Andrew Wauchope

Andrew Gilbert Wauchope fue el segundo hijo de Andrew Wauchope de Niddrie Marischal House, ubicada al sureste de Edimburgo en Midlothian , Escocia , y Frances-Mary (de soltera Lloyd), hija de Henry Lloyd, Esq., del condado de Tipperary, Irlanda. ^{[ 1 ]} Recibió su educación primaria en Stubbington House School y, en 1859, fue enviado al HMS Britannia para entrenarse como cadete naval. Al año siguiente, fue destinado como guardiamarina al St George . Descontento con la vida naval, obtuvo su baja de la Marina el 3 de julio de 1862, poco antes de cumplir dieciocho años.

Decidió ingresar en el Ejército y compró un nombramiento como subteniente en el regimiento Black Watch en 1865. Fue ascendido a teniente en 1867 y sirvió como ayudante de 1870 a 1873. En 1873, participó en la Segunda Guerra Anglo-Ashanti , sirviendo en una misión especial con un regimiento hausa . Durante este conflicto, fue herido dos veces y mencionado en los partes de guerra. ^{[ 2 ]}

En julio de 1878, el Reino Unido tomó el control de Chipre como resultado de la Convención de Chipre , y Wauchope fue nombrado gobernador de la región de Pafos . Regresó a Inglaterra en agosto de 1880. Fue ascendido a capitán en 1878 y nombrado Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge (CMG) en 1880.

Sirvió en el estado mayor durante la Guerra del Transvaal en 1881 y con su regimiento en la Guerra Anglo-Egipcia de 1882. Ese año, contrajo matrimonio con su primera esposa, Elythea Ruth Erskine, quien falleció durante el parto en 1884, dejándole hijos gemelos. Luchó en la Guerra Mahdista en 1884, donde resultó gravemente herido en la Batalla de El Teb el 29 de febrero y fue mencionado en los partes de guerra. Fue ascendido a mayor en marzo y recibió el rango honorífico de teniente coronel en mayo. Posteriormente, sirvió en la Expedición del Nilo , donde volvió a resultar gravemente herido en la Batalla de Kirbekan en febrero de 1885.

Tras la expedición, regresó a Escocia para administrar las propiedades familiares de Niddrie y Yetholm , que había heredado recientemente. Las minas de carbón de Niddrie eran muy productivas, y como resultado, se convirtió en uno de los hombres más ricos de Escocia. En 1893, se casó con su segunda esposa, Jean Muir, hija de William Muir . Ella se convirtió en la única mujer residente en el Castillo de Edimburgo , donde su esposo comandaba el regimiento Black Watch. ^{[ 3 ]} No tuvieron hijos, y ella le sobrevivió.

Un conservador acérrimo, fue políticamente activo y se opuso a Gladstone por la circunscripción de Midlothian ^{[ 3 ]} en las elecciones de 1892. Aunque no ganó, redujo la mayoría de Gladstone en más del 80%. Se opuso a la huelga del carbón de 1894 y a la propuesta de limitar la jornada laboral a ocho horas para los mineros, pero sus trabajadores lo reconocieron generalmente como un empleador generoso; durante la huelga del carbón, apoyó a las familias de los huelguistas. Volvió a presentarse al Parlamento en las elecciones parciales de Edimburgo Sur de 1899 en Edimburgo Sur en junio de 1899, perdiendo ante Arthur Dewar . A nivel local, fue anciano de Liberton Kirk , miembro de la junta escolar local, del consejo parroquial y de la Asamblea General de la Iglesia de Escocia .

Fue ascendido a coronel en 1888, nombrado Compañero de la Orden del Baño (CB) en 1889 y recibió el mando del 2.º Batallón del Regimiento Black Watch en 1894. En 1898, comandó una brigada durante la reconquista de Sudán, participando en las batallas de Atbara y Omdurman . Como resultado de su servicio, fue ascendido a mayor general ese mismo año.

Fue nombrado comandante de la 3.ª Brigada (Highland) en la Guerra de Sudáfrica , que participó en la Batalla de Belmont y la Batalla del Río Modder como parte de la fuerza enviada para levantar el Sitio de Kimberley . Avanzando más, volvieron a encontrarse con las fuerzas bóer en Magersfontein .

En la batalla de Magersfontein, el 11 de diciembre de 1899, la Brigada de las Tierras Altas recibió la orden de atacar al amanecer las defensas bóer. Sin embargo, la fuerza fue avistada antes de estar preparada para el ataque, y un reconocimiento deficiente impidió la correcta localización de las posiciones enemigas. La columna fue sometida a un intenso fuego mientras luchaba por desplegarse. Wauchope murió por disparos de fusil en los primeros minutos del combate; la brigada quedó inmovilizada y tuvo que ponerse a cubierto. Tras la muerte de Wauchope, la brigada quedó sin líder, y nadie asumió el mando hasta bien entrada la tarde. A pesar del apoyo de la Brigada de la Guardia, la brigada fue derrotada a primera hora de la tarde.

Las últimas palabras de Wauchope son objeto de cierta controversia. La biografía de Douglas las cita como «No me culpen por esto, muchachos». ^{[ 4 ]} Sin embargo, Arthur Conan Doyle escribió: ^{[ 5 ]}

Los rumores han puesto palabras de reproche en sus labios moribundos, pero su naturaleza, a la vez gentil y militar, desmiente tal suposición. «¡Qué lástima!», fue la única expresión que un compañero highlander le atribuye.