Vahana

Vāhana ( sánscrito : वाहन , romanizado :  vāhana , lit. ' aquello que lleva ' ) o vahanam ( sánscrito : वाहनम् , romanizado :  vāhanam ) designa al ser, generalmente un animal o una entidad mítica, que se dice que una deidad hindú en particular utiliza como vehículo. En este sentido, al vāhana se le suele llamar la "montura" de la deidad. La relación entre la deidad y su vāhana está profundamente arraigada en la iconografía y la teología hindú . A menudo, las deidades son representadas cabalgando (o simplemente montadas) sobre el vāhana. Otras veces, el vāhana se representa al lado de la deidad o simbólicamente como un atributo divino. El vāhana puede considerarse un accesorio ^{[ 1 ]} de la deidad: aunque el vāhana puede actuar de forma independiente, sigue siendo funcionalmente emblemático o incluso visto como una extensión de su "jinete". La deidad puede aparecer sentada o de pie sobre el vāhana. Puede estar sentada sobre una pequeña plataforma, montada en una silla de montar o a pelo sobre el vāhana. ^{[ 2 ]}

Vah en sánscrito significa llevar o transportar. La palabra también significa ' vehículo ' en sánscrito y otras lenguas indias . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

En la iconografía hindú , los aspectos positivos del vehículo suelen ser emblemáticos de la deidad que transporta. Nandi, el toro, vehículo de Shiva , representa la fuerza y ​​la virilidad. Dinka, el ratón, vehículo de Ganesha , representa la velocidad y la agilidad. Parvani, el pavo real, vehículo de Kartikeya , representa el esplendor y la majestad. La hamsa , vehículo de Saraswati , representa la sabiduría, la gracia y la belleza.

Sin embargo, el animal vehículo también simboliza las fuerzas del mal sobre las que la deidad ejerce su dominio. Montado sobre Parvani, Kartikeya frena la vanidad del pavo real. Sentado sobre Dinka, la rata (Mushika), Ganesha aplasta los pensamientos inútiles, que se multiplican como ratas en la oscuridad. Shani , protector de la propiedad, tiene un buitre, un cuervo o una corneja en cuyo interior reprime las tendencias al robo. Bajo la influencia de Shani, el vahana puede hacer que incluso los acontecimientos malévolos traigan esperanza.

Las correspondencias animales de los vehículos hindúes no coinciden con la mitología griega y romana , ni con otros sistemas de creencias que vinculan un animal a una deidad específica. Por ejemplo, la diosa Lakshmi del hinduismo tiene como vehículo a elefantes, búhos o (en raras ocasiones, a la flor de loto). La diosa Atenea de la antigua Grecia también tenía un búho como su animal emblemático, pero los significados que ambos sistemas de creencias atribuyen a los búhos no son los mismos, ni las dos diosas son similares, a pesar de su identificación mutua con estos animales.

Lakshmi es, entre otras cosas, principalmente la diosa de la riqueza, y su búho es una advertencia contra la desconfianza y el aislamiento, incluso el egoísmo. Atenea, aunque también diosa de la prosperidad, es principalmente la diosa de la sabiduría, y su búho simboliza el conocimiento secreto y la erudición. Quizás debido a su geografía compartida, la interpretación grecorromana tiene paralelismos en la iconografía católica romana , en la que San Jerónimo , famoso por editar el Nuevo Testamento , suele ser representado (aunque no siempre) con un búho como símbolo de sabiduría y erudición. ^{[ 6 ]} Dependiendo de la tribu, la iconografía religiosa de los nativos americanos atribuye al búho una amplia gama de atributos, tanto positivos como negativos, al igual que las culturas ainu y rusa , pero ninguno se asemeja a los atributos hindúes asignados al búho como vehículo divino de Lakshmi. ^{[ 7 ]}

Algunos sostienen que se podrían realizar análisis similares de forma transcultural para cualquiera de los otros vehículos divinos hindúes, y en cada caso, cualquier paralelismo con los valores asignados a los tótems animales en otras culturas probablemente sea una coincidencia o algo inevitable (como vincular a los toros con la virilidad), en lugar de evidencia de un desarrollo paralelo. En dialéctica , esto se contrarresta con la réplica de que cada tótem o vahana, como un aspecto de ishta-devata (o un ishta-devata o asura por derecho propio), tiene innumerables enseñanzas inefables, intuiciones y sabiduría espiritual ; el análisis comparativo resulta beneficioso, aunque el conocimiento y la comprensión no se ven favorecidos al reducir sus cualidades a una significación homogénea .

Estas correspondencias no siempre son consistentes. Ganesha, por ejemplo, a veces se representa con un pavo real como vehículo. Aún más raramente, se puede ver a Ganesh, con cabeza de elefante, montando un elefante, un león o una serpiente de muchas cabezas (véase Vahanas de Ganesha ). ^{[ 16 ]}

El vahana , la montura o vehículo de una deidad, cumple la función de duplicar sus poderes. El vahana también representa la mente del devoto, lo que permite a la deidad guiarlo. Durga, la guerrera, no habría podido destruir al demonio Mahishasura sin la ayuda de su vehículo, el león, que le fue dado por su padre Himalaya para tal fin. Lakshmi, diosa de la fortuna, distribuye riquezas tanto materiales como espirituales desde su montura, el búho Uluka. Ganesha, el removedor de obstáculos, no puede ir a todas partes a pesar de su fuerza sobrehumana. Sin embargo, su vehículo, el ratón Mushika, que puede arrastrarse por las grietas más pequeñas, o la rata Akhuketana, que puede sobrevivir prácticamente en cualquier lugar, pueden ayudar a Ganesha a superar los mayores obstáculos.

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• mitología hindú
• Lista de deidades hindúes

• Vehículos Sagrados , una lista ilustrada. Consultado el 10 de agosto de 2007.
• Deidades hindúes y sus vehículos. Archivado el 9 de diciembre de 2007 en Wayback Machine . Lista parcial disponible en About.com. Consultado el 10 de agosto de 2007.
• Simbolismo de los vehículos de dioses y diosas . Consultado el 10 de agosto de 2007.