Hispanopedia WikiAlectrosaurus ( / ə ˌ l ɛ k t r oʊ ˈ s ɔːr ə s / ; que significa "lagarto solitario") es un género de dinosaurio terópodo tiranosauroideo que vivió en Asia durante el período Cretácico Superior , hace unos 96 millones de años en lo que ahora es la Formación Iren Dabasu .
Era un carnívoro bípedo terrestre de tamaño mediano y complexión moderada , estimado entre 5 y 6 m (16 y 20 pies), con una forma corporal similar a la de su pariente más grande y avanzado, el Tyrannosaurus . El Alectrosaurus era un tiranosauroideo muy veloz, como lo indican sus extremidades posteriores alargadas, que probablemente ocupaban el nicho de un depredador de persecución, una característica que parece perderse en la edad adulta en los tiranosáuridos avanzados y robustos.
Descubrimiento y denominación
En 1923, la Tercera Expedición Asiática del Museo Americano de Historia Natural , dirigida por el paleontólogo jefe Walter W. Granger , buscaba fósiles de dinosaurios en Mongolia . El 25 de abril, en el desierto de Gobi, el paleontólogo asistente George Olsen excavó y recuperó el holotipo AMNH FARB 6554, una extremidad posterior derecha casi completa. Esta incluía una extremidad posterior derecha prácticamente completa con algunos elementos del pie izquierdo y dos falanges mandibulares . El 4 de mayo, Olsen descubrió otro espécimen a unos 30 m (98,4 pies) de su primer hallazgo, catalogado como AMNH 6368. Este espécimen incluía un húmero derecho, dos dedos mandibulares incompletos , cuatro vértebras caudales fragmentarias y otros dos o tres elementos no especificados que fueron descartados debido a su mal estado de conservación. Estos descubrimientos se realizaron en la Formación Iren Dabasu, en lo que hoy es la Región Autónoma de Mongolia Interior (Nei Mongol Zizhiqu) de China . [ 2 ]
Tanto el género como la especie fueron descritos y nombrados formalmente por el paleontólogo estadounidense Charles Gilmore en 1933. El nombre genérico , Alectrosaurus , puede traducirse como "lagarto solitario" o "lagarto sin pareja", derivado de las palabras griegas ἄλεκτρος (que significa solo o soltero) y σαῦρος (que significa lagarto). El nombre específico , olseni , es en honor a George Olsen, quien descubrió los primeros especímenes. [ 2 ]
Cerca del holotipo, el espécimen AMNH FARB 6266 fue encontrado en los mismos estratos pero en diferentes puntos también en 1923. Consta de dientes premaxilares y laterales, lacrimal izquierdo incompleto, proceso maxilar del yugal izquierdo, cuadradojugal derecho parcial, proceso yugal del ectopterigoides derecho y la rama cuadrada del pterigoides derecho. Aunque el espécimen parece representar un individuo más pequeño, su afinidad con Alectrosaurus no está del todo clara, ya que carece de material de las extremidades posteriores, lo que dificulta bastante las comparaciones directas con Alectrosaurus . [ 3 ] [ 4 ]
Material asignado anteriormente
En 1977, el paleontólogo mongol Altangerel Perle describió dos posibles especímenes adicionales de la Formación Bayanshiree de Mongolia. El espécimen MPC-D 100/50 consiste en un maxilar parcial, escapulocoracoides y ungual manual, y el espécimen MPC-D 100/51 consiste en un cráneo fragmentario con mandíbulas inferiores y otros elementos, ilion incompleto y metatarsianos del pie derecho. [ 5 ] [ 6 ] En 2012, se informó de un frontal aislado de un tiranosauroideo, MPC-D 102/4, de la misma formación, específicamente en la localidad de Tsagan Teg. [ 7 ] En 2022, Thomas Carr señaló que estos especímenes pueden no ser referibles a Alectrosaurus , debido a algunos rasgos de tiranosáuridos encontrados en los especímenes mongoles que el holotipo no posee. [ 4 ] En 2025, los tres especímenes fueron redescritos como un nuevo género y especie de tiranosauroideo, Khankhuuluu mongoliensis . [ 8 ]
Descripción
El lectotipo AMNH 6554 es fragmentario y consiste en una extremidad posterior derecha casi completa a la que solo le faltan los elementos tarsianos distales; los metatarsianos II, III y IV izquierdos, y un pie distal fragmentario de un pubis ; sin embargo, se desconoce a qué pubis corresponde. [ 2 ] [ 6 ]
Era un tiranosáurido de tamaño mediano , que alcanzaba una longitud de entre 5 y 6 m (16 y 20 pies) y un peso que oscilaba entre 454 y 907 kg (1001 y 2000 lb) . [ 9 ] [ 10 ] En general, las extremidades posteriores eran bastante gráciles, en contraste con los robustos tiranosáuridos . La longitud de su tibia (hueso de la espinilla) y fémur (hueso del muslo) es muy similar, en contraste con la mayoría de los demás tiranosáuridos, donde la tibia es más larga. El fémur mide 72,7 cm (727 mm) y la tibia 73 cm (730 mm) . Los metatarsianos también son más cercanos en tamaño a la tibia que en la mayoría de los demás tiranosáuridos, donde suelen ser más largos; el tercero es el más grande, midiendo 48 cm (480 mm) de largo. [ 2 ] [ 11 ] El astrágalo y el calcáneo están bien conservados, aunque el astrágalo parece estar ligeramente dañado. Están firmemente unidos, pero no fusionados. [ 2 ]
Características anatómicas distintivas
Según la descripción original de Alectrosaurus , se puede distinguir por los siguientes rasgos: tipo de tiranosauroideo de extremidades largas y delgadas; húmero largo y delgado; falange y ungueal del dedo I robustas, comprimidas lateralmente y fuertemente curvadas; fémur y tibia de longitud casi igual; longitud del astrágalo un cuarto de la longitud combinada del astrágalo y la tibia. [ 2 ]
Según Carr (2022), Alectrosaurus se puede distinguir en función de rasgos únicos presentes en las extremidades posteriores, como el proceso en forma de espina que se extiende desde la superficie caudodorsal del cóndilo medial del fémur , la presencia de una expansión abrupta en longitud del margen anterior de la superficie articular de la tibia en el peroné, la fosa tendinosa adyacente al contrafuerte ventrolateral del astrágalo que socava la superficie medial del contrafuerte, el margen dorsal de la superficie proximal de la falange pedal II-2 es puntiagudo, el dedo pedal III reducido, el cóndilo lateral de la falange pedal III-1 es significativamente más profundo que el cóndilo medial, en vista distal, la falange pedal IV-2 robusta, cuando se examina en vista proximal, la mitad dorsal de la superficie articular del metatarsiano IV en el metatarsiano III está dilatada anteriormente, y muchos otros. [ 4 ]
Clasificación
En 1933, Charles Gilmore examinó el material disponible y concluyó que AMNH 6554 y AMNH 6368 eran sintipos pertenecientes al mismo género. Basó esta conclusión en su observación de que las falanges ungueales manuales de ambos especímenes eran morfológicamente similares. Al observar similitudes con las extremidades posteriores del espécimen AMNH 5664 Gorgosaurus sternbergi , clasificó este nuevo género como un "Deinodonte", término que ahora se considera equivalente a tiranosáurido . [ 2 ] Debido a su naturaleza fragmentaria, actualmente existe muy poca confianza en la restauración de sus relaciones con otros tiranosauroideos y muchos análisis cladísticos recientes lo han omitido por completo. Un estudio recuperó a Alectrosaurus en no menos de ocho posiciones igualmente parsimoniosas en un cladograma de tiranosauroideos. [ 12 ] Algunos paleontólogos han considerado equívocamente a Alectrosaurus olseni como una especie de Albertosaurus . [ 13 ]
Alectrosaurus fue caracterizado originalmente como un terópodo de brazos largos, pero Perle 1977 y Mader & Bradley 1989 observaron que las extremidades anteriores del espécimen AMNH 6368 no pertenecían al género, ya que no comparten características con Tyrannosauroidea , y las asignaron a Therizinosauria incertae sedis . [ 5 ] [ 6 ] El material restante, AMNH 6554 representa la extremidad posterior con características de un verdadero tiranosauroideo, y fue asignado como el lectotipo para Alectrosaurus olseni . [ 6 ] Además, cuatro pequeñas vértebras caudales estaban asociadas con el espécimen AMNH 6368, las vértebras no fueron incluidas en la descripción original. Sin embargo, en 1984 fueron catalogadas como AMNH 21784. Mader y Bradley describieron estas vértebras, y fueron identificadas provisionalmente como vértebras caudales de un pequeño dinosaurio terópodo que no es filogenéticamente referible ni a Tyrannosauroidea ni a Therizinosauridae , ya que muestran semejanza con las vértebras caudales de Deinonychus y Plateosaurus . [ 6 ]
El cladograma que aparece a continuación muestra los resultados del análisis filogenético de 2025 realizado por Voris y sus colegas, que sitúa a Khankhuuluu como divergente inmediatamente después del Alectrosaurus chino , aproximadamente contemporáneo, al que se asignaron originalmente los restos: [ 8 ]
Paleobiología
La extremidad posterior del espécimen AMNH 6554 es notable por los dedos y metatarsianos particularmente alargados, que difieren de otros tiranosauroideos . Estos rasgos se encuentran en aves terrestres corredoras , lo que sugiere que Alectrosaurus estaba adaptado como un dinosaurio tiranosauroideo de carrera rápida con extremidades posteriores bien desarrolladas; probablemente un depredador de persecución . [ 14 ] Esta interpretación es consistente con los resultados obtenidos en el análisis de proporción de extremidades realizado por Scott Persons IV y Currie en 2016. Al comparar las extremidades de numerosos terópodos, notaron que la mayoría de los tiranosauroideos eran animales altamente cursosriales y de patas largas, con la excepción de formas gigantes y de patas robustas como Tarbosaurus o Tyrannosaurus . Alectrosaurus fue recuperado con una puntuación CLP (proporción cursorial de extremidades) relativamente alta en 16.5, más alta que la mayoría de los carnosaurios . [ 11 ] En 2001, un estudio realizado por Bruce Rothschild y colegas examinó 23 huesos de pie remitidos a Alectrosaurus en busca de signos de fracturas por estrés , pero no se encontró ninguno. [ 15 ]
paleoambiente
Alectrosaurus fue recuperado por primera vez de la Formación Iren Dabasu del Cretácico Superior , cuya edad es incierta. En 2005, van Itterbeeck et al. sugirieron que la Formación Iren Dabasu es probablemente de edad Campaniense - Maastrichtiense y posiblemente correlacionada con la Formación Nemegt . [ 16 ] En 2018, la Formación Iren Dabasu ha sido datada en la etapa Cenomaniense , hace aproximadamente 95,8 ± 6,2 millones de años . [ 1 ] Durante el Cretácico Superior, había una gran llanura aluvial con ambientes fluviales trenzados en la formación. Los ambientes de la llanura aluvial tenían una vegetación abundante, evidenciada en el desarrollo del paleosuelo y los numerosos dinosaurios herbívoros que se encontraron tanto en el cauce del río como en los sedimentos de la llanura aluvial. [ 16 ] La paleofauna contemporánea de esta formación incluía otros terópodos como Archaeornithomimus , Caenagnathasia , Erliansaurus , Gigantoraptor y Neimongosaurus ; el saurópodo Sonidosaurus y los dos hadrosauroideos Bactrosaurus y Gilmoreosaurus . Es probable que Alectrosaurus depredara sobre estos dos. [ 17 ] [ 18 ]
Véase también
Referencias
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