Bell Media

A efectos prácticos, Bell Media es la sucesora de Baton Broadcasting Incorporated ( / ˈ b eɪ t ɒ n / BAY -ton ), que a finales de la década de 1990 se había convertido en una de las mayores emisoras de Canadá.

Fundada en 1960 como Baton Aldred Rogers Broadcasting Ltd. , la compañía se creó originalmente para establecer la primera estación de televisión privada de Toronto, CFTO - TV . El nombre de esta compañía derivaba de sus inversores iniciales, incluidas las familias Bassett y Eaton ( Baton ), y Aldred-Rogers Broadcasting (propiedad del locutor Joel Aldred ^{[ 3 ]} y Ted Rogers ); Foster Hewitt también fue un inversor inicial, pero con una participación mucho menor. ^{[ 4 ]} Aldred vendió sus acciones en 1961, seguido por Rogers en 1970, eliminando así sus nombres del nombre de la compañía. Con las familias Bassett y Eaton firmemente al mando, la compañía salió a bolsa a principios de la década de 1970.

CFTO fue una de las emisoras fundadoras de CTV cuando se creó la cadena en 1961, convirtiéndose en su emisora ​​insignia. En 1966, Baton se convirtió en copropietario de la cadena cuando esta se reorganizó como una cooperativa propiedad de las estaciones . La Junta de Gobernadores de Radiodifusión (BBG) se mostró inicialmente escéptica ante la propuesta de convertir CTV en una cooperativa. Dado que CFTO era, con diferencia, la estación más grande y rica de la cadena, la BBG temía que Baton se aprovechara de esta situación para dominarla. Sin embargo, aprobó el acuerdo después de que Baton y los demás propietarios incluyeran una cláusula en los estatutos de la cooperativa que estipulaba que cada uno de los ocho propietarios de las estaciones tendría un voto, independientemente de su cuota de audiencia. Además, si un propietario adquiría otra estación, las acciones de la estación adquirida se redistribuirían entre los propietarios restantes, de modo que cada propietario seguiría teniendo un voto de los ocho.

En 1972, Baton comenzó a adquirir otras filiales de CTV, empezando por CFQC-TV en Saskatoon . Sin embargo, esto no le proporcionó a Baton una participación sustancialmente mayor en CTV, ya que sus acciones se redistribuyeron entre los demás propietarios. Como resultado, Baton seguía teniendo solo un voto de los ocho que tenía la compañía.

En 1987, Baton inició un esfuerzo concertado para hacerse con el control de CTV. Comenzó esta iniciativa con una mayor expansión en Saskatchewan , adquiriendo CKCK-TV en Regina , la emisora ​​de doble banda CKOS-TV / CICC-TV en Yorkton y la filial de CBC, CKBI-TV, en Prince Albert . Poco después, se lanzó una filial de doble banda de CTV en Prince Albert, CIPA-TV .

A finales de la década de 1980, Baton solicitó una estación de alta potencia en Ottawa en el canal 60. La licencia fue aprobada por la Comisión Canadiense de Radio, Televisión y Telecomunicaciones (CRTC), apelada ante el gabinete federal por emisoras rivales y finalmente devuelta a la CRTC para su revisión. ^{[ 5 ]} Sin embargo, la licencia fue renunciada cuando Baton pudo adquirir la filial local de CTV, CJOH-TV , de Standard Broadcasting de Allan Slaight .

En 1990, Baton adquirió el sistema de transmisión dual MCTV en Pembroke , North Bay , Sudbury , Timmins y la transmisión dual Huron Broadcasting en Sault Ste. Marie . En 1993, Baton adquirió CFPL-TV en Londres , CKNX-TV en Wingham y recibió una licencia para una nueva estación independiente, CHWI-TV , en Windsor .

En 1991, la compañía lanzó Ontario Network Television, una afiliación secundaria que incluía a CTV de Baton y estaciones independientes en Ontario. Esta se expandió en 1994 con la creación de Baton Broadcast System (BBS), que incluía las estaciones de Baton en Saskatchewan. BBS se concibió como un plan B en caso de que las adquisiciones de Baton no se tradujeran en el control de CTV. Un año antes, CTV se había reestructurado como una corporación, con cada propietario poseyendo una participación del 14,3 % en la cadena. Sin embargo, cualquier adquisición futura por parte de Baton implicaría la adquisición de todas las acciones de CTV de dicha filial. Fue por esta época cuando Ivan Fecan, exejecutivo de la CBC, se unió a la compañía.

En 1996, la CRTC aprobó dos importantes acuerdos que involucraban a Baton. El primero fue la adquisición de CFCN-TV en Calgary a Rogers Communications , que recientemente había comprado Maclean Hunter . El segundo, Baton y Electrohome —propietaria de CKCO-TV en Kitchener y CFRN-TV en Edmonton— formaron una alianza, en virtud de la cual las empresas compartirían la propiedad de CFCN; las estaciones de Baton en Saskatchewan y sus estaciones independientes en el suroeste de Ontario; y CKCO de Electrohome. Estos acuerdos duplicaron la participación de Baton en CTV hasta el 28,6 %. Sin embargo, como parte del acuerdo, Baton tomó el control del voto de Electrohome en CTV, lo que le permitió controlar el 42,9 % de las acciones de CTV. ^{[ 6 ]}

En enero de 1997, la propuesta de Baton-Electrohome, "Vancouver Television", fue elegida por la CRTC para la nueva estación independiente de Vancouver , superando a otros cuatro competidores. La nueva estación, CIVT-TV , competiría directamente con las dos filiales de CTV de Western International Communications en el mercado cuando se lanzara ese otoño. ^{[ 7 ]}

El 25 de febrero de 1997, la alianza Baton-Electrohome y CHUM Limited anunciaron un intercambio de varias estaciones. Baton-Electrohome adquiriría el Sistema de Televisión del Atlántico (ATV) de CHUM, compuesto por cuatro afiliadas de CTV en las Provincias Marítimas , la Red Satelital del Atlántico (ASN) y un 14,3% adicional de CTV. CHUM recibiría las estaciones independientes de Baton en el suroeste de Ontario, así como CHRO-TV en Pembroke, que recientemente se había desafiliado de CTV. La alianza Baton-Electrohome pasó a poseer el 57,2% de CTV.

Poco después, Electrohome anunció que vendería sus activos de radiodifusión —incluidos CFRN, ​​su participación en la alianza y sus acciones de CTV— a Baton a cambio de efectivo y acciones de Baton. Estos dos acuerdos fueron aprobados por la CRTC en agosto. ^{[ 8 ]} Baton pasó a tener el control de CTV, lo que activó una opción de venta que permitió a los demás propietarios vender sus participaciones en la cadena sin perder sus estaciones. En consecuencia, Baton adquirió las acciones restantes de CTV de WIC y Moffat Communications (Newfoundland Broadcasting, propietaria de CJON-TV , había renunciado a su derecho a voto cuando CTV se convirtió en corporación) ese otoño.

El sistema de televisión BBS se fusionó con CTV, y la compañía pasó a llamarse CTV Inc. al año siguiente. Las acciones restantes de los Eaton , que representaban el 41% de Baton (valoradas en 450 millones de dólares canadienses ), ^{[ 9 ]} se vendieron al público en general a principios de 1998. A finales de 2001, casi todas las estaciones de CTV se consolidaron bajo la propiedad de la cadena (incluida una de reemplazo).

En 1999, CTV Inc. adquirió NetStar Communications , una empresa que se escindió de la división de radiodifusión de Labatt Brewing Company tras su adquisición por Interbrew en 1995. La venta fue aprobada por la CRTC el 24 de marzo de 2000, pero CTV tuvo que desinvertir en TSN de Netstar o en su propio canal Sportsnet ; optaron por vender este último a Rogers . ^{[ 10 ]}

A principios de la década de 2000, Bell Canada Enterprises (BCE) adquirió CTV Inc. (incluidos los activos de NetStar ) y compró The Globe and Mail , fusionando ambas en una nueva empresa de medios, Bell Globemedia Inc. ( BGM ). ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

Esta iniciativa fue ideada por Jean Monty , exdirector ejecutivo de Bell Canada , principalmente como respuesta a la compra de la cadena de periódicos Southam por parte de Canwest , así como a la tendencia de convergencia de medios , en particular la fusión de AOL y Time Warner . Monty creía que, para sobrevivir en un panorama tecnológico cambiante, y especialmente para impulsar las suscripciones al proveedor de televisión por satélite Bell ExpressVu y al proveedor de servicios de internet Bell Sympatico , BCE debía tener control sobre el contenido.

La transacción se estructuró de la siguiente manera. En 2000, BCE adquirió CTV Inc. en una transacción totalmente en efectivo valorada en 2300 millones de dólares canadienses . ^{[ 14 ]} Poco después, Monty negoció que Thomson Corporation transfiriera el control de The Globe and Mail , el periódico nacional con sede en Toronto , a BCE a cambio de una participación significativa (20 %) en la entidad fusionada CTV/ Globe . La sociedad holding de la familia Thomson ( The Woodbridge Company Limited ) invirtió directamente en la empresa para obtener una participación adicional del 9,9 %, y posteriormente compró la participación de Thomson Corporation.

La empresa resultante (Bell Globemedia) estaba compuesta por CTV, The Globe and Mail y el portal de internet entonces conocido como Sympatico - Lycos (Lycos fue posteriormente reemplazado por MSN ). Fecan fue nombrado presidente y director ejecutivo de la empresa fusionada (cargo que desempeñó durante toda la era de BGM/CTVglobemedia). Tras la dimisión de Monty y su sustitución por Michael Sabia en 2002, quedó claro que la visión de Monty no estaba dando los resultados deseados, a pesar de los buenos resultados de las unidades individuales, en particular de la cadena CTV.

Los años siguientes trajeron consigo algunos cambios superficiales en los activos de BGM. En 2001, CTV adquirió CKY-TV en Winnipeg y CFCF-TV en Montreal, y trasladó la afiliación de CTV en la Columbia Británica a CIVT, reemplazando a dos afiliadas que habían sido compradas por Canwest. Ese otoño también se lanzaron los primeros canales digitales especializados , incluyendo varios propiedad de CTV.

La empresa adquirió una participación parcial en TQS en 2002, el portal Sympatico se vendió de nuevo a Bell Canada, mientras que una nueva inversión de los Thomson (cuya participación aumentó al 31,5%) financió la adquisición del 15% de Maple Leaf Sports & Entertainment . Sin embargo, a partir de 2003, la dirección de BCE empezó a considerar a BGM como un activo no estratégico; como resultado, se prestó mucha atención a la probable venta de la empresa y a su posible división en varias partes.

El 2 de diciembre de 2005, Bell Canada Enterprises (BCE) anunció la venta de una participación del 8,5 % a The Woodbridge Company Limited (aumentando su participación total al 40 %), una participación del 20 % a Torstar y una participación del 20 % al Ontario Teachers' Pension Plan . ^{[ 15 ]} BCE conservó el 20 % del grupo, condición que garantizó que Bell Satellite TV , Sympatico y otras unidades de Bell continuaran teniendo acceso al contenido de Bell Globemedia (BGM). La transacción se cerró el 30 de agosto de 2006. ^{[ 16 ]}

Este acuerdo disipó cualquier rumor sobre una posible división de la empresa. Sin embargo, la participación de Torstar generó inquietudes adicionales sobre la concentración de medios , principalmente por parte de los sindicatos de medios . Torstar insistió en su compromiso de mantener la independencia editorial del Globe y de su propio periódico, el Toronto Star , y, en última instancia, esto no supuso grandes obstáculos regulatorios.

El 12 de julio de 2006, BGM anunció una oferta amistosa para adquirir CHUM Limited por un valor estimado de 1700 millones de dólares. La adquisición incorporaría a BGM el sistema de transmisión secundario ( Citytv ), otras estaciones como CablePulse24 , MuchMusic , Star!, Bravo ! y Space , y todas las estaciones de radio de CHUM. BGM anunció inicialmente que las estaciones del canal A de CHUM , Access , CKX-TV , MusiquePlus , MusiMax , Canadian Learning Television , SexTV: The Channel y la propia OLN de BGM no se conservarían. El 7 de septiembre de 2006, para financiar la adquisición de CHUM, BGM vendió acciones adicionales a sus accionistas existentes. BCE no participó en la refinanciación; el efecto neto fue un aumento en la participación de Teachers al 25%, mientras que el interés de BCE se redujo al 15%. ^{[ 17 ]}

Como resultado de la reducción de la participación de BCE en la empresa, Bell Globemedia pasó a llamarse CTVglobemedia Inc. el 1 de enero de 2007. ^{[ 11 ]}

En abril de ese año, Rogers Communications anunció un acuerdo preliminar para comprar A-Channel , CKX-TV , Access Alberta , Canadian Learning Television y Cooking Channel a CTVglobemedia, si se aprobaba su compra de CHUM. Astral Media llegó a un acuerdo similar por la participación del 50% de CHUM en MusiMax y MusiquePlus .

En junio de ese año, la CRTC aprobó la adquisición de CHUM, con la condición de que CTV vendiera las estaciones de Citytv, debido a que las estaciones propias de la cadena CTV prestaban servicio en esas mismas ciudades. Finalmente, CTV optó por conservar las estaciones del Canal A junto con el resto de los activos de CHUM Ltd. que previamente había anunciado que vendería, a excepción de MusiquePlus/MusiMax. Rogers Communications fue anunciada como la compradora de las estaciones de Citytv el 11 de junio de 2007, y la adquisición de CHUM se concretó el 22 de junio.

Posteriormente, CTVglobemedia, Inc. vendió sus participaciones en varios canales no estratégicos. Rogers adquirió varios de estos activos, incluyendo la participación del 33% de CTV en OLN a finales de 2007, así como las estaciones de radio CHST-FM en London, Ontario y CHBN-FM en Edmonton , Alberta en 2010. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Corus Entertainment adquiriría Canadian Learning Television , Cooking Channel y Drive-In Classics por un total de 113 millones de dólares. TQS entró en bancarrota y finalmente fue adquirida por Remstar (que renombró la cadena como "V"). Mientras tanto, Glassbox Television adquirió Travel + Escape a finales de 2010. En dos casos, las operaciones se cerraron, específicamente la filial de CBC CKX-TV en Brandon, Manitoba (que dejó de emitir en octubre de 2009 después de que fracasara un acuerdo para vender esa estación a Bluepoint Investment Corporation) y la estación A en Wingham, CKNX-TV (que dejó de emitir un mes antes que CKX y ahora es una retransmisora ​​de la estación A en London, CFPL-TV ).

CTVglobemedia adquirió la estación de Toronto CFXJ-FM de Milestone Radio en 2010. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

El 10 de septiembre de 2010, BCE anunció sus planes para readquirir el 100% de su división de radiodifusión, incluyendo CTV Inc. Según el acuerdo, Woodbridge , Torstar y Teachers' recibirían conjuntamente 1.300 millones de dólares en efectivo o acciones de BCE, mientras que BCE asumiría una deuda de 1.700 millones de dólares (la participación accionaria actual de BCE era de 200 millones de dólares, para un valor total de la transacción de 3.200 millones de dólares). Woodbridge también recuperaría el control mayoritario de The Globe and Mail Inc., mientras que BCE conservaría una participación del 15%. Se esperaba que el acuerdo general se cerrara en abril de 2011. ^{[ 22 ]} Sin embargo, la venta de The Globe , que no requería la aprobación de la CRTC, se completó a finales de diciembre de 2010. ^{[ 23 ]} El acuerdo fue aprobado por la CRTC el 7 de marzo de 2011, ^{[ 24 ] [ 25 ]} y se cerró oficialmente el 1 de abril de 2011. Ese mismo día, CTVglobemedia pasó a llamarse Bell Media Inc. . ^{[ 26 ]}

El 9 de diciembre de 2011, el Plan de Pensiones de los Maestros de Ontario anunció la venta de su participación mayoritaria en Maple Leaf Sports & Entertainment a BCE y su rival, Rogers Communications , en una operación valorada en aproximadamente 1320 millones de dólares . Además, Larry Tanenbaum aumentó su participación en la empresa al 25 %. ^{[ 27 ]} La operación se cerró en agosto de 2012. ^{[ 28 ]}

El 16 de marzo de 2012, BCE anunció que había llegado a un acuerdo para adquirir la emisora ​​Astral Media, con sede en Montreal , por un valor estimado de 3.380 millones de dólares; cuyos activos se incorporarían a Bell Media. La adquisición se centró principalmente en los servicios premium de Astral (como The Movie Network y su participación en HBO Canada ) y sus estaciones de radio y televisión en francés. Bell planeaba utilizar las ofertas premium de Astral para mejorar sus propios servicios multiplataforma y competir contra servicios como Netflix , y sus medios de comunicación en francés para competir mejor contra el dominante Québecor Média . ^{[ 29 ]} La fusión fue notablemente rechazada por una coalición de proveedores de cable competidores (que incluía a Cogeco , EastLink y Vidéotron , este último también propiedad de Québecor Média, que consideraba que el control de Bell sobre la mayoría de los medios canadienses perjudicaría la libertad de elección del consumidor y provocaría un aumento de las tarifas de transmisión que podría perjudicar a las compañías de cable más pequeñas. ^{[ 30 ]}

La primera propuesta de BCE fue rechazada por la CRTC en octubre de 2012; la comisión consideró que la empresa resultante tendría demasiado poder de mercado. Poco después, Bell y Astral comenzaron a negociar una segunda propuesta que implicaría la venta de la mayoría de los canales de televisión en inglés de Astral para disipar los temores de la CRTC. ^{[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]} El 18 de marzo de 2013, la Oficina de Competencia aprobó la propuesta revisada. ^{[ 34 ]} A diferencia del acuerdo anterior, que habría otorgado a Bell una participación del 42% en el mercado de la televisión en inglés, el nuevo acuerdo solo le daría a Bell una participación total del 35,7%, pero aún así aumentaría su participación en el mercado en francés al 23% (en comparación con el 8% anterior). ^{[ 35 ]} Después de las audiencias de la CRTC en mayo de 2013, ^{[ 36 ]} la CRTC aprobó la adquisición de Astral Media por parte de Bell el 27 de junio de 2013. El acuerdo está sujeto a condiciones, incluido el requisito de brindar un trato justo a sus competidores, no imponer "prácticas restrictivas de paquetes" en los canales de películas premium de Astral, invertir $246.9 millones durante los próximos siete años en programación de producción canadiense y mantener la operación y los niveles de programación local de todas sus estaciones de televisión hasta 2017. La CRTC también aprobó las exenciones propuestas por Bell para mantener la propiedad de CKGM de Montreal . ^{[ 37 ] [ 38 ]} Bell puso a la venta Family , Disney XD , los dos servicios de Disney Junior , MusiMax , MusiquePlus y cinco estaciones de radio, mientras que Corus Entertainment adquirió Historia , Séries+ y Teletoon de Astral y del competidor Shaw Media .

El 6 de junio de 2013, Bell anunció que Bravo sería su primera cadena en implementar un servicio de TV Everywhere , que permitiría a los suscriptores de Bravo en los proveedores de servicios de televisión participantes transmitir contenido de video bajo demanda y el canal Bravo en vivo a través de la aplicación Bravo Go . Las aplicaciones para algunas de sus otras cadenas también se lanzaron durante los meses siguientes. ^{[ 39 ]}

En diciembre de 2014, Bell Media lanzó CraveTV , un servicio de video bajo demanda por suscripción. ^{[ 40 ]} Inicialmente, el servicio solo estaba disponible a través de proveedores de televisión; el presidente de Bell Media, Kevin Crull, argumentó que Bell no quería que el servicio canibalizara su negocio de televisión lineal, porque su contenido "[no] existiría si no se tuviera el sistema de televisión tradicional. Así que realmente no se puede tener uno de forma sostenible sin el otro". ^{[ 41 ]}

El 9 de abril de 2015, Crull renunció a su cargo como presidente de Bell Media y fue reemplazado por Mary Ann Turcke , exdirectora de ventas de medios de la filial. Esta decisión se produjo tras las acusaciones publicadas por The Globe and Mail , según las cuales, después de la decisión del CRTC en marzo de 2015 de obligar a los proveedores de televisión de pago a ofrecer paquetes a la carta , Crull ordenó a todos los medios de comunicación propiedad de Bell, incluido CTV News , que no emitieran ninguna declaración del presidente del CRTC, Jean-Pierre Blais, durante los reportajes sobre la decisión. Si bien el programa Power Play de CTV News Channel y un reportaje emitido en los noticieros locales vespertinos acataron la orden de Crull, el noticiero nacional de CTV de esa noche desobedeció la exigencia de Crull al emitir una noticia sobre los cambios que incluía declaraciones de Blais. La presidenta de CTV News, Wendy Freeman, el jefe de la oficina de Ottawa, Robert Fife , y la presentadora del programa, Lisa LaFlamme, consideraron que la inclusión de las declaraciones de Blais era necesaria debido a la naturaleza de la noticia. En respuesta al despido, el director ejecutivo de BCE, George A. Cope, explicó que la independencia periodística de sus operaciones de noticias era de "suma importancia para nuestra empresa y para todos los canadienses". ^{[ 42 ] [ 43 ]}

Poco después de asumir el cargo, Turcke fue criticado por declaraciones en las que consideraba que el uso de servicios de redes privadas virtuales para eludir el bloqueo geográfico y acceder a la versión estadounidense del servicio de video bajo demanda por suscripción Netflix era un "robo". ^{[ 44 ] [ 45 ] [ 46 ]}

A finales de agosto de 2015, Bell Media inició una serie de despidos, que incluyeron a directores y vicepresidentes. El 6 de noviembre de 2015, se anunciaron despidos adicionales de 380 personas en puestos de producción, redacción, ventas y administración en Toronto y Montreal. ^{[ 47 ]} El 17 de noviembre de 2015, se realizaron nuevos recortes, que incluyeron a talentos destacados de la radio y la televisión en Ottawa, Toronto y Vancouver. ^{[ 48 ]}

El 20 de noviembre de 2015, Corus anunció que cerraría Movie Central , un servicio de televisión premium que había obtenido la exclusividad en el oeste de Canadá, y cedería su monopolio regional a The Movie Network de Bell Media , que también estaba restringido al este de Canadá, lo que le permitiría estar disponible en todo el país en 2016. Posteriormente, Bell Media anunció que había adquirido los derechos exclusivos para Canadá de toda la programación actual de HBO en Canadá (derechos que anteriormente compartía con Corus debido a su empresa conjunta HBO Canada ). ^{[ 49 ]}

El 6 de enero de 2016, iHeartMedia anunció que se había asociado con Bell Media para lanzar una versión localizada de su servicio de radio en línea iHeartRadio Canada . ^{[ 50 ]} El 14 de enero de 2016, CraveTV estuvo disponible como un servicio independiente sin necesidad de una suscripción de televisión existente. ^{[ 51 ]}

El 4 de mayo de 2016, Bell adquirió los derechos de programación y marca del canal especializado canadiense Gusto TV . El canal fue clausurado y relanzado el 1 de septiembre de 2016, reemplazando a M3 bajo su licencia de Categoría A existente . ^{[ 52 ] [ 53 ] [ 54 ]}

El 31 de enero de 2017, Bell Media anunció que planeaba realizar otra ronda de despidos en 24 ubicaciones, citando varios acontecimientos en la industria de la radiodifusión canadiense, así como el impacto de recientes decisiones regulatorias (como una que impide que se utilicen las reglas federales de subcontratación de sim en el Super Bowl , cuyos derechos de transmisión canadienses son actualmente propiedad de Bell Media). ^{[ 55 ]}

El 27 de febrero de 2017, Turcke dejó Bell para unirse a la Liga Nacional de Fútbol Americano como presidenta de NFL Media. Fue sucedida en la presidencia por Randy Lennox . ^{[ 56 ]} Ese mismo mes, Bell también anunció que se había asociado con el ejecutivo discográfico Scott Borchetta para desarrollar un nuevo formato de televisión internacional que "descubriría, desarrollaría y promovería a las próximas superestrellas musicales de la cultura pop" y "aprovecharía el enorme alcance y las extensas plataformas de Bell Media para mostrar a los músicos en el escenario nacional e internacional". ^{[ 57 ]} CTV anunció oficialmente la nueva serie, The Launch , en abril de 2017. ^{[ 58 ]}

El 7 de junio de 2017, Wow Unlimited Media anunció que adquiriría un canal especializado de la compañía (que más tarde se reveló que era Comedy Gold ; sin embargo, la venta se canceló posteriormente, lo que llevó al cierre del canal en 2019) ^{[ 59 ]} para formar una nueva red dirigida a niños y jóvenes adultos, y proporcionar contenido de televisión infantil para las iniciativas de transmisión por internet de Bell. Como parte de la compra, BCE adquirirá 3,4 millones de acciones ordinarias con derecho a voto de la compañía. ^{[ 60 ]}

El 9 de agosto de 2017, Bell anunció que adquiriría las cuatro estaciones de radio de Larche Communications en Ontario, pendiente de la aprobación de la CRTC. ^{[ 61 ]}

El 17 de octubre de 2017, Bell Media anunció su intención de adquirir Historia y Séries+ —dos cadenas en francés cuyas participaciones, propiedad de Astral, fueron desinvertidas durante su adquisición por Bell— a Corus Entertainment por 200 millones de dólares. ^{[ 62 ]} El 28 de mayo de 2018, ambas transacciones fueron bloqueadas por la Oficina de Competencia , citando una condición del acuerdo Bell/Astral que prohibía a Bell readquirir las propiedades desinvertidas en la venta durante 10 años después de su finalización. ^{[ 63 ]}

El 23 de enero de 2018, Bell Media anunció que había alcanzado acuerdos de licencia con Starz Inc. y Lionsgate , y que TMN Encore sería renombrado bajo la marca Starz en 2019, presentando su programación. ^{[ 64 ] [ 65 ]} Al mes siguiente, Bell lanzó SnackableTV, una aplicación de video en streaming con contenido de formato corto de las propiedades de Bell Media y otras fuentes. ^{[ 66 ]}

En abril de 2018, Bell Media adquirió una participación mayoritaria en el complejo de estudios Pinewood Toronto . ^{[ 67 ]} En mayo de 2018, Bell Media anunció que, junto con otras partes, contribuiría con contenido en francés al servicio de transmisión por suscripción de Radio-Canada , Ici Tou.tv Extra . ^{[ 68 ]}

En mayo de 2018, Bell Media despidió a 17 empleados, lo que resultó en la cancelación de Daily Planet de Discovery e Innerspace de Space . ^{[ 69 ]}

El 7 de junio de 2018, durante la presentación de la programación de CTV, se anunció que cuatro canales especializados de Bell Media cambiarían de nombre en septiembre de 2019: los canales originales Bravo, Comedy Network, Gusto y Space se convertirían respectivamente en CTV Drama Channel, CTV Comedy Channel, CTV Life Channel y CTV Sci-Fi Channel. También se anunciaron dos nuevas plataformas de video bajo demanda con publicidad: CTV Movies y CTV Vault (renombrada CTV Throwback en su lanzamiento). Estos cambios de nombre y lanzamientos se incorporarán a una plataforma digital unificada más grande que contendrá contenido de los seis servicios. ^{[ 70 ] [ 71 ] [ 72 ]} Más tarde ese mismo día, también se anunció que Bell Media era una de las dos empresas canadienses que habían adquirido una participación en el festival de comedia Just for Laughs, con sede en Montreal . ^{[ 73 ]}

El 16 de agosto de 2018, Vice Media anunció un acuerdo de distribución a largo plazo con Bell Media, mediante el cual sus cadenas y propiedades tendrían los derechos de la programación de Viceland en Canadá. ^{[ 74 ]}

El 24 de julio de 2019, Bell anunció su intención de adquirir la cadena de televisión en francés V de V Media Group , pendiente de la aprobación de la CRTC, así como su plataforma de streaming Noovo. CTVglobemedia poseía anteriormente una participación del 40% en la cadena antes de su venta a Remstar . ^{[ 75 ]} El 3 de abril de 2020, se aprobó la venta; como condición de la compra, la CRTC declaró que las cinco estaciones de V debían emitir cinco horas de programación local por semana durante el año de transmisión 2020-2021, y ampliar a ocho horas y media por semana en Montreal y la ciudad de Quebec para 2021-2022. Al menos la mitad de toda la programación local debía reflejar la realidad local. ^{[ 76 ]} La venta se cerró el 15 de mayo de 2020. ^{[ 77 ]} Posteriormente, V pasó a llamarse Noovo el 31 de agosto de 2020. ^{[ 78 ]}

El 19 de octubre de 2020, BCE anunció que Lennox dejaría la organización el 4 de enero de 2021 y que el presidente del grupo Bell, Wade Oosterman, a quien Lennox reportaba, asumiría directamente el liderazgo operativo de Bell Media, manteniendo la supervisión de las operaciones de telecomunicaciones inalámbricas, residenciales y para pequeñas empresas de Bell. ^{[ 79 ]} Posteriormente, BCE aclaró que Oosterman había asumido el título de presidente de Bell Media, manteniendo su cargo de vicepresidente de BCE y Bell Canada. ^{[ 80 ]}

Inmediatamente después de la partida de Lennox, Oosterman anunció una nueva estructura ejecutiva simplificada. Como resultado, varios altos ejecutivos de Bell Media, algunos de los cuales habían trabajado con las empresas predecesoras desde finales de la década de 1990, abandonaron la compañía; dos de los tres vicepresidentes sénior que reportaban a Oosterman bajo la nueva estructura también tenían funciones de supervisión de partes del negocio de telecomunicaciones de Bell. ^{[ 81 ] [ 82 ]} Varios otros gerentes de menor nivel fueron despedidos aproximadamente dos semanas después. ^{[ 83 ]} A esto le siguió a principios de febrero la eliminación de cientos de puestos de base, incluyendo al menos 210 solo en las oficinas de la compañía en Toronto, la eliminación de salas de redacción dedicadas para las estaciones de radio de noticias y debates CJAD Montreal y CFRB Toronto, y la reformateación de tres emisoras de TSN Radio como estaciones automatizadas de noticias de negocios o comedia con poco contenido de producción local. ^{[ 84 ] [ 85 ] [ 86 ]}

En un memorando que anunciaba el fin de la reestructuración, Oosterman describió las medidas como necesarias para "reflejar la realidad del cambio radical que enfrenta [Bell Media]", incluyendo los impactos de la pandemia de COVID-19 , los cambios en los patrones de consumo de medios y la competencia "agresiva" de los actores globales. ^{[ 86 ]} También se interpretó ampliamente como un cambio de enfoque corporativo, alejándose de los medios tradicionales y dirigiéndose hacia los servicios de streaming de Bell, como Crave e iHeartRadio. ^{[ 81 ] [ 82 ]} Sin embargo, algunos observadores, entre ellos Unifor , el principal sindicato que representa a los empleados de Bell, cuestionaron la necesidad de los despidos, dado que la empresa matriz BCE había recibido 122 millones de dólares en ayuda a través del Subsidio Salarial de Emergencia de Canadá en 2020, al tiempo que podía aumentar el pago de dividendos a sus accionistas. ^{[ 87 ]}

En marzo de 2023, Bell Media adquirió una participación minoritaria en el estudio Sphere Media , con sede en Montreal , productor de las series de CTV 19-2 y Transplant . ^{[ 88 ]} En junio de 2023, BCE anunció que recortaría 1300 puestos en sus operaciones de telecomunicaciones y medios (alrededor del tres por ciento de su fuerza laboral, y de los cuales aproximadamente el 30% eran vacantes sin cubrir), incluyendo el seis por ciento de los puestos en Bell Media (que tenía 5645 empleados a finales de 2022). ^{[ 89 ] [ 90 ]} La compañía también anunció que cerraría o vendería nueve estaciones de radio AM, algunas de las cuales habían cambiado a formatos automatizados durante rondas de recortes anteriores: CFRW , CKMX , CFRN , ​​CKST , CFTE y CJBK cerraron inmediatamente, mientras que CKWW , CKOC y CHAM estaban programadas para ser vendidas a uno o más compradores externos que se nombrarían más adelante. ^{[ 89 ]}

BCE atribuyó los recortes a una serie de cambios en la industria y a las crecientes pérdidas en sus divisiones de noticias, al tiempo que cuestionó las prioridades regulatorias del gobierno federal y del CRTC; un ejecutivo de BCE mencionó haber esperado reformas en algunos aspectos durante años, y también citó la "intervención regulatoria implacable" del CRTC para reducir los precios de los servicios inalámbricos y de Internet. ^{[ 89 ]} Esta justificación fue cuestionada por dirigentes sindicales y otros expertos que consideraron que Bell debería haberse preparado mejor para los cambios en la industria, o podría haber esperado a la plena implementación de la Ley de Transmisión en Línea (Proyecto de Ley C-11) y la Ley de Noticias en Línea (Proyecto de Ley C-18). ^{[ 89 ]}

En junio de 2023, The Globe and Mail informó que, tras el controvertido despido de la veterana presentadora de noticias de CTV National News, Lisa LaFlamme, en 2022, se grabó a Oosterman instando a los directores de noticias de sus propiedades CTV, BNN y CP24 a que sus periodistas "ayudaran" ofreciendo una cobertura favorable al informar sobre Bell, siempre y cuando no "distorsionara la realidad". Oosterman también criticó a CTV por no fomentar el conflicto entre puntos de vista opuestos para atraer más espectadores. Las declaraciones de Oosterman aparentemente violaron la política de independencia periodística de la compañía de 2015. ^{[ 91 ]}

El 16 de agosto de 2023, Vrak y Z fueron retirados de Vidéotron . Como consecuencia, Vrak cerró el 1 de octubre de 2023. ^{[ 92 ] [ 93 ]}

El 3 de octubre de 2023, BCE anunció que Oosterman se retiraría del conglomerado a principios de enero de 2024 y sería reemplazado como presidente de Bell Media por Sean Cohan, un ex ejecutivo de las compañías de medios estadounidenses A&E Networks y Nielsen . ^{[ 94 ]} El 23 de octubre de 2023, Bell Media adquirió el negocio canadiense de Outfront Media por 410 millones de dólares. ^{[ 95 ]} El 27 de octubre de 2023, Bell Media anunció un acuerdo de codesarrollo con Fox Entertainment y Neshama Entertainment (un estudio con sede en Toronto del que la subsidiaria de Fox, MarVista Entertainment , posee una participación minoritaria ), para codesarrollar nueva programación para las plataformas de Bell y Fox. ^{[ 96 ]}

El 8 de febrero de 2024, BCE anunció que recortaría 4.800 puestos de trabajo (el 10% de los cuales provenían de Bell Media), citando la disminución de los ingresos y los nuevos requisitos de la CRTC que obligaban a la empresa a ofrecer acceso mayorista a sus redes de telecomunicaciones de fibra óptica a la competencia. Debido a la reestructuración, Bell Media anunció que recortaría la mayoría de los noticieros del mediodía y de fin de semana en todas las estaciones de CTV, recortaría la programación de CTV News Channel y BNN Bloomberg, y vendería 45 de sus 103 estaciones de radio a Arsenal Media, Durham Radio , Maritime Broadcasting System , My Broadcasting Corporation , Vista Radio , Whiteoaks Communications Group y ZoomerMedia . ^{[ 97 ] [ 98 ] [ 99 ]} El ejecutivo de Bell, Robert Malcolmson, declaró a Canadian Press que la radio "ya no era un negocio viable". ^{[ 100 ]}

MTV2 cerró sus puertas el 29 de marzo de 2024. Esto dejó a la cadena principal de MTV como el último canal con licencia de Paramount Global que quedaba bajo Bell Media.

En abril de 2024, Bell Media lanzó un conjunto de canales de televisión en streaming gratuitos con publicidad (FAST); estos canales son de marca compartida con CTV, TSN y Noovo, y se distribuyen a través de plataformas como Samsung TV Plus y otras. ^{[ 101 ] [ 102 ]}

El 10 de junio de 2024, Rogers Sports & Media anunció la adquisición de los derechos de todas las marcas de programas de no ficción y estilo de vida de Warner Bros. Discovery a partir de enero de 2025. Esto marcaría el fin de la larga relación de Bell Media y CTV con Discovery y sus cadenas hermanas. ^{[ 103 ]} Bell presentó una orden judicial para detener el acuerdo, argumentando que su contrato con WBD incluye una cláusula de no competencia de dos años ("período de ajuste") si la empresa no renueva sus acuerdos de licencia. Rogers alega que la demanda carece de fundamento. ^{[ 104 ]}

El 8 de octubre de 2024, Bell llegó a un acuerdo con WBD y Rogers, y simultáneamente llegó a un acuerdo para renovar su acuerdo de licencia con la compañía para el contenido de entretenimiento de HBO y Warner Bros. en Crave. Bell y WBD también firmaron un acuerdo para coproducir nueva programación y licenciar producciones originales de Bell Media para distribución internacional fuera de Canadá. ^{[ 105 ]} El 17 de octubre, Bell anunció los planes de cambio de marca y relanzamiento para sus canales de la marca Discovery que entrarían en vigor el 1 de enero de 2025. Animal Planet, Discovery Science y Discovery Velocity se incorporarían a los canales especializados de la marca CTV de Bell como CTV Wild, Nature y Speed ​​Channel respectivamente. Mientras tanto, Bell anunció un nuevo acuerdo de licencia con la entonces empresa matriz NBCUniversal , que vería a Discovery Channel e Investigation Discovery relanzarse como versiones canadienses de USA Network y Oxygen respectivamente. ^{[ 106 ]} En una medida no relacionada, MTV Canada también cerraría el 31 de diciembre de 2024, y Bell citó "cambios en las audiencias". ^{[ 107 ]}

El 26 de marzo de 2025, Bell Media adquirió una participación mayoritaria en Abacus Media Rights, la rama de distribución internacional de Sphere Media (que Sphere había adquirido originalmente en 2024). ^{[ 108 ]} La compañía se encargará de la distribución internacional del catálogo de programación de Bell Media. ^{[ 109 ]} En una entrevista con Deadline Hollywood , Cohen también declaró que la compañía había iniciado una iniciativa interna conocida como "Northern Lights" para buscar más asociaciones de producción internacionales, explicando que tenían "la responsabilidad de elevar lo que se produce y la percepción del contenido canadiense, la creatividad canadiense, a los ojos de la comunidad global". ^{[ 109 ]} En agosto de 2025, Bell contrató al ex ejecutivo de Disney Streaming , Jerrell Jimerson, para su nuevo puesto como director de productos y experiencias digitales. ^{[ 110 ]}

En octubre de 2025, Bell Media anunció una asociación con Tubi, el servicio de televisión en streaming gratuito con publicidad (FAST) propiedad de Fox , para desarrollar conjuntamente programación y gestionar las ventas de publicidad en Canadá. Como parte de este acuerdo, Bell también añadió su conjunto de canales FAST al catálogo de televisión en directo de Tubi. ^{[ 111 ] [ 112 ] [ 113 ]} En junio de 2026, Bell Media y su socio Blink49 Studios firmaron un acuerdo con Celeste Parr y Punctuation Media para nuevos programas de televisión. ^{[ 114 ]}