Micropachycephalosaurus

Micropachycephalosaurus (que significa "lagarto pequeño de cabeza gruesa") es un género extinto de dinosaurio marginocefaliano basal, que contiene únicamente la especie tipo , Micropachycephalosaurus hongtuyanensis . Vivió en China durante el Cretácico Superior ( Campaniense ) y fue encontrado en la Formación Jiangjunding . ^{[ 1 ]} Tiene el nombre más largo de cualquier dinosaurio, con 23 letras solo en el nombre del género, mientras que el binomio completo contiene 37 letras. ^{[ 2 ]}

El holotipo, IVPP V5542, fue encontrado en un acantilado al suroeste de Laiyang , provincia de Shandong , cerca de la estación de tren de Hongtuyan . ^{[ 3 ]} Los restos fueron nombrados y descritos por Dong Zhiming en 1978, como pertenecientes al nuevo género y especie Micropachycephalosaurus hongtuyanensis , ^{[ 3 ]} que él erróneamente imaginó que había sido descubierto en la Formación Wangshi .

IVPP V5542 consistía en el cuadrado izquierdo, una hilera parcial de dientes con siete dientes, otra hilera parcial de dientes sin dientes conservados, un solo diente suelto, un basioccipital parcial , los cuerpos de tres vértebras dorsales posteriores y dos sacras, asociadas con impresiones de las espinas neurales de la dorsal más posterior y cuatro sacras, cuatro vértebras caudales parciales conservadas en articulación cercana con chevrones asociados, los cuerpos aislados de siete caudales (uno con un arco neural parcial), un solo arco neural caudal parcial aislado, un ilion izquierdo parcial, un fémur izquierdo y la porción proximal de la tibia izquierda. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Dong (1978) describió brevemente, pero no ilustró, un parietal y un escamoso que supuestamente también pertenecían al holotipo, ^{[ 3 ]} pero Butler y Zhao (2009) no pudieron localizarlos. ^{[ 4 ]}

Es probable que el Micropachycephalosaurus solo alcanzara hasta 1 metro (3,3 pies) de longitud en su etapa adulta. ^{[ 1 ]} Era un dinosaurio bípedo y herbívoro . ^{[ 4 ]} 

El paleontólogo Dong Zhiming lo describió originalmente como un miembro de los Pachycephalosauria , un grupo de herbívoros bípedos con cabeza abovedada. Sin embargo, la reevaluación de la familia Pachycephalosauridae realizada por Sullivan en 2006 puso en duda esta asignación. ^{[ 5 ]}

Un estudio posterior del holotipo realizado por Butler y Zhao en 2008 tampoco encontró características que vincularan a Micropachycephalosaurus con los paquicefalosaurios. La única evidencia que podría proporcionar este vínculo, el supuesto techo craneal engrosado, no estaba presente en la colección de fósiles que examinaron los científicos, por lo que no pudo utilizarse para apoyar ni refutar su clasificación original. Por consiguiente, Butler y Zhao lo clasificaron como un miembro indeterminado de los Cerapoda . ^{[ 4 ]} Un análisis cladístico realizado por Butler et al. (2011) mostró que Micropachycephalosaurus es un miembro basal de los Ceratopsia . ^{[ 6 ]} Los análisis filogenéticos de Fonseca et al. (2024) recuperaron este taxón como un paquicefalosaurio basal. ^{[ 7 ]}

Micropachycephalosaurus fue encontrado en la Formación Jiangjunding del Grupo Wangshi chino . ^{[ 3 ] [ 8 ]} La formación Jiangjunding consiste en areniscas de color gris púrpura o marrón rojizo o de diversas consistencias, limolitas y conglomerados. El grupo de formaciones geológicas Wangshi se considera generalmente del Cretácico Superior , aunque algunas regiones son más antiguas. Basándose en el descubrimiento de Pinacosaurus , conocido solo en otros lugares en la Formación Djadokhta o regiones de la misma edad, se supuso que el Grupo Wangshi tenía una edad similar de 75-71 millones de años. La edad específica de la Formación Hongtuya se ha identificado como 73,5-72,9 millones de años. Como Hongtuya es directamente más antigua que Jiangjunding, Borinder identificó en 2015 que Tanius sinensis , un contemporáneo de Micropachycephalosaurus , vivió desde el Campaniense más tardío hasta el Maastrichtiense más temprano. ^{[ 9 ]}

La Formación Jiangjunding se depositó en un ambiente fluvial a lacustre. El clima fue cálido y húmedo durante la mayor parte del período, aunque comenzó a secarse después de la formación Jiangjunding. Entre los taxones que coexistieron con Micropachycephalosaurus en esta formación se encuentran el anquilosaurio Pinacosaurus cf. grangeri ; el hadrosaurio Tanius sinensis ; saurópodos intermedios ; celurosaurios intermedios ; y quelónidos intermedios que muestran similitudes con Nanhsiungchelyidae . También se han identificado múltiples yacimientos de huevos de dinosaurio. ^{[ 9 ]}

• Cronología de la investigación sobre ceratópsidos
• Cronología de la investigación sobre paquicefalosaurios

• Contenido multimedia relacionado con Micropachycephalosaurus en Wikimedia Commons.
• Datos relacionados con Micropachycephalosaurus en Wikispecies