Alfredo Stephens

Alfred George Stephens (28 de agosto de 1865 – 15 de abril de 1933), más conocido como AG Stephens , fue un escritor y crítico literario australiano, en particular de The Bulletin . Fue designado para ese puesto por su propietario, JF Archibald, en 1894.

Stephens nació en Toowoomba, Queensland . Su padre, Samuel George Stephens, era oriundo de Swansea , Gales , y su madre, de nombre Euphemia Russell, nació en Greenock , Escocia. Fue el primer niño matriculado en la escuela secundaria de Toowoomba hasta los 15 años, y recibió una buena formación en inglés, francés y los clásicos, pero su educación se amplió mucho más tarde gracias a una amplia gama de lecturas. Su padre era copropietario de la Darling Downs Gazette , y en su sala de redacción el niño desarrolló su primer interés por la imprenta.

Al terminar la escuela, trabajó en el departamento de impresión de William Henry Groom , propietario del Toowoomba Chronicle , y más tarde en el negocio de AW Beard, impresor y encuadernador de George Street , Sydney. Allí aprendió muchas cosas que le resultarían inestimables en su carrera posterior como periodista y editor. Regresó a Queensland y en 1889 fue editor de The Gympie Miner . Un año o dos después se convirtió en subeditor de The Boomerang en Brisbane , que había sido fundado por William Lane en 1887, pero aunque esta revista tenía colaboradores capaces, tuvo problemas financieros y en 1891 Stephens se fue a Cairns para convertirse en editor y copropietario del Cairns Argus .

En el Boomerang había adquirido una valiosa experiencia como crítico literario, y en el Argus amplió sus conocimientos sobre la política de Queensland. En 1892 ganó un premio de 25 libras por un ensayo titulado "Why North Queensland Wants Separation" (Por qué el norte de Queensland quiere la separación), publicado en 1893, ^[1] y en ese mismo año también se publicó "The Griffilwraith" ('Una crítica independiente de los métodos y maniobras del gobierno de coalición de Queensland, 1890-1893'), ^[2] un hábil panfleto que atacaba a la coalición de los antiguos rivales, Sir Samuel Griffith y Sir Thomas McIlwraith .

En abril de 1893, tras vender su participación en el periódico de Cairns, abandonó Australia para trasladarse a San Francisco, viajó por todo el continente y de allí a Gran Bretaña y Francia. Había comenzado a realizar algún trabajo periodístico en Londres cuando recibió la oferta de JF Archibald de un puesto en The Bulletin . ^[3] Regresó a Australia y llegó a Sydney en enero de 1894. Su relato de sus viajes, "A Queenslander's Travel Notes", publicado ese año, aunque bastante brillante a su manera, sugiere un Stephens curiosamente insensible.

Stephens empezó a trabajar en The Bulletin como subeditor y no fue hasta mediados de 1896 que desarrolló las famosas reseñas literarias de las "Páginas Rojas", impresas en el interior de la tapa. Al principio no se preocupaban demasiado por el trabajo realizado en Australia, pero a medida que pasaban los años los australianos fueron recibiendo su merecido espacio.

Stephens fue un editor activo entre los años 1897 y 1904, trabajando en dieciséis libros de poesía, así como en Such is Life , On Our Selection y Bulletin Story Book . ^[4] Pero Stephens también actuaba como agente literario, y de esta manera entró en contacto con la escuela emergente de poetas australianos e influyó mucho en ella. Preparó para su publicación en 1897 una edición recopilada de los versos de Barcroft Boake , con un relato comprensivo y capaz de su vida, y durante los siguientes 20 años vio pasar por la imprenta volúmenes de versos de Arthur Henry Adams , Will H. Ogilvie , Roderic Quinn , James Hebblethwaite , Hubert Newman Wigmore Church , Bernard O'Dowd , Charles H. Souter, Robert Crawford , Shaw Neilson y otros. En prosa reconoció el valor de Así es la vida de Joseph Furphy y logró publicarla a pesar de que los propietarios de The Bulletin se dieron cuenta de que con ello se perdería dinero.

En septiembre de 1906, los periódicos sugirieron que Stephens iba a Londres, donde se esperaba que permaneciera, pero esto fue una confusión con otro Stephens. ^{[5] [6] [7]} Sin embargo, en octubre de 1906, 'Red Page' Stephens había dejado The Bulletin ; nunca se supo la ocasión exacta de la ruptura. ^{[8] [nota 1]} Luego se estableció inicialmente dirigiendo una librería. ^[9] Durante los 27 años restantes de su vida, Stephens fue un escritor independiente, excepto por un breve período como escritor principal en el Wellington Post en 1907.

Mientras trabajaba en The Bulletin, había publicado un pequeño volumen de sus propios versos, "Oblation", en 1902; "The Red Pagan", una colección de sus críticas de la "Red Page", apareció en 1904, y una breve pero interesante biografía de Victor Daley en el mismo año. También había publicado cinco números de una pequeña revista literaria llamada The Bookfellow en 1899. Esta se revivió como semanario durante algunos meses en 1907 y, con variaciones en el título, aparecieron números a intervalos hasta 1925. Se mantuvo a sí mismo mediante el periodismo independiente, dando conferencias, visitó Melbourne y dio un curso de cuatro conferencias sobre poetas australianos en 1914, y actuando como agente literario. Su búsqueda de un sustento fue una lucha constante, pero nunca se quejó. Fue coautor, junto con Albert Dorrington , de una novela, "The Lady Calphurnia Royal", publicada en 1909; en 1911 apareció una colección de prosa y verso, "The Pearl and the Octopus", y en 1913 "Bill's Idees", esbozos sobre un gamberro reformado de Sydney. En 1921 se publicó una colección de sus entrevistas, en 1924 "School Plays", un breve relato sobre Henry Kendall en 1928 y, justo antes de su propia muerte, una biografía de Christopher Brennan .

Stephens murió repentinamente en Sydney, el 15 de abril de 1933. ^[10] Se había casado con Constance Ivingsbelle Smith en 1894, quien lo sobrevivió con dos hijos y cuatro hijas, incluida la periodista Constance Robertson . Una colección de sus escritos en prosa con una memoria introductoria de Vance Palmer , AG Stephens: His Life and Work , se publicó en 1941. Una interesante colección de sus manuscritos se encuentra en la Biblioteca Mitchell , Sydney.

AG Stephens escribió una buena cantidad de poesía, de la que sólo afirmó que se trataba de "una poesía retórica bastante buena". Era un excelente entrevistador porque estaba realmente interesado en sus temas y era un crítico notablemente bueno, en gran medida porque tenía una mente analítica original y también porque comprendía plenamente lo difícil que es el arte de la crítica.

• El recitador del boletín: una colección de versos para recitar del boletín 1880-1901 (1901) ^[11]
• El libro de cuentos del Boletín: una selección de cuentos y bosquejos literarios del Boletín 1880-1901 (1901) ^[12]
• Monumento a Anzac (1916) ^[13]

• Cantrell, Leon (ed.) (1977). AG Stephens : escritos seleccionados . Angus y Robertson. ISBN 0-207-13244-5 . 
• Lindsay, Norman. (1973). 'AG Stephens' en Bohemians of the Bulletin . Angus y Robertson. ISBN 0-207-12946-0 . El retrato que Lindsay hace de AG Stephens como hombre no es halagador: Lindsay escribe que hubo 'una enemistad' entre ellos que duró hasta la muerte de Stephens. No obstante, Lindsay declara firmemente el 'lugar importante' de Stephens en la tradición literaria de este país. 
• Miller, E. Morris. (1973). Literatura australiana desde sus inicios hasta 1935: un estudio descriptivo y bibliográfico de libros de autores australianos en poesía, teatro, ficción, crítica y antología con entradas subsidiarias hasta 1938. Sydney University Press. ISBN 0-424-06920-2 
• Palmer, Vance. (1941) AG Stephens, su vida y obra. Melbourne, Robertson y Mullins.
• Stephensen, PR (1940). La vida y las obras de AG Stephens ("The Bookfellow"): una conferencia pronunciada en la Fellowship of Australian Writers, Sydney, 10 de marzo de 1940. Autoedición.
• Rolfe, Patricia. (1979). 'Rhadamanthus de la página roja' en The Journalistic Javelin. Sydney, Wildcat Press. ISBN 0-908463-02-2 . 
• The Sydney Morning Herald , 17 de abril de 1933

• Obras de Alfred Stephens o sobre él en Internet Archive
• Obras de Alfred Stephens en LibriVox (audiolibros de dominio público)
• Serle, Percival (1949). "Alfred, Stephens". Diccionario de biografías australianas . Sídney: Angus & Robertson .