Stenopelix

Stenopelix (que significa " pelvis estrecha ") es un género de ceratópsido basaldel Cretácico Inferior ( etapa Berriasiense tardía, hace aproximadamente 140 millones de años) ^{[ 1 ]} de Alemania . El género se basa en un esqueleto parcial al que le falta el cráneo, y su clasificación se basa en las características de las caderas.

En 1855, en una cantera de arenisca cerca de Bückeburg , en el Harrl , se encontró un fósil de un pequeño dinosaurio. La mayoría de sus huesos estaban en mal estado y se retiraron durante la preparación, dejando dos conjuntos de impresiones huecas en la placa y la contraplaca. Las dos placas no se superponen completamente. Los huecos, que sirven como molde natural, se han utilizado desde entonces para producir varios vaciados en yeso y látex para facilitar el estudio del espécimen. Originalmente formaba parte de la colección de Max Ballerstedt conservada en el Gimnasio Adolfinum de Bückeburg ^{[ 2 ]} , pero en 1976 fue trasladada a la Universidad Georg-August de Gotinga, donde ahora reside en la colección del Centro Geocientífico de la Universidad de Gotinga .

En 1857, basándose en este fósil, Christian Erich Hermann von Meyer nombró a la especie tipo Stenopelix valdensis . ^{[ 3 ]} El nombre genérico deriva del griego stenos , "estrecho", y pelyx , "pelvis". El nombre específico hace referencia a la Formación Wealden . El holotipo , GZG 741/2 (anteriormente GPI 741–1, 2), hallado en la Formación Obernkirchen Sandstein , consiste en las impresiones de un esqueleto casi completo, al que le faltan el cráneo y el cuello.

Stenopelix era un pequeño animal herbívoro, que alcanzaba 1,4 m (4,6 pies) de longitud y 10 kg (22 lb) de masa corporal. ^{[ 4 ]} La grupa y la cola conservadas tienen una longitud combinada de solo 97 centímetros; el fémur mide catorce centímetros de largo. La especie se puede distinguir por varios detalles de la pelvis. La parte del cuerpo del ilion se estrecha uniformemente terminando en una punta redondeada. El cuerpo del isquion es más grueso en el medio y allí muestra una curvatura distintiva.    

La clasificación de Stenopelix es controvertida y siempre ha sido problemática debido a la falta de cráneo. Antes de la década de 1960, a menudo se le asignaba a algún grupo de ornitópodos . En 1974, Teresa Maryańska sugirió que se trataba de un paquicefalosaurio, uno de los más antiguos conocidos, debido a la aparente exclusión del pubis del acetábulo y la presencia de fuertes costillas caudales. Hans-Dieter Sues y Peter Galton demostraron en 1982 que el "pubis" era en realidad parte del acetábulo, y que las llamadas "costillas caudales" eran costillas sacras . La curvatura del isquion y la ausencia de un foramen obturador no eran características observadas en otros paquicefalosaurios. Sues y Galton concluyeron que Stenopelix era ceratópio . ^{[ 5 ]}

Sin embargo, los análisis cladísticos de Paul Sereno han resultado en una posición en los Pachycephalosauria . Pero los paleontólogos Richard J. Butler y Robert M. Sullivan no obstante consideran que la especie es Marginocephalia incertae sedis , rechazando las supuestas sinapomorfías con los Pachycephalosauria como identificaciones incorrectas o carentes de coherencia debido a una posible presencia en grupos ceratópsidos. ^{[ 6 ]} Un análisis cladístico realizado por Butler et al. (2011) mostró que Stenopelix es un miembro basal de los Ceratopsia , y su taxón hermano es Yinlong . ^{[ 7 ]} Morschhauser et al. (2019) recuperaron Stenopelix dentro de Neoceratopsia. ^{[ 8 ]} Yu et al. (2020) clasificaron a Stenopelix como un chaoyangsáurido con Yinlong , Chaoyangsaurus , Xuanhuaceratops , Hualianceratops . ^{[ 9 ]} Fonseca et al. (2024) también recuperó este género como un chaoyangsáurido cercano a Yinlong . ^{[ 10 ]}

• Cronología de la investigación sobre ceratópsidos

• Artículo sobre Stenopelix . DinosaurusBlog (en checo) . 28 de febrero de 2020. Archivado del original el 8 de enero de 2023.