Anatalavis

Anatalavis es un género de aves prehistóricasemparentadas con patos y gansos , quizás con el ganso urraca ( Anseranas semipalmata ) en particular. Alternativamente, podría haber sido unlinaje más basal de Anserimorphae distinto de las aves acuáticas actuales , similar o incluso emparentado con el Conflicto antarcticus, aproximadamente contemporáneo,del Daniense de la Antártida . ^{[ 1 ]}

La especie tipo Anatalavis rex se conoce de Hornerstown, Nueva Jersey , y sus restos fueron recolectados por J.G. Meirs en 1869 y W. Ross en 1878. Probablemente provienen de la Formación Hornerstown ( Cretácico Superior o Paleoceno Inferior , hace unos 66 millones de años ) ; por lo general, se asume que provienen de la capa inferior del Maastrichtiense de la Formación Hornerstown, pero podrían ser más jóvenes y posteriores al Mesozoico , o incluso de la Formación Navesink , ligeramente más antigua , ya que estos depósitos se retrabajan y se mezclan localmente a través del límite K-Pg , y no se registraron datos de localidad exactos para los fósiles de A. rex . Los restos fueron reconocidos como una nueva especie por Robert Wilson Shufeldt a principios del siglo XX, pero durante mucho tiempo permanecieron en el supuesto género de aves playeras Telmatornis . Como esta especie era más grande que sus supuestos congéneres T. priscus y T. affinis (que hoy se consideran una sola especie), Shufeldt le dio el nombre de especie rex , que en latín significa "rey". Su afinidad con las aves acuáticas fue reconocida recién en 1987 por Storrs L. Olson y David C. Parris, quienes en consecuencia establecieron el género Anatalavis , que significa "ave con alas de pato", del latín anas "pato", ala "ala" y avis "ave". A. rex solo se conoce a partir de dos húmeros ( holotipo YPM 902 de un ala derecha y paratipo YPM 948 de un ala izquierda) que son distintos y característicos a pesar de que carecen del extremo proximal . No son particularmente grandes, pero sí bastante robustos, y el ave viva probablemente era similar en volumen a un pato buceador de tamaño promedio del género Anas . ^{[ 2 ]} Cabe destacar que el eje del húmero tiene una curva pronunciada como en los patos vivos; En los fósiles originales del húmero de Telmatornis se conservaba poco del eje, pero finalmente se descubrió un espécimen más completo, y su eje recto es bastante diferente al de Anatalavis . ^{[ 3 ] [ 4 ]} 

Unos 80 años después de A. rex , Olson describió una segunda especie , Anatalavis oxfordi , basándose en fósiles hallados en el Eoceno temprano ( edad Ypresiense , hace unos 55 millones de años) en el yacimiento London Clay Bed A de Walton-on-the-Naze , Inglaterra , y la nombró en honor al coleccionista Andrew Oxford de Great Mongeham , Kent, quien donó el fósil para la investigación científica. Esta especie se conoce a partir de un esqueleto parcial, uno de los fósiles de London Clay mejor conservados en el momento de su hallazgo, aunque en un estado de conservación delicado y muy fragmentado. Aun así, se observó la gran similitud de su húmero con los restos de A. rex . En aquel entonces, Olson también creó la subfamilia Anatalavinae para el género. En 2002, Jiří Mlíkovský discrepó de la idea de agrupar A. oxfordi con el considerablemente más antiguo A. rex y señaló que el extremo distal del húmero parece estar situado en un ángulo ligeramente diferente con respecto al cuerpo del hueso en ambas especies. De este modo, estableció el género Nettapterornis —con el mismo significado que Anatalavis , pero en griego antiguo , a partir de netta (νεττα), pteron (πτερον) y ornis (ορνις) — para A. oxfordi , pero esto sigue siendo controvertido. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Un análisis cladístico preliminar en 2001 ^{[ 7 ]} resolvió a A. oxfordi como un miembro del grupo de aves acuáticas vivas, y de hecho más avanzado que el ganso urraca, mientras que aún conservaba más rasgos ancestrales que el ligeramente más joven Presbyornis pervetus ; esta última especie, sin embargo, era el único fósil con suficientes restos para una comparación cuantitativa en ese momento. El descubrimiento posterior de Conflicto antarcticus , descrito en 2019 y también conocido a partir de una amplia gama de huesos fosilizados – por lo tanto, bien comparable a A. oxfordi – , solo hizo que Anatalavis fuera más enigmático, ya que demostró que las aves acuáticas arcaicas cuyo pico ya era más parecido al de los patos modernos que al del ganso urraca ya estaban presentes poco después del final del Mesozoico . Un análisis cladístico más exhaustivo realizado en ese momento, que comparó una amplia gama de aves acuáticas vivas y fósiles con sus parientes más cercanos, encontró que C. antarcticus y A. oxfordi posiblemente (aunque con muy poca confianza) estaban muy estrechamente relacionados y juntos formaban un linaje distinto fuera del grupo de aves acuáticas vivas (incluido el ganso urraca). Por lo tanto, si Anatalavis era realmente un miembro de las aves acuáticas modernas, o si pertenece a un linaje basal —posiblemente la familia Conflictonidae— que desarrolló un pico de alimentación por filtración en paralelo a los patos y gansos actuales, sigue sin resolverse. Sin embargo, la hipótesis de que está incluso más cerca de los patos vivos que del ganso urraca parece ser un artefacto de la pequeña muestra de taxones analizada por Dyke en 1999: el análisis de 2019 la rechaza con cierta confianza, aunque no puede excluirla con un alto grado de certeza. ^{[ 1 ]}

• Dyke, Gareth J. (2000). "Las aves acuáticas fósiles (Aves: Anseriformes) del Terciario de Inglaterra". J. Vertebr. Paleontol. 20 (Suplemento 3): 39A. doi : 10.1080/02724634.2000.10010765 . ISSN 0272-4634 . 
• Dique, Gareth J. (2001). "Las aves acuáticas fósiles (Aves: Anseriformes) del Eoceno de Inglaterra" . Novitates del Museo Americano (3354): 1– 15. doi : 10.1206/0003-0082(2001)354 < 0001:TFWAAF > 2.0.CO ; 2 . ISSN 0003-0082 . 
• Mlíkovský, Jiří (2002). Aves del Cenozoico del Mundo, Parte 1: Europa (PDF) . Praga: Ninox Press. Archivado del original (PDF) el 20 de mayo de 2011.
• Olson, Storrs L. (1999). Olson Storrs L. (ed.). Las relaciones anseriformes de Anatalavis Olson y Parris (Anseranatidae), con una nueva especie de la arcilla londinense del Eoceno inferior (PDF) . Paleontología aviar a finales del siglo XX. Actas de la 4.ª Reunión Internacional de la Sociedad de Paleontología y Evolución Aviar, Washington, DC, 4-7 de junio de 1996. Smithsonian Contrib. Paleobiol. Vol.  89. pp. 231-243 . 
• Olson, Storrs L.; Parris, David C. (1987). "Las aves del Cretácico de Nueva Jersey" . Contribuciones Smithsonianas a la Paleobiología . 63 (63). Smithsonian Institution Press: 1– 22. doi : 10.5479/si.00810266.63.1 .
• Shufeldt, Robert Wilson (1915). "Aves fósiles en la colección Marsh de la Universidad de Yale" (PDF) . Transactions of the Connecticut Academy of Arts and Sciences . 19. Yale University Press: 1-110.
• Tambussi, Claudia P; Degrange, Federico J; De Mendoza, Ricardo S; Sferco, Emilia; Santillana, Sergrio (2019-06-25). "Un anseriforme basal del Paleoceno temprano de la Antártida proporciona nuevas evidencias clave en la evolución temprana de las aves acuáticas" . Zoological Journal of the Linnean Society . 186 (3): 673– 700. doi : 10.1093/zoolinnean/zly085 . hdl : 11336/109831 . ISSN 0024-4082 .