Andy Cole

Cole comenzó su carrera como jugador juvenil del Arsenal al terminar sus estudios en 1988, y se convirtió en profesional en 1989. Su única aparición en liga con el Arsenal, a los 19 años, fue como suplente contra el Sheffield United en Highbury durante un partido de la Primera División el 29 de diciembre de 1990. El Arsenal ganó 4-1, pero Cole no anotó. También hizo una aparición como suplente contra el Tottenham Hotspur en la Charity Shield en 1991 y casi tuvo un impacto inmediato, estrellando el balón contra la red lateral desde fuera del área. ^{[ 6 ]} La temporada siguiente, Cole fue cedido al Fulham en la Tercera División , donde anotó tres goles en 13 partidos.

Cole se unió al Bristol City, de Segunda División, en calidad de cedido en marzo de 1992, antes de firmar un contrato permanente por 500.000 libras esterlinas en el verano de 1992, convirtiéndose en ese momento en su jugador más caro. Tras demostrar su valía como joven goleador con el Bristol City (que comenzó la temporada 1992-93 en la nueva Football League Division One tras la creación de la Premier League ), Cole se convirtió rápidamente en una de las mayores promesas de Inglaterra y su nombre se relacionó frecuentemente con clubes de la Premier League durante toda la temporada 1992-93.

En febrero de 1993, el Newcastle United, líder de la Primera División , batió su récord de fichajes al pagar 1,75  millones de libras para contratar a Cole. Este marcó 12 goles en otros tantos partidos de liga, contribuyendo a que el Newcastle se alzara con el título de la Primera División y ascendiera a la Premier League. Entre sus 12 goles se incluyen dos hat-tricks: el primero contra el Barnsley el 7 de abril y el segundo en la última jornada de la temporada, en la goleada por 7-1 al Leicester City . ^{[ 7 ]} También marcó el primero de los dos goles del club en la victoria por 2-0 que les dio el ascenso contra el Grimsby Town en Blundell Park el 4 de mayo. ^{[ 8 ]}

Tras la venta de David Kelly al Wolverhampton Wanderers , el entrenador Kevin Keegan fichó a Peter Beardsley como compañero de ataque de Cole para la temporada 1993-94 de la Premier League .

Cole marcó 34 goles en 40 partidos durante la primera temporada del Newcastle en la Premier League, donde terminaron terceros y se clasificaron para la Copa de la UEFA por primera vez desde la década de 1970. Su primer gol en la máxima categoría fue en un empate 1-1 contra el vigente campeón de liga, el Manchester United, en Old Trafford el 21 de agosto de 1993. ^{[ 9 ]} Este fue el primer gol del Newcastle en la Premier League. ^{[ 10 ]} Exactamente tres meses después, Cole marcó los tres goles cuando el Newcastle derrotó al Liverpool por 3-0 en casa. ^{[ 11 ]} Otro triplete contundente llegó contra el Coventry City a finales de febrero, con Peter Beardsley casi tan letal como su compañero de ataque. ^{[ 12 ]} Cole marcó un total de 41 goles en todas las competiciones, rompiendo el récord goleador del club que había establecido Hughie Gallacher casi 70 años antes (Gallacher aún mantiene el récord de mayor número de goles en liga en una temporada con 36). ^{[ 13 ] [ 14 ]} Cole anotó en 26 partidos diferentes de la Premier League con el Newcastle en 1993-94, lo que constituye un récord de temporada en la competición para un jugador. ^{[ 15 ]}

Posteriormente, Cole fue elegido Jugador Joven del Año de la PFA para esa temporada. ^{[ 16 ]}

Cole luego marcó 9 goles en 18 partidos de la Premier League para el Newcastle después del inicio de la temporada 1994-95 , y también marcó un hat-trick contra el Royal Antwerp en la Copa de la UEFA . ^{[ 17 ]}

En total, Cole marcó 68 goles en 84 partidos con el Newcastle, lo que le da una efectividad del 81%. El último gol de Cole con el Newcastle United llegó en el empate 1-1 en casa contra el Ipswich Town el 26 de noviembre de 1994. ^{[ 18 ]}

El 10 de enero de 1995, Cole fue vendido repentinamente en un acuerdo sorprendente al Manchester United por un valor de 7  millones de libras esterlinas: 6  millones en efectivo más 1 millón de libras esterlinas por Keith Gillespie  , valorado en 1 millón de libras esterlinas, que se fue en la dirección opuesta, estableciendo un nuevo récord para la transferencia británica más cara . ^{[ 19 ]} Los aficionados del Newcastle estaban tristes y confundidos con Keegan por vender a Cole, lo que llevó a Keegan a confrontar públicamente a los aficionados en St James' Park , en contra del consejo del presidente Sir John Hall y del entrenador del primer equipo Terry McDermott , explicando sus razones el día de la transferencia. ^{[ 20 ]} Cole declaró su tristeza por dejar el club, sin embargo, sintió que el estatus de ícono que los aficionados del Newcastle le atribuían era prematuro y lo afectaba personalmente, mientras que citó la derrota del Newcastle en noviembre ante el Wimbledon como un daño permanente en su relación con Keegan. ^{[ 21 ]} McDermott afirmó en su autobiografía que Keegan decidió vender a Cole alegando una disminución en su rendimiento y entusiasmo, y que también esperaba fichar al delantero del Queens Park Rangers, Les Ferdinand, poco después de la salida de Cole. ^{[ 22 ]} Ferdinand fichó por el Newcastle ese verano. ^{[ 23 ]}

A pesar de haberse incorporado a mitad de la temporada 1994-95, Cole logró marcar 12 goles en tan solo 18 partidos de la Premier League con el United. Entre ellos, su primer gol, el de la victoria por 1-0 sobre el Aston Villa el 4 de febrero en Old Trafford, y cinco en la goleada por 9-0 al Ipswich Town, convirtiéndose así en el primer jugador en marcar cinco goles en un partido de la Premier League. También anotó dos goles en las victorias a domicilio contra el Leicester City y el Coventry City en la recta final de la temporada, mientras su nuevo equipo mantenía la presión y reducía la distancia con el líder de la liga, el Blackburn Rovers.

Sin embargo, Cole falló dos ocasiones claras de gol en los últimos minutos contra el West Ham United en la última jornada de la temporada, y el equipo solo pudo conseguir un empate 1-1, por lo que el título de liga fue para el Blackburn Rovers . Además, no pudo jugar la final de la FA Cup una semana después. Sin él, el United perdió 1-0 contra el Everton . El United también contó con las bajas de Eric Cantona, sancionado, y Andrei Kanchelskis , lesionado , los otros dos máximos goleadores del club esa temporada.

La primera temporada completa de Cole en 1995-96 con el Manchester United resultó difícil, ya que le costó encontrar su mejor forma en un equipo ahora construido alrededor del tan aclamado regreso de Eric Cantona. Aunque Cole anotó en cuatro partidos consecutivos a mitad de temporada, incluyendo un importante gol que abrió el marcador en la victoria del United por 2-0 sobre su rival por el título, el Newcastle United, el 27 de diciembre, Cole fue acosado por aficionados y críticos durante gran parte de la temporada por marcar solo 14 goles y fallar muchas oportunidades. Sin embargo, Cole recuperó su forma en las etapas finales de la temporada y anotó goles cruciales, incluyendo el empate en la semifinal de la FA Cup contra el Chelsea , para ayudar a que el United volviera al estadio de Wembley . Luego recibió su primera medalla de campeón de la Premier League y anotó el segundo gol en la victoria del United por 3-0 sobre el Middlesbrough en la última jornada de la temporada para ayudar al United a ganar el título de la Premier League por tercera vez en cuatro años, un cambio notable ya que su nuevo club había estado 10 puntos por detrás de su antiguo club en Navidad.

También jugó en la final de la FA Cup que ganó el United, convirtiéndose así en parte del primer equipo inglés en ganar el doblete dos veces.

Antes de que comenzara la temporada 1996-97 , Cole tuvo que lidiar con ser ofrecido al Blackburn Rovers como parte de un intercambio de 12  millones de libras que habría traído a Alan Shearer a Old Trafford, pero la oferta fue rechazada y Shearer se unió al Newcastle en su lugar. A pesar de la clara indicación de Alex Ferguson a Cole de que estaba buscando otro delantero, después de que el acuerdo con Shearer se frustrara, Cole luchó por quedarse en el club y se le asignó la camiseta número 9 , habiendo usado anteriormente el 17. La llegada de Ole Gunnar Solskjær , y ser víctima de dos fracturas de pierna sufridas tras una entrada de Neil Ruddock en un partido de reservas contra el Liverpool, ^{[ 24 ]} limitaron aún más las oportunidades de Cole en el primer equipo. Sin embargo, logró recuperarse en diciembre de 1996 y aun así jugó 20 partidos de la Premier League (diez como suplente) esa temporada. Cole cerró la temporada con fuerza, anotando varios goles cruciales tanto en la liga (como el que marcó a domicilio contra el Arsenal, su rival directo por el título) como en la Liga de Campeones de la UEFA (donde anotó un gol elegido como el mejor gol europeo de la temporada contra el Porto ), completando así su regreso tras la lesión. Posteriormente, Cole marcó el gol que selló el título en una histórica victoria por 3-1 para el United en Anfield —el mismo estadio donde se fracturó las piernas unos meses antes—, acercando al United a otro triunfo.

En la temporada 1997-98 , la retirada de Eric Cantona permitió que Cole volviera a ser el delantero titular, y alcanzó su mejor nivel con el club. Se convirtió en titular en la mayoría de los partidos del United esa temporada, ya fuera junto a Solskjaer o con el nuevo fichaje, Teddy Sheringham.

Se convirtió en el máximo goleador de la Premier League, junto con otro jugador, con 18 tantos, varios de ellos espectaculares. El más destacado fue quizás un golazo de vaselina contra el Everton, que los aficionados votaron como el mejor gol del Manchester United de la temporada. Cole también formó una sólida dupla con Teddy Sheringham (a pesar de las considerables fricciones personales entre ambos), pero el United terminó la temporada sin títulos por segunda vez en la década de 1990, al perder el liderato de la Premier League ante el Arsenal en los dos últimos meses.

Cole logró varios hitos personales en esta campaña, anotando su primer hat-trick europeo para el club en un partido de visitante contra el Feyenoord , además de terminar la temporada como subcampeón en el premio al Jugador del Año de la PFA, detrás de Dennis Bergkamp del Arsenal . A pesar de este reconocimiento, y de ser el máximo goleador en todas las competiciones esa temporada con 25, Cole fue excluido de la selección inglesa para la Copa Mundial de la FIFA 1998 por el seleccionador nacional Glenn Hoddle . ^{[ 17 ]} Cole se mantuvo optimista cuando fue entrevistado y cuando se le preguntó sobre su nuevo regreso al éxito, afirmó haber encontrado la libertad en su vida después de las lesiones y el rendimiento irregular de su etapa anterior en Old Trafford, diciendo que tenía una gran alegría con su hijo pequeño y que vivía para él y su familia en su fe como cristiano renacido . También afirmó que la amistad de Ryan Giggs , su compañero de habitación en los partidos de visitante, fue un factor motivador importante durante los momentos difíciles cuando los aficionados y los medios dudaban de él en el United.

Cole se enfrentó a la competencia del nuevo fichaje Dwight Yorke , Teddy Sheringham y Ole Gunnar Solskjær durante la temporada 1998-99 , pero terminó desarrollando una sociedad inmensamente exitosa con Yorke. Los dos contribuyeron con 53 goles entre los dos y fueron considerados una de las parejas de ataque más temidas de Europa, con la pareja marcando contra equipos como el Barcelona a domicilio en el Camp Nou , y repitiendo el rendimiento durante toda la temporada con increíbles pases al primer toque y asistencias que a veces parecían demostrar una comprensión telepática . Aunque Solskjaer aún logró destacar en ocasiones, ya fuera como titular o como suplente, y Sheringham también logró hacerlo bien y marcar goles cruciales cuando jugó.

Cole desempeñó un papel fundamental en el triplete histórico del equipo : la Premier League , la FA Cup y la Liga de Campeones de la UEFA . Cole marcó el gol de la victoria en el último partido de la Premier League del United contra el Tottenham Hotspur, un resultado que permitió al United terminar un punto por delante de su rival, el Arsenal, y alzarse con el título. También anotó el tercer gol del United, el gol de la victoria, en el partido de vuelta de las semifinales de la Liga de Campeones contra la Juventus , sellando así su pase a la final. Además, en esta misma temporada, Cole marcó su gol número 100 en la Premier League en un partido clave contra el Arsenal en Old Trafford el 17 de febrero; el encuentro terminó 1-1.

Durante la gira de pretemporada del United por Australia en julio de 1999, Cole se vio involucrado en una entrada que dejó al defensa australiano de 19 años, Simon Colosimo, fuera de juego durante seis meses y que requirió una reconstrucción completa de la rodilla. Antes de la lesión, Colosimo era uno de los mejores jugadores jóvenes de Australia y estaba a punto de fichar por un club europeo por una gran suma de dinero, pero nunca pudo completar su carrera en Europa, a pesar de haber jugado algunos partidos con el Manchester City .

Cole fue nuevamente el segundo máximo goleador del United en la temporada 1999-2000 con 19 goles en 28 partidos de la Premier League . Consiguió su cuarto título de la Premier League en cinco temporadas y marcó más de 20 goles en todas las competiciones por tercera temporada consecutiva. Cole anotó muchos goles para el United, incluyendo el único gol del partido en el choque entre los líderes de la tabla contra su rival más cercano, el Leeds United . También se unió a un grupo selecto durante esa temporada al marcar su gol número 100 con el club en un empate 2-2 contra el Wimbledon .

En la temporada 2000-01 llegó otro título cuando, a pesar de sufrir una lesión que limitó sus apariciones, Cole marcó 13 goles en todas las competiciones, incluidos cuatro en la Liga de Campeones de la UEFA , lo que le permitió (en ese momento) convertirse en el máximo goleador histórico del Manchester United en competiciones europeas, superando el récord establecido unos 30 años antes por Denis Law .

En la siguiente temporada 2001-02, Cole tuvo que competir por un puesto en la delantera con el recién llegado Ruud van Nistelrooy , así como con Dwight Yorke, Ole Gunnar Solskjær y Paul Scholes . Sir Alex Ferguson adoptó un enfoque más conservador, especialmente en los partidos europeos, colocando a Scholes detrás de Van Nistelrooy con Roy Keane y Juan Sebastián Verón en el centro del campo. A pesar de esto, Cole logró marcar siete goles antes de marcharse al Blackburn Rovers a mitad de temporada, tras verse superado por la formidable dupla de Van Nistelrooy y Solskjær, lo que significó que a menudo fuera suplente durante los últimos meses de su etapa en el United.

Más de cinco años después de su salida de Old Trafford, Cole, de 35 años, hizo una última aparición con el Manchester United en el Partido de Celebración de la UEFA seis años después, el 13 de marzo de 2007, entrando en el descanso de un partido amistoso entre el Manchester United y un equipo europeo, para celebrar el 50 aniversario de la Comunidad Europea y los 50 años del Manchester United en la Copa de Europa.

La llegada de Ruud van Nistelrooy y Juan Sebastián Verón perjudicó las oportunidades de Cole en el primer equipo del Man Utd en la temporada 2001-02, y el 29 de diciembre de 2001, Cole fue vendido al Blackburn Rovers por 8  millones de libras. ^{[ 5 ]} A los dos meses de su llegada, había ganado la Copa de la Liga , marcando el gol de la victoria para el Blackburn en la final contra el Tottenham Hotspur, dirigido por el exseleccionador de Inglaterra y crítico abierto de Cole, Glenn Hoddle. Esta victoria significó que, en el espacio de siete temporadas, Cole había ganado los cuatro trofeos nacionales más un trofeo europeo. Cole terminó la temporada con un total de 18 goles en todas las competiciones, 5 para el Manchester United y 13 en solo 20 partidos con el Blackburn.

Los Rovers terminaron sextos la temporada siguiente y se clasificaron para la Copa de la UEFA . En esa campaña, Cole se reencontró con Dwight Yorke, quien había fichado por el Blackburn procedente del Manchester United por 2  millones de libras en julio de 2002.

Cole tuvo una temporada frustrante en 2003-04 , ya que el Rovers cayó a la mitad inferior de la Premier League , terminando en el puesto 15. Marcó 11 goles, pero su relación con el entrenador Graeme Souness tocó fondo después de que Cole lo denunciara ante la Asociación de Futbolistas Profesionales ("PFA") acusándolo de trato injusto. Cole marcó 37 goles en 100 partidos en todas las competiciones con el Blackburn.

Trece años después de pasar un mes cedido en el Fulham, Cole regresó a Craven Cottage para la temporada 2004-05 , uniéndose a ellos con un contrato de un año. ^{[ 25 ]} Fue el máximo goleador del club y marcó uno de los goles de la temporada contra el Liverpool. A pesar de este exitoso período en el Fulham, decidió dejar el club después de solo una temporada porque su familia quería regresar al noroeste .

Cole fichó por el Manchester City como agente libre al comienzo de la temporada 2005-06 , ^{[ 26 ]} y disfrutó de un buen comienzo en su carrera en Eastlands . El equipo de Stuart Pearce pasó la mayor parte de la temporada en la mitad superior de la tabla, pero la temporada de Cole terminó por una lesión en marzo.

A pesar de haber firmado un nuevo contrato con el Manchester City solo unos meses antes ^{[ 27 ]} y de haber dejado el Fulham en 2005 para regresar al norte , Cole fichó por el Portsmouth, club de la costa sur , el último día del mercado de fichajes (31 de agosto de 2006) por una cantidad no revelada, que se informó que ascendía a 500.000 libras esterlinas, con la posibilidad de aumentar a 1  millón de libras esterlinas dependiendo de las apariciones. ^{[ 28 ]} Marcó su primer gol en liga con su nuevo club en la victoria por 2-0 en casa contra el West Ham United el 14 de octubre. ^{[ 29 ]} Sin embargo, a Cole le costó hacerse un hueco en el equipo de Harry Redknapp y en marzo de 2007, firmó cedido por el Birmingham City del Championship hasta el final de la temporada. ^{[ 30 ]} Cole regresó al Portsmouth después de cinco apariciones y un gol (contra el Wolverhampton Wanderers) ^{[ 31 ]} con el Birmingham. Fue liberado el 3 de agosto de 2007. ^{[ 32 ]}

Después de ser liberado por Portsmouth al final de la temporada 2006-07 , Cole firmó un contrato de un año con Sunderland en una transferencia gratuita, reuniéndose una vez más con su excompañero de ataque en Manchester United y Blackburn Rovers, Dwight Yorke, y bajo la dirección de su excompañero de United, Roy Keane. Después de siete partidos con el club, Cole pasó tres meses cedido en Burnley donde anotó seis goles para el club de Championship, incluyendo un hat-trick contra Queens Park Rangers en Loftus Road . ^{[ 33 ]} Reflexionando sobre su tiempo en Turf Moor , Cole declaró: "Fui a Burnley y hablé con Owen Coyle y tuve una gran sensación. Sacó lo mejor de mí y me hizo sentir mucho más joven de lo que soy". ^{[ 34 ]} Cole fue liberado por Sunderland al final de la temporada 2007-08 .

El 4 de julio de 2008, Cole firmó un contrato de 12 meses con el Nottingham Forest , su duodécimo club y el de su ciudad natal, Nottingham. Sin embargo, el 31 de octubre de 2008, el Forest confirmó la rescisión del contrato de Cole de mutuo acuerdo tras 11 partidos disputados y 0 goles.

El 11 de noviembre de 2008, Cole anunció su retiro del fútbol, ​​poniendo fin a una carrera de 19 años. ^{[ 35 ]}

En junio de 2014, Cole sufrió insuficiencia renal tras desarrollar glomeruloesclerosis segmentaria focal . ^{[ 54 ]} En abril de 2017, se sometió a un trasplante de riñón . ^{[ 55 ]} Su sobrino Alexander fue el donante. ^{[ 56 ]}

En 2000, Cole visitó Zimbabue y, a su regreso, creó su propia fundación benéfica, llamada Fundación Infantil Andy Cole, que ayudaba a huérfanos del SIDA en el país. La organización benéfica cerró posteriormente. ^{[ 57 ]} Posteriormente, creó el Fondo Andy Cole para recaudar fondos para Kidney Research UK , tras sufrir insuficiencia renal en 2015 después de contraer un virus transmitido por el aire. ^{[ 58 ] [ 59 ]}

En la sección de resultados, primero se muestra el total de goles de Inglaterra; la columna de puntuación indica el marcador después de cada gol de Cole.