Alfred Daniel King

Alfred Daniel King (30 de julio de 1930 - 21 de julio de 1969) fue un pastor bautista estadounidense y activista por los derechos civiles . Era el hijo menor de Martin Luther King Sr. y el hermano menor de Martin Luther King Jr.

Alfred Daniel King nació el 30 de julio de 1930 en Atlanta, Georgia . Era hijo del reverendo Martin Luther King (1899-1984) y de Alberta Williams King (1903-1974), el menor de sus tres hijos (los otros dos eran Willie Christine King , nacida el 11 de septiembre de 1927, y Martin Luther King Jr. , nacido el 15 de enero de 1929). Él y sus hermanos fueron disciplinados con azotes por su padre cuando eran niños. ^{[ 1 ]} A diferencia de su hermano Martin, que buscaba la paz, AD —según su padre— era "un poco rudo a veces" y "dejó que su dureza creara una reputación en todo nuestro vecindario". ^{[ 2 ] : 126} Menos interesado en los estudios que sus hermanos, King formó su propia familia siendo aún adolescente y asistió a la universidad más tarde en su vida. Se casó el 17 de junio de 1950 con Naomi Ruth Barber King (17 de noviembre de 1931 - 7 de marzo de 2024), con quien tuvo cinco hijos: Alveda , Alfred Jr., Derek, Darlene y Vernon.

De joven, King se resistió firmemente a las insistencias de su padre para que se dedicara al ministerio religioso, pero finalmente comenzó a ayudarlo en la Iglesia Bautista Ebenezer . En 1959, King se graduó de Morehouse College . Ese mismo año, dejó la Iglesia Bautista Ebenezer para convertirse en pastor de la Primera Iglesia Bautista Mount Vernon en Newnan, Georgia .

King fue arrestado, junto con su hermano mayor Martin y otras 70 personas, mientras participaba en una sentada en un mostrador de un restaurante en Atlanta en octubre de 1960. En 1963, King se convirtió en líder de la campaña de Birmingham , mientras era pastor en la Primera Iglesia Bautista de Ensley en Birmingham, Alabama . El 11 de mayo de 1963, la casa de King fue bombardeada. ^{[ 3 ]} En agosto, después de que una bomba explotara en la casa de un prominente abogado negro en el centro de Birmingham, ciudadanos indignados, con sed de venganza, salieron a las calles. Mientras arrojaban piedras a los policías reunidos y la situación se intensificaba, King se subió a un auto estacionado y les gritó a los alborotadores en un intento de calmar su furia: "Amigos míos, ya hemos tenido suficientes problemas esta noche. Si van a matar a alguien, mátenme a mí;  ... Defiendan sus derechos, pero con no violencia". ^{[ 4 ]}

Al igual que su hermano, King creía firmemente en la importancia de mantener la no violencia en las campañas de acción directa . Sin embargo, a diferencia de su hermano, King se mantuvo mayormente alejado del foco mediático. Como dijo uno de sus colaboradores: "No estar en el centro de atención nunca pareció afectarle, pero debido a que se mantuvo en un segundo plano, mucha gente nunca supo que él también estaba profundamente involucrado". ^{[ 5 ]} King participó en las manifestaciones de Selma (Domingo Sangriento) y en la Campaña de los Pobres : "Operación Canasta de Alimentos y la campaña por un salario digno en el saneamiento, la Marcha en Washington y muchas más". ^{[ 6 ]} King tendía a permanecer a la sombra de su hermano, y mucha gente ni siquiera sabía que Martin Luther King Jr. tenía un hermano. Apoyó a su hermano durante todo el movimiento, pero nunca le robó el protagonismo. La oficina secundaria de King en la Iglesia Bautista Zion en Louisville, Kentucky, fue bombardeada el 26 de agosto de 1968. ^{[ 6 ]}

King viajaba con frecuencia con su hermano y se encontraba en Memphis el 4 de abril de 1968, cuando su hermano recibió un disparo . King estaba en la habitación justo debajo de la de Martin en el Hotel Lorraine cuando se produjo el disparo, y cuando King vio a su hermano tendido mortalmente herido, tuvo que ser contenido por otras personas debido a la conmoción y la abrumadora emoción que estaba experimentando.

Durante la última etapa de su vida, King sufrió de alcoholismo y depresión. ^{[ 7 ]} En 1965, se mudó a Louisville, Kentucky , donde se convirtió en pastor de la Iglesia Bautista Zion. Allí, King continuó luchando por los derechos civiles y logró una victoria en la campaña de 1968 a favor de una ordenanza de vivienda justa , que hoy forma parte de la Ley de Vivienda Justa de 1968. Tras el asesinato de su hermano en abril de 1968, se especuló con la posibilidad de que King se convirtiera en presidente de la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur (SCLC) . Sin embargo, King no intentó asumir el cargo de su difunto hermano, aunque sí continuó participando activamente en la Campaña de los Pobres y en otras labores en nombre de la SCLC.

Tras la muerte de Martin, King regresó a la Iglesia Bautista Ebenezer, donde, en septiembre de 1968, fue nombrado copastor. Su padre lo elogió como "un predicador capaz, un pastor atento y cariñoso".

El 21 de julio de 1969, nueve días antes de su 39 cumpleaños, King fue encontrado muerto en la piscina de su casa. ^{[ 7 ]} La causa de su muerte se registró como ahogamiento accidental. ^{[ 5 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} Sin embargo, es probable que el estrés del trabajo activista de alto perfil de su hermano y el trauma de su asesinato exacerbaran los problemas cardíacos de King (un rumor desmentido por su esposa Naomi Ruth Barber King), de los cuales había un historial familiar: tres de los hijos de AD murieron más tarde de ataques cardíacos: Alfred Jr. a los 34 años en 1986, Darlene a los 20 años en 1976, ^{[ 11 ]} y Vernon a los 49 años en 2009; su padre, Martin Sr., también murió de un ataque cardíaco en 1984; su sobrina, Yolanda King , murió de una afección cardíaca crónica a los 51 años en 2007.

El padre de King dijo en su autobiografía: «Alveda había estado despierta la noche anterior, dijo, hablando con su padre y viendo una película de televisión con él. ^{[ 2 ] : 192} Parecía inusualmente callado... y no muy interesado en la película. Pero quería quedarse despierto y Alveda lo dejó sentado en un sillón, mirando la televisión, cuando se fue a la cama... Tenía preguntas sobre la muerte de AD y todavía las tengo. Era un buen nadador. ¿Por qué se ahogó? No lo sé; no sé si alguna vez sabremos qué pasó». La viuda de King, Naomi, dijo: «No me cabe duda de que el sistema mató a mi esposo. Mi Boaz fue asesinado». ^{[ 6 ]}

• "Alfred Daniel King" . Find a Grave . Consultado el 5 de enero de 2016 .