Alexander Manning

Alexander Henderson Manning (11 de mayo de 1819 - 20 de octubre de 1903) fue un contratista y empresario canadiense, y el vigésimo alcalde de Toronto , cargo que ocupó durante un mandato en 1873 y otro en 1885. Nacido en Irlanda, emigró a Toronto en 1834. Trabajó en la construcción de varios proyectos, entre ellos el Canal Welland y la Biblioteca del Parlamento . Fue elegido concejal del Ayuntamiento de Toronto , representando al distrito de St. Lawrence en 1856 y 1857. Fue reelegido como concejal de 1867 a 1873. El Ayuntamiento de Toronto lo eligió alcalde en 1873, pero no fue reelegido al año siguiente, cuando el alcalde fue elegido por voto popular. Ganó las elecciones a la alcaldía de Toronto en 1884, pero nuevamente no logró la reelección al año siguiente. En sus últimos años, Manning fue inversor en la Grand Opera House , financió la construcción del antiguo ayuntamiento de Toronto y fue director de varias empresas. En el momento de su muerte en 1903, se informó que era el mayor contribuyente individual de Toronto.

Nacido en Dublín, Irlanda, el 11 de mayo de 1819, Manning se educó en Dublín y emigró a Toronto en 1834. Cuatro años después, vivió en Ohio, pero regresó a Toronto al cabo de dos años. Trabajó como constructor y fue socio de un aserradero. Participó en la construcción de varios proyectos, entre ellos el Canal Welland y la Escuela Normal y Modelo de Toronto . ^{[ 1 ]}

En la década de 1850, Manning invirtió en bienes raíces en Toronto. En la década de 1860, exigió el pago de horas extras por la construcción de carreteras en el condado de Grey , un acto que se utilizó para atacarlo políticamente por su supuesta avaricia en la obtención de fondos públicos. De 1870 a 1874, trabajó en la construcción de la Biblioteca Canadiense del Parlamento . También fue inversor del Ferrocarril de Toronto y construyó ferrocarriles en Vermont, Pensilvania, Nueva York y otros lugares de Canadá. ^{[ 1 ]}

Manning no tuvo éxito en su primera elección como concejal del distrito de St. Lawrence en el Ayuntamiento de Toronto en 1855, pero fue elegido para el cargo al año siguiente y reelegido en 1857. No fue concejal en el siguiente ayuntamiento. ^{[ 1 ]}

Manning regresó al Ayuntamiento de Toronto como concejal del distrito de St. Lawrence en 1867, y fue reelegido cada año hasta 1873. Se postuló para alcalde de la ciudad en 1872, pero no fue elegido por sus compañeros concejales. Al año siguiente se postuló nuevamente y resultó elegido. Durante su mandato, abogó por la creación de un comisionado a cargo de los proyectos públicos y la ciudad estableció un sistema para evaluar y recaudar impuestos. La ciudad también adquirió, de forma controvertida, la planta de tratamiento de agua de propiedad privada, una acción que dividió las opiniones del ayuntamiento y del público. Manning se presentó a las elecciones a la alcaldía de 1874, que volvieron a elegir al alcalde por voto popular, pero perdió debido a acusaciones públicas de irregularidades durante el proceso de licitación para la mejora de los proyectos de la planta de tratamiento de agua. ^{[ 1 ]}

Durante su mandato como concejal y alcalde, Manning obtuvo su primer contrato gubernamental para la construcción del Canal Welland y el Canal Cornwall . Su contrato con la Canadian Pacific Railway en 1879 fue criticado por haber sido otorgado a Manning debido a su influencia dentro del Partido Conservador . Una comisión real investigó el proceso de licitación e informó que el precio del contrato no había sido manipulado, pero que sí hubo irregularidades en su adjudicación. Esta controversia obstaculizó su capacidad para obtener más contratos y su empresa quebró en 1883. ^{[ 1 ]}

Manning se postuló para alcalde en 1879, pero quedó en tercer lugar. Rechazó la nominación para alcalde en 1881, pero en 1884 más de 5000 ciudadanos firmaron una petición para que Manning se postulara para el cargo. Manning se presentó como candidato independiente y se centró en su experiencia previa como alcalde, prometiendo disciplina financiera y agua potable en la ciudad. ^{[ 1 ]} Su oponente, John Jacob Withrow , criticó las tasaciones fiscales de los ingresos y negocios de Manning, y Manning respondió leyendo en voz alta los informes de su tasador y defendiendo las reducciones que había recibido. ^{[ 2 ]} Manning ganó la contienda por la alcaldía con el apoyo de los votantes conservadores. ^{[ 1 ]}

Como alcalde, mantuvo la tasa impositiva baja y fue un administrador eficaz de la ciudad. ^{[ 1 ]} Abogó por un mejor sistema de saneamiento en la ciudad, pero se vio obstaculizado por su asociación con asociados deshonestos. ^{[ 3 ]} También abogó por la creación del Hogar para Incurables. ^{[ 4 ]} Manning pidió la creación del Comité de Recepción de Voluntarios de Toronto para preparar eventos para el regreso de las tropas de la Rebelión del Noroeste . También formó un comité para construir un monumento en conmemoración de los hombres que participaron luchando por el gobierno en la rebelión. El monumento fue erigido en 1895. ^{[ 5 ]} Al principio, Manning creyó que no tendría oposición en su reelección como alcalde, pero un creciente movimiento de reforma cívica se organizó y produjo un candidato llamado William Holmes Howland . ^{[ 4 ]} Howard, un defensor del movimiento de la templanza , enfatizó la presidencia de Manning de la Compañía Cervecera y Maltera de Toronto. Manning apoyó al Daily Mail en su conflicto laboral contra el Sindicato Tipográfico de Toronto , lo que provocó que el sindicato hiciera campaña en su contra. Manning no tuvo éxito en su campaña de reelección. ^{[ 1 ]}

Manning participó en varias organizaciones sociales de Toronto, entre ellas la Sociedad Benéfica Protestante Irlandesa de Toronto , la Sociedad de San Patricio de Toronto y el Club Nacional de Toronto . También fue inversor en la Gran Ópera de Toronto y compró el edificio cuando quebró en 1876. En 1884 contrató a E.J. Lennox para diseñar un gran edificio de oficinas llamado Manning Arcade, y también financió la construcción del Antiguo Ayuntamiento de Toronto. Fue miembro de la Cámara de Comercio de Toronto , director del Traders Bank of Canada y del Canadian Bank of Commerce , y presidente de la Toronto Dry Dock and Shipbuilding Company y de la North American Land Company Limited . ^{[ 1 ]}

Manning contrajo matrimonio con su primera esposa, Adeline Augusta Whittemore, el 6 de febrero de 1850. Ella falleció en 1861, y él contrajo matrimonio con su segunda esposa, Susan Celina Smith, ese mismo año, el 1 de agosto. Él y Smith tuvieron dos hijos y dos hijas. ^{[ 1 ]}

Manning murió en Toronto el 20 de octubre de 1903. Fue enterrado en el cementerio de St. James en una tumba que él mismo construyó para su familia. ^{[ 1 ]} En el momento de su muerte, era el mayor contribuyente individual de Toronto. ^{[ 4 ]}