Alberto de Gondi

Mientras Catalina buscaba distanciarse, junto con su hijo, de las grandes familias que habían dominado el trono durante la última década, recurrió cada vez más a católicos poco comprometidos como Vielleville y a nuevos cortesanos cuya lealtad podía vincularse más fácilmente al trono, entre los que destacaba Retz. En 1565, Retz se convirtió en conde de Retz. ^{[ 2 ]} Al año siguiente, fue nombrado gobernador del rey. ^{[ 3 ]}

Luchó al frente de su compañía en la batalla de Saint-Denis el 10 de noviembre de 1567, en Jarnac el 13 de marzo de 1569 y en Moncontour el 3 de octubre siguiente.

Con numerosas conexiones en los círculos imperiales, a Retz se le encomendó recoger a Isabel de Austria en la corte imperial de Viena para llevarla ante su nuevo esposo, Carlos. Carlos los recibió en Sedán y la pareja contrajo matrimonio ese mismo día en Charleville-Mézières . ^{[ 4 ]}

Nombrado caballero por orden del rey, obtuvo un puesto como consejero de Estado . Tras la muerte del mariscal Vieilleville , el conde de Retz fue nombrado gobernador y teniente general del pays messin, y gobernador de la ciudad de Metz, según las disposiciones otorgadas en Duretal el 30 de noviembre de 1571. Posteriormente, fue nombrado capitán de la primera compañía de caballeros de la casa real tras la muerte de Claude Gouffier , duque de Roannois, en diciembre del mismo año.

A mediados de 1572, tras el fracaso de la expedición de Genlis, la guerra con España se cernía cada vez más como una posibilidad, y se alega que Retz aseguró a varios embajadores que garantizaría que el consejo votara en contra de la guerra. En respuesta, destacados nobles protestantes amenazaron con matarlo. ^{[ 5 ]} Retz actuó como intermediario entre Catalina y el clero de París, ya que se buscaba su aprobación para el matrimonio de Navarra y Margarita de Valois . ^{[ 6 ]} Al no encontrar muchos teólogos en la Sorbona que dieran su consentimiento, se acordó que bastaría con haberlos consultado. ^{[ 7 ]}

Tras el atentado contra la vida de Coligny el 22 de agosto, Retz acompañó al rey junto al lecho del almirante herido, instándolo a aceptar una estancia en el Louvre mientras se recuperaba; Coligny se negó. ^{[ 8 ]} Estuvo entre quienes se reunieron con Catalina en el consejo donde se acordó la política de liquidación del liderazgo protestante la noche siguiente. ^{[ 9 ]} Cuando se busca culpables en el consejo de haber convencido a Carlos de ordenar los asesinatos, los historiadores suelen culpar a Retz. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Retz viajó a Inglaterra a petición de Catalina como representante de Alençon durante las negociaciones entre Francia e Inglaterra para un posible matrimonio entre Isabel I y Alençon. Retz fue tratado con gran pompa durante su estancia, a pesar de su participación documentada en la reciente masacre. Sin embargo, a Isabel le preocupaba la apariencia del príncipe y Retz prometió ofrecer un retrato más favorecedor, regresando a Francia en septiembre. ^{[ 12 ]}

A su regreso, Retz comandó un escuadrón y obligó al conde Montgomery a abandonar Belle-Isle . El rey francés elevó esta ciudad a marquesado y se la concedió a Retz. Con La Rochelle sumida en la rebelión tras la Masacre, Retz luchó en el asedio que siguió. ^{[ 13 ]} Durante el asedio, Carlos instó a Anjou a seguir las sugerencias militares de Retz para la conducción de la campaña. ^{[ 14 ]} Retz fue herido de bala en el riñón por los defensores durante el intento de captura de la ciudad. ^{[ 15 ]}

Retz recibió el cargo de gobernador de Provenza tras la muerte de Honorat I de Savoie . ^{[ 16 ]} El cargo originalmente había recaído en Tavannes, pero este accedió a renunciar a él tras su muerte, ocurrida en junio de 1573, en favor de Retz, con la condición de que este renunciara a su cargo de gobernador de la ciudad de Metz en favor del hijo de Tavannes. ^{[ 17 ]} Como consecuencia de la muerte de Tavannes, también quedó vacante el cargo de mariscal, y Retz recibió el honor en el castillo de Boulogne el 6 de julio de 1573. ^{[ 18 ]}

Al viajar a la Commonwealth con Henri, el nuevo rey le otorgó una generosa pensión de varios cientos de miles de libras. ^{[ 19 ]} A su regreso, se le encomendó pasar algún tiempo en Alemania para informar a la corte sobre la situación allí. ^{[ 20 ]} A su regreso a Francia, renunció al cargo de Condestable que había ostentado con Henri en su calidad de rey de la Commonwealth. ^{[ 21 ]} Si bien ya no era Condestable, se le concedió el cargo de primer gentilhombre de cámara, puesto que compartió con Villequier, cada uno desempeñando el cargo durante seis meses al año. ^{[ 22 ]}

Cuando la guerra civil se reanudó en 1574, con la rebelión de la Politique, Retz se encontraba entre las «influencias extranjeras», contra las que Henri I de Montmorency arremetió en su declaración de rebelión. ^{[ 23 ]} A Retz se le asignó dirigir uno de los ejércitos contra Damville, haciendo campaña en Provenza . ^{[ 24 ]} Retz fue atacado nuevamente en el manifiesto de Alençon cuando se unió a Damville en la rebelión al año siguiente. ^{[ 25 ]}

En 1578, a pesar de las protestas de los Estados Generales de 1576 sobre esta práctica, Retz renunció a su cargo de gobernador de Provenza en favor de un sucesor de su elección, el conde de Suze . Antes del reinado de Enrique II, era extremadamente raro que un gobernador pudiera nombrar a su sucesor. ^{[ 26 ]} Aún leal a su protectora Catalina, continuó defendiendo su política en la corte incluso después de que ella misma redujera su participación en el consejo de estado. ^{[ 27 ]}

Tras haber ocupado el cargo de primer gentilhombre de cámara durante 15 años, se vio obligado a renunciar a él en 1581 para que la favorita del rey, Ana de Joyeuse, pudiera asumir el puesto. ^{[ 28 ]} Tras la muerte de Alençon en 1584, el príncipe legó Cambrai al rey. Henri, a su vez, ofreció la ciudad a su madre, quien la aceptó. Retz fue enviado a negociar con el líder español Parma , quien exigió airadamente la devolución de la ciudad. Parma no estaba dispuesto a entrar en guerra por Cambrai y se acordó una tregua en diciembre de 1584. ^{[ 29 ]}

Cuando el rey propuso en 1587 reunirse personalmente con el ejército alemán invasor, Retz fue uno de los consejeros que se opusieron vehementemente a tal plan; sin embargo, no pudo convencer al rey. ^{[ 30 ]}

Si bien los estamentos de Blois se reunieron en 1588, se trataba de un organismo dominado por la liga . Retz les prestó poca atención, pues, al igual que muchos de los políticos que rodeaban a Henri, estaba más interesado en los duelos de la corte que en las disputas legales de los estamentos. ^{[ 31 ]} Retz también patrocinó la Académie du Palais , que durante este tiempo organizó debates filosóficos. ^{[ 32 ]}

En noviembre de 1596, el rey convocó una Asamblea de Notables en Rouen. Su propósito era considerar varias propuestas para aliviar las dificultades financieras que atravesaba el reino. Un paquete, preparado por el ministro del rey, el barón de Rosny , proponía diversas medidas rápidas para asegurar el flujo de caja; el otro, ideado por Bellièvre , consistía en un amplio programa de austeridad con una profunda reestructuración de las finanzas de Francia. Para dirigir las deliberaciones de los notables sobre estas propuestas, los asuntos se dividieron en tres cámaras, presididas respectivamente por Retz, el duque de Montpensier y el mariscal Matignon . ^{[ 34 ]}

Finalmente, los notables acordaron el establecimiento de un nuevo impuesto, conocido como el pancarte , que se apropiaba de 1/20 de los ingresos de las mercancías, y una suspensión de un año de los salarios reales, entre otras resoluciones. ^{[ 35 ]}