Alfredo Comte

Alfred Comte (4 de junio de 1895 – 1 de noviembre de 1965) fue un pionero de la aviación suizo . Trabajó como piloto, fotógrafo, instructor y también fue uno de los primeros empresarios de la aviación y tuvo éxito en la construcción de aviones civiles y militares.

Comte nació el 4 de junio de 1895 en Delémont, Suiza , hijo de Paul Comte, director de distrito de los Ferrocarriles Federales Suizos , y Elisa Comte ( de soltera Bourquard). Su familia paterna era originaria de Courtételle . ^[1]

A los 15 años, Alfred Comte construyó una bicicleta motorizada. Comte obtuvo su licencia de piloto privado en 1913 en el Aeroclub de Francia . Al comienzo de la Primera Guerra Mundial, sirvió como piloto en el ejército suizo y luego como oficial de instrucción para la aviación militar. En 1916, realizó vuelos nocturnos desde Delémont para evitar violaciones del espacio aéreo; Porrentruy había sido bombardeado por aviones de origen desconocido. Alemania y Francia aceptaron una propuesta suiza de instalar balizas luminosas a lo largo de las fronteras suizo-alemanas-francesas para evitar más errores. ^[2]

El 5 de noviembre de 1919, cofundó una aerolínea que proporcionaba fotografía aérea y vuelos de pasajeros, Comte, Mittelholzer, and Co. En 1920, esta compañía se fusionó con Ad Astra Aero , financieramente más fuerte . Alfred Comte era un participante frecuente en eventos de exhibición de vuelo acrobático y fue pionero en la ruta de Zúrich a Londres. En diciembre de 1920, estableció una escuela de aviación propia utilizando hidroaviones ; seis aviones austriacos Lohner TL-1917/R (CH-61 a CH-65) desde una base en Oberrieden en las orillas del lago de Zúrich . Durante la Segunda Guerra Mundial, Comte regresó a las tareas de aviación militar y fue ascendido a capitán. ^[2] De 1946 a 1950, una vez más dirigió una escuela de aviación en el valle de Limmat , ^[3] y también participó en el establecimiento del aeródromo privado Wangen-Lachen en la orilla sur del lago Obersee . Finalmente se retiró de la aviación y murió en 1965 en Zúrich. ^[2]

Entre 1923 y 1935, Alfred Comte se concentró en el diseño y la construcción de aviones en su propia empresa, Alfred Comte Schweizerische Flugzeugfabrik . En total, se construyeron alrededor de 40 aviones, además de ocho Fokker D.VII bajo licencia para la Fuerza Aérea Suiza . La empresa tenía una buena reputación, pero financieramente no tuvo éxito, y un incendio destruyó algunos de los diseños de Comte. La Gran Depresión golpeó duramente a la pequeña empresa; no pudo salvarse ni siquiera cambiando a la producción de muebles de acero tubular, y en 1935 se declaró en quiebra.

Entre 1923 y 1935, Alfred Comte diseñó y construyó varios aviones:

Salvaje 43

(1923–26), con fines de entrenamiento, 6 construidos y exportados a China y Colombia

X salvaje

(1927/28), propósito de combate y observación, 8 construidos y exportados a Colombia

AC-1

(1926), caza, 1 construido, la Fuerza Aérea Suiza lo prefirió en una evaluación para comprar el Dewoitine D.27

AC-2

Biplano deportivo de dos plazas con motor de 60 CV, no construido ^[4]

AC-3

(1929/30), propósito de transporte y bombardeo, 1 construido

AC-4 Caballero

(1928–30), avión deportivo/de entrenamiento biplaza, 11 construidos, utilizado por la Fuerza Aérea Suiza y otros

AC-5

6 plazas con motor Wright de 200 CV, no construido ^[4]

AC-6

Biplano de dos plazas con un motor Wright Whirlwind de 200 hp para entrenamiento o un Gnome-Rhone Jupiter de 400 hp para uso militar, no construido ^[4]

AC-7

Entrenador de ala alta de dos plazas con motor Gnome-Rhone Jupiter de 500 hp, no construido ^[4]

AC-8

(1929/30), avión de pasajeros, 3 construidos, probablemente uno (o AC-4) utilizado por Ad Astra Aero

AC-9

Avión de pasajeros trimotor, no construido ^[4]

AC-10

Desarrollo del AC-1 con motor Gnome-Rhone Jupiter de 480 hp, no construido ^[4]

CA-11-V

(1931), avión de enlace y reconocimiento, 1 construido, rechazado por la Fuerza Aérea Suiza

AC-12 Mosquito

(1931/35?), avión de pasajeros, 8 construidos

Comte estaba casado con Erika Zeller, profesora de idiomas, con quien tuvo tres hijos;

• Ellen Comte, casada con Eric Boxall, con descendencia
• Lottie Comte, casada con Nuri Yüksel, con descendencia
• Alfred Heinrich Comte (1926-2022), casado con Sylvia Maria Boetschi (1928-2015), tuvo un hijo, Michel Comte (nacido en 1954), que se convirtió en un destacado fotógrafo.

Murió el 1 de noviembre de 1965 en Zúrich, Suiza, a los 70 años. Fue enterrado en Witikon . ^[5]

• Roland Eichenberger: Die Flugzeuge von Alfred Comte , Liebefeld 1968.
• Roland Eichenberger. Alfred Comte (1895-1965) , en: Schweizer Pioniere der Wirtschaft und Technik , vol. 46. ​​Glarus Verlag, Zúrich 1987.

• François Kohler: Comte, Alfred en alemán, francés e italiano en el Diccionario histórico en línea de Suiza , 19 de diciembre de 2003.
• Walter Dürig: Zur Geschichte der schweizerischen Eigenentwicklung von Flugzeugen (Digitalisat, 69 KB) (en alemán)