Alfred Godsal

Alfred Edmund Godsal DSO , Croix de Guerre (1884 - 10 de mayo de 1918) fue un oficial británico de la Marina Real que comandó el HMS  Brilliant en la primera incursión a Ostende el 23 de abril de 1918. En las primeras horas del 10 de mayo de 1918 murió en acción al mando del HMS  Vindictive durante la segunda incursión a Ostende . Este evento se conmemora cada año en Ostende como el Día de la Venganza . ^[1]

Godsal nació en Henbury House, Sturminster Marshall , Dorset , en 1884, hijo de Philip Thomas Godsal , de Iscoyd Park, Flintshire , y Ellen Henrietta Parke. La familia de su madre eran terratenientes en Sturminster Marshall.

Dos de los hermanos de Alfred Godsal, el mayor Walter Hugh Godsal DSO, MC de la Infantería Ligera de Durham y Margaret Louisa Godsal, también murieron en los 15 meses que precedieron a su propia muerte. ^[2]

Godsal era primo de Wilfred Parke, uno de los primeros aviadores navales que fue el primer piloto en lograr una recuperación observada de un trompo y que murió en 1912.

Después de asistir a la escuela de AJ de Winton en Slough , Alfred Godsal se unió al HMS Britannia Royal Naval College en Dartmouth en septiembre de 1899 como cadete naval.

Entre 1901 y 1904, Godsal sirvió como guardiamarina, primero a bordo del HMS  Hannibal desde enero de 1901, ^[3] y luego en el HMS  Irresistible , donde obtuvo cinco certificados de primera clase en sus exámenes antes de ser comisionado como subteniente. Luego se convirtió en un "Five Wonner", teniendo la rara distinción de lograr pases de primera clase en marinería, navegación, artillería, torpedos y señales.

Después de breves nombramientos, incluidos el HMS  Foam , el HMS  Griffon y el HMS  Hogue, se unió al HMS  Vernon en 1907 para obtener el título de oficial especialista en torpederos. A esto le siguió el curso avanzado de torpederos que incluía telegrafía inalámbrica.

Después de varios trabajos relacionados con torpedos, entre 1910 y 1912 se unió al HMS  Monmouth en la estación de China . Mientras estuvo allí, fue cedido durante un tiempo al cañonero del río Yangtze Kinsha , incluido un breve período al mando mientras esperaba la llegada del nuevo capitán. El HMS Kinsha , anteriormente conocido como SS Pioneer, había pertenecido a Samuel Cornell Plant , pero fue requisado por la marina británica durante la Rebelión de los Bóxers .

En 1912, Godsal fue designado oficial de torpedos ^[4] del HMS  Centurion en el 2º Escuadrón de Batalla , que jugó un papel menor en la Batalla de Jutlandia .

Fue ascendido a comandante en junio de 1917 y continuó en ese barco hasta ofrecerse como voluntario para la "operación especial" de Zeebrugge/Ostende.

Alfred Godsal dirigió el primer intento de llegar a Ostende al mando del HMS  Brilliant y acompañado por el HMS  Sirius . El intento fracasó porque ambos barcos, al no encontrar la entrada del puerto, encallaron y tuvieron que ser abandonados. Godsal resultó levemente herido.

Tras el aparente éxito del bloqueo del canal Zeebrugge-Brujas, el canal de Ostende adquirió cada vez mayor importancia. Varios oficiales, encabezados por Godsal y su primer teniente, Victor Crutchley , instaron al almirante Roger Keyes a permitir un segundo ataque. El HMS  Vindictive , el barco seleccionado para bloquear la entrada del canal, estaba tripulado en su totalidad por voluntarios, en su mayoría procedentes del HMS Brilliant y el HMS Sirius . Godsal estaba de nuevo al mando y murió en el ataque.