Bethany

El nombre Al-Eizariya ( en árabe : العيزرية ) significa «lugar de Lázaro ». En su obra de 1840, Investigaciones bíblicas en Palestina , Edward Robinson escribió: «El nombre árabe del pueblo es el-'Aziriyeh, derivado de el-'Azir, la forma árabe de Lázaro. El nombre "Betania" es desconocido entre los habitantes nativos. Sin embargo, no hay razón para cuestionar la identidad del lugar» con la Betania bíblica. ^{[ 6 ]}

El significado y origen del nombre Bethany ha sido objeto de numerosos estudios y debates. William Hepworth Dixon le dedica una nota a pie de página de varias páginas en su obra The Holy Land (1866), dedicada principalmente a desmentir el significado de "casa de dátiles", atribuido a Joseph Barber Lightfoot a raíz de una serie de errores interpretativos. Dixon cita a Emanuel Deutsch, del Museo Británico , quien sugiere una raíz no hebrea transcrita en escritura siríaca cuyo significado, según él, es "Casa de la Miseria" o "Casa de los Pobres". ^{[ 7 ]}

Esta teoría sobre la etimología de Betania, que finalmente también fue adoptada por Gustaf Dalman en 1905, no está exenta de controversias. Por ejemplo, la obra Philologica Sacra (1896) de E. Nestle sugiere que Betania deriva del nombre propio Anaías , mientras que otros han sugerido que es una versión abreviada de Ananías , una aldea de Betel mencionada en el Libro de Nehemías (Nehemías 11:32). ^{[ 8 ]} Dado que el griego no puede reproducir ni el sonido /h/ ni el sonido /ħ/ áspero ( hebreo Ḥet ) en medio de una palabra, también es posible una derivación del nombre propio Chananya (" YHWH ha sido misericordioso").

Otra sugerencia, que surge de la presencia de la cercana Betfagé ("casa de higos verdes"), es que su nombre proviene de Beit Hini , ( arameo imperial : בית היני / ביתייני / ביתוני / בית וני / בית ואני / בית אוני / ביתיוני / בית הינו ), ^{[ 9 ]} posiblemente significa "casa de higos", ubicación que los textos talmúdicos sitúan cerca de Jerusalén. Algunas traducciones sugieren que es Betania. ^{[ 10 ]}

La tesis de Deutsch, sin embargo, parece estar también atestiguada por Jerónimo . En su versión del Onomasticon de Eusebio , el significado de Betania se define como domus adflictionis o «Casa de la aflicción». Brian J. Capper escribe que se trata de una derivación latina del hebreo beth 'ani , o más probablemente del arameo beth 'anya , ambos con el significado de «Casa de los pobres» o «casa de la aflicción/pobreza», también semánticamente hablando, «casa de pobres». Capper concluye, a partir de fuentes históricas y de esta evidencia lingüística, que Betania pudo haber sido el emplazamiento de un asilo. ^{[ 11 ]}

Según Capper y Deutsch antes que él, también surgen dificultades lingüísticas al comparar las tesis de Anaías/Ananías, «casa de higos» o «casa de dátiles», con la forma bethania utilizada en las versiones griegas del Nuevo Testamento. Además, el arameo beit 'anya ( ܒܝܬ ܥܢܝܐ ) es la forma utilizada para Betania en las versiones palestinas cristianas y siríacas del Nuevo Testamento. Dado esto, y el conocimiento que Jerónimo tenía de la filología semítica y de la región inmediata, Capper concluye que el significado de «casa de aflicción»/«casa de pobres», documentado por Jerónimo y en el uso del Nuevo Testamento siríaco, es correcto, y que este significado se relaciona con el uso de la aldea como centro para el cuidado de los enfermos y la ayuda a los indigentes y peregrinos a Jerusalén. ^{[ 11 ]}

Es posible combinar las derivaciones de Ananías (como nombre propio) y «casa de los pobres», ya que la abreviación de Ananías («Yahvé ha intervenido») a Anya es concebible, aunque no está atestiguada (cf. la abreviación común de Yochanan [¿y quizás también Chananyah?] a Choni), de donde podría surgir un típico juego de palabras semítico entre Anya como abreviación del nombre propio dentro del nombre del pueblo y como arameo para «pobre». Tal juego de palabras podría haber servido para la elección del pueblo como ubicación para un asilo. ^{[ 12 ]}

Se cree que el sitio ha estado habitado continuamente desde el siglo VI a. C. ^{[ 13 ]} En 1923-1924, el arqueólogo estadounidense William F. Albright identificó la aldea con Ananías (o 'Ananyab); ^{[ 14 ]} sin embargo, Edward Robinson y otros han identificado Ananías con la actual Beit Hanina . ^{[ 15 ]}

Según la Enciclopedia Católica de 1913, algunos estudiosos cuestionaron si al-Eizariya era realmente el emplazamiento de la antigua aldea de Betania:

Algunos creen que el actual pueblo de Betania no ocupa el emplazamiento del antiguo pueblo, sino que creció alrededor de la cueva tradicional que suponen que se encontraba a cierta distancia de la casa de Marta y María en el pueblo. Domenico Zanecchia (La Palestine d'aujourd'hui, 1899, I, 445 y ss.) sitúa el emplazamiento del antiguo pueblo de Betania más arriba, en la ladera sureste del Monte de los Olivos, no lejos del emplazamiento aceptado de Betfagé y cerca del de la Ascensión. Es bastante seguro que el pueblo actual se formó alrededor de la tumba tradicional de Lázaro, que se encuentra en una cueva del pueblo... El emplazamiento del antiguo pueblo puede no coincidir exactamente con el actual, pero hay motivos para creer que estaba en esta ubicación general. ^{[ 16 ]}

Betania aparece registrada en el Nuevo Testamento como una pequeña aldea en Judea , hogar de los hermanos María de Betania , Marta y Lázaro , así como de Simón el leproso . Se dice que Jesús se hospedó allí después de su entrada en Jerusalén . La aldea se menciona en relación con seis incidentes:

• El interrogatorio de Juan el Bautista por los sacerdotes y levitas enviados por los fariseos : Juan 1:19-34 ^{[ 17 ]}
• La resurrección de Lázaro de entre los muertos: Juan 11:1-46 ^{[ 18 ]}
• El regreso de Jesús a Judea , después de haber estado en una «región cercana al desierto, a una aldea llamada Efraín , donde se hospedó con sus discípulos». ^{[ 19 ]} El Evangelio de Juan relata que «Seis días antes de la Pascua , Jesús llegó a Betania, donde vivía Lázaro, a quien Jesús había resucitado de entre los muertos». ^{[ 20 ]}
• La entrada de Jesús en Jerusalén el Domingo de Ramos , que Jesús comienza cerca de Betania: Marcos 11:1 ^{[ 21 ]} y Lucas 19:29 ^{[ 22 ]}
• El alojamiento de Jesús en Betania durante la semana siguiente: Mateo 21:17 ^{[ 23 ]} y Marcos 11:11-12 ^{[ 24 ]}
• La cena en casa de Simón el leproso , en la que Jesús fue ungido : Mateo 26:6-13, ^{[ 25 ]} Marcos 14:3-9, ^{[ 26 ]} y Juan 12:1-8 ^{[ 27 ]}
• Antes de la Ascensión de Jesús al cielo: Lucas 24:50 ^{[ 28 ]}

En Lucas 10:38-42, ^{[ 29 ]} se describe una visita de Jesús a la casa de María y Marta, pero no se menciona el pueblo de Betania (ni siquiera si Jesús está en las cercanías de Jerusalén).

Los cruzados llamaban a al-Eizariya por su nombre bíblico, Betania. En 1138, Fulco, rey de Jerusalén , y Melisenda, reina de Jerusalén , compraron la aldea al patriarca latino de Jerusalén a cambio de tierras cerca de Hebrón . La reina fundó una gran abadía benedictina dedicada a María de Betania y Marta cerca de la tumba de Lázaro. La hermana de Melisenda , Ioveta , de quien se la conoció entonces como "de Betania", fue una de las primeras abadesas . Melisenda murió allí en 1163; su hijastra, Sibila de Anjou , también murió allí en 1165. La nieta de Melisenda , Sibila , también futura reina de Jerusalén, se crio en la abadía. Tras la caída de Jerusalén en 1187, las monjas del convento se exiliaron. La aldea parece haber sido abandonada a partir de entonces, aunque un visitante en 1347 mencionó a monjes ortodoxos griegos que asistían a la capilla de la tumba. ^{[ 30 ]}

Yaqut al-Hamawi (m. 1229) lo describió como "Una aldea cerca de Jerusalén. Allí se encuentra la tumba de Al Azar (Lázaro), a quien Isa (Jesús) resucitó de entre los muertos". ^{[ 31 ]}

En la década de 1480, durante el período mameluco , Félix Fabri visitó y describió diferentes lugares del pueblo, incluyendo una "casa y almacén" de María Magdalena , la casa de Marta , la iglesia del sepulcro de Lázaro y la casa de Simón el Leproso . Describió el pueblo como "bien poblado", con habitantes sarracenos . ^{[ 32 ]}

En 1517, la aldea se incorporó al Imperio Otomano junto con el resto de Palestina , y en los registros fiscales de 1596 figuraba como ' Ayzariyya , ubicada en la Nahiya de Jabal Quds de la Liwa de Al-Quds . La población era de 67 hogares, todos musulmanes. Pagaban impuestos sobre el trigo, la cebada, los viñedos y los árboles frutales, ingresos ocasionales, cabras y colmenas; un total de 14.000 Akçe . ^{[ 34 ]}

Los otomanos construyeron la mezquita de al-Uzair ^{[ 13 ]} y la nombraron en honor a Lázaro, venerado tanto por cristianos como por musulmanes . ^{[ 35 ]} Durante 100 años después de su construcción, se invitó a los cristianos a orar en ella, pero esta práctica fue mal vista por las autoridades eclesiásticas europeas, que preferían que los seguidores de ambas religiones permanecieran separados. ^{[ 13 ]}

En 1838, Edward Robinson la visitó y la describió como una aldea pobre de unas 20 familias. ^{[ 36 ]} También se la mencionó como una aldea musulmana, ubicada en la región de El-Wadiyeh , al este de Jerusalén. ^{[ 37 ]}

En 1870, el explorador francés Victor Guérin visitó la aldea. ^{[ 38 ]} Socin encontró que al-Eizariya tenía una población de 113 habitantes, con un total de 36 casas, según una lista oficial de aldeas otomanas de aproximadamente el mismo año. El recuento de población incluía solo a los hombres. ^{[ 39 ]} Hartmann encontró que la aldea tenía 35 casas. ^{[ 40 ]}

En 1883, el Estudio de Palestina Occidental de la PEF describió la aldea (llamada El Aziriyeh ) como situada en la ladera de una colina, con un barranco que descendía por su lado este. Las casas eran de piedra. La aldea estaba dominada por los restos de un edificio de la época de las Cruzadas. Una mezquita con cúpula blanca se construyó sobre lo que tradicionalmente fue la tumba de Lázaro. Una segunda mezquita pequeña, dedicada a un jeque Ahmed, se ubicaba al sur de la aldea. ^{[ 41 ]}

Hacia 1890, Khalil Aburish, cuyos antepasados ​​habían sido designados oficialmente como "guardianes del lugar sagrado de descanso de Lázaro", comenzó a promover al-Eizariya como destino turístico o de peregrinación. ^{[ 42 ]}

En 1896, la población de El-'azarije se estimaba en unas 315 personas. ^{[ 43 ]}

A principios del siglo XX, los visitantes contabilizaron 40 viviendas familiares en el pueblo. ^{[ 13 ]} En 1917, tenía unos 400 residentes. ^{[ 44 ]}

En el censo de Palestina de 1922 realizado por las autoridades del Mandato Británico , la aldea tenía una población de 506 musulmanes y 9 cristianos, ^{[ 45 ]} de los cuales 2 eran ortodoxos y 7 católicos romanos. ^{[ 46 ]} En el censo de Palestina de 1931, esta cifra había aumentado a 726 personas, 715 musulmanes y 11 cristianos, en 152 casas. El número incluía a miembros de un convento griego. ^{[ 47 ]}

En las estadísticas de 1945 , la población era de 1060 habitantes; 1040 musulmanes y 20 cristianos, ^{[ 48 ]} mientras que la superficie total era de 11 179 dunams , según un censo oficial de tierras y población. ^{[ 49 ]} De esta, 43 se destinaron a plantaciones y tierras de regadío, 3359 a cereales, ^{[ 50 ]} mientras que 102 dunams se clasificaron como zonas urbanizadas. ^{[ 51 ]}

Durante la guerra árabe-israelí de 1948 , y durante los años 1948-1967, el sitio estuvo bajo el control de Jordania . ^{[ 52 ]}

En 1961, la población de la zona era de 3.308 habitantes. ^{[ 53 ]}

Desde la Guerra de los Seis Días en 1967, Betania ha estado ocupada por Israel , y las tierras al este del pueblo fueron declaradas zona militar cerrada, aislando a los agricultores de los cultivos de lentejas y trigo que cultivaban en las cimas de las colinas donde posteriormente se estableció Maaleh Adumim . ^{[ 54 ] [ 55 ]}

Hoy en día, la ciudad está superpoblada debido al rápido crecimiento demográfico y a la falta de planificación urbana. ^{[ 13 ]} Gran parte de las tierras agrícolas que producían higos, almendras, aceitunas y algarrobas han sido confiscadas o taladas por las autoridades israelíes, o han sido absorbidas por la creciente zona urbanizada de Al-Eizariya.

Tras los acuerdos de 1995 , el 87,3% del territorio de Al-Eizariya fue clasificado como Área C y el 12,7% restante como Área B. Israel confiscó tierras de Al-Eizariya para construir dos asentamientos israelíes :

• 4.217 dunams para Ma'ale Adummim ,
• 2749 dunams para Mishor Adummim (Centro Industrial). ^{[ 56 ] [ 57 ]}

Muchos de los habitantes originales ahora viven en Jordania , Estados Unidos y los estados árabes del Golfo Pérsico . ^{[ 13 ]} La especulación inmobiliaria y la apertura de numerosas sucursales bancarias acompañaron brevemente las expectativas de que la Autoridad Palestina establecería su sede de gobierno en Jerusalén Este . ^{[ 13 ]} En 2000, aproximadamente una cuarta parte de la población, entonces 16 000, poseía tarjetas de identificación israelíes. ^{[ 58 ]}

En 2004, se construyó la barrera israelí de Cisjordania a lo largo de la carretera principal de Betania, lo que restringió el comercio en la hilera de tiendas a lo largo de la carretera, que atraía tanto a clientes árabes como judíos. ^{[ 59 ]}

La tumba de Lázaro en Betania es un destino de peregrinación tradicional . Se cree que en ella tuvo lugar el milagro narrado en el Evangelio de Juan, en el que Jesús resucita a Lázaro de Betania . Este lugar, sagrado tanto para cristianos como para musulmanes , ha sido identificado como la tumba del relato evangélico desde al menos el siglo III d. C. Sin embargo, como afirma la Enciclopedia Católica de 1913: «Es bastante seguro que el pueblo actual se formó alrededor de la tumba tradicional de Lázaro, que se encuentra en una cueva del pueblo. La identificación de esta cueva [en particular] como la tumba de Lázaro es meramente posible; no tiene una autoridad intrínseca ni extrínseca sólida». ^{[ 16 ]}

La tumba ha sido identificada como la tumba del relato evangélico desde al menos el siglo IV d. C. Tanto el historiador Eusebio de Cesarea ^{[ 63 ]} ( c. 330 ) como el Itinerarium Burdigalense ^{[ 64 ]} ( c. 333 ) mencionan la tumba de Lázaro en este lugar. Varias iglesias cristianas han existido en el sitio a lo largo de los siglos. La primera mención de una iglesia data de finales del siglo IV, aunque Eusebio de Cesarea ^{[ 65 ]} y el peregrino de Burdeos mencionan la tumba. En 390, Jerónimo escribe sobre una iglesia dedicada a San Lázaro llamada Lazarium . Esto es repetido por el peregrino Egeria alrededor del año 384. ^{[ 66 ]} Los jardines actuales contienen los restos de un suelo de mosaico de la iglesia del siglo IV. ^{[ 13 ]}

En 1143, el rey Fulco y la reina Melisenda de Jerusalén compraron la estructura y los terrenos existentes , y se construyó un gran convento benedictino dedicado a María y Marta cerca de la tumba de Lázaro. Tras la caída de Jerusalén en 1187, el convento quedó abandonado y en ruinas, sobreviviendo únicamente la tumba y la bóveda de cañón. En 1384, se construyó una sencilla mezquita en el lugar. ^{[ 67 ]} En el siglo XVI, los otomanos construyeron la mezquita de al-Uzair, de mayor tamaño, para servir a los habitantes de la ciudad (ahora musulmanes) y la nombraron en honor al santo patrón de la ciudad, Lázaro de Betania. ^{[ 13 ]} Desde el siglo XVI, el sitio de la tumba ha estado ocupado por la mezquita de al-Uzair. La adyacente iglesia católica romana de San Lázaro, construida entre 1952 y 1955 bajo los auspicios de la Orden Franciscana , se levanta sobre el sitio de varias iglesias mucho más antiguas. En 1965, se construyó una iglesia ortodoxa griega justo al oeste de la tumba.

Actualmente, la entrada a la tumba se realiza mediante una escalinata irregular tallada en la roca desde la calle. Según la descripción de 1896, había veinticuatro escalones desde el nivel de la calle, que conducían a una cámara cuadrada que servía como lugar de oración, desde la cual otros escalones llevaban a una cámara inferior que se cree que es la tumba de Lázaro. ^{[ 68 ]} La misma descripción se aplica hoy en día. ^{[ 30 ] [ 69 ]}

• 
  Tumba de Lázaro, 1906
• 
  Tumba de Lázaro, 2007

La casa más antigua de la actual al-Eizariya, una vivienda de 2000 años de antigüedad que se cree que fue (o que al menos sirve como recordatorio de) la Casa de Marta y María, es también un lugar de peregrinación popular. ^{[ 13 ]}

La casa de Simón el Leproso , conocida por los lugareños como la Torre de Lázaro, es mantenida por la Iglesia Ortodoxa Griega . ^{[ 13 ]}

En 2014, se inauguró una nueva mezquita , la segunda más grande del área metropolitana de Jerusalén, financiada por la fundación benéfica del jeque Khalifa bin Zayed Al Nahyan , presidente de los Emiratos Árabes Unidos . ^{[ 70 ] [ 71 ]}