Banda de fenómenos salvados

La banda All Saved Freak Band era originaria de Geneva, Ohio . Fueron una de las primeras influencias en la música cristiana contemporánea . Tras transmitir sus primeras canciones grabadas en la radio WREO del condado de Ashtabula, Ohio , en el otoño de 1968, ASFB se unió a Larry Norman y al grupo californiano Agape como uno de los pioneros originales de la música de Jesús . ^{[ 1 ]}

ASFB era un grupo musical de 12 músicos. Su música se caracterizaba por la combinación de blues y arreglos de cuerda. ^{[ 2 ]} ASFB grabó cuatro álbumes que hoy se consideran ejemplos clásicos de la música cristiana más antigua. Aunque RCA y Columbia intentaron ficharlos, ASFB nunca firmó un contrato para mantener el control sobre la música y la dirección del grupo.

Con sede en una comuna cristiana cerca de Orwell, Ohio, los miembros incluían a los cofundadores Joe Markko y Larry Hill, Mike Berkey, Ed Durkos, Tom Eritano, Tim Hill, Morgan King, Norris McClure, Carole King, Randy Markko, Kim Massman, Pam Massman, Tom Miller y el guitarrista de rock Glenn Schwartz . Schwartz fue el guitarrista principal del grupo de rock James Gang (más tarde reemplazado por Joe Walsh ) y Pacific Gas & Electric, quienes grabaron una canción que alcanzó el top 20 en 1969, Are You Ready? Los reemplazos temporales de Glenn Schwartz y Tom Eritano fueron el guitarrista Phil Keaggy de Glass Harp y el baterista Val Fuentes de la banda californiana It's a Beautiful Day . Antes de grabar su primer álbum, tres miembros de la banda —Brett Hill [hijo de Larry], el hermano de Joe, Randy, y Tom Miller— perdieron la vida en accidentes automovilísticos mientras viajaban a conciertos. Cantando coros y tocando el piano, Tom "Aquinas" Miller fue uno de los "Kent-25" y apareció en la revista Life como parte de las protestas en el campus de Kent State en el momento de los tiroteos de Kent State . ^{[ 3 ]} Aunque la música de su primer álbum, My Poor Generation , fue escrita entre 1968 y 1972, no se lanzó hasta 1973 y fue dedicado a la memoria de Randy Markko y Tom Miller. "El álbum de rock cristiano totalmente esencial que incluye algo de folk de cámara barroco con clavecín, cuerdas, piano y vientos, algo de psicodelia onírica y etérea, y algo de boogie blues eléctrico minimalista. Esta era una congregación peculiar que, en conjunto, creó una atmósfera que representaba lo mejor de lo que alguna vez fue el rock cristiano." ^{[ 4 ]}

Su segundo álbum, For Christians, Elves and Lovers (1976), combinó la teología evangélica y el milenarismo con la admiración por el mundo fantástico del autor de El Señor de los Anillos, JRR Tolkien . Una copia de este álbum forma parte de la Colección Tolkien en la Universidad de Marquette. ^{[ 5 ]} "¿Y cuál es el resultado de esta fusión musical? Un álbum absolutamente increíble que bien podría convertirse en un clásico en los anales de la música de Jesús. El mérito de la brillantez de este disco pertenece a los propios artistas. Gracias a su talento y versatilidad, las 14 canciones nunca resultan repetitivas ni aburridas. Basta con observar la diversidad de estilos de una selección a otra para apreciar las capacidades creativas de estos músicos. Este es el tercer álbum de ASFB y debería estar en la estantería de todo fan de la música de Jesús." ^{[ 6 ]}

La banda sufrió otro duro golpe a principios de 1973 cuando el cofundador y guitarrista Joe Markko murió electrocutado con 27 000 voltios en un accidente industrial. ^{[ 7 ]} Tras perder ambas manos y sufrir quemaduras graves en más del 55 % de su cuerpo, Markko permaneció en la Unidad de Quemados del Cleveland MetroHealth durante nueve meses. El guitarrista rítmico Ed Durkos aprendió toda la música de Markko y la banda siguió adelante. Tras su alta, Markko continuó componiendo, cantando y haciendo arreglos para el grupo.

En febrero de 1975, después de que la familia del guitarrista principal Glenn Schwartz se preocupara por el deterioro de las condiciones sociales en la granja comunal de la iglesia, lo secuestraron para un intenso proceso de " desprogramación " de tres días a cargo del famoso desprogramador de sectas Ted Patrick . ^{[ 8 ] [ 9 ]} El intento fracasó y The Band lanzó su tercer álbum, Brainwashed , en lo que un exmiembro denominó "una respuesta cínica" a las críticas sobre el estilo de vida de la banda. Brainwashed figura como el álbum n.° 4 en la lista de los " 50 mejores álbumes coleccionables de música de Jesús de todos los tiempos ", compilada por el historiador de la Iglesia contemporáneo David DiSabatino. ^{[ 10 ]} "Esta es una banda difícil de descifrar. Con algunos de los mejores temas de rock cristiano de los 70 de cualquier autor, su música es asombrosamente poderosa, con una oscura y sutil amenaza psicodélica lograda a través de la composición y los arreglos de guitarra y órgano que la convierten en una banda de primer nivel. Si "For Christians, Elves & Lovers" es el lado más suave de ASFB, "Brainwashed" es la otra cara de la moneda. Este álbum es pura energía sin parar, con mucho órgano potente, armónica y, por supuesto, los ardientes fuegos artificiales de guitarra de Glenn Schwartz. Este es un álbum increíble, amigos. Hay muchísima variedad, nunca aburre." ^{[ 4 ]}

Su cuarto álbum, Sower , se publicó en 1980 después de que todos los miembros de la banda se hubieran marchado, a excepción de Hill y las hermanas Massmann. Las visiones apocalípticas de Larry Hill tuvieron una influencia especialmente notable en las letras de esta grabación. «¡Estos tipos eran buenísimos! Un minuto cantando con intensidad, al siguiente con un toque folk y otro con ligereza jazzística. Parece imposible sobre el papel, pero con ASFB funciona. Demuestran madurez tanto en el sonido como en las letras, y todos los temas son excepcionales. Todos sus álbumes son tesoros con múltiples capas de interés, tanto musical como líricamente». ^{[ 4 ]}

ASFB masterizó sus álbumes en Cleveland Recording. Ubicado en un edificio antiguo en Euclid Avenue, finalmente fue demolido para dar paso al creciente desarrollo de la Universidad Estatal de Cleveland. ASFB grabó junto a algunos grupos de rock conocidos de la región de los Grandes Lagos. " Time Won't Let Me " de The Outsiders , " Play That Funky Music " de Wild Cherry , " Green Tambourine " de The Lemon Pipers , " Nobody but Me " de The Human Beinz , los primeros siete álbumes de Grand Funk Railroad y los álbumes de James Gang se grabaron allí, con la Orquesta de Cleveland siempre que fue necesario. El ingeniero y propietario, Ken Hamann, se asoció con el productor de Nashville, Rob Galbraith, en todas las grabaciones de ASFB. La banda conoció a Rob durante una gira en Nashville en 1971, cuando Glenn, Larry, Randy y Joe grabaron una demo de algunas canciones en el estudio Columbia. Rob también grabó una versión improvisada de Old Rugged Cross que aparece en más de un álbum.

Producida y distribuida de forma independiente, la música de All Saved Freak Band se había emitido en cientos de emisoras de radio en más de 14 países diferentes cuando se disolvieron en el invierno de 1978-79. Tras ministrar en la calle, en conciertos y trascendiendo las líneas denominacionales durante más de una década, la desaparición de la banda se debió a diferencias irreconciliables entre los miembros de la banda y el liderazgo de su iglesia de origen, que incluyeron acusaciones procesadas legalmente por abuso infantil. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Larry, Ed y las hermanas Massmann intentarían continuar el esfuerzo hasta 1980, pero All Saved Freak Band desapareció tras la salida de Joe Markko y Glenn Schwartz.

En 2006, después de varios años de esfuerzos legales, ^{[ 13 ]} los antiguos miembros de la banda se unieron para recuperar el control de su música y poner fin a los 35 años de control de Hill sobre sus esfuerzos colectivos. Al lanzar una colección de "Grandes Éxitos", Harps On Willows , ASFB ha establecido un legado musical perdurable. El álbum fue honrado al ser seleccionado por la revista Cross Rhythms como uno de los 20 mejores lanzamientos de CD de 2006 junto con lanzamientos de Bob Dylan y Switchfoot . ^{[ 14 ]} "Aquí tenemos una recopilación muy bienvenida de las mejores interpretaciones de una de las mejores bandas hippies cristianas de Estados Unidos. Mientras que bandas como Petra y Resurrection Band pasaron los años 70 perfeccionando un rock and roll potente, ASFB se adentró en un terreno más blusero, con el virtuoso guitarrista de blues Glenn Schwartz demostrando su renombrada habilidad. Una de las alegrías es que escribieron canciones con un mensaje sencillo. Son canciones para hacer que la gente reflexione sobre el Evangelio, un arte que parece faltar en la música cristiana moderna. Estas grabaciones son muy propias de su época, por lo que la producción es algo tosca, pero la banda sin duda cumplió su ambición de crear música que impactara a la gente y la hiciera responder al Evangelio." ^{[ 15 ]}

El documental de David Di Sabatino, nominado al premio Emmy en 2006, Lonnie Frisbee : Vida y muerte de un predicador hippie , incluye dos canciones de All Saved Freak Band ("Sower" y "My Poor Generation"), y la banda sonora del documental también incluyó "Ode To Glenn Schwartz".

La banda All Saved Freak Band tocó por toda la parte oriental de Norteamérica y Canadá. Como invitados de la ciudad de Nueva Orleans, tocaron y dieron testimonio en la recepción privada de Mardi Gras del alcalde Moon Landrieu , celebrada en el Ayuntamiento, y actuaron en Jackson Square y otros lugares durante el día. ASFB también se presentó en los Juegos Olímpicos de Verano de 1976 en Montreal, como cabeza de cartel en el pabellón Man and His World . Tras una serie de conciertos en el festival "Spring Break" de Fort Lauderdale, publicaciones nacionales tan diversas como Christianity Today, Rolling Stone Magazine y el National Courier comenzaron a publicar artículos sobre el grupo.

Varios de los miembros de la banda eran ministros acreditados, con licencia de la Full Gospel Fellowship of Churches and Ministers International en Irving, Texas. Con fervor evangelístico, se centraban obsesivamente en la labor de "ganar a los perdidos", haciendo hincapié en la evangelización personal en todos sus conciertos. Reservas indígenas en Canadá, instituciones psiquiátricas en Maine, prisiones en Ohio, rotondas y salones de edificios gubernamentales, pabellones de exposiciones internacionales, campamentos de trabajadores migrantes, carpas en ferias de condado, iglesias en la mayoría de los estados al este del Mississippi, plataformas al aire libre, salas de conciertos, bases militares, universidades, anfiteatros, residencias de ancianos, estacionamientos, esquinas de calles y pajares: la flexibilidad de la banda le permitía presentar una variedad de expresiones musicales que mejor servían a las necesidades de la evangelización. Creando su propio sello discográfico, Rock the World Enterprises (que cambió a War Again en la grabación final), el grupo se autofinanció por completo.

• Mi generación pobre , 1973 (Rock The World)
• Para cristianos, elfos y amantes , 1976 (Rock The World)
• Lavado de cerebro , 1976 (Rock The World)
• Sembrador , 1980, (Guerra de nuevo)
• Harps On Willows: Lo mejor de Saved Freak Band, 4 de julio de 2006 (Hidden Vision)

• Markko, Joe. Cuando llegue el día: Memorias de un superviviente . Columbia, SC: autoeditado, 2006. ISBN 9781456597955
• Stevenson, Jeff C. Fortney Road: Vida, muerte y engaño en una secta cristiana . Minneapolis-St. Paul: Freethought House, 2015. ISBN 9780988493827

• Sitio web oficial
• Visión oculta.com
• Lonniefrisbee.com
• One-way.org