Amy Applegren

Amy Irene "Lefty" Applegren (16 de noviembre de 1926 - 3 de abril de 2011) fue una lanzadora y jugadora de cuadro estadounidense de béisbol que jugó desde 1944 hasta 1953 en la Liga Profesional de Béisbol Femenino de Estados Unidos (AAGPBL). Con una estatura de 1,63 m y un peso de 57 kg, bateaba y lanzaba con la mano izquierda. ^{[ 1 ]}  

Nacida en Peoria, Illinois , Amy Applegren era una de los cinco hermanos de Roy y Amy [de soltera Gardiner] Applegren. Comenzó a jugar sóftbol a los once años en las Farrow Chicks, un equipo de su ciudad natal. A principios de la década de 1940 se unió a las Caterpillar Dieselettes, donde llamó la atención de un cazatalentos de la Liga Profesional de Béisbol Femenino All-American. La liga había sido fundada el año anterior por Philip K. Wrigley , un magnate de la goma de mascar y propietario del club de béisbol Chicago Cubs de las Grandes Ligas . Wrigley temía que los jugadores de las Grandes Ligas fueran reclutados por el ejército durante la Segunda Guerra Mundial, mientras que los de las ligas menores ya estaban siendo llamados a filas. Los equipos de chicas (nunca llamadas mujeres) parecían una forma de llenar los estadios, según un artículo de Smithsonian de 1989. Applegren se presentó en Peru, Illinois , para una prueba y le ofrecieron un contrato para jugar. La liga duró 12 temporadas, de 1943 a 1954, y ella jugó en todas excepto en la primera y la última. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

Applegren se unió a la AAGPBL en 1944 con las Rockford Peaches , jugando para ellas durante dos años. Zurda de potente brazo, Applegren registró un récord de 16-15 para Rockford en su temporada de debut y de 13-11 al año siguiente, como parte de una rotación de lanzadoras que incluía a Carolyn Morris y Jean Cione . Mientras tanto, se graduó de la escuela secundaria Peoria Manual. ^{[ 6 ]}

Las Peaches, con Bill Allington al mando, se aseguraron el título de liga en 1945 con un récord de 67-43 y posteriormente derrotaron a las Fort Wayne Daisies en la serie al mejor de siete juegos, cuatro a uno, gracias a una sólida actuación de Morris (3-0) en el montículo y los oportunos batazos de Dorothy Kamenshek (6 de 21, .285). ^{[ 2 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

Applegren comenzó 1946 con las Muskegon Lassies , un equipo de expansión dirigido por Buzz Boyle , ya que la liga solía cambiar jugadoras según fuera necesario para ayudar a los nuevos equipos a ser competitivos. Sin embargo, las Lassies tuvieron un récord de 46-66 en su primer año, suficiente para un modesto sexto lugar en la liga, que ahora contaba con ocho equipos. Applegren tuvo dificultades y terminó con un récord de 8-18, a pesar de que lanzó un juego sin hits contra las Grand Rapids Chicks el 31 de julio. ^{[ 2 ] [ 8 ] [ 10 ]}

El primer entrenamiento de primavera de la AAGPBL fuera de los Estados Unidos se llevó a cabo en 1947 en La Habana, Cuba , como parte de un plan para crear una Liga Internacional de Béisbol Femenino . Esa temporada, la liga hizo la transición del lanzamiento por debajo del brazo al lanzamiento lateral completo. ^{[ 5 ] [ 11 ]}

Muskegon, ahora dirigido por el legendario Bill Wambsganss , experimentó una gran mejora en 1947. Además de Applegren, las renovadas Lassies incluían jugadoras de primer nivel como Jo Lenard ( OF ), Dorothy Maguire ( C ), Charlene Pryer ( IF ), Doris Sams (OF/P), Dorothy Stolze (IF), Nancy Warren (P) y Evelyn Wawryshyn (IF), entre otras. Muskegon (69–43) ganó una reñida carrera por el banderín con las Grand Rapids Chicks (65–47), con tres de las cuatro mejores en promedio de carreras limpias permitidas con Sams (0.98), Applegren (1.06) y Warren (1.13), pero fracasó en la primera ronda de los playoffs al perder 3 de 4 juegos contra las Racine Belles . ^{[ 8 ] [ 12 ]}

En 1948, Applegren pasó a jugar en primera base cuando la liga adoptó el lanzamiento por encima del hombro. Posteriormente, se convirtió en una jugadora defensiva competente y una bateadora sólida. Jugó parte de dos temporadas con Muskegon y fue transferida de nuevo a Rockford a mediados de la temporada de 1949. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Applegren jugó para las Peaches hasta 1952, formando parte de los equipos campeones en 1949 y 1950, y se unió a las South Bend Blue Sox en 1953 para su última temporada en la AAGPBL. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

Con su cuarto título de campeonato, el equipo de Rockford estableció un récord histórico en la liga. Applegren fue miembro de tres equipos campeones de Peaches (incluida su temporada de 1945), siendo glorificada por la misma hazaña por Eleanor Callow , Lois Florreich y Ruth Richard (todas ellas lo lograron entre 1948 y 1950). Sin embargo, las cuatro chicas fueron superadas por la eterna Rose Gacioch , quien lo logró en 1945 y de 1948 a 1950, estableciendo un récord histórico de la mayor cantidad de títulos de campeonato para una jugadora mientras jugaba en el mismo equipo. ^{[ 8 ]}

Tras su etapa como jugadora de béisbol, Applegren regresó a Peoria y trabajó para Caterpillar Tractor Company como auxiliar de entrada de datos para prestaciones de seguros. Se jubiló en 1985, después de 19 años de trabajo. Applegren, que nunca se casó, vivió con su madre y la cuidó. Tras jubilarse de Caterpillar, disfrutó jugando al golf y a los bolos . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 17 ]}

A principios de la década de 1980, un grupo de exmiembros de la liga liderados por June Peppas creó la Asociación de Jugadores de la AAGPBL y presionó para que el circuito fuera reconocido en el Salón de la Fama y Museo Nacional del Béisbol en Cooperstown, Nueva York . Sin embargo, no fue un hecho muy conocido hasta 1992, cuando la cineasta Penny Marshall estrenó su película A League of Their Own , que era un relato ficticio de las actividades durante la primera temporada de la liga. Esta película trajo un renovado interés a la extinta liga, mientras que muchos de los jugadores reales comenzaron a ganar un renacimiento de la fama con el paso de los años. ^{[ 5 ] [ 18 ]} En 1993, recibió la noticia de que había sido seleccionada para ser miembro del Salón de la Fama del Deporte del Gran Peoria. ^{[ 2 ] [ 6 ] [ 3 ]}

Amy Applegren murió en Washington, Illinois , el 3 de abril de 2011, a la edad de 84 años. ^{[ 19 ]}

Cabeceo

Guata

Campo

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