Alma Routsong

Alma Routsong (26 de noviembre de 1924 - 4 de octubre de 1996) fue una novelista estadounidense conocida principalmente por su ficción lésbica , publicada bajo el seudónimo de Isabel Miller . ^{[ 1 ]}

Alma Routsong nació como Elma Louise Routsong en Traverse City, Michigan , el 26 de noviembre de 1924. ^{[ 2 ]} Su padre, Carl Routsong, era sargento de policía, y su madre, Esther Miller Routsong, era enfermera. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Tenía un hermano mayor, Richard, y un hermano menor, Gary. ^{[ 3 ]}

Routsong asistió a la escuela secundaria Traverse City Senior High School , donde cursó un programa de preparación universitaria. Fue presidenta de la clase de último año y participó en varias otras organizaciones, incluida la Sociedad Nacional de Honor . ^{[ 5 ]} Durante su adolescencia, Routsong leyó ficción lésbica, incluyendo *The Well of Loneliness * de Radclyffe Hall y * Nightwood * de Djuna Barnes . ^{[ 6 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial , Routsong sirvió en las WAVES . Se entrenó en el Centro de Entrenamiento Naval de Farragut, Idaho , antes de trabajar como aprendiz en un hospital. ^{[ 7 ]} Tras dejar las WAVES, se graduó en la Universidad Estatal de Michigan en 1949 con una licenciatura en arte. ^{[ 8 ]}

Routsong inició su carrera literaria en 1953 con la publicación de su primera novela, A Gradual Joy . Tras el éxito de este libro, publicó Round Shape en 1959. Ambas obras eran de corte generalista y carecían de contenido lésbico; sin embargo, eran autobiográficas y reflejaban «su aparentemente feliz vida matrimonial heterosexual». ^{[ 9 ]}

En 1969, Routsong autopublicó A Place for Us bajo el seudónimo de Isabel Miller . Utilizó su propio sello editorial, Bleecker Street Press —que llevaba el nombre del apartamento que compartía con Elizabeth Deran en Bleecker Street—, tras numerosos rechazos de editoriales convencionales. Routsong basó esta novela en la relación que mantuvieron en la década de 1820 la pintora folclórica Mary Ann Willson y Florence Brundage, y, por consiguiente, fue su primera obra explícitamente lésbica. ^{[ 10 ]}

Routsong y Deran vendían ejemplares del libro fuera de las reuniones de Daughters of Bilitis . A medida que el libro ganaba popularidad, McGraw-Hill se fijó en él y lo reeditó como Patience and Sarah en 1972. ^{[ 10 ]} En cada una de sus obras posteriores, Routsong siguió usando el nombre de Isabel Miller, una combinación de un anagrama de "Lesbia" y el apellido de soltera de su madre. ^{[ 4 ]}

Entre 1968 y 1971, Routsong trabajó como editor en la Universidad de Columbia . ^{[ 8 ]}

En 1971, la Mesa Redonda de Gays, Lesbianas, Bisexuales y Transgénero de la Asociación Estadounidense de Bibliotecas creó el primer premio para libros LGBTQ+, el Premio Literario Stonewall , que celebra libros de mérito excepcional relacionados con temas LGBTQ+. Patience and Sarah fue el primer ganador. ^{[ 11 ]}

Desde mediados de la década de 1970 hasta 1986, Routsong fue corrector de pruebas para la revista Time . ^{[ 8 ]}

Routsong se unió al movimiento de liberación gay en 1970 y fue oficial en la sección de Nueva York de Daughters of Bilitis . ^{[ 8 ] [ 18 ]} Fue arrestada durante una redada policial del DOB. ^{[ 8 ]}

Ella y Sidney Abbott , Kate Millett , Phyllis Birkby y Artemis March estuvieron entre los miembros de CR One, el primer grupo de concienciación lésbico-feminista. ^{[ 19 ]}

Barbara Gittings atendió una cabina de besos en la convención nacional de la Asociación Estadounidense de Bibliotecas en Dallas en 1971, bajo el lema "Abraza a un homosexual", con un lado "solo para mujeres" y otro "solo para hombres". ^{[ 20 ] [ 21 ]} Cuando nadie la aprovechó, ella y Routsong se besaron frente a las cámaras de televisión. Al describir su éxito, a pesar de que la mayoría de las reacciones fueron negativas, Gittings dijo: "Necesitábamos atraer público. Así que decidimos mostrar el amor gay en vivo. Ofrecíamos besos y abrazos entre personas del mismo sexo gratis, sí, gratis. Les aseguro que los pasillos estaban abarrotados, pero nadie entró a la cabina para recibir un abrazo gratis. Así que nos abrazamos y nos besamos. Salió dos veces en las noticias de la noche y una vez más por la mañana. Nos dio a conocer". ^{[ 22 ]}

Alma se casó con Bruce Brodie en 1947 y tuvieron cuatro hijas: Natalie (1949), Joyce (1952), Charlotte (1954) y Louise (1958). En 1962, Routsong conoció a Elizabeth Deran en un evento de la iglesia y comenzó una relación sentimental con ella. ^{[ 10 ]} Brodie y Routsong se divorciaron ese mismo año. ^{[ 18 ]}

Cuando se conoció la relación de la pareja, Deran se vio obligada a dejar su trabajo en el Departamento del Tesoro de los Estados Unidos . Routsong y Deran se mudaron entonces a Greenwich Village en la ciudad de Nueva York . ^{[ 10 ]}

Routsong luchó contra el alcoholismo en la década de 1970, cuando su relación con Deran llegó a su fin. Ambos retomaron su amistad a principios de la década de 1980, y Deran motivó a Routsong a escribir más libros. ^{[ 10 ]}

Routsong desarrolló un interés por el espiritismo y disfrutaba haciendo cartas astrales de las mujeres de su vida. También pasó tiempo en la granja Women's Art Colony de Kate Millett . ^{[ 18 ]}

Más adelante en su vida, Routsong mantuvo una relación con la artista Julie Weber. ^{[ 18 ]}

Routsong murió de cáncer de ovario a los 71 años en Poughkeepsie, Nueva York, el 4 de octubre de 1996. ^{[ 18 ] [ 23 ]}

• Entrevista de Jonathan Katz a Routsong en 1975.
• Entrevista en vídeo de Alma Routsong de 1990 ; archivada el 10 de abril de 2018 en Wayback Machine .
• Guía de los documentos de Isabel Miller, 1937–2009 , Colección Sophia Smith , Colecciones Especiales del Smith College