Alex Maskey

Alex Maskey (nacido el 8 de enero de 1952) es un ex político irlandés que se desempeñó como presidente de la Asamblea de Irlanda del Norte de 2020 a 2024 y fue el primer miembro del Sinn Féin en servir como alcalde de Belfast de 2002 a 2003. ^[2] Fue el concejal del Sinn Féin que más tiempo estuvo en el cargo, representando al área electoral de Laganbank de Belfast. ^[3] También fue diputado por Belfast Oeste durante dos períodos, y también por Belfast Sur . Según se informa, se retiró "de la política de primera línea" a principios de 2024. ^[4]

Maskey se educó en el St Malachy's College y en el Belfast Institute for Further and Higher Education y luego trabajó en los muelles de Belfast como obrero y camarero. ^{[2] [5]} Fue un boxeador amateur exitoso, habiendo perdido solo 4 de 75 peleas. ^[5]

Después de que comenzaron los disturbios a fines de la década de 1960, se involucró con el Ejército Republicano Irlandés Provisional y fue internado dos veces en la década de 1970. ^[5]

Maskey se presentó sin éxito en el oeste de Belfast en las elecciones a la Asamblea de 1982. [ ^6] En junio de 1983, Maskey ganó una elección parcial y se convirtió en el primer miembro del Sinn Féin en ser elegido para el Ayuntamiento de Belfast desde la década de 1920. ^{[7] [8]} Fue recibido con abucheos y burlas cuando entró en la cámara para su primera reunión del consejo, y los concejales unionistas comenzaron a patear el suelo y a gritar cuando intentó pronunciar su primer discurso en irlandés . ^[8]

Maskey surgió como un aliado clave del enfoque de la estrategia del presidente del Sinn Féin, Gerry Adams . ^[2] En 1987 sobrevivió a un disparo a quemarropa por parte de paramilitares leales . ^[5] Fue blanco de nuevo de los leales en 1988, y también de un ataque con armas de fuego en su casa en 1993 cuando uno de sus amigos, Alan Lundy, ^[9] fue asesinado. ^{[10] [11]} En 1996 Maskey fue elegido para el Foro de Paz de Irlanda del Norte por el distrito electoral de Belfast Oeste, pero no asistió al Foro de acuerdo con la política de abstencionismo del Sinn Féin. Dos años más tarde fue elegido para la Asamblea de Irlanda del Norte , que en esta ocasión el Sinn Féin no boicoteó. ^[12]

El creciente perfil político de Maskey lo llevó a presentarse como candidato en la circunscripción del sur de Belfast en las elecciones generales de 2001 como parte de la estrategia del Sinn Féin de aumentar su número de votos en una de sus circunscripciones más débiles. ^[13]

En las elecciones locales celebradas el mismo día se trasladó al distrito de Laganbank, en el sur de Belfast, y ganó un escaño allí. ^[14]

En 2002, Maskey se convirtió en el primer republicano en ocupar el cargo de alcalde de Belfast . ^[5] Su primer deber en el cargo fue abrir la Asamblea General Presbiteriana anual a pesar de no ser presbiteriano. ^[15]

Maskey recibió elogios generales cuando, como parte de sus funciones como alcalde, en julio de 2002 colocó una corona de flores en memoria de los soldados británicos que murieron en la Primera Guerra Mundial . Sin embargo, se negó a asistir a la ceremonia conmemorativa principal, afirmando que se trataba de "la conmemoración militar de la Batalla del Somme ". ^[16] En su oficina, ondeó la Union Jack del Reino Unido y la bandera tricolor irlandesa juntas. ^[17]

En las elecciones a la Asamblea de 2003, Maskey se presentó de nuevo por el sur de Belfast y ganó el primer escaño del Sinn Féin allí, con un aumento en el porcentaje de votos. Se presentó al escaño homónimo de la Cámara de los Comunes en las elecciones generales de 2005, con un porcentaje de votos inferior al de las elecciones a la Asamblea, perdiendo ante el candidato del Partido Socialdemócrata y Laborista , Alasdair McDonnell . ^[13]

En marzo de 2006, Maskey participó en las negociaciones que dieron lugar a la tregua con la organización nacionalista vasca ETA anunciada el 22 de marzo. ^[18] El 23 de abril de 2007, fue anunciado como uno de los tres miembros del Sinn Féin que formarían parte de la renovada Junta de Policía de Irlanda del Norte . ^[19]

Maskey dimitió del Ayuntamiento de Belfast en octubre de 2010, como parte de la política del Sinn Féin de abolir la doble contratación . ^[20]

Con la restauración de la Asamblea de Irlanda del Norte en Stormont, Maskey fue elegido presidente el 11 de enero de 2020. ^[21]

El 23 de septiembre de 2021, anunció que no se presentaría a la reelección en las elecciones a la Asamblea de 2022. En una carta a los partidos del Sinn Féin, dijo que había sido un "honor" representar a las comunidades, y añadió: "Queda mucho trabajo por hacer antes de las próximas elecciones a la Asamblea y ahí es donde estará mi atención hasta entonces". ^[22] En respuesta, la líder del partido y viceprimera ministra Michelle O'Neill dijo que Maskey había sido "un feroz defensor de los derechos de las comunidades dentro de la Asamblea, en el Ayuntamiento de Belfast y sobre el terreno". Añadió que "fue encarcelado sin juicio, se enfrentó a amenazas y ataques constantes de las fuerzas estatales británicas y sus sustitutos leales y casi fue asesinado en un ataque en su casa que le dejó heridas permanentes". ^[23]

Continuó desempeñándose como presidente a pesar de no ser diputado tras las elecciones de 2022 porque el DUP se negó a participar en la elección de un nuevo presidente. Tras dejar el cargo de presidente, a principios de 2024, se dice que "se retiró de la política de primera línea". ^[4]

Maskey y su esposa, Liz McKee ^[24] están casados ​​desde 1981. ^[25] Tienen dos hijos. ^[26]

El 25 de diciembre de 2005, Maskey sufrió un ataque cardíaco mientras estaba con su familia. Varias semanas después, apareció en BBC Radio Ulster para hablar sobre su salud. ^[27]

Maskey es abstemio .

• Perfil en el sitio web del Sinn Féin (archivado en marzo de 2023)