al-Masudi

al-Masʿūdī (nombre completo Abū al-Ḥasan ʿAlī ibn al-Ḥusayn ibn ʿAlī al-Masʿūdī , أبو الحسن علي بن الحسين بن علي المسعودي ), c. 896 –956, fue un historiador, geógrafo y viajero al que a veces se hace referencia como el " Herodoto de los árabes". ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} Polímata y prolífico autor de más de veinte obras sobre teología, historia (islámica y universal), geografía , ciencias naturales y filosofía , su célebre obra magna Los prados de oro ( Murūj al-Dhahab ) combina la historia universal con la geografía científica , el comentario social y la biografía. ^{[ 6 ]}

Aparte de lo que al-Mas'udi escribe sobre sí mismo, se sabe poco. Nacido en Bagdad , descendía de Abdullah ibn Mas'ud , compañero del profeta Mahoma . Se cree que pertenecía a la tribu árabe Banu Hudhayl . Al-Mas'udi menciona a varios eruditos con los que coincidió durante sus viajes:

Los viajes de Al-Mas'udi ocuparon la mayor parte de su vida, desde al menos el año 903/915 d. C. hasta casi el final de su existencia. Sus viajes lo llevaron a la mayoría de las provincias persas , Armenia , Georgia y otras regiones del mar Caspio , así como a Arabia , Siria y Egipto. También viajó al valle del Indo y a otras partes de la India, especialmente a la costa occidental; y realizó varios viajes a África Oriental. Además, navegó por el océano Índico, el mar Rojo, el Mediterráneo y el Caspio. ^{[ 7 ]}

Al-Masʿudi pudo haber llegado a Sri Lanka y China, aunque se sabe que se reunió con Abu Zayd al-Sirafi en la costa del Golfo Pérsico y recibió información sobre China de él. ^{[ 8 ]} Presumiblemente, obtuvo información sobre Bizancio del almirante bizantino León de Trípoli , un converso al islam a quien conoció en Siria, donde pasó sus últimos años entre allí y Egipto . En Egipto encontró una copia de una lista de reyes francos desde Clodoveo hasta Luis IV , escrita por un obispo andalusí .

Se sabe poco sobre sus medios y la financiación de sus extensos viajes dentro y fuera de las tierras del Islam, y se ha especulado que, como muchos viajeros, estaba involucrado en el comercio. ^{[ 8 ]}

Hacia el final de Los prados de oro, al-Masʿudi escribió:

La información que hemos reunido aquí es fruto de largos años de investigación y de los arduos esfuerzos de nuestros viajes por Oriente y Occidente, y por las diversas naciones que se encuentran más allá de las regiones del Islam . El autor de esta obra se compara con un hombre que, tras encontrar perlas de toda clase y color, las reúne en un collar y las convierte en un adorno que su poseedor guarda con sumo cuidado. Mi objetivo ha sido rastrear las tierras y las historias de muchos pueblos, y no tengo otro. ^{[ 9 ]}

Sabemos que al-Masʿudi escribió una edición revisada de Murūj al-Dhahab en el año 956 d. C.; ^{[ 10 ]} sin embargo, solo se conserva un borrador de 947. Al-Masʿudi, en su Tanbīh, afirma que la edición revisada de Murūj al-Dhahab contenía 365 capítulos. ^{[ 8 ]}

Al-Masʿudi vivió en una época en que los libros eran accesibles y baratos. Las principales ciudades, como Bagdad, contaban con grandes bibliotecas públicas, y muchas personas, como as-Suli, amigo de al-Masʿudi, tenían bibliotecas privadas que a menudo contenían miles de volúmenes. A principios de la era abasí , el arte de la fabricación de papel fue introducido en el mundo islámico por prisioneros chinos tras la batalla de Talas , y la mayoría de las grandes ciudades tenían fábricas de papel. La disponibilidad de material de escritura barato contribuyó a una vibrante vida intelectual. ^{[ 11 ]} Al-Masʿudi suele remitir a los lectores a sus otros libros, dando por sentado que están disponibles. El alto nivel de alfabetización y el dinamismo del mundo islámico, con su rico patrimonio cultural de filosofía griega, literatura persa y matemáticas indias, contrastaban con los de Europa, época en la que el autor de la Crónica Anglosajona escribía. La sociedad abasí islámica del mundo de al-Masʿudi manifestaba una búsqueda del conocimiento, una actitud analítica y perspicaz, y personas de mentalidad erudita asociadas naturalmente en esta atmósfera altamente civilizada. ^{[ 12 ]} Al-Mas'udi fue discípulo, o colega joven, de destacados intelectuales, entre ellos los filólogos al-Zajjaj, Ibn Duraid , Niftawayh e ibn Anbari. Conocía a poetas famosos, como Kashajim, a quien probablemente conoció en Alepo . Era un erudito en filosofía, en las obras de al-Kindi y al-Razi , en el pensamiento aristotélico de al-Farabi y en los escritos platónicos . Es probable que al-Mas'udi conociera a al-Razi y a al-Farabi, pero solo se registra un encuentro con el discípulo de al-Farabi, Yahya ibn Adi, de quien hablaba con gran admiración. Estaba familiarizado con la obra médica de Galeno , con la astronomía ptolemaica , con la obra geográfica de Marino y con los estudios de geógrafos y astrónomos islámicos.

En Los prados de oro, al-Mas'udi escribió su famosa condena de la revelación por encima de la razón:

Las ciencias contaban con apoyo financiero, eran reconocidas en todas partes y se cultivaban universalmente; eran como imponentes edificios sostenidos por sólidos cimientos. Entonces llegó el cristianismo a Bizancio y los centros de saber fueron eliminados, sus vestigios borrados y el legado del saber griego quedó aniquilado. Todo lo que los antiguos griegos habían descubierto se desvaneció, y sus hallazgos fueron alterados hasta quedar irreconocibles.

Menciona haberse reunido con juristas influyentes, cita la obra de otros e indica haber recibido formación en jurisprudencia. Según al-Subki , al-Mas'udi fue alumno de Ibn Surayj, el principal erudito de la escuela shafi'í . Al-Subki afirmó haber encontrado las notas de al-Mas'udi de las clases de Ibn Surayj. Al-Mas'udi también conoció a shafi'ístas durante su estancia en Egipto. Se reunió con zahiritas en Bagdad y Alepo, como Ibn Jabir y Niftawayh; la erudición moderna se inclina hacia la opinión de que al-Mas'udi era seguidor de esta última escuela. ^{[ 13 ]}

Al-Masʿudi conocía a destacados mutazilíes , entre ellos al-Jubba, al-Nawbakhti, Ibn Abdak al-Jurjani y Abu'l-Qasim al-Balkhi al-Ka'bi. También estaba familiarizado con la literatura mutazilí anterior. Su razonamiento, su fraseología y la alta estima que expresaba por los mutazilíes podrían sugerir que pertenecía a su grupo. Sin embargo, Shboul señala que sus obras conservadas no lo afirman explícitamente.

Al-Mas'udi incluyó la historia de las antiguas civilizaciones que habían ocupado la tierra sobre la que posteriormente se extendió el Islam. Menciona a los asirios , babilonios , egipcios y persas, entre otros. Es también el único historiador árabe que se refiere (aunque indirectamente) al reino de Urartu , cuando habla de las guerras entre los asirios (liderados por la legendaria reina Semíramis ) y los armenios (liderados por el rey Ara el Hermoso ). ^{[ 14 ]}

Al-Masʿudi era consciente de la influencia de la antigua Babilonia en Persia. Tuvo acceso a una gran cantidad de traducciones de eruditos como Abdullah ibn al-Muqaffa del persa medio al árabe. En sus viajes, también consultó personalmente con eruditos persas y sacerdotes zoroastrianos . De este modo, tuvo acceso a abundante material, tanto fáctico como mítico. Al igual que otros historiadores árabes, no tenía una visión clara de la dinastía aqueménida , aunque conocía a Kurush ( Ciro el Grande ). Su conocimiento de las dinastías más recientes era mucho más preciso, y su estimación del tiempo entre Alejandro Magno y Ardashir es mucho más exacta que la de al-Tabari .

Sus amplios intereses abarcaban a los griegos y a los romanos. Al igual que otros historiadores árabes, no tenía una visión clara de Grecia antes de la dinastía macedonia que dio origen a Alejandro Magno . Si bien sabía que hubo reyes antes de este, desconocía sus nombres y la duración de sus reinados. También parecía desconocer otros aspectos de la vida política griega, como las instituciones democráticas atenienses. Lo mismo ocurría con Roma antes de César . Sin embargo, es el autor árabe más antiguo que se conserva que menciona el mito fundacional romano de Rómulo y Remo .

En opinión de al-Masʿudi, la mayor contribución de los griegos fue la filosofía. Era consciente de la evolución de la filosofía griega desde los presocráticos en adelante.

También estaba muy interesado en los acontecimientos más antiguos de la península arábiga. Reconocía que Arabia tenía una historia larga y rica. Asimismo, era consciente de la mezcla de hechos interesantes de la época preislámica, mitos y detalles controvertidos de tribus rivales, e incluso se refirió a la similitud entre parte de este material y las contribuciones legendarias y narrativas de algunos libros persas medios e indios a Las mil y una noches .

Ahmad Shboul señala que al-Mas'udi se distingue de sus contemporáneos por la amplitud de su interés y la profundidad con la que abordó las tierras y los pueblos no islámicos de su época. Otros autores, incluso cristianos que escribían en árabe durante el Califato, tenían menos que decir sobre el Imperio bizantino que al-Mas'udi. También describió la geografía de muchas tierras más allá del Califato abasí , así como las costumbres y creencias religiosas de numerosos pueblos.

Sus habituales consultas a viajeros y su extensa lectura de autores anteriores se complementaron, en el caso de la India , con sus experiencias personales en la parte occidental del subcontinente. Demuestra una profunda comprensión del cambio histórico, rastreando las condiciones actuales hasta el desarrollo de los acontecimientos a lo largo de generaciones y siglos. Comprendió la importancia de las relaciones interestatales y de la interacción entre musulmanes e hindúes en los diversos estados del subcontinente.

Describió a los gobernantes anteriores de China , subrayó la importancia de la revuelta de Huang Chao a finales de la dinastía Tang y mencionó, aunque con menos detalle que en el caso de la India, las creencias chinas. Su breve descripción del sudeste asiático destaca por su precisión y claridad. Analizó las vastas áreas habitadas por pueblos túrquicos , comentando la extensa autoridad que había ostentado el Khaqan , si bien esta ya no existía en tiempos de al-Mas'udi. Transmitió la gran diversidad de los pueblos túrquicos, incluyendo la distinción entre turcos sedentarios y nómadas. Habló de la importancia de los jázaros y aportó abundante información novedosa sobre ellos.

Su relato sobre los Rus es una importante fuente temprana para el estudio de la historia rusa y la historia de Ucrania . Si bien es posible que haya leído a autores árabes anteriores como Ibn Khordadbeh , Ibn al-Faqih , Ibn Rustah e Ibn Fadlan , al-Mas'udi presentó la mayor parte de su material basándose en sus observaciones personales y los contactos que realizó durante sus viajes. Informó al lector árabe que los Rus eran más que un grupo de comerciantes; eran un conjunto diverso y variado de pueblos. Destacó su actitud independiente, la ausencia de una autoridad central fuerte entre ellos y su paganismo . Estaba muy bien informado sobre el comercio de los Rus con los bizantinos y sobre la competencia de los Rus en la navegación de buques mercantes y de guerra. Era consciente de que el Mar Negro y el Mar Caspio son dos masas de agua distintas.

Al-Masʿudi también estaba muy bien informado sobre los asuntos bizantinos , incluso sobre los acontecimientos políticos internos y el desarrollo de los golpes de palacio. Dejó constancia del impacto de la migración hacia el oeste de diversas tribus sobre los bizantinos, especialmente la invasión de los búlgaros . Habló de las relaciones bizantinas con Europa occidental. Y, por supuesto, estaba muy interesado en las relaciones bizantino-islámicas.

Un ejemplo de la influencia de al-Masʿudi en el conocimiento musulmán del mundo bizantino es que el uso del nombre Estambul (en lugar de Constantinopla ) se remonta a sus escritos del año 947, siglos antes del uso que los otomanos le darían a este término. Escribe que los griegos (es decir, los bizantinos del siglo X) la llaman «la Ciudad» ( bulin en escritura árabe , que carece de la letra p: por lo tanto, polin en griego ); «y cuando desean expresar que es la capital del Imperio debido a su grandeza, dicen Istan Bulin. No la llaman Constantinopla. Solo los árabes la designan así». ^{[ 16 ]}

Tiene cierto conocimiento de otros pueblos de Europa oriental y occidental, incluso de la lejana Gran Bretaña y la Inglaterra anglosajona . La menciona, aunque de forma imprecisa. Conoce París como la capital franca . Obtuvo una copia de una lista de gobernantes francos desde Clodoveo hasta su época. Hace varias referencias a personas interpretadas como vikingos , a quienes describe como Majus, que llegaron a Al-Ándalus desde el norte. ^{[ 17 ]}

El interés global de Al-Masʿudi incluía África. Conocía bien a los pueblos de la parte oriental del continente (mencionando detalles interesantes sobre los Zanj , por ejemplo). Comentó que una de las rutas más peligrosas para viajar era la tierra de los Zanj: «He navegado por muchos mares, pero no conozco ninguno más peligroso que el de Zanj», y añadió que varios capitanes con los que había navegado se ahogaron. ^{[ 18 ]} Conoce menos África Occidental , aunque nombra estados contemporáneos como Zagawa , Kawkaw y Ghana . Describió las relaciones de los estados africanos entre sí y con el Islam. Proporcionó información sobre las culturas y creencias de los africanos no musulmanes.

Al-Masʿudi describe Sistán, Irán, en 947 d.C.: ^{[ 19 ]}

«...es la tierra de los vientos y la arena. Allí el viento mueve molinos y hace brotar agua de los arroyos, con la que se riegan los jardines. No hay en el mundo, y solo Dios lo sabe, lugar donde se aproveche con mayor frecuencia el viento».

Lunde y Stone han proporcionado al lector angloparlante una traducción fluida de aproximadamente tres cuartas partes del material de al-Masʿudi sobre los abasíes, procedente del Murūj al-dhahab . Se trata de más de doscientos pasajes, muchos de los cuales contienen anécdotas divertidas e instructivas. La primera de ellas relata el encuentro entre al-Mansur y un poeta ciego que desconocía la identidad de su distinguido interlocutor. En dos ocasiones distintas, el poeta recita poemas de alabanza a los omeyas derrotados ante el califa abasí; al-Mansur, con buen humor, lo recompensa.

Está el relato (p.  28 y ss.) de la flecha que cayó a los pies de al-Mansur con versos inscritos en cada una de las tres plumas y a lo largo del astil, lo que lo llevó a investigar el injusto encarcelamiento de un notable de Hamadán. Está la historia del cantante Harun al-Rashid, a quien le pide que siga cantando hasta que el califa se duerma. Entonces llega un apuesto joven, le arrebata el laúd de la mano y le muestra cómo se debe cantar. Al despertar, Harun se entera de esto y sugiere que su cantante tuvo una aparición sobrenatural. Al-Mas'udi cita los versos (cinco en inglés) de esta notable canción.

Estas anécdotas ofrecen atisbos de otros aspectos de estas personas prominentes, revelando, de hecho, una mayor comprensión de su humanidad y de las preocupaciones humanas de sus funcionarios y súbditos comunes. Uno de los pasajes más interesantes es el relato del simposio celebrado en la casa del famoso visir de Harun al-Rashid, Yahya el Barmakid, sobre el tema del amor. Una docena de pensadores destacados ofrecen su definición de amor, y luego un decimotercero, un juez de Maga, diserta con mayor profundidad sobre este tema.

Kitāb al-Tanbīh wa'l-Ishrāf ( كتاب التنبیه والأشراف ), 'Libro de amonestación y revisión'; un Murūj al-Dhahab resumido , de aproximadamente una quinta parte de su extensión, que contiene material nuevo sobre los bizantinos, que al-Mas'udi escribió poco antes de su muerte.

• Les Prairies d'or (texto árabe con traducción francesa ^{[ 20 ]} de Kitāb Murūj al-Dhahab wa-Ma'ādin al-Jawhar ). Traducido por Barbier de Meynard y Pavet de Courteille . 9 vols. París, Société Asiatique , Imprimerie impériale, 1861–69; Impresión nacional, 1871-1877. Edición árabe revisada por Charles Pellat 5 vols. Université Libanaise, Beirut, 1966–74. Edición francesa revisada incompleta de Pellat. Edición en inglés de Lunde y Stone de material abasí, 1989.

Algunos comentaristas tempranos sobre al-Masudi señalan la influencia de antagonismos religiosos. El erudito suní Ibn Hajar escribió: «[Los libros de al-Mas'udi] son ​​imprecisos porque era chií, un mu'tazilí ». ^{[ 21 ]} Adh-Dhahabi creía que profesaba la doctrina herética mu'tazilí. ^{[ 22 ]} Sin embargo, según al-Subki , al-Mas'udi fue discípulo de Ibn Surayj, el principal erudito de la escuela shafi'í . Al-Subki afirmó haber encontrado las notas de al-Mas'udi de las conferencias de Ibn Surayj. Al-Mas'udi también conoció a shafi'íes durante su estancia en Egipto. Asimismo, conoció a zahiríes en Bagdad y Alepo, como Ibn Jabir y Niftawayh; la erudición moderna se inclina hacia la opinión de que al-Mas'udi era seguidor de esta última escuela. ^{[ 13 ]}

• Lista de científicos y eruditos árabes premodernos
• Yahya ibn Umar
• Califato abasí

• «Masʿūdī, Abuʾul-ḤasanʿAlī Ibn al-Ḥusayn Ibn ʿAlī al-». Diccionario de Biografía Científica . Nueva York: Charles Scribner's Sons. 1970–1980. ISBN 978-0-684-10114-9.
• Shboul, Ahmad AM Al-Mas'udi y su mundo , Ithaca Press, Londres, 1979
• Mas'udi, Los prados de oro, Los abasíes , trad. Paul Lunde y Caroline Stone, Kegan Paul, Londres y Nueva York, 1989.
• Haywood. John A. Mas'udi, al- ." Encyclopædia Britannica. 2006. Encyclopædia Britannica Online. 7 de diciembre de 2006.
• "Masūdī, al-." Encyclopædia Britannica. Encyclopædia Britannica 2007 Ultimate Reference Suite. Chicago: Encyclopædia Britannica, 2006.
• Tolan, John, Giles Veinstein y Henry Laurens, Europa y el mundo islámico: una historia. Princeton University Press. 2013. ISBN 978-0-691-14705-5.

• Muruj al-dhahab en Medieval Sourcebook: The Book of Golden Meadows , c.940
• Praderas de oro y minas de gemas ; traducción de Muruj al-dhahab por Aloys Sprenger , Londres, 1841. Vol. 1 (único volumen publicado).
• Prairies d'or , edición árabe y traducción al francés de Muruj al-dhahab por Barbier de Meynard y Pavet de Courteille , París 1861–77; Vol.1/9 , Vol.2/9 , Vol.3/9 , Vol.4/9 , Vol.5/9 , Vol.6/9 , Vol.7/9 , Vol.8/9 , Vol.9/9
• Al-Masūdī (1870), Goeje , MJ de (ed.), "Kitāb At-Tanbīh Wa'l-Ischrāf auctore al-Masūdī" , Bibliotheca Geographorum Araborum (en árabe y latín), 8 , Lugdunum Batavorum ( Leiden ): Brill