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Ana Royall

Anne Royall (11 de junio de 1769 - 1 de octubre de 1854) fue escritora de viajes, editora de periódicos y, según algunos, la primera periodista profesional en los Estados Unidos...

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Anne Royall (11 de junio de 1769 - 1 de octubre de 1854) fue escritora de viajes, editora de periódicos y, según algunos, la primera periodista profesional en los Estados Unidos. Se la conocía como una "regañina común" por sus agudas observaciones de la vida estadounidense. [ 1 ]

Lápida de Anne Royall en el cementerio del Congreso en Washington D.C.

Primeros años de vida

Anne Newport nació en Baltimore , Maryland , y creció en una familia pobre y sin padre. A los 16 años, ella y su madre viuda se mudaron de la frontera de Pensilvania a las montañas del oeste de Virginia , donde trabajaron como sirvientas para William Royall, un acaudalado veterano de la Revolución Americana , masón y deísta que vivía en Sweet Springs . Royall, un erudito terrateniente veinte años mayor que Anne, se interesó por ella. Le proporcionó educación, le ofreció acceso gratuito a su extensa biblioteca y la formó en las obras de Shakespeare y Voltaire .

Casamiento

Anne y William Royall se casaron en 1797. La pareja vivió cómodamente durante 15 años antes de que William falleciera en 1812, dejando a Anne Royall viuda a los 43 años. Para su sorpresa, la familia Royall le negó la herencia. Alegaron que no era la esposa legítima de Royall e iniciaron una batalla legal de siete años que finalmente ganaron. Anne quedó prácticamente en la indigencia.

Carrera en periodismo

Anne optó por una vida como "narradora itinerante". [ 2 ] Viajó a Alabama y pasó cuatro años documentando el nuevo estado en cartas a una amiga, recopiladas en Cartas desde Alabama . Fue el primero de su serie "Libros Negros", "retratos informativos pero sarcásticos de la élite y sus habitantes desde Misisipi hasta Maine". Las incisivas descripciones de Anne Royall sobre la vida estadounidense y los estadounidenses de diversos ámbitos sociales fueron lectura popular y contrastaban marcadamente con la literatura sentimental escrita por otras autoras. También escribió una novela titulada El Tennessean. En 1824, partió hacia Washington D. C. para solicitar una pensión federal como viuda de un veterano.

Según la ley de pensiones, las viudas debían presentar sus casos ante el Congreso . Mientras Anne se encontraba en Washington D.C. solicitando una pensión, sorprendió al presidente John Quincy Adams durante uno de sus habituales baños matutinos desnudo en el río Potomac . Según una historia probablemente apócrifa, ella recogió la ropa del presidente y se sentó sobre ella hasta que él respondió a sus preguntas, lo que le valió la primera entrevista presidencial jamás concedida a una mujer. [ 3 ] [ 4 ]

El presidente Adams apoyó a Anne en sus protestas por la pensión y la invitó a visitar a su esposa, Louisa Adams, en su casa. La señora Adams le regaló un chal blanco cuando viajó al norte para obtener la prueba del servicio militar de su marido.

Más información sobre viajes

Posteriormente, Anne recorrió Nueva Inglaterra , Pensilvania, Nueva York y Massachusetts , tomando notas exhaustivas y utilizando sus contactos masónicos para financiar sus viajes. En Boston, visitó al expresidente John Adams para informarle sobre su hijo y su nuera. Luego, en 1826, a los 57 años, publicó sus notas en un libro titulado Sketches of History, Life and Manners in the United States (Esbozos de historia, vida y costumbres en los Estados Unidos) . Su manuscrito anterior, The Tennessean (El tennesseo) , se publicaría un año después.

Las mordaces observaciones de sus libros y sus posturas públicas sobre diversos temas causaron revuelo y le granjearon poderosos enemigos. Fue ridiculizada como una excéntrica regañona, una mujer de carácter fuerte y (en palabras de un editor de periódico) "una fiera literaria de los bosques". En 1829, Anne Royall regresó a Washington D. C. y se instaló en Capitol Hill , cerca de una estación de bomberos. Esta estación, construida con fondos federales, permitía a una pequeña congregación presbiteriana utilizar sus instalaciones para sus servicios religiosos. Royall, quien durante mucho tiempo había convertido a los presbiterianos en objeto de burla en sus escritos, se opuso a que usaran el edificio, ya que consideraba que difuminaba los límites entre la iglesia y el estado. También afirmó que algunos niños de la congregación comenzaron a arrojarle piedras a sus ventanas. Un miembro de la congregación empezó a rezar en silencio bajo su ventana y otros la visitaron intentando convertirla, según su testimonio. Royall respondió a sus insultos con maldiciones y fue arrestada. Fue juzgada y condenada por ser una "molestia pública, una pendenciera y una regañona ". Aunque se había construido un taburete para castigos cerca, el tribunal dictaminó que el castigo tradicional del derecho consuetudinario de sumergir a alguien en el agua para castigar a una regañona era obsoleto, y en su lugar fue multada con 10 dólares. Dos reporteros del periódico de Washington, The National Intelligencer , pagaron la multa. Avergonzada por el incidente, Royall dejó Washington para continuar viajando. [ 5 ]

Periódico autoeditado y muerte

De regreso en Washington en 1831, publicó un periódico desde su casa con la ayuda de una amiga, Sally Stack. El periódico, Paul Pry , denunciaba la corrupción y el fraude político. Se vendía en ejemplares sueltos y contenía sus editoriales, cartas al director y sus respuestas, además de anuncios. Se publicó hasta 1836, cuando fue sucedido por The Huntress . Royall contrató a huérfanos para componer el texto y se enfrentó a constantes problemas financieros, que se agravaron cuando los jefes de correos se negaron a entregar sus ejemplares a los suscriptores, hasta su muerte a los 85 años en 1854, poniendo fin a sus 30 años de carrera periodística.

Está enterrada en el cementerio del Congreso . [ 6 ]

Referencias

  1. ↑ "Una periodista del siglo XIX y una 'regañina'"" . Los Angeles Times . 1999-06-27 . Consultado el 2025-09-03 .
  2. ↑ Kirkpatrick, Melanie (2017-11-02). "Reseña: Disturber of the Peace" . Wall Street Journal . ISSN 0099-9660 . Consultado el 2025-09-03 . 
  3. ↑ Daniel Walker Howe, Lo que Dios ha obrado: La transformación de América, 1815–1848
  4. ↑ Knutson, Lawrence (27 de junio de 1999). "Una periodista del siglo XIX y una 'regañina'"" . Los Angeles Times . Consultado el 11 de mayo de 2017 .
  5. ↑ "Una reprimenda poco común (enero de 2000) – Boletín informativo de la Biblioteca del Congreso" . Biblioteca del Congreso . Consultado el 4 de febrero de 2016 .
  6. ↑ Página de búsqueda de registros de entierros en cementerios del Congreso

Lecturas adicionales

  • Texto original basado en An Uncommon Scold de Cynthia Earman – Recuperado en mayo de 2004 de los archivos en línea de la Biblioteca del Congreso.
  • Jeff Biggers (2017), The Trials of a Scold: The Incredible True Story of Writer Anne Royall Archived 2017-08-11 at the Wayback Machine , St. Martin's Press/Thomas Dunne Books.
  • Elizabeth J. Clapp (2016), Una mujer notoria: Anne Royall en la América jacksoniana. University of Virginia Press
  • El gobernador Lincoln recibe el mismo trato que Anne Royall.
  • Daniel Walker Howe, Lo que Dios ha obrado: La transformación de América, 1815-1848
  • Sarah Harvey Porter (1908), La vida y la época de Anne Royall , Cedar Rapids, Iowa.