Amos Singletary

Amos Singletary (septiembre de 1721 - 30 de octubre de 1806) fue un molinero y juez de paz estadounidense de Sutton, Massachusetts , que sirvió en ambas cámaras de la Asamblea General de Massachusetts (legislatura estatal). Antifederalista , votó en contra de la Constitución de los Estados Unidos como delegado a la Convención de Ratificación de Massachusetts. Le indignaba la supuesta arrogancia de los federalistas en torno a la adopción de la Constitución y pensaba que otorgaba demasiado poder al gobierno nacional. Apoyó la Revolución Americana y quería limitar la influencia de los bostonianos adinerados en la política estatal. ^{[ 1 ]}

Nació en Sutton , condado de Worcester , Massachusetts, en septiembre de 1721. Fue el primer varón nacido en el pueblo, el hijo menor de Mary Grelee (o Greele) y John Singletary, un agricultor y recaudador de diezmos . ^{[ 2 ]} John se había mudado a Sutton alrededor de 1720 y pronto compró un terreno en el que construyó un molino harinero para uso municipal. ^{[ 3 ]}

Singletary nunca asistió a la escuela y solo aprendió en casa; a pesar de esto, los anales de la ciudad publicados en 1970 señalan que fue un estudiante entusiasta en su vida adulta. ^{[ 4 ]} Bautista ferviente , ^{[ 5 ]} firmó una petición en 1742 solicitando que se reservara un terreno en el norte de Sutton para una nueva iglesia. ^{[ 6 ]} A finales de 1747, varias docenas de feligreses, incluido Singletary, se separaron de la Primera Iglesia de Sutton y formaron la suya propia en una parte de la ciudad que ahora es Millbury . ^{[ 7 ]} Fue elegido anciano gobernante de esa iglesia el 4 de febrero de 1768. ^{[ 8 ]}

Se casó con Mary Curtis, de Topsfield , el 6 de septiembre de 1742; ella murió el 28 de junio de 1798. ^{[ 9 ]} Tuvieron nueve hijos, seis niñas y tres niños. ^{[ a ]} ​​Todos trabajaban en oficinas de la iglesia, excepto el menor, también llamado Amos, a quien los anales del pueblo llaman un " libertino ". ^{[ 10 ] [ b ]} Singletary administró el molino harinero de su padre a lo largo del arroyo Singletary desde 1764 hasta 1777. Lo había comprado a su hermano, Richard, y luego se lo vendió a Abraham Waters. ^{[ 12 ]}

El 5 de enero de 1775, Singletary fue elegido delegado de Sutton para el Congreso Provincial de Massachusetts celebrado en Cambridge el 1 de febrero. Posteriormente, el 22 de mayo, fue reelegido para un segundo congreso en Watertown el 31 de mayo. ^{[ 13 ]} Fue nominado para juez de paz el 18 de septiembre de ese mismo año, incursionando en la política al asumir el cargo. ^{[ 14 ]}

Él y Willis Hall fueron elegidos el 19 de mayo de 1777 para representar a Sutton en la Asamblea General al año siguiente. ^{[ 15 ]} En la década siguiente, Hall se convirtió en presidente de las convenciones del condado de Worcester que esperaban influir en la Asamblea; Singletary sirvió en la Cámara de Representantes en las sesiones de 1781-82 y 1783-84, representando a Sutton con Hall durante la primera. ^{[ 16 ]} Durante la Guerra de la Independencia, figuró en un comité para entrenar a hombres del condado de Worcester para luchar en Nueva York y Canadá , y como legislador, se opuso a las políticas del este de Massachusetts que, en su opinión, atormentaban a los agricultores del oeste de Massachusetts . ^{[ 17 ]}

Fue elegido el 25 de septiembre de 1786 como delegado a una convención del condado en Leicester para solicitar el traslado de la capital del estado fuera de Boston . ^{[ 18 ]} Muchos residentes del oeste de Massachusetts resentían la influencia de las élites de Boston sobre la legislatura estatal, que consideraban que imponía impuestos excesivos a la región occidental. Este resentimiento también motivó la Rebelión de Shays , un levantamiento armado que surgió ese verano. ^{[ 19 ]} La ciudad de Sutton seleccionó a Singletary como parte de un comité para intentar mediar entre los rebeldes activos y el gobierno estatal, que había enviado miles de tropas para sofocar el levantamiento. ^{[ 20 ]} La delegación logró reunirse con el general Benjamin Lincoln , aunque la rebelión continuó durante muchos meses más. ^{[ 21 ]}

Singletary es conocido principalmente como un antifederalista ferviente y declarado durante las audiencias de Massachusetts sobre la ratificación de la Constitución de los Estados Unidos en 1788. ^{[ 5 ]} Él y David Harwood se convirtieron en los delegados de Sutton el 10 de diciembre de 1787 a la Convención de Ratificación de Massachusetts en Boston, que comenzó el 9 de enero del año siguiente. ^{[ 22 ]} El 25 de enero de 1788, más de dos semanas después del inicio de la convención, Singletary habló en contra de la Constitución en respuesta al representante Fisher Ames . ^{[ 23 ]}

Argumentó que los poderes del gobierno federal bajo la Constitución serían similares a los que tenía Gran Bretaña , de la cual acababan de obtener la independencia. ^{[ 23 ]} Le preocupaba que los intereses del pueblo común no estuvieran protegidos y se enfureció con la inmodestia de los federalistas al presionar para la ratificación. ^{[ 24 ]} Insistió —rompiendo con algunos antifederalistas— en que el gobierno nacional debía garantizar que los funcionarios pasaran una prueba religiosa. ^{[ 25 ]} Otras demandas incluían la oposición a un ejército permanente y límites de mandato más estrictos para evitar el mandato vitalicio . ^{[ 5 ]} El Massachusetts Centinel informó una sección de su discurso: ^{[ 26 ]}

Luchamos contra Gran Bretaña —algunos decían que por un impuesto de tres peniques al té— , pero no era por eso. Era porque reclamaban el derecho a gravarnos y a obligarnos en todos los casos. ¿Y acaso esta misma Constitución no hace lo mismo? Estos abogados, hombres de letras y hombres de dinero, que hablan con tanta elocuencia y disimulan las cosas con tanta facilidad, para que nosotros, pobres e incultos, nos traguemos la píldora. Pretenden ser los administradores de la Constitución y hacerse con todo el poder y el dinero. ¡Y entonces nos engullirán a todos, gente común, como la ballena se tragó a Jonás !

El representante Jonathan Smith de Lanesborough respondió. Citó la Rebelión de Shays como justificación de la necesidad de un gobierno más centralizado y dijo que se podía confiar en los redactores de la Constitución. ^{[ 27 ]} El Centinel citó: ^{[ 28 ]}

Mi honorable padre [señalando a Singletary] no creerá que pretendo ser congresista y apropiarme de las libertades del pueblo. Nunca he ocupado ningún cargo público, ni lo deseo. Pero no creo que la Constitución sea mala solo porque los abogados, los intelectuales y los adinerados la aprecien. No sospecho que quieran entrar al Congreso y abusar de su poder.

Aunque Singletary no fue el único delegado en manifestar su oposición, ^{[ 23 ]} Massachusetts ratificó la Constitución el 7 de febrero de 1788, con una votación de 187-168. ^{[ 29 ]} Los anales de Sutton escriben que varios miembros de la ciudad, junto con otras partes del estado, celebraron su ratificación. ^{[ 22 ]}

Singletary representó a Sutton en el senado estatal , cumpliendo cuatro mandatos consecutivos de un año desde 1787 hasta 1790. ^{[ 30 ]} En las elecciones de 1788, Singletary recibió el 94% de los votos de los pueblos antifederalistas del condado de Worcester y el 4% de los federalistas; compárese esto con el senador federalista Moses Gill , también de Worcester, que recibió el 83% de los pueblos antifederalistas y el 14% de los federalistas. ^{[ 31 ]}

Según el historiador Jon L. Wakelyn, «No está claro si Singletary participó en la política posterior a 1789. Hay indicios de que se había mudado a Maine ». ^{[ 32 ]} Murió el 30 de octubre de 1806, a los 85 años. ^{[ 33 ]} Sus restos están enterrados en el cementerio County-Bridge, en la calle Providence, a lo largo del río Blackstone, en Millbury, Massachusetts. ^{[ 34 ]}

Notas explicativas

Referencias

Bibliografía