Museo de Historia Textil Estadounidense

El Museo Americano de Historia Textil ( ATHM ), ubicado en Lowell, Massachusetts , fue fundado como el Museo Textil del Valle de Merrimack (MVTM) en North Andover, Massachusetts, en 1960 por Caroline Stevens Rogers . El ATHM narraba la historia de Estados Unidos a través del arte, la ciencia y la historia de los textiles. En junio de 2016, el museo cerró sus puertas. ^{[ 1 ]} La mayor parte de la biblioteca y los archivos, así como muchas muestras de tela, fueron adquiridos por la Universidad de Cornell . ^{[ 2 ]}

En 1958, Caroline Stevens Rogers, miembro de una familia de la industria textil y tejedora y tintorera artesanal , heredó la colección de su padre, compuesta por más de 50 ruecas en diversos estados de deterioro y un camión cargado de vigas pesadas (partes desmontadas de telares manuales antiguos ), así como docenas de carretes , bobinadoras , skarnes, riddles y niddy-noddies . ^{[ 3 ]} Esta colección había sido reunida durante 50 años por su padre, Samuel Dale Stevens (1859-1922). El esposo de Caroline, Horatio Rogers, un médico jubilado, restauró muchas de las piezas.

Para la primavera de 1958, Caroline pensaba en cómo utilizar la colección de su padre de antiguos equipos para la fabricación de telas y, al ser nombrada presidenta de la Sociedad Histórica de North Andover , decidió añadir la colección a los fondos de la Sociedad. En 1959, J. Bruce Sinclair se convirtió en el primer director de la Sociedad Histórica de North Andover y propuso la creación de un museo textil regional. Quería que su principal interés fuera la lana y que los materiales para sus exposiciones se recolectaran de todo el valle de Merrimack . ^{[ 4 ]}

En la primera reunión del Consejo Asesor en enero de 1960, los presentes acordaron que el alcance del MVTM no debía limitarse a un área geográfica específica ni a fechas cronológicas específicas. ^{[ 4 ]} En mayo de 1960, comenzaron los planes para un nuevo edificio que albergaría el MVTM. Se completó para el verano de 1961. 18 000 pies cuadrados (1700 m² ^{) de espacio se dividieron casi equitativamente entre las áreas} de exhibición, colección de estudio y administración. A medida que el MVTM se convertía en una realidad, el personal también creció. En enero de 1961, Sinclair contrató a una secretaria, un curador se unió al personal en marzo y un bibliotecario se agregó en agosto. 

Las exhibiciones se organizaron para contar la historia de la fabricación de lana. El diseño se basó en un sistema modular de postes y paneles que iban desde el suelo hasta el techo. El uso de serigrafías y ampliaciones fotográficas, junto con el uso del color, llenaba las galerías. El contenido de la exhibición ilustraba la transición de la tecnología manual a la mecánica en la fabricación de lana. Se utilizó un ejemplo de "antes" y "después" en cada etapa de la producción textil, desde el esquilado de las ovejas hasta el teñido de la tela. Los materiales mostrados incluían artefactos, bloques de texto, ilustraciones, maquetas y réplicas . Las ilustraciones superaban en número a los objetos tridimensionales en una proporción de 2 a 1. La exhibición contenía menos de dos docenas de artefactos que ilustraban desarrollos significativos en la tecnología textil. Entre las máquinas expuestas se encontraban una desmotadora de lana, una máquina cardadora de doble cilindro , una máquina de hilar de 200 husos , un telar liso de dos lizos , un telar dobby automático con cambio de bobina y una máquina de esquilar. ^{[ 5 ]}

En 1971, el MVTM fue acreditado por la Alianza Americana de Museos . En 1973, Walter Muir Whitehead sucedió a Caroline Stevens Rogers, quien había sido miembro del Consejo Directivo del museo desde sus inicios. ^{[ 6 ]} Para entonces, el alcance del MVTM se había extendido para abarcar gran parte de los Estados Unidos hasta 1950. El MVTM también estaba creciendo en tamaño. En 1967 se añadió un ala de biblioteca de aproximadamente 6000 pies cuadrados (560 m² ^{) y en 1971 se completó el Salón de Maquinaria, un edificio de} estudio y almacenamiento de 30 000 pies cuadrados (2800 m² ⁾ para albergar la colección de herramientas y maquinaria. ^{[ 6} ]  

En junio de 1984, el Patronato decidió que el museo ya no debía tener un nombre regional. Querían un nombre que abarcara el alcance del museo. Así, el 1 de septiembre de 1984, el Museo Textil del Valle de Merrimack se convirtió en el Museo de Historia Textil Americana (MATH). Fue por esta época cuando el alcance del MATH se amplió aún más para incluir el estudio de materiales artificiales y contemporáneos. En ese momento, quedó claro que las instalaciones del MATH en North Andover no eran suficientes para albergar la colección. El edificio principal no se podía ampliar y la Sala de Maquinaria estaba repleta de artefactos y en una ubicación poco accesible al público. El Patronato comenzó a considerar la posibilidad de trasladar el MATH a una ubicación completamente nueva. Querían que el MATH estuviera en un lugar que ofreciera un mejor acceso al público y que fuera lo suficientemente grande para albergar su colección, así como para permitir futuras ampliaciones. ^{[ 7 ]}

Inicialmente, el plan era trasladar el MATH al Parque Estatal Heritage en Lawrence, Massachusetts . Sin embargo, en 1985 quedó claro que el costo de rehabilitar el edificio en Lawrence superaría con creces las estimaciones originales. La búsqueda de una nueva ubicación continuó y, el 30 de abril de 1992, el museo adquirió el antiguo taller Kitson en Lowell, Massachusetts. Construido en la década de 1860, el taller Kitson había sido un fabricante de maquinaria textil. Ya se estaban elaborando planes para reubicarse en el corazón del centro histórico de fabricación textil de Lowell. ^{[ 8 ]}

MATH se trasladó a Lowell el 27 de abril de 1997. En Lowell, MATH se convirtió en el Museo Americano de Historia Textil (ATHM). ATHM cerró en 2007 para renovar su espacio de exhibición. Esto marcó el inicio de una gran campaña de recaudación de fondos que finalmente obtuvo más de 4 millones de dólares. En 2008, ATHM presentó a su mascota, Lulu la Cordera. ATHM reabrió en junio de 2009 con una gama más amplia de exhibiciones y actividades interactivas para visitantes adultos y niños. También reabrió como miembro de las Afiliaciones Smithsonianas . ^{[ 9 ]} Como Afiliado, ATHM explora opciones de préstamo de objetos con los museos de la Institución Smithsoniana y también está desarrollando una relación con el Centro Jerome y Dorothy Lemelson para el Estudio de la Invención y la Innovación . ^{[ 10 ]}

En noviembre de 2011, Jonathan Stevens asumió el cargo de Presidente y Director Ejecutivo. El Sr. Stevens, hijo del empresario textil Edward Stevens, fue anteriormente Director Ejecutivo de Ames Textile Corporation en Lowell y se desempeñó como Fideicomisario y Tesorero del Museo. El 15 de marzo de 2012, Jonathan Stevens fue nombrado nuevo Presidente y Director Ejecutivo del Museo Americano de Historia Textil.

Debido a grandes déficits, en junio de 2016 se anunció el cierre definitivo del museo. ^{[ 1 ] [ 11 ]}

Tras el cierre del museo, sus colecciones se dividieron entre numerosas universidades y museos. El museo publicó una lista completa en su sitio web, y un archivo de dicha lista está disponible. Algunas de las transferencias más importantes incluyen la Escuela de Tejido de Mansfield en Vermont, que recibió las herramientas artesanales. El Centro Kheel para la Documentación y Archivos de Relaciones Laborales de la Universidad de Cornell adquirió la mayor parte de la biblioteca y los archivos, así como muchas muestras de tela. La exposición del Salón de la Fama Textil Estadounidense se exhibe de forma permanente en Revolution Mills , una antigua fábrica textil rehabilitada en Greensboro, Carolina del Norte. En 2025, una fábrica textil en Franklinville, Carolina del Norte, estaba siendo renovada para exhibir la maquinaria del Salón de la Fama Textil Estadounidense. ^{[ 12 ] [ 2 ] [ 13 ]}

La Biblioteca Osborne formaba parte del ATHM y albergaba una extensa colección de libros, grabados, fotografías y manuscritos. Entre los usuarios de la biblioteca se encontraban hilanderos y tejedores, diseñadores, arquitectos y muchos más. ^{[ 14 ]}

Revolución Textil: Una Exploración a Través del Espacio y el Tiempo: La exposición permanente del ATHM fue Revolución Textil: Una Exploración a Través del Espacio y el Tiempo. Presentó ejemplos de materiales que iban desde la ropa protectora que usan los bomberos y los soldados hasta los trajes de baño de “piel de tiburón” de los nadadores olímpicos . Fue un estudio sobre cómo los textiles están cambiando el mundo. ^{[ 15 ]}

El Salón de la Fama Textil Estadounidense de la ATHM funcionó desde 2001 hasta 2014. Rinde homenaje a personas, corporaciones e instituciones, tanto del pasado como del presente, que han contribuido a la industria textil y han ayudado a fomentar la apreciación de los textiles en Estados Unidos. ^{[ 16 ]}

Promoción de 2001

• Roger Milliken
• Duke Power
• Samuel Slater

Promoción de 2002

• Frederick Dent
• Talleres de maquinaria de Whitin
• DuPont
• J. Spencer Love

Promoción de 2003

• Corporación Draper
• Dalton McMichael ^{[ 17 ]}
• Los hombres y mujeres de la industria textil estadounidense

Promoción de 2004

• Corporación Americana de Viscosa
• W. Duke Kimbrell
• Jack Lenor Larsen
• Consejo Nacional del Algodón

Promoción de 2005

• Robert C. Jackson
• Tiendas de Saco-Lowell
• Scalamandre

Promoción de 2008

• Levi Strauss & Co.
• Gordon Osborne
• Fábricas de lana de Pendleton
• James S. Self
• Edward B. Stevens

Promoción de 2009

• Algodón Incorporado
• Talleres de imprenta de Cranston
• WL Gore y asociados

Promoción de 2010

• Malcolm G. Chace III
• Hugh Wadsworth
• Fábrica de lino Crawford, Jr. y Stevens
• Allen E. Gant, Jr. y Glen Raven, Inc.
• Shaw Industries Group, Inc. ^{[ 18 ]}

Promoción de 2011

• Stephanie Kwolek
• Elliott White Springs
• Robert Ten Broeck Stevens

Promoción de 2012

• Pedro Scotese
• Dr. Masahiro Shima

Promoción de 2013

• J. Dukes Wooters

Promoción de 2014

• Gremio de Tejedores de Boston
• Deborah S. Pulliam

• Stevens Rogers, Caroline (1964). Charla ante el Club Bryn Mawr. Sociedad Histórica de North Andover
• Leavitt, Thomas (1968). Almacenamiento de una colección textil, Museo Textil de Merrimack Valley, Informes ocasionales, n.° 1
• Whitehill, Walter Muir (1973). Museo Textil de Merrimack Valley, Informe Anual de 1973.
• Stevens, Edward B. (1984). Informe anual de 1984, Informe del Presidente, pág. 3
• Stevens, Edward B. (1985). Informe anual de 1985, Informe del Presidente, pág. 3
• Harris, Patricia; y Lyon, David (2009). “El museo convierte la historia textil en grandes relatos”. Boston Globe.
• Museo de Historia Textil Estadounidense en Lowell, Massachusetts . 22 de agosto de 2010. Archivado del original el 22 de agosto de 2010. Consultado el 26 de junio de 2017 .{{cite web}}: CS1 maint: bot: estado de la URL original desconocido ( enlace )
• Museo de Historia Textil Estadounidense en Lowell, Massachusetts . 9 de agosto de 2010. Archivado del original el 9 de agosto de 2010. Consultado el 26 de junio de 2017 .{{cite web}}: CS1 maint: bot: estado de la URL original desconocido ( enlace )

42°38′30″N 71°19′00″W / 42.6417°N 71.3168°W / 42.6417; -71.3168