Alejandría, Luisiana

Alexandria es la novena ciudad más grande del estado de Luisiana y es la sede parroquial y la ciudad más grande de la parroquia de Rapides , Luisiana , Estados Unidos. ^{[ 3 ]} Se encuentra en la orilla sur del río Rojo, casi en el centro geográfico exacto del estado. Es la ciudad principal del área metropolitana de Alexandria (población 153.922), que abarca las parroquias de Rapides y Grant . Su ciudad vecina es Pineville . Según el censo de 2020 , Alexandria tenía una población de 45.275 habitantes. ^{[ 4 ]}

Situada a orillas del río Rojo, la ciudad de Alexandria fue originalmente el hogar de una comunidad que apoyaba las actividades del puesto comercial francés adyacente de Post du Rapides . La zona se desarrolló como un conjunto de comerciantes, miembros del pueblo Caddo y mercaderes en las tierras agrícolas que limitaban con las áreas mayormente despobladas al norte, y que servían de enlace desde el sur con El Camino Real y, posteriormente, con el asentamiento más grande de Natchitoches , el asentamiento permanente más antiguo de la Compra de Luisiana .

Alexander Fulton , un empresario del condado de Washington , cerca de Pittsburgh, Pensilvania , recibió una concesión de tierras de España en 1762, y el primer asentamiento organizado se estableció en algún momento de la década de 1780. En 1805, Fulton y su socio comercial Thomas Harris Maddox trazaron el plano de la ciudad y la nombraron en honor a Fulton. ^{[ 5 ]} La escritura más antigua que se conserva de un residente de Alexandria data del 24 de junio de 1801, cuando un tal William Cochren, quien se identifica como "Amo de esclavos de las Américas del Sur", vendió un terreno al otro lado del río Rojo a un tal William Murrey. ^{[ 6 ]}

Ese mismo año, Fulton fue nombrado forense en la parroquia de Rapides por el gobernador territorial William CC Claiborne . ^{[ 7 ]} Alexandria se incorporó como pueblo en 1818 y recibió una carta de ciudad en 1832. ^{[ 8 ]}

En 1942, Alexandria fue escenario del motín de Lee Street, ^{[ 9 ]} un incidente de violencia racial que tuvo lugar entre civiles y policía militar. Testigos afirman que podrían haber muerto hasta 20 personas; sin embargo, el informe oficial indica que 3 soldados resultaron gravemente heridos y no menciona ninguna muerte. ^{[ 10 ]}

Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos, la ciudad tiene una superficie total de 27,0 millas cuadradas (69,9 km²) ^, de las cuales 26,4 ^millas cuadradas (68,4 km² ) son tierra y 0,6 millas cuadradas (1,5 km² ⁾ (2,15%) son agua.   

Alexandria se asienta sobre una llanura en el centro de los bosques de pino de hoja larga de Luisiana , donde el pino se intercala con diversas especies de árboles de hoja caduca . Numerosos arroyos pequeños , como Bayou Rapides, Bayou Robert y Hynson Bayou, serpentean por toda la ciudad. En las inmediaciones de la ciudad se cultivan algodón , caña de azúcar , alfalfa y hortalizas.

El clima es subtropical húmedo con cierta influencia continental en invierno. Los veranos son consistentemente cálidos y húmedos, mientras que los inviernos son suaves, con ocasionales olas de frío. En promedio, la primera helada ocurre a principios o mediados de noviembre y la última a principios o mediados de marzo. La zona recibe abundantes precipitaciones durante todo el año, con posibilidad de tormentas eléctricas a lo largo del año. Algunas tormentas pueden ser severas, especialmente durante los meses de primavera. Según 'Cities Ranked and Rated' (Bert Sperling y Peter Sander), Alexandria reporta un promedio de 69 días al año con tormentas eléctricas, lo que es casi el doble del promedio nacional. Las nevadas son raras; se han registrado nevadas medibles 27 veces desde 1895. La nevada más intensa tuvo lugar del 12 al 13 de febrero de 1960, cuando cayeron 9,1 pulgadas de nieve. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

Las tormentas tropicales y los huracanes afectan a Alexandria de vez en cuando, pero rara vez causan daños graves, a diferencia de las zonas más cercanas a la costa. En septiembre de 2005, el huracán Rita se adentró en tierra y afectó a Alexandria y sus alrededores, provocando cortes de luz generalizados y daños en los tejados de algunas estructuras. El huracán más reciente, Gustav , en 2008, causó inundaciones generalizadas, derribó árboles y líneas eléctricas, lo que provocó cortes de luz, y dañó edificios. Algunos barrios bajos de Alexandria sufrieron inundaciones importantes a causa de Gustav, con varios metros de agua en las casas.

Al igual que en muchas otras ciudades del sur, la denominación religiosa más grande en el área de Alexandria es la bautista del sur . Entre las congregaciones más grandes se encuentran la Iglesia Bautista Emmanuel y la Iglesia Bautista Calvary. Alexandria es la sede de la Convención Bautista de Luisiana . Alexandria también cuenta con un número significativo de metodistas , presbiterianos , episcopalianos y pentecostales .

También hay una importante población católica , ^{[ 22 ]} resultado de la gran población católica acadiana francesa que reside en Alexandria y sus alrededores, muchos de ellos procedentes de la vecina parroquia de Avoyelles . Alexandria es la sede de la Diócesis de Alexandria .

Alejandría cuenta con una pequeña pero activa comunidad judía que data de mediados del siglo XIX. Los judíos han ocupado cargos en el gobierno local, organizaciones cívicas, educación y medicina. En su momento, muchos de los grandes negocios del centro de la ciudad eran propiedad de judíos. La comunidad judía de Alejandría mantiene dos sinagogas , separadas por aproximadamente dos cuadras: la Congregación Gemiluth Chassodim (reformista) y la Sinagoga Tradicional B'nai Israel (conservadora).

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  Catedral de San Francisco Javier en el centro de Alexandria
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  Santuario de la Iglesia Pentecostal en Alejandría
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  Iglesia Bautista Emmanuel en la calle Jackson en el centro de Alexandria

El Museo de Arte de Alexandria fue fundado en 1977 y ocupa un edificio histórico del Banco Rapides a orillas del río Rojo. El edificio, construido alrededor de 1898, figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos . El museo abrió sus puertas al público en marzo de 1998. Ese mismo año, el Museo de Arte de Alexandria se amplió y construyó su gran vestíbulo y oficinas como anexo al edificio del Banco Rapides. En 1999, el Museo de Arte de Alexandria fue galardonado como Organización Artística Destacada en los Premios de Artes del Gobernador de Luisiana. En 2007, el Museo de Arte de Alexandria firmó un acuerdo de colaboración con la Universidad Estatal de Luisiana en Alexandria (LSUA). El Museo de Arte de Alexandria ahora también funciona como campus en el centro de la ciudad para las clases de la LSUA y alberga eventos comunitarios multidisciplinarios, como conciertos y recitales, conferencias, clases de yoga, mercados del segundo sábado de cada mes y actividades nocturnas del museo.

El Museo de Historia de Luisiana se encuentra en el centro de la ciudad, en la planta baja de la antigua biblioteca. Este pequeño museo exhibe la historia de toda Luisiana, con especial énfasis en la zona central del estado, la parroquia de Rapides y Alexandria. Las principales áreas de exhibición tratan sobre los nativos americanos , la geografía de Luisiana, la política, la atención médica, la agricultura y el impacto de la guerra.

El Museo Infantil TREE House y el Museo Afroamericano Arna Bontemps están ubicados dentro del Distrito de las Artes Culturales.

La Casa de la Plantación Kent en Alexandria, terminada hacia 1800, estaba ubicada en una concesión de tierras española. Es la estructura más antigua que se conserva en el centro de Luisiana, uno de los dos únicos edificios de la ciudad que sobrevivieron al incendio de 1864 provocado por las tropas de la Unión que huían tras ser derrotadas en la Batalla de Mansfield en la parroquia de DeSoto . La casa fue trasladada de su ubicación original, pero aún se encuentra en parte de la primera concesión de tierras. Está abierta para visitas guiadas todos los días, excepto los domingos, a las 9, 10 y 11 de la mañana y a la 1, 2 y 3 de la tarde. La visita está dirigida por guías vestidos de época e incluye la casa amueblada con piezas de época, algunas pertenecientes a la familia original, y los nueve edificios anexos, entre ellos un ingenio azucarero de los años 1840-50, una herrería , un granero, dos cabañas de esclavos, una cocina con chimenea y una lechería.

Las artes escénicas se concentran en el Distrito Cultural de Alexandria, en el centro de la ciudad. A pocas cuadras de distancia se encuentran tres espacios para espectáculos: el Centro de Artes Escénicas Coughlin-Saunders, el Hearn Stage y el Anfiteatro Riverfront.

El Centro de Artes Escénicas Coughlin-Saunders es la sede de la Orquesta Sinfónica Rapides, que se presenta en Alexandria desde 1968. El centro alberga la Serie de Artes Escénicas del Consejo de las Artes del Centro de Luisiana, el Coro Red River (un coro comunitario seleccionado por audición) y presentaciones de numerosos grupos de teatro locales. El terreno para el centro fue donado por el periódico The Alexandria Town Talk , propiedad de la empresa Gannett de McLean , Virginia .

La empresaria Jacqueline Seagall Caplan (1935–2016) era la presidenta del Consejo de las Artes del Centro de Luisiana y la presidenta del comité ejecutivo del grupo cuando se inauguró el Centro de Artes Escénicas Coughlin-Saunders en 2004. Predijo que Coughlin-Saunders con el tiempo "proporcionaría un lugar al que la gente podría señalar y decir que es suyo... [Hasta ahora], nunca habíamos tenido un centro de artes escénicas donde pudiera presentarse todo tipo de arte escénico". ^{[ 27 ]}

El Hearn Stage es un teatro de caja negra para producciones de menor formato. El Consejo de las Artes se encarga de la gestión diaria tanto del Centro Coughlin-Saunders como del Hearn Stage. ^{[ 28 ]}

El Anfiteatro Riverfront acoge cada abril el festival de música "Jazz on the River", patrocinado por el Museo Afroamericano Arna Bontemps. La Orquesta Sinfónica de Rapides ofrece un concierto anual de música popular en otoño en el anfiteatro. En los últimos años, el anfiteatro ha recibido a artistas invitados en el marco de las Carreras de Botes Dragón de primavera, patrocinadas por el Museo de Arte de Alexandria.

Durante la primavera y el otoño también se celebra Downtown Rocks, una serie de conciertos gratuitos al aire libre en el cercano Fulton Park.

Alexandria fue la sede de los Alexandria Aces , un equipo de béisbol de ligas menores que debutó en la Liga Evangeline en 1934. Los Aces jugaron un total de 40 temporadas profesionales, con un récord combinado de temporada regular de 2424 victorias y 2135 derrotas, y fueron siete veces campeones, con títulos en 1936, 1940, 1997, 1998, 2006, 2007 y 2009. Jugaban sus partidos como locales en Bringhurst Field , el estadio de béisbol más antiguo del estado de Luisiana. En 1974, un equipo de la Pequeña Liga de Alexandria ganó el campeonato estatal de Luisiana.

Alexandria tenía un equipo de hockey sobre hielo de ligas menores, los Alexandria Warthogs . Jugaban sus partidos como locales en el Rapides Parish Coliseum .

Los Louisiana Rangers , un equipo profesional de fútbol americano bajo techo , jugaban sus partidos como locales en el Rapides Parish Coliseum. Participaban en el Distrito Central de la Southern American Football League y en la Conferencia Sur de la National Indoor Football League (NIFL). El equipo era propiedad de un grupo empresarial de Lafayette antes de trasladarse en 2003 a Beaumont , Texas .

El fútbol también ha despertado un creciente interés en la zona. La Asociación de Fútbol Crossroads ha visto a varios equipos juveniles alcanzar el éxito en diversas ligas de fútbol itinerantes. Uno de los primeros equipos en lograrlo fue el entonces equipo sub-14 Crossroads Pride, que ganó la Copa Estatal de la Asociación de Fútbol de Luisiana en 2012.

También gestionado por Crossroads, el primer equipo de fútbol amateur de Alexandria, el Central Louisiana FC (anteriormente conocido como Pool Boys FC y Alexandria Pool Boys FC), es miembro fundador de la Gulf Coast Premier League y disputa sus partidos en el Johnny Downs Sports Complex y en el Wildcat Stadium de la Louisiana Christian University, en la cercana Pineville. El Central Louisiana FC cuenta con equipos amateurs masculinos y femeninos, además de un equipo de desarrollo que compite en la GCL2, la segunda división de la Gulf Coast Premier League.

Cerca de allí se encuentra el campo de golf Bringhurst, conocido popularmente como "el campo de par 3 más antiguo del país". Su renovación integral finalizó a mediados de 2010. Además de Bringhurst, que lleva el nombre del difunto industrial RW Bringhurst, Alexandria cuenta con otros cuatro campos de golf: Oak Wing, The Links on the Bayou (en LSUA) y el Alexandria Golf and Country Club.

Alexandria también fue sede de las Cenla Derby Dames, un equipo de roller derby que opera bajo la Asociación Femenina de Derby en Pista Plana . Las Dames jugaban sus partidos como locales en el Coliseo de la Parroquia de Rapides.

• Emmanuel Arceneaux – Jugador de fútbol canadiense
• Jay Aldrich – Jugador de las Grandes Ligas de Béisbol
• John Ardoin , crítico musical de The Dallas Morning News.
• Louis Berry – primer afroamericano en ejercer la abogacía en Alexandria
• Chris Boniol – Jugador de fútbol americano
• Arna Bontemps – poeta afroamericana y miembro del Renacimiento de Harlem
• Thomas "Bud" Brady – representante estatal (1976–1988) ^{[ 29 ]}
• Bubby Brister – Mariscal de campo de varios equipos ^{[ 30 ]}
• TC Brister – miembro de la Cámara de Representantes de Luisiana
• Markel Brown – base en la Liga Premier de Baloncesto de Israel
• Arthur H. Butler – Mayor General del Cuerpo de Marines y receptor de la Cruz de la Armada
• DJ Chark – Jugador de fútbol americano
• Carl B. Close – representante estatal (1944–1947) ^{[ 31 ]}
• Luther F. Cole – magistrado asociado de la Corte Suprema de Luisiana ^{[ 32 ]}
• Clifford Ann Creed – golfista; ganadora de once torneos del LPGA Tour.
• Israel B. Curtis – Miembro afroamericano demócrata de la Cámara de Representantes de Luisiana ^{[ 33 ]}
• Bryan Dauzat – Piloto de NASCAR
• Cleveland Dear – Representante de los Estados Unidos y juez de un tribunal de distrito estatal ^{[ 34 ]}
• Demar Dotson – Jugador de fútbol americano
• CH "Sammy" Downs – abogado y político
• James R. Eubank – Abogado de Alexandria; miembro de la Cámara de Representantes de Luisiana ^{[ 35 ]}
• Steve Gainer – Director de fotografía y director
• HN Goff – representante estatal de la parroquia de Rapides, 1952–1956; agente de seguros en Alexandria
• Layon Gray – Dramaturgo y director de la obra de teatro Off-Broadway Black Angels Over Tuskegee
• Lawrence Preston Joseph Graves – Obispo católico romano de Alejandría de 1973 a 1982
• Charles Pasquale Greco – Obispo católico romano de Alejandría de 1946 a 1973 ^{[ 36 ]}
• Jeff Hall – primer alcalde afroamericano de Alexandria
• Eric Johanson – músico de blues rock ^{[ 37 ]}
• Josh Johnson – comediante ^{[ 38 ]}
• Catherine D. Kimball – ex presidenta del Tribunal Supremo de Luisiana
• Maxie Lambright – entrenador de fútbol americano de la Universidad Tecnológica de Louisiana, 1967–1978 ^{[ 39 ]}
• DL Lang – Poeta Laureado de Vallejo, California ^{[ 40 ]}
• John Leglue – Jugador de la NFL
• FA Little, Jr. – juez jubilado del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Oeste de Luisiana
• George S. Long – ex representante de los Estados Unidos
• Gillis William Long – ex representante de los Estados Unidos
• Jay Luneau – abogado y senador estatal, a partir de enero de 2016
• J. Clifford MacDonald – empresario y receptor de la Medalla Presidencial de la Libertad
• Gerald Archie Mangun – pastor de la Iglesia Pentecostal
• Anna Margaret – cantante, actriz
• Rod Masterson – actor ^{[ 41 ]}
• Terry Alan "Tet" Mathews – exlanzador de las Grandes Ligas ^{[ 42 ]}
• Warren Morris – Jugador de las Grandes Ligas de Béisbol
• Craig Nall – Jugador de la Liga Nacional de Fútbol Americano
• J. Tinsley Oden – matemático
• Charles Frederick Page (1864-1937), inventor estadounidense de dirigibles.
• Jewel Prestage : la primera mujer afroamericana en obtener un doctorado en ciencias políticas.
• Juan Pierre – Jugador de las Grandes Ligas de Béisbol
• Ed Rand – representante estatal de 1960 a 1964
• Joe Ray – artista visual contemporáneo
• Joseph E. Ransdell – Senador de los Estados Unidos por Luisiana, 1913–1931
• Slater Rhea – Cantante y personalidad televisiva en la televisión nacional de China.
• Jalen Richard – Jugador de la NFL
• Sterling Ridge – Legislador de Arizona
• Alvin Benjamin Rubin – juez federal, 1966–1991
• Jock Scott – Legislador de Luisiana
• Bill Schroll – Jugador de la Liga Nacional de Fútbol Americano
• Gustav Anton von Seckendorff – autor, actor y orador
• William Tecumseh Sherman – primer superintendente; Seminario Estatal de Aprendizaje y Academia Militar de Luisiana
• Russ Springer – Jugador de las Grandes Ligas de Béisbol durante 18 años
• Grove Stafford, Sr. – Abogado de Alexandria y senador estatal de 1940 a 1948.
• Leroy Augustus Stafford – plantador y general de brigada confederado
• Lloyd George Teekell – Juez del Tribunal del Noveno Distrito Judicial desde 1979 hasta 1990
• Jeff R. Thompson – juez del Tribunal del Distrito Judicial 26 desde 2015
• Cullen Washington Jr. – pintor abstracto contemporáneo ^{[ 43 ]}
• Muse Watson – actor
• James Madison Wells – Gobernador de Luisiana en el siglo XIX
• Rebecca Wells – autora más conocida por Los secretos divinos de la hermandad Ya-Ya
• Joanne Lyles White – fundadora y primera presidenta de la Liga de Oratoria de Luisiana
• Lamar White Jr. – periodista de investigación, escritor y activista por los derechos de las personas con discapacidad.
• J. Robert Wooley – Comisionado de seguros de Luisiana se crió en Alexandria ^{[ 44 ]}

• Alexandria Memorial Gardens: Gran cementerio ubicado en la carretera US Highway 165 en dirección sur. También hay otros cementerios disponibles en Pineville.
• Parque Alexandria Levee: Un parque ubicado en el centro de la ciudad, junto al río Rojo, que sirve como sede para algunos festivales locales. Cuenta con un anfiteatro que se utiliza para conciertos.
• Centro Comercial Alexandria : El centro comercial local ubicado en Masonic Drive, fundado en 1973.
• Centro de convenciones Alexandria Riverfront Center, ubicado en el centro de la ciudad.
• Bringhurst Field – Antiguo estadio de los Alexandria Aces.
• Parque Bringhurst: Contiene el zoológico de Alexandria, el campo deportivo Bringhurst, un parque infantil, un campo de golf y pistas de tenis.
• Hotel Bentley – Hotel histórico construido en 1908.
• Plantación Inglewood – Plantación ubicada al sur de Alexandria.
• Kent Plantation House – Casa de plantación de estilo colonial francés.
• Hogar Masónico – Un orfanato ya desaparecido situado en el sur de Alexandria, cuya construcción finalizó en 1924.
• Coliseo de la parroquia de Rapides : un recinto multiusos utilizado para eventos deportivos, convenciones y otros eventos.

Según la encuesta anual ACS del Censo de 2016, el ingreso per cápita de Alexandria fue de $23,962. Esto es $1,702 menos que el promedio de Louisiana para el ingreso per cápita en el mismo período. Esa cifra es de $31,128 a nivel nacional. La fuerza laboral de Alexandria está compuesta por aproximadamente 55,000 residentes. ^{[ 48 ]} Union Tank Car Company ha ubicado recientemente una planta al noroeste de Alexandria cerca del aeropuerto creando cientos de empleos. Las expansiones en la planta de Procter & Gamble y la construcción de una planta de PlastiPak en la cercana Pineville también han creado una serie de nuevos empleos para el área. Sundrop Fuels Inc. , una empresa emergente de biocombustibles con sede en Colorado, planea construir una planta de más de 1,200 acres justo al suroeste de Alexandria en el área de Rapides Station. La instalación servirá como sede de la compañía porque, además de la planta en sí, Sundrop también ha comprado Cowboy Town, un lugar de entretenimiento abandonado que se encuentra dentro del terreno circundante que fue adquirido, para albergar sus oficinas y sus operaciones de mantenimiento y fabricación. ^{[ 49 ]}

Cuidado de la salud

Alexandria alberga dos importantes hospitales : el Rapides Regional Medical Center, un antiguo hospital bautista ubicado en el centro de la ciudad, y el Christus St. Frances Cabrini Hospital, inaugurado en 1950 y situado en la esquina de Masonic Drive y Texas Avenue. Ambos hospitales han sido ampliados.

Además, situado justo al otro lado del río Rojo, en Pineville, el Centro Médico de Asuntos de Veteranos de Alexandria presta sus servicios al centro de Luisiana y las zonas circundantes.

Mientras tanto, en 2013, el estado asignó 15 millones de dólares para trasladar los servicios médicos que durante mucho tiempo se habían brindado de forma gratuita o a un costo mínimo en el Centro Médico Huey P. Long en Pineville al antiguo hospital en England Park en el sitio de la Base Aérea England clausurada. ^{[ 50 ]}

Aeropuerto Internacional de Alejandría

El Aeropuerto Internacional de Alejandría (AEX) es un aeropuerto regional que ofrece vuelos a Atlanta, Dallas/Fort Worth y Houston. ^{[ 51 ]} En 2006 se inauguró una nueva terminal de pasajeros de última generación. Alejandría cuenta con los servicios de American y Delta .

Uso militar actual

Anteriormente conocido como England AFB hasta 1992, el Aeropuerto Internacional de Alexandria también cuenta con numerosas aerolíneas chárter internacionales que utilizan sus instalaciones para el transporte de personal militar adscrito a la base del Ejército de los Estados Unidos en Fort Polk . En 2007 se inauguró una nueva terminal para personal militar.

Parroquia de Rapides

Parroquia de Grant

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  Vista panorámica del río Rojo del Sur tomada desde el dique en Alexandria.
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  Otra vista de la Tercera Calle en Alexandria
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  La capilla navideña es una exposición de temporada ubicada cerca del Ayuntamiento de Alexandria.
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  Edificio de oficinas del estado de Luisiana en Alexandria
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  El departamento de Servicios Humanos de Alexandria ocupa un antiguo edificio de una institución financiera en el número 429 de la calle Murray, en el centro de la ciudad.
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  Antigua estación de ferrocarril de Missouri Pacific en el distrito histórico del centro.
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  Vista inferior del Palacio de Justicia de la Parroquia de Rapides en Alexandria.
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  Torre de agua de Alexandria, Luisiana

• Ciudad de Alejandría  : Servicios gubernamentales y comunitarios.
• The Town Talk  : El periódico local diario de Alexandria.
• Visite Alejandría  : Directorio de Empresas.