Estados Generales de 1576

A principios de 1576, la quinta guerra de religión se había vuelto decididamente contra la corona. El rey protestante de Navarra se había establecido en Saumur, desde donde dominaba Anjou, Guyena, Poitou y Béarn; el duque de Alençon (hermano rebelde del rey) controlaba gran parte de Berry, Bourbonnais y Nivernais; el señor de Coligny (hijo del difunto almirante protestante) controlaba Delfinado ; el político barón de Damville , hermano del duque de Montmorency, controlaba Languedoc, Provenza y Auvernia; finalmente, el príncipe de Condé amenazaba Picardía. ^{[ 1 ]} Las fuerzas rebeldes sumaban alrededor de 30 000 hombres, un número muy superior al que el rey Enrique III tenía capacidad para reunir contra ellas. ^{[ 2 ]}

Henri carecía de fondos para tropas (las que tenía eran predominantemente mercenarias) y solo controlaba un territorio limitado (en gran parte circunscrito a Île-de-France, Borgoña y Champaña). Únicamente el apoyo de España podía salvar el esfuerzo bélico real. ^{[ 3 ]}

Ante una situación bélica desfavorable, Enrique decidió buscar la paz con los protestantes y sus aliados políticos (católicos que consideraban la persecución contraproducente). El 5 de mayo de 1576, Enrique promulgó el Edicto de Beaulieu , conocido en la historia como la paz de Monsieur (Monsieur era el título honorífico otorgado al hermano del rey, el duque de Alençon). El nombre de la paz refleja la creencia generalizada de que la participación de Alençon junto a los rebeldes fue lo que obligó a Enrique a negociar. ^{[ 4 ]} El tratado fue en gran medida obra de su madre ( Catalina ), quien deseaba ver reconciliados a sus dos hijos mayores supervivientes. ^{[ 5 ]}

La paz fue la más generosa de las pazs de la guerra civil para los protestantes. Se permitió la libre práctica del protestantismo en todo el país. Esto con la excepción del área que rodeaba París (dentro de cuatro leguas) y la que rodeaba la corte, dondequiera que estuviera (dos leguas). ^{[ 3 ]} Se permitió a los protestantes construir iglesias y celebrar sínodos. Se establecerían cámaras interconfesionales en cada Parlamento de Francia con igual número de jueces protestantes y católicos. Estas debían conocer cualquier caso sobre violaciones de los términos de la paz, o casos que involucraran demandantes de ambas religiones. ^{[ 6 ]} Se otorgaron ocho lugares de seguridad (ciudades fortificadas que los protestantes podían tomar como garantía para el cumplimiento de los términos de la paz). ^{[ 4 ]} Estos fueron Aigues-Mortes , Beaucaire , Périgueux , Le Mas de Verdun , La Rochelle , Issoire , Nyons y Serres . ^{[ 7 ]}

Para los nobles partidarios de la causa protestante también hubo grandes beneficios: el barón de Damville fue formalmente restituido en su cargo como gobernador de Languedoc (del que nunca había sido liberado a pesar de haber sido depuesto durante la guerra civil). El príncipe de Condé fue restablecido como gobernador de Picardía. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Al principio, Condé exigió Boulogne como ciudad para sí mismo en su gobernación restaurada. Esto fue inaceptable, por lo que se propuso Amiens como contraoferta antes de que Condé finalmente se decidiera por Péronne, a lo que Henri accedió (a pesar de preferir ceder Saint-Quentin al príncipe). ^{[ 10 ]} Alençon fue nombrado duque de Anjou, Berry y Touraine, aumentando sustancialmente su apanage . También recibió las ciudades de La Charité y Saumur como compromiso después de que los protestantes exigieran que se añadieran a los places de sûreté . ^{[ 11 ] [ 4 ]} En total, las tierras que recibió tenían un valor aproximado de 300.000 libras en ingresos anuales. ^{[ 5 ]} El rey de Navarra se aseguró la incorporación de Poitou y Angoumois a su extenso gobierno de Guyena y el pago de sus cuantiosas deudas (600.000 libras ). Navarra exigió además, a cambio, una pensión de 40.000 libras y la ayuda francesa en la reconquista de su reino, que había caído en gran parte en manos de los españoles en 1515. ^{[ 12 ]}

Los políticos católicos que habían apoyado la causa protestante recibieron la promesa del rey de que, dentro de los seis meses posteriores a la paz, se celebrarían unos Estados Generales en los que se podría reconfigurar la administración del reino según sus deseos. ^{[ 13 ]} También se esperaba que los Estados Generales restablecieran el orden en el reino tras el caos de las guerras civiles. Estos Estados Generales se celebrarían en Blois . ^{[ 5 ]} La convocatoria de unos Estados Generales había sido un tema cuya importancia tanto Alençon (en su manifiesto de Dreux) como los protestantes habían expuesto durante varios años. ^{[ 14 ]} La redacción del tratado en sí era, de hecho, algo ambigua en este punto. Henri se comprometía, según los términos, a «escuchar las protestas de sus súbditos» para que el reino pudiera disfrutar de la tranquilidad. Por lo tanto, Le Roux argumenta que fue una decisión real que esto adoptara la forma de unos Estados Generales. ^{[ 15 ]} Heller argumenta que, incluso si no hubiera sido un componente del Edicto de Beaulieu, el estado ruinoso de las finanzas reales habría requerido su convocatoria de todos modos. ^{[ 16 ]} En total, las deudas de la corona eran de alrededor de 100.000.000 de libras en 1576 y los acreedores reales comenzaban a impacientarse. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

Henri fue humillado por la paz, cuya consecuencia por violar su autoridad fue una recompensa, su tesoro vacío y su hermano enriquecido al frente de una alianza de protestantes y católicos políticos . Henri deshonró al obispo de Limoges por su papel en la negociación de los términos. ^{[ 19 ]} Durante dos meses se negó a reunirse con su madre Catalina, quien había sido la artífice de la paz en su conjunto. ^{[ 20 ]} Sin embargo, la paz se emprendió con cinismo; Catalina, su principal artífice, se jactó ante Nevers a principios de 1577 de que ni a ella ni a Henri les importaba que se hiciera cumplir, y que el objetivo de los generosos términos era ganar a Alençon para que abandonara la causa rebelde. ^{[ 14 ] [ 21 ]} Una vez que Henri se percató del nivel de oposición, ya no se resignó a aceptar los términos. ^{[ 22 ]}

En cuanto a la actitud de Henri respecto a la paz, el 21 de diciembre escribió a Damville para hacerle saber que su intención era restaurar la unidad religiosa en el reino; mientras tanto, el 22 de diciembre anunció al gobernador de Péronne que sería necesario tolerar la presencia de múltiples confesiones en Francia. Su mensaje se adaptó al destinatario de su mensaje. ^{[ 23 ]}

Al presentar el edicto de Beaulieu al Parlamento de París, Henri tuvo que forzar su registro. Para ello, se requería la presencia personal tanto de Henri como de los príncipes de sangre (los príncipes descendientes de la familia real por línea masculina). ^{[ 24 ] [ 25 ]} Cuando intentó escuchar un Te Deum en celebración de la paz en Notre Dame, el clero y el pueblo de París le impidieron la entrada, para su gran frustración. ^{[ 26 ]}

Hubo mucha oposición a la paz por los componentes que permitían que quienes habían saqueado y arruinado Francia en los últimos años quedaran impunes. ^{[ 27 ]}

Esta paz también fue inaceptable para muchos católicos. En oposición a su ejecución, algunos formaron Ligas católicas defensivas . En París, el perfumista La Bruyère desempeñó un papel importante en el movimiento de los ligados de la ciudad , distribuyendo listas de miembros en un intento de impulsar el reclutamiento. El tradicional Te Deum, los fuegos artificiales y la hoguera para celebrar el recién establecido Edicto de Beaulieu fueron mal recibidos en la ciudad, y muchos boicotearon el evento. ^{[ 28 ] [ 6 ]} Según De Thou, solo la represión activa emprendida por su padre en el Parlamento de París impidió el crecimiento de la liga parisina. ^{[ 29 ]}

El caso más famoso es el de Péronne (Picardía), donde el gobernador Jacques d'Humières se convirtió en la figura principal de una liga de notables católicos locales (unos 150, liderados por Jacques d'Happlaincourt y Michel d'Estourmel , ambos clientes de la familia Lorena) decididos a impedir que el príncipe protestante de Condé estableciera una guarnición protestante en su ciudad. ^{[ 29 ]} Picardía y Péronne eran de particular importancia, ya que controlaban la frontera con la Holanda española, lo que les confería un valor estratégico significativo. ^{[ 26 ]} En reuniones secretas en apoyo de la liga se creó un consejo para «proteger el catolicismo». Junto con la «protección del catolicismo» existía el deseo de erradicar el protestantismo. ^{[ 9 ]} Henri respondió a Humières con un apoyo tácito. ^{[ 30 ]} El movimiento se extendió rápidamente, tanto a otras ciudades y pueblos de Picardía como Amiens , Saint-Quentin , Corbie , Abbeville y Beauvais . Luego se extendió por Francia en general, viendo un interés particular del duque de Thouars en su gobernación de Poitou. Thouars reunió a 60 caballeros para el establecimiento de su liga . ^{[ 31 ] [ 29 ]} También se encontraron disturbios a favor de la liga en Bretaña y Rouen. ^{[ 31 ]} En septiembre, Henri ordenó que las ligas se disolvieran. ^{[ 32 ]} Henri sospechaba que tal movimiento debía ser obra de los grandes príncipes católicos, el duque de Guise , Mayenne y Nemours y el 2 de agosto les hizo jurar que defenderían el Edicto de Beaulieu. ^{[ 32 ]} El historiador de la liga Constant no ha encontrado evidencia de su participación. Esta no es una opinión universal; otros historiadores, como Konnert, consideran que Guisa participó en la fundación de esta primera liga católica . ^{[ 8 ] [ 9 ]} Jouanna sostiene que la influencia de Guisa fue indirecta y que era el objeto de deseo de la liga , es decir, a quien deseaban para que asumiera el liderazgo de su movimiento. ^{[ 31 ]}

Guisa aprovechó la fundación de esta liga católica para publicar un manifiesto a toda Francia en su favor, en el que enfatizó la necesidad de «establecer toda la ley de Dios, restaurar y mantener el santo culto de esta ley según la forma y el modo de la Santa Iglesia Católica, Apostólica y Romana». ^{[ 9 ]} Guisa instó al pueblo de Francia a preservar a Enrique en el esplendor y la autoridad que le correspondían como rey de Francia, pero a no actuar de manera contraria a las decisiones que establecieran los próximos Estados Generales. ^{[ 33 ]} Para historiadores como Thompson, el verdadero propósito de la liga católica , una vez cooptada por grandes nobles como Guisa, era devolver el poder de la nobleza feudal a Francia. ^{[ 34 ]}

En cualquier caso, su participación en la fundación, cualquiera que fuera su grado, fue significativamente más discreta que durante el período de la segunda liga católica en 1584. Ante la inminente celebración de los Estados Generales, Guise buscó evaluar el apoyo que cabría esperar para el movimiento. ^{[ 35 ]}

Consciente de que esta liga representaba una gran amenaza para su autoridad, Henri esperaba utilizar los Estados Generales como plataforma para combatir sus intromisiones en sus prerrogativas reales. ^{[ 36 ]} Si bien no había sido su intención asistir a la convocatoria de los órganos, reconoció que dicha reunión le ofrecía una oportunidad considerable. ^{[ 37 ]}

El 6 de agosto promulgó la convocatoria de los Estados. Las elecciones se llevarían a cabo durante todo el mes de octubre. ^{[ 15 ]} En un principio se pretendía que los Estados comenzaran el 15 de noviembre. ^{[ 38 ]}

En Poitiers, Péronne, Pays de Caux , Vitry y Provins se produjeron disturbios relacionados con las elecciones. ^{[ 39 ]}

En Provins, los nobles protestantes de la ciudad exigieron al bailli (alguacil) que jurara defender el Edicto de Beaulieu; el bailli , apoyado por nobles católicos radicales (incluido el gobernador de la provincia, Guise), rechazó esta idea. Por lo tanto, los nobles protestantes llevaron a unos 20 hombres armados a la ciudad. ^{[ 39 ]} Este grupo de nobles armados fue ahuyentado por un número mayor de católicos armados. Continuaron las disputas sobre el proceso de redacción de los cahiers (cahiers de doléances - libros de quejas que los diputados deseaban que se presentaran en los Estados Generales). ^{[ 40 ]} Los protestantes presentes amenazaron a los católicos, quienes respondieron sugiriendo oscuramente que matarían a los protestantes, denunciando el protestantismo como una religión que instruía a sus seguidores en la guerra, el asesinato, la sedición y el magnicidio. Los ánimos se calmaron y al día siguiente se llegó a un compromiso: los Cahiers insistirían en que solo hubiera una religión en Francia, pero sin especificar en la redacción a qué religión se referían, de modo que los católicos pudieran interpretarlo como catolicismo y los protestantes como protestantismo. Si bien los diputados católicos se negaron a reconocer el Edicto de Beaulieu en los Cahiers, no impidieron que los protestantes escribieran en apoyo del mismo en los Cahiers . ^{[ 41 ]}

El conflicto en torno a las elecciones en Provins se complicó por un claro enfrentamiento entre la nobleza de raza (la antigua nobleza militar) y sus enemigos en la nueva nobleza (que había comprado su ingreso en la orden). Los nuevos nobles fueron expulsados ​​de la reunión. ^{[ 42 ]}

En Poitiers, el duque de Thouars dirigió hábilmente a la asamblea hacia un candidato católico sin que los protestantes presentes se dieran cuenta hasta que fue demasiado tarde. ^{[ 41 ]}

En Vitry-le-François, el favorito del duque de Alençon, el señor de Bussy, se enfrentó al ultracatólico vizconde de Lignon. Al final, el realista Jacques d'Anglure logró vencer a Lignon por 31 votos contra 18. ^{[ 41 ]}

En Péronne, el ligueur Humières había trasladado el proceso de selección a Montdidier para mantener mejor el orden. Treinta y siete nobles estuvieron presentes, siete de ellos protestantes. Los ligueurs de la zona ya habían preparado cuadernos para su adopción, los cuales fueron aceptados sin mayores dificultades. Sin embargo, los protestantes presentes lograron un éxito: consiguieron una modificación de las condiciones que exigían su expulsión del reino, permitiéndoles en cambio practicar su fe en la intimidad de sus hogares. ^{[ 41 ]}

En la cercana Saint-Quentin, los cuadernos argumentaron que los extranjeros debían ser excluidos de Francia, salvo a petición expresa de los Estados Generales. ^{[ 43 ]}

En la Alta Normandía y Picardía, la liga tuvo éxito; Antoine de Bigars fue elegido para Rouen, y se convertiría en un capitán clave de la liga durante la década de 1580. El señor de Maineville también fue elegido para el baillage de Gisors. ^{[ 44 ]} Estuvo presente en la fundación de la segunda liga católica en 1584. ^{[ 45 ]} Durante los siguientes Estados Generales, tuvo problemas con Enrique por su exigencia de que los príncipes protestantes de sangre fueran despojados de su derecho a suceder al trono francés. Esto le habría reportado una ventaja personal, ya que era gobernador del conde de Soissons, uno de los príncipes católicos Borbones de sangre . ^{[ 46 ]}

En el baillaje de Senlis, el protestante Du Plessis Mornay fue elegido (apoyado tanto por votantes protestantes como católicos), pero se negó a ocupar su lugar en los Estados. ^{[ 47 ] [ 39 ]} En lugar de asistir, Du Plessis Mornay emitió una protesta anónima a los próximos Estados titulada «Remonstrance d'un bon Catholique François aux trois estats de France» (Protesta de un buen católico francés a los tres estados de Francia). En esta obra protestó contra la naturalización de ciudadanos extranjeros como franceses y la influencia de los italianos sobre la Iglesia y la economía francesas. Instó a Henri a hacer la economía más proteccionista, interviniendo a favor de la industria manufacturera francesa. Más allá de los asuntos económicos, pasó a la cuestión religiosa, argumentando que todos los protestantes tenían amigos católicos y todos los católicos amigos protestantes, y que por muchas veces que los hermanos luchen en el campo de batalla jamás se vencerán entre sí. ^{[ 48 ]} Du Plessis Mornay concluyó advirtiendo que los «maquiavélicos» estaban tratando de perpetuar guerras civiles en el reino. ^{[ 49 ]}

En el baillaje de Chaumont, la nobleza local se quejó en sus cuadernos de que habían sufrido como resultado de las incursiones tanto de las fuerzas militares nacionales como de los mercenarios introducidos en el país. ^{[ 50 ]}

La nobleza del baillaje de Nevers eligió como su representante a Pierre de Blanchefort, quien desempeñaría un papel activo en los asuntos de los Estados Generales. En los cuadernos para su baillaje se encontraba una apasionada defensa de la autonomía provincial frente a los caprichos del rey. Se propuso que los bailli y sénéchaux (bailares y senescales) fueran elegidos cada tres años por los Estados del baillaje local . De esta manera, la nobleza provincial existiría al margen de los caprichos del rey y de los grandes nobles en cuanto a la asignación de cargos. Se argumentó además que el rey no debía interferir en las leyes y costumbres de una provincia sin la aprobación de los Estados locales. Esto no solo habría fomentado la autonomía provincial, sino que también habría hecho que los Estados Generales fueran en gran medida redundantes. ^{[ 51 ]}

Los cuadernos de los Estados coincidieron únicamente en su deplorar las depredaciones de la soldadesca, la oposición a las medidas fiscales de la corona y el derroche con que se disponía de los fondos públicos. ^{[ 41 ]} El papel del «financiero italiano» fue objeto de un escrutinio particular por parte de los tres Estados. ^{[ 61 ]}

Los miembros del Tercer Estado tendían a centrarse en la opresión de los levas feudales, la violencia infligida por el Segundo Estado, los crímenes de la soldadesca, los impuestos reales exorbitantes, la corrupción en los cargos públicos y la lentitud de la justicia. También se criticaba a los «extranjeros codiciosos» que gobernaban el reino. Con esto se refería a Catalina y su séquito italiano. ^{[ 15 ]} Una minoría de cuadernos exigía el establecimiento de la uniformidad religiosa, pero existía una preocupación general por una reforma católica. En varios cuadernos se deploraban la ausencia de sacerdotes, la embriaguez del clero, la simonía y la mala formación . Se proponía que, mediante la elección de sacerdotes y jueces por las comunidades, estos problemas podrían superarse. ^{[ 62 ]}

La liga gozaba de un fuerte apoyo entre los tres Estados. ^{[ 8 ]} Desde Ginebra, el teólogo protestante Théodore de Bèze lamentaba que los católicos hubieran ganado en las elecciones lo que no habían conseguido en el campo de batalla. ^{[ 42 ]} Sin embargo , no se trataba de una asamblea exclusivamente ligueur , y muchos católicos políticos estaban representados en todo el cuerpo. ^{[ 63 ]}

En general, las elecciones se llevaron a cabo sin irregularidades significativas, aunque hubo algunas quejas de protestantes sobre irregularidades. ^{[ 41 ]} Constant sostiene que las elecciones fueron mayormente justas y que los diputados fueron elegidos sin presiones significativas. ^{[ 64 ]} En algunas áreas, el anuncio del lugar de las elecciones se realizó supuestamente durante la misa, lo que impidió que los protestantes locales participaran. En otras, como se demostró anteriormente, se les prohibió participar a los protestantes. ^{[ 65 ]} Los protestantes obstaculizaron sus propios éxitos en algunos aspectos al negarse a participar con el argumento de que, de hacerlo, las elecciones estarían amañadas en su contra. ^{[ 66 ]}

Es innegable que, de haber participado los protestantes, habrían podido enviar numerosos diputados a los Estados Generales, especialmente por el sur y el suroeste de Francia, donde ejercían su influencia. Sin embargo, algunos protestantes temían que su participación evidenciara su inferioridad numérica frente a sus homólogos católicos. Esto era especialmente cierto ahora que sus aliados políticos, los politiques, comenzaban a pasarse al bando monárquico, como se observa claramente en Alençon/Anjou. ^{[ 67 ]} Por consiguiente, no acudieron delegaciones a los Estados Generales ni de La Rochelle ni de muchos de los bailiazgos y sénéchaussées del Midi. ^{[ 68 ]}

En protesta por esto, tanto Condé como Navarre rechazaron la convocatoria de los Estados. ^{[ 69 ]} Navarre añadió a esto una protesta preventiva contra cualquier decisión que pudieran tomar, socavando así su legitimidad. ^{[ 70 ]}

En un caso, la liga logró reemplazar al delegado realista del Segundo Estado por el pays de Caux por un tecnicismo. ^{[ 32 ]} Henri tampoco dudaba en intervenir para asegurar que ciertas elecciones le fueran favorables. El 15 de noviembre ordenó la sustitución del diputado elegido por el Tercer Estado de Rouen, Emery Bigot. ^{[ 71 ]} Esta fue solo una de las varias elecciones en las que intervino personalmente. ^{[ 32 ]}

Catalina trabajó con su hijo, el duque de Anjou (antes Alençon), y logró convencerlo de romper con sus antiguos aliados y concertar una reconciliación con su hermano Enrique. Además de la habilidad de Catalina para romper coaliciones, Anjou estaba cansado de los aliados protestantes y sus favoritos temían ser absorbidos por los ejércitos protestantes (su principal favorito, el señor de Bussy, despreciaba a los protestantes). ^{[ 67 ]} Anjou estaba desarrollando ambiciones de establecerse en los Países Bajos, y el apoyo de su hermano en esta empresa sería importante. ^{[ 21 ]} Acababa de recibir una petición de las provincias católicas de los Países Bajos en este sentido. Independientemente del apoyo de su hermano, esto requeriría una ruptura con sus partidarios protestantes. ^{[ 72 ]} Además de estas razones más materiales para reconciliarse con el rey, también había sido seducido por Carlota de Sauve , una de las favoritas de Catalina. ^{[ 67 ]} El 7 de noviembre, Anjou se reunió con su hermano en Ollainville y se abrazaron; incluso compartieron cama como muestra de su cercanía. ^{[ 73 ]} Henri también recibió con una sonrisa al favorito de Anjou, el señor de Bussy, y a su canciller Renaud de Beaune, como demostración de su sinceridad. ^{[ 72 ]}

Sin embargo, la cercanía era una ilusión; Anjou era plenamente consciente de la solidez de su posición, especialmente en Blois, que se encontraba muy cerca de su apanage, considerablemente ampliado. A los pocos días, resurgieron las tensiones entre los hermanos, y muchos hombres redactaron sus testamentos antes de acudir a la corte debido al clima de hostilidad. ^{[ 74 ]} No obstante, era importante que la familia real pareciera unida antes de que comenzaran los Estados Generales. ^{[ 75 ]}

Por muy falsa que haya sido su reconciliación, desmoralizó a los antiguos aliados políticos de los príncipes. ^{[ 76 ]}

Durante el mes de noviembre, el duque de Nevers prestó al gobierno de Henri una considerable suma de dinero (100 000 libras ) con la condición de que pronto emprendería una nueva guerra contra el protestantismo. En el contrato que estipulaba el préstamo, Nevers especificaba que el dinero se utilizaría para «expulsar a los enemigos del reino». ^{[ 77 ]}

Henri resolvió que la única manera de combatir el creciente movimiento de los ligueros era cooptarlo, por lo que asumió el liderazgo de la liga católica el 2 de diciembre. ^{[ 8 ] [ 78 ] [ 79 ]} Todas las ligas provinciales y locales fueron así abolidas formalmente, subordinadas a esta nueva liga nacional . ^{[ 30 ]} Con este fin, escribió a los gobernadores provinciales, tanto para que fomentaran su apoyo a la nueva liga real como para que modificaran los juramentos de los ligueros que se habían establecido previamente a favor de uno que reconociera la autoridad real. El nuevo juramento enfatizaba la obediencia a la corona, la supresión de la herejía y la necesidad de acatar cualquier orden del rey. ^{[ 15 ] [ 36 ]} El juramento establecía que los miembros usarían sus «propiedades y vidas» al servicio de los mandatos y órdenes de Henri después de que la dirección del estado fuera establecida por los próximos Estados Generales. ^{[ 80 ]}

Gobernadores como el duque de Thouars juraron lealtad a esta liga . ^{[ 47 ]} Péronne se adhirió a la nueva liga real el 13 de febrero, Montdidier dos días después, Amiens la rechazó . Cuando Humières intentó entrar en la ciudad, fue rechazado. ^{[ 15 ] [ 81 ]} El primer presidente del Parlamento de París firmó la fórmula de la liga del rey el 1 de febrero, pero modificó el juramento, y el resto de los jueces se adhirieron a esta versión modificada. En Chalon, la nueva liga real fue rechazada con el argumento de que a los súbditos nunca se les debería permitir formar una liga que pudiera interferir con la autoridad real sobre ellos. ^{[ 82 ]} En toda Champaña, el teniente general señor de Barbezieux encontró muy poco interés en la liga mientras intentaba lograr su adopción por parte de los diversos pueblos y ciudades. Konnert concluye que en toda la región de Champaña y, en general, en toda Francia, el intento de establecer una liga nacional fracasó estrepitosamente. ^{[ 83 ]} Sin embargo, afirma que, dado que el duque de Guisa buscaba con ahínco ingresar en la liga real , no podemos ver en esta reticencia un desafío al liderazgo que Henri había asumido en la misma . ^{[ 84 ]} Konnert considera que el fracaso de la liga refleja más bien la cautela de las comunidades urbanas ante esta novedad, el énfasis del juramento en la nobleza, que alienaba a la burguesía urbana, y la falta de necesidad de una liga, puesto que ya existía un rey católico y un heredero católico. ^{[ 85 ]}

Al ponerse a la cabeza de la liga , Henri esperaba recuperar la iniciativa que había perdido con el Edicto de Beaulieu. ^{[ 86 ]}

La liga real tenía una postura diferente hacia el protestantismo a la originalmente concebida. Mientras los protestantes acataran las decisiones adoptadas en los próximos Estados Generales, la liga debía garantizarles libertad de conciencia y que sus vidas y propiedades no se vieran afectadas. ^{[ 66 ]} De hecho, la liga real no contenía ninguna mención a la erradicación del protestantismo . Por consiguiente, muchos ligaurs picardos y normandos modificaron subrepticiamente la redacción de la nueva liga real para eliminar los elementos que protegían al protestantismo. Un ejemplo de ello se puede observar en el juramento que prestó uno de los tenientes generales de Normandía, el señor de La Meilleraye, a los habitantes de su jurisdicción. ^{[ 87 ]}

Henri incluso vislumbró la posibilidad de transformar esta nueva liga bajo su autoridad en un método para reclutar milicias que pudieran sustituir la necesidad de un ejército regular. Calculó que si cada provincia aportaba 3000 infantes y 800 jinetes, podría formar un ejército de 36 000 hombres y 6000 jinetes. Esta ambición fue recibida con frialdad por el duque de Nevers , quien argumentó que los nobles no estarían dispuestos a aceptar este nuevo deber, que carecía de una fecha de finalización concreta, prefiriendo sus obligaciones tradicionales de servicio. ^{[ 82 ]}

Los primeros diputados llegaron al castillo de Blois para los próximos Estados durante noviembre. ^{[ 37 ] [ 67 ]} Si bien la reunión no se inauguraría formalmente hasta el 6 de diciembre, algunos comenzaron a sentarse a debatir desde el 24 de noviembre. ^{[ 69 ]} Estos debates fueron individuales para cada Estado y no fue hasta el 6 de diciembre que todos los Estados se reunieron en un mismo lugar por primera vez. ^{[ 88 ]} El 29 de noviembre, Henri envió a dos de sus consejeros, Morvillier y Lansac , a tratar con la nobleza, animándolos a apoyar su visión en las próximas semanas. ^{[ 89 ]} Ese mismo día, Blanchefort y otros diputados nobles fueron invitados a la casa de un prelado anónimo, y se les presentaron los artículos de una liga para suscribir, sin embargo, Blanchefort, de inclinaciones realistas, se negó. ^{[ 90 ]} Los términos mostrados a los diputados invitados proponían una monarquía electiva. ^{[ 91 ]}

En diciembre, los Estados comenzaron en Blois; en total, asistieron 383 delegados. ^{[ 75 ]} El historiador Major los desglosó en 110 delegados para el Primer Estado (clero), 86 para el Segundo Estado (nobleza) y 187 para el Tercer Estado (pueblo). De los 187 delegados del Tercer Estado, solo 171 obtuvieron la aprobación de sus credenciales para participar. ^{[ 69 ]} De hecho, los propios Estados intentaron reclamar el derecho a inspeccionar las credenciales de los diputados. Si bien esto siguió siendo motivo de disputa, los diputados lograron asegurar el pago de salarios para sus miembros. ^{[ 92 ]}

Solo había un protestante entre todos los delegados del Segundo Estado (los protestantes, en su mayoría, habían boicoteado las elecciones), el señor de Mirambeau , quien se marchó poco después de comenzar la asamblea. ^{[ 36 ]} Entre el Tercer Estado había otro puñado de diputados protestantes. ^{[ 14 ]}

El 6 de diciembre, Henri asistió a misa en la iglesia de Saint-Sauveur. El obispo de Angers, Guillaume Ruzé, pronunció un sermón sobre el tema del temor a Dios, el honor al rey y la unidad. Este sermón fue dirigido no solo a Henri, sino también a los delegados de los Estados que lo acompañaban. ^{[ 93 ]} Luego, Henri se dirigió al gran salón de estado del castillo de Blois. Lo precedieron dos ujieres que portaban mazas. Detrás de él le seguían Catalina, su reina Luisa , Anjou, el cardenal de Borbón , el príncipe de sangre , duque de Montpensier , el hijo de Montpensier , el príncipe delfín , el duque de Nevers, duque de Uzès , el obispo de Laon y Beauvais , otros pares eclesiásticos, el canciller Birague , el gran maestre de la artillería , el mariscal Biron , los miembros del consejo privado y, finalmente, los secretarios de Estado. ^{[ 94 ]}

Todos los diputados se pusieron de pie para saludarlo, los miembros del Tercero con las rodillas ligeramente flexionadas en señal de respeto. Se dirigió a su trono y luego hizo un gesto a los diputados para que se sentaran. ^{[ 94 ]}

Con esta distinguida compañía habiendo llegado, Henri inauguró los Estados con un discurso, haciendo gala de su don para la retórica. El discurso fue idea del antiguo guardián de los sellos. Henri instó a los diputados reunidos a demostrar su celo tanto por la autoridad del rey como por la restauración del reino. Les informó que habían sido convocados allí para aliviar los males que habían entrado en el reino en años anteriores. Comprendió que los diputados tenían poca comprensión de la administración de los asuntos de Estado y lo culparon de todo lo que les aconteció. Rebatió esto argumentando que estos problemas habían comenzado a afligir al reino durante la minoría de edad de Carlos IX. ^{[ 62 ]} Eran consecuencia, no de su administración, sino más bien de los «peligros de la época». La nobleza fue reprendida por su decadencia moral, un intento de Henri de ofrecer una rama de olivo al Tercer Estado. ^{[ 95 ]} Catalina, argumentó el rey, había hecho mucho por el reino a través de su «amor y caridad maternal». Henri recordó entonces a los delegados que él mismo había luchado en las primeras guerras civiles y que, al regresar para ocupar el trono en 1574, había encontrado un reino sumido en el desorden. Por eso había trabajado para poner fin a la guerra civil, para que sus súbditos pudieran reconciliarse. Había sido necesario recurrir a la guerra al comienzo de su reinado, pero esta ya no era una solución apropiada para la aflicción que asolaba Francia. ^{[ 23 ]} Si no podía brindar alivio a sus súbditos asediados, imploró a Dios que pusiera fin a su reinado. Pues Dios lo había hecho rey para que proporcionara gracia y bendiciones a su pueblo, no ira. ^{[ 96 ]} Si así lograba liberar a sus súbditos de sus cargas, sentiría la «mayor gloria y felicidad». ^{[ 97 ]} Concluyó su discurso diciendo que, como rey, gozaba de una relación especial con Dios, pero que esto también le confería la responsabilidad particular de rendir cuentas de su cargo ante Él. ^{[ 98 ]}

El discurso fue pronunciado con un tono firme y profundo, y puso de manifiesto sus dotes como orador. ^{[ 94 ]} Muchos de los delegados reunidos tuvieron una impresión favorable de su discurso. ^{[ 96 ]} Bodin lo elogió efusivamente, mientras que Guillaume de Taix, decano de Troyes, se sintió «conmovido hasta las lágrimas». ^{[ 99 ]} Sin embargo, esta favorable acogida no se tradujo en apoyo político al programa de Henri durante los Estados Generales. ^{[ 98 ]}

Contrastaba con el laborioso discurso que siguió del canciller Birague . ^{[ 75 ]} Birague criticó a cada uno de los Tres Estados por no haber preservado al reino de la crisis en la que se encontraba. Era, dijo, importante que los Estados estuvieran unidos en los días venideros, ya que de lo contrario los males del reino no podrían remediarse. Birague destacó que la paz era necesaria para la ejecución de las reformas del reino. Argumentó que era necesario que los Estados proporcionaran dinero a la corona para que Henri pudiera mantener a su casa y a su ejército. La pobreza de la corona era causada por la irresponsabilidad de los predecesores del rey. ^{[ 100 ] [ 88 ]}

Henri intentó orientar a los diputados hacia propuestas de reforma interna, teniendo en mente paquetes administrativos y fiscales. ^{[ 36 ] [ 8 ]} También estaba interesado en que cualquier impulso para la reanudación de la guerra no proviniera de él, sino de los Estados, ya que de esta manera podría justificar mejor la exigencia de dinero a estos para financiarla. ^{[ 100 ]}

Una vez abiertos los Estados, cada Estado se separó para deliberar individualmente, donde podrían preparar sus «arengues». El Primer Estado se instaló en la iglesia de Saint-Sauveur, el Segundo Estado en el castillo, mientras que el Tercer Estado ocupó una casa en la ciudad. ^{[ 75 ]} El Primer Estado eligió como su portavoz al arzobispo de Lyon . Para el Segundo Estado se eligió al barón de Sennecey . El Tercer Estado seleccionó al abogado parisino Pierre le Tourneur, quien latinizó su nombre como Versoris. Versoris y el arzobispo de Lyon se convertirían en fervientes ligueros . Versoris mantenía fuertes vínculos con el duque de Guise. ^{[ 101 ]}

El 11 de diciembre, Mirambeau, el único delegado protestante entre la nobleza, acudió al rey y le preguntó si eran ciertos los rumores de que se estaba planeando una nueva masacre en el Día de San Bartolomé . Henri le aseguró que eran tonterías. Sin embargo, pocos días después, Henri escribiría a los principales gobernadores provinciales para hacerles saber que no deseaba una masacre. ^{[ 101 ]}

Algunos de los delegados (principalmente del Primer y Segundo Estado) albergaban ambiciones radicales de compartir la autoridad real entre el rey y los Estados Generales, con los Estados ostentando la autoridad legislativa. La visión inicial del Primer Estado era que un tercio del consejo real estuviera compuesto por hombres eclesiásticos, un tercio por hombres de la toga corta y un tercio por hombres de la toga larga. El Tercer y Segundo Estado no estaban interesados ​​en esta disposición específica y replicaron que el consejo real debía estar libre de hombres indignos. Aunque no figuraba en sus cuadernos, la nobleza propuso en algún momento que el consejo real estuviera compuesto por 24 nobles, 2 de cada provincia del reino según Blanchefort. ^{[ 102 ]} A instancias de la nobleza, el 9 de diciembre se ideó una propuesta más equilibrada. ^{[ 103 ]} El Primer y Segundo Estado propusieron que el consejo real estuviera compuesto por diputados de las tres órdenes, doce de cada orden en total. ^{[ 104 ] [ 105 ]} Esta petición fue realizada por primera vez por la nobleza en los Estados Generales de 1560. ^{[ 106 ]}

Esta era una ambición audaz, que requería una exigencia del rey que normalmente no era prerrogativa de los Estados. Por lo tanto, por recomendación del arzobispo de París, se decidió hacer esta petición verbalmente y no por escrito. ^{[ 107 ] [ 108 ]} Sin embargo, algunos temían desafiar a la corona demasiado abiertamente en tiempos de guerra civil. El Tercer Estado, al que el Primero y el Segundo Estado habían solicitado su apoyo a esta política, también se mostró reticente ante estas exigencias, temiendo que pudieran consolidar la autoridad del Primer y el Segundo Estado. Esta opinión fue expuesta por Bodin, quien argumentó a favor de que dos Estados no pudieran decretar por mayoría algo en detrimento del Tercer Estado. ^{[ 109 ] [ 110 ]} Entre los diputados moderados también existía la preocupación de que, al otorgar primacía a los Estados de esta manera, existiera el riesgo de que, si los Estados caían en manos de una facción radical, esta pudiera controlar la política del Estado. ^{[ 111 ]}

Independientemente de su consentimiento final, el Tercer Estado esperaba que esperaran hasta la redacción de sus cuadernos antes de presentar tal propuesta al rey. Sin embargo, el arzobispo de Lyon, actuando como portavoz de los 36 delegados, llevó la propuesta (redactada por el noble diputado Pierre de Blanchefort) a Enrique el 12 de diciembre. ^{[ 112 ]} Enrique respondió generosamente a las amplias propuestas. Dijo que, a pesar de que se trataba de una petición inusual y poco habitual, estaba dispuesto a proporcionar a los Estados una lista de los miembros de su consejo privado para que dieran su opinión sobre su idoneidad. ^{[ 108 ]} También recibiría 36 diputados en su consejo. Sin embargo, evitó comprometerse plenamente con las propuestas que se le presentaron, ya que le preocupaba la idea de que, si los Estados llegaban a unánimes, tendría que aceptar cualquier acuerdo, pues esto lo habría reducido de hecho a la posición de un monarca constitucional. Se reservó el derecho de ignorar a los Estados incluso en caso de unanimidad. ^{[ 107 ] [ 66 ]} Con su generosa respuesta, Henri esperaba ablandar a los Estados ante la perspectiva de un subsidio financiero. ^{[ 63 ]}

Ese mismo día, el portavoz del Segundo Estado, el barón de Sennecey, se dirigió al rey y le informó que consideraba una guerra para establecer la unidad religiosa una mala idea. Aunque aún no era el momento de que los Estados votaran sobre el asunto, la oposición del portavoz inquietó al rey. ^{[ 113 ]}

El 17 de diciembre, Enrique envió al procurador general Jacques de La Guesle ante los Estados Generales. La Guesle informó a los delegados reunidos que, en teoría, Enrique deseaba tener poder absoluto para el bien de su reino, pero que se alegraba de que su autoridad y poder tuvieran límites. Esto provocó una respuesta indignada del deán de Troyes, quien afirmó que dicha declaración era simplemente un intento de responder al rumor que circulaba de que Enrique deseaba gobernar a su antojo sin ningún control sobre su autoridad. ^{[ 111 ]}

El Primer Estado estaba en gran medida unido en sus preocupaciones respecto a los protestantes. Anhelaban la implementación de los decretos tridentinos, pero también dedicaban gran parte de su tiempo a oponerse a los intentos de los gobiernos reales de implementar dichas reformas, en lo que se refería a las infracciones de sus prerrogativas. Existía frustración en el Primer Estado porque los reyes no habían acatado la Ordenanza de Orléans , que establecía un proceso de elección para los cargos eclesiásticos. No todos los miembros del Primer Estado estaban decepcionados por esto; algunos obispos preferían el nombramiento real a la voluntad de las masas. ^{[ 114 ]} También existía el deseo de que se aboliera la Ordenanza de Villers-Cotterêts, que limitaba el ámbito de los tribunales eclesiásticos, y muchos de sus cuadernos lo exigían. Sin embargo, los otros dos Estados deseaban mayores limitaciones para los tribunales eclesiásticos. ^{[ 115 ]}

El Segundo Estado estaba más unido que en los Estados Generales de 1560-1, pero tenía pocas soluciones que ofrecer al reino más allá de las soluciones a sus propios problemas inmediatos. Les preocupaba principalmente que demasiados estuvieran comprando su acceso a la nobleza. En cuanto a asuntos más generales, ingenuamente abogaron por la abolición de toda la burocracia financiera. Además, exigieron que se prohibiera a los extranjeros dedicarse a la recaudación de impuestos y que la corona dejara de manipular la moneda. ^{[ 116 ]}

El Tercer Estado llegó a los Estados Generales con un nivel de comprensión algo más amplio de los problemas fiscales, sociales y religiosos interrelacionados que afectaban al reino, y algunos de los métodos que podían utilizarse para combatirlos, basándose en las lecciones aprendidas de los Estados Generales de 1560. ^{[ 117 ]}

Henri estaba deseoso de romper la paz a la que se había visto obligado, pero recurrió a los Estados para que le proporcionaran los fondos necesarios. El Primer Estado era el más fervientemente comprometido con la destrucción del edicto de Beaulieu. Todos coincidían en que Henri debía mantener la unidad religiosa en el reino. También estaban dispuestos a brindar apoyo financiero para lograrlo mediante limosnas. El Segundo Estado era casi igual de unánime; sin embargo, un pequeño grupo de diputados, alrededor de seis en total (Mirambeau, el señor de Racan , el señor de Blanchefort , el señor de Landigny, el señor de Poussay y el señor de La Mothe-Massilly) ^{[ 113 ]} , argumentaron a favor de mantener la paz en el reino. También apoyaban la prohibición del protestantismo, pero respetando la libertad de conciencia. ^{[ 118 ]} El Segundo Estado tenía mucho que ganar con la reanudación de la guerra, con las oportunidades de gloria militar y nuevos nombramientos. ^{[ 87 ]} Por lo tanto, el Primer Estado votó a favor de la proscripción del protestantismo el 22 de diciembre, el Segundo Estado varios días antes, el 19 de diciembre. ^{[ 66 ] [ 41 ]}

En el Tercer Estado, habría mucha más disensión sobre qué camino seguir. ^{[ 65 ]} Una facción deseaba una declaración de guerra contra los protestantes. Este grupo estaba representado por el abogado parisino Versoris. Sin embargo, no eran unánimes, y el antiligur Jean Bodin , del baillage de Vermandois, argumentó que la unidad religiosa debía lograrse por medios más pacíficos. Bodin se basó en los cuadernos que su circunscripción le había enviado a los Estados, los cuales abogaban por un concilio religioso en dos años para reunificar la iglesia. ^{[ 119 ]} Los dos debatieron el asunto el 15 de diciembre, y finalmente acordaron que la unidad religiosa era deseable. Bodin, sin embargo, logró convencer al Estado de oponerse al aumento de impuestos para librar una guerra contra la herejía. Hubo mucho consenso en que un aumento de impuestos sería indeseable. ^{[ 65 ]} Por lo tanto, el Tercer Estado acordó finalmente por una pequeña mayoría que debía lograrse la uniformidad religiosa y que esta debía alcanzarse mediante «caminos gentiles y santos que su majestad idearía». ^{[ 99 ] [ 60 ]} Sin embargo, el intento de especificar que esos «caminos gentiles» excluían la guerra fracasó, y el 26 de diciembre el Tercer Estado concluyó que el protestantismo debía suprimirse tanto en el culto público como en el privado. ^{[ 120 ]} Bodin propondría que el rey complementara sus ingresos mediante un impuesto directo sobre el Primer y el Segundo Estado; sin embargo, esto era demasiado radical para ser adoptado. ^{[ 121 ]} Había muy poco apoyo en el Estado para cualquier impuesto destinado a financiar tal guerra. ^{[ 65 ] [ 122 ] [ 8 ] [ 123 ]}

Por razones geográficas, el Tercer Estado de Bretaña, Borgoña, Guyena, Lyonnais y Delfinado apoyó la restauración de la unidad religiosa, pero sin respaldar una guerra para lograrla. Mientras tanto, el Tercer Estado de Normandía, Picardía, Languedoc, Provenza, Champaña, Île-de-France y Orléanis apoyó la posición del rey y permitió que la posibilidad de la guerra estuviera sobre la mesa. ^{[ 122 ]} El 26 de diciembre, la mayoría votó a favor de la supresión del protestantismo, tanto público como privado, y del destierro de los ministros del reino. ^{[ 60 ]}

La rivalidad entre los séquitos de Henri y Anjou no cesó durante los Estados Generales. El 20 de diciembre, un allegado de Anjou asesinó a Saint-Sulpice , favorito de los reyes. Si bien la muerte de Saint-Sulpice causó gran consternación en la corte, el procesamiento del asesino se vio obstaculizado por la intocabilidad de Anjou. ^{[ 124 ]}

Durante diciembre, Enrique decretó que los príncipes de sangre tenían precedencia sobre todos los demás príncipes del reino. Este intento real de regular la nobleza provocó la oposición del Segundo Estado durante enero. También tuvo como consecuencia la subordinación del duque de Guisa a los demás príncipes en los procedimientos de los Estados, por lo que se negó a asistir. ^{[ 125 ] [ 126 ]}

El 31 de diciembre, Antoine de Nicolai , primer presidente de la cámara de cuentas, presentó a los diputados un resumen de la situación financiera de la corona. Atribuyó la penuria de la corona a los reinados anteriores de Enrique II , Francisco II y Carlos IX . ^{[ 129 ]} Entre los Estados Generales existía cierta sospecha de que el resumen de Nicolai no era del todo exacto, una valoración que podría haber sido correcta si se cree a Nevers, quien afirma que Enrique informó a Nicolai para asegurarse de que los Estados Generales no comprendieran completamente la situación. ^{[ 129 ]}

Además de este resumen, por invitación de Henri, doce diputados de cada Estado fueron invitados a examinar las deudas de la corona y proponer posibles formas de reorganizar las finanzas del reino. Los delegados se negaron a hacerlo y cuestionaron colectivamente a Nicolai sobre las cifras que les había proporcionado. ^{[ 40 ]} Decidieron, en cambio, realizar una investigación sobre los gastos reales. ^{[ 92 ]} Los diputados del Segundo Estado opinaron, tras su examen, que el rey podía mantener un ejército si aumentaba el taillon ; sin embargo, esto se topó con la oposición de los diputados del Tercer Estado, quienes argumentaron que el taillon debía abolirse y la taille reducirse. ^{[ 130 ]} El 9 de enero, la comisión presentó su informe a los Estados, en el que atribuían la crisis financiera a la extravagancia de la corte y a la enajenación del dominio real. ^{[ 131 ] [ 132 ]}

Henri decidió enviar embajadas a los príncipes rebeldes el 1 de enero en respuesta al creciente desorden en el sur. Henri pidió a los Estados que eligieran diputados para negociar con Condé, Navarre y Damville. ^{[ 133 ]} El lenguaje que se utilizaría al saludar a Navarre y Condé se convirtió en un tema de importante debate entre los diputados, quienes finalmente acordaron que, dado que saludaban a los príncipes como la encarnación de Francia misma, podían omitir parte del lenguaje más obsequioso; esta era al menos la teoría del diputado del Primer Estado, Guillaume de Taix. ^{[ 134 ]} Por lo tanto, se decidió no describirse a sí mismos como «muy obedientes», ya que tal lenguaje solo era apropiado para que ellos mismos se dirigieran a su rey. A Condé se le llamó «sus más humildes servidores». Aunque técnicamente seguían siendo deferentes, estos eran discursos provocadores hacia dichos príncipes. ^{[ 135 ]}

La delegación a Navarra debía informarle de que el hecho de que el reino fuera exclusivamente católico no era simplemente una antigua costumbre, sino la ley más fundamental de Francia. Esta ley era tan fundamental que ni siquiera Enrique tenía poder para modificarla sin el consentimiento de los Estados. ^{[ 110 ]} Los diputados debían informar además a los príncipes de que Enrique no tenía poder para firmar el Edicto de Beaulieu sin el consentimiento de los Estados, y que, con su decisión de rechazar la paz, este era letra muerta. Se debía asegurar a Navarra y a Condé que, si respondían pacíficamente a las decisiones de los Estados, no sufrirían ningún perjuicio y que su conciencia y sus bienes estarían protegidos. ^{[ 136 ]} Los diputados partieron en su misión diplomática varios días después, el 6 y el 7 de enero. ^{[ 137 ]}

En una aclaración enviada a sus embajadores extranjeros en Inglaterra y el Imperio el 2 de enero, Henri dejó claro que su deseo de ver la unidad religiosa en Francia no le impedía tratar con ellos. Respetaba que hubieran establecido la unidad religiosa en sus propios países, donde reinaban «feliz y pacíficamente». ^{[ 138 ]}

Ese mismo día, Nevers le expuso a Henri que debía comprometerse con la destrucción del protestantismo y la reunificación de una sola fe católica en Francia. Argumentó esto basándose en el juramento de coronación del rey. Sostuvo, sin embargo, que la iniciativa para tal guerra provenía únicamente de Henri, y no de la autoridad de los Estados Generales. ^{[ 139 ]} En opinión de Nevers, los protestantes no podían oponerse a que anulara el Edicto de Beaulieu, ya que este contravenía directamente el juramento que el rey había hecho a Dios. Cuando reconoció las decisiones de los Estados en su argumentación, dio a entender falsamente que eran unánimes en su deseo de una guerra contra el protestantismo. ^{[ 140 ]} La visión de Nevers de esta guerra era fundamentalmente diferente de las guerras anteriores; se trataba de una cruzada de todo el reino. ^{[ 141 ]} El protestantismo de Francia era, a juicio de Nevers, como un «turco» o un «infiel». ^{[ 142 ]}

Esta decisión del consejo real se hizo pública el 3 de enero, y Henri prometió liderar una nueva campaña contra la herejía en el reino. Catalina escribió a su hijo elogiando la decisión, pero lo instó a enviar una campaña diplomática a Navarre, Condé y Damville para ver si podían ser persuadidos sin necesidad de una nueva campaña militar. Si Navarre era difícil, recomendó que Montpensier trabajara con él. Para hacer la propuesta más atractiva, le propuso a Montpensier que ofreciera a Navarre un matrimonio entre su hermana y el duque de Anjou. Condé, una vez aislado, cedería, pero Damville sería más astuto; Catalina opinaba que le tenía mayor temor debido a su mayor experiencia. ^{[ 143 ]} El 15 de enero, Henri escribió al Papa y expuso su deseo de ver restaurada la unidad religiosa en Francia bajo la Iglesia Católica Romana. Por lo tanto, solicitó a Gregorio un subsidio de 50.000 escudos (coronas) mensuales durante seis meses para que pudiera mantener un ejército. ^{[ 96 ]} La publicación de esta decisión impulsó al príncipe de Condé y al rey de Navarra a retomar la rebelión. ^{[ 144 ]} Condé, a quien se le negó la recepción de Péronne, ya había tomado Saint-Jean-d'Angély el 13 de agosto de 1576 por recomendación de Catalina. ^{[ 145 ]} Mientras tanto, Navarra se estableció en Agen. Los protestantes comenzaron a aterrorizar el Delfinado y la Provenza en ese momento. ^{[ 60 ]}

Henri anunció a los Estados el 11 de enero que Viviers, Gap, Die y Bazas ya habían caído en manos de los protestantes. ^{[ 60 ]} La Réole también fue capturada por los protestantes durante diciembre, cuando la dirección de los Estados se hizo evidente. ^{[ 146 ]} El arzobispo de Embrun añadió que en el Delfinado solo seis de las veinticinco ciudades defendían la fe católica y al rey. ^{[ 147 ]} La guerra también se reanudó en Poitou y Guyena durante diciembre en respuesta a las declaraciones del rey. ^{[ 148 ]}

Catalina estaba ya firmemente del lado de la paz, y así lo declaró en su encuentro con el cardenal de Borbón durante el mes de enero. ^{[ 138 ]}

Si bien el Tercer Estado se había comprometido inicialmente con la destrucción del protestantismo, los repentinos éxitos del resurgente movimiento militar protestante obligaron a una reevaluación. Era evidente que este programa no podía llevarse a cabo sin un aumento de los impuestos para financiar su ejecución. Por lo tanto, el Tercer Estado se declaró partidario de una política pacífica. ^{[ 147 ]} Solo las delegaciones de Picardía, Champaña y Orléanis permanecieron comprometidas con la guerra para destruir el protestantismo. ^{[ 149 ]}

El 17 de enero, los Estados debían haber concluido sus deliberaciones en una sesión plenaria final. El rey volvió a hablar, y luego intervino un representante de cada orden. El clero se había mostrado más receptivo a las peticiones reales de dinero, ya que muchos de sus obispados en el sureste de Francia estaban cada vez más rodeados de zonas controladas por protestantes. ^{[ 17 ]} Por lo tanto, el arzobispo de Lyon habló a favor de proporcionar fondos. Aprobó la idea de la reunificación religiosa, pero criticó el derroche de la corona en hombres indignos que carecían de mérito. Protestó además contra la influencia de los financieros italianos (a pesar de tener estrechas relaciones con muchos de ellos), argumentando que la pobreza de la corona era el beneficio de los financieros. ^{[ 116 ]} A pesar de esto, accedió a que el clero aportara 450.000 libras . ^{[ 150 ]} Con esta suma se mantendría a 1.000 gendarmes y 4.000 soldados de infantería durante seis meses. ^{[ 18 ]}

El barón de Sennecey habló en nombre del Segundo Estado. Afirmó que era deber de la nobleza servir a la corona, pero que esto debía basarse en una estrecha relación entre la corona y la nobleza. Por lo tanto, la corona debía comprometerse a la distribución equitativa de los honores entre la nobleza, y que tales honores no debían otorgarse a extranjeros. Finalizó su discurso con una advertencia, recordándole a Enrique que fue la nobleza quien primero colocó la corona sobre las cabezas de los reyes de Francia. A pesar de ser un católico ferviente, este discurso canalizó los argumentos de los monarcas protestantes y fue precursor de los argumentos posteriores de la liga católica sobre la autoridad real. ^{[ 125 ]}

Versoris habló en nombre del Tercer Estado; el Estado le había encomendado argumentar en contra de su propia postura, a favor de la nueva política pacífica de los Estados. Sin embargo, no pudo afirmar en su discurso que la unidad religiosa debía lograrse sin guerra. Los diputados que lo acompañaban comenzaron a protestar contra él, y se produjo un considerable desorden en la cámara, lo que sirvió para desacreditar a Versoris y al partido belicista, ya que el volumen de la protesta dejó claro que ahora estaban en minoría en su posición. ^{[ 147 ] [ 136 ]} La actuación titubeante de Versoris durante su discurso lo convirtió en el hazmerreír. ^{[ 151 ]}

El bando belicista en los Estados Generales se vio aún más perjudicado por la creciente conciencia en todos los Estados Generales de los enormes problemas financieros que aquejaban a la corona. ^{[ 152 ]}

Sin embargo, Henri no estaba dispuesto a que los Estados se disolvieran sin recibir los subsidios necesarios para librar la guerra contra la herejía. Intentó persuadir a los diputados para que apoyaran la idea, ofreciéndoles cargos y pensiones. ^{[ 123 ]} El Primer Estado protestó alegando que ya habían aportado una gran suma. El Segundo Estado protestó argumentando que su servicio consistía en armas, no en dinero. ^{[ 152 ]} El Tercer Estado continuó protestando, con razón, dado que el pueblo se encontraba en la miseria. Entre los grandes señores, solo unos pocos, como el duque de Nevers, estaban dispuestos a ofrecer su riqueza. Uno de los oficiales de la reina, llamado Châtillon, propuso la abolición de todos los impuestos existentes y su sustitución por un único impuesto sobre el hogar que variaría según la riqueza de la familia, desde 12 deniers hasta 30 libras ; sin embargo, el Tercer Estado rechazó esta propuesta sin discusión alguna, pues consideró que simplemente se sumaría a los impuestos ya existentes. ^{[ 18 ]} Sus proponentes teorizaron que el impuesto recaudaría 15.000.000 de libras para la corona. ^{[ 98 ]} Esto habría superado el valor proyectado posible de todos los demás impuestos existentes en Francia, que se estimaba en alrededor de 14.000.000 de libras . ^{[ 153 ]}

El 30 de enero, Henri envió a su hermano Anjou y al duque de Guise a tratar con los Estados Generales. Anjou solicitó al Primer Estado 400 soldados de infantería y 100 de caballería, petición que el Estado indicó estar dispuesto a considerar. Del Segundo Estado, Anjou y Guise debían obtener de ellos el compromiso de prestar sus servicios militares durante seis meses a su propio costo. Para motivarlos, Anjou indicó que ofrecería sus servicios militares. Finalizó su llamamiento diciéndoles a los diputados que se había liberado del protestantismo y que estaba comprometido a luchar por la uniformidad religiosa en el reino bajo la fe católica. ^{[ 154 ]} Sin embargo, el Segundo Estado continuó alejándose de su interés en una nueva guerra. ^{[ 132 ]}

Cada uno de los Estados presentó al rey sus cuadernos de quejas el 7 de febrero. Los cuadernos del Tercer Estado incluían el asunto que se había resuelto en diciembre, según el cual las leyes que el rey promulgara en respuesta a las peticiones de los Estados serían vinculantes para él, erosionando así su poder absoluto para ignorarlas en el futuro. El Primer Estado propuso que las reuniones de los Estados se celebraran periódicamente, celebrándose la siguiente cada dos años debido a la difícil situación del reino (aunque en circunstancias normales cada cinco), el Segundo Estado propuso que se celebraran cada dos años, y el Tercero que la siguiente se celebrara cada cinco años, pero que normalmente fuera una ocasión cada década. ^{[ 134 ]} La idea de que los Estados se convocaran sin la orden del rey (en circunstancias en que el rey fuera menor de edad o incapaz) había sido planteada por algunos en los anteriores Estados de Pontoise , y estas propuestas la impulsaron. ^{[ 155 ]}

Los tres Estados propusieron que los parlamentarios fueran excluidos de su consejo, ya que su función era registrar las leyes, no crearlas. ^{[ 92 ]} El Tercer Estado argumentó que la talla era un impuesto extraordinario y debía ser tratado como tal, como en tiempos de Luis X , y no como el impuesto ordinario que le impusieron los reyes posteriores. ^{[ 121 ]} El rey se encontraba en un dilema: la mayoría de los Estados apoyaba la anulación del establecimiento de la uniformidad religiosa, pero solo el clero estaba dispuesto a aportar fondos para ello. ^{[ 65 ]} Instó a los diputados a permanecer en Blois hasta que pudiera preparar la respuesta real, pero muchos diputados comenzaron a marcharse en ese momento. ^{[ 132 ]}

En febrero, regresaron los embajadores que los Estados habían enviado para negociar con los líderes protestantes. Los enviados para negociar con Condé regresaron primero, el 8 de febrero. Condé se había negado a recibirlos y, al rechazarlos, desestimó la legitimidad de los Estados en su conjunto. Condé afirmó que la corona había comprado los votos para asegurar diputados católicos y que los cuadernos que se habían preparado eran falsificaciones. ^{[ 146 ]} En su opinión, el organismo era un «títere corrupto». ^{[ 130 ]}

Los diputados que habían viajado para reunirse con Navarre regresaron el 15 de febrero. ^{[ 156 ]} Navarre, a diferencia de Condé, los había recibido con los brazos abiertos, estaba mucho menos comprometido con la causa protestante y protestó su lealtad a Henri, aunque en lo referente a la unidad religiosa se mostró reticente. ^{[ 157 ] [ 158 ]} Navarre señaló que Henri había jurado como rey de la Mancomunidad Polaco-Lituana proteger a los protestantes que le eran súbditos, y negó (de manera algo hipócrita) que los católicos fueran perseguidos en sus dominios. ^{[ 70 ]} Enfatizó su apoyo a la paz recientemente negociada. Sin embargo, añadió verbalmente, a pesar de las protestas de los pastores protestantes que lo acompañaban (quienes lo hicieron borrar de su declaración escrita), que estaba abierto a la restauración de una sola religión en Francia. ^{[ 159 ]} Navarre declaró: «Si mi religión es falsa, que mis oponentes la demuestren y adoptaré su fe». De este modo dejó abierta la puerta a su eventual abjuración y conversión al catolicismo. ^{[ 156 ]} A pesar de sus amigos protestantes, en enero estaba sitiando la ciudad católica de Marmande, y solo al partir hacia Agen se reunió con los diputados que le habían enviado los Estados Generales (Pierre de Villars, arzobispo de Vienne, André de Bourbon, señor de Rubempré y el tesorero Mesnager). ^{[ 48 ]}

La delegación que viajó a Damville fue la última en regresar el 26 de febrero. Damville les había manifestado su inquebrantable catolicismo. Sin embargo, argumentó que los Estados Generales se equivocaban al sugerir que el catolicismo y el protestantismo eran incompatibles, ya que él estaba observando el Edicto de Beaulieu en su gobierno. Argumentó ante los diputados que revocar este acuerdo, siguiendo el consejo de los Estados Generales, causaría un gran sufrimiento. ^{[ 160 ]}

Los Estados estaban cada vez más ansiosos por partir y decidieron no debatir la respuesta de Navarra, alegando que ya no podían opinar al respecto una vez que habían presentado sus cuadernos . ^{[ 160 ]}

Henri propuso el 17 de febrero que se invitara a 18 diputados a participar en su consejo para debatir cómo proceder con los cuadernos que había recibido. Sin embargo, esto se haría sin que el consejo fuera previamente "purificado" por los Estados Generales de los consejeros indeseables. Los Estados Generales rechazaron esta propuesta. ^{[ 110 ]}

El 20 de febrero, Henri convocó a los Estados y les suplicó que le permitieran enajenar el dominio real para recaudar fondos, proponiendo que lo hiciera de tal manera que recibiera una renta perpetua de 300.000 libras . ^{[ 98 ]} Tanto el Primer Estado como el Segundo Estado creyeron que, dada la urgencia de las circunstancias, tal medida podía tolerarse. ^{[ 161 ]} Sin embargo, para Bodin y su facción del Tercer Estado, el dominio era inalienable, por lo que esto tampoco prosperó. Incluso si los demás Estados hubieran estado de acuerdo. ^{[ 158 ] [ 81 ]} Frustrado con Bodin por liderar la oposición a la enajenación del dominio real, Henri lo destituyó de su cargo de maîtres des requêtes . ^{[ 152 ]}

Poco antes de llegar a los Estados Generales, Bodin había publicado sus Seis libros de la República, en los que argumentaba que el rey poseía un poder absoluto y singular sobre el Estado. Sin embargo, este poder no derivaba del derecho divino, sino que originalmente había sido ostentado por el cuerpo político en su conjunto, antes de ser delegado en la persona del rey. ^{[ 162 ] [ 163 ]} En esa obra, sin embargo, enfatizó que existían ciertas leyes naturales y leyes fundamentales del reino sobre las cuales el rey no tenía poder. Entre ellas se encontraban la inalienabilidad del dominio real y la prohibición de la herencia por línea femenina. ^{[ 162 ]} Fue por este último motivo que se opuso al rey en los Estados Generales. ^{[ 164 ]}

Ante el fracaso de la política de enajenación, Henri se desesperó y comentó: «No me ayudan con su dinero, y no me dejan ayudarme a mí mismo con el mío; es demasiado cruel». ^{[ 132 ]}

El 24 de febrero, la corte organizó un gran baile. La compañía teatral Gelosi fue traída desde Italia (aunque fueron secuestrados por protestantes en su camino a Francia, Enrique pagó su rescate). Enrique apareció en el baile ataviado con gran ostentación, vestido de mujer y luciendo tres hileras de perlas con un diamante en el sombrero. Los diputados de los Estados, que habían estado presionando al rey para que redujera los gastos de su corte, exigieron una tregua tras este incidente. ^{[ 165 ]}

El 28 de febrero, Henri declaró que no tenía medios para lograr la unidad religiosa que los Estados le habían deseado inicialmente. Sin embargo, en las provincias el conflicto con los protestantes ya había comenzado. ^{[ 123 ]} El duque de Nevers se sintió profundamente decepcionado por esta admisión del rey de que no sería posible restaurar la unidad religiosa, y lo demostró abiertamente. Esto llevó a Catalina a preguntarle irónicamente si deseaba que viajaran a Constantinopla para continuar su cruzada. ^{[ 166 ]} Nevers, ofendido, respondió que creía que la intención del rey era ver destruido el protestantismo en Francia y que desconocía que Henri hubiera cambiado de opinión. Catalina replicó que no había habido ningún cambio de opinión, que Henri simplemente carecía de los medios. ^{[ 167 ]} Uno de los (probables) clientes de Nevers, el noble nivernais Pierre de Blanchefort, había desempeñado un papel importante en el sabotaje del impulso bélico de los Segundos Estados. ^{[ 168 ]}

Ese mismo día, el duque de Montpensier, delegado del Segundo Estado y uno de los más fervientes perseguidores de los protestantes en la década anterior, pronunció un sorprendente discurso en los Estados. Hasta hacía poco había estado en el sur, adonde había sido enviado para negociar diplomáticamente con Damville, y había presenciado gran parte de las consecuencias de la guerra. ^{[ 157 ] [ 169 ]} Expuso la ruina que Francia afrontaba por los continuos intentos de imponer la unidad religiosa mediante la guerra, y, si bien aseguró a todos que viviría y moriría católico, propuso que la tolerancia del protestantismo era el mal menor, hasta que un concilio eclesiástico pudiera reunificar a los cristianos de Francia en torno al catolicismo. ^{[ 170 ] [ 69 ]}

En su discurso declaró: «Cuando considero los males que nos han traído las guerras recientes, y cuánto está llevando esta división a la ruina y desolación de este pobre reino y las calamidades como las que vi en mi viaje hasta aquí... me veo obligado a aconsejar a Sus Majestades que hagan la paz... siendo el único remedio y la mejor cura que conozco para el mal que se ha extendido por toda Francia». ^{[ 171 ]} Montpensier no estaba solo, ya que varios diputados se acercaron al rey ese día para protestar contra la decisión general a favor de la guerra tomada por el Segundo Estado. ^{[ 78 ]} Esta protesta se hizo eco de la de Montpensier, argumentando que si bien era deseable que el reino se reunificara bajo el catolicismo, quienes favorecían la guerra civil eran impíos. Esta protesta fue firmada por 20 nobles, aproximadamente una cuarta parte de los presentes en los Estados Generales (solo 75 nobles firmaron sus cuadernos a principios de febrero, lo que significa que constituía más de una cuarta parte según esta medida), y fue presentada al rey por Montpensier. ^{[ 172 ] [ 69 ]}

Nevers hizo un último llamamiento a los delegados de su duque de Nevers el 1 de marzo, pero no pudo convencerlos de que proporcionaran fondos para apoyar el esfuerzo bélico. ^{[ 173 ]}

Para cuando los diputados partieron a principios de marzo, el dinero que el rey había solicitado no había sido entregado. ^{[ 150 ]} Finalmente, les concedió permiso para partir del 2 al 5 de marzo. ^{[ 152 ]}

Henri había obtenido poco de lo que deseaba de los Estados Generales, pero en el consejo real (el 2 de marzo), el duque de Guise y el duque de Nevers continuaron instándolo a reanudar la guerra. Junto a ellos en el bando belicista (según Bodin) estaban el hermano del duque de Guise, el cardenal de Guise y el duque de Mayenne. En oposición a ellos en el consejo, a favor de la paz, estaban el mariscal Biron, el mariscal Cossé , Montpensier, Morvillier y Bellièvre. ^{[ 174 ]} Henri protestó ante el bando belicista que había hecho todo lo posible por la unidad religiosa, pero no había recibido los fondos que necesitaba de los Estados. Catalina también abogó por la paz en el consejo, destacando que los protestantes estaban tomando ciudad tras ciudad y que carecía de los recursos para librar una guerra contra ellos. Si el reino era destruido en una guerra civil, ¿no sería esto también una derrota para la unidad de la fe en el reino? ^{[ 157 ] [ 169 ]} Sin embargo, para entonces ya era demasiado tarde para tal cambio de parecer, pues la reanudación de la guerra civil era ya una realidad de facto sobre el terreno. Si quería mantener alguna autoridad real, era necesario, por lo tanto, ir a la guerra. ^{[ 175 ]} Con Damville y Anjou ahora algo leales, este último sería el comandante nominal de un ejército real. ^{[ 176 ] [ 36 ]} En lugar de las grandiosas ambiciones que había albergado en diciembre de ver restaurada la unidad religiosa en el reino, sería necesario asegurar una renegociación de los términos del tratado anterior que había concluido con los protestantes. ^{[ 177 ] [ 149 ]} La guerra sería breve y podría obtener condiciones más favorables. ^{[ 178 ]}

En marzo, la madre del rey, Catalina, logró un golpe político al conseguir que Damville se uniera al bando real con la promesa del marquesado de Saluzzo como premio. Para lograr su favor, Catalina también contó con la mediación de su hermano mayor, el duque de Montmorency, y de La Marck , quien intercedió ante su esposo en favor de Catalina. ^{[ 179 ] [ 178 ]} Como gobernador real y noble católico, tenía muchas diferencias de opinión con sus aliados protestantes nominales, lo que posibilitó su distanciamiento. ^{[ 176 ] [ 73 ]}

Si bien la estabilidad monetaria no había sido una preocupación primordial de los Estados Generales, sí había sido tema de debate. Henri estaba deseoso de abordar la cuestión. Por lo tanto, se celebró un debate en el ayuntamiento de Lyon entre los financieros italianos y los comerciantes franceses. El representante de los primeros, Antoine di Negro, se quejó de que la inestabilidad dificultaba el comercio en Francia y propuso la adopción del escudo de oro (corona de oro) en sustitución de la libra , que ellos mismos proponían abolir. Los comerciantes franceses de Lyon también estaban preocupados por la estabilidad, pero se opusieron rotundamente a la supresión de la libra en favor del escudo de oro , argumentando que dicha política facilitaría a los italianos la exportación de sus metales preciosos fuera del reino. Henri apoyó el argumento de los primeros y adoptó el escudo de oro para la contabilidad real, lo que provocó una fuerte deflación que causó gran indignación entre los deudores. ^{[ 187 ]} Las continuas guerras civiles impidieron aún más que la tasa comercial de comercio igualara la tasa legal. ^{[ 188 ]}

En 1578, se reduciría el número de consejeros reales. Esto fue una respuesta a las críticas formuladas contra el rey en diciembre por los Estados Generales. ^{[ 92 ]}

En respuesta a las quejas de los Estados sobre los financieros, se intentó suprimir la usura, sin embargo, no se persiguió con total convicción. ^{[ 189 ]}

Henri reaccionó con vehemencia ante las acusaciones formuladas contra los financieros y la élite italiana por los tres Estados. Ante los cortesanos, Henri protestó que expulsar a todos los italianos equivaldría a renunciar a la pretensión francesa al ducado de Milán . Declarar extranjeros a los milaneses equivaldría a declarar extranjeros a los de todos los demás grandes componentes de su reino, protestó. ^{[ 190 ]} El canciller Birague, quien durante los Estados había sido objeto de especial odio, fue defendido por Henri como miembro de una familia que lo había abandonado todo para servir a Francia. ^{[ 191 ]}

A pesar de este apoyo privado, Birague fue destituido como canciller en 1578 como gesto de reconciliación hacia sus detractores. ^{[ 191 ]}

Tras recibir los informes de los diputados en febrero, los asesores del rey se dispusieron a elaborar un paquete de reformas adecuado. Este tomó la forma de la Gran Ordenanza de Blois, promulgada en mayo de 1579, que constaba de 363 artículos. Estos artículos abarcaban cuestiones como los requisitos necesarios para acceder a un cargo eclesiástico, las responsabilidades y expectativas de quienes ejercían la carrera eclesiástica, los mecanismos de la justicia real, la composición de las cámaras de justicia y el funcionamiento de la casa real y el ejército. ^{[ 150 ]} Hasta el final del Antiguo Régimen, seguiría siendo una de las leyes clave por el alcance de sus intereses en la reorganización de todas las instituciones. ^{[ 192 ]}

La nobleza también estaba protegida por la Gran Ordenanza, que declaraba que solo los nobles de raza y aquellos que habían sido ennoblecidos anteriormente podían ostentar el título de noble. Esto tenía como objetivo impedir que quienes reclamaban la nobleza simplemente por poseer un feudo y «vivir como un noble» se adueñaran de ella. El Segundo Estado había protestado contra esto durante los Estados Generales. ^{[ 193 ]}

En materia financiera, la Gran Ordenanza establecía que los bancos solo podían ser dirigidos por franceses o por personas naturalizadas como tales. Para su constitución, se requería autorización real y un depósito de 15 000 libras . Se prohibía a los extranjeros ostentar gobernaciones de ciudades o fortalezas, o importantes beneficios eclesiásticos. Todas las empresas dirigidas por extranjeros debían estar inscritas en el registro de las autoridades del bailiazgo local en el que operaban. ^{[ 191 ]}

El cargo venal, que había sido objeto de críticas por parte de todos los estamentos en Blois, también fue abordado en la Gran Ordenanza, que declaraba que los asuntos relacionados con dichos cargos debían volver a la «condición prístina» en la que se encontraban en años anteriores. Se declaró que cualquier intento futuro de la realeza de crear nuevos cargos venales sería nulo y sin efecto. ^{[ 194 ]}

En 1584 se fundaría una nueva liga católica tras la muerte del hermano del rey, Anjou, que dejó sin derecho a la sucesión al rey de Navarra. ^{[ 195 ]} En el manifiesto de Péronne, que establecía los objetivos de la nueva liga , el incumplimiento por parte de Henri de las promesas que había hecho en los Estados Generales de 1576 de erradicar la herejía de Francia se citó como justificación de la rebelión. ^{[ 196 ]} Henri replicó que la persistencia del protestantismo era culpa de esos mismos Estados Generales, que se habían negado a financiar su campaña contra los protestantes. ^{[ 197 ]}