Carretera de Albany

En Perth, el extremo noroeste de la autopista Albany se encuentra en un cruce parcial con The Causeway, Shepperton Road y las autopistas Great Eastern y Canning en Victoria Park . Los primeros 200 metros (660 pies) de la carretera son de un solo sentido hacia el cruce, pero solo conectan con The Causeway y la autopista Canning; no hay acceso directo a las otras carreteras. Durante los siguientes cuatro kilómetros (2,5 millas) , la autopista es una calle principal de dos carriles y doble sentido que da servicio al centro de Victoria Park y continúa hacia el sureste a través de East Victoria Park . La cercana Shepperton Road, de cuatro carriles, sirve como circunvalación, transportando el tráfico de paso, así como la Ruta Estatal 30. ^{[ 1 ] [ 2 ]}   

Las dos carreteras convergen en una intersección con Welshpool Road, y durante 15 kilómetros (9,3 millas) Albany Highway sirve como ruta arterial en los suburbios del sureste de Perth, alternando entre una calzada y una doble calzada, y entre una capacidad de cuatro y seis carriles. Esta parte de la autopista está dominada por zonas comerciales en Bentley , Cannington , Maddington , Gosnells y Kelmscott , con numerosos semáforos . [ ^{1 ] [ 2 ] El} tramo de Albany Highway que pasa por Beckenham y Kenwick está asignado como Ruta Estatal Alternativa 30 , mientras que la Ruta Estatal 30 sigue una circunvalación, Kenwick Link . ^{[ 3 ]}   

La autopista Albany Highway tiene un cruce en diamante plegado con la autopista Tonkin Highway en Gosnells, y continúa hacia el sur durante siete kilómetros (4,3 millas) pasando por propiedades comerciales y residenciales en Kelmscott y Mount Nasura . La autopista tiene una intersección en T que es el extremo occidental de la autopista Brookton Highway , en el límite entre Kelmscott y Mount Nasura. Más al sur en Armadale , la autopista se cruza con el extremo oriental de Armadale Road y el extremo norte de South Western Highway . ^{[ 1 ] [ 2 ]}  

La autopista Albany Highway se dirige hacia el este y luego hacia el sur desde Armadale, rodeando el suburbio de Mount Richon . La carretera continúa hacia el sureste, con señales de actividad humana cada vez más escasas a medida que cruza la escarpa de Darling, y el paisaje cambia a bosque nativo. Más al sur, después de 60 kilómetros (37 millas) , vuelve a transformarse en pastizales, con actividades agrícolas como la cría de ganado y huertos. En los siguientes 300 kilómetros (190 millas) , la autopista encuentra pocos pueblos: Williams , Kojonup y Mount Barker están en la autopista, pero a 100 kilómetros (62 millas) de distancia. Hay estaciones de servicio en North Bannister , Crossman y Arthur River , mientras que muchos de los pueblos de servicios de la región están aproximadamente a 30 kilómetros (20 millas) al este por la Great Southern Highway , incluyendo Narrogin , Wagin y Katanning . ^{[ 1 ] [ 2 ]}    

Cerca de Albany, hay grandes extensiones de plantaciones de eucalipto azul . A doce kilómetros (7,5 millas) del extremo sureste de la carretera, pasa por el aeropuerto de Albany . La autopista atraviesa zonas suburbanas antes de cruzarse con la South Coast Highway en una bifurcación en Y , y solo 100 metros (330 pies) más adelante, una gran rotonda de cinco vías. Esta rotonda es el extremo sur de la Ruta Estatal 30 y conecta la autopista con Chester Pass Road (que continúa hacia el este hasta la South Coast Highway), North Road y Hanrahan Road. El tramo final de dos kilómetros y medio (1,6 millas) lleva la autopista hacia el sureste hasta el centro de Albany. ^{[ 1 ] [ 2 ]}     

Antes de la colonización europea, el pueblo indígena Noongar poseía una extensa red de caminos en su territorio, al suroeste de Australia Occidental. Uno de estos caminos, utilizado como ruta comercial , conectaba el río Swan (en la actual Perth ) con la zona que hoy se conoce como Albany . El camino seguía un trazado similar al de la actual autopista Albany. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

El 25 de diciembre de 1826, el bergantín Amity del gobierno colonial de Nueva Gales del Sur , bajo el mando del mayor Edmund Lockyer , llegó a King George Sound para establecer una guarnición militar. ^{[ 9 ]} El 21 de enero de 1827, según instrucciones del Secretario Colonial, se izó la Union Jack y las tropas dispararon un fuego de júbilo , anexando formalmente el territorio, en afirmación de la primera reclamación oficial del Gobierno Imperial sobre la posesión británica de todo el continente australiano. ^{[ 10 ] [ 11 ]} El 7 de marzo de 1831, King George Sound y la colonia se convirtieron en parte de la Colonia del Río Swan y en un asentamiento libre. ^{[ 12 ]} Albany fue nombrada oficialmente por el gobernador Stirling a principios de 1832, cuando la autoridad política pasó a la colonia del Río Swan . ^{[ 13 ]} La construcción de una carretera de Albany a Perth comenzó poco después, pero para 1833 solo se habían completado 16 millas (26 km). Debido a este lento progreso, los colonos de Albany solicitaron a Inglaterra que les proporcionara convictos para trabajar en la carretera. ^{[ 14 ]} En ese momento, el gobierno de Perth ridiculizó la propuesta, ^{[ 14 ]} y Australia Occidental no se convertiría en colonia penal hasta 1849. ^{[ 15 ]} 

En octubre y noviembre de 1835, el gobernador Stirling y el agrimensor general John Septimus Roe viajaron por tierra desde Perth hasta Albany, centrándose el viaje en la ruta al sur del río Hotham . Un estudio más exhaustivo fue realizado entre julio y septiembre de 1836 por los agrimensores auxiliares Alfred Hillman y D. Smith. Hillman partió desde Albany, mientras que Smith comenzó simultáneamente desde Perth. Unos meses más tarde, en febrero de 1837, Hillman acompañó a un grupo que realizó el viaje a Perth en 12 días, pasando por Chorkurup, Thokokup, Mount Barker, Lake Matilda, Kojonup, Williams y Arthur River. Este grupo estaba liderado por el Sr. J. Harris e incluía al teniente Armstrong con ocho soldados del 21.er Regimiento de Fusileros, los colonos de Albany Patrick Taylor y el Dr. Thomas Harrison, así como Kartrull, a quien se referían como "el 'Guapo ' nativo " . ^{[ 16 ] [ 14 ]} El lugar donde llegaron a Williams estaba justo enfrente del camino de Kelmscott a Williams. El Sr. Harris describió a Hillman como complacido por haber inspeccionado previamente la ruta de Perth a Kelmscott. ^{[ 16 ]} En abril de 1838, John Young construyó cuatro puentes cerca de Albany, y en 1839 el gobernador John Hutt se aventuró a Albany en una visita oficial, viajando a través de Williams y Kojonup. El agrimensor auxiliar Hillman dirigió a un gran grupo de colonos de Albany a Perth en 1840, a través de Kinunup, Yarenup, Joseph's Wells, Balgarrup y Mandalup; mientras que en el mismo año Edward John Eyre pastoreó 550 ovejas y 70 cabezas de ganado desde Albany hasta York, y luego hasta Perth. ^{[ 14 ]}

Se estableció una ruta postal mensual en junio de 1841, que viajaba de Albany a Perth vía Kojonup y Williams . ^{[ 14 ]} Al año siguiente, comenzó un servicio a través de Guildford. Las duras condiciones de la ruta postal hicieron que un contratista diferente prestara el servicio cada año. El contratista de 1845, James Martin, tuvo problemas particulares con las deudas, lo que llevó a que le confiscaran su caballo de correo; aunque logró adquirir un animal de reemplazo, también tuvo problemas para pagar la deuda resultante de £2. ^{[ 17 ]} En 1847, la ruta Perth-Albany se ajustó, de modo que el correo viajaría de Albany a Kojonup, luego se dirigiría a Bunbury en la costa, y posteriormente hasta Perth vía Rockingham y Fremantle . ^{[ 14 ]} La nueva ruta aún tenía dificultades, como las inundaciones en el invierno de 1847 que resultaron en un "terrible viaje" que tardó un mes en completarse. Los habitantes de Albany, que podían viajar como pasajeros en el carro de correos, encontraban el viaje a Perth largo y deplorable. ^{[ 17 ]}

Con la llegada del barco de convictos Scindian el 1 de junio de 1850 y la llegada del trabajo de los convictos, la pronta finalización del camino Perth-Albany parecía asegurada. Las investigaciones de una ruta directa a través de Kelmscott , Hotham , Williams y Kojonup comenzaron a finales de 1851. El topógrafo asistente AC Gregory informó en 1852 que la ruta directa sería 57 millas (92 km) más corta que la ruta a través de Bunbury, y 40 millas (64 km) más corta que la ruta de York . ^{[ 14 ]} La construcción se recomendó a finales de 1852, después de que el contratista de correo George Maxwell completara un viaje a lo largo de la ruta propuesta en septiembre, y pronto comenzó. Se habían completado cincuenta millas (80 km) para octubre de 1853, ^{[ 14 ]} y todo el camino se terminó en 1863. ^{[ 18 ]} El camino sirvió como el enlace principal entre Perth y Albany hasta la década de 1880, cuando se inauguró el Great Southern Railway . ^{[ 14 ]}   

El auge de la era del automóvil a principios del siglo XX hizo que la carretera volviera a cobrar importancia. ^{[ 14 ]} La recién formada Junta de Carreteras Principales ^{[ a ]} ​​asumió el control y el mantenimiento de la carretera Perth-Albany y otras veintiuna carreteras importantes entre 1926 y 1928, que fueron declaradas "carreteras principales". ^{[ 19 ] : 27} En esta etapa, la carretera Perth-Albany no estaba mucho más desarrollada que un camino de tierra. ^{[ 19 ] : 22} Para aumentar la usabilidad de la red general de carreteras principales, el programa de trabajo de la Junta priorizó la mejora de los peores segmentos individuales, en lugar de una carretera en particular. En 1928/29, se mejoraron veintidós secciones separadas de la carretera Perth-Albany, pero muchas eran cortas, y los conductores se encontraban con condiciones muy variadas, desde carretera nueva asfaltada hasta camino de grava, y luego un terreno pantanoso en solo unas pocas millas. ^{[ 19 ] : 27–28} Para 1932, las mejores condiciones permitieron alcanzar una velocidad promedio de 35 a 40 millas por hora (55 a 65 km/h) , para un viaje total de ocho a nueve horas en lugar de dos días. ^{[ 19 ] : 62} En 1938, se habían pavimentado un total de ocho millas (13 km) , ^{[ 19 ] : 76} y al año siguiente se había completado toda la ruta. ^{[ 19 ] : 435}  

En 1935, un informe de planificación urbana para la ciudad de Perth señaló la congestión del tráfico en Albany Road ^{[ b ]} en Victoria Park. Dado que la ampliación de la carretera existente habría hecho que el consejo fuera responsable de indemnizar a los negocios y propiedades afectados, se recomendó en su lugar la provisión de rutas de circunvalación. ^{[ 20 ]} Para proporcionar las circunvalaciones, se mejorarían y extenderían las carreteras paralelas: Berwick Street hacia el suroeste y Shepperton Road hacia el noreste. ^{[ 21 ]} En 1937, las obras habían avanzado en la extensión de Berwick Street hacia el este, ^{[ 22 ]} y se había extendido hasta Alday Street en noviembre de 1938. ^{[ 23 ]} En 1940, el gobierno estatal consideró la construcción de una nueva calzada para extender Berwick Street hacia el norte sobre el río Swan y convertirla en una ruta para camiones. ^{[ 24 ]} La calzada existente , desde la cual comenzaba Albany Road, había experimentado casi una duplicación del volumen de tráfico entre 1930 y 1939. ^{[ 25 ]} Sin embargo, la nueva calzada finalmente se construyó junto a la antigua calzada, que luego fue demolida. ^{[ 26 ]}

Se requeriría la cooperación del Distrito de Carreteras de Canning para continuar la circunvalación de Berwick Street hacia el sureste más allá del límite de la ciudad en Boundary Road, y finalmente hasta Albany Road. ^{[ 27 ]} La Junta de Carreteras de South Perth también estaba a favor de dicha circunvalación, que mejoraría el acceso para los residentes de South Perth. ^{[ 28 ]} Una delegación de las Juntas de Carreteras de Canning y South Perth al Ministro Interino de Obras, Sr. EH Gray, en junio de 1940 se quejó de la congestión en Albany Road. Los retrasos del tráfico se veían agravados por los coches aparcados a ambos lados de la carretera y los tranvías de movimiento lento. La delegación sugirió extender Berwick Street hasta Albany Highway como solución, así como eliminar los tranvías. Gray sostuvo que se debería prohibir el estacionamiento y se negó a eliminar los tranvías, pero dijo que consideraría la recuperación de terrenos al este de Berwick Street para permitir una extensión de un cuarto de milla (0,40 km) hasta Albany Road. ^{[ 29 ]} Sin embargo, la calle Berwick fue desviada hacia el suroeste para conectar con la carretera Chapman, proporcionando una ruta continua más larga al oeste de la autopista Albany. ^{[ 2 ]} 

Shepperton Road discurría paralela a Albany Road entre Harvey Street, a 45 cadenas (3000 pies; 910 m) de The Causeway, y Somerset Street, a una milla y media (2,4 km) más adelante. ^{[ 30 ]} En 1937, se construyó una carretera desde Asquith Street hasta Albany Road, para eventualmente conectar con Shepperton Road. Ese mismo año, la intersección de Albany Road, Milford Street y Welshpool Road se reconfiguró para mejorar la visibilidad y en previsión de una extensión hacia el este de Shepperton Road. ^{[ 22 ]} En abril de 1940, esa extensión estaba cerca de completarse, lo que se esperaba para finales de mayo, mientras se organizaba la demolición de casas en el terreno reanudado para la extensión occidental. ^{[ 30 ]} El 29 de septiembre de 1941, el Ayuntamiento de Perth decidió construir el enlace entre Asquith Street y Harvey Street a principios del año siguiente, completando así la circunvalación de Shepperton Road. ^{[ 31 ]} Los autobuses fueron desviados a Shepperton Road en 1946, ^{[ 32 ]} momento en el que se había convertido en la ruta preferida por los automovilistas. ^{[ 33 ]}   

Desvío de Shepperton Road (rojo) de Albany Highway (azul). En septiembre de 1941, el tramo entre Asquith Street y Harvey Street aún no se había construido.

En noviembre de 1939, el Comité Asesor Estatal de Nomenclatura recomendó que la carretera Perth-Albany se denominara Great Southern Highway, en reconocimiento a su importancia como ruta de tráfico arterial. ^{[ 34 ]} Esta sugerencia siguió a la denominación de Great Eastern Highway, ^{[ 34 ]} en abril del año anterior. ^{[ 35 ]} El comité envió cartas a todos los gobiernos locales de la zona para informarles de la propuesta. ^{[ 34 ]} La respuesta fue mixta; mientras que el nombre fue "totalmente aprobado" ^{[ 36 ]} por la Junta de Carreteras de Tambellup, ^{[ 36 ]} y el comité de asuntos generales del Ayuntamiento de Perth recomendó que no se presentara ninguna objeción, ^{[ 37 ]} la Junta de Carreteras de Kojonup consideró que "no existían motivos suficientes para el cambio propuesto", ^{[ 38 ]} y el Ayuntamiento de Albany se opuso firmemente a no conservar "Perth-Albany" en el nombre. ^{[ 39 ]}

El Comité Asesor Estatal hizo una nueva recomendación en abril de 1940 para Albany Highway en lugar de Great Southern Highway. ^{[ 40 ]} Esta nueva propuesta recibió el apoyo del Consejo Municipal de Albany y la Junta de Carreteras de Tambellup. Sin embargo, el Consejo de la Ciudad de Perth seguía prefiriendo Great Southern Highway y recomendó que dentro de sus límites, desde The Causeway hasta Welshpool, la carretera se llamara Albany Road, ^{[ 41 ]} y que una de las circunvalaciones propuestas en la zona sería más apropiada para el nombre de la carretera. ^{[ 42 ]} Toda la carretera fue renombrada Albany Highway el 2 de octubre de 1940, reemplazando los nombres utilizados anteriormente Albany Road, Perth–Albany Road y High Street en Kojonup. ^{[ 43 ] [ 44 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial, el Departamento de Carreteras Principales centró sus actividades en el esfuerzo bélico. ^{[ 19 ] : 90–91} Las carreteras en las zonas rurales se deterioraron, especialmente después del ataque a Pearl Harbor que llevó la guerra al Pacífico, y solo se autorizaron las obras de mantenimiento más urgentes en las carreteras para fines civiles. ^{[ 19 ] : 96, 100} Tras la guerra, el Departamento de Carreteras Principales volvió a sus operaciones habituales, reparando y manteniendo la red de carreteras. ^{[ 19 ] : 106–107} La red de carreteras rurales se expandió en la década de 1950, y el Departamento de Carreteras Principales reparó los peores tramos de sus carreteras, mediante numerosos trabajos menores, y ayudó a los gobiernos locales a pavimentar sus carreteras. Esta actividad se vio impulsada por el cierre de las líneas ferroviarias, además del establecimiento de nuevos asentamientos. ^{[ 19 ] : 148–149}

En Perth, se construyó una rotonda en el extremo noroeste de Albany Highway para mejorar el flujo de tráfico hacia y desde The Causeway. ^{[ 19 ] : 127} Se inauguró en 1952, y se publicaron guías sobre su uso en los periódicos. ^{[ 19 ] : 129–30} En 1973, comenzaron las obras para mejorar la intersección y convertirla en un intercambiador parcial de trébol en el extremo este de The Causeway. El intercambiador, con un costo de 1,3 millones de dólares, se inauguró el 8 de marzo de 1974. ^{[ 19 ] : 258}

A finales de la década de 1970, los tramos de carretera sellados en las décadas de 1950 y 1960 necesitaban reparación o mantenimiento para prolongar la vida útil del pavimento. Las antiguas superficies de betún se deterioraban y agrietaban. El sellado de dichas grietas era una prioridad, ya que se requeriría una costosa reconstrucción si se permitía la entrada de agua en la base de la carretera. ^{[ 19 ] : 277} Durante un período de diez años, se gastaron 49 millones de dólares en la reparación de la autopista Albany. Las técnicas utilizadas en este proceso se formalizaron posteriormente en el Programa 4R, cuyo objetivo era aliviar un creciente problema de mantenimiento: basándose en una vida útil del pavimento de treinta y cinco años, la cantidad de reconstrucción necesaria sería más del doble de la tasa real de reconstrucción. ^{[ c ]} "4R" abreviaba las opciones que podían utilizarse para mantener las carreteras en buen estado: ^{[ 19 ] : 338–389}

• Restauración: mantenimiento del estado de una carretera.
• Reacondicionamiento: volver a sellar una superficie de betún que ya no era impermeable para evitar el deterioro del pavimento.
• Rehabilitación: mejorar una carretera deteriorada para devolverla a su estado original.
• Reconstrucción: se realiza cuando el deterioro es irreparable.

Las intervenciones para evitar que una carretera requiera reconstrucción, la opción más costosa, ahorrarían dinero. ^{[ 19 ] : 389}

Desde la década de 1980, Main Roads comenzó a planificar las necesidades futuras de Albany Highway dentro de la ciudad de Canning en Perth, en conjunto con la ciudad y la Autoridad de Planificación de la Región Metropolitana. ^{[ 45 ] [ 46 ] [ 47 ]} Posteriormente, entre noviembre de 1992 y junio de 1994, se mejoró una sección de tres kilómetros (2 millas) entre Leach Highway y Nicholson Road. La carretera de cuatro carriles sin división había sido una de las más congestionadas de Perth, pero se mejoró agregando un tercer carril en cada dirección, así como una franja central. El proyecto fue reconocido con un Premio a la Excelencia de la Institución de Ingenieros de Australia en 1994. ^{[ 19 ] : 396–397} En la década de 1990, se planificaron varios otros proyectos de mejora a lo largo de la carretera, incluyendo entre Bedfordale y North Bannister, ^{[ 48 ] [ 49 ]} a través de Mount Barker, ^{[ 50 ]} y entre Narrikup y Albany. ^{[ 51 ]} Más cerca de Perth, el tramo a lo largo de Bedfordale Hill (al sureste de Armadale) se mejoró a una carretera de doble calzada de cuatro carriles, ^{[ 52 ] [ 53 ] [ 54 ]} y las obras se completaron en junio de 1999. ^{[ 55 ]} 

Este período también vio la planificación y construcción de intersecciones adicionales con nuevas carreteras principales en Perth. En Armadale, Armadale Road se conectaría con lo que había sido una intersección de tres vías con South Western Highway, ^{[ 56 ]} mientras que se propuso una desviación de la carretera para conectar con la extensión de Roe Highway a través de Beckenham. ^{[ 57 ]} La desviación propuesta se convirtió en Kenwick Link, construida como parte de la extensión de Roe Highway hacia Fremantle. ^{[ 58 ]} Inicialmente se construyó como una calzada única, ^{[ 59 ]} y posteriormente se amplió a una calzada doble. ^{[ 60 ]} Se inauguró el 17 de abril de 1998, antes de las extensiones de Roe Highway desde Welshpool Road hasta Kenwick Link (inaugurada el 30 de noviembre de 2002) y desde Kenwick Link hasta Nicholson Road (inaugurada el 21 de enero de 2003). ^{[ 61 ]}

En 2011 y 2012 se realizaron más trabajos en Perth, entre John Street en Bentley y Leach Highway. Se amplió la carretera y se instaló una mediana para aumentar la seguridad y la eficiencia. También se modernizó la intersección, incluyendo la instalación de nuevos semáforos. Downer EDI Works Pty Ltd completó el trabajo bajo un contrato de 3,65 millones de dólares. ^{[ 62 ]} En enero de 2014, comenzaron los trabajos de ampliación y reconstrucción de 2,4 kilómetros (1,5 millas) de Albany Highway al norte de Kojonup. ^{[ 63 ]}