Alabama

Pueblos indígenas de diversas culturas habitaron la zona durante miles de años antes de la llegada de la colonización europea. El comercio con las tribus del noreste a orillas del río Ohio comenzó durante el Período de los Túmulos Funerarios (1000  a. C. – 700 d. C.) y continuó hasta el contacto con los europeos . ^{[ 29 ]}  

La cultura agraria misisipiana abarcó la mayor parte del estado desde el año 1000 hasta el 1600 d. C., con uno de sus principales núcleos políticos centrado en lo que hoy es el Sitio Arqueológico de Moundville en Moundville, Alabama . ^{[ 30 ] [ 31 ]} Este es el segundo complejo más grande de la era clásica del Mississippi Medio, después de Cahokia en el actual Illinois , que fue el primer centro de la cultura. El análisis de los artefactos de las excavaciones arqueológicas en Moundville fue la base para que los investigadores formularan las características del Complejo Ceremonial del Sureste (SECC). ^{[ 32 ]} Contrariamente a la creencia popular, el SECC parece no tener vínculos directos con la cultura mesoamericana , sino que se desarrolló de forma independiente. El Complejo Ceremonial representa un componente importante de la religión de los pueblos misisipianos; es uno de los principales medios por los cuales se comprende su religión. ^{[ 33 ]}

Entre las tribus históricas de nativos americanos que vivían en lo que hoy es Alabama en el momento del contacto europeo estaban los cherokee , un pueblo de lengua iroquesa ; y los alabama ( alibamu ), chickasaw , choctaw , creek y koasati , que hablaban lenguas muskogeanas . ^{[ 34 ]} Si bien formaban parte de la misma gran familia lingüística, las tribus muskogeanas desarrollaron culturas y lenguas distintas.

Los españoles fueron los primeros europeos en llegar a Alabama durante su exploración de Norteamérica en el siglo XVI. La expedición de Hernando de Soto pasó por Mabila y otras partes del estado en 1540. Más de 160 años después, los franceses fundaron el primer asentamiento europeo de la región en Old Mobile en 1702. ^{[ 35 ]} La ciudad se trasladó al sitio actual de Mobile en 1711. Esta área fue reclamada por los franceses desde 1702 hasta 1763 como parte de La Louisiane . ^{[ 36 ]}

Tras la derrota francesa ante la británica en la Guerra de los Siete Años , el territorio pasó a formar parte de la Florida Occidental británica entre 1763 y 1783. Tras la victoria estadounidense en la Guerra de Independencia de Estados Unidos , el territorio se dividió entre Estados Unidos y España. Esta última mantuvo el control de este territorio occidental desde 1783 hasta la rendición de la guarnición española de Mobile ante las fuerzas estadounidenses el 13 de abril de 1813. ^{[ 36 ] [ 37 ]}

Thomas Bassett, leal a la monarquía británica durante la época revolucionaria, fue uno de los primeros colonos blancos del estado fuera de Mobile. Se estableció en el distrito de Tombigbee a principios de la década de 1770. ^{[ 38 ]} Los límites del distrito se limitaban aproximadamente al área dentro de unas pocas millas del río Tombigbee e incluían partes de lo que hoy es el sur del condado de Clarke , el extremo norte del condado de Mobile y la mayor parte del condado de Washington . ^{[ 39 ] [ 40 ]}

Lo que hoy son los condados de Baldwin y Mobile pasó a formar parte de la Florida Occidental española en 1783, de la República independiente de Florida Occidental en 1810 y, finalmente, del Territorio de Misisipi en 1812. La mayor parte de lo que hoy son los dos tercios septentrionales de Alabama se conocía como las tierras de Yazoo desde el período colonial británico. Fue reclamada por la Provincia de Georgia a partir de 1767. Tras la Guerra de Independencia de Estados Unidos, siguió formando parte de Georgia, aunque fue objeto de fuertes disputas. ^{[ 41 ] [ 42 ]}

Con excepción del área alrededor de Mobile y las tierras de Yazoo, lo que ahora es el tercio inferior de Alabama pasó a formar parte del Territorio de Misisipi cuando se organizó en 1798. Las tierras de Yazoo se añadieron al territorio en 1804, tras el escándalo de las tierras de Yazoo . ^{[ 42 ] [ 43 ]} España mantuvo una reclamación sobre su antiguo territorio de la Florida Occidental Española en lo que se convertiría en los condados costeros hasta que el Tratado Adams-Onís lo cedió oficialmente a los Estados Unidos en 1819. ^{[ 37 ]}

La creación del Territorio de Misisipi provocó rápidamente debates sobre su división. Ante la presión de los blancos sureños que buscaban el establecimiento de dos estados esclavistas, el Congreso formó el Territorio de Alabama a partir de la mitad oriental del Territorio de Misisipi el 3 de marzo de 1817. La legislación designó a William Wyatt Bibb de Georgia como el primer gobernador del recién creado Territorio de Alabama. ^{[ 44 ] [ 45 ]}

Antes de la admisión de Misisipi como estado el 10 de diciembre de 1817, la mitad oriental del territorio, menos poblada, se separó y se denominó Territorio de Alabama . El Congreso de los Estados Unidos creó el Territorio de Alabama el 3 de marzo de 1817. St. Stephens , ahora abandonada, sirvió como capital territorial de 1817 a 1819. ^{[ 46 ]}

Alabama fue admitida como el vigésimo segundo estado el 14 de diciembre de 1819, y el Congreso seleccionó Huntsville como sede de la primera Convención Constitucional . Del  5 de julio al 2 de agosto de 1819, los delegados se reunieron para redactar la nueva constitución estatal. Huntsville sirvió como capital provisional de 1819 a 1820, cuando la sede del gobierno se trasladó a Cahaba, en el condado de Dallas . ^{[ 47 ]}

Cahaba , ahora un pueblo fantasma , fue la primera capital estatal permanente de 1820 a 1825. ^{[ 48 ]} La fiebre de Alabama por la tierra estaba en marcha cuando el estado fue admitido en la Unión, con colonos y especuladores de tierras llegando en masa al estado para aprovechar las tierras fértiles aptas para el cultivo de algodón. ^{[ 49 ] [ 50 ]} Parte de la frontera en las décadas de 1820 y 1830, su constitución preveía el sufragio universal para los hombres blancos. ^{[ 51 ]}

Los plantadores y comerciantes del sureste, provenientes del Alto Sur, trajeron consigo esclavos a medida que se expandían las plantaciones de algodón en Alabama . La economía del Cinturón Negro central (llamado así por su suelo oscuro y fértil) se construyó en torno a grandes plantaciones de algodón cuyos propietarios obtuvieron su riqueza principalmente del trabajo esclavo. ^{[ 51 ]} La zona también atrajo a muchas personas pobres y marginadas que se convirtieron en agricultores de subsistencia . Alabama tenía una población estimada de menos de 10 000 personas en 1810, pero aumentó a más de 300 000 personas en 1830. ^{[ 49 ]} La mayoría de las tribus nativas americanas fueron completamente expulsadas del estado pocos años después de la aprobación de la Ley de Remoción de Indios por el Congreso en 1830. ^{[ 52 ]}

Desde 1826 hasta 1846, Tuscaloosa fue la capital de Alabama. El 30 de enero de 1846, la legislatura de Alabama anunció que había votado a favor de trasladar la capital de Tuscaloosa a Montgomery. La primera sesión legislativa en la nueva capital se celebró en diciembre de 1847. ^{[ 53 ]} Se erigió un nuevo edificio del capitolio bajo la dirección de Stephen Decatur Button de Filadelfia . La primera estructura se incendió en 1849, pero fue reconstruida en el mismo sitio en 1851. Este segundo edificio del capitolio en Montgomery permanece en pie hasta la actualidad. Fue diseñado por Barachias Holt de Exeter, Maine . ^{[ 54 ] [ 55 ]}

Guerra Civil y Reconstrucción

Para 1860, la población había aumentado a 964.201 personas, de las cuales casi la mitad, 435.080, eran afroamericanos esclavizados, y 2.690 eran personas de color libres . ^{[ 36 ]} El 11 de enero de 1861, Alabama declaró su secesión de la Unión . Después de permanecer como república independiente durante unos días, se unió a los Estados Confederados de América . La capital de la Confederación fue inicialmente Montgomery. Alabama estuvo muy involucrada en la Guerra Civil Estadounidense . Aunque se libraron relativamente pocas batallas en el estado, Alabama aportó alrededor de 120.000 soldados al esfuerzo bélico.

Una compañía de soldados de caballería de Huntsville, Alabama, se unió al batallón de Nathan Bedford Forrest en Hopkinsville, Kentucky . La compañía vestía uniformes nuevos con ribetes amarillos en las mangas, el cuello y los faldones. Esto provocó que los recibieran como "Yellowhammer", nombre que posteriormente se aplicó a todas las tropas de Alabama en el Ejército Confederado. ^{[ 56 ]}

Los esclavos de Alabama fueron liberados por la 13.ª Enmienda en 1865. ^{[ 57 ]} Alabama estuvo bajo dominio militar desde el final de la guerra en mayo de 1865 hasta su reintegración oficial a la Unión en 1868. De 1867 a 1874, con la mayoría de los ciudadanos blancos temporalmente excluidos del voto y los libertos con derecho a voto, muchos afroamericanos emergieron como líderes políticos en el estado. Alabama estuvo representada en el Congreso durante este período por tres congresistas afroamericanos: Jeremiah Haralson , Benjamin S. Turner y James T. Rapier . ^{[ 58 ]}

Tras la guerra, el estado siguió siendo principalmente agrícola, con una economía ligada al algodón. Durante la era de la Reconstrucción, los legisladores estatales ratificaron una nueva constitución estatal en 1868 que creó el primer sistema de escuelas públicas del estado y amplió los derechos de las mujeres. Los legisladores financiaron numerosos proyectos públicos de carreteras y ferrocarriles, aunque estos estuvieron plagados de acusaciones de fraude y malversación . ^{[ 58 ]} Grupos insurgentes y de resistencia organizados intentaron reprimir a los libertos y a los republicanos. Estos grupos incluían al Ku Klux Klan , los Caras Pálidas, los Caballeros de la Camelia Blanca , los Camisas Rojas y la Liga Blanca . ^{[ 58 ]}

La Reconstrucción en Alabama terminó en 1874, cuando los demócratas recuperaron el control de la legislatura y la gobernación mediante unas elecciones marcadas por el fraude y la violencia. Redactaron otra constitución en 1875, ^{[ 58 ]} y la legislatura aprobó la Enmienda Blaine , que prohibía el uso de fondos públicos para financiar escuelas religiosas. ^{[ 59 ]} Ese mismo año, se aprobó una ley que exigía la segregación racial en las escuelas. ^{[ 60 ]} Los vagones de pasajeros del ferrocarril se segregaron en 1891. ^{[ 60 ]}

La nueva constitución de Alabama de 1901 incluía disposiciones para el registro de votantes que efectivamente privaban del derecho al voto a grandes sectores de la población, incluyendo a casi todos los afroamericanos y nativos americanos, y a decenas de miles de estadounidenses de origen europeo pobres, al dificultar el registro de votantes, exigir un impuesto electoral y una prueba de alfabetización . ^{[ 61 ]} La constitución de 1901 exigía la segregación racial en las escuelas públicas. Para 1903, solo 2980 afroamericanos estaban registrados en Alabama, aunque al menos 74 000 eran alfabetizados . Esto se compara con los más de 181 000 afroamericanos elegibles para votar en 1900. Las cifras disminuyeron aún más en las décadas posteriores. ^{[ 62 ]} La legislatura estatal aprobó leyes adicionales de segregación racial relacionadas con instalaciones públicas hasta la década de 1950: las cárceles fueron segregadas en 1911; los hospitales en 1915; los baños, hoteles y restaurantes en 1928; y las salas de espera de las paradas de autobús en 1945. ^{[ 60 ]}

Si bien la clase terrateniente había persuadido a los blancos pobres para que votaran a favor de esta iniciativa legislativa para suprimir el voto negro, las nuevas restricciones también resultaron en su privación del derecho al voto, debido principalmente a la imposición de un impuesto electoral acumulativo. ^{[ 62 ]} Para 1941, los blancos constituían una ligera mayoría de los privados del derecho al voto por estas leyes: 600.000 blancos frente a 520.000 afroamericanos. ^{[ 62 ]} Casi todos los negros habían perdido la capacidad de votar. A pesar de numerosos recursos legales que lograron revocar ciertas disposiciones, la legislatura estatal crearía otras nuevas para mantener la privación del derecho al voto. La exclusión de los negros del sistema político persistió hasta después de la aprobación de la legislación federal de derechos civiles en 1965 para hacer valer sus derechos constitucionales como ciudadanos. ^{[ 63 ]}

La legislatura de Alabama, dominada por las zonas rurales, subfinanció sistemáticamente las escuelas y los servicios para los afroamericanos marginados, pero no los eximió del pago de impuestos. ^{[ 51 ]} En parte como respuesta a la crónica falta de financiación de la educación para los afroamericanos en el Sur, el Fondo Rosenwald comenzó a financiar la construcción de lo que se conoció como Escuelas Rosenwald . En Alabama, estas escuelas fueron diseñadas y su construcción financiada parcialmente con fondos Rosenwald, que cubrieron un tercio de los costos de construcción. El fondo exigía que la comunidad local y el estado recaudaran fondos de contrapartida para pagar el resto. Los residentes negros, en efecto, se gravaron a sí mismos dos veces, recaudando dinero adicional para proporcionar fondos de contrapartida para dichas escuelas, que se construyeron en muchas zonas rurales. A menudo también donaban terrenos y mano de obra. ^{[ 64 ]}

A partir de 1913, se construyeron en Alabama las primeras 80 escuelas Rosenwald para niños afroamericanos. Para 1937, se habían completado en el estado un total de 387 escuelas, siete casas para maestros y varios edificios de formación profesional. Varios de los edificios escolares que aún se conservan en el estado figuran en el Registro Nacional de Lugares Históricos . ^{[ 64 ]}

La continua discriminación racial y los linchamientos , la depresión agrícola y el fracaso de las cosechas de algodón debido a la infestación del gorgojo del algodón llevaron a decenas de miles de afroamericanos de las zonas rurales de Alabama y otros estados a buscar oportunidades en las ciudades del norte y del medio oeste durante las primeras décadas del siglo XX como parte de la Gran Migración desde el Sur. ^{[ 65 ] [ 66 ]} Como reflejo de esta emigración, la tasa de crecimiento demográfico en Alabama (véase la tabla de "poblaciones históricas" a continuación) se redujo casi a la mitad entre 1910 y 1920. ^{[ 67 ]}

Al mismo tiempo, muchos habitantes de zonas rurales emigraron a la ciudad de Birmingham para trabajar en los nuevos empleos industriales. Birmingham experimentó un crecimiento tan rápido que se la conocía como la "Ciudad Mágica". ^{[ 68 ]} Para 1920, Birmingham era la 36.ª ciudad más grande de los Estados Unidos. ^{[ 69 ]} La industria pesada y la minería constituían la base de su economía. Sus residentes estuvieron subrepresentados durante décadas en la legislatura estatal, que se negó a redistribuir los distritos electorales tras cada censo decenal según los cambios demográficos, tal como lo exigía la constitución estatal. Esto no cambió hasta finales de la década de 1960, tras una demanda y una orden judicial. ^{[ 70 ]}

A partir de la década de 1940, cuando los tribunales comenzaron a dar los primeros pasos para reconocer el derecho al voto de los votantes negros, la legislatura de Alabama tomó varias medidas en contra diseñadas para privar del derecho al voto a los votantes negros. La legislatura aprobó, y los votantes ratificaron (ya que se trataba mayoritariamente de votantes blancos), una enmienda constitucional estatal que otorgaba a los registradores locales mayor libertad para descalificar a los solicitantes de registro de votantes. Los ciudadanos negros de Mobile impugnaron con éxito esta enmienda por considerarla una violación de la Decimoquinta Enmienda . La legislatura también modificó los límites de Tuskegee , creando una figura de 28 lados diseñada para excluir a los negros de los límites de la ciudad. El Tribunal Supremo dictaminó por unanimidad que esta manipulación electoral racial violaba la Constitución. En 1961,  la legislatura de Alabama también diluyó intencionadamente el efecto del voto negro al instituir requisitos de numeración de plazas para las elecciones locales. ^{[ 71 ]}

El desarrollo industrial relacionado con las demandas de la Segunda Guerra Mundial trajo al estado un nivel de prosperidad que no se veía desde antes de la guerra civil. ^{[ 51 ]} Los trabajadores rurales emigraron a las ciudades más grandes del estado en busca de mejores empleos y un nivel de vida más elevado. Un ejemplo de esta afluencia masiva de trabajadores se produjo en Mobile. Entre 1940 y 1943, más de 89 000 personas se trasladaron a la ciudad para trabajar en industrias relacionadas con la guerra. ^{[ 72 ]} El algodón y otros cultivos comerciales perdieron importancia a medida que el estado desarrollaba una base manufacturera y de servicios.

A pesar de los enormes cambios demográficos en el estado entre 1901 y 1961, la legislatura, dominada por las zonas rurales, se negó a redistribuir los escaños de la Cámara de Representantes y el Senado en función de la población, tal como lo exigía la constitución estatal para reflejar los resultados de los censos decenales. Mantuvieron la antigua representación para conservar el poder político y económico en las zonas agrícolas. Como resultado, el condado de Jefferson , donde se ubica el centro industrial y económico de Birmingham, aportó más de un tercio de todos los ingresos fiscales del estado, pero no recibió una cantidad proporcional en servicios. Los intereses urbanos estuvieron sistemáticamente subrepresentados en la legislatura. Un estudio de 1960 señaló que, debido al predominio rural, "una minoría de aproximadamente el 25 % de la población total del estado controla mayoritariamente la legislatura de Alabama". ^{[ 70 ] [ 73 ]}

En los casos de la Corte Suprema de los Estados Unidos Baker v. Carr (1962) y Reynolds v. Sims (1964), la corte dictaminó que el principio de " un hombre, un voto " debía ser la base de ambas cámaras de las legislaturas estatales, y que sus distritos debían basarse en la población en lugar de en los condados geográficos. ^{[ 74 ] [ 75 ]}

Los afroamericanos continuaron presionando en las décadas de 1950 y 1960 para poner fin a la privación del derecho al voto y la segregación en el estado a través del movimiento por los derechos civiles, incluyendo desafíos legales. En 1954, la Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó en el caso Brown contra la Junta de Educación que las escuelas públicas debían ser desegregadas , pero Alabama tardó en cumplir. Durante la década de 1960, bajo el mandato del gobernador George Wallace , Alabama se resistió a cumplir con las demandas federales de desegregación. ^{[ 76 ] [ 77 ]} El movimiento por los derechos civiles tuvo eventos notables en Alabama, incluyendo el boicot de autobuses de Montgomery (1955-1956), los Viajes por la Libertad en 1961 y las marchas de Selma a Montgomery en 1965. ^{[ 78 ]} Estos contribuyeron a la aprobación y promulgación por parte del Congreso de los Estados Unidos de la Ley de Derechos Civiles de 1964 y la Ley de Derecho al Voto de 1965. ^{[ 79 ] [ 80 ]}

La segregación legal terminó en los estados en 1964, aunque las costumbres de Jim Crow a menudo continuaron hasta que fueron impugnadas específicamente en los tribunales. ^{[ 81 ]} Según The New York Times , para 2017, muchos afroamericanos de Alabama vivían en ciudades de Alabama como Birmingham y Montgomery. Además, la región del Cinturón Negro en el centro de Alabama "alberga condados mayoritariamente pobres que son predominantemente afroamericanos. Estos condados incluyen Dallas, Lowndes , Marengo y Perry ". ^{[ 82 ]}

En 1972, por primera vez desde 1901, la legislatura completó la redistribución de distritos congresionales con base en el censo decenal. Esto benefició a las áreas urbanas que se habían desarrollado, así como a toda la población que había estado subrepresentada durante más de sesenta años. ^{[ 73 ]} Se realizaron otros cambios para implementar distritos representativos para la Cámara de Representantes y el Senado estatales.

Alabama has made some changes since the late 20th century and has used new types of voting to increase representation. In the 1980s, an omnibus redistricting case, Dillard v. Crenshaw County, challenged the at-large voting for representative seats of 180 Alabama jurisdictions, including counties and school boards. At-large voting had diluted the votes of any minority in a county, as the majority tended to take all seats. Despite African Americans making up a significant minority in the state, they had been unable to elect any representatives in most of the at-large jurisdictions.^[71]

As part of settlement of this case, five Alabama cities and counties, including Chilton County, adopted a system of cumulative voting for election of representatives in multi-seat jurisdictions. This has resulted in more proportional representation for voters. In another form of proportional representation, 23 jurisdictions use limited voting, as in Conecuh County. In 1982, limited voting was first tested in Conecuh County. Together use of these systems has increased the number of African Americans and women being elected to local offices, resulting in governments that are more representative of their citizens.^[83]

Beginning in the 1960s, the state's economy shifted away from its traditional lumber, steel, and textile industries because of increased foreign competition. Steel jobs, for instance, declined from 46,314 in 1950 to 14,185 in 2011.^[84] However, the state, particularly Huntsville, benefited from the opening of the George C. Marshall Space Flight Center in 1960, a major facility in the development of the Saturn rocket program and the space shuttle. Technology and manufacturing industries, such as automobile assembly, replaced some of the state's older industries in the late twentieth century, but the state's economy and growth lagged behind other states in the area, such as Georgia and Florida.^[85]

In 2001, Alabama Supreme Court chief justice Roy Moore installed a statue of the Ten Commandments in the capitol in Montgomery. In 2002, the 11th U.S. Circuit Court ordered the statue removed, but Moore refused to follow the court order, which led to protests around the capitol in favor of keeping the monument. The monument was removed in August 2003.^[86]

A few natural disasters have occurred in the state in the twenty-first century. In 2004, Hurricane Ivan, a category 3 storm upon landfall, struck the state and caused over $18 billion of damage. It was among the most destructive storms to strike the state in its modern history.^[87] A super outbreak of 62 tornadoes hit the state in April 2011 and killed 238 people, devastating many communities.^[88]

El estado se clasifica como subtropical húmedo ( Cfa ) según la clasificación climática de Köppen . ^{[ 104 ]} La temperatura media anual es de 18  °C (64 °F  ). Las temperaturas tienden a ser más cálidas en la parte sur del estado debido a su proximidad al Golfo de México , mientras que las partes norte, especialmente en los Montes Apalaches en el noreste, tienden a ser ligeramente más frías. ^{[ 105 ]} En general, Alabama tiene veranos muy calurosos e inviernos suaves con abundantes precipitaciones durante todo el año. Alabama recibe un promedio de 1400 mm (56 pulgadas) de lluvia al año y disfruta de una temporada de cultivo prolongada de hasta 300 días en la parte sur del estado. ^{[ 105 ]} 

Los veranos en Alabama se encuentran entre los más calurosos de Estados Unidos, con temperaturas máximas que superan los 32 °C (90 °F) durante toda la temporada en algunas zonas del estado. Alabama también es propensa a las tormentas tropicales y los huracanes . Las áreas del estado alejadas del Golfo de México no son inmunes a los efectos de estas tormentas, que a menudo descargan enormes cantidades de lluvia a medida que avanzan tierra adentro y se debilitan.  

El sur de Alabama registra numerosas tormentas eléctricas . En la costa del Golfo, alrededor de la bahía de Mobile, se reportan tormentas eléctricas un promedio de entre 70 y 80 días al año. Esta actividad disminuye ligeramente hacia el norte del estado, pero incluso en el extremo norte se registran tormentas eléctricas aproximadamente 60 días al año. Ocasionalmente, las tormentas eléctricas son severas, con frecuentes relámpagos y granizo de gran tamaño ; las zonas central y norte del estado son las más vulnerables a este tipo de tormentas. Alabama ocupa el noveno lugar en número de muertes por rayos y el décimo en número de muertes por impacto de rayos per cápita. ^{[ 106 ]}

Alabama, junto con Oklahoma e Iowa , tiene la mayor cantidad de tornados F5 y EF5 confirmados de cualquier estado, según estadísticas del Centro Nacional de Datos Climáticos para el período del 1 de enero de 1950 a junio de 2013. ^{[ 107 ]} Varios tornados F5/EF5 de larga trayectoria han contribuido a que Alabama reporte más muertes por tornados desde 1950 que cualquier otro estado. El estado se vio afectado por el Super Brote de 1974 y fue devastado tremendamente por el Super Brote de 2011. El Super Brote de 2011 produjo una cantidad récord de tornados en el estado. El recuento llegó a 62. ^{[ 108 ]}

La temporada alta de tornados varía entre el norte y el sur del estado. Alabama es uno de los pocos lugares del mundo que tiene una temporada secundaria de tornados en noviembre y diciembre, además de la primavera, que suele ser muy intensa. La zona norte, a lo largo del valle del río Tennessee, es la más vulnerable. El área de Alabama y Misisipi más afectada por los tornados se conoce a veces como el Corredor Dixie , a diferencia del Corredor de los Tornados de las Grandes Llanuras del Sur.

Los inviernos en Alabama suelen ser suaves, al igual que en la mayor parte del sureste de Estados Unidos, con temperaturas mínimas promedio en enero de alrededor de 4 °C (40 °F) en Mobile y alrededor de 0 °C ( 32 °F) en Birmingham. Aunque la nieve es poco frecuente en gran parte de Alabama, algunas zonas del estado al norte de Montgomery pueden recibir una ligera nevada varias veces cada invierno, con nevadas moderadamente intensas ocasionales cada pocos años. Entre las nevadas históricas se incluyen la tormenta de nieve de la víspera de Año Nuevo de 1963 y la Tormenta del Siglo de 1993. El promedio anual de nevadas en el área de Birmingham es de 51 mm (2 pulgadas) . En la costa sur del Golfo, las nevadas son menos frecuentes, y a veces pasan varios años sin nevar.     

La temperatura más alta registrada en Alabama, de 44 °C (112 °F), se registró el 5 de septiembre de 1925 en la comunidad no incorporada de Centerville . La temperatura mínima récord, de -33 °C (−27 °F), se registró el 30 de enero de 1966 en New Market . ^{[ 109 ]}    

Alabama alberga una gran diversidad de flora y fauna en hábitats que abarcan desde el valle de Tennessee, la meseta de los Apalaches y los Apalaches de crestas y valles en el norte, hasta el Piedmont , el Canebrake y el Black Belt en la región central, y la llanura costera del Golfo y las playas a lo largo del Golfo de México en el sur. El estado suele figurar entre los primeros puestos del país por su diversidad biológica general . ^{[ 114 ] [ 115 ]}

Alabama se encuentra en el bioma de bosque de coníferas subtropical y en el pasado contaba con vastas extensiones de pinares, que aún constituyen la mayor parte de los bosques del estado. ^{[ 114 ]} Actualmente ocupa el quinto lugar a nivel nacional en cuanto a la diversidad de su flora. Alberga cerca de 4000 especies de plantas pteridofitas y espermatofitas . ^{[ 116 ]}

Las especies animales autóctonas del estado incluyen 62 especies de mamíferos , ^{[ 117 ]} 93 especies de reptiles, ^{[ 118 ]} 73 especies de anfibios , ^{[ 119 ]} aproximadamente 307 especies de peces de agua dulce nativos , ^{[ 114 ]} y 420 especies de aves que pasan al menos parte del año dentro del estado. ^{[ 120 ]} Los invertebrados incluyen 97 especies de cangrejos de río y 383 especies de moluscos . 113 de estas especies de moluscos nunca se han recolectado fuera del estado. ^{[ 121 ] [ 122 ]}

En 2010, el estado contaba con 461 municipios, de los cuales 174 eran ciudades y 287 pueblos. Si bien abarcan solo el 9,6% de la superficie terrestre de Alabama, sus municipios albergan al 60,4% de su población. Montgomery , la capital del estado, es el tercer asentamiento más poblado de Alabama; y la ciudad más poblada es Huntsville . Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos, el estado cuenta con 12 áreas estadísticas metropolitanas. El área metropolitana más grande de Alabama era el Gran Birmingham .

Muchas tribus indígenas americanas, como los Cherokee , Chickasaw , Choctaw y Coushatta, habitaban el territorio de la actual Alabama antes de la colonización europea. ^{[ 34 ]} Con la colonización española, francesa y británica de Alabama, estadounidenses blancos y negros emigraron a la zona. Desde la colonización europea hasta su incorporación a los Estados Unidos, la población de Alabama creció hasta convertirse cada vez más en blanca no hispana y afroamericana. Según el censo de 2020, la población racial y étnica total de Alabama era 66,5 % blanca no hispana y 26,9 % afroamericana, con una creciente población hispana y latina del 5,3 %. ^{[ 132 ]}

Los habitantes de Alabama que declaran tener ascendencia "estadounidense" son, en su inmensa mayoría, de ascendencia inglesa . Los demógrafos estiman que entre el 20 % y el 23 % de la población de Alabama tiene ascendencia predominantemente inglesa y afirman que la cifra probablemente sea mucho mayor. En el censo de 1980, 1.139.976 personas en Alabama declararon tener ascendencia inglesa, de una población total del estado de 2.824.719, lo que representaba el 41 % de la población estatal en ese momento y el grupo étnico más numeroso. ^{[ 133 ] [ 134 ] [ 135 ]}

Alabama tiene la quinta población negra y afroamericana más grande entre los estados de EE. UU. con un 25,8 % solo en 2020. ^{[ 132 ]} En 2011, el 46,6 % de la población de Alabama menor de  1 año eran minorías. ^{[ 136 ]} Los grupos de ascendencia más grandes reportados en Alabama fueron estadounidense (13,4 %), irlandés (10,5 %), inglés (10,2 %), alemán (7,9 %) y escocés-irlandés (2,5 %) según los datos del censo de EE. UU. de 2006-2008. ^{[ 137 ]} Los escoceses-irlandeses fueron el grupo de inmigrantes no ingleses más grande de las Islas Británicas antes de la Revolución Americana, y muchos se establecieron en el Sur, luego se trasladaron al Sur Profundo a medida que se desarrollaba. ^{[ 138 ]}

En 1984, bajo la Ley Davis-Strong, la legislatura estatal estableció la Comisión de Asuntos Indígenas de Alabama . ^{[ 139 ]} Los grupos indígenas dentro del estado habían estado exigiendo cada vez más el reconocimiento como grupos étnicos y buscando el fin de la discriminación. Dada la larga historia de esclavitud y la segregación racial asociada, los pueblos nativos americanos o indígenas americanos, que a veces han sido de raza mixta, han insistido en que se respete su identidad cultural. En el pasado, su autoidentificación a menudo se pasaba por alto mientras el estado intentaba imponer una división binaria de la sociedad en blancos y negros. El estado ha reconocido oficialmente a nueve tribus indígenas americanas en el estado, descendientes en su mayoría de las Cinco Tribus Civilizadas del Sureste Americano. Estas son las siguientes. ^{[ 140 ]}

El gobierno estatal ha promovido el reconocimiento de las contribuciones de los nativos americanos al estado, incluyendo la designación en 2000 del Día de Colón para ser celebrado conjuntamente como el Día de la Herencia Nativa Americana. ^{[ 141 ]} En 2020, 33 625 se identificaron como nativos americanos únicamente, y 97 405 lo hicieron en combinación con una o más razas. ^{[ 132 ]}

Según las estimaciones de la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense de 2022 , aproximadamente el 94 % de los habitantes de Alabama hablan inglés como su único idioma, mientras que el 6 % habla otro idioma. ^{[ 142 ]} De los demás idiomas, la mayoría de su población multilingüe habla español (3,8 %). En un estudio independiente de 2021 realizado por la Facultad de Derecho de la Universidad Americana de Washington , 156 656 residentes hablaban español. ^{[ 143 ]} A continuación, el coreano , el vietnamita , el mandarín y el cantonés , el alemán , el francés y el tagalo fueron los idiomas más hablados; entre su población francófona, la mayoría ha conservado su idioma desde la colonización francesa. ^{[ 144 ]}

Los habitantes de Alabama, tanto en la época precolonial como en la actualidad, han profesado diversas religiones, incluyendo religiones nativas americanas y de la diáspora africana , y predominantemente el cristianismo con el establecimiento de las misiones españolas en Florida . Otras confesiones, como el judaísmo , el islam y las religiones indígenas, se introdujeron tras la colonización europea y el asentamiento estadounidense. Según una encuesta del Public Religion Research Institute de 2023 , se estima que el 80 % de la población adulta era cristiana. ^{[ 145 ]}

En la Encuesta de Identificación Religiosa Estadounidense de 2008 , el 86% de los encuestados de Alabama declaró ser cristiano, incluyendo un 6% católico, y un 11% no profesaba ninguna religión. ^{[ 146 ]} La composición de otras tradiciones es 0,5% mormona, 0,5% judía, 0,5% musulmana, 0,5% budista y 0,5% hindú. ^{[ 147 ]}

Alabama se encuentra en el centro del Cinturón Bíblico , una región con numerosos cristianos protestantes . Alabama ha sido identificado como uno de los estados más religiosos de los Estados Unidos, con aproximadamente el 58% de la población asistiendo a la iglesia regularmente. ^{[ 148 ]} La mayoría de las personas en el estado se identifican como protestantes evangélicos. A partir de 2010Los tres grupos denominacionales más grandes de Alabama son la Convención Bautista del Sur , la Iglesia Metodista Unida y los protestantes evangélicos no denominacionales . ^{[ 149 ]}

En Alabama, la Convención Bautista del Sur cuenta con el mayor número de fieles, con 1.380.121; le siguen la Iglesia Metodista Unida con 327.734 fieles, la Iglesia Evangélica Protestante no denominacional con 220.938 fieles y la Iglesia Católica con 150.647 fieles. Muchas congregaciones bautistas y metodistas se establecieron durante el Gran Despertar de principios del siglo XIX, cuando los predicadores evangelizaron por todo el Sur. Las Asambleas de Dios tenían casi 60.000 miembros, y las Iglesias de Cristo, cerca de 120.000. Las iglesias presbiterianas , fuertemente asociadas con los inmigrantes escoceses-irlandeses del siglo XVIII y sus descendientes, tenían una membresía combinada de alrededor de 75.000 ( PCA: 28.009 miembros en 108 congregaciones, PC(USA): 26.247 miembros en 147 congregaciones, ^{[ 149 ]} la Iglesia Presbiteriana de Cumberland : 6.000 miembros en 59 congregaciones, la Iglesia Presbiteriana de Cumberland en América : 5.000 miembros y cincuenta congregaciones, más la EPC y los Presbiterianos Reformados Asociados con 230 miembros y nueve congregaciones). ^{[ 150 ]}

En una encuesta de 2007, casi el 70% de los encuestados pudo nombrar los cuatro Evangelios cristianos . De aquellos que indicaron una preferencia religiosa, el 59% dijo tener una "comprensión plena" de su fe y no necesitar más aprendizaje. ^{[ 151 ]} En una encuesta de 2007, el 92% de los habitantes de Alabama declaró tener al menos cierta confianza en las iglesias del estado. ^{[ 152 ] [ 153 ]}

Aunque en números mucho menores, muchas otras confesiones religiosas también están representadas en el estado, incluyendo el judaísmo, el islam , el hinduismo , el budismo , el sijismo , la fe baháʼí y el unitarismo universalista . ^{[ 150 ]}

Los judíos han estado presentes en lo que hoy es Alabama desde 1763, durante la época colonial de Mobile, cuando los judíos sefardíes emigraron de Londres. ^{[ 154 ]} La congregación judía más antigua del estado es la Congregación Sha'arai Shomayim en Mobile. Fue reconocida formalmente por la legislatura estatal el 25 de enero de 1844. ^{[ 154 ]} Los inmigrantes posteriores de los siglos XIX y XX tendían a ser judíos asquenazíes de Europa del Este. Las denominaciones judías en el estado incluyen dos sinagogas ortodoxas , cuatro conservadoras , diez reformistas y una humanista . ^{[ 155 ]}

La población musulmana ha ido en aumento en Alabama, con 31 mezquitas construidas para 2011, muchas de ellas por conversos afroamericanos. ^{[ 156 ]}

Varios templos y centros culturales hindúes en el estado han sido fundados por inmigrantes indios y sus descendientes, siendo los más conocidos el Shri Swaminarayan Mandir en Birmingham, el Templo y Centro Cultural Hindú de Birmingham en Pelham , el Centro Cultural Hindú del Norte de Alabama en Capshaw y el Templo y Centro Cultural Hindú en Tuscaloosa. ^{[ 157 ] [ 158 ]}

Hay seis centros y organizaciones de Dharma para budistas Theravada . ^{[ 159 ]} La mayoría de los templos budistas monásticos se concentran en el sur del condado de Mobile, cerca de Bayou La Batre . Esta zona ha atraído una afluencia de refugiados de Camboya, Laos y Vietnam durante la década de 1970 y posteriormente. ^{[ 160 ]} Los cuatro templos dentro de un radio de diez millas de Bayou La Batre incluyen Chua Chanh Giac, Wat Buddharaksa y Wat Lao Phoutthavihan. ^{[ 161 ] [ 162 ] [ 163 ]}

La primera comunidad de seguidores de la Fe Baháʼí en Alabama fue fundada en 1896 por Paul K. Dealy, quien se mudó de Chicago a Fairhope. Existen centros baháʼís en Alabama en Birmingham, Huntsville y Florence . ^{[ 164 ]}

En 2018, la esperanza de vida en Alabama era de 75,1 años, por debajo del promedio nacional de 78,7 años y la tercera más baja del país. Entre los factores que pueden contribuir a una menor esperanza de vida se encuentran la mortalidad materna, el suicidio y los delitos con armas de fuego. ^{[ 165 ]}

Un estudio de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de 2008 mostró que la obesidad en Alabama es un problema, con la mayoría de los condados teniendo más del 29% de adultos obesos, excepto diez que tenían una tasa entre el 26% y el 29%. ^{[ 166 ]} Los residentes del estado, junto con los de otros cinco estados, eran los menos propensos del país a ser físicamente activos durante su tiempo libre. ^{[ 167 ]} Alabama, y ​​el sureste de los EE. UU. en general, tiene una de las incidencias más altas de diabetes de inicio en la edad adulta en el país, superando el 10% de los adultos. ^{[ 168 ] [ 16 ]}

Los cinco empleadores que emplearon a la mayor cantidad de empleados en Alabama en abril de 2011 fueron: ^{[ 177 ]}

Los siguientes veinte mayores empleadores, a partir de 2011., incluido: ^{[ 178 ]}

La producción agrícola de Alabama incluye aves de corral y huevos , ganado vacuno, pescado, plantas de vivero, cacahuetes, algodón, cereales como maíz y sorgo , hortalizas, leche, soja y melocotones. Aunque se la conoce como " El Estado del Algodón ", Alabama ocupa entre el octavo y el décimo lugar en la producción nacional de algodón , según diversos informes, con Texas , Georgia y Misisipi ocupando los tres primeros puestos. ^{[ 179 ] [ 180 ]}

La acuicultura es una parte importante de la economía de Alabama. ^{[ 181 ]} Los habitantes de Alabama comenzaron a practicar la acuicultura a principios de la década de 1960. ^{[ 182 ]} El bagre de cultivo estadounidense es el octavo producto de marisco más popular en Estados Unidos. ^{[ 183 ]} Para 2008, aproximadamente 4000 personas en Alabama estaban empleadas por la industria del bagre y Alabama produjo 132 millones de libras de bagre. ^{[ 181 ]} En 2020, Alabama produjo 1/3 del bagre de cultivo de Estados Unidos. ^{[ 183 ]} Las ventas totales de bagre criado en Alabama en 2020 fueron de 307 millones de dólares , pero  para 2020 el empleo total de los habitantes de Alabama cayó a 2442. ^{[ 183 ]}

Desde principios de la década de 2000 hasta 2020, la industria del bagre de Alabama disminuyó de 250 granjas y 4 procesadoras a 66 granjas y 2 procesadoras. ^{[ 183 ]} Las razones de esta disminución incluyen el aumento de los precios de los alimentos para animales, las alternativas al bagre, el impacto de la COVID-19 en las ventas de los restaurantes, las enfermedades y el tamaño de los peces. ^{[ 183 ]}

La producción industrial de Alabama incluye productos de hierro y acero (incluyendo hierro fundido y tuberías de acero); papel, madera y productos de madera; minería (principalmente carbón); productos plásticos; automóviles y camiones; y prendas de vestir . Además, Alabama produce productos aeroespaciales y electrónicos , principalmente en el área de Huntsville, donde se ubican el Centro de Vuelos Espaciales George C. Marshall de la NASA y el Comando de Material del Ejército de los Estados Unidos , con sede en el Arsenal de Redstone .

Gran parte del crecimiento económico de Alabama desde la década de 1990 se debe a la expansión de su industria automotriz. En el estado se encuentran Honda Manufacturing of Alabama , Hyundai Motor Manufacturing Alabama , Mercedes-Benz US International y Toyota Motor Manufacturing Alabama , así como sus diversos proveedores. Desde 1993, la industria automotriz ha generado más de 67.800 nuevos empleos en el estado. Alabama ocupa actualmente el cuarto lugar a nivel nacional en exportaciones de vehículos. ^{[ 184 ]}

Los fabricantes de automóviles representaron aproximadamente un tercio de la expansión industrial en el estado en 2012. ^{[ 185 ]} Los ocho modelos producidos en las fábricas de automóviles del estado totalizaron ventas combinadas de 74 335 vehículos en 2012. Los modelos más vendidos durante este período fueron el automóvil compacto Hyundai Elantra , el vehículo utilitario deportivo Mercedes-Benz Clase GL y la camioneta utilitaria deportiva Honda Ridgeline . ^{[ 186 ]}

Los productores de acero Outokumpu , Nucor , SSAB , ThyssenKrupp y US Steel tienen instalaciones en Alabama y emplean a más de 10 000 personas. En mayo de 2007, el fabricante de acero alemán ThyssenKrupp seleccionó Calvert en el condado de Mobile para una planta  combinada de procesamiento de acero inoxidable y al carbono de 4650 millones de dólares. ^{[ 187 ]} La división de acero inoxidable de ThyssenKrupp, Inoxum, incluida la parte de acero inoxidable de la planta de Calvert, fue vendida a la empresa finlandesa de acero inoxidable Outokumpu en 2012. ^{[ 188 ]} La parte restante de la planta de ThyssenKrupp tuvo ofertas finales presentadas por ArcelorMittal y Nippon Steel por 1600  millones de dólares en marzo de 2013. Companhia Siderúrgica Nacional presentó una oferta combinada por la planta de Calvert, más una participación mayoritaria en la planta de ThyssenKrupp en Brasil, por 3800  millones de dólares. ^{[ 189 ]} En julio de 2013, la planta fue vendida a ArcelorMittal y Nippon Steel. ^{[ 190 ]}

Hunt Refining Company , una subsidiaria de Hunt Consolidated, Inc., tiene su sede en Tuscaloosa y opera una refinería allí. La compañía también opera terminales en Mobile, Melvin y Moundville. ^{[ 191 ]} JVC America, Inc. opera una planta de replicación y empaquetado de discos ópticos en Tuscaloosa. ^{[ 192 ]}

La empresa Goodyear Tire and Rubber Company opera una gran planta en Gadsden que emplea a unas 1400 personas. Lleva en funcionamiento desde 1929.

La construcción de una planta de ensamblaje de aeronaves de la familia Airbus A320 en Mobile fue anunciada formalmente por el CEO de Airbus, Fabrice Brégier, desde el Centro de Convenciones de Mobile el 2 de julio de 2012. Los planes incluyen una  fábrica de $600 millones en el Brookley Aeroplex para el ensamblaje de las aeronaves A319, A320 y A321. La construcción comenzó en 2013, con planes para que estuviera operativa para 2015 y produjera hasta 50 aeronaves por año para 2017. ^{[ 193 ] [ 194 ]} La planta de ensamblaje es la primera fábrica de la compañía que se construirá dentro de los Estados Unidos. ^{[ 195 ]} Se anunció el 1 de febrero de 2013 que Airbus había contratado a Hoar Construction, con sede en Alabama , para supervisar la construcción de la instalación. ^{[ 196 ]} La fábrica abrió oficialmente el 14 de septiembre de 2015, cubriendo un millón de pies cuadrados en 53 acres de pastizales planos. ^{[ 197 ]}

Según Business Insider , Alabama ocupó el puesto 14 entre los estados más populares para visitar en 2014. ^{[ 198 ]} Se estima que 26 millones de turistas visitaron el estado en 2017 y gastaron 14.300  millones de dólares, lo que generó directa o indirectamente 186.900 empleos en el estado, ^{[ 199 ]} que incluyen 362.000 turistas internacionales que gastaron 589  millones de dólares. ^{[ 200 ]}

El estado alberga diversas atracciones, parajes naturales, parques y eventos que atraen a visitantes de todo el mundo, en particular el festival anual de música Hangout , que se celebra en las playas públicas de Gulf Shores ; el Festival de Shakespeare de Alabama , uno de los diez festivales de Shakespeare más grandes del mundo; ^{[ 201 ]} el Robert Trent Jones Golf Trail , una colección de campos de golf de categoría campeonato distribuidos por todo el estado; casinos como Victoryland ; parques de atracciones como Alabama Splash Adventure ; Riverchase Galleria , uno de los centros comerciales más grandes del sureste; el lago Guntersville , votado como el mejor lago de Alabama por los lectores de la revista Southern Living ; ^{[ 202 ]} y el Museo de Historia Natural de Alabama , el museo más antiguo del estado. ^{[ 203 ]}

Mobile es conocida por tener la celebración de Mardi Gras organizada más antigua de los Estados Unidos, que comenzó en 1703. ^{[ 204 ]} También fue sede del primer desfile de Mardi Gras organizado formalmente en los EE. UU. en 1830, una tradición que continúa hasta el día de hoy. ^{[ 204 ]} Mardi Gras es un día festivo estatal oficial en los condados de Mobile y Baldwin. ^{[ 205 ]}

En 2018, el desfile de Mardi Gras de Mobile fue el evento más importante del estado, atrayendo a la mayor cantidad de turistas con una asistencia de 892.811 personas. La principal atracción fue el Centro Espacial y de Cohetes de EE. UU. en Huntsville con una asistencia de 849.981 personas, seguido por el Zoológico de Birmingham con 543.090. De los parques y destinos naturales, la Costa del Golfo de Alabama encabezó la lista con 6.700.000 visitantes. ^{[ 206 ]}

Alabama ha sido históricamente una región popular para rodajes cinematográficos debido a sus diversos paisajes y el contraste de sus entornos. ^{[ 207 ]} Entre las películas filmadas en Alabama se incluyen Encuentros cercanos del tercer tipo , Déjame salir , 42 , Selma , Big Fish , Destino final , Fecha de entrega y Need for Speed . ^{[ 208 ]}

El Hospital UAB , el Hospital Universitario USA Health , el Hospital Huntsville y el Hospital Infantil de Alabama son los únicos centros de traumatología de nivel  I en Alabama. ^{[ 209 ]} UAB es el mayor empleador del gobierno estatal en Alabama, con una fuerza laboral de aproximadamente 18 000. ^{[ 210 ]} Un estudio de 2017 encontró que Alabama tenía el mercado de seguros de salud menos competitivo del país, con Blue Cross and Blue Shield of Alabama con una participación de mercado del 84 %, seguido por UnitedHealth Group con un 7 %. ^{[ 211 ]}

Regions Financial Corporation es el banco más grande con sede o que opera en Alabama. PNC Financial Services y Wells Fargo también tienen una presencia importante en Alabama. ^{[ 212 ]}

Wells Fargo tiene una sede regional, un campus de operaciones y un  centro de datos de 400 millones de dólares en Birmingham. Muchos bancos más pequeños también tienen su sede en el área de Birmingham, incluidos ServisFirst y New South Federal Savings Bank. Birmingham también sirve como sede para varias grandes empresas de gestión de inversiones, incluida Harbert Management Corporation .

El proveedor de telecomunicaciones AT&T , anteriormente conocido como BellSouth , tiene una importante presencia en Alabama, con varias oficinas grandes en Birmingham.

Muchas empresas tecnológicas tienen su sede en Huntsville, como ADTRAN , una empresa de acceso a redes; Intergraph , una empresa de gráficos por ordenador; y Avocent , una empresa de infraestructura informática.

Brasfield & Gorrie , BE&K , Hoar Construction y BL Harbert International , con sede en Alabama y filiales de URS Corporation , aparecen habitualmente en las listas de Engineering News-Record de las principales empresas de diseño, construcción internacional e ingeniería.

El documento fundamental del gobierno de Alabama es la Constitución de Alabama , cuya versión actual fue adoptada en 2022. La anterior constitución de Alabama, adoptada en 1901 , con más de 850 enmiendas y casi 87 000 palabras, era, según algunos, la constitución más larga del mundo y aproximadamente cuarenta veces más larga que la Constitución de los Estados Unidos . ^{[ 213 ] [ 214 ] [ 215 ] [ 216 ]}

Hubo un movimiento significativo para reescribir y modernizar la constitución de Alabama. Los críticos argumentaban que la constitución de Alabama mantenía un poder altamente centralizado en la legislatura estatal, dejando prácticamente ningún poder en manos locales; la mayoría de los condados no tenían (ni tienen) autonomía local, por lo que cualquier cambio de política propuesto en diferentes áreas del estado debía ser aprobado por toda la legislatura de Alabama y, con frecuencia, mediante referéndum estatal. La antigua constitución fue particularmente criticada por su complejidad y extensión, que codificaban intencionadamente la segregación y el racismo. ^{[ 217 ]}

El gobierno de Alabama se divide en tres poderes iguales. El poder legislativo es la Legislatura de Alabama , una asamblea bicameral compuesta por la Cámara de Representantes de Alabama , con 105 miembros, y el Senado de Alabama , con 35 miembros. La Legislatura es responsable de redactar, debatir, aprobar o rechazar la legislación estatal. El Partido Republicano ostenta actualmente la mayoría en ambas cámaras de la Legislatura. La Legislatura tiene la facultad de anular un veto del gobernador por mayoría simple (la mayoría de las legislaturas estatales requieren una mayoría de dos tercios para anular un veto).

Hasta 1964, el estado elegía a sus senadores estatales según criterios geográficos, por condado, con uno por condado. No había redistribuido los distritos congresionales desde la aprobación de su constitución en 1901; como resultado, las áreas urbanizadas estaban muy poco representadas. Tampoco había modificado los distritos legislativos para reflejar los censos decenales. En el caso Reynolds v. Sims (1964), la Corte Suprema de los Estados Unidos implementó el principio de "un hombre, un voto", dictaminando que los distritos congresionales debían redistribuirse según los censos (tal como el estado ya lo había incluido en su constitución, pero no lo había implementado). Además, la corte dictaminó que ambas cámaras de las legislaturas estatales bicamerales debían distribuirse según la población, ya que no existía base constitucional para que los estados tuvieran sistemas basados ​​en criterios geográficos.

En aquel entonces, Alabama y muchos otros estados tuvieron que modificar sus distritos legislativos, ya que en todo el país existían sistemas que subrepresentaban a las zonas y distritos urbanos. Esto había provocado décadas de escasa inversión en dichas áreas. Por ejemplo, los impuestos de Birmingham y el condado de Jefferson cubrían un tercio del presupuesto estatal, pero el condado de Jefferson recibía solo 1/67 de los fondos destinados a los servicios estatales. Mediante las delegaciones legislativas, la legislatura de Alabama mantenía el control de los gobiernos de los condados.

El poder ejecutivo es responsable de la ejecución y supervisión de las leyes. Está encabezado por el gobernador de Alabama . Otros miembros del poder ejecutivo son el gabinete, el vicegobernador de Alabama , el fiscal general de Alabama , el secretario de Estado de Alabama , el tesorero estatal de Alabama y el auditor estatal de Alabama . La actual gobernadora es la republicana Kay Ivey .

Los miembros de la Legislatura toman posesión de sus cargos inmediatamente después de las elecciones de noviembre. Los funcionarios estatales, como el gobernador, el vicegobernador, el fiscal general y otros funcionarios constitucionales, toman posesión de sus cargos en enero siguiente. ^{[ 218 ]}

El poder judicial es responsable de interpretar la Constitución de Alabama y aplicar la ley en casos penales y civiles estatales. El tribunal más alto del estado es la Corte Suprema de Alabama . Alabama utiliza elecciones partidistas para seleccionar jueces. Desde la década de 1980, las campañas judiciales se han politizado cada vez más. ^{[ 219 ]} El actual presidente de la Corte Suprema de Alabama es el republicano Tom Parker . Todos los magistrados en funciones de la Corte Suprema de Alabama son miembros del Partido Republicano. Hay dos tribunales de apelación intermedios , el Tribunal de Apelaciones Civiles y el Tribunal de Apelaciones Penales, y cuatro tribunales de primera instancia : el tribunal de circuito (tribunal de primera instancia de jurisdicción general) y los tribunales de distrito, testamentario y municipal. ^{[ 219 ]}

Alabama tiene la pena de muerte con métodos de ejecución autorizados que incluyen la silla eléctrica y la cámara de gas . ^{[ 220 ]} Algunos críticos creen que la elección de jueces ha contribuido a una tasa de ejecuciones extremadamente alta. ^{[ 221 ]} Alabama tiene la tasa de pena de muerte per cápita más alta del país. En algunos años, impone más sentencias de muerte que Texas, un estado que tiene una población cinco veces mayor. ^{[ 222 ]} Sin embargo, las ejecuciones per cápita son significativamente más altas en Texas. ^{[ 223 ]} Algunos de sus casos han sido muy controvertidos; la Corte Suprema de los Estados Unidos ha revocado ^{[ 224 ]} 83 condenas en casos de pena de muerte. ^{[ 225 ]} Fue el único estado que permitió a los jueces anular las decisiones del jurado sobre si usar o no una sentencia de muerte; en 10 casos, los jueces revocaron sentencias de cadena perpetua sin libertad condicional que fueron votadas unánimemente por los jurados. ^{[ 222 ]} Esta autoridad judicial fue eliminada en abril de 2017. ^{[ 226 ]}

El 14 de mayo de 2019, Alabama aprobó la Ley de Protección de la Vida Humana , que prohíbe el aborto en cualquier etapa del embarazo a menos que exista un "riesgo grave para la salud", sin excepciones por violación e incesto . La ley impone a los médicos que practican abortos penas de prisión de 10 a 99 años. ^{[ 227 ]} Originalmente, la ley debía entrar en vigor en noviembre siguiente, pero el 29 de octubre de 2019, el juez de distrito estadounidense Myron Thompson bloqueó su entrada en vigor debido a que entraba en conflicto con el caso Roe v. Wade de la Corte Suprema de los Estados Unidos de 1973. ^{[ 228 ]} El 24 de junio de 2022, después de que la Corte Suprema de los Estados Unidos revocara Roe v. Wade en el caso Dobbs v. Jackson Women's Health Organization , el juez Thompson levantó la orden judicial, permitiendo que la ley entrara en vigor. ^{[ 229 ]}

Alabama es uno de los cinco estados que no operan una lotería estatal y uno de los dos únicos estados, el otro es Utah , que prohíbe la creación de loterías estatales en sus constituciones. ^{[ 230 ] [ 231 ]}

Los impuestos son recaudados por el Departamento de Ingresos de Alabama. ^{[ 232 ]} Alabama aplica un impuesto sobre la renta personal  del 2%, 4% o 5% , dependiendo de la cantidad ganada y el estado civil para efectos fiscales. ^{[ 233 ]} Los contribuyentes pueden deducir su impuesto federal sobre la renta de su impuesto estatal de Alabama, incluso si optan por la deducción estándar ; quienes detallan sus deducciones también pueden deducir el FICA (el impuesto del Seguro Social y Medicare). ^{[ 234 ]}

La tasa general del impuesto sobre las ventas del estado es del 4%. ^{[ 235 ]} Las tasas del impuesto sobre las ventas de las ciudades y los condados también se suman a las compras. ^{[ 236 ]} Por ejemplo, la tasa total del impuesto sobre las ventas en el condado de Mobile es del 10% y hay un impuesto adicional para restaurantes del 1%, lo que significa que un comensal en el condado de Mobile pagaría un impuesto del 11% sobre una comida.

En 2020, los impuestos sobre las ventas y los impuestos especiales en Alabama representaron el 38% de todos los ingresos estatales y locales. ^{[ 237 ]} Alabama redujo gradualmente el impuesto sobre los alimentos al 2% entre 2024 y 2025. En abril de 2026, Alabama suspendió el impuesto sobre los alimentos durante los meses de mayo y julio de ese año. ^{[ 238 ]}

La tasa del impuesto sobre la renta corporativa en Alabama es del 6,5 %. La carga tributaria total federal, estatal y local en Alabama sitúa al estado como el segundo estado con menor carga tributaria del país. ^{[ 239 ]} Los impuestos sobre la propiedad, del 0,40 % del valor catastral anual, son los segundos más bajos de EE. UU., después de Hawái. ^{[ 240 ]} La constitución estatal actualmente exige un referéndum popular para aumentar los impuestos sobre la propiedad.

Históricamente, un impuesto especial de Alabama "sobre el almacenamiento, uso u otro consumo en este estado de bienes muebles tangibles comprados al por menor para su almacenamiento, uso u otro consumo en este estado" fue el foco de una sentencia de la Corte Suprema de los Estados Unidos de 1941 , Curry v United States . ^{[ 241 ]}

Alabama cuenta con 67 condados . Cada condado tiene su propio órgano legislativo electo, generalmente llamado comisión del condado. También posee autoridad ejecutiva limitada dentro del condado. Debido a las restricciones de la Constitución de Alabama, que centraliza el poder en la legislatura estatal, solo siete condados (Jefferson, Lee, Mobile, Madison, Montgomery, Shelby y Tuscaloosa) gozan de autonomía limitada . En cambio, la mayoría de los condados del estado deben presionar al Comité de Legislación Local de la legislatura estatal para que se aprueben políticas locales sencillas, que abarcan desde la gestión de residuos hasta la zonificación del uso del suelo.

La legislatura estatal ha mantenido el poder sobre los gobiernos locales al negarse a aprobar una enmienda constitucional que estableciera la autonomía de los condados, tal como lo recomendó la Comisión Constitucional de Alabama de 1973. ^{[ 242 ]} Las delegaciones legislativas conservan ciertos poderes sobre cada condado. Las decisiones de la Corte Suprema de los Estados Unidos en Baker v. Carr (1964) exigieron que ambas cámaras tuvieran distritos establecidos en función de la población y que se redistribuyeran después de cada censo, para implementar el principio de "un hombre, un voto". Antes de eso, cada condado estaba representado por un senador estatal, lo que provocó una subrepresentación en el senado estatal para los condados más urbanizados y poblados. El sesgo rural de la legislatura estatal, que tampoco había redistribuido los escaños en la cámara estatal, afectó la política hasta bien entrado el siglo XX, al no reconocer el auge de las ciudades industriales y las áreas urbanizadas.

La falta de autonomía de los condados en Alabama ha dado lugar a la proliferación de legislación local que les permite realizar acciones no autorizadas por la constitución estatal. La constitución de Alabama se ha enmendado más de 700 veces, y casi un tercio de las enmiendas son de carácter local, aplicándose a un solo condado o ciudad. Una parte significativa de cada sesión legislativa se dedica a la legislación local, lo que resta tiempo y atención a los legisladores para asuntos de importancia estatal. ^{[ 242 ]}

Alabama es un estado con control de bebidas alcohólicas , lo que significa que el gobierno estatal tiene el monopolio de la venta de alcohol. La Junta de Control de Bebidas Alcohólicas de Alabama controla la venta y distribución de bebidas alcohólicas en el estado. Un total de 25 de los 67 condados son " condados secos ", que prohíben la venta de alcohol, y existen muchos municipios secos en condados que permiten la venta de alcohol. ^{[ 243 ]}

Durante la Reconstrucción posterior a la Guerra Civil Estadounidense, Alabama fue ocupada por tropas federales del Tercer Distrito Militar bajo el mando del general John Pope . En 1874, la coalición política de demócratas blancos conocida como los Redentores tomó el control del gobierno estatal de manos de los republicanos, en parte mediante la supresión del voto negro a través de la violencia, el fraude y la intimidación. Después de 1890, una coalición de políticos demócratas blancos promulgó leyes para segregar y privar del derecho al voto a los residentes afroamericanos, un proceso que se culminó con las disposiciones de la Constitución de 1901. Las disposiciones que privaban del derecho al voto a los negros resultaron en la exclusión de muchos blancos pobres. Para 1941, más blancos que negros habían sido privados del derecho al voto: 600.000 frente a 520.000. Los efectos totales fueron mayores para la comunidad negra, ya que casi todos sus ciudadanos fueron privados del derecho al voto y sometidos a un trato separado y desigual ante la ley.

Desde 1901 hasta la década de 1960, el estado no rediseñó los distritos electorales a medida que la población crecía y se desplazaba dentro del estado durante la urbanización e industrialización de ciertas áreas. Dado que los condados constituían la base de los distritos electorales, el resultado fue una minoría rural que dominó la política estatal durante casi tres cuartos de siglo, hasta que una serie de casos judiciales federales exigieron la redistribución de distritos en 1972 para lograr la representación equitativa. La política estatal de Alabama atrajo la atención nacional e internacional en las décadas de 1950 y 1960 durante el movimiento por los derechos civiles, cuando los blancos resistieron burocráticamente, y a veces violentamente, las protestas por la reforma electoral y social. El gobernador George Wallace , el único gobernador del estado en cumplir cuatro mandatos, fue una figura controvertida que juró mantener la segregación. Solo después de la aprobación de la Ley Federal de Derechos Civiles de 1964 ^{[ 79 ]} y la Ley de Derecho al Voto de 1965, los afroamericanos recuperaron la capacidad de ejercer el sufragio, entre otros derechos civiles. En muchas jurisdicciones, continuaron excluidos de la representación mediante sistemas electorales generales, lo que permitió que la mayoría de la población dominara las elecciones. Se han producido algunos cambios a nivel de condado tras las demandas judiciales para establecer distritos uninominales que posibilitan una representación más diversa en las juntas de condado.

En 2007, la Legislatura de Alabama aprobó, y el gobernador republicano Bob Riley firmó, una resolución que expresaba "profundo pesar" por la esclavitud y su impacto persistente. En una ceremonia simbólica, el proyecto de ley se firmó en el Capitolio del Estado de Alabama , que albergaba el Congreso de los Estados Confederados de América. ^{[ 244 ]} En 2010, los republicanos obtuvieron el control de ambas cámaras de la legislatura por primera vez en 136 años. ^{[ 245 ]}

A partir de febrero de 2023 , hay un total de 3.707.233 votantes registrados, de los cuales 3.318.679 están activos y el resto inactivos en el estado. ^{[ 246 ]}

El Atlas de Valores Estadounidenses de 2023 del Instituto de Investigación de Religión Pública encontró que la mayoría de los residentes de Alabama apoyan el matrimonio entre personas del mismo sexo . ^{[ 247 ]}

La educación pública primaria y secundaria en Alabama está bajo la jurisdicción de la Junta Estatal de Educación de Alabama, así como bajo la supervisión local de 67 juntas escolares de condado y 60 juntas de educación municipales. En conjunto, 1496 escuelas individuales brindan educación a 744 637 estudiantes de primaria y secundaria. ^{[ 255 ]}

La financiación de las escuelas públicas se asigna a través de la Legislatura de Alabama mediante el Fondo Fiduciario para la Educación. En el año fiscal 2006-2007, Alabama asignó $3,775,163,578 para la educación primaria y secundaria. Esto representó un aumento de $444,736,387 con respecto al año fiscal anterior. En 2007, más del 82 por ciento de las escuelas lograron el Progreso Anual Adecuado (AYP, por sus siglas en inglés) hacia el dominio de los estudiantes según la ley nacional Que Ningún Niño Se Quede Atrás , utilizando medidas determinadas por el estado de Alabama.

Aunque el sistema de educación pública de Alabama ha mejorado en las últimas décadas, se encuentra rezagado en cuanto a rendimiento en comparación con otros estados. Según datos del Censo de EE. UU. (2000), la tasa de graduación de la escuela secundaria de Alabama (75 %) es la cuarta más baja de EE. UU. (después de Kentucky , Luisiana y Misisipi). ^{[ 17 ]} Los mayores avances educativos se observaron entre las personas con estudios universitarios incompletos. ^{[ 256 ]} Según la Evaluación Nacional del Progreso Educativo (NEAP), Alabama ocupa el puesto 39 en lectura y el 40 en matemáticas entre los estudiantes de cuarto grado en la clasificación de 2022. ^{[ 257 ]}

Generalmente prohibido en el Oeste en general, el castigo corporal escolar no es inusual en Alabama, con 27.260 estudiantes de escuelas públicas que recibieron al menos un castigo corporal, según datos del gobierno para el año escolar 2011-2012. ^{[ c ] [ 258 ]} La tasa de castigo corporal escolar en Alabama solo es superada por Mississippi y Arkansas. ^{[ 258 ]}

Los programas de educación superior de Alabama incluyen 14 universidades públicas de cuatro años, colegios comunitarios de dos años y 17 universidades privadas de pregrado y posgrado. En el estado hay cuatro facultades de medicina (a partir del otoño de 2015): la Facultad de Medicina Heersink de la UAB , la Universidad del Sur de Alabama y el Colegio de Medicina Osteopática de Alabama , y ​​el Colegio de Medicina Osteopática Edward Via (Campus de Auburn), dos facultades de veterinaria (Universidad de Auburn y Universidad de Tuskegee ), una facultad de odontología (Facultad de Odontología de la UAB), una facultad de optometría (Facultad de Optometría de la UAB), dos facultades de farmacia (Universidad de Auburn y Universidad de Samford ) y cinco facultades de derecho ( Facultad de Derecho de la Universidad de Alabama , Facultad de Derecho de Birmingham , Facultad de Derecho de Cumberland , Facultad de Derecho Miles y Facultad de Derecho Thomas Goode Jones ). La educación pública postsecundaria en Alabama está supervisada por la Comisión de Educación Superior de Alabama y el Departamento de Educación Postsecundaria de Alabama. Los colegios y universidades de Alabama ofrecen programas de grado que van desde títulos de asociado de dos años hasta una multitud de programas de nivel doctoral. ^{[ 259 ]}

El campus individual más grande de Alabama es la Universidad de Tuskegee, con 5000 acres. ^{[ 260 ]} La mayor cantidad de estudiantes corresponde a la Universidad de Alabama, ubicada en Tuscaloosa, con 42 360 estudiantes matriculados para el otoño de 2025. ^{[ 261 ]} La Universidad de Troy fue la institución más grande del estado en 2010, con una matrícula de 29 689 estudiantes en cuatro campus de Alabama ( Troy , Dothan , Montgomery y Phenix City ), así como sesenta centros de aprendizaje en otros diecisiete estados y once países. Las instituciones más antiguas son la Universidad pública del Norte de Alabama en Florence y el Spring Hill College afiliado a la Iglesia Católica en Mobile, ambas fundadas en 1830. ^{[ 262 ] [ 263 ]}

La acreditación de los programas académicos se realiza a través de la Asociación Sureña de Colegios y Escuelas (SACS), así como de otras agencias de acreditación nacionales e internacionales centradas en materias específicas, como la Asociación para la Educación Superior Bíblica (ABHE), ^{[ 264 ]} el Consejo de Educación Ocupacional (COE), ^{[ 265 ]} y el Consejo de Acreditación para Colegios y Escuelas Independientes (ACICS). ^{[ 266 ]}

Según el US News & World Report de 2024 , Alabama tenía tres universidades clasificadas entre las 100 mejores universidades públicas de Estados Unidos ( Universidad de Auburn en el puesto 47, Universidad de Alabama en Birmingham (UAB) en el puesto 76 y Universidad de Alabama en el puesto 91). ^{[ 267 ]}

Según el US News & World Report de 2024 , Alabama tenía cuatro universidades de primer nivel (Universidad de Auburn, Universidad de Alabama en Birmingham (UAB), Universidad de Alabama y Universidad de Alabama en Huntsville ). ^{[ 268 ]}

La literatura de Alabama se caracteriza por temas como la raza, el género y la guerra, y está influenciada por acontecimientos como la Guerra Civil estadounidense , la era de la Reconstrucción , el movimiento por los derechos civiles y la Guerra de Vietnam . Algunos ejemplos notables de la literatura de Alabama incluyen Matar a un ruiseñor de Harper Lee , Forrest Gump de Winston Groom, Tomates verdes fritos en el Whistle Stop Cafe de Fannie Flagg y las biografías de Rosa Parks y Martin Luther King Jr.

Entre los principales aeropuertos con operaciones continuas en Alabama se incluyen el Aeropuerto Internacional Birmingham-Shuttlesworth (BHM), el Aeropuerto Internacional Huntsville (HSV), el Aeropuerto Regional Dothan (DHN), el Aeropuerto Regional Mobile (MOB), el Aeropuerto Regional Montgomery (MGM), el Aeropuerto Regional del Noroeste de Alabama (MSL) y el Aeropuerto Regional del Noreste de Alabama (GAD).

Para el transporte ferroviario, Amtrak ofrece el Crescent , un tren de pasajeros diario que conecta Nueva York con Nueva Orleans, con paradas en Anniston , Birmingham y Tuscaloosa . El Mardi Gras Service opera diariamente entre Mobile y Nueva Orleans; su única parada en Alabama es la terminal de Mobile.

Alabama cuenta con seis importantes rutas interestatales: la Interestatal 65 (I-65) recorre el estado de norte a sur, aproximadamente a través del centro; la I-20 / I-59 va desde la frontera oeste central de Mississippi hasta Birmingham, donde la I-59 continúa hacia el noreste del estado y la I-20 continúa hacia el este en dirección a Atlanta ; la I-85 se origina en Montgomery y se dirige hacia el este-noreste hasta la frontera con Georgia, constituyendo una vía principal hacia Atlanta; y la I-10 atraviesa la parte más meridional del estado, viajando de oeste a este a través de Mobile. La I-22 entra al estado desde Mississippi y conecta Birmingham con Memphis, Tennessee . Además, actualmente existen cinco rutas interestatales auxiliares en el estado: la I-165 en Mobile, la I-359 en Tuscaloosa, la I-459 alrededor de Birmingham, la I-565 en Decatur y Huntsville, y la I-759 en Gadsden. Se creará una sexta ruta, la I-685 , cuando la I-85 sea desviada a lo largo de una nueva circunvalación sur de Montgomery. Una circunvalación norte propuesta para Birmingham se denominará I-422 . Dado que no será posible una conexión directa entre la I-22 y la I-422, también se ha propuesto la I-222 .

Varias carreteras estadounidenses también atraviesan el estado, como la Ruta 11 de EE. UU. (US-11), US-29 , US-31 , US-43 , US-45 , US-72 , US-78 , US-80 , US-82 , US-84 , US-90 , US-98 , US-231 , US -278 , US-280 , US-331 , US-411 y US-431 .

En el estado hay cuatro carreteras de peaje: la Montgomery Expressway en Montgomery; la Northport/Tuscaloosa Western Bypass en Tuscaloosa y Northport ; la Emerald Mountain Expressway en Wetumpka; y la Beach Express en Orange Beach .

El Puerto de Mobile , el único puerto de agua salada de Alabama, es un gran puerto marítimo en el Golfo de México con acceso fluvial al Medio Oeste a través del Canal Tennessee-Tombigbee . El Puerto de Mobile ocupó el puesto 12 por toneladas de tráfico en los Estados Unidos durante 2009. ^{[ 278 ]} La terminal de contenedores recientemente ampliada en el Puerto de Mobile ocupó el puesto 25 con mayor tráfico de contenedores en la nación durante 2011. ^{[ 279 ]} Los demás puertos del estado están en ríos con acceso al Golfo de México.