Alan Ramsbottom

Alan Ramsbottom (30 de abril de 1936 ^{[ 1 ]} – 5 de abril de 2023) fue un ciclista profesional de carreras de Clayton-le-Moors , Inglaterra, que corrió dos veces el Tour de Francia .

Ramsbottom fue un talentoso ciclista amateur en Gran Bretaña a finales de la década de 1950. Decidió competir en el extranjero cuando no fue seleccionado para los Juegos Olímpicos de 1960 ^{[ 2 ] [ 3 ]} y se mudó a Troyes , Francia, en 1961, después de ver un anuncio del club local, UV Aube, en busca de ciclistas británicos. El club estaba dirigido por Marcel Bidot , el director técnico del equipo nacional francés. Ramsbottom se inspiró al conocer al principal ciclista profesional británico, Brian Robinson , en una cena de un club de ciclismo en Blackburn . ^{[ 3 ]}

Ganó la segunda etapa del Tour de l'Avenir en Francia en 1961, ^{[ 4 ]} luego se convirtió en profesional y corrió para el equipo Pelforth -Sauvage durante 1962 y 1963. ^{[ 5 ]} El equipo se anunciaba usando bicicletas Lejeune, pero la de Ramsbottom era la Harry Quinn que había usado como aficionado , pintada con los colores de Lejeune. ^{[ 2 ]}

Terminó 45º en el Tour de Francia en 1962 como profesional de primer año. ^{[ 6 ]} y 16º en 1963. ^{[ 6 ]} Terminó octavo en Lieja-Bastoña-Lieja en 1963. ^{[ 7 ]} y 11º en la Flecha Valona tanto en 1963 como en 1965. ^{[ 8 ]} Bidot le dijo a Ramsbottom que pensara más en sí mismo, que atacara más y que obligara a Pelforth a aumentar su salario. ^{[ 2 ]} Ganó el Tour de Haute-Loire en Francia en 1964. ^{[ 1 ]} Terminó cuarto en Niza - Génova , tercero en las Boucles Rouquevairoises. Ramsbottom planeaba correr el Tour de Francia nuevamente ese año, pero Pelforth lo excluyó de su equipo debido a lo que Ramsbottom dijo que fue un malentendido entre él y el director, Maurice de Muer:

Me estaba preparando para estar en plena forma para el Tour de Francia. El año anterior había quedado 16º y estoy seguro de que habría estado entre los 10 primeros si no me hubieran ordenado esperar a Henry Anglade , especialmente en el Forclaz , cuando ya no tenía remedio. Durante el Dauphiné Libéré , que terminó el 6 de junio, solo 16 días antes de que comenzara el Tour, Maurice de Muer me dijo que quería que corriera en el Tour de Luxemburgo del 12 al 15 de junio. Le recordé mi duro inicio de temporada y mi ansiedad por hacerlo bien en el Tour de Francia. Le dije que tenía la oportunidad de correr la carrera profesional de la Isla de Man el día 17. ¿Le importaría si me perdía el Tour de Luxemburgo? Estuvo de acuerdo y dijo que no habría problema.

Más tarde, durante el Dauphiné, mi esposa me llamó para decirme que había una carta de nuestro director de equipo informándome de que me habían seleccionado para el Tour de Luxemburgo. Suponiendo que la carta se había escrito antes de mi conversación con de Muer y que no tenía mayor importancia, le dije que no se molestara en responder y me fui a la Isla de Man, donde terminé cuarto. Al regresar al continente, me encontré con grandes noticias en los periódicos que decían que no me había presentado en Luxemburgo y que le había costado la carrera a Anglade. No quisieron escuchar mi argumento y me echaron del equipo del Tour. ^{[ 2 ]}

En 1964 se mudó de Troyes a Bélgica para unirse a Tom Simpson en el equipo Peugeot ^{[ 3 ]} Pero después de eso, dijo, nada salió bien. ^{[ 2 ]} Se cayó mientras entrenaba con otro profesional británico, Vin Denson , se pilló la mano entre los adoquines y se rompió un brazo. ^{[ 2 ]} Dijo:

Si tuviera la oportunidad de volver al continente, no cambiaría nada hasta mayo de 1964, cuando me mudé a Bélgica. Después de eso, las cosas nunca volvieron a ir bien. Troyes —y la mayoría de las regiones de Francia— le dan a cualquier ciclista la oportunidad de brillar si tiene la habilidad. Bélgica —Flandes , es decir, donde se celebran la mayoría de las carreras— básicamente solo se adapta a un tipo de ciclista: el hombre fuerte e intrépido que está dispuesto a correr riesgos y abrirse paso a empujones, pero yo no soy uno de ellos. ^{[ 2 ]}

Vivir en Gante le dio la oportunidad de correr más critériums, las carreras alrededor de las casas donde los profesionales en la década de 1960 ganaban gran parte de su dinero. Quedó tercero en Meerbeke en 1964 ^{[ 9 ]} y tercero en Londres , en Crystal Palace , ^{[ 9 ]} donde él, el subcampeón Seamus Elliott y el ganador Tom Simpson doblaron a un grupo de profesionales principalmente locales. ^{[ 2 ]}

No logró entrar en el equipo Peugeot para el Tour de Francia de 1965. Quedó segundo en un criterium en Wortegem, Bélgica y en Zele , y tercero en Aartrijke en 1965. ^{[ 10 ]}

En 1966 regresó a Gran Bretaña porque la abundancia de profesionales desempleados en el continente redujo los salarios más de lo que él consideraba necesario para un hombre casado con dos hijos. ^{[ 2 ]} Se mudó a Great Harwood , Lancashire , y volvió a su antiguo oficio de mecánico de máquinas de coser, trabajando en fábricas textiles. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Los fines de semana corría para equipos profesionales nacionales, en 1966 y 1967 para Viking Cycles. En 1965, Ramsbottom corrió el Grand Prix des Gentilhommes en Lille con el periodista Jock Wadley . ^{[ 2 ]} La carrera emparejaba a ciclistas en activo con ex ciclistas de competición o ciclistas aficionados en una contrarreloj por parejas. Wadley lo llamó:

...un hombre de pocas palabras que a menudo parece absorto en sus pensamientos. Parece totalmente indiferente al Tour y a todo lo que conlleva, y no parece importarle mucho lo que suceda, simplemente encogiéndose de hombros cuando se le pregunta cuáles son sus planes. Mientras que al final de un duro día sobre la bicicleta su excompañero Henry Anglade toma un micrófono y habla, Alan se bebe una botella de Perrier ^{[ 11 ]} y se dirige en bicicleta al hotel.

Ramsbottom dijo que el dolor de su decepción en el continente "disminuyó con los años". ^{[ 3 ]}

Ramsbottom murió el 5 de abril de 2023, a los 86 años. ^{[ 12 ]}

1961

1.ª Etapa 2 Tour de l'Avenir

5º Gran Premio General de Fourmies

1962

3.º en la clasificación general del Tour de l'Aude

1.ª etapa 3

Tercer Trofeo Premier de Manx

4º Gran Premio General de Fourmies

1963

5.ª edición del Tour de l'Hérault

6º Trofeo Premier de Manx

8.° Lieja-Bastoña-Lieja

1964

4.ª Génova-Niza

4º Trofeo Premier de Manx

5.º puesto en la clasificación general París-Niza