Alexander Afanasyev

Alexander Nikolayevich Afanasyev ^{[ a ]} ( en ruso: Александр Николаевич Афанасьев ; 23 de julio [ 11 de julio según el calendario antiguo ] de 1826 - 5 de octubre [ 23 de septiembre según el calendario antiguo ] de 1871 ) fue un eslavista y etnógrafo ruso conocido por publicar cerca de 600 cuentos de hadas y folclóricos eslavos orientales y rusos , una de las mayores colecciones de folclore del mundo. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Esta colección no se limitaba a la Gran Rusia, sino que también incluía cuentos populares de lo que hoy son Ucrania y Bielorrusia . ^{[ 4 ] [ 5 ]} La primera edición de su colección se publicó en ocho volúmenes entre 1855 y 1867, lo que le valió la reputación de ser el equivalente ruso de los hermanos Grimm . ^{[ 6 ]}    

Alexander Afanasyev nació en la ciudad de Boguchar , en la gobernación de Voronezh del Imperio ruso (actualmente óblast de Voronezh de Rusia), en el seno de una familia de recursos modestos. Su madre, Varvara Mikhailovna Afanasyeva, provenía de una familia humilde . Alexander fue su séptimo hijo; enfermó gravemente tras el parto y falleció a finales de año. Los niños fueron criados por su padre, Nikolai Ivanovich Afanasyev, quien ostentaba el rango de consejero titular y ejercía como asistente del fiscal en casos de causas probables . Alexander lo describió como un hombre de elevadas cualidades intelectuales y morales, «merecidamente conocido como la persona más inteligente de todo el uyezd ». ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Tres años después, la familia se mudó a Bobrov, Voronezh, donde Alexander pasó su infancia. Desde muy joven, se aficionó a la lectura gracias al acceso a la biblioteca bien surtida que le dejó su abuelo (miembro de la Sociedad Bíblica Rusa ), así como a diversas revistas.

En 1837 fue enviado al gimnasio masculino de Voronezh , y en 1844 ingresó en la Facultad de Derecho de la Universidad de Moscú , donde se graduó en 1848. ^{[ 9 ]} Allí asistió a las clases de Konstantin Kavelin , Timofey Granovsky , Sergey Solovyov , Stepan Shevyryov , Osip Bodyansky y Fyodor Buslaev . Publicó una serie de artículos sobre la economía gubernamental durante la época de Pedro el Grande , sobre la Carta Judicial de Pskov y otros temas en las revistas Sovremennik y Otechestvennye Zapiski . A pesar de ser uno de los estudiantes más prometedores, no logró convertirse en profesor. El conservador Ministro de Ilustración Nacional , el conde Sergey Uvarov , quien supervisó los exámenes finales, atacó el ensayo de Afanasyev que analizaba el papel de la autocracia en el desarrollo del derecho penal ruso durante los siglos XVI y XVII. ^{[ 10 ]}

En 1849, Konstantin Kavelin le ayudó a conseguir un puesto en la Dirección General de Archivos de Moscú, dependiente del Ministerio de Asuntos Exteriores del Imperio ruso , donde Afanasyev trabajó durante los siguientes 13 años. Durante ese tiempo, conoció a numerosas personas del ámbito científico y cultural, y reunió una gran cantidad de libros y manuscritos antiguos que conformaron una enorme biblioteca. Sus artículos, reseñas y trabajos etnográficos e históricos aparecían regularmente en las principales revistas, periódicos, almanaques y publicaciones científicas rusas. Sus ensayos sobre la sátira rusa del siglo XVIII y sobre las obras de destacados escritores y editores culminaron en la monografía de 1859 «Русские сатирические журналы 1769–1774 г». ("Revistas satíricas rusas de 1769-1774"), publicadas en ' Otechestvennye Zapiski ' (núms. 3, 4 de 1855; núm. 6 de 1859). ^{[ 10 ]}

En 1855 dirigió la comisión estatal encargada de la publicación de obras legislativas, históricas y literarias. De 1858 a 1861 también trabajó como editor principal de la efímera revista « Notas Bibliográficas », que en realidad servía de tapadera para recopilar material, literatura censurada y revolucionaria para el socialista exiliado Alexander Herzen . En 1862, las autoridades arrestaron al narodnik Nikolay Chernyshevsky , mientras que otras personas asociadas con Herzen, incluido Afanasiev, fueron objeto de sospecha. Su apartamento fue registrado y, aunque no se encontró nada, perdió su puesto en el Archivo de Moscú. ^{[ 10 ]}

Después de su despido, no pudo encontrar un trabajo estable durante varios años y tuvo que vender su biblioteca para alimentar a su familia. Después de eso, trabajó como secretario en la Duma de la ciudad de Moscú y en el Congreso de Jueces de Paz de Moscú mientras continuaba su investigación etnográfica. Escribió una extensa obra teórica (tres tomos de 700 páginas cada uno) – " La visión poética de los eslavos sobre la naturaleza " – que se publicó entre 1865 y 1869. ^{[ 6 ] [ 11 ]} En 1870 se publicaron sus Русские детские сказки (Cuentos de hadas infantiles rusos).

Afanasyev pasó sus últimos años viviendo en la miseria. Murió en Moscú a los 45 años, a causa de la tuberculosis . Fue enterrado en el cementerio de Pyatnitskoye . ^{[ 12 ]}

Afanasyev se interesó por las antiguas tradiciones y relatos rusos y eslavos en la década de 1850 (el folclore como área de estudio no existía en ese momento). Sus primeros artículos académicos, entre ellos: "Ведун и ведьма" ("El mago y la bruja", publicado en "Комета", 1851); "Языческие предания об острове Буяне" ("Leyendas paganas de la isla Buyan", publicada en "Временнике общ. ист. и древ. росс." de 1858 No. 9) – se basó en la llamada escuela mitológica que trataba las leyendas y los cuentos como una mina de información para el estudio. de la mitología pagana más antigua (ver su obra definitiva sobre el tema "Поэтические воззрения славян на природу" (" La visión poética de la naturaleza por los eslavos ", 1865–1869). En tal interpretación, consideró que el cuento de hadas Vasilisa la Bella representaba el conflicto entre la luz del sol (Vasilisa), la tormenta (su madrastra) y las nubes oscuras (sus hermanastras). ^{[ 13 ]} Gran archivero, sus obras proporcionan abundante información, evidencia, documentos y pasajes de las antiguas crónicas relacionadas con la cultura, la historia y la tradición de la antigua Rusia, así como con otras lenguas indoeuropeas, el folclore y las leyendas, en particular las tradiciones alemanas (conocía a la perfección el alemán, así como todas las lenguas eslavas y antiguas).

A principios de la década de 1850, ya conocido por sus artículos, Afanasyev comenzó a pensar en una recopilación de cuentos populares. La Sociedad Geográfica Rusa (sección de etnografía) de San Petersburgo le encargó entonces la publicación de los archivos de cuentos populares que la Sociedad había conservado durante unos diez años. Estos archivos constituyen el inicio de su Colección . Afanasyev seleccionó 74 cuentos. A ellos añadió la enorme colección de Vladimir Dal (unos 1000 textos), de la cual conservó 148, al considerar que los demás estaban demasiado distorsionados; su propia colección (de unos 10 cuentos populares de la región de Voronezh ); y algunas otras colecciones. Incorporó cuentos ya publicados (como María Marievna , El pájaro de fuego , El lobo gris , etc.), algunos cuentos procedentes de canciones épicas, historias sobre los muertos, algunos textos satíricos medievales (como La sentencia de Shemiaka ) y anécdotas.

Su lugar destacado en la historia de la filología eslava se debe principalmente a estos Cuentos de hadas rusos ( Народные русские сказки ), publicados entre 1855 y 1863, e inspirados en la famosa colección de los hermanos Grimm . Desde el punto de vista científico, su colección va más allá. Contó con numerosos colaboradores, intentó indicar la fuente y el lugar donde se contaba el cuento, y nunca pretendió ofrecer una versión definitiva de un cuento popular: así, si reunía siete versiones de un mismo tipo de cuento popular, las editaba todas (este es el caso de El pájaro de fuego, por ejemplo).

En 1860, la publicación de «Русские народные легенды» («Leyendas populares rusas», 1860), una colección de cuentos populares de todo el país basados ​​en las vidas de Jesús y los santos cristianos, provocó un escándalo. El resultado fue una singular mezcla de cristianismo, paganismo y connotaciones sociales. Algunos de estos relatos fueron calificados de heterodoxos por el Santísimo Sínodo y el libro fue prohibido oficialmente. ^{[ 10 ]} También preparó Заветные сказки ("Cuentos atesorados"), una variedad de cuentos redactados de "Русские народные легенды" además de otras historias potencialmente controvertidas, publicadas como Cuentos prohibidos rusos en Suiza de forma anónima debido a su tema obsceno y anticlerical. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Antes de las obras de Afanasyev en la década de 1850, solo se habían realizado unos pocos intentos de registrar o estudiar las creencias populares de la Rusia campesina. Si bien el eslavo eclesiástico escrito existía desde el siglo X, su uso era casi exclusivamente eclesiástico y solo para obras escritas parroquiales. No fue hasta los siglos XVIII y XIX que se desarrolló un considerable corpus de literatura secular en ruso vernáculo. Por lo tanto, las colecciones de Afanasyev hicieron una valiosa contribución a la difusión y legitimación de la cultura y las creencias populares rusas. La influencia de estos cuentos populares se puede apreciar en las obras de muchos escritores y compositores, en particular Nikolai Rimsky-Korsakov ( Sadko , La doncella de nieve ) e Igor Stravinsky ( El pájaro de fuego , Petrushka y La historia del soldado ). ^{[ 16 ]}

En la película de 2019 John Wick: Capítulo 3 , John Wick visita la Biblioteca Pública de Nueva York y solicita "Cuento popular ruso, Aleksandr Afanasyev, 1864". ^{[ 17 ]}

• Carlos Perrault
• Giambattista Basile

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