Asamblea de Notables de 1596

A la muerte de Enrique III, el cargo de superintendente de finanzas fue ocupado por el favorito del rey, D'O , quien había sido nombrado para el cargo en 1588. ^{[ 1 ]} Cuando murió el 24 de octubre de 1594, Enrique IV abolió el puesto. ^{[ 2 ]} En su lugar se creó un consejo de finanzas compuesto por nueve hombres. Estos eran el duque de Nevers (duque de Nevers) (quien, habiendo servido brevemente como presidente del consejo, murió en 1595); el mariscal de Retz (mariscal de Retz) ; el condestable de Montmorency (condestable de Montmorency) ; el conde de Cheverny , que era el canciller (canciller); el conde de Nanteuil (conde de Nanteuil) y el señor de Sancy, quienes habían recaudado dinero y soldados para Enrique en el Sacro Imperio Romano Germánico ; los secretarios reales de Estado, el señor de Fresnes y el señor de La Grange-le-Roy ; y finalmente el único experto financiero del consejo, Bellièvre, quien había precedido a d'O como surintendant des finances de Enrique III . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Este consejo era responsable de fijar el brevet de la taille (la suma a recaudar para la taille en un año determinado - el impuesto sobre la tierra) en septiembre del año y de elaborar los estados de ingresos y gastos. ^{[ 1 ]}

De entre estos hombres, el favorito del rey Enrique IV en asuntos financieros desde mayo de 1595 hasta junio de 1598 fue el señor de Sancay. Ante la opinión pública, era él quien controlaba las finanzas reales. ^{[ 4 ]} En 1589, Sancay había conseguido el apoyo de un ejército que había reclutado para el predecesor del rey en la Alte Eidgenossenschaft (Antigua Confederación Suiza) cuando Enrique aún era protestante. ^{[ 5 ]} El historiador Major sostiene que incluso podría haber sucedido a d'O como superintendente de finanzas si hubiera evitado tener una mala relación con la amante de Enrique, la marquesa de Montceaux . ^{[ 6 ]}

Bellièvre estuvo ausente de su puesto en el consejo hasta 1595, ya que se encontraba ocupado en la ciudad de Lyon, formalmente católica y controlada por la Liga, restableciendo la autoridad de la corona. ^{[ 6 ]}

El consejo de finanzas intentó una amplia gama de métodos para asegurar fondos para el rey. Crearon nuevas oficinas fiscales, vendieron títulos nobiliarios y lo que quedaba del dominio real (partes del reino que pertenecían directamente a la corona), emitieron nuevos préstamos e impuestos sobre las ciudades. También intentaron investigar las exenciones fraudulentas de la talla (el principal impuesto sobre la tierra). ^{[ 7 ]} Ordenaron una investigación sobre las enajenaciones (venta o arrendamiento) del dominio e intentaron regular la recaudación de impuestos. Para esto último, se ordenó a los tesoreros generales que elaboraran informes sobre los impuestos extraordinarios que habían recaudado y que hicieran un inventario de todos los funcionarios reales en sus generales (divisiones administrativas financieras del reino). ^{[ 6 ]}

Henri perdió rápidamente el entusiasmo que tenía por su nuevo consejo de finanzas . Las necesidades de la guerra que estaba librando requerían dinero que el consejo se mostró incapaz de proporcionarle. Esto enfureció al rey. Por ejemplo, durante el asedio de La Fère (una ciudad que había sido vendida al reino de España por el ligaur (ligador) duque de Aumale ), Henri escribió al consejo informándoles que necesitaba fondos inmediatos para pagar los salarios de su infantería y soldados suizos. ^{[ 8 ]} En lugar de eso, recurrieron a los banqueros de París para resolver el problema. Poco después, Henri solicitó la provisión de 30 000 escudos (coronas) en un plazo de ocho días. Bellièvre respondió que él y los demás miembros del consejo estaban trabajando arduamente para asegurar que se cubrieran los gastos del ejército. ^{[ 4 ]} Henri se quejó amargamente al barón de Rosny de que mientras su despensa estaba vacía y su ropa hecha jirones, sus financieros y tesoreros "me dejaban morir de hambre mientras ellos se sentaban a mesas bien llenas y abastecidas". ^{[ 9 ]}

En 1595, Henri había aplastado decisivamente a la liga católica y a las fuerzas españolas en Borgoña en la batalla de Fontaine-Française , luego había invadido el Franco Condado y lo había sometido al saqueo. Mientras el ligaur duque de Mercœur aún no se había sometido, resistiendo en Bretaña como agente del rey de España, la sumisión de la mayoría de los líderes ligaurs franceses a Henri convirtió la guerra que estaba librando en gran medida en una guerra internacional contra España. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Los españoles respondieron a este revés en Borgoña invadiendo Picardía. El conde de Fuentes (conde de Fuentes) puso a Doullens bajo asedio con 14.000 hombres y aplastó al ejército de socorro realista bajo el mando del duque de Bouillon . Doullens se rindió ante él el 31 de julio de 1595. Mientras tanto, la ciudad francesa de Cambrai, gobernada por el señor de Balagny , derrocó a su gobierno y entregó la ciudad a los españoles. Henri logró reconquistar La Fère en mayo de 1596, cerrando así la ruta entre la Flandes española y París; sin embargo, un mes antes, Calais había sido tomada por el antiguo terrateniente , el barón de Rosne (que no debe confundirse con el barón de Rosny), quien ahora estaba al servicio de los españoles. La reconquista de La Fère fue larga y costosa. ^{[ 6 ]} Esta creciente crisis militar en Picardía exacerbó la crisis fiscal. ^{[ 12 ] [ 10 ]}

Las deudas de la corona eran enormes en 1596. Las cuentas por cobrar ascendían a un total de alrededor de 90.000.000 de libras , mientras que la deuda total de la corona era de alrededor de 200.000.000 de libras . Este era un nivel de deuda sin precedentes para el reino. ^{[ 11 ]} Solo por los soldados suizos a su servicio, Henri debía 36.000.000 de libras en salarios y pensiones. Esto frente a una renta estatal en 1595 de 28.000.000 de libras . ^{[ 13 ]} Según la estimación de Bellièvre, 24.000.000 de las rentas estatales de 30.900.000 de libras fueron asignadas. El déficit en este análisis equivalía a 18.000.000 de libras . Además de esto, Henri carecía del disfrute de los ingresos de aproximadamente 1/5 del reino, y de las partes que teóricamente disfrutaba, gran parte se esfumó debido a la corrupción de los funcionarios. ^{[ 14 ]} En el tesoro, Henri ni siquiera podía contar con 25 000 escudos . ^{[ 10 ]} En parte, estas deudas fueron inducidas por las grandes sumas que Henri había proporcionado a antiguos líderes de la liga católica para poner fin a su guerra contra él, con el duque de Lorena recibiendo 2 700 000 libras , el duque de Mayenne recibiendo 2 460 000 libras y el duque de Guisa recibiendo 1 888 500 libras, entre muchas otras cifras. Major ofrece una cifra de alrededor de 24 000 000 para la compra de la lealtad de varias figuras a la causa de Henri. ^{[ 15 ]} Además de las sumas entregadas a los príncipes ligueros principales , también se entregaron sumas a las ciudades aliadas con los ligueros para asegurar su sometimiento a la obediencia real. ^{[ 14 ]} Muchas de las ciudades insistieron en la confirmación de sus privilegios para estar exentas de impuestos como condición para su regreso al rey. ^{[ 15 ]}

Henri contaba con varios patrocinadores extranjeros prominentes que le habían adelantado grandes sumas: la reina Isabel de Inglaterra le había prestado 3.400.000 libras , el gran duque de Toscana le había prestado 3.500.000 libras y el príncipe de Anhalt le había proporcionado 3.200.000 libras . ^{[ 1 ]} La combinación de su conversión al catolicismo (que distanció a muchos de sus patrocinadores protestantes extranjeros) y la proximidad de muchos príncipes católicos extranjeros de Europa al reino con el que estaba en guerra, España, dificultó la obtención de más ayuda financiera a través de la asistencia extranjera. ^{[ 16 ]}

El primer presidente de la cámara de cuentas aconsejó a Enrique en febrero de 1595 que el rey estaba siendo demasiado generoso con sus regalos, que los gobiernos locales del reino estaban abusando de sus poderes fiscales y que Enrique estaba creando problemas a largo plazo (el pago de salarios) mediante la solución a corto plazo de vender cargos. ^{[ 17 ]} En 1595 se intentaron diversas medidas de remediación financiera sin éxito. Sus antiguos aliados protestantes habían perdido el entusiasmo por enviarle dinero, sus recaudadores de impuestos fueron atacados por el pueblo, el Parlamento de París rechazó los intentos de reducir los intereses de los rentistas (receptores de bonos del gobierno) y la corte de ayudas (con jurisdicción sobre los derechos de aduana y otros asuntos financieros) bloqueó un impuesto sobre las ciudades amuralladas. ^{[ 18 ]}

Si bien tradicionalmente se habría recurrido al aumento de impuestos como solución a un problema fiscal de esta índole, esta era una propuesta difícil durante la década de 1590. Francia se había visto sacudida por la rebelión de los Croquants (un levantamiento campesino a gran escala) cuya principal queja era la excesiva exacción fiscal. De hecho, en una aldea normanda, en 1596, los residentes fueron acusados ​​de atacar y matar a los guardias armados que acompañaban a los recaudadores de impuestos. ^{[ 16 ]} Como resultado de estos disturbios, alrededor de una octava parte de los decretos de Enrique VIII que se conservan de 1594 otorgaban reducciones, exenciones y alivio de los atrasos fiscales a diversas regiones y ciudades. Dichos decretos reales continuarían en 1595 y 1596, aunque en menor número (esto puede reflejar la escasa conservación de los registros de esos años). ^{[ 19 ]}

Cuando se recaudaban impuestos, a veces se hacía sin el consentimiento de los Estados provinciales (órganos representativos regionales). Este fue el caso de Bretaña en 1593, donde se recaudó un impuesto a pesar de la protesta de los Estados . De manera similar, en Normandía en 1595, ni siquiera se convocó a los Estados provinciales para que dieran su aprobación a los impuestos recaudados. ^{[ 16 ]}

Henri también había considerado la creación de títulos nobiliarios como fuente de ingresos. Un edicto de 1594 creó veinticuatro nobles en la jurisdicción del Parlamento de París, mientras que otro de 1595 creó sesenta nuevos títulos nobiliarios en Normandía. La corte de ayudantes de Rouen se mostró reacia a aprobar esta creación, pero la corona le informó de que su registro era necesario para recaudar fondos para la guerra. ^{[ 20 ]}

También se recurrió a los métodos tradicionales de creación de cargos venales y enajenación del dominio real. Por ejemplo, en febrero de 1594, se enajenaron 600.000 libras del dominio real bajo la jurisdicción del Parlamento de París (el Parlamento era el tribunal soberano de mayor jerarquía), y se promulgaron veintidós edictos que creaban diversos cargos. Los tribunales soberanos a menudo se oponían a las enajenaciones del dominio real y debían ser obligados a registrar los edictos. ^{[ 20 ]}

Los diversos métodos empleados por la corona a menudo tenían beneficios a corto plazo con costos financieros a largo plazo. Si bien la enajenación de los dominios reales proporcionaba efectivo inmediato, reducía los ingresos reales a largo plazo; la venta de cargos creaba nuevos ingresos que el rey debía pagar, además de estar vinculada a diversas exenciones fiscales y permitir a sus titulares expoliar al pueblo para obtener ingresos; los préstamos que la corona había contraído solían tener altas tasas de interés, y el ennoblecimiento conllevaba exenciones fiscales a largo plazo. Los métodos de Henri también generaron una gran fricción entre él y diversos organismos como la Cours des Aids, los Parlements y las Chambres des Comptes , cuyas objeciones debían ser desestimadas. Como resultado de estas disputas, Henri se inclinó cada vez más hacia la idea de una concepción absolutista de la monarquía. ^{[ 20 ]}

Poco después del regreso de Bellièvre al consejo de finanzas el 26 de marzo de 1596, el organismo recomendó a Henri que se abolieran nueve de las comisiones de investigación creadas por la corona, argumentando que en ese momento representaban una mayor carga para el pueblo que los impuestos regulares. ^{[ 6 ]}

Un intento de instituir la duplicación del impuesto sobre el vino y un impuesto sobre las mercancías que entraban en las ciudades fue bloqueado por la ciudad de París y la cour des aides . De haberse llevado a cabo, habría sido administrado por un conseil particulier compuesto por miembros de la noblesse de robe (nobles de la toga) . ^{[ 6 ]}

El 21 de abril, el canciller Cheverny y Bellièvre propusieron una reducción de los tipos de interés de las rentas (bonos del Estado) del 8,33 % al 6,66 %, lo que suponía un ahorro para la corona de 600 000 libras anuales. Era probable que tal propuesta hubiera encontrado una fuerte oposición. ^{[ 6 ]}

Con los acreedores del rey agotados y la relación de Henri con los Estados Generales deteriorada, Bellièvre propuso que, en lugar de convocar unos Estados Generales, Henri utilizara un método que la corona había empleado al comienzo de los disturbios en el reino: una Asamblea de Notables. ^{[ 21 ]} De hecho, su primera propuesta al rey en este sentido llegó el 15 de marzo, antes incluso de que regresara al consejo de finanzas . Esta propuesta tenía como objetivo inicial satisfacer el deseo del clero de que se adoptaran las recomendaciones del Concilio de Trento (algo que esperaba evitar mediante dicho organismo). Tras recibir la aprobación del rey, Henri anunció al clero que se celebraría un concilio de este tipo el 7 de abril de 1596. Según el barón de Rosny, en la correspondencia que recibió del rey el 15 de abril, el carácter de la Asamblea propuesta ya había cambiado, pasando de ocuparse de asuntos eclesiásticos a centrarse en cuestiones financieras. ^{[ 6 ]}

Durante este período, los miembros del consejo de finanzas se dividieron entre los que se encontraban en París y los que acompañaban al rey en Picardía, en campaña. En sus cartas a París, Enrique suplicaba dinero y apenas mencionaba asuntos eclesiásticos ni la Asamblea de Notables. La paciencia del rey con Bellièvre y el consejo se vio seriamente puesta a prueba por su incapacidad para proporcionarle lo que necesitaba, especialmente cuando empezó a sospechar que eran sus preocupaciones por el debido proceso las que le impedían recibir fondos. El 29 de abril, Bellièvre indicó nuevamente que una Asamblea de Notables sería el método ideal para obtener el dinero necesario para financiar sus campañas. Posteriormente, el 26 de junio, explicó a Enrique que el pueblo no podía soportar más la carga impositiva y, por lo tanto, era necesaria una Asamblea para encontrar una solución para el rey. Sugirió que el organismo se reuniera el 15 de agosto e indicó en su siguiente correspondencia que sugeriría a quién invitar. ^{[ 22 ]}

La correspondencia de Bellièvre llegó a manos de Enrique mientras residía en Abbeville . La situación del rey era desesperada; estaba informando a los cantones suizos de que no podía pagar las rentas de sus soldados. ^{[ 22 ]} Aunque no le entusiasmaba la idea, Enrique se vio obligado a convocar una asamblea para obtener los recursos necesarios para poner fin a la guerra con España. ^{[ 21 ]} Además del incentivo financiero para convocar a un organismo, la corona también deseaba solucionar los problemas económicos más amplios del reino. ^{[ 23 ]}

La visión de Bellièvre sobre organismos como la Asamblea de Notables contrastaba marcadamente con la del barón de Rosny, quien consideraba tanto a la Asamblea como a los Estados Generales instituciones inútiles. ^{[ 15 ]} Según el barón de Rosny, esta sería la primera reunión de una asamblea de este tipo que, en el momento de su convocatoria, llevaba el nombre de «Asamblea de Notables». ^{[ 24 ] [ 25 ]}

La ventaja de una Asamblea de Notables sobre unos Estados Generales era que permitía a Enrique invitar a quien considerara oportuno y finalizar la Asamblea a su discreción. ^{[ 21 ]} También se ajustaba mejor a sus tendencias autoritarias y evitaba las demoras y los resultados débiles que habían afectado a los anteriores Estados Generales. ^{[ 26 ]} En los anteriores Estados Generales de las Guerras de Religión francesas , la corona había tenido dificultades para obtener el apoyo de los representantes electos. ^{[ 27 ]} Este desagrado de Enrique por el órgano representativo de los Estados era compartido por muchos en sus consejos . ^{[ 7 ]} A pesar de esto, Enrique había prometido poco después de su ascenso al trono en 1589 convocar unos Estados Generales para ganarse el apoyo de los católicos de Enrique III; sin embargo, se había pospuesto continuamente, supuestamente debido a la situación militar. Esta era una situación embarazosa para el rey, y mencionaría su disposición a convocar nuevamente unos Estados Generales en las cartas de convocatoria para la Asamblea de Notables. El hecho de no haberlo hecho ahora se explicó nuevamente como producto de la situación militar en el reino. ^{[ 22 ]}

El rey optó por que la Asamblea imitara la estructura de los Estados Generales. Los notables serían elegidos por los tres estamentos (Primer Estado: clero, Segundo Estado: nobleza, Tercer Estado: pueblo llano) y gozarían de los mismos poderes que habrían tenido los miembros de los Estados. ^{[ 21 ]} El historiador protestante contemporáneo Aubigné describió la reunión como unos pequeños Estados. ^{[ 27 ]}

Las órdenes de convocatoria se emitieron el 25 y 26 de julio de 1596, con la intención de que la Asamblea se reuniera en Compiègne el 31 de agosto. ^{[ 21 ] [ 22 ]} La proximidad de la fecha de la Asamblea a la fecha de su convocatoria impidió la posibilidad de realizar encuestas provinciales generalizadas como las que se habían llevado a cabo para la Asamblea de Notables de 1583. [ ^{28 ] Esta} se pospondría más tarde para comenzar el 30 de septiembre y se trasladaría a la más distante Rouen después del brote de peste en París. ^{[ 28 ]} En sus cartas de convocatoria, Henri declaró su intención de encontrar dinero donde no se pudiera obtener de las finanzas existentes y de conseguir ayuda para reclutar un ejército para que los enemigos del reino pudieran detenerse en el campo y las ciudades. Aseguró a los notables que aplicaría cualquier reforma que propusieran y les mostraría buena voluntad. Mariéjol interpreta esta retórica como una señal de su desesperación. ^{[ 29 ]} Henri caracterizó los problemas que experimentó como una herencia de sus predecesores, negando cualquier papel que su administración pudiera haber tenido en la causa de los problemas financieros. ^{[ 30 ]} En el mismo mes, julio, impuso al barón de Rosny en el consejo de finanzas . ^{[ 4 ]} Su nombramiento en el consejo tenía como objetivo imponer la voluntad de Henri sobre el cuerpo y servir de intermediario entre el rey y el conde de Nanteuil, Sancay y Bellièvre. ^{[ 31 ]}

Algunos de los representantes que acudieron a la asamblea redactaron cuadernos de quejas. Los representantes de la ciudad encargaron al diputado de Tours la convocatoria de unos Estados Generales, argumentando que una elección más amplia podría asesorar mejor al rey. Los representantes debían rechazar cualquier nuevo impuesto sobre Tours y alegar la pobreza de sus habitantes si se proponía un préstamo para la ciudad. Los altos precios se debían a los impuestos sobre las mercancías que entraban en Tours. Se solicitó una reducción del impuesto sobre la cola a los niveles de 1582 (muchos habitantes de Tours poseían tierras fuera de la ciudad). Los impuestos recaudados debían ser verificados por los tribunales soberanos. Se solicitó que el clero y los funcionarios públicos dejaran de estar exentos de los impuestos municipales. Además, se pidió que los nobles no intervinieran para eximir a sus sirvientes del pago de la cola . En lugar de impuestos, la corona podría resolver sus problemas financieros, según los representantes de Tours, eliminando la corrupción, reduciendo el número de cargos reales a los existentes durante el reinado de Enrique II y aplicando medidas de austeridad fiscal. Si no era posible compensar a los funcionarios privados de sus ingresos, entonces el cargo debía extinguirse al fallecer el titular. En los pueblos y aldeas sin murallas que habían erigido fortificaciones, se solicitó su destrucción. ^{[ 32 ]}

Los cuadernos de Lyon presentaban una imagen apocalíptica de la ciudad, asolada por la peste, legado del levantamiento protestante de 1562 y su papel como «ciudad fronteriza». La población lionesa había aportado grandes sumas al rey, hasta el punto de endeudarse. Sugerían reducir el tamaño de las guarniciones reales, disminuir el número de funcionarios reales y sanear las finanzas de la corona. ^{[ 32 ]}

Al mismo tiempo que la Asamblea estaba a punto de reunirse, los protestantes se congregaban en Loudun, en el sur de Francia. En octubre, decidieron enviar seis diputados para reunirse tanto con la corte real como con la Asamblea de Notables, con el fin de entablar negociaciones entre ellos y el rey. ^{[ 33 ]} Regresaron al sur, junto a sus compatriotas, el 16 de enero de 1597, antes de que finalizara la Asamblea. ^{[ 34 ]}

Los últimos cuadernos que se conservan proceden de los tres estamentos de los Loudunois y fueron preparados para ser presentados a los notables aproximadamente un mes después del inicio de la Asamblea. En estos cuadernos se solicitaba una paz interna general en la que tanto el protestantismo como el catolicismo pudieran practicarse libremente. Si bien debían respetarse los privilegios nobiliarios, se pedía que dichos hombres fueran excluidos de ostentar beneficios eclesiásticos. Cuando los nobles hubieran permanecido en sus propiedades o hubieran atacado a los otros dos órdenes del reino, perderían su condición de nobles y quedarían sujetos al cobro de la talla (de la que tradicionalmente estaban exentos). Se proponía demoler los castillos, retirar las guarniciones del interior del reino de modo que solo estuvieran presentes en las fronteras y reducir la talla a los niveles de la época de Francisco I. Cuando la corona hubiera sido servida por administradores deshonestos, se confiscarían sus bienes para el pago de las deudas de la corona. ^{[ 32 ]}

Si bien los cuadernos indicaban apoyo al programa de austeridad que deseaba Bellièvre, sugieren poco entusiasmo por sus planes de redistribuir los impuestos hacia las ciudades. ^{[ 35 ]}

Entre los representantes elegidos existía una animosidad general hacia la reducción de los impuestos directos, la contracción del gasto estatal y la lucha contra la corrupción. ^{[ 36 ]}

Se elaboraron dos proyectos financieros para la atención de los notables del consejo de finanzas . Bellièvre había preparado un paquete caracterizado por la austeridad y la reorganización. Mientras tanto, el barón de Rosny ideó un paquete de medidas rápidas. ^{[ 21 ]}

Para el 3 de agosto, Bellièvre ya había elaborado su programa para la Asamblea y persuadido a sus colegas consejeros para que lo respaldaran. La rapidez de su esfuerzo se vio enormemente facilitada por su dilatada experiencia. ^{[ 28 ]}

Los enfoques de ambos hombres variaron considerablemente. Bellièvre primero describió el estado de los ingresos reales, estimándolos en alrededor de 30.900.000 libras, de las cuales 24.000.000 de libras fueron enajenadas de la corona o asignadas contractualmente. Por lo tanto, solo quedaban 6.900.000 libras para ser utilizadas por el gobierno, frente a un gasto público de 24.900.000 libras , un déficit de 18.000.000 de libras . Esto era tres veces el déficit al que se había enfrentado Enrique III en 1583. ^{[ 28 ]} Bellièvre comenzó entonces a exponer su plan sobre cómo combatiría este déficit. El presupuesto de la casa real se reduciría de 1.500.000 a 1.200.000 libras , las pensiones reales se reducirían en 600.000 libras y el gasto militar en 4.500.000 libras , hasta 3.600.000 libras, para un ahorro total de 5.400.000 libras . Se ahorrarían otras 3.180.000 libras reduciendo el interés de las rentas constituidas (bonos establecidos) del 8,33% al 6%, como había propuesto anteriormente. Esto se justificaría argumentando que el 5-6% era el tipo de interés adecuado para los «estados cristianos», y que cualquier tipo superior fomentaría una clase inversora ociosa. Los cargos venales se limitarían mediante la supresión de los puestos tras el fallecimiento de sus titulares, ahorrando alrededor de otros 3.000.000 de libras. El déficit restante de 6.420.000 libras se combatiría mediante una gestión más astuta de las granjas tributarias (derechos de recaudación de impuestos subastados) y la enajenación del dominio real. Bellièvre estimó que la aplicación de esto generaría ingresos de 4.794.000 libras . Se suprimirían las exenciones indebidas de la talla . Finalmente, un nuevo impuesto sobre las mercancías que se introducen en las ciudades cubriría 2.100.000 libras . Este impuesto ya estaba en vigor en Normandía y París. Tras tener en cuenta algunas consideraciones más, Bellièvre calculó un superávit presupuestario de 174.000 libras . ^{[ 37 ] [ 36 ]}

Esto suponía el mantenimiento del régimen fiscal vigente; sin embargo, Bellièvre era consciente de que el pago simultáneo por parte de la población del taille taillon y el crue, por un total de 18.000.000 de libras, no era sostenible. Bellièvre propuso reducir esta carga impositiva en 3.000.000 de libras . Esto se compensaría aumentando la carga impositiva en las ciudades amuralladas. En cuanto a las 24.000.000 de libras que la corona adeudaba por los años en que no había podido satisfacer las rentas impagadas en años anteriores, si bien Bellièvre no podía aceptar la renuncia a la totalidad de la obligación, sugirió que los acreedores podrían estar dispuestos a recibir la mitad. Para pagar esta mitad, se emitiría una nueva renta de 15.000.000 de libras con un interés del 6%. Esta nueva renta implicaría un coste de 900.000 libras al año, pero liberaría al reino de la carga de 600.000 libras de intereses que adeudaba anualmente. Así pues, se presentaba un déficit presupuestario final de 126.000 libras, pero Bellièvre creía poder encontrar otras medidas de ahorro para eliminarlo. ^{[ 37 ]}

Estas reformas eran drásticas y probablemente impopulares entre muchos sectores del reino. Los nobles se sentirían descontentos con las reducciones en el presupuesto militar y las pensiones, los funcionarios reales con los ataques a sus cargos e ingresos, y la población urbana con el aumento de su carga impositiva. Por lo tanto, Bellièvre buscó en la Asamblea el respaldo necesario para impulsar este paquete de medidas. Para convencer a quienes se verían afectados, Bellièvre propuso dividir los ingresos reales en dos partes. Una mitad permanecería bajo la jurisdicción del Consejo de Finanzas y contendría los ingresos de la talla , el taillon , la crue y los tributos de las «ciudades cerradas». El dinero que recibiera este consejo podría destinarse a la casa real y al ejército. La otra mitad de los ingresos quedaría fuera del control del rey, sus cortesanos y la nobleza. Esto se compondría de los ingresos del dominio, los aides (impuestos especiales), las gabelles (el impuesto sobre la sal) y otras granjas tributarias, las décimas (impuesto clerical) y los subsidios comerciales, y se pondría bajo la autoridad de un conseil du bon ordre (consejo del buen orden) que sería responsable del pago de salarios, rentas y otras obligaciones contractuales. De este modo, Bellièvre preveía que habría una mayor seguridad de ingresos para contrarrestar los menores ingresos y tipos de interés que cabría esperar. ^{[ 37 ]} También habría una mayor confianza en el crédito real a través de esta medida. Hubo un efecto secundario que amplió la autoridad de la noblesse de robe . ^{[ 17 ] [ 36 ]}

Logró obtener el respaldo de la mayoría de los consejeros para este programa. A pesar de los temores sobre el impacto en la autoridad real, el consejo del buen orden recibió la aprobación el 3 de agosto. ^{[ 38 ]} El condestable de Montmorency se opuso a la magnitud de los recortes al ejército y logró que la mayoría del consejo estuviera de acuerdo con él en una propuesta para reducir los recortes de manera que el presupuesto militar se mantuviera en 4.500.000 libras , aumentando la carga impositiva sobre las ciudades en otras 900.000 libras . ^{[ 37 ]}

El barón de Rosny propuso un paquete menos sistemático, principalmente orientado a la expansión de los ingresos sin recortar el gasto. Propuso impuestos sobre los naipes, el trigo, la harina, las pastelerías y las canchas de tenis, entre otros. Propuso la reintroducción de los derechos de la Corona sobre una décima parte de los ingresos generados por las minas. Los beneficios eclesiásticos vacantes debían ser apropiados por la Corona. Se impondrían nuevos cargos al proceso de naturalización francesa, así como para garantizar los derechos de las ciudades, condados y ducados. Se reducirían las exenciones de la talla , de forma similar a como lo había propuesto Bellièvre. También defendió rentas con tipos de interés más bajos a cambio de la redención del dominio real enajenado. Deseaba restringir la importación de telas para estimular la producción nacional. A pesar de ello, se impondría un impuesto especial. También propuso la devaluación de la moneda. Propuso la abolición de la cour des aides y chambres des comptes , y la confiscación de los ingresos de los funcionarios. ^{[ 31 ] [ 17 ] [ 38 ]}

Pocas de sus ideas serían consideradas particularmente serias por los notables. ^{[ 38 ]}

En septiembre de 1596, cinco comisionados fueron enviados por toda Francia para asegurar fondos para la corona. Su responsabilidad era impulsar el celo de los généraux des finances y trésoriers (generales de finanzas y tesoreros). Uno de estos comisionados fue el barón de Rosny. Actuó con muchos menos escrúpulos para recaudar fondos que sus colegas y trajo de Orléans y Tours 300.000 escudos (o 900.000 libras ) en setenta carros, robados de los salarios de los oficiales reales, dinero destinado al pago de rentas y pensiones. ^{[ 31 ] [ 7 ]} Los miembros de las cortes soberanas en la cour des aides y los tesoreros de Tours, cuyos ingresos había saqueado (y en este último caso, destituido de su cargo), protestaron enérgicamente, pero sin éxito. ^{[ 17 ]} Tan solo unos meses antes, a los tesoreros se les había asegurado que su cargo sería vitalicio a menos que fueran reembolsados ​​o lo perdieran de alguna manera. ^{[ 32 ]} Henri quedó muy impresionado por la energía de Rosny y su capacidad para recaudar fondos rápidamente, y lo recompensó por sus esfuerzos. ^{[ 39 ]} A pesar de su satisfacción por las acciones de Rosny, la búsqueda de ingresos del barón tuvo el efecto de alienar a hombres cuyo apoyo Henri no podía permitirse perder. ^{[ 40 ]} De hecho, durante la reunión de la Asamblea, el prefecto de los comerciantes (el alcalde de París ) convenció con éxito a los notables de que se debía revocar el nombramiento de Rosny. ^{[ 32 ]}

Henri llegó a Rouen para la Asamblea a finales de septiembre o principios de octubre. Los burgueses de Rouen le concedieron una entrada ceremonial a la ciudad el 16 de octubre. Se instaló en el palacio del abad de Saint-Ouen. Desde allí, trató asuntos de precedencia entre los notables y los entrevistó para conocer la situación en sus provincias y preparar el camino para el éxito de sus planes. ^{[ 35 ]}

Entre los asistentes a la Asamblea había 80 hombres que, según Babelon y Mariéjol, se desglosaban en nueve miembros del clero, diecinueve miembros de la nobleza y cincuenta y dos miembros del pueblo (procedentes principalmente de las cortes soberanas de los parlamentos y la cámara de cuentas) . ^{[ 21 ] [ 29 ]} Según Jouanna, se desglosaban en once obispos, veintiséis nobles, veinticuatro miembros de las cortes soberanas, dieciocho tesoreros y representantes de quince ciudades. Según Salmon y Jouanna, había noventa y cuatro notables que se desglosaban en príncipes, mariscales y varios gobernadores provinciales, de los cuales había veintiséis; prelados, de los cuales había once; presidentes y procuradores generales de las cortes soberanas, de los cuales había veinticuatro; tesoreros de las generalidades , de los cuales había dieciocho; los alcaldes de las ciudades provinciales o, si estaban ocupados de otra manera, los échevins. (concejal) de los cuales había quince. ^{[ 24 ] [ 36 ]} Estos eran solo algunos de los hombres invitados a la Asamblea, y otros aparecerían a medida que avanzaran los procedimientos. ^{[ 41 ]}

Major explica la invitación a los prelados como un deseo de resolver el problema de la Iglesia que se había planteado a principios de año y de asegurar su apoyo para la implementación de las resoluciones de las Asambleas en sus diócesis. Un razonamiento similar se utilizó para invitar a los grandes nobles y mariscales que podrían guiar a sus respectivas provincias hacia la implementación de las decisiones. ^{[ 41 ]} Se invitó a los presidentes y procuradores generales para que pudieran ayudar a impulsar los edictos venideros. Mientras tanto, los tesoreros generales invitados de cada generalidad proporcionarían los registros financieros. Finalmente, se invitó a los representantes de las principales ciudades, ya que el nuevo impuesto que Bellièvre esperaba imponer recaería sobre sus electores. ^{[ 41 ]}

Algunos invitados resultaron problemáticos para Henri. El duque de Mayenne, líder de los ligueros recientemente sometido, fue invitado, al igual que el duque de Épernon , un noble conocido por su carácter desafiante . Ambos aceptaron la invitación y acudieron a la Asamblea. ^{[ 41 ]}

Para los príncipes de sangre era el príncipe de Conti . ^{[ 41 ]}

Entre los grandes nobles se encontraban el joven duque de Nevers (que había sucedido a su padre en el título el año anterior) y el marqués de La Force, un poderoso noble protestante al que Henri había nombrado recientemente gobernador de Bearne y Navarra y a quien mantenía a su lado para halagarlo lo mejor posible (por lo que rara vez asistía a las sesiones). ^{[ 42 ]}

Para los maréchaux estaban Biron , La Châtre , Matignon y el futuro maréchal Ornano . ^{[ 41 ]}

Entre los prelados se encontraba el arzobispo de Rouen . ^{[ 41 ]}

Cuando el alcalde de una ciudad o el primer presidente no podían asistir, los órganos de la ciudad recurrían a representantes alternativos para que los enviaran al rey. Como representantes de facto de su localidad, los elegidos por el rey a veces consultaban con sus colegas y recibían instrucciones de ellos sobre cómo proceder. ^{[ 41 ]} Los representantes de las ciudades eran conscientes de que la corona buscaba reorientar la carga impositiva hacia ellos, alejándola del campo, y estaban preparados para oponerse a ello. ^{[ 36 ]}

Para las ciudades de Francia se convocaron representantes de las siguientes ciudades: París (el prefecto de los comerciantes recibió instrucciones de traer consigo a un concejal); Ruan ( se invitó al primer concejal y, cuando se eligió a su sucesor durante la reunión de la Asamblea, se les convocó para reemplazarlo); Bourges (se convocó al alcalde); Burdeos ( el mariscal de Matignon era el alcalde, y por lo tanto también se invitó al primer jurado para ofrecer una perspectiva más local); Orléans (la ciudad decidió que un asistente acompañara a su alcalde); Amiens (no se informó al alcalde del cambio de lugar o fecha, pero afortunadamente para la ciudad, un exalcalde se encontraba en la corte en el momento de la Asamblea); Troyes ( se envió un concejal en lugar del alcalde, quien alegó su edad); Tours (se envió un concejal debido a la enfermedad del alcalde); Dijon (asistió el alcalde, quien también era miembro del parlamento de la ciudad); Lyon (un échevin enviado en lugar del alcalde); y Châlons (un échevin enviado en lugar del alcalde). También se convocó a los primeros cónsules de Marsella y Aix, pero no hay constancia de su llegada a Rouen. ^{[ 43 ]}

El economista del delfín Barthélemy de Laffemas, que se había enriquecido con el comercio de telas y que en 1602 sería nombrado real contrôleur général du commerce et des manufacturers (controlador general del comercio y la manufactura), estaría entre los asistentes. ^{[ 44 ] [ 45 ]}

Henri llegó para ganarse a los diputados junto con su amante, la marquesa de Montceaux , y la corte real. ^{[ 21 ]}

En el discurso de apertura del rey del 4 de noviembre, se declaró dispuesto a someterse a la tutela de los notables para seguir el curso de acción que ellos prescribieran. ^{[ 29 ]} Contrastó su actitud liberal hacia sus recomendaciones con la de sus predecesores, quienes, según él, habían buscado en los notables un sello de goma para imponer su voluntad. ^{[ 46 ]} Su discurso fue muy brusco y breve, con un total de aproximadamente 250 palabras. ^{[ 35 ]} Su amante, la marquesa de Montceaux, lo reprochó por su imaginería infantil, a lo que el rey respondió que escucharía a los notables, pero con una espada en la mano. ^{[ 30 ]} De hecho, el historiador Salmon sostiene que su ofrecimiento de «tutela» fue hipócrita. ^{[ 46 ]}

Tras Henri intervino el canciller Cheverny, quien durante unos 45 minutos habló sobre la grave situación del reino y la urgente necesidad de dinero de la corona. Después de su intervención, Henri se levantó y concluyó la primera sesión. ^{[ 35 ]}

Los días siguientes se dedicaron a establecer el procedimiento que se emplearía en la Asamblea. Bellièvre y los miembros del consejo de finanzas favorecían las divisiones tradicionales de los Estados Generales: una cámara para el clero, otra para la nobleza y otra para el pueblo. Sin embargo, finalmente se decidió seguir el precedente de 1583, donde las cámaras habían estado compuestas por una muestra representativa de los tres estamentos. Según Rosny, esto se hizo por insistencia de los funcionarios reales, quienes temían que la nobleza los incluyera en el Tercer Estado. ^{[ 35 ]} La ventaja de dividir los procedimientos en tres cámaras era que permitía a cada miembro expresar su opinión sin ralentizar demasiado las sesiones. ^{[ 47 ]}

Las deliberaciones se llevarían a cabo en tres cámaras, presididas por el veterano mariscal de Retz, el veterano mariscal de Matignon y el joven príncipe de sangre (pariente agnático del rey), el duque de Montpensier . ^{[ 21 ]} Matignon y Retz eran mayores de 70 años, mientras que Montpensier tenía alrededor de 23. Cada cámara contaba con un presidente (descrito anteriormente), un secretario y aproximadamente 31 miembros más. ^{[ 35 ]} Solo se conservan las actas de la cámara de Montpensier y el diario privado del presidente del parlamento, Claude Groulart (quien se encontraba en la cámara de Matignon), para darnos una idea del desarrollo de las discusiones. ^{[ 47 ]}

Se celebrarían numerosas sesiones conjuntas en las que se escucharían informes y se tomarían posturas generales. ^{[ 47 ]}

Los notables pasaron muchas semanas discutiendo entre sí sobre cuestiones de precedencia y desentrañando las contradicciones entre el informe financiero general que habían recibido y el proporcionado por los tesoreros individuales . ^{[ 48 ]} Las cuestiones de precedencia preocupaban especialmente a los funcionarios reales entre los notables. Los tesoreros entre los notables se convirtieron en objeto de debate sobre si su presencia era como miembros de la asamblea deliberativa o simplemente para dar cuenta de su generalidad . ^{[ 47 ]} Uno de los parlamentarios presentes, llamado Claude Groulart, relató en su diario su intervención en una disputa entre el duque de Nevers y el duque de Montmorency . ^{[ 49 ]}

El 8 de noviembre se celebró la primera sesión conjunta de las cámaras para escuchar los informes de los intendentes de finanzas Incarville y Heudicourt, quienes describieron la situación fiscal de la corona. Explicaron que sería necesario establecer nuevos cargos venales y recaudar impuestos extraordinarios. Esta revelación provocó que los notables enviaran una delegación a Enrique para solicitar que se aplazaran los edictos sobre este asunto. El rey replicó que no podía hacerlo dada la precariedad de su situación fiscal; sin embargo, sugirió que los notables establecieran un comité para trabajar con Incarville y Heudicourt y determinar qué partes de los impuestos extraordinarios podían abandonarse. De esta manera, el enfado por la negativa a ceder en materia fiscal se transfirió del rey a sus funcionarios. ^{[ 47 ]}

El 12 de noviembre, el cardenal de Gondi anunció que el comité establecido a raíz de la discusión con Henri el 8 de noviembre se había reunido con Incarville y Heudicourt y había examinado los registros de impuestos recaudados en cada généralite . Las cifras que habían visto en esta discusión divergían de las presentadas por los tesoreros . Como resultado de esta discrepancia, la Asamblea se puso a trabajar verificando las cifras. ^{[ 47 ]}

Los funcionarios fiscales de la corona se enfrentaron a ataques en dos frentes. Fueron objeto de críticas por parte de los notables. Cuando el tesorero Le Gras acudió a Henri y a sus consejeros para quejarse de las amenazas a las que estaban sometidos, Henri no les ofreció tregua. Mandó a la delegación arrodillada durante toda la entrevista (un gesto que un contemporáneo describió como muy grosero) y les dijo que, si bien estaba seguro de que algunos le servían fielmente, muchos eran culpables de abusos y que ya no permitiría que sus finanzas se administraran tan mal. Es posible que Le Gras y sus colegas también tuvieran tensos intercambios con Rosny y miembros del consejo real durante su visita a la corte. ^{[ 47 ]}

Para el 15 de noviembre, el parlamentario Achille de Harlay estaba desanimado por la falta de progreso. En su opinión, los funcionarios financieros de la corona habían llegado a la Asamblea insuficientemente preparados, el pueblo del reino sufría una carga impositiva excesiva y solo sería posible cubrir las necesidades militares de la corona reduciendo los ingresos de los funcionarios y las rentas . Además de estos problemas generales, sentía una mayor hostilidad del rey hacia él y sus colegas parlamentarios debido a su incapacidad para verificar los recientes edictos fiscales del monarca. Henri también buscó su respaldo público ante los notables para un plan que restringiera la participación de los funcionarios reales en los asuntos de los grandes nobles. De esta manera, sería mucho más difícil para los grandes nobles influir en los asuntos de Estado y participar en la política de clientelismo. De Harlay no estaba muy entusiasmado con la idea de respaldar la propuesta, que podría granjearle tanta ira entre los grandes nobles. ^{[ 47 ] [ 49 ]}

Muchos notables habrían considerado el mantenimiento de guarniciones reales en el interior del reino un gasto innecesario. Henri, que apenas se había consolidado en el poder, tenía motivos para discrepar. El duque de Montpensier se defendió cuando se anunció que la guarnición en su castillo costaba casi 18 000 libras , argumentando que él mismo deseaba que la guarnición desapareciera. El delegado de Amiens estaba particularmente interesado en evitar la presencia de una guarnición en su ciudad. ^{[ 50 ]}

Posteriormente, se revelaron detalles sobre los impuestos que el duque de Épernon recaudaba para su beneficio personal en la región de Burdeos y la práctica en Languedoc de recaudar impuestos sin autorización real ni auditoría por parte de las propiedades provinciales y subprovinciales, por un total de aproximadamente 210.000 libras . Se denunció que este dinero se entregaba luego a los gobernadores locales. Provenza experimentó situaciones similares, además de una frontera mal vigilada y el mantenimiento de varias ciudadelas. ^{[ 50 ]}

Laffemas presentó a sus colegas en la Asamblea una propuesta de reglamento general sobre el establecimiento de fábricas en el reino, la cual había presentado al rey ese mismo año. En ella, esbozó la política mercantilista mediante la cual se fomentaba la producción nacional y se evitaban las importaciones para frenar la fuga de divisas. ^{[ 45 ]}

Se emplearon algunas estrategias de control con los diputados. Con este fin, se invitó a Groulart a comer con el presidente Séguier, y durante la comida se le informó del coste de la compra de los miembros restantes del partido ligueur . Esta revelación informal de los costes no logró contener la ola de indignación cuando la propuesta se presentó ante la Asamblea en pleno. ^{[ 49 ]}

El 18 de noviembre, el intendente Incarville anunció a los notables que la corona había destinado 19.440.000 libras a la sumisión de los señores aliados de los ligueurs y las ciudades ocupadas, y que la suma podría ser incluso mayor, ya que no todos los magnates habían sido sometidos aún por tratado. Esto provocó un gran revuelo entre los notables. ^{[ 50 ]}

A esto le siguió un informe sobre los gastos de la casa real del 22 de noviembre, que ascendían a 1.169.487 libras , una suma inferior a la que Bellièvre había previsto en sus proyecciones para su programa. Esto se vio contrarrestado por el informe que indicaba que el gasto militar era de 22.500.000 libras , significativamente superior a lo que él había imaginado. Estas cifras fueron verificadas por comités. ^{[ 50 ]}

El 26 de noviembre, el duque de Montmorency propuso que las guarniciones que debían lealtad a figuras distintas del rey (es decir, señores provinciales) fueran disueltas y las fortificaciones demolidas. Hizo un gesto de buena voluntad al afirmar que lideraría esta iniciativa en su propio gobierno. ^{[ 50 ]} Recibió apoyo para esta propuesta. Asimismo, se acordó que sería ilegal que los gobernadores y las propiedades provinciales recaudaran impuestos sin la aprobación de la corona. ^{[ 49 ]} Los notables respaldaron esta propuesta de Montmorency pidiendo a Henri que redujera el número de gobernadores y capitanes de castillos/ciudades al nivel que había en los años previos a las guerras civiles. De igual manera, se prohibió a los gobernadores tener guardias y se demolieron las casas/castillos recientemente fortificados. El cardenal de Gondi anunció, el 28 de noviembre, que había presentado estas propuestas a Enrique, quien las acogió favorablemente, pero carecía de los medios para llevarlas a cabo: se requeriría una indemnización para los destituidos y la destrucción de las fortificaciones era costosa. Sin embargo, acogió con satisfacción que los notables encontraran los fondos necesarios para ello. Además, les facilitó un desglose de los ingresos reales destinados al ejército para que pudieran asesorarlo sobre la mejor manera de reducir el presupuesto militar. ^{[ 50 ]}

Para el 2 de diciembre, la asistencia había descendido tan drásticamente que las sesiones no pudieron continuar. Ese mismo día, el cardenal de Gondi se reunió con el consejo real y Montmorency le informó de que Enrique deseaba acelerar las deliberaciones. El obispo de Mantua , recién llegado legado papal, protestó por la presencia de Catalina, la hermana protestante del rey, en el «terreno sagrado» del palacio abacial, pero no objetó el reciente nacimiento de Catalina-Enriqueta, hija ilegítima del rey , en el mismo edificio el 2 de diciembre. La llegada del legado papal, además del nacimiento de la hija ilegítima del rey, había acaparado en cierta medida la atención de la corte en ese momento. ^{[ 50 ]}

Groulart escribiría en su diario el 8 de diciembre que algunos notables deseaban partir de Rouen (debido a la escasa cantidad de logros alcanzados), pero otros notables los habían persuadido para que permanecieran en la ciudad. ^{[ 50 ]}

El 11 de diciembre, Henri partió de Rouen hacia París con un pequeño grupo, y no regresaría a Rouen hasta el 22 de diciembre. ^{[ 51 ]}

Si bien en el consejo de finanzas se esperaba que la sombría situación fiscal por sí sola impulsara a los diputados a proponer nuevos impuestos como solución, el 12 de diciembre quedó claro que esto no sucedería. En consecuencia, Bellièvre y sus colegas comparecieron ante los notables para solicitar su opinión sobre diversas posibilidades de obtener nuevos ingresos reales. Esta comparecencia se repitió los días 19, 23 y 28 de diciembre. Se les planteó a los notables la perspectiva del fin de la guerra; sin embargo, Bellièvre indicó que esto requeriría fondos para un último esfuerzo. Según un borrador de un discurso de Bellièvre que se conserva, este abogó por la venta de los dominios y propiedades eclesiásticas enajenadas para que el dinero se destinara al pago de las rentas . También se respaldaron los métodos mercantilistas. Se requeriría un nuevo impuesto en todo el reino, así como una pequeña suma para el rey de inmediato. ^{[ 51 ]}

Si bien los notables manifestaron su satisfacción por poder ofrecer al rey una pequeña suma de dinero ahora, hubo mayor resistencia en lo que respecta a un nuevo impuesto. Contrapropusieron una reducción de los gastos de la casa real y militares en 8.000.000 de libras , hasta alcanzar las 15.000.000 de libras . ^{[ 51 ]}

El 8 de enero, el cardenal de Gondi anunció que Henri había emitido unos días antes un edicto que disolvía las compañías de arcabuceros a caballo de las que gozaban los gobernadores, príncipes y funcionarios reales. ^{[ 51 ]}

Con Henri al límite de su paciencia con la Asamblea, tuvieron que rogarle que no abandonara Rouen el 10 de enero, y los notables le pidieron que se quedara hasta después del 16 de enero para poder entregarle sus informes . Si bien Henri accedió a permanecer en Rouen unos días más, el 16 de enero llegó y pasó sin que se entregaran los informes , y los notables seguían lidiando con la forma de superar el enorme déficit presupuestario, ya que era evidente que las medidas de ahorro por sí solas no lo lograrían. ^{[ 51 ]}

Henri intervino en este punto y propuso a los notables un impuesto del 5% sobre las ventas de mercancías que entraran en las ciudades. Los notables dudaron en respaldar una propuesta que trasladaba la responsabilidad de resolver el déficit a sus comunidades urbanas en lugar de a la corona. Al principio intentaron someter la propuesta a la consideración de los «estados, ciudades y provincias», pero el presidente de una de las cámaras, el mariscal de Matignon, los convenció de que se ocuparan de la propuesta del rey. Así, se creó un comité, primero de veintiún miembros y luego de nueve, para reunirse con el intendente Incarville, Bellièvre y otros consejeros para discutir los detalles del impuesto del rey. ^{[ 51 ]}

El 25 de enero, los notables aprobaron el impuesto sobre las ventas del 5%. También sugirieron una división de los ingresos reales en dos partes, que podría haberse inspirado en la propuesta de Bellièvre. ^{[ 51 ]}

El 26 de enero se celebró una ceremonia de clausura de la Asamblea. Durante la ceremonia, los notables presentaron a Henri su propuesta de reformas en forma de avisos y cartas de queja , y él les informó que respondería en un plazo de tres días. ^{[ 51 ]}

El 28 de enero, varios diputados fueron convocados a una reunión con algunos funcionarios financieros reales. Se les informó que a Enrique le resultaba intolerable ver divididos sus ingresos, ya que el rey requería mayor flexibilidad. ^{[ 51 ]} El cardenal de Gondi informó a los funcionarios que este punto del avis no podía modificarse, puesto que los notables habían concluido sus deliberaciones. En consecuencia, el 29 de enero, Enrique despidió a los notables sin responder a sus cuadernos . ^{[ 52 ]}

En la parte frontal de los informes que los notables presentaron al rey se encontraban los cuadernos presentados por el Primer Estado (clero) y el Segundo Estado (nobleza) que podrían no haber sido objeto de debate con los demás notables. ^{[ 52 ]}

En los cuadernos del clero, no había ninguna referencia a la adopción de las recomendaciones del Concilio de Trento, a pesar de que este había dado origen a la idea de la Asamblea en marzo. De hecho, los representantes del clero declararon impracticable reintroducir las elecciones para prelados (un componente de los decretos trentinos). Al rechazar esto, los altos cargos clericales podrían seguir siendo dominio de la aristocracia y un método por el cual el rey otorgaba su patrocinio. Esto contrastaba con los cuadernos que los representantes de Loudunois esperaban que se adoptaran. Henri debía alentar a los protestantes del reino a seguir su ejemplo y convertirse al catolicismo. El catolicismo debía reintroducirse en Béarn y Navarra, donde había sido ilegalizado años antes. Se deploraban los abusos clericales . ^{[ 49 ]} Para resolver esto, los arzobispos debían celebrar concilios cada tres años para reintroducir de la mejor manera la disciplina eclesiástica. Aquellas iglesias que, como consecuencia de las guerras civiles, se habían transformado en edificios militares debían ser devueltas a la iglesia. Los caballos de los soldados no debían ser alojados en lugares de culto. ^{[ 52 ]}

Estas propuestas supusieron un gran alivio para el legado papal, quien temía que los protestantes de la Asamblea pudieran desviar las resoluciones. Informó con satisfacción al Papa sobre la buena resolución de los notables en materia de religión. ^{[ 52 ]}

En los cuadernos de la nobleza se solicitaba que solo aquellos con largos y destacados servicios al rey, o que hubieran realizado hazañas militares, fueran ennoblecidos. Quienes hubieran sido ennoblecidos recientemente o que, sin haberlo sido, poseyeran propiedades de antiguas familias nobles, debían tener prohibido adoptar el nombre o el escudo de armas de dichas familias. Abogaban por leyes suntuarias que limitaran el lujo y obligaran a cada estamento del reino a vestirse de una manera visualmente distintiva. Reclamaban un derecho exclusivo a los cargos de la casa real, los bailis y sénéchaux (bailíes y senescales), así como a participar en las compagnies d'ordonnnace (compañías de ordenanza, unidades de caballería pesada que constituían el núcleo del ejército). ^{[ 49 ]} Si bien no sería su prerrogativa exclusiva, deseaban ser el puerto de primera llamada para los puestos de prelados en la iglesia, abades, priores, tenientes de los mencionados baillis y sénéchaux , así como presidentes y consejeros en las diversas cortes soberanas de la corona. Salmon señala que es sorprendente que la noblesse d'épee (nobleza de la espada) deseara reingresar al dominio judicial de la noblesse de robe (nobleza de la toga). ^{[ 53 ]} Cuando los nobles vivían en ciudades, solicitaban que no estuvieran sujetos a las mismas imposiciones de impuestos o préstamos forzosos que los burgueses de la ciudad. Solicitaron a Henri que resolviera la disputa que había surgido en el Delfinado sobre si los nobles debían pagar la talla sobre las tierras no nobles que habían adquirido a su favor (es decir, que no tenían que pagarla). Cuando los nobles sufrían pérdidas económicas por la cancelación de los atrasos de la talla (debido a que habían asumido la responsabilidad de guarnecer las ciudades a cambio de los ingresos de la talla ), el rey debía compensarlos. Además de todas estas demandas, los nobles ofrecieron que nadie, excepto el rey, tuviera derecho a ver erigida una fortificación (ya fuera en una ciudad o en otro lugar), lo que supuso un respaldo a la propuesta del connétable de Montmorency. ^{[ 52 ] [ 53 ]}

En el avis principal , los notables abandonaron la propuesta de Bellièvre de ver la taille , taillon y crue reducidas de 18.000.000 a 15.000.000 livres , ya que esto habría requerido aceptar una redistribución de la carga tributaria en un nuevo impuesto de 3.000.000 en ciudades amuralladas que no estaban dispuestos a tolerar. Aprobaron la creación del nuevo impuesto que Bellièvre y Henri habían propuesto cada uno, que se conocería como pancarte . Este era un impuesto sobre la entrada de mercancías (con la excepción del trigo) en las ciudades para ferias y mercados, cuyo valor era un sou por cada livre . ^{[ 54 ] [ 55 ]} Esto equivalía a un impuesto del 5%. ^{[ 39 ]} Los notables deseaban controlar al menos parcialmente el impuesto pancarte . ^{[ 25 ]} Se autorizaría por un período de tres años, después del cual habría que renovar el consentimiento. ^{[ 52 ] [ 56 ]}

Los notables estaban preocupados por el uso que Henri daría al dinero proveniente del pancarte , dada su reputación de liberalidad financiera. Pitts argumenta, basándose en esto, que la invitación del rey al marqués de Montceaux pudo haber sido un error. ^{[ 30 ]} Como resultado, propusieron dividir los ingresos proyectados de 10 000 000 de escudos en dos partes iguales. Cinco millones de escudos serían para que Henri los gastara a su discreción en su casa y en la guerra. Los otros cinco millones se destinarían a deudas y salarios, y se gastarían bajo supervisión. ^{[ 56 ]}

Además del pancarte , los notables ofrecieron a Henri una donación directa de 1.500.000 écus . ^{[ 56 ]}

Propusieron que se revocaran las exenciones de la talla concedidas a funcionarios reales de menor rango, a las ciudades que no habían gozado de exención antes del inicio de los disturbios y a quienes habían adquirido su nobleza después de 1577. Además, alegaron que los pays d'État de Bretaña, Provenza, Delfinado y Borgoña no pagaban la parte que les correspondía y, por lo tanto, debían recaudarse 658.518 de estas zonas. ^{[ 52 ]}

Expresaron su deseo de que se suprimieran los partis , los sindicatos financieros que administraban varias de las granjas tributarias. ^{[ 57 ]} Instaron al pago inmediato de las deudas a la corona y manifestaron su deseo de que las granjas tributarias (derechos de recaudación de impuestos subastados a particulares) se mantuvieran bajo estricto control. Preocupados por la posible desviación de fondos públicos por parte de «agentes financieros», los notables propusieron lo siguiente: Quienes habían prestado dinero al rey debían mantenerse alejados de los mecanismos que controlaban las oficinas financieras y las granjas tributarias. Asimismo, quienes tenían deudas no debían tener acceso inmediato a los ingresos fiscales. Se debían imponer límites a la exportación de moneda. ^{[ 58 ]}

Se llevarían a cabo diversas comprobaciones sobre temas que iban desde los registros fiscales (hasta el nivel diocesano) hasta la validez de las diversas deudas del rey. ^{[ 59 ]}

De forma similar a como Bellièvre había propuesto, los notables dividieron los gastos reales en dos secciones: primero, los que concernían a asuntos militares o a la casa real; segundo, los que concernían a las rentas y sueldos de los funcionarios reales. ^{[ 52 ]} A cada una de estas categorías de gastos se asignarían diversos ingresos fiscales, destinándose 15 000 000 a la casa real y al ejército, una cantidad mucho menor de la que Bellièvre había pretendido asignar. Los notables no aceptaron su propuesta de un consejo del buen orden para administrar la segunda categoría de gastos. ^{[ 59 ]}

También se propusieron medidas económicas en el avis . En primer lugar, se reducirían los ingresos de todos los funcionarios reales en un 10%. Además, se suspenderían sus ingresos durante un año. ^{[ 56 ]} La burocracia podría reducirse dejando vacantes los cargos tras el fallecimiento de sus titulares. Se prohibiría la creación de cualquier otro cargo venal. Donde la corona hubiera creado nuevas elecciones (división administrativa para las finanzas), estas deberían abolirse y el número de funcionarios en una elección debería reducirse a cuatro. Para la casa real habría reducciones drásticas en su tamaño. El número de gobernadores provinciales y capitanes de castillos se reduciría drásticamente. Los estados provinciales de Languedoc reducirían la frecuencia de sus reuniones de anuales a trimestrales. ^{[ 59 ] [ 53 ]}

Las rentas no deberían reducirse, sino que el dominio debería enajenarse permanentemente y aquellos ayudantes que actualmente tenían derecho de redención deberían ser embargados. Si bien las rentas se mantendrían estables, la tasa de interés sobre ellas podría reducirse. ^{[ 39 ]} Antes de que estos procesos se llevaran a cabo, un funcionario se aseguraría de que la compra inicial fuera legal. Cuando el dominio se hubiera enajenado en forma de donación, la corona debería reclamarlo. ^{[ 59 ]}

En una línea mercantilista, argumentaban en contra de la exportación de materias primas sin procesar y la importación de productos manufacturados. Por el contrario, se debía fomentar la importación de materias primas sin procesar (y de trabajadores extranjeros). ^{[ 58 ]}

Los notables deploraron las atrocidades de las guerras civiles y la corrupción en la administración. ^{[ 30 ]} Aquellos jueces reales que se habían convertido en clientes de los nobles y recibían pensiones u otros beneficios de ellos debían ser destituidos de sus cargos. ^{[ 59 ]}

Argumentaban que los impuestos y la acuñación de monedas solo podían emanar de la autoridad del rey. Cuando los ingresos reales se apropiaban ilícitamente, el infractor debía ser ejecutado. ^{[ 59 ]}

Finalmente, solicitaron que se convocara una nueva Asamblea de Notables tres años después de la clausura de la que habían participado, para poder evaluar mejor en qué aspectos los asuntos se habían desviado de sus recomendaciones y ayudar en su servicio a Enrique. Si las circunstancias lo permitían, deseaban la convocatoria de los Estados Generales. ^{[ 59 ]}

Henri, por su parte, se enfureció ante los intentos de los notables de controlar sus finanzas, pero accedió a una pequeña reducción en los gastos de la casa real y a una denuncia de los funcionarios corruptos. ^{[ 30 ]} El cardenal de Florencia opinó que existía consenso en que los notables habían hecho buenas propuestas, pero que su utilidad dependía de la capacidad de la corona para ponerlas en práctica. ^{[ 59 ]}

Al menos a corto plazo, la Asamblea de Notables representó un triunfo para el programa fiscal de Bellièvre. Sin embargo, su triunfo sería efímero. ^{[ 60 ]} La crisis militar que siguió poco después de la Asamblea frustró su capacidad para ver el éxito de su programa. Mientras tanto, su rival Rosny, que recaudaba fondos con mayor voracidad, comenzó a suplantarlo. ^{[ 15 ]}

Mientras los notables aún estaban en sus deliberaciones, el consejo de finanzas había condonado la talla impaga de los años 1589–1594. ^{[ 59 ]}

En enero, la corona comenzó a actuar conforme a las recomendaciones de los notables. Se suprimieron las oficinas fiscales y de aguas y bosques . ^{[ 59 ]} Se declaró que los nobles no podían involucrarse en la recaudación de impuestos locales ni establecer sus propios cargos. ^{[ 61 ]}

También se pusieron en práctica las propuestas que la corona deseaba para limitar el poder de los grandes nobles en la manipulación de las relaciones clientelistas. Con este fin, no se permitiría a los funcionarios reales ocupar cargos en las casas de los príncipes, se limitó la posibilidad de colocar a parientes en la corte y se impusieron límites a los «honorarios especiales» que los jueces podían cobrar. ^{[ 62 ]}

También se atacó la venalidad, declarándose inválidas las transferencias de cargos que los funcionarios en funciones intentaran instituir en los últimos cuarenta días de sus vidas. De este modo, se dificultaría la organización del traspaso de poderes. ^{[ 62 ]}

La captura española de Amiens el 11 de marzo de 1597 agravó la crisis militar e indujo una mayor necesidad de dinero por parte de Enrique. ^{[ 56 ] [ 63 ]} La provincia de Picardía se volvió vulnerable, al igual que París. Otros enemigos del rey, como el duque de Mercœur en Bretaña, también se agitaron tras la derrota. ^{[ 64 ]} Bellièvre y el consejo de finanzas protestaron alegando que no tenían ingresos para el rey. ^{[ 31 ]} La cámara de cuentas también rechazó la imposición de medidas financieras de emergencia para recaudar fondos. ^{[ 65 ]}

El impuesto pancarte se instituyó el 10 de marzo de 1597 (un día antes de la caída de Amiens) con la expectativa de que generaría ingresos de 4.000.000 de libras . Tanto Bellièvre como Montmorency opinaban que su registro debía ser automático, ya que había recibido el consentimiento de la Asamblea de Notables; sin embargo, la corte de ayudas no estuvo de acuerdo. En particular, el presidente Jean Chandon argumentó ante Bellièvre que muchos de los diputados de la Asamblea habían sido enviados con instrucciones de oponerse a la creación de cualquier nuevo impuesto. Sin embargo, la desesperada situación de la corona tras Amiens y la insistencia de Henri vencieron esta objeción. ^{[ 62 ]} Fue así, con considerable reticencia, que el pancarte fue registrado por el organismo el 28 de abril. El impuesto generó una considerable oposición en los centros urbanos. ^{[ 56 ] [ 24 ]} Los ánimos se caldearon especialmente en torno al impuesto en Limoges . Generaría ingresos mucho menores de lo previsto, ascendiendo a alrededor de 800.000 libras . Como resultado de estos problemas, el impuesto sería abolido el 10 de noviembre de 1602. ^{[ 13 ] [ 60 ]}

El 27 de marzo, una asamblea general se reunió en París para debatir el nuevo impuesto pancarte . Para el 15 de abril, cuando Enrique anunció su intención de que París pagara el sustento de 4000 soldados suizos durante seis meses, aún no se había tomado ninguna medida al respecto. Cheverny, Bellièvre y Montmorency trabajaron para convencer a las asambleas parisinas de la conveniencia de esta medida. Sin embargo, el 28 de abril, Enrique recibió una protesta de la ciudad de París en la que se acusaba a su gobierno de corrupción y derroche financiero. Solicitaban que Enrique se asegurara de que su consejo de finanzas estuviera compuesto por «hombres íntegros» y que creara una comisión especial para sancionar a los culpables de mala gestión financiera. Una vez que el rey cumpliera con esto, aprobarían las 360 000 libras , pero solo si tenían la certeza de que el dinero se destinaría efectivamente a ese fin. ^{[ 62 ]}

Además de las medidas obtenidas de los notables, que ofrecerían en gran medida un beneficio financiero a largo plazo, Henri necesitaba un alivio financiero inmediato. Por lo tanto, impuso un préstamo forzoso de 300.000 libras a los parlamentarios y ciudadanos adinerados de París para recaudar fondos de guerra. Esto encontró una resistencia significativa por parte del Parlamento . ^{[ 53 ]} Los cargos venales en el poder judicial y la administración financiera fueron vendidos una vez más. ^{[ 63 ] [ 29 ]}

También surgió la oposición de los parlamentarios a Henri . Rechazaron el pancarte y el impuesto que se les imponía para pagar a los mercenarios suizos del rey . ^{[ 53 ]} Cinco veces entre el 6 de febrero y el 12 de marzo protestaron ante la corona para que se implementaran las sugerencias que los notables habían hecho en la reciente Asamblea. La reciente caída de Amiens convenció a los parlamentarios de que las habilidades de Henri radicaban en la guerra y el romance, no en la administración. ^{[ 62 ]} El parlamento también desaprobó la creación de nuevos cargos venales. ^{[ 29 ]} El 26 de abril, el parlamento reprendió severamente a Henri. Acusaron a quienes lo rodeaban de robo, le dieron lecciones a Henri sobre sus deberes y le pidieron que les enviara para su registro las decisiones de la Asamblea de Rouen. Sugirieron que se investigara a los responsables del saqueo del tesoro. Además, en la protesta propusieron que se formara un nuevo consejo de doce elegido de una lista seleccionada por los parlamentarios . Este consejo se reuniría dos veces al día y asesoraría al rey sobre su política. ^{[ 62 ]}

Esta protesta fue presentada al rey en Saint-Germain-en-Laye por el parlamentario de Harlay, quien había participado en la Asamblea. Harlay acusó a Cheverny, Bellièvre y al secretario de Estado Villeroy de enriquecerse a costa del pueblo de Francia. ^{[ 56 ]} Por lo tanto, el dinero que habían tomado debía ser devuelto. Esto enfureció a Enrique hasta el punto de estar al borde de la locura, y denunció repetidamente a Harlay como mentiroso, lo que provocó que el parlamentario se derrumbara. ^{[ 30 ]} Enrique expresó su desaprobación al connétable sobre los necios hombres del parlamento y decidió ir a visitarlos personalmente. ^{[ 66 ]}

Al no haber logrado obtener la sumisión del parlamento ni a través del intermediario duque de Montmorency ni del canciller Cheverny, Henri decidió que era necesaria su presencia en el palacio de justicia . ^{[ 30 ]}

Al llegar al palacio de justicia, Henri trabajó con los parlamentarios con una mezcla de razón y palabras conciliadoras en una reunión el 11 de mayo. Los reprendió por su «lentitud, terquedad y desobediencia». ^{[ 65 ]} Concluyó su discurso sugiriendo que podría ir a Flandes y arriesgarse a ser fusilado, ya que así comprenderían el precio de no tener rey. Además, les gritó a los parlamentarios : «¡Yo soy el rey! ¡Seré obedecido!». ^{[ 64 ]} Sin embargo, el parlamento se mantuvo obstinado en su negativa a registrar sus edictos que creaban nuevos cargos y fuentes de ingresos. ^{[ 29 ]} Henri se vio obligado a recurrir a un lit de justice (una sesión especial que le permitía anular la oposición parlamentaria ) para impulsar las medidas. Bellièvre preparó varios discursos moderados para la ocasión del lit de justice , pero el rey los ignoró en favor de un breve y beligerante discurso de su propia autoría. ^{[ 64 ]} Al mismo tiempo, impulsó la creación de un nuevo presidente y diez nuevos consejeros para cada corte presidencial , con el fin de recaudar fondos para el ejército. Para asegurar a sus oponentes que el dinero recaudado por estos medios no se malgastaría, anunció que los ingresos se guardarían en un cofre con triple cerradura, con una llave en manos de un parlamentario y otra en manos de un funcionario de la cámara de cuentas . ^{[ 64 ]} Sin embargo, estos cargos no se materializaron, ya que los miembros existentes de la corte pagaron a Henri para que los suprimiera. ^{[ 53 ]} El parlamento de Rouen era aún más intransigente que el de Rouen, y con los restos de la liga en la ciudad planeando entregar la capital de Normandía a los españoles, Henri accedió a reducir a la mitad sus exigencias financieras a Rouen, así como el número de nuevos cargos. ^{[ 67 ]}

En algún momento entre el final de la Asamblea y finales de abril, Henri cedió a la idea de que sus ingresos se dividieran en dos partes y un consejo especial en París para tratar los ingresos contractuales y enjuiciar los casos de corrupción. Esto se atestigua en un memorándum. También se propusieron varios consejos provinciales. ^{[ 68 ]} Los decretos que efectivamente establecían estos consejos se emitieron el 8 y el 21 de mayo respectivamente. En estos decretos los consejos ya no estarían en París ni ubicados provincialmente, sino en la corte. Habría una chambre royale , establecida el 8 de mayo, que se ocuparía de las malas prácticas financieras. Tendría acceso a los registros de la chambre des comptes . Quienes proporcionaran información a la chambre que diera lugar a un enjuiciamiento recibirían una cuarta parte de los fondos ilícitos incautados. Su composición estaría integrada por los de las tres cortes soberanas de París y el maître des requêtes . El segundo consejo se denominó conseil particulier (en efecto, el conseil du bon ordre que Bellièvre había propuesto, con las funciones de investigación separadas para la chambre royale ) y administraría las partes de los ingresos reales relacionadas con el pago de funcionarios, rentas y obligaciones contractuales. Con este fin, mejoraría la administración de los domain aides , gabelles y otras granjas, reduciría los salarios según se considerara oportuno y garantizaría que las rentas se asignaran según lo legalmente establecido. Este consejo estaría integrado por doce hombres: el cardenal de Gondi (quien asumió la presidencia el 21 de mayo), un puñado de grandes nobles, miembros de las tres cortes soberanas de París, el maître des requêtes y funcionarios municipales de la capital. El barón de Rosny describió este organismo como un conseil de raison (consejo de la razón). ^{[ 69 ] [ 60 ]}

Rosny se atribuyó posteriormente el mérito de haber convencido al rey para que accediera a la creación del conseil particulier . Afirmó que, si bien existía el temor de que dividiera la autoridad real y debilitara a Enrique, le había informado al rey que podía asignarse a sí mismo aquellos impuestos que aumentarían de valor y serían fáciles de recaudar, y al conseil los impuestos cuyos ingresos disminuían y que eran odiados por el pueblo. Major cuestiona en gran medida el recuerdo de Rosny. El barón ignora el papel de Bellièvre en la concepción del conseil y atribuye erróneamente la iniciativa del conseil a los notables. Los dos organismos se crearon como respuesta a las recientes protestas de las asambleas y el parlamento parisinos a Enrique, que habían solicitado un consejo para abordar las prácticas corruptas (encarnadas por la chambre royale ) y una reconstitución del conseil des finances (que no se llevó a cabo, pero que se materializó en gran medida con la creación de un nuevo conseil particulier ). ^{[ 69 ]}

Los cuerpos tendrían una vida media corta, sobreviviendo apenas dos meses. Según Rosny, fue la inexperiencia de sus miembros lo que lo condenó, ya que los del consejo pidieron ser relevados de sus responsabilidades debido a su incapacidad para lidiar con la complejidad. ^{[ 66 ]} Sin embargo, Major vuelve a cuestionar esto, argumentando que muchos de los hombres del consejo eran hombres experimentados en finanzas. Más bien, la causa de su disolución fue un subproducto de los gastos de guerra. ^{[ 70 ]} Salmon destaca que al consejo que debía administrar los diversos ingresos no se le asignaron ingresos y, por lo tanto, no pudo continuar funcionando. Mientras tanto, la cámara real se vio socavada tanto por los tratos corruptos de Cheverny como por el rey. En junio, los funcionarios financieros que había investigado fueron indultados y la cámara fue abolida, probablemente a cambio de una gran suma de dinero de los culpables. ^{[ 53 ]} Major especula, dada la rápida naturaleza de su disolución, si el propósito de su creación en primer lugar era que fuera comprada hasta su desaparición. ^{[ 70 ]}

Para octubre, Henri había restablecido algunos de los cargos que había suprimido tras la Asamblea. ^{[ 64 ]}

Mientras tanto, Henri eludió al consejo de finanzas y escribió directamente al barón de Rosny para obtener fondos para la reconquista de Amiens. Rosny recaudó fondos mediante diversos métodos: la creación y venta de nuevos cargos venales y un aumento de la gabela , entre otros. ^{[ 71 ]} El rey se quejó a Rosny sobre la cámara de cuentas y le instó a que no permitiera que los fondos pasaran por sus manos. Se le ordenó a Rosny que se uniera a él con los fondos fuera de Amiens sin informar al consejo de finanzas . A su llegada, Henri sintió cierta culpa por haber eludido al organismo y escribió para asegurarles que el dinero se estaba destinando a un buen fin. ^{[ 72 ]} En 1598, Rosny sería establecido en el cargo reconstituido de superintendente de finanzas . ^{[ 25 ]}