Albert Shanker

Albert Shanker (14 de septiembre de 1928 – 22 de febrero de 1997) fue presidente de la Federación Unida de Maestros de 1964 a 1985 y presidente de la Federación Estadounidense de Maestros (AFT) de 1974 a 1997.

Shanker nació en el Lower East Side de Manhattan, en la ciudad de Nueva York ^[3], en el seno de una familia de inmigrantes judíos rusos. Cuando era un niño pequeño, su familia se mudó al distrito de Long Island City en Queens . ^[4]

Sus padres, Mamie y Morris Shanker, eran inmigrantes de Polonia. Ambos eran miembros de sindicatos; su padre era repartidor de periódicos sindicalizado y su madre, que operaba una máquina de coser en una fábrica de tejidos, era miembro de la Amalgamated Clothing Workers of America . Las opiniones políticas profundamente arraigadas de la familia Shanker eran firmemente prosindicales, seguían el socialismo de Norman Thomas e incluían un ardiente apoyo a Franklin Roosevelt y el New Deal . La experiencia de ver a su madre trabajar 70 horas semanales convenció a Shanker desde una edad temprana de que era necesario realizar cambios sociales.

Shanker leía varios periódicos diariamente cuando era niño y le interesaba la filosofía. Sus ídolos eran Franklin D. Roosevelt , Clarence Darrow , el líder de los derechos civiles Bayard Rustin y el filósofo estadounidense Sidney Hook . ^[5]

En 1946, Shanker se graduó de Stuyvesant High School , ^[6] donde fue el jefe del equipo de debate. Posteriormente, se especializó en filosofía en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign . Se unió al Congreso de Igualdad Racial . Shanker hizo piquetes en cines y restaurantes segregados y fue miembro de la Liga Socialista de Jóvenes y presidente del Club de Estudio Socialista. ^[5] En 1949, se graduó con honores y comenzó estudios de posgrado en la Universidad de Columbia , donde finalmente obtuvo el estatus de tesis doctoral . Para ganar dinero mientras escribía su tesis, Shanker se convirtió en profesor sustituto de matemáticas en la Escuela Pública 179 en East Harlem , un vecindario históricamente de clase trabajadora cerca del campus de Columbia. Más tarde enseñó matemáticas a tiempo completo en la Escuela Secundaria 126 en la sección Astoria de Queens de 1953 a 1959.

Comenzó su mandato como organizador sindical en 1959 para ayudar a organizar el Teacher's Guild, una filial de la ciudad de Nueva York de la American Federation of Teachers que fue fundada por John Dewey en 1917. Finalmente, el Teacher's Guild se fusionó con la High School Teacher's Association de la ciudad de Nueva York para formar la United Federation of Teachers (UFT) en 1960. Durante la década de 1960, Shanker recibió atención nacional y considerables críticas por su agresivo liderazgo sindical y su hábil negociación de aumentos salariales para los maestros de la ciudad de Nueva York. Dejó su trabajo como docente para convertirse en organizador sindical a tiempo completo. Creía que un sindicato de maestros sería más eficaz si estuviera unido con un conjunto común de objetivos. En 1964, Shanker sucedió a Charles Cogen como presidente de la UFT, cargo que ocupó hasta 1985. En 1967 y nuevamente en 1968, cumplió sentencias de cárcel por liderar huelgas ilegales de maestros. La huelga de docentes de la ciudad de Nueva York de 1968 cerró casi todas las escuelas de la ciudad durante 36 días.

Tal vez Shanker sea más conocido por oponerse a los líderes de control comunitario en el distrito Ocean Hill-Brownsville de la ciudad de Nueva York, lo que llevó a la huelga de 1968 después de que los maestros blancos fueran despedidos del distrito escolar por el administrador negro recientemente designado. ^{[7] [2]}

Durante más de una década, Shanker escribió más de 1.300 columnas en The New York Times (que aparecían como anuncios pagados) y ensayos en otras publicaciones. Acompañadas de una pequeña fotografía de Shanker, las columnas del Times , tituladas "Nuestra postura", buscaban aclarar la posición del sindicato en asuntos de interés público.

Shanker fue una figura clave en la construcción de la Federación Unida de Maestros y fue elegido presidente de la Federación Estadounidense de Maestros en 1974. Fue reelegido cada dos años hasta su muerte.

Los esfuerzos de organización de Shanker para los educadores no pueden separarse del legado de sus acciones relacionadas con la equidad racial y la lucha contra la negritud. ^[8] Shanker es recordado por sus acciones durante la crisis de Ocean Hill-Brownsville . En 1968, los padres negros y puertorriqueños en Brooklyn estaban poniendo a prueba un programa escolar comunitario, conocido como control comunitario , donde los distritos escolares tenían el poder de contratar, despedir y aprobar presupuestos a nivel local. El programa piloto fue diseñado para luchar contra la segregación escolar y la inequidad racial en las políticas escolares, la contratación de maestros y los resultados de los estudiantes negros y puertorriqueños. ^[9] Cuando la junta escolar mayoritariamente negra y puertorriqueña despidió a 14 maestros sindicalizados blancos por bajo rendimiento, Shanker lideró a los maestros de la UFT en una huelga para oponerse al control comunitario. ^[10]

Cuando la UFT propuso planes de lecciones sobre la historia afroamericana , “Shanker intervino personalmente y eliminó las ideas radicales”. ^[11] Su intervención incluyó la eliminación de dos capítulos sobre Malcolm X y las palabras de Frederick Douglass: “el poder no concede nada sin una demanda”. ^[12]

En 1975, la UFT autorizó una huelga de cinco días, lo que supuestamente permitió salvar a la ciudad de Nueva York de la bancarrota después de que Shanker pidiera al Sistema de Jubilación de Maestros que invirtiera 150 millones de dólares en bonos municipales.

El 21 de septiembre de 1981, Shanker cenó con Leon B. Applewhaite, un amigo personal y uno de los tres miembros de la Autoridad Federal de Relaciones Laborales (FLRA). Applewhaite participó en la decisión sobre si se debía mantener la descertificación de la Organización Profesional de Controladores de Tránsito Aéreo por la huelga que habían convocado en agosto de ese año. Durante la cena, Shanker instó a Applewhaite a no descertificar al sindicato , una acción que violaba claramente la prohibición del contacto ex parte contenida en la Ley de Procedimiento Administrativo federal . Aunque finalmente no se determinó que el contacto tuviera consecuencias legales, el Tribunal de Apelaciones del Circuito de DC criticó la conducta de Shanker en su revisión de la decisión de la FLRA. (Véase 685 F.2d 547.)

En 1988, Shanker fue el primero en proponer escuelas charter en Estados Unidos. Se inspiró en una visita a una escuela pública en Colonia, Alemania, en la que equipos de profesores tenían un control considerable sobre cómo se dirigía la escuela y sobre qué y cómo enseñar. Se quedaron con cada clase de estudiantes durante seis años. Las escuelas estaban integradas por orígenes étnicos y económicos, y originalmente estaban destinadas a centrarse en los estudiantes más necesitados, los que abandonaban la escuela y los que tenían más probabilidades de abandonarla pronto. ^[13]

En 1993, Shanker se opuso a la idea de las escuelas concertadas cuando se dio cuenta de que las organizaciones con fines de lucro la veían como una oportunidad de negocio y estaban impulsando una agenda de privatización de las escuelas. ^[13] De hecho, las escuelas concertadas que finalmente se establecieron en los EE. UU. eran diferentes de la visión de Shanker. "En promedio, las escuelas concertadas están incluso más segregadas racial y económicamente que las escuelas públicas tradicionales", según un artículo de opinión en The New York Times que explica las opiniones de Shanker. ^[14]

Aunque Shanker marchó por los derechos civiles junto a Martin Luther King Jr., más adelante en su carrera se inclinó políticamente hacia la derecha y apoyó con orgullo la guerra de Vietnam. ^{[15] [16] [17]}

Shanker fue profesor visitante en el Hunter College y la Universidad de Harvard durante la década de 1980. Continuó trabajando para organizar a los docentes durante toda su vida e intentó tender un puente entre la AFT y la Asociación Nacional de Educación , algo que nunca llegó a suceder. En 1991, el presidente estadounidense George H. W. Bush lo nombró miembro del Consejo de Política de Competitividad original .

Shanker murió de cáncer de vejiga y recibió póstumamente la Medalla Presidencial de la Libertad en 1998 por el presidente estadounidense Bill Clinton . ^[18]

La cita, "Cuando los escolares comiencen a pagar cuotas sindicales, entonces comenzaré a representar los intereses de los escolares", a veces se atribuye erróneamente a Shanker, como lo hicieron Joel Klein en 2011 ^[19] y Mitt Romney en 2012 ^[20] , entre otros en círculos políticos conservadores.[1]

El Instituto Albert Shanker intentó encontrar la fuente de esta cita y concluyó que "no podemos demostrar de manera concluyente que Albert Shanker nunca hizo esta declaración en particular... pero creemos que la cita es una ficción". La primera aparición, que los del Instituto pudieron encontrar, fue en el periódico Meridian Star , en un editorial fechado el 13 de agosto de 1985, pero no se incluye ninguna fuente en el artículo. ^[21] De manera similar, los verificadores de hechos del Washington Post concluyeron que "es prácticamente imposible probar algo negativo, pero la evidencia sugiere que la cita no provino de Shanker y que alguien con una agenda probablemente tergiversó sus palabras". [2]

El biógrafo de Shanker, Richard Kahlenberg , no encontró ningún registro de que Shanker dijera esto alguna vez y no cree que lo haya hecho. ^[22]

• Hay una referencia a Albert Shanker en la película Sleeper ( 1973 ) de Woody Allen . ^[23] El protagonista es transportado al futuro, donde se le dice que el viejo mundo fue destruido cuando "un hombre llamado Albert Shanker se apoderó de una ojiva nuclear". El crítico de cine James Monaco escribió: "Esto no tiene nada de gracia, a menos que conozcas al malhumorado y llorón jefe de la Federación Unida de Maestros de Nueva York ". ^[24]

• Instituto Albert Shanker

Notas

• Braun, Robert J., Maestros y poder: La historia de la Federación Estadounidense de Maestros, Nueva York: Simon & Schuster, 1972. ISBN 0-671-21167-6 
• Buhle, Paul, "Albert Shanker: No Flowers", New Politics, vol. 6, no. 3, verano de 1997. (Consultado el 15 de octubre de 2006)
• Gibson, Rich. "La AFT y Albert Shanker", Black Radical Congress, 6 de noviembre de 2000. (Consultado el 15 de octubre de 2006)
• Gordon, Jane Anna, Por qué no pudieron esperar: una crítica del conflicto entre negros y judíos por el control comunitario en Ocean-Hill Brownsville, 1967-1971. Oxford, Reino Unido: RoutledgeFalmer, 2001. ISBN 0-415-92910-5 
• Kahlenberg, Richard D., Liberal duro: Albert Shanker y las batallas por las escuelas, los sindicatos, la raza y la democracia, Nueva York: Columbia University Press, 2007. ISBN 0-231-13496-7 
  • Un extracto de "La agenda que salvó la educación pública", American Educator , otoño de 2007, págs. 4-10.
  • Reseña en Slate ^{[ enlace muerto permanente ]}
• Mungazi, Dickson A., Dónde se encuentra: Albert Shanker de la Federación Estadounidense de Maestros, Westport, Connecticut: Greenwood Publishing Group, 1995. ISBN 0-275-94929-X 
• Obituario del New York Times
• Podair, Jerald, La huelga que cambió Nueva York: negros, blancos y la crisis de Ocean Hill-Brownsville , New Haven: Yale University Press, 2004. ISBN 0-300-08122-7 
• Schierenbeck, Jack, "Parte 6: El ascenso al poder de Al Shanker", Class Struggles: The UFT Story, Federación Unida de Maestros, AFT, AFL-CIO, 16 de febrero de 1996. (Consultado el 15 de octubre de 2006)
• Selden, David, Rebelión de los maestros. Washington, DC: Howard University Press, 1985. ISBN 0-88258-099-X 
• Taft, Philip. Enseñan unidos: la historia de la Federación Unida de Maestros (1974) en línea

• Instituto Albert Shanker
• Apariciones en C-SPAN
• Citas de Albert Shanker
• Sitio web oficial de la Federación Unida de Docentes
• Hay disponible un fragmento de la película "The Open Mind - A View from the Top (1986)" para su visualización en Internet Archive.
• Documentos personales de Albert Shanker
• Oficina del Presidente de la AFT: Albert Shanker