Albalophosaurus

Albalophosaurus (que significa "lagarto de cresta blanca") es un género de dinosaurio ornitisquio marginocefaliano que vivió en Japón durante el Cretácico Inferior . La especie tipo es Albalophosaurus yamaguchiorum .

Albalophosaurus fue descrito en 2009 a partir de restos encontrados en 1997 por Yoshinori Kobayashi en la Formación Kuwajima del centro de Japón , que aflora en Hakusan , en la prefectura de Ishikawa . ^{[ 1 ]} El holotipo , SBEI 176, consiste en huesos craneales de un cráneo incompleto y desarticulado y la mandíbula inferior izquierda que se cree pertenecen a un único individuo juvenil. ^{[ 1 ]} El nombre genérico deriva del latín albus , "blanco", y del griego λόφος ( lophos ), "cresta", en referencia a la cresta nevada del monte Hakusan . El nombre específico honra a Ichio Yamaguchi y Mikiko Yamaguchi, quienes descubrieron y prepararon muchos fósiles del yacimiento. ^{[ 1 ]}

No se conoce la edad exacta de los estratos de los que se han encontrado los restos de Albalophosaurus debido a la falta de lechos marinos que contengan fósiles guía , ^{[ 2 ]} pero se sabe que la Formación Kuwajima se formó durante el Cretácico Inferior , muy probablemente después del Berriasiense y antes del Barremiense , según las edades de las formaciones subyacentes y suprayacentes. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Estudios más recientes sugieren que la edad de la Formación Kuwajima es muy probablemente Valanginiense - Hauteriviense , aunque la edad exacta aún es incierta. ^{[ 5 ]}

Aunque Albalophosaurus fue clasificado como un ceratópsido basal en un análisis filogenético realizado junto con la descripción del género, solo una sinapomorfía ambigua del clado está presente en el holotipo, y ninguna de las sinapomorfías inequívocas que definen a Ceratopsia está presente. Otras características, como las de la morfología dental de Albalophosaurus , parecen sugerir que el género comparte una relación con Ornithopoda . Por lo tanto, los autores de la descripción original del género lo remiten a Cerapoda incertae sedis y no lo consideran un ceratópsido. ^{[ 1 ]} Han et al. (2012) encontraron que Albalophosaurus es un ceratópsido más derivado que Micropachycephalosaurus , Yinlong , Stenopelix y Chaoyangosaurus , pero basal a un clado compuesto por Psittacosaurus y ceratópsidos más derivados. ^{[ 6 ]} Sin embargo, Fonseca et al. (2024) sugirieron que la ubicación taxonómica definitiva de Albalophosaurus aún es incierta, ya que varios resultados de sus análisis filogenéticos recuperaron este género como un ceratópsido basal, un posible paquicefalosaurio basal o un taxón hermano de Marginocephalia . ^{[ 7 ]}