Al Hartley

Al Hartley nació en Kearny , Nueva Jersey, ^{[ 4 ]} hijo de Hazel Hartley ^{[ 5 ]} y del congresista Frederick Allan Hartley, Jr. ( republicano de Nueva Jersey), coautor de la Ley Taft-Hartley de 1947. ^{[ 4 ]} Tenía un hermano, Jack, y una hermana, Lorraine. ^{[ 2 ]} Su padre, dijo Hartley, "me animó. Sabía que quería dibujar desde que pude sostener un crayón... Mi padre quería que persiguiera mis propios sueños y nunca intentó dirigirme en ninguna otra dirección". ^{[ 6 ]} Hartley dibujó para el periódico local mientras aún estaba en la escuela secundaria, ^{[ 7 ]} y estudió en la Art Students League de Nueva York . ^{[ 8 ]} Comenzó a vender ilustraciones humorísticas a revistas y dibujó una historia de cómic del Oeste sobre Tecumseh para la editorial Street & Smith antes de que Estados Unidos entrara en la Segunda Guerra Mundial , después de lo cual se alistó en el Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos y voló 20 misiones como piloto de bombardero B-17 Flying Fortress en Europa. ^{[ 9 ]}

A su regreso, se convirtió en artista comercial y recorrió las editoriales de cómics, consiguiendo rápidamente trabajo con Standard Comics del editor Ned Pines y sus sellos Better Publications y Nedor Publishing . ^{[ 7 ]} Allí dibujó su primer trabajo acreditado conocido, la historia complementaria "Roger Dodger" en Exciting Comics #51–67 (septiembre de 1946 – mayo de 1949). ^{[ 10 ]} Hartley también hizo historietas de humor de una y dos páginas para America's Best Comics #20–28 de la editorial (diciembre de 1946 – noviembre de 1948), así como la historia "Zippie" en The Fighting Yank , y piezas para Startling Comics y Wonder Comics . ^{[ 10 ]}

Durante este tiempo también realizó las historias complementarias "Debbie" y "Teen Tales" en Cookie, The Funniest Kid in Town de Michel Publications ; y "Peg" para The Kilroys de ACG . Además, su trabajo apareció en los títulos All Romances , Dotty , Dotty and Her Boyfriends y Vicky para Ace Comics de AA Wyn, Inc. ^{[ 10 ]}

En 1949, Hartley comenzó a trabajar como freelance para el editor Stan Lee en Timely Comics , el precursor de Marvel Comics . Hartley recordó:

Me había labrado una reputación suficiente como para que no me resultara difícil conseguir un trabajo en Timely en 1949. Stan Lee conocía mi trabajo y me contrató. Cuando empecé a trabajar con Stan, él escribía la mayoría de mis historias, aunque más tarde yo escribí todas las mías. Abarcábamos todo tipo de géneros: guerra, wésterns, novela policíaca, ciencia ficción… de todo. Tomábamos un tema y yo ilustraba la historia. No había guiones mecanografiados, solo una trama muy general. Mi trabajo consistía en dibujar la historia con la mayor emoción, sorpresa y suspense posible. Luego, Stan escribía los diálogos [al estilo de lo que se conocería como el "Método Marvel"]. Es difícil precisar la fecha, pero calculo que empezamos a trabajar así a mediados de la década de 1950. ^{[ 7 ]}

Cuando Timely se transformó en Atlas Comics , la predecesora de Marvel en la década de 1950, Hartley dejó su huella con una etapa de más de una década en los títulos para adolescentes de Patsy Walker . Junto con el escritor y editor Lee, Hartley narró las aventuras cómicas de la pelirroja estudiante de secundaria en su serie homónima (que se publicó hasta 1964) y en sus spin-offs, Patsy and Hedy (que se publicó hasta 1967) y el número único A Date with Patsy (septiembre de 1957). Ya en la era Marvel, Hartley también dibujó la publicación "Special Queen Size Annual" Patsy Walker's Fashion Parade #1 (1966). ^{[ 10 ]} Walker finalmente se integraría a la continuidad principal del Universo Marvel en la década de 1970 como la superheroína sobrenatural Hellcat , mucho después de que Hartley hubiera dejado el personaje.

También para Atlas, Hartley cocreó Leopard Girl con el escritor Don Rico en Jungle Action , e ilustró historias como "The Black Rider" en Wild Western y "Cliff Mason, White Hunter" en Jungle Tales . Hartley también ilustró para los títulos de terror /suspenso Mystic , Spellbound , Strange Tales , Adventures into Terror y Mystery Tales , entre muchos otros libros de Atlas. ^{[ 10 ]}

Para Marvel en la década de 1960, Hartley dibujó un único cómic de superhéroes: un episodio de la serie del dios nórdico " Thor " en Journey into Mystery #90. Recordó que " los superhéroes no eran realmente mi fuerte. No recuerdo las circunstancias que me llevaron a dibujar esa historia. En esa etapa, estaba haciendo principalmente trabajos con los que me sentía más cómodo, sobre todo historias para adolescentes y de humor". ^{[ 11 ]} Harley incursionó en el guionismo de Marvel en dos historias: la de " Iron Man " en Tales of Suspense #68 (agosto de 1965) y la última de "Giant-Man", en Tales to Astonish #69 (julio de 1965). ^{[ 10 ]}

Entre los trabajos más diversos de Marvel, Hartley dibujó la serie de 1961-63 Linda Carter, Student Nurse , que comenzó como un cómic humorístico y luego se convirtió en una historia de amor con el número 2. ^{[ 10 ]} Después de que su compañero artista de Atlas, Joe Maneely, muriera en un accidente en 1958, Hartley lo sucedió en la tira cómica sindicada del escritor Stan Lee, Mrs. Lyon's Cubs . ^{[ 4 ]} Hartley había hecho una tira cómica de corta duración, Suburbia , el año anterior. ^{[ 5 ]}

Además, dijo: «Hubo un momento a principios de la década de 1960 en el que fui asistente de Stan durante unos dos meses. No me sentía cómodo en ese puesto, así que volví a trabajar como freelance. Francamente, como asistente de Stan, hice todo lo que hacía normalmente, e incluso algunas de las cosas que él hacía. Editaba y escribía historias. No recuerdo haber corregido el arte de ningún otro trabajo». ^{[ 12 ]}

En 1967, sintiéndose "estéril, entumecido y lleno de miedo", Hartley se convirtió al cristianismo , al igual que su esposa, Hermine . ^{[ 4 ]} En ese momento, fue uno de los varios artistas que dibujaron la tira cómica en blanco y negro de " chicas guapas y desnudas " " Pussycat ", que se publicó en algunas revistas para hombres del editor de Marvel , Martin Goodman ; Hartley le dijo al editor que no podía continuar. ^{[ 4 ]}

Comenzó a escribir y dibujar para Archie Comics , infundiendo algunas de las historias con sus creencias cristianas. En un momento dado, le pidieron que redujera su producción. «Sabía que Dios tenía el control, así que respeté la postura de mi editor y, naturalmente, acaté». ^{[ 4 ]} Más tarde, recibió una llamada del editor Fleming H. Revell, para quien luego trabajó como freelance en una adaptación en cómic de The Cross and the Switchblade de David Wilkerson en 1972, seguida rápidamente por adaptaciones de God's Smuggler del seudónimo Brother Andrew y The Hiding Place de Corrie ten Boom . Inspirado, Hartley ayudó a lanzar la línea Spire Christian Comics y le propuso al presidente de Archie, John L. Goldwater, que le permitiera licenciar los personajes de Archie. Goldwater, judío y religioso, estuvo de acuerdo, y Spire publicó 59 cómics, al menos 19 de ellos títulos de Archie, junto con seis historias bíblicas, 12 adaptaciones biográficas, otras cuatro adaptaciones de libros o películas (incluida Hansi: La chica que amaba la esvástica ) y nueve cómics infantiles.

La guionista de cómics Kathleen Webb escribió:

Las historias del «Diario de Betty » de Al fueron las que más me intrigaron. Escribió muchas de ellas para los libros de Betty y yo a principios de la década de 1970. ... La manera en que Al manejaba a Betty mientras compartía sus pensamientos en su diario era con perspicacia, humor y cuidado. Nunca «sermoneaba» en esas páginas; simplemente dejaba que Betty compartiera sus sentimientos, buenos y malos. Sus otras historias de Betty y yo también estaban bien escritas, abordando la relación de Betty con Archie con cuidado, sin presentar a Betty como la «mala perdedora» sino como la «chica que nunca se rinde». ^{[ 5 ]}

Hartley escribió unas memorias en 1977, ¡ Ven a conocer a mi amigo! (New Life Ventures) (FH Revell, ISBN 0-8007-9001-4), y un inspirador libro de tapa dura de 1997, It Takes a Family: How to Create Hope and Celebrate Your Future (Barbour Publishing, # ISBN 1-55748-946-7).

Hartley y su esposa, Hermine, con quien estuvo casado durante 61 años, tuvieron dos hijos, Fred y Alana. ^{[ 2 ]} Hartley falleció el 27 de mayo de 2003, a los 81 años, en el Health Park Medical Center en Fort Myers, Florida . ^{[ 2 ] [ 5 ]}