ilirios

Los escritores romanos antiguos Plinio el Viejo y Pomponio Mela usaron el término Illyrii proprie dicti ('propiamente llamados ilirios') para designar a un pueblo que estaba ubicado en la costa de la actual Albania y Montenegro. ^{[ 39 ]} Muchos estudiosos modernos ven a los 'propiamente llamados ilirios' como un rastro del reino ilirio conocido en las fuentes desde el siglo IV a. C. hasta el 167 a. C., que fue gobernado en la época romana por los Ardiaei y los Labeatae cuando su centro estaba en la bahía de Kotor y el lago Skadar . Según otros estudiosos modernos, el término Illyrii puede haberse referido originalmente solo a un pequeño grupo étnico en el área entre Epidauro y Lissus , y Plinio y Mela pueden haber seguido una tradición literaria que se remonta a Hecateo de Mileto . ^{[ 21 ] [ 39 ]} Ubicado en el centro de Albania, el Illyrii proprie dicti también podría haber sido el primer contacto de Roma con los pueblos ilirios. En ese caso, no indicaba un área original desde la cual se expandieron los ilirios. ^{[ 40 ]} El área del Illyrii proprie dicti está en gran parte incluida en la provincia onomástica iliria meridional en la lingüística moderna. ^{[ 41 ]}

Los ilirios surgieron de la fusión de movimientos poblacionales relacionados con Yamnaya, descendientes del protoindoeuropeo, alrededor del 2500 a. C. en los Balcanes, con la población neolítica balcánica preexistente, formando inicialmente culturas de la Edad del Bronce "protoilirias" en los Balcanes. ^{[ 42 ] [ 43 ] [ 44 ]} Los protoilirios, durante su asentamiento hacia la costa adriática, se fusionaron con poblaciones de un sustrato preilirio —como podría haber sido Enchelei— dando lugar a la formación de los ilirios históricos atestiguados en épocas posteriores. Se ha sugerido que el mito de Cadmo y Harmonía podría ser un reflejo mitológico del fin de la era preiliria en la región sur del Adriático, así como en las regiones situadas al norte de Macedonia y Epiro. ^{[ 45 ]}

Las teorías panilirias más antiguas , surgidas en la década de 1920, situaban a los protoilirios como los habitantes originales de una extensa área que abarcaba Europa central. Estas teorías, que han sido descartadas, se utilizaron en la política de la época y en sus nociones racistas de nordicismo y arianismo . ^{[ 35 ]} El principal hecho que estas teorías intentaron abordar fue la existencia de vestigios de toponimia iliria en partes de Europa más allá de los Balcanes occidentales, una cuestión cuyos orígenes aún no están claros. ^{[ 46 ]} Las teorías específicas han encontrado escasa corroboración arqueológica, ya que nunca se ha hallado evidencia convincente de movimientos migratorios significativos desde la cultura de los Campos de Urnas - Lusacia hacia los Balcanes occidentales. ^{[ 47 ] [ 48 ] [ 49 ]}

El estudio arqueogenético de Mathieson et al. de 2018 incluyó tres muestras de Dalmacia : dos muestras de la Edad del Bronce Temprana y Media (1631-1521/1618-1513 calBCE) de Veliki Vanik (cerca de Vrgorac ) y una muestra de la Edad del Hierro (805-761 calBCE) de la cueva de Jazinka en el Parque Nacional de Krka . Según el análisis ADMIXTURE, tenían aproximadamente un 60% de ascendencia relacionada con los primeros agricultores europeos , un 33% con los pastores de la estepa occidental y un 7% con los cazadores-recolectores occidentales . El individuo masculino de Veliki Vanik portaba el haplogrupo de ADN-Y J2b2a1-L283, mientras que su haplogrupo de ADNmt y el de dos individuos femeninos eran I1a1 , W3a1 y HV0e . ^{[ 50 ]} Freilich et al. En 2021, se identificaron las muestras de Veliki Vanik como relacionadas con la cultura Cetina (EBA-MBA de los Balcanes occidentales).

El estudio de Patterson et al. de 2022 examinó 18 muestras de Croacia desde la Edad del Bronce Medio hasta la Edad del Hierro Temprana, que formaba parte de Iliria. De las nueve muestras de ADN-Y recuperadas, que coinciden con el territorio histórico donde vivieron los ilirios (incluidos los sitios yapodianos y liburnios analizados ), casi todas pertenecían a la línea patrilineal J2b2a1-L283 (subclados >J-PH1602 > J-Y86930 y >J-Z1297) con la excepción de una R1b-L2 . Los haplogrupos de ADNmt se agruparon en varios subclados de H, H1, H3b, H5, J1c2, J1c3, T2a1a, T2b, T2b23, U5a1g, U8b1b1, HV0e. En un modelo de mezcla de tres vías, tenían aproximadamente 49-59% EEF, 35-46% Estepa y 2-10% ascendencia relacionada con WHG. ^{[ 51 ]} En Lazaridis et al. (2022) se analizaron partes clave del territorio histórico de Iliria. En 18 muestras de la cultura Cetina, todos los varones excepto uno (R-L51 > Z2118) portaban el haplogrupo Y-DNA J-L283. Muchos de ellos pudieron ser identificados además como J-L283 > Z597 (> J-Y15058 > J-Z38240 > J-PH1602). La mayoría de los individuos portaban los haplogrupos mtDNA J1c1 y H6a1a. La cultura relacionada Posušje arrojó el mismo haplogrupo Y-DNA (J-L283 > J-Z38240). La misma población J-L283 aparece en los túmulos MBA-IA Velim Kosa de Liburni en Croacia (J-PH1602), y similar en los túmulos LBA-IA Velika Gruda en Montenegro (J-Z2507 > J-Z1297 > J-Y21878). La muestra J-L283 más antigua (> J-Z597) del estudio se encontró en MBA Shkrel , norte de Albania, ya en el siglo XIX a. C. En el norte de Albania, IA Çinamak, la mitad de ellos hombres portaban J-L283 (> J-Z622, J-Y21878) y la otra mitad R-M269 (R-CTS1450, R-PF7563). La muestra más antigua en Çinamak data de la primera era de los movimientos post-Yamnaya (EBA) y porta R-M269. ^{[ 52 ]} Autosómicamente, las muestras de la Edad del Bronce croata de varios yacimientos, del valle de Cetina y de la cueva de Bezdanjača, eran "extremadamente similares en su composición ancestral", ^{[ 53 ]} mientras que las de Velika Gruda, en Montenegro, presentaban principalmente una mezcla de "ascendencia neolítica anatolia (~50%), cazadora-recolectora de Europa del Este (~12%) y cazadora-recolectora balcánica (~18%)". ^{[ 54 ]} Las muestras más antiguas de J-L283 de los Balcanes se han encontrado en el yacimiento final de la Edad del Bronce Temprana (ca. 1950 a. C.) de Mokrin, en Serbia, y unos 100-150 años después en Shkrel, en el norte de Albania. ^{[ 55 ] [ 56 ]}

Aneli et al. 2022, basándose en muestras de Dalmacia de la Edad del Hierro Temprana, argumentan que los ilirios de la Edad del Hierro Temprana formaban parte del mismo continuo mediterráneo con los republicanos romanos autóctonos y tenían una alta afinidad con los daunios , parte de los yapigios en Apulia , sureste de Italia. Las muestras masculinas de la Edad del Hierro de los yacimientos daunios han dado como resultado los linajes J-M241>J-L283+, R-M269>Z2103+ e I-M223. ^{[ 57 ]} Se han encontrado tres varones de la Edad del Bronce que portan J-L283 en la civilización nurágica de la Edad del Bronce Tardía de Cerdeña . Este hallazgo tardío en Cerdeña, en comparación con las muestras de los Balcanes occidentales, sugiere una dispersión desde los Balcanes occidentales hacia esta región, quizás a través de un grupo intermedio en la península italiana. ^{[ 58 ]}

Debido a la complejidad de la diversa geografía física de los Balcanes , la agricultura y la ganadería (agricultura mixta) constituyeron la base económica de los ilirios durante la Edad del Hierro .

En el sur de Iliria, los reinos organizados se formaron antes que en otras áreas de esta región. Uno de los reinos ilirios más antiguos conocidos es el de los Enchelei , que parece haber alcanzado su apogeo entre los siglos VIII y VII a. C., pero el reino perdió su poder dominante alrededor del siglo VI a. C. ^{[ 70 ]} Parece que el debilitamiento del reino de Enchelae resultó en su asimilación e inclusión en un reino ilirio recién establecido a más tardar en el siglo V a. C., marcando el surgimiento de los Dassaretii , quienes parecen haber reemplazado a los Enchelei en la región lacustre de Lychnidus . ^{[ 71 ] [ 72 ]} Según varios estudiosos modernos, la dinastía de Bardylis —la primera dinastía iliria atestiguada— era Dassareti. ^{[ 73 ] [ nota 4 ]}

El debilitamiento del reino de Enchelei también fue causado por el fortalecimiento de otro reino ilirio establecido en sus cercanías: el de los Taulantii , que existió durante algún tiempo junto con el de los Enchelei. ^{[ 77 ]} Los Taulantii, otro pueblo entre los grupos más antiguos conocidos de tribus ilirias, vivían en la costa adriática del sur de Iliria (actual Albania ), dominando en diversas épocas gran parte de la llanura entre el Drin y el Aous , que comprendía el área alrededor de Epidamnus/Dyrrhachium . ^{[ 78 ] [ nota 5 ]} En el siglo VII a. C., los Taulantii solicitaron la ayuda de Corcira y Corinto en una guerra contra los Liburni . Tras la derrota y expulsión de los Liburni de la región, los corcireos fundaron en el 627 a. C. en la parte continental iliria una colonia llamada Epidamnus , que se cree que era el nombre de un rey bárbaro de la región. ^{[ 80 ]}

Surgió un floreciente centro comercial y la ciudad creció rápidamente. Los Taulantii continuaron desempeñando un papel importante en la historia iliria entre los siglos V y IV-III a. C., y en particular, en la historia de Epidamno, tanto como vecinos como parte de su población. Cabe destacar su influencia en los conflictos internos entre aristócratas y demócratas. ^{[ 81 ] [ 82 ]} El reino taulantio parece haber alcanzado su apogeo durante el gobierno de Glaucias , entre los años 335 a. C. y 302 a. C. ^{[ 83 ] [ 84 ] [ 85 ]}

Los reinos ilirios entraban frecuentemente en conflicto con los vecinos macedonios antiguos , y los piratas ilirios también eran vistos como una amenaza importante para los pueblos vecinos.

En el delta del Neretva , la tribu iliria de los Daors recibió una fuerte influencia helenística . Su capital era Daorson, situada en Ošanići, cerca de Stolac, en Herzegovina , que se convirtió en el principal centro de la cultura iliria clásica. Durante el siglo IV a. C., Daorson estaba rodeada por murallas megalíticas de piedra de 5 metros de altura, compuestas por grandes bloques de piedra trapezoidales. Los Daors también elaboraron singulares monedas y esculturas de bronce. Los ilirios incluso conquistaron colonias griegas en las islas dálmatas.

Después de que Filipo II de Macedonia derrotara a Bardylis (358 a. C.), los Grabaei, bajo el mando de Grabos II, se convirtieron en el estado más poderoso de Iliria. ^{[ 86 ]} Filipo II mató a 7000 ilirios en una gran victoria y anexó el territorio hasta el lago Ohrid . Luego, Filipo II redujo a los Grabaei, y después se dirigió a los Ardiaei , derrotó a los Triballi (339 a. C.) y luchó contra Pleurias (337 a. C.). ^{[ 87 ]}

Durante la segunda mitad del siglo III a. C., varias tribus ilirias parecen haberse unido para formar un protoestado que se extendía desde la parte central de la actual Albania hasta el río Neretva en Herzegovina . Esta entidad política se financiaba mediante la piratería y fue gobernada desde el 250 a. C. por el rey Agrón . El ataque ilirio bajo el mando de Agrón contra los etolios, lanzado en el 232 o 231 a. C., es descrito por Polibio:

Cien lembi con 5.000 hombres a bordo navegaron hasta desembarcar en Medion. Echaron el ancla al amanecer y desembarcaron rápidamente y en secreto. Luego se formaron en el orden habitual en su país y avanzaron en sus respectivas compañías contra las líneas etolias . Estas últimas quedaron atónitas ante la naturaleza inesperada y la audacia de la maniobra; pero llevaban tiempo imbuidas de una excesiva confianza en sí mismas y, al tener plena confianza en sus propias fuerzas, no se desanimaron en absoluto. Desplegaron la mayor parte de sus hoplitas y caballería frente a sus propias líneas en terreno llano, y con una porción de su caballería e infantería ligera se apresuraron a ocupar una elevación frente a su campamento, que la naturaleza había hecho fácilmente defendible. Mientras tanto, una sola carga de los ilirios, cuyo número y formación compacta les otorgaban una fuerza irresistible, logró desalojar a las tropas de infantería ligera y obligó a la caballería que se encontraba en tierra con ellos a replegarse hacia los hoplitas. Sin embargo, los ilirios, estando en terreno elevado, cargaron desde allí contra las tropas etolias formadas en la llanura, derrotándolas sin dificultad. Los medionios se unieron a la acción saliendo de la ciudad y cargando contra los etolios. Así, tras matar a un gran número de ellos, tomar prisioneros a muchos más y apoderarse también de sus armas y equipaje, los ilirios, cumpliendo las órdenes de Agrón, transportaron su equipaje y el resto del botín a sus barcos y zarparon inmediatamente hacia su país. ^{[ 88 ]}

Agrón fue sucedido por su esposa Teuta , quien asumió la regencia de su hijastro Pinnes tras la muerte de Agrón en el 231 a. C. ^{[ 89 ]}

En su obra Las Historias , Polibio (siglo II a. C.) informó de los primeros contactos diplomáticos entre romanos e ilirios. ^{[ 90 ]} En las Guerras Ilirias de 229 a. C., 219 a. C. y 168 a. C., Roma invadió los asentamientos ilirios y suprimió la piratería que había hecho que el Adriático fuera inseguro para el comercio romano. ^{[ 91 ]} Hubo tres campañas : la primera contra Teuta , la segunda contra Demetrio de Faros y la tercera contra Gencio . ^{[ 92 ]} La campaña inicial en 229 a. C. marca la primera vez que la Armada Romana cruzó el Mar Adriático para lanzar una invasión. ^{[ 93 ]} El impulso detrás del surgimiento de grupos regionales más grandes, como "yopodes", "liburnios", "panonios", etc., se remonta al aumento de los contactos con el Mediterráneo y los "mundos globales" de La Tène . ^{[ 94 ]} Esto catalizó «el desarrollo de instituciones políticas más complejas y el aumento de las diferencias entre las comunidades individuales». ^{[ 95 ]} Las élites locales emergentes adoptaron selectivamente modelos culturales de La Tène o helenísticos y, posteriormente, romanos «para legitimar y fortalecer la dominación dentro de sus comunidades. Competían ferozmente mediante alianzas o conflictos y resistencia a la expansión romana. De este modo, establecieron alianzas políticas más complejas, lo que convenció a las fuentes (grecorromanas) de considerarlas como identidades "étnicas"». ^{[ 96 ]}

La República Romana sometió a los ilirios durante el siglo II a. C. Una revuelta iliria fue sofocada bajo el reinado de Augusto , lo que resultó en la división de Iliria en las provincias de Panonia al norte y Dalmacia al sur. Las representaciones de los ilirios, generalmente descritos como «bárbaros» o «salvajes», son universalmente negativas en las fuentes griegas y romanas. ^{[ 97 ]}

Antes de la conquista romana de Iliria , la República Romana había comenzado a expandir su poder y territorio a través del mar Adriático . Sin embargo, los romanos se vieron envueltos en una serie de conflictos con los ilirios, también conocidos como las Guerras Ilirias , que comenzaron en el 229 a. C. hasta el 168 a. C., cuando los romanos derrotaron a Gentius en Scodra . ^{[ 98 ]} El Gran Levantamiento Ilirio tuvo lugar en la provincia romana de Iliria en el siglo I d. C., en el que una alianza de pueblos nativos se rebeló contra los romanos. La principal fuente antigua que describe este conflicto militar es Velleius Paterculus , que fue incorporado al segundo libro de la Historia Romana . Otra fuente antigua al respecto es la biografía de Octavio Augusto escrita por Plinio el Viejo . ^{[ 99 ]} Los dos líderes del levantamiento fueron Bato el Breuciano y Bato el Daesitiate .

Geográficamente, el nombre «Iliria» pasó a significar Iliria romana , que entre los siglos IV y VII designaba la prefectura de Iliria . Esta abarcaba gran parte de los Balcanes occidentales y centrales. Tras la derrota de la Gran Revuelta Iliria y la consolidación del poder romano en los Balcanes, el proceso de integración de los ilirios en el mundo romano se aceleró aún más. Algunas comunidades ilirias se organizaron en sus emplazamientos prerromanos bajo sus propias civitates . Otras emigraron o fueron reasentadas a la fuerza en diferentes regiones. Algunos grupos, como los Azali, fueron trasladados de su tierra natal a zonas fronterizas (norte de Hungría) tras la Gran Revuelta Iliria. En Dacia , comunidades ilirias como los Pirustae , mineros expertos, se asentaron en las minas de oro de Alburnus Maior, donde formaron sus propias comunidades. En el periodo de Trajano , estos movimientos de población probablemente formaron parte de una política deliberada de reasentamiento, mientras que posteriormente se trataron de migraciones libres. En sus nuevas regiones, eran trabajadores asalariados libres. Las inscripciones muestran que para esa época muchos ilirios habían adquirido la ciudadanía romana. ^{[ 100 ]}

A finales del siglo II y principios del siglo III d. C., las poblaciones ilirias se habían integrado en gran medida en el Imperio romano y formaban una población central de sus provincias balcánicas. Durante la crisis del siglo III y el establecimiento del Dominado , una nueva facción de élite de ilirios que formaban parte del ejército romano a lo largo del Limes panónico y danubiano ascendió en la política romana. Esta facción produjo muchos emperadores desde finales del siglo III hasta el siglo VI d. C., conocidos colectivamente como los emperadores ilirios , entre los que se incluyen las dinastías constantiniana , valentiniana y justiniana . ^{[ 101 ] [ 102 ] [ 103 ] [ 104 ] [ 105 ]} Cayo Mesío Quinto Trajano Decio , natural de Sirmio , suele ser reconocido como el primer emperador ilirio en la historiografía. ^{[ 106 ]} El ascenso de los emperadores ilirios representa el ascenso del papel del ejército en la política imperial y el creciente desplazamiento del centro de la política imperial desde la propia ciudad de Roma hacia las provincias orientales del imperio.

El término ilirios aparece por última vez en el registro histórico en el siglo VII d. C., en el Miracula Sancti Demetrii , refiriéndose a una guarnición bizantina que operaba dentro de la antigua provincia romana de Iliria . ^{[ 8 ] [ 107 ]} Sin embargo, en las actas del Segundo Concilio de Nicea de 787, Nicéforo de Durrës se firmó como "Episcopo de Durrës, provincia de los ilirios". ^{[ 108 ]} Desde la Edad Media, el término "ilirio" se ha utilizado principalmente en relación con los albaneses , aunque también se utilizó para describir el ala occidental de los eslavos del sur hasta el siglo XIX, ^{[ 109 ]} revivido en particular durante la monarquía de los Habsburgo . ^{[ 110 ] [ 111 ]} En la literatura bizantina, las referencias a Iliria como una región definida en términos administrativos terminan después de 1204 y el término específicamente comenzó a referirse solo al territorio albanés más limitado. ^{[ 112 ]}

La estructura de la sociedad iliria durante la antigüedad clásica se caracterizó por una conglomeración de numerosas tribus y pequeños reinos gobernados por élites guerreras, una situación similar a la de la mayoría de las demás sociedades de la época. Tucídides, en su Historia de la Guerra del Peloponeso (siglo V a. C.), aborda la organización social de las tribus ilirias mediante un discurso que atribuye a Brasidas , en el que relata que el modo de gobierno entre las tribus ilirias es el de la dynasteia —término que Tucídides utilizó en referencia a las costumbres extranjeras—, ni democrático ni oligárquico. Brasidas continúa explicando que en la dynasteia el gobernante ascendía al poder «por ningún otro medio que la superioridad en la lucha». ^{[ 113 ]} Pseudo-Escimnus (siglo II a. C.), en referencia a la organización social de las tribus ilirias en épocas anteriores a la suya, distingue entre tres modos de organización social. Una parte de los ilirios se organizó en reinos hereditarios, otra parte en jefes electos que carecían de poder hereditario, y algunos ilirios se organizaron en comunidades autónomas regidas por sus propias leyes tribales internas. En estas comunidades aún no había surgido la estratificación social. ^{[ 114 ]}

La educación iliria es un término del campo de la historia de la educación y el pensamiento pedagógico que denota la totalidad de las formas, organizaciones e instituciones educativas en Iliria y entre los ilirios. En los primeros periodos, la educación en Iliria y entre los ilirios estuvo bajo la influencia de la educación griega , mientras que posteriormente lo estuvo bajo la influencia de la cultura romana . Basándose en las últimas investigaciones científicas y descubrimientos en diversos aspectos de la iliria —históricos, arqueológicos, epigráficos, lingüísticos, paleográficos, etc.—, ha sido posible resumir mejor el sistema educativo ilirio. La educación iliria abarca un periodo comprendido entre el siglo VIII a. C., cuando la cultura iliria comenzó a florecer, ^{[ 115 ]} y el siglo VII d. C., cuando los ilirios son mencionados por última vez en fuentes históricas. ^{[ 116 ]}

Para los ilirios, al igual que para otros pueblos antiguos, los principales centros de actividad organizada se convirtieron en ciudades organizadas en forma de comunidades provinciales conocidas como koinones . La investigación arqueológica demuestra la existencia del gimnasio en la colonia griega de Apolonia desde finales del siglo VI a. C. ^{[ 117 ]} Se ha comprobado la existencia de bibliotecas y estadios en algunas ciudades ilirias. En diferentes períodos históricos, funcionaron en Iliria instituciones educativas griegas y romanas en las que asistían a clases los hijos de las clases altas ilirias. ^{[ 118 ]} En general, la vida política, cultural y religiosa en las comunidades cívicas ilirias se desarrollaba en gimnasios, paseos, teatros, estadios, templos, etc. En general, de las escuelas y el sistema educativo ilirios surgieron destacados eruditos y personalidades, distinguidos comandantes militares y estadistas (reyes). ^{[ 119 ]}

La historia de la guerra y el armamento ilirio abarca desde el siglo X a. C. hasta el siglo I d. C. en la región que los historiadores griegos y romanos de la Antigüedad denominaron Iliria . Se refiere a los conflictos armados de las tribus ilirias y sus reinos en la península balcánica y la península itálica , así como a su actividad pirata en el mar Adriático , dentro del mar Mediterráneo .

Los ilirios eran un pueblo marinero de mala fama, conocido por su piratería, especialmente común durante la regencia del rey Agrón y, posteriormente, de la reina Teuta . ^{[ 120 ] [ 121 ]} Utilizaban barcos rápidos y maniobrables de los tipos conocidos como lembus y liburna , que posteriormente fueron utilizados por los antiguos macedonios y romanos. ^{[ 122 ]} Tito Livio describió a los ilirios, junto con los liburnios e istrianos, como naciones de salvajes, en general conocidos por su piratería. ^{[ 123 ]}

Iliria aparece en la historiografía grecorromana desde el siglo IV a. C. Los griegos y romanos antiguos consideraban a los ilirios sanguinarios, impredecibles, turbulentos y belicosos. ^{[ 124 ]} Se les veía como salvajes en los confines de su mundo. ^{[ 97 ]} Polibio (siglo III a. C.) escribió: «Los romanos habían liberado a los griegos de los enemigos de toda la humanidad». ^{[ 125 ]} Según los romanos, los ilirios eran altos y robustos. ^{[ 126 ]} Herodiano escribe que « los panonios son altos y fuertes, siempre listos para la lucha y para afrontar el peligro, pero de mente lenta». ^{[ 127 ]} Los gobernantes ilirios llevaban torques de bronce alrededor del cuello. ^{[ 128 ]}

Además de los conflictos entre los ilirios y las naciones y tribus vecinas, también se registraron numerosas guerras entre las tribus ilirias. ^{[ 129 ]}

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  Barco ilirio que data de los siglos VIII-VII a. C.
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  La Sica
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  Casco de tipo ilirio

Las lenguas habladas por las tribus ilirias son un grupo de lenguas indoeuropeas extintas y poco documentadas , y no está claro si pertenecían al grupo centum o al satem . Los ilirios fueron sometidos a diversos grados de celtización , helenización , romanización y, posteriormente , eslavización, lo que posiblemente condujo a la extinción de sus lenguas. ^{[ 130 ] [ 131 ] [ 132 ]} En la investigación moderna, el uso de conceptos como «helenización» y «romanización» ha disminuido, ya que se han criticado como nociones simplistas que no pueden describir los procesos reales mediante los cuales el desarrollo material se movió desde los centros del Mediterráneo antiguo hacia su periferia. ^{[ 97 ]}

El idioma mesapio se considera a menudo un dialecto o lengua hermana del ilirio. ^{[ 133 ]} Sin embargo, los testimonios sobre el ilirio son demasiado fragmentarios para permitir conclusiones. El mesapio, una lengua indoeuropea extinta , fue hablado en Apulia , en el sureste de la península itálica , por las tres tribus yapigias de la región: los mesapios , los daunios y los peucetios . Basándose en datos históricos y arqueológicos, se ha creído ampliamente que el mesapio llegó a Apulia a través de las migraciones ilirias que cruzaron el mar Adriático. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

A ambos lados de la región fronteriza entre el sur de Iliria y el norte de Epiro, el contacto entre las lenguas iliria y griega produjo un área de bilingüismo entre ambas, aunque no está claro cómo se desarrolló el impacto de una lengua sobre la otra debido a la escasez de material arqueológico disponible. Sin embargo, esto no ocurrió al mismo nivel en ambos lados, siendo los ilirios más propensos a adoptar la lengua griega, considerada más prestigiosa. ^{[ 134 ] [ 135 ]} Las investigaciones en curso podrían aportar más información sobre estos contactos, más allá de las fuentes limitadas actuales. ^{[ 135 ]} Los ilirios estuvieron expuestos no solo al griego dórico y epirota , sino también al ático-jónico. ^{[ 135 ]}

En el pasado se creía que las lenguas ilirias estaban conectadas con la lengua véneta en la península itálica, pero esta visión fue abandonada. ^{[ 136 ]} Otros estudiosos las han vinculado con la lengua tracia adyacente, suponiendo una zona de convergencia intermedia o un continuo dialectal , pero esta visión tampoco cuenta con un amplio respaldo. Es probable que todas estas lenguas se hubieran extinguido en el siglo V d. C., aunque tradicionalmente se identifica al albanés como descendiente de dialectos ilirios que sobrevivieron en zonas remotas de los Balcanes durante la Edad Media , pero la evidencia «es demasiado escasa y contradictoria para que podamos saber si el término ilirio se refería siquiera a una sola lengua». ^{[ 137 ] [ 138 ]}

Los dialectos ancestrales del idioma albanés habrían sobrevivido en algún punto del límite de la influencia lingüística latina y griega antigua , la Línea Jireček . Varios historiadores y lingüistas modernos creen que el albanés moderno podría descender de un dialecto ilirio meridional, mientras que una hipótesis alternativa sostiene que el albanés desciende del idioma tracio. ^{[ 139 ] [ 137 ]} No se conoce lo suficiente del idioma antiguo como para probar o refutar completamente ninguna de las dos hipótesis; véase Origen de los albaneses . ^{[ 140 ]}

Los ilirios, como la mayoría de las civilizaciones antiguas, eran politeístas y adoraban a muchos dioses y deidades derivados de los poderes de la naturaleza. Los rastros más numerosos —aún insuficientemente estudiados— de las prácticas religiosas de la era prerromana son los relacionados con el simbolismo religioso . Los símbolos se representan en toda variedad de ornamentos y revelan que el principal objeto del culto prehistórico de los ilirios era el Sol , ^{[ 150 ] [ 151 ]} venerado en un sistema religioso extenso y complejo. ^{[ 150 ]} La deidad solar era representada como una figura geométrica como la espiral , el círculo concéntrico y la esvástica , o como una figura animal como las aves , las serpientes y los caballos . ^{[ 152 ] [ 151 ]} Los símbolos de aves acuáticas y caballos eran más comunes en el norte, mientras que la serpiente era más común en el sur. ^{[ 151 ]} Las deidades ilirias fueron mencionadas en inscripciones en estatuas , monumentos y monedas del período romano , y algunas fueron interpretadas por escritores antiguos a través de la religión comparada . ^{[ 153 ] [ 154 ]} No parece haber un único dios más prominente para todas las tribus ilirias , y varias deidades evidentemente aparecen solo en regiones específicas. ^{[ 153 ]}

En Iliria , Dei-pátrous era un dios venerado como el Padre del Cielo , Prende era la diosa del amor y consorte del dios del trueno Perendi , En o Enji era el dios del fuego, Júpiter Partino era una deidad principal de los Partini , Redon era una deidad tutelar de los marineros que aparece en muchas inscripciones en las ciudades costeras de Lissus , Daorson , Scodra y Dyrrhachium , mientras que Medaurus era la deidad protectora de Risinium , con una monumental estatua ecuestre que dominaba la ciudad desde la acrópolis. En Dalmacia y Panonia, una de las tradiciones rituales más populares durante el período romano fue el culto a la deidad tutelar romana de la naturaleza, los bosques y los campos , Silvanus , representada con iconografía de Pan . La deidad romana del vino, la fertilidad y la libertad, Liber, era venerada con los atributos de Silvanus y los de Terminus , el dios protector de las fronteras. Tadenus era una deidad dálmata que ostentaba la identidad o el epíteto de Apolo en inscripciones halladas cerca del nacimiento del río Bosna. Los delmatas también tenían a Armatus como dios de la guerra en Delminium . Las Silvanae, plural femenino de Silvanus, figuraban en numerosas dedicatorias por toda Panonia. En las aguas termales de Topusko ( Panonia Superior ), se dedicaban altares sacrificiales a Vidasus y Thana (identificadas con Silvanus y Diana ), cuyos nombres aparecen invariablemente uno al lado del otro como compañeros. Aecorna o Arquornia era una diosa tutelar de lagos o ríos venerada exclusivamente en las ciudades de Nauportus y Emona , donde era la deidad más importante después de Júpiter . Laburus era también una deidad local venerada en Emona, quizás una deidad protectora de los barqueros.

Parece que los ilirios no desarrollaron una cosmología uniforme en la que centrar sus prácticas religiosas. ^{[ 151 ]} Varios topónimos y antropónimos ilirios derivaban de nombres de animales y reflejaban las creencias en los animales como ancestros mitológicos y protectores. ^{[ 155 ]} La serpiente era uno de los tótems animales más importantes . ^{[ 156 ]} Los ilirios creían en el poder de los hechizos y el mal de ojo , en el poder mágico de los amuletos protectores y benéficos que podían alejar el mal de ojo o las malas intenciones de los enemigos. ^{[ 150 ] [ 153 ]} El sacrificio humano también desempeñó un papel en la vida de los ilirios. ^{[ 157 ]} Arriano registra que el caudillo Clito el Ilirio sacrificó a tres niños, tres niñas y tres carneros justo antes de su batalla con Alejandro Magno . ^{[ 158 ]} El tipo de entierro más común entre los ilirios de la Edad del Hierro era el entierro en túmulo o montículo. Los parientes de los primeros túmulos fueron enterrados alrededor de ellos, y cuanto mayor era el estatus de quienes yacían en estos enterramientos, más alto era el montículo. La arqueología ha hallado numerosos artefactos dentro de estos túmulos, como armas, ornamentos, vestimentas y vasijas de arcilla. El rico espectro de creencias religiosas y rituales funerarios que surgieron en Iliria, especialmente durante el período romano, puede reflejar la diversidad de identidades culturales en esta región. ^{[ 159 ]}

También es evidente que en una región que se extiende desde la costa sur de Dalmacia, su interior, Montenegro, el norte de Albania hasta Kosovo y Dardania , además de una uniformidad en la onomástica, existían también algunas similitudes arqueológicas. Sin embargo, no se puede determinar si estas tribus que habitaban la zona también formaban una unidad lingüística. ^{[ 168 ]}

La cultura Komani-Kruja es una cultura arqueológica documentada desde la Antigüedad tardía hasta la Edad Media en el centro y norte de Albania, el sur de Montenegro y yacimientos similares en la parte occidental de Macedonia del Norte . Consiste en asentamientos generalmente construidos bajo castros a lo largo de las redes de caminos Lezhë ( Praevalitana ) -Dardania y Via Egnatia , que conectaban la costa adriática con las provincias romanas centrales de los Balcanes. Su yacimiento tipo es Komani y su fortaleza en la cercana colina de Dalmace, en el valle del río Drin. Kruja y Lezha representan yacimientos importantes de esta cultura. La población de Komani-Kruja representa un pueblo local no eslavo de los Balcanes occidentales, vinculado al sistema militar romano de fortalezas de Justiniano. El desarrollo de Komani-Kruja es significativo para el estudio de la transición entre la población clásica de Albania y los albaneses medievales, documentados en registros históricos del siglo XI.

Dentro de la arqueología albanesa, basada en la continuidad de formas ilirias prerromanas en la producción de varios tipos de objetos locales encontrados en tumbas, la población de Komani-Kruja se enmarca como un grupo que descendía de los ilirios locales que "reafirmaron su independencia" del Imperio romano después de muchos siglos y formaron el núcleo de la posterior región histórica de Arbanon . ^{[ 169 ]} Los vínculos ilirio-albaneses fueron el foco principal del nacionalismo albanés durante el período comunista. ^{[ 170 ]} Lo que se estableció en esta fase temprana de la investigación fue que los asentamientos de Komani-Kruja representaban una población local, no eslava, que ha sido descrita como iliria romanizada, de habla latina o alfabetizada en latín. ^{[ 171 ] [ 172 ]} Esto se corrobora por la ausencia de topónimos eslavos y la supervivencia de los latinos en el área de Komani-Kruja. En términos historiográficos, la tesis de la arqueología albanesa antigua es una hipótesis imposible de comprobar, ya que no existen fuentes históricas que puedan vincular Komani-Kruja con la primera atestación definitiva de albaneses medievales en el siglo XI. ^{[ 171 ] [ 172 ]} La interpretación nacionalista de los cementerios de Komani-Kruja ha sido rotundamente rechazada por los estudiosos no albaneses. John Wilkes la ha descrito como «una reconstrucción muy improbable de la historia albanesa». Algunos estudiosos albaneses, incluso hoy en día, siguen defendiendo este modelo de continuidad. ^{[ 173 ]}

Hasta la década de 1990 se realizaron campañas de excavación limitadas. En Dalmacia y otros yacimientos se encontraron objetos procedentes de una vasta área que abarcaba regiones cercanas, todo el Imperio bizantino, los Balcanes septentrionales y Hungría, así como rutas marítimas desde Sicilia hasta Crimea, procedentes de numerosos centros de producción: locales, bizantinos, sicilianos, avareslavos, húngaros, crimeos e incluso posiblemente merovingios y carolingios. Dentro de la arqueología albanesa, basada en la continuidad de las formas ilirias prerromanas en la producción de varios tipos de objetos locales hallados en tumbas, la población de Komani-Kruja fue concebida como un grupo descendiente de los ilirios locales que «reafirmaron su independencia» del Imperio romano tras muchos siglos y constituyeron el núcleo de la posterior región histórica de Arbanon . ^{[ 169 ]} Dado que la investigación se centró casi exclusivamente en los contextos funerarios y los lugares de enterramiento, los asentamientos y los espacios habitacionales a menudo fueron ignorados. ^{[ 174 ]} Otras perspectivas enfatizaron que, como cultura arqueológica, no debería vincularse a un único grupo social o étnico, sino contextualizarse en un marco romano-bizantino o cristiano más amplio, ni tampoco deberían separarse los hallazgos materiales en categorías étnicas, ya que no pueden correlacionarse con una cultura específica. Desde esta perspectiva, los cementerios de regiones cercanas que fueron clasificados como pertenecientes a grupos eslavos no deberían considerarse necesariamente como representantes de otro pueblo, sino como representaciones de clase y otros factores sociales, ya que "la identidad étnica era solo un factor de importancia variable". ^{[ 175 ]} La arqueología yugoslava propuso una narrativa opuesta e intentó enmarcar a la población como eslava, especialmente en la región de Macedonia occidental. ^{[ 176 ]} La investigación arqueológica ha demostrado que estos sitios no estaban relacionados con regiones habitadas entonces por eslavos e incluso en regiones como Macedonia, no se habían fundado asentamientos eslavos en el siglo VII. ^{[ 177 ]}

Arqueológicamente, si bien se consideraba posible e incluso probable que los sitios Komani-Kruja se utilizaran de forma continua desde el siglo VII en adelante, seguía siendo una hipótesis sin comprobar, ya que la investigación aún era limitada. ^{[ 178 ]} En aquel momento, no estaba claro si esta población representaba una continuidad local o si había llegado en un período anterior desde una ubicación más septentrional cuando los eslavos entraron en los Balcanes, pero independientemente de sus orígenes geográficos finales, estos grupos mantuvieron tradiciones culturales de la época justiniana del siglo VI, posiblemente como una declaración de su identidad colectiva, y derivaron sus referencias culturales materiales del sistema militar justiniano. ^{[ 179 ]} En este contexto, es posible que utilizaran costumbres funerarias como un medio de referencia a una «imagen idealizada del poder romano del pasado». ^{[ 179 ]}

La investigación se expandió enormemente después de 2009, y el primer estudio de la topografía de Komani se realizó en 2014. Hasta entonces, a excepción del área del cementerio, el tamaño del asentamiento y su extensión permanecieron desconocidos. En 2014, se reveló que Komani ocupaba un área de más de 40 ha, un territorio mucho mayor de lo que se pensaba originalmente. Su fase de asentamiento más antigua data de la época helenística. ^{[ 180 ]} El desarrollo propiamente dicho comenzó a finales de la Antigüedad y continuó hasta bien entrada la Edad Media (siglos XIII-XIV). Esto indica que Komani fue un fuerte romano tardío y un importante nodo comercial en las redes de Praevalitana y Dardania. La participación en las redes comerciales del Mediterráneo oriental a través de rutas marítimas parece haber sido muy limitada incluso en el territorio costero cercano en esta época. ^{[ 181 ]} El colapso de la administración romana en los Balcanes fue seguido por un amplio colapso demográfico con la excepción de Komani-Kruja y las regiones montañosas vecinas. ^{[ 182 ]} En las incursiones avar-eslavas, las comunidades del actual norte de Albania y áreas cercanas se agruparon alrededor de sitios en colinas para una mejor protección, como es el caso de otras áreas como Lezha y Sarda.

Durante el siglo VII, a medida que se restablecía la autoridad bizantina tras las incursiones ávaro-eslavas y aumentaba la prosperidad de los asentamientos, Komani experimentó un aumento de población y comenzó a formarse una nueva élite. El aumento de población y riqueza se caracterizó por el establecimiento de nuevos asentamientos y nuevas iglesias en sus alrededores. Komani formó una red local con Lezha y Kruja, y a su vez, esta red se integró en el mundo mediterráneo bizantino más amplio, mantuvo contactos con los Balcanes septentrionales y participó en el comercio de larga distancia. ^{[ 183 ]} Winnifrith (2020) describió recientemente a esta población como la supervivencia de una cultura "latino-iliria" que emergió más tarde en los registros históricos como albaneses y valacos . En opinión de Winnifrith, las condiciones geográficas del norte de Albania favorecieron la continuación de la lengua albanesa en las zonas montañosas y de colinas en contraposición a los valles de las tierras bajas. ^{[ 184 ]} Añade que la lengua y la religión de esta cultura siguen siendo inciertas. Con obispos ausentes en el extranjero, "los rebaños de las montañas no podían estar muy versados ​​en sutilezas teológicas o lingüísticas". ^{[ 184 ]}

La posible continuidad entre las poblaciones ilirias de los Balcanes occidentales en la antigüedad y los albaneses ha desempeñado un papel significativo en el nacionalismo albanés desde el siglo XIX hasta la actualidad. ^{[ 185 ] [ 186 ]} La idea de la continuidad ilirio-albanesa es el mito fundacional de la nación albanesa. ^{[ 187 ]} También se emitió un decreto sobre la albanización de todos los topónimos y nombres propios en el VII Congreso del Partido Comunista celebrado del 26 al 29 de mayo de 1975. El decreto se refería a todos los nombres que no estaban alineados con la directriz ideológica y política del Partido Comunista Albanés. ^{[ 188 ]} Este decreto ordenaba a los ciudadanos que dieran a sus hijos «nombres revolucionarios modernos (ilirios)». ^{[ 189 ] [ 190 ]} Además, los nombres de los yacimientos arqueológicos griegos y romanos se cambiaron a «ilirios». ^{[ 191 ]}

A principios del siglo XIX, muchos europeos cultos consideraban a los eslavos del sur como descendientes de los antiguos ilirios. Cuando Napoleón conquistó parte de las tierras eslavas del sur, estas áreas recibieron nombres de antiguas provincias ilirias (1809-1814). La administración imperial francesa consideraba a los eslavos del sur como ilirios que hablaban la lengua iliria; sin embargo, esto se basaba en un conocimiento deficiente de la historia y la etnología. ^{[ 192 ]} Tras la caída del Primer Imperio Francés en 1815, la monarquía de los Habsburgo se centralizó y se volvió cada vez más autoritaria, y el temor a la magiarización despertó la resistencia patriótica entre los croatas. ^{[ 193 ]} Bajo la influencia del nacionalismo romántico , un autodenominado " movimiento ilirio ", en forma de un renacimiento nacional croata, inició una campaña literaria y periodística impulsada por un grupo de jóvenes intelectuales croatas durante los años 1835-1849. ^{[ 194 ] [ 195 ]}