Nicolás y que más tarde se utilizó como mezquita de Selimie .

Hoy en día, Lezhë es una ciudad en crecimiento. Su proximidad al puerto de Shëngjin, así como su ubicación en la carretera nacional entre la frontera montenegrina al norte y Tirana al sur, la convierten en un lugar atractivo para la industria y los negocios.

Según la clasificación climática de Köppen , Lezhë se encuentra en la periferia de la zona climática mediterránea de veranos cálidos (Csa), con una temperatura media anual de 14,6 °C (58,3 °F) . ^{[ 47 ]}