Alicia Mayo

Para 1869, May ya cantaba profesionalmente en los conciertos de Allen. ^{[ 6 ]} En 1870, Allen y May tuvieron la oportunidad de actuar en Australia y viajaron haciéndose pasar por el Sr. y la Sra. Allen. ^{[ 7 ]} Hizo su debut en concierto en Australia en el Princess's Theatre de Melbourne en 1870, recibiendo buenas críticas. Tras consolidar su reputación en el ámbito de los conciertos, May debutó en la ópera con la Royal Italian Opera Company de Lyster y Cagli en 1872, convirtiéndose pronto en la principal soprano de ópera cómica de Australia . ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} Realizó una gira por Nueva Zelanda durante un año, a partir de 1874, con la Royal English Opera Company de Allen, seguida de temporadas con esa compañía en Australia (Melbourne y Adelaida) e India (Calcuta y Madrás). ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Después de que May y Allen regresaran a Inglaterra, ella actuó por primera vez en Liverpool para RW South en diciembre de 1876, ^{[ 13 ]} y más tarde ese mismo mes comenzó a protagonizar en el Gaiety Theatre de Londres, en los papeles principales de La Grande-Duchesse de Gérolstein y La belle Hélène de Offenbach . ^{[ 14 ]} Continuó protagonizando operetas y se convirtió en clienta de la agencia de artistas de Richard D'Oyly Carte . ^{[ 15 ]} The Observer escribió en enero de 1877, "una función matutina de La Gran Duquesa se dio el miércoles pasado en el Teatro Opera Comique . La señorita May demostró ser una heroína capaz de la ópera bufa , tanto en su canto como en su actuación... La ópera es [presentada por] la compañía del Sr. RW South". ^{[ 16 ]} Luego realizó una gira con La Gran Duquesa y otras operetas, obteniendo buenas críticas mientras también cantaba canciones, como "Unrest" de GB Allen, en concierto. ^{[ 17 ]} En mayo, interpretó a Mlle Lange en la opereta de Charles Lecocq , La fille de Madame Angot . El Manchester Guardian escribió: «La señorita Alice May [interpretó] el papel... con considerable poder. Su actuación fue especialmente buena en la escena en la que la favorita se da cuenta de que Clairette es su rival; en la expresión facial, en el tono de su voz y en cada gesto, la señorita May logró en esta escena dar una poderosa expresión a una pasión intensa pero contenida». ^{[ 18 ]} Después de un recital en Belfast , Irlanda, a principios de 1877, The Musical World publicó no solo una crítica favorable, sino también un poema de celebración dedicado a ella. ^{[ 19 ]} Su repertorio no se limitaba a la ópera cómica; fue elogiada calurosamente como cantante de Handel . ^{[ 20 ]}

En el otoño de 1877, el agente teatral de May, Richard D'Oyly Carte, la contrató a ella y a Allen para su Compañía de Comedia-Ópera. Para Carte, May creó el papel de Aline en El Hechicero de Gilbert y Sullivan en la Ópera Cómica , y Allen se convirtió en el director musical de la producción. ^{[ 21 ]} El Hechicero se estrenó el 17 de noviembre de 1877. May recibió críticas entusiastas y su aria del Acto I fue repetida. ^{[ 22 ]} The Era escribió: «Podemos felicitar nuevamente a la señorita Alice May por su elegante interpretación de Aline y su canto artístico». ^{[ 23 ]} The Entr'acte y Limelight señalaron el 24 de noviembre de 1877: «La señorita Alice May vocaliza con muy buen efecto, y aunque es más conocida como vocalista que como actriz, su actuación parece tan buena como su canto». ^{[ 24 ]} El Observer comentó: «La señorita Alice May se lleva los honores principales entre las damas». ^{[ 25 ]} Al mes siguiente, Allen fue reemplazado como director musical, y en enero de 1878, May fue reemplazada en el papel de Aline. ^{[ 11 ]}

A finales de enero de 1878, interpretó a Drogan en una reposición de Geneviève de Brabant de Jacques Offenbach en Islington en el Royal Philharmonic Theatre en una producción también dirigida por Carte. Allen fue el director musical. ^{[ 26 ]} Después de esto, May protagonizó The Little Duke (1878, Royal Philharmonic), La petite demoiselle y La princesse de Trébizonde (ambas en 1879 en el Alhambra Theatre ), Les mousquetaires (1880, Globe Theatre ), The Sultan of Mocha (1880 en el Theatre Royal, Manchester ), Jeanne, Jeannette, and Jeanneton y The Bronze Horse (ambas en 1881 en el Alhambra). ^{[ 11 ] [ 27 ]} En marzo de 1882, May estaba de gira por las provincias británicas con la compañía de ópera de Emily Soldene , cuando un tren en el que viajaban escapó por poco de una colisión a alta velocidad con un tren expreso. Soldene, May y otros miembros de la compañía resultaron levemente heridos al caerse de sus camas cuando el ingenioso maquinista de una locomotora suelta "corrió a toda velocidad" hacia el tren en el que viajaba la compañía de Soldene y rápidamente lo apartó del camino del tren expreso que se aproximaba. ^{[ 28 ]}

Allen y May se separaron en 1883, y ella viajó a Estados Unidos. Debutó con la Barton English Opera Company en mayo de 1883, en el papel principal de Satanella de Michael Balfe en el Standard Theatre de Nueva York . Su biógrafa, Adrienne Simpson, escribió que May aún se estaba recuperando de su ruptura con Allen y bebía demasiado. Esto afectó sus actuaciones y le hizo faltar a algunas debido a "indisposición". Satanella fue un fracaso. ^{[ 29 ]} Charles Ford, hijo de John T. Ford , contrató a May para su compañía de ópera de San Luis, Misuri, que actuaba en los jardines de Uhrig's Cave y de gira. Primero protagonizó la parodia operística de Barba Azul de FC Burnand y Meyer Lutz , que se había estrenado en Londres a principios de ese año. La obra fue un éxito popular y May recibió excelentes críticas. ^{[ 30 ]} Luego protagonizó Rip Van Winkle de HB Farnie y Robert Planquette , otro éxito. ^{[ 31 ]}

May se casó con el bajo-barítono Louis W. Raymond, otro actor de la Compañía de Ópera de Ford, en 1884. May realizó giras por Estados Unidos durante varios años interpretando ópera ligera. En ese entonces, interpretaba papeles de contralto , incluyendo a Little Buttercup en HMS Pinafore , Ruth en Los piratas de Penzance , Lady Jane en Patience , Jelly en La princesa Toto de Gilbert y Clay , y Katisha en la primera producción estadounidense autorizada de El Mikado en Uhrig's Cave en San Luis, en julio de 1885. ^{[ 11 ]}

Aunque May alcanzó popularidad como artista de gira en Estados Unidos, continuó luchando contra el alcoholismo y siguió faltando a sus presentaciones. ^{[ 11 ]} En 1887, enfermó gravemente en San Luis durante una gira con la Compañía de Ópera Bijou. Falleció allí, en el Hospital Municipal, a la temprana edad de 40 años. Fue enterrada en San Luis por miembros de la compañía. ^{[ 2 ]}