Decimonovena Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos

La Constitución de los Estados Unidos , adoptada en 1789, dejó sin definir los límites del sufragio . El único órgano elegido directamente creado bajo la Constitución original fue la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , para la cual los requisitos para votar se delegaron explícitamente a los estados individuales. ^{[ nota 1 ]} Si bien las mujeres tenían derecho al voto en varias de las colonias prerrevolucionarias de lo que se convertiría en los Estados Unidos, después de 1776, con la excepción de Nueva Jersey , todos los estados adoptaron constituciones que negaban el derecho al voto a las mujeres. La constitución de Nueva Jersey inicialmente otorgó el sufragio a los residentes propietarios, incluidas las mujeres solteras y casadas , pero el estado revocó el derecho al voto de las mujeres en 1807 y no lo restauró hasta que Nueva Jersey ratificó la Decimonovena Enmienda en 1920. ^{[ 3 ]}

Aunque ya existían movimientos y organizaciones dispersas dedicadas a los derechos de las mujeres, la Convención de Seneca Falls de 1848 en Nueva York se considera tradicionalmente el inicio del movimiento estadounidense por los derechos de las mujeres. Con la asistencia de casi 300 mujeres y hombres, la convención se diseñó para "discutir los derechos sociales, civiles y religiosos de las mujeres" y culminó con la adopción de la Declaración de Sentimientos . ^{[ 4 ]} Firmada por 68 mujeres y 32 hombres, la novena de las doce cláusulas resueltas del documento dice: "Se resuelve que es deber de las mujeres de este país asegurar para sí mismas su sagrado derecho al voto". ^{[ 5 ]} Las organizadoras Lucretia Mott y Elizabeth Cady Stanton se convirtieron en líderes clave de los inicios del movimiento sufragista femenino en Estados Unidos, a menudo denominado en aquel entonces como el "movimiento sufragista femenino". ^{[ 6 ] [ 7 ]} El apoyo de Mott al sufragio femenino surgió de un verano que pasó con la Nación Seneca, una de las seis tribus de la Confederación Iroquesa, donde las mujeres tenían un poder político significativo, incluido el derecho a elegir y destituir jefes y vetar actos de guerra. ^{[ 8 ]}

El activismo en torno al sufragio femenino federal fue mínimo durante la Guerra Civil . En 1865, al concluir la guerra, una "Petición por el Sufragio Universal", firmada por Elizabeth Cady Stanton y Susan B. Anthony , entre otras, solicitaba una enmienda constitucional nacional para "prohibir a los estados privar del derecho al voto a cualquiera de sus ciudadanos por razón de sexo". ^{[ 9 ]} Esta campaña fue la primera iniciativa nacional de petición que incluyó el sufragio femenino entre sus demandas. ^{[ 10 ]} Si bien se presentaron proyectos de ley sobre el sufragio en muchas legislaturas estatales durante este período, generalmente fueron ignorados y pocos llegaron a votación. ^{[ 11 ]}

El movimiento sufragista femenino, retrasado por la Guerra Civil estadounidense, retomó sus actividades durante la era de la Reconstrucción (1865-1877). En 1869 se formaron dos organizaciones sufragistas rivales: la Asociación Nacional del Sufragio Femenino (NWSA), liderada por Elizabeth Cady Stanton y Susan B. Anthony, y la Asociación Americana del Sufragio Femenino (AWSA), liderada por Lucy Stone . ^{[ 12 ] [ 13 ]} El principal objetivo de la NWSA era presionar al Congreso para que aprobara una enmienda constitucional sobre el sufragio femenino. La AWSA, por su parte, se centraba en un esfuerzo a largo plazo mediante campañas estatales para lograr el sufragio femenino estado por estado. ^{[ 14 ]}

Durante la era de la Reconstrucción, las líderes de los derechos de las mujeres abogaron por la inclusión del sufragio universal como un derecho civil en las Enmiendas de la Reconstrucción (las Enmiendas Decimotercera , Decimocuarta y Decimoquinta ). Algunas argumentaron, sin éxito, que la Decimoquinta Enmienda, que prohibía negar el derecho al voto "por motivos de raza, color o condición previa de servidumbre", ^{[ 15 ]} implicaba el sufragio para las mujeres. ^{[ 16 ]} A pesar de sus esfuerzos, estas enmiendas no otorgaron el derecho al voto a las mujeres. ^{[ 12 ] [ 17 ]} La ​​Sección  2 de la Decimocuarta Enmienda discriminaba explícitamente entre hombres y mujeres al penalizar únicamente a los estados que privaban del voto a los ciudadanos varones adultos. ^{[ nota 2 ]}

La NWSA intentó varias impugnaciones judiciales infructuosas a mediados de la década de 1870. ^{[ 19 ]} Su argumento legal, conocido como la estrategia del "Nuevo Diluvio", sostenía que la Decimocuarta Enmienda (que otorgaba la ciudadanía universal) y la Decimoquinta Enmienda (que otorgaba el voto independientemente de la raza) garantizaban conjuntamente el derecho al voto a las mujeres. ^{[ 20 ]} La Corte Suprema de los Estados Unidos rechazó este argumento. En Bradwell v. Illinois ^{[ 21 ]} la Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó que la negativa de la Corte Suprema de Illinois a otorgar a Myra Bradwell una licencia para ejercer la abogacía no era una violación de la Constitución de los Estados Unidos y se negó a extender la autoridad federal en apoyo de los derechos de ciudadanía de las mujeres. ^{[ nota 3 ]} En Minor v. Happersett ^{[ 23 ]} la Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó que la Cláusula de Privilegios o Inmunidades de la Decimocuarta Enmienda no otorgaba el derecho al voto a los ciudadanos estadounidenses; solo garantizaba una protección adicional de los privilegios a los ciudadanos que ya los tenían. Si la constitución de un estado limitaba el sufragio a los ciudadanos varones de los Estados Unidos, entonces las mujeres de ese estado no tenían derecho al voto. ^{[ 22 ]} Después de que las decisiones de la Corte Suprema de los Estados Unidos entre 1873 y 1875 negaran el derecho al voto a las mujeres en relación con las Enmiendas Decimocuarta y Decimoquinta, los grupos sufragistas centraron sus esfuerzos en abogar por una nueva enmienda constitucional. ^{[ 20 ]}

La continua colonización de la frontera occidental , junto con el establecimiento de constituciones territoriales , permitió que se planteara la cuestión del sufragio femenino a medida que los territorios occidentales avanzaban hacia la condición de estado. Gracias al activismo de las organizaciones sufragistas y los partidos políticos independientes, el sufragio femenino se incluyó en las constituciones del Territorio de Wyoming (1869) y del Territorio de Utah (1870). ^{[ 17 ] [ 24 ]} El sufragio femenino en Utah fue revocado en 1887, cuando el Congreso aprobó la Ley Edmunds-Tucker de 1887, que también prohibía la poligamia ; no se restableció en Utah hasta que alcanzó la condición de estado en 1896. ^{[ 13 ] [ 24 ]}

Las legislaturas estatales existentes en el Oeste, así como las del este del río Misisipi , comenzaron a considerar proyectos de ley sobre el sufragio en las décadas de 1870 y 1880. Varias celebraron referendos electorales, pero no tuvieron éxito hasta que el movimiento sufragista se reactivó en la década de 1890. ^{[ 19 ]} El sufragio femenino pleno continuó en Wyoming después de que se convirtiera en estado en 1890. Colorado otorgó derechos de voto parciales que permitieron a las mujeres votar en las elecciones de la junta escolar en 1893 e Idaho otorgó el sufragio femenino en 1896. A partir de Washington en 1910, otros siete estados occidentales aprobaron legislación sobre el sufragio femenino, incluyendo California en 1911, Oregón , Arizona y Kansas en 1912, el Territorio de Alaska en 1913, y Montana y Nevada en 1914. Todos los estados que lograron asegurar el pleno derecho al voto para las mujeres antes de 1920 estaban ubicados en el Oeste. ^{[ 13 ] [ 25 ]}

Una enmienda federal destinada a otorgar a las mujeres el derecho al voto fue presentada por primera vez en el Senado de los Estados Unidos en 1878 por Aaron A. Sargent , senador de California y defensor del sufragio femenino. ^{[ 26 ]} Stanton y otras mujeres testificaron ante el Senado en apoyo de la enmienda. ^{[ 27 ]} La propuesta permaneció en un comité hasta que fue considerada por el pleno del Senado y rechazada por 16 votos contra 34 en 1887. ^{[ 28 ]} Una enmienda propuesta en 1888 en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos solicitaba un sufragio limitado para las mujeres solteras o viudas propietarias. ^{[ 29 ]}

Para la década de 1890, las líderes sufragistas comenzaron a reconocer la necesidad de ampliar su base de apoyo para lograr el éxito en la aprobación de la legislación sufragista a nivel nacional, estatal y local. Mientras que las mujeres del oeste, las organizaciones sufragistas estatales y la AWSA se concentraron en asegurar el derecho al voto de las mujeres en estados específicos, los esfuerzos a nivel nacional persistieron a través de una estrategia de testimonios en el Congreso, peticiones y cabildeo. ^{[ 30 ] [ 31 ]} Después de que la AWSA y la NWSA se fusionaran en 1890 para formar la Asociación Nacional Americana del Sufragio Femenino (NAWSA), el grupo dirigió sus esfuerzos a obtener apoyo estatal para el sufragio. ^{[ 32 ]} Las sufragistas tuvieron que hacer campaña públicamente por el voto para convencer a los votantes varones, los legisladores estatales y los miembros del Congreso de que las mujeres estadounidenses querían ser sufragistas y que el voto femenino beneficiaría a la sociedad estadounidense. Los partidarios del sufragio también tuvieron que convencer a las mujeres estadounidenses, muchas de las cuales eran indiferentes al tema, de que el sufragio era algo que deseaban. La apatía entre las mujeres fue un obstáculo constante que las sufragistas tuvieron que superar mediante esfuerzos organizados de base. ^{[ 33 ]} A pesar de los esfuerzos de las sufragistas, ningún estado otorgó el sufragio femenino entre 1896 y 1910, y la NAWSA centró su atención en la aprobación de una enmienda constitucional nacional. ^{[ 32 ]} Las sufragistas también continuaron presionando por el derecho al voto en los estados y territorios individuales, manteniendo el objetivo del reconocimiento federal. ^{[ 28 ]}

Miles de mujeres afroamericanas participaron activamente en el movimiento sufragista, abordando cuestiones de raza, género y clase, así como el derecho al voto, ^{[ 34 ]} a menudo a través de la iglesia, pero finalmente a través de organizaciones dedicadas a causas específicas. ^{[ 35 ]} Mientras que las mujeres blancas buscaban el voto para obtener una voz igualitaria en el proceso político, las mujeres afroamericanas a menudo lo buscaban como un medio de progreso racial y como una forma de lograr cambios en la era posterior a la Reconstrucción. ^{[ 36 ] [ 37 ]} Destacadas sufragistas afroamericanas como Mary Church Terrell , Sojourner Truth , Frances Ellen Watkins Harper , Fannie Barrier Williams e Ida B. Wells-Barnett abogaron por el sufragio junto con los derechos civiles para los afroamericanos. ^{[ 34 ]}

Ya en 1866, en Filadelfia, Margaretta Forten y Harriet Forten Purvis ayudaron a fundar la Asociación de Sufragio de Filadelfia ; Purvis formaría parte del comité ejecutivo de la Asociación Estadounidense por la Igualdad de Derechos (AERA), una organización que apoyaba el sufragio para las mujeres y para los hombres afroamericanos. ^{[ 38 ]} Un movimiento nacional en apoyo del sufragio para las mujeres afroamericanas comenzó en serio con el auge del movimiento de clubes de mujeres negras. ^{[ 36 ]} En 1896, mujeres de clubes pertenecientes a varias organizaciones que promovían el sufragio femenino se reunieron en Washington, D.C. para formar la Asociación Nacional de Mujeres de Color , de la cual Frances EW Harper , Josephine St. Pierre , Harriet Tubman e Ida B. Wells-Barnett fueron miembros fundadoras. ^{[ 39 ]} Liderada por Mary Church Terrell , fue la federación más grande de clubes de mujeres afroamericanas en la nación. ^{[ 36 ]} Después de 1914 se convirtió en la Asociación Nacional de Clubes de Mujeres de Color. ^{[ 40 ]}

Cuando la Decimoquinta Enmienda otorgó el derecho al voto a los hombres afroamericanos, Elizabeth Cady Stanton y Susan B. Anthony abandonaron la AERA, que apoyaba el sufragio universal, para fundar la Asociación Nacional del Sufragio Femenino en 1869, afirmando que los hombres negros no debían recibir el voto antes que las mujeres blancas. ^{[ 38 ]} En respuesta, la sufragista afroamericana Frances Ellen Watkins Harper y otras se unieron a la Asociación Americana del Sufragio Femenino , que apoyaba el sufragio para las mujeres y para los hombres negros. Mary Ann Shadd Cary , la segunda mujer afroamericana en obtener un título de la Facultad de Derecho de la Universidad de Howard, se unió a la Asociación Nacional del Sufragio Femenino en 1878 cuando pronunció el discurso de apertura de su convención. ^{[ 41 ]} Las tensiones entre las sufragistas afroamericanas y blancas persistieron, incluso después de que la NWSA y la AWSA se fusionaran para formar la Asociación Nacional Americana del Sufragio Femenino en 1890. ^{[ 38 ]} A principios de la década de 1900, las sufragistas blancas a menudo adoptaban estrategias diseñadas para apaciguar a los estados del Sur a expensas de las mujeres afroamericanas. ^{[ 42 ] [ 43 ]} En las convenciones de 1901 y 1903, en Atlanta y Nueva Orleans, la NAWSA impidió la asistencia de afroamericanos. En la conferencia nacional de la NAWSA de 1911, Martha Gruening pidió a la organización que denunciara formalmente la supremacía blanca. La presidenta de la NAWSA, Anna Howard Shaw, se negó, diciendo que estaba "a favor del voto de las personas de color", pero que no quería alienar a otros en el movimiento sufragista. ^{[ 44 ]} Incluso el Comité del Congreso más radical de la NAWSA, que se convertiría en el Partido Nacional de la Mujer , falló a las mujeres afroamericanas, de manera más notoria al negarse a permitirles marchar en el primer desfile por el sufragio femenino en Washington, D.C. Si bien la NAWSA le ordenó a Paul que no excluyera a las participantes afroamericanas, 72 horas antes del desfile se les indicó a las mujeres afroamericanas que se colocaran al final del desfile; Ida B. Wells desafió estas instrucciones y se unió a la unidad de Illinois, lo que provocó telegramas de apoyo. ^{[ 44 ]}

Mary B. Talbert , líder tanto de la NACW como de la NAACP , y Nannie Helen Burroughs , educadora y activista, contribuyeron a un número de Crisis , publicado por W. E. B. Du Bois en agosto de 1915. ^{[ 44 ]} Escribieron con vehemencia sobre la necesidad del voto para las mujeres afroamericanas. Burroughs, al preguntársele qué podían hacer las mujeres con el voto, respondió con contundencia: "¿Qué pueden hacer sin él?". ^{[ 44 ]}

Para 1910, los esfuerzos por impulsar una enmienda nacional en la Asociación Nacional Americana del Sufragio Femenino (NAWSA) habían quedado en suspenso bajo el liderazgo de la presidenta Anna Howard Shaw. Inspiradas por los esfuerzos militantes y el enfoque nacional de las sufragistas en el Reino Unido, Alice Paul y Lucy Burns revitalizaron el Comité del Congreso, en su mayoría inactivo, para ejercer una presión renovada sobre el gobierno federal. Lo más significativo fue que organizaron un desfile por el sufragio femenino en Washington, D.C. , el 3 de marzo de 1913, el día antes de la toma de posesión de Woodrow Wilson . La procesión, con más de 5000 participantes, la primera de su tipo, atrajo a una multitud estimada de 500 000 personas, así como la atención de los medios nacionales, pero Wilson no tomó ninguna medida inmediata. Poco después, frustradas con el liderazgo de la NAWSA, Paul y Burns se separaron para fundar la Unión del Congreso por el Sufragio Femenino en abril de 1913 y continuar su campaña para presionar al gobierno federal a que tomara medidas legislativas. ^{[ 45 ]}

Dos años después, en 1915, Carrie Chapman Catt comenzó su segunda presidencia de la NAWSA. Bajo su liderazgo, Catt dirigió la organización para que se centrara en la aprobación de la enmienda federal, al tiempo que apoyaba a las mujeres que querían presionar a sus estados para que aprobaran la legislación sobre el sufragio. La estrategia, que más tarde denominó "El Plan Ganador", tenía varios objetivos: las mujeres de los estados que ya habían otorgado el sufragio presidencial (el derecho a votar por el presidente ) se centrarían en aprobar una enmienda federal sobre el sufragio; las mujeres que creían poder influir en sus legislaturas estatales se centrarían en enmendar sus constituciones estatales y los estados del sur se centrarían en obtener el sufragio en las primarias (el derecho a votar en las primarias estatales). ^{[ 46 ]} Simultáneamente, la NAWSA trabajó para elegir congresistas que apoyaran el sufragio femenino. ^{[ 42 ]} Para 1915, la NAWSA era una organización grande y poderosa, con 44 capítulos estatales y más de dos millones de miembros. ^{[ 46 ]}

En marzo de 1917, la Unión del Congreso se unió al Partido de Mujeres Votantes del Oeste para formar el Partido Nacional de la Mujer (PNM), cuyas tácticas agresivas incluían la organización de actos más radicales de desobediencia civil y manifestaciones controvertidas para llamar más la atención sobre el tema del sufragio femenino. ^{[ 45 ]}

Cuando comenzó la Primera Guerra Mundial en 1914, las mujeres en ocho estados ya habían ganado el derecho al voto, pero el apoyo a una enmienda federal aún era tibio. La guerra dio un nuevo impulso a la lucha por el voto. Cuando Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial en 1917, Catt tomó la controvertida decisión de apoyar el esfuerzo bélico, a pesar del sentimiento pacifista generalizado de muchos de sus colegas y simpatizantes. ^{[ 47 ]} A medida que las mujeres se unían a la fuerza laboral para reemplazar a los hombres que servían en el ejército y ocupaban puestos visibles como enfermeras, trabajadoras de ayuda humanitaria y conductoras de ambulancias ^{[ 48 ]} para apoyar el esfuerzo bélico, las organizadoras de la NAWSA argumentaron que los sacrificios de las mujeres las hacían merecedoras del voto. Por el contrario, el NWP utilizó la guerra para señalar las contradicciones de luchar por la democracia en el extranjero mientras se la restringía en casa. ^{[ 42 ]} En 1917, el NWP comenzó a manifestarse frente a la Casa Blanca para llamar la atención sobre la causa del sufragio femenino.

En 1914, la enmienda constitucional propuesta por Sargent, apodada la "Enmienda Susan B. Anthony", fue nuevamente considerada por el Senado, donde fue rechazada una vez más. ^{[ 28 ]} En abril de 1917, la "Enmienda Anthony", que finalmente se convirtió en la Decimonovena Enmienda, fue reintroducida en la Cámara de Representantes y el Senado. Las integrantes del NWP, apodadas las " Centinelas Silenciosas ", continuaron sus protestas en las aceras frente a la Casa Blanca. El 4 de julio de 1917, la policía arrestó a 168 manifestantes, quienes fueron enviadas a prisión en Lorton, Virginia. Algunas de estas mujeres, entre ellas Lucy Burns y Alice Paul, iniciaron huelgas de hambre; algunas fueron alimentadas a la fuerza, mientras que otras sufrieron malos tratos por parte de los guardias de la prisión. La liberación de las mujeres unos meses después se debió en gran medida a la creciente presión pública. ^{[ 45 ]}

En 1918, el presidente Wilson se enfrentó a unas difíciles elecciones de mitad de mandato y tuvo que abordar directamente el tema del sufragio femenino. ^{[ 42 ]} Quince estados habían extendido la igualdad de derechos de voto a las mujeres y, para entonces, el presidente apoyaba plenamente la enmienda federal. ^{[ 49 ] [ 50 ]} Una propuesta presentada ante la Cámara de Representantes en enero de 1918 fue aprobada por un solo voto. La votación pasó entonces al Senado, donde Wilson hizo un llamamiento en el pleno del Senado, una acción sin precedentes en aquel momento. ^{[ 51 ]} En un breve discurso, el presidente vinculó el derecho al voto de las mujeres directamente con la guerra, preguntando: "¿Acaso las admitiremos solo a una sociedad de sufrimiento, sacrificio y trabajo, y no a una sociedad de privilegio y derecho?". ^{[ 42 ]} El 30 de septiembre de 1918, la propuesta se quedó a dos votos de ser aprobada, lo que llevó al NWP a dirigir una campaña contra los senadores que habían votado en contra de la enmienda. ^{[ 50 ]}

Entre enero de 1918 y junio de 1919, la Cámara de Representantes y el Senado votaron sobre la enmienda federal cinco veces. ^{[ 42 ] [ 51 ] [ 52 ]} Cada votación fue extremadamente ajustada y los demócratas del Sur continuaron oponiéndose a otorgar el voto a las mujeres. ^{[ 51 ]} Las sufragistas presionaron al presidente Wilson para que convocara una sesión especial del Congreso y él accedió a programarla para el 19 de mayo de 1919. El 21 de mayo de 1919, la enmienda fue aprobada por la Cámara de Representantes por 304 votos a favor y 89 en contra, con 42 votos más de los necesarios. ^{[ 53 ]} El 4 de junio de 1919, se presentó ante el Senado y, después de que los demócratas del Sur abandonaran una obstrucción parlamentaria , ^{[ 42 ]} 36 senadores republicanos se unieron a 20 demócratas para aprobar la enmienda con 56 votos a favor, 25 en contra y 14 abstenciones. El recuento final de votos fue: ^{[ 54 ]}

• 20 demócratas sí
• 17 demócratas votaron en contra.
•  9 demócratas no votaron/se abstuvieron
• 36 republicanos sí
•  8 republicanos votaron en contra.
•  5 republicanos no votaron/se abstuvieron

Carrie Chapman Catt y Alice Paul movilizaron de inmediato a miembros de la NAWSA y la NWP para presionar a los estados a ratificar la enmienda. En pocos días, las legislaturas de Wisconsin , Illinois y Michigan lo hicieron. Es discutible qué estado fue considerado el primero en ratificar la enmienda. Si bien la legislatura de Illinois aprobó la legislación una hora antes que la de Wisconsin, el delegado de Wisconsin, David James, llegó antes y se le presentó una declaración que establecía a Wisconsin como el primero en ratificarla. ^{[ 57 ]}

Para el 2 de agosto de 1919, 14 estados habían aprobado la ratificación. En otros estados, el apoyo resultó más difícil de conseguir. Gran parte de la oposición a la enmienda provino de los demócratas del Sur; solo dos antiguos estados confederados ( Texas y Arkansas ) y tres estados fronterizos votaron a favor de la ratificación, ^{[ 42 ]} mientras que Kentucky y Virginia Occidental no lo hicieron hasta 1920. Alabama y Georgia fueron los primeros estados en rechazar la ratificación. El gobernador de Luisiana trabajó para organizar a 13 estados en contra de la ratificación de la enmienda. La legislatura de Maryland se negó a ratificarla e intentó impedir que otros estados lo hicieran. Carrie Catt comenzó a apelar a los gobernadores del Oeste, animándolos a actuar con rapidez. A finales de 1919, un total de 22 estados habían ratificado la enmienda. ^{[ 53 ]}

La resistencia a la ratificación tomó muchas formas: los antisufraquistas continuaron diciendo que la enmienda nunca sería aprobada para las elecciones de noviembre de 1920 y que las sesiones especiales eran una pérdida de tiempo y esfuerzo. Otros opositores a la ratificación presentaron demandas que exigían que la enmienda federal fuera aprobada por referendos estatales. Para junio de 1920, después de una intensa presión tanto de la NAWSA como del NWP, la enmienda fue ratificada por 35 de las 36 legislaturas estatales necesarias. ^{[ 53 ]} La ratificación sería determinada por Tennessee . A mediados de julio de 1920, tanto los opositores como los partidarios de la Enmienda Anthony llegaron a Nashville para presionar a la Asamblea General. Carrie Catt, en representación de la NAWSA, trabajó con líderes sufragistas estatales, incluidas Anne Dallas Dudley y Abby Crawford Milton . Sue Shelton White , nativa de Tennessee que había participado en protestas en la Casa Blanca y gira con el Prison Special , representó al NWP. ^{[ 58 ]} Quienes se oponían a ellas eran los "Antis", en particular Josephine Pearson , presidenta estatal de la Liga de Rechazo de Mujeres del Sur de la Enmienda Susan B. Anthony, quien había sido decana y jefa de filosofía en el Christian College de Columbia. ^{[ 43 ]} Pearson fue asistida por Anne Pleasant , presidenta de la Liga de Rechazo de Mujeres de Luisiana y esposa de un exgobernador de Luisiana. Especialmente en el Sur, la cuestión del sufragio femenino estaba estrechamente ligada a cuestiones raciales. ^{[ 59 ]} Si bien tanto las mujeres blancas como las negras trabajaban por el sufragio femenino, algunas sufragistas blancas intentaron apaciguar a los estados del sur argumentando que los votos para las mujeres podrían contrarrestar el voto negro, fortaleciendo la supremacía blanca . ^{[ 42 ]} Para las antisufragistas del sur (las "Antis"), la enmienda federal se consideraba una "Ley de la Fuerza", que el Congreso podía usar para imponer disposiciones sobre el voto no solo a las mujeres, sino también a los hombres afroamericanos que seguían efectivamente privados del derecho al voto incluso después de la aprobación de las Enmiendas Decimocuarta y Decimoquinta. Carrie Catt advirtió a las líderes sufragistas de Tennessee que las "Antis" se basarían en "mentiras, insinuaciones y verdades a medias", planteando la cuestión racial como un factor importante en sus argumentos. ^{[ 43 ]}

Antes del inicio de la sesión de la Asamblea General el 9 de agosto, tanto partidarios como opositores habían presionado a los miembros del Senado y la Cámara de Representantes de Tennessee. Aunque el gobernador demócrata de Tennessee, Albert H. Roberts , apoyaba la ratificación, la mayoría de los legisladores aún estaban indecisos. Los antisufraquistas se dirigieron a los miembros, esperándolos en sus trenes a su llegada a Nashville para exponer sus argumentos. Cuando la Asamblea General se reunió el 9 de agosto, tanto partidarios como opositores instalaron puestos fuera de las cámaras, repartiendo rosas amarillas a los partidarios del sufragio y rosas rojas a los "antisufraquistas". El 12 de agosto, la legislatura celebró audiencias sobre la propuesta de sufragio; al día siguiente, el Senado votó 24-5 a favor de la ratificación. Mientras la Cámara se preparaba para abordar el tema de la ratificación el 18 de agosto, la presión se intensificó. ^{[ 58 ]} El presidente de la Cámara, Seth M. Walker, intentó archivar la resolución de ratificación, pero fue derrotado dos veces con una votación de 48-48. La votación sobre la resolución sería ajustada. El representante Harry Burn , republicano, había votado en contra de la resolución en ambas ocasiones. Cuando se volvió a votar, Burn votó a favor. El joven de 24 años afirmó que apoyaba el sufragio femenino como un "derecho moral", pero había votado en contra porque creía que sus electores se oponían. En los últimos minutos antes de la votación, recibió una nota de su madre, instándolo a votar a favor. Inmediatamente circularon rumores de que Burn y otros legisladores habían sido sobornados, pero los periodistas no encontraron pruebas de ello. ^{[ 58 ]}

El mismo día en que se aprobó la ratificación en la Asamblea General, el Presidente Walker presentó una moción de reconsideración. Cuando quedó claro que no contaba con los votos suficientes para aprobar la moción, los representantes que se oponían al sufragio abordaron un tren y huyeron de Nashville hacia Decatur, Alabama, para impedir que la Cámara de Representantes tomara medidas sobre la moción de reconsideración, evitando así el quórum. Treinta y siete legisladores huyeron a Decatur, emitiendo una declaración en la que afirmaban que ratificar la enmienda violaría su juramento de defender la constitución estatal. ^{[ 58 ]} La estratagema fracasó. El Presidente Walker no pudo reunir más votos en el tiempo asignado. Cuando la Cámara se reunió nuevamente para tomar los pasos procesales finales que reafirmarían la ratificación, las sufragistas de Tennessee aprovecharon la oportunidad para burlarse de los delegados anti-sufragistas ausentes sentándose en sus escaños vacíos. Cuando finalmente se confirmó la ratificación, una sufragista en el pleno de la Cámara hizo sonar una Campana de la Libertad en miniatura. ^{[ 43 ]}

El 18 de agosto de 1920, Tennessee aprobó por un estrecho margen la Decimonovena Enmienda, con 50 de los 99 miembros de la Cámara de Representantes de Tennessee votando a favor. ^{[ 49 ] [ 60 ]} Esto proporcionó la ratificación final necesaria para agregar la enmienda a la Constitución, ^{[ 61 ]} convirtiendo a los Estados Unidos en el vigésimo séptimo país del mundo en otorgar a las mujeres el derecho al voto. ^{[ 13 ]} Tras firmar el certificado de ratificación, el Gobernador de Tennessee lo envió por correo certificado al Secretario de Estado de los Estados Unidos, Bainbridge Colby , cuya oficina lo recibió a las 4:00  a. m. del 26 de agosto de 1920. Una vez certificada como correcta, Colby firmó la Proclamación de la Enmienda del Sufragio Femenino a la Constitución de los Estados Unidos en presencia únicamente de su secretaria. ^{[ 62 ]}

El Congreso propuso la Decimonovena Enmienda el 4 de junio de 1919, y los siguientes estados ratificaron la enmienda. ^{[ 64 ] [ 65 ]}

El proceso de ratificación requirió 36 estados y se completó con la aprobación de Tennessee. Si bien no era necesario para su adopción, los siguientes estados ratificaron posteriormente la enmienda. Algunos estados no convocaron una sesión legislativa para votar hasta más tarde, otros la rechazaron cuando se propuso y luego revirtieron sus decisiones años después, la última vez en 1984. ^{[ 64 ] [ 89 ]}

Con la ratificación de Mississippi en 1984, la enmienda quedó ratificada por todos los estados existentes en el momento de su adopción en 1920.

La aprobación de la Decimonovena Enmienda otorgó el derecho al voto a 26  millones de mujeres estadounidenses a tiempo para las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1920. ^{[ 101 ]} Muchos legisladores temían que surgiera un poderoso bloque de mujeres en la política estadounidense. Este temor llevó a la aprobación de leyes como la Ley Sheppard-Towner de Protección de la Maternidad y la Infancia de 1921, que amplió la atención a la maternidad durante la década de 1920. ^{[ 102 ]} Las mujeres recién emancipadas y los grupos de mujeres priorizaron una agenda de reformas por encima de la lealtad partidista, y su primer objetivo fue la Ley Sheppard-Towner. Fue la primera ley federal de seguridad social y marcó una diferencia dramática antes de que se permitiera que expirara en 1929. ^{[ 103 ]} Otros esfuerzos a nivel federal a principios de la década de 1920 que se relacionaban con el trabajo de las mujeres y los derechos de ciudadanía de las mujeres incluyeron el establecimiento de una Oficina de la Mujer en el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos en 1920 y la aprobación de la Ley Cable en 1922. ^{[ 104 ]} Después de las elecciones presidenciales de los Estados Unidos en 1924 , los políticos se dieron cuenta de que el bloque de mujeres que habían temido en realidad no existía y que no necesitaban atender lo que consideraban como "asuntos de mujeres" después de todo. ^{[ 105 ]} La aparición eventual de un bloque de votantes mujeres estadounidenses se ha rastreado a varias fechas, dependiendo de la fuente, desde la década de 1950 ^{[ 106 ]} hasta 1970. ^{[ 107 ]} Alrededor de 1980, había surgido una brecha de género a nivel nacional en el voto , con las mujeres generalmente favoreciendo al candidato demócrata en las elecciones presidenciales. ^{[ 108 ]}

Según los politólogos J. Kevin Corder y Christina Wolbrecht , pocas mujeres acudieron a votar en las primeras elecciones nacionales tras la aprobación de la Decimonovena Enmienda. En 1920, el 36 % de las mujeres con derecho a voto ejercieron su derecho (frente al 68 % de los hombres). La baja participación femenina se debió en parte a otras barreras para votar, como las pruebas de alfabetización, los largos requisitos de residencia y los impuestos electorales. La falta de experiencia en el voto y la creencia persistente de que votar era inapropiado para las mujeres también pudieron haber contribuido a la baja participación. La brecha de participación fue menor entre hombres y mujeres en los estados indecisos de la época, en estados con elecciones más reñidas como Misuri y Kentucky, donde las barreras para votar eran menores. ^{[ 109 ] [ 110 ]} Para 1960, las mujeres ya participaban en las elecciones presidenciales en mayor número que los hombres, y esta tendencia de mayor participación femenina en el voto se ha mantenido hasta 2018. ^{[ 111 ]}

En 1920, aproximadamente seis meses antes de la ratificación de la Decimonovena Enmienda, Emma Smith DeVoe y Carrie Chapman Catt acordaron fusionar la Asociación Nacional Americana del Sufragio Femenino y el Consejo Nacional de Mujeres Votantes para ayudar a las mujeres recién emancipadas a ejercer sus responsabilidades como votantes. Originalmente, solo las mujeres podían unirse a la liga, pero en 1973 se modificó el estatuto para incluir a los hombres. Hoy en día, la Liga de Mujeres Votantes opera a nivel local, estatal y nacional, con más de 1000 ligas locales y 50 estatales, además de una liga territorial en las Islas Vírgenes de los Estados Unidos. Algunos críticos e historiadores cuestionan si la creación de una organización dedicada a la educación política en lugar de la acción política tuvo sentido en los primeros años posteriores a la ratificación, sugiriendo que la Liga de Mujeres Votantes desvió la energía de las activistas. ^{[ 43 ]}

Alice Paul y el NWP no creían que la Decimonovena Enmienda fuera suficiente para garantizar la igualdad entre hombres y mujeres, y en 1921 el NWP anunció planes para impulsar otra enmienda que garantizara la igualdad de derechos, no limitada al derecho al voto. El primer borrador de la Enmienda de Igualdad de Derechos , redactado por Paul y Crystal Eastman y denominado inicialmente " Enmienda Lucretia Mott ", establecía: "No existirá ninguna discapacidad o desigualdad política, civil o legal por razón de sexo o por razón de matrimonio, a menos que se aplique por igual a ambos sexos, dentro de los Estados Unidos o cualquier territorio sujeto a su jurisdicción". ^{[ 127 ]} El senador Charles Curtis la presentó al Congreso ese año, pero no llegó a votarse en el pleno. Se presentó en cada sesión del Congreso desde 1921 hasta 1971, pero generalmente no lograba salir del comité. ^{[ 128 ]}

La enmienda no contó con el pleno apoyo de las activistas por los derechos de las mujeres y fue rechazada por Carrie Catt y la Liga de Mujeres Votantes. Mientras que el NWP creía en la igualdad total, incluso si eso significaba sacrificar los beneficios otorgados a las mujeres a través de la legislación protectora, algunos grupos como el Comité Conjunto de Mujeres del Congreso y la Oficina de Mujeres creían que la pérdida de beneficios relacionados con las normas de seguridad, las condiciones laborales, los descansos para el almuerzo, las disposiciones de maternidad y otras protecciones laborales superaría lo que se ganaría. Líderes laborales como Alice Hamilton y Mary Anderson argumentaron que esto haría retroceder sus esfuerzos y sacrificaría el progreso que habían logrado. ^{[ 129 ] [ 130 ]} En respuesta a estas preocupaciones, se agregó una disposición conocida como "el enunciado Hayden" a la ERA para mantener protecciones laborales especiales para las mujeres, y fue aprobada por el Senado en 1950 y 1953, pero fracasó en la Cámara de Representantes. En 1958, el presidente Eisenhower instó al Congreso a aprobar la enmienda, pero la enmienda Hayden fue controvertida y encontró oposición por parte del NWP y otros que consideraron que socavaba su propósito original. ^{[ 131 ] [ 132 ]}

Los crecientes y productivos movimientos de mujeres de las décadas de 1960 y 1970 renovaron el apoyo a la enmienda. La representante estadounidense Martha Griffiths de Michigan la reintrodujo en 1971, lo que llevó a su aprobación por la Cámara de Representantes ese mismo año. Después de su aprobación en el Senado el 22 de marzo de 1972, pasó a las legislaturas estatales para su ratificación. El Congreso originalmente estableció como fecha límite el 22 de marzo de 1979, para la cual al menos 38 estados debían ratificar la enmienda. Se alcanzaron 35 en 1977, con un amplio apoyo bipartidista que incluía a los dos principales partidos políticos y a los presidentes Nixon , Ford y Carter . Sin embargo, cuando Phyllis Schlafly movilizó a mujeres conservadoras en oposición, cuatro estados revocaron su ratificación, aunque se discute si un estado puede hacerlo. ^{[ 133 ]} La enmienda no alcanzó los 38 estados necesarios para la fecha límite. ^{[ 43 ]} El presidente Carter firmó una controvertida prórroga del plazo hasta 1982, pero en ese momento no se produjeron ratificaciones adicionales.

En la década de 1990, los partidarios de la ERA reanudaron los esfuerzos de ratificación, argumentando que las ratificaciones previas a la fecha límite seguían vigentes, que la fecha límite misma podía eliminarse y que solo se necesitaban tres estados. Aún se debate si la enmienda sigue pendiente de ratificación por parte de los estados, pero en 2014 los senados estatales de Virginia e Illinois votaron a favor de la ratificación, aunque ambos fueron bloqueados en la Cámara de Representantes. En 2017, 45 años después de que la enmienda se presentara originalmente a los estados, la legislatura de Nevada se convirtió en la primera en ratificarla tras la expiración de los plazos. Los legisladores de Illinois hicieron lo propio en 2018. ^{[ 133 ]} Otro intento en Virginia fue aprobado por la Asamblea, pero fue derrotado en el pleno del senado estatal por un voto. ^{[ 134 ]} El esfuerzo más reciente para eliminar la fecha límite se produjo a principios de 2019, con una propuesta legislativa de Jackie Speier , que acumuló 188 copatrocinadores y estaba pendiente en el Congreso en agosto de 2019. . ^{[ 135 ]}

Una losa de mármol de 7 + 1 1/2 toneladas de una cantera de Carrara, Italia , tallada en una estatua llamada el "Monumento al Retrato" ^{[ 136 ]} (originalmente conocido como el "Movimiento de Mujeres") ^{[ 137 ]} por la escultora Adelaide Johnson fue develada en la rotonda del Capitolio el 15 de febrero de 1921, seis meses después de la ratificación de la Decimonovena Enmienda, en el 101 aniversario del nacimiento de Susan B. Anthony , y durante la primera convención nacional del Partido Nacional de la Mujer posterior a la ratificación en Washington, DC ^{[ 136 ]} El Partido lo presentó como un regalo "de las mujeres de los EE. UU." El monumento está instalado en la rotonda del Capitolio y presenta bustos de Susan B. Anthony, Elizabeth Cady Stanton y Lucretia Mott . Más de cincuenta grupos de mujeres con delegadas de cada estado estuvieron representados en la ceremonia de dedicación en 1921 que fue presidida por Jane Addams . Tras la ceremonia, la estatua fue trasladada temporalmente a la cripta del Capitolio , donde permaneció menos de un mes hasta que Johnson descubrió que se había borrado una inscripción estampada con letras doradas en la parte posterior del monumento. La inscripción decía, en parte: «La mujer, primero negada al alma, luego llamada sin mente, ahora resucitada se declara una entidad a tener en cuenta. Espiritualmente, el movimiento feminista ... representa la emancipación de la feminidad. La liberación del principio femenino en la humanidad, la integración moral de la evolución humana que viene a rescatar a la humanidad desgarrada y en lucha de su naturaleza salvaje». ^{[ 136 ]} El Congreso rechazó la aprobación de varios proyectos de ley para trasladar la estatua, cuyo lugar en la cripta también albergaba escobas y fregonas. En 1963, la cripta fue limpiada para una exposición de varias estatuas, incluida esta, que había sido apodada «Las mujeres en la bañera». En 1995, en el 75 aniversario de la Decimonovena Enmienda, grupos de mujeres renovaron el interés del Congreso en el monumento y el 14 de mayo de 1997, la estatua finalmente fue devuelta a la rotonda. ^{[ 138 ]} 

El 26 de agosto de 2016, se inauguró en Centennial Park en Nashville, Tennessee , un monumento que conmemora el papel de Tennessee en proporcionar la ratificación estatal número 36 requerida de la Decimonovena Enmienda. ^{[ 139 ]} El monumento, erigido por Tennessee Suffrage Monument, Inc. ^{[ 140 ]} y creado por Alan LeQuire , presenta retratos de sufragistas que estuvieron particularmente involucradas en asegurar la ratificación de Tennessee: Carrie Chapman Catt; Anne Dallas Dudley ; Abby Crawford Milton; Juno Frankie Pierce ; y Sue Shelton White. ^{[ 43 ] [ 141 ]} En junio de 2018, la ciudad de Knoxville, Tennessee , inauguró otra escultura de LeQuire, esta vez representando al representante estatal novato de 24 años Harry T. Burn y su madre. El representante Burn, a instancias de su madre, emitió el voto decisivo el 18 de agosto de 1920, convirtiendo a Tennessee en el último estado necesario para la ratificación de la Decimonovena Enmienda. ^{[ 142 ]}

En 2018, Utah lanzó una campaña llamada Better Days 2020 para "popularizar la historia de las mujeres de Utah". Uno de sus primeros proyectos fue la presentación en las escalinatas del capitolio de Salt Lake City del diseño de una placa de matrícula en reconocimiento al sufragio femenino. La placa conmemorativa estaría disponible para matrículas de vehículos nuevos o existentes en el estado. El año 2020 marca el centenario de la aprobación de la Decimonovena Enmienda, así como el 150 aniversario del primer voto femenino en Utah, que fue el primer estado del país donde las mujeres emitieron su voto. ^{[ 143 ]}

La celebración anual de la aprobación de la Decimonovena Enmienda, conocida como el Día de la Igualdad de la Mujer , comenzó el 26 de agosto de 1973. ^{[ 144 ]} Generalmente hay mayor atención y cobertura mediática durante aniversarios trascendentales como el 75.º (1995) y el 100.º (2020), así como en 2016 debido a las elecciones presidenciales. ^{[ 145 ]} Para el centenario de la enmienda, varias organizaciones anunciaron grandes eventos o exposiciones, incluyendo el Centro Nacional de la Constitución y la Administración Nacional de Archivos y Registros . ^{[ 16 ] [ 146 ]}

En el centenario de la ratificación de la 19.ª Enmienda, el presidente Donald Trump indultó póstumamente a Susan B. Anthony . ^{[ 147 ]}

The 19th , a veces estilizado como The 19th*, es una organización de noticias independiente y sin fines de lucro con sede en Austin, Texas ^{[ 148 ]} que toma su nombre de la Decimonovena Enmienda, lo que refleja la misión de la organización de "empoderar a las mujeres, en particular a aquellas desatendidas y subrepresentadas en los medios estadounidenses, con la información, la comunidad y las herramientas que necesitan para ser participantes iguales en nuestra democracia". ^{[ 149 ]}

Lucy Burns (izquierda, estando en la cárcel) y Alice Paul (derecha), de la Unión Congresional por el Sufragio Femenino, fueron las protagonistas de la película Iron Jawed Angels .

La Decimonovena Enmienda ha aparecido en varias canciones, películas y programas de televisión. La canción de 1976 "Sufferin' Till Suffrage" de Schoolhouse Rock!, interpretada por Essra Mohawk y escrita por Bob Dorough y Tom Yohe, dice, en parte: "Ninguna mujer aquí podía votar, sin importar la edad, entonces la Decimonovena Enmienda derogó esa regla restrictiva  ... Sí, la Decimonovena Enmienda derrocó esa regla restrictiva". ^{[ 150 ] [ 151 ]} En 2018, varios artistas lanzaron un álbum llamado 27: The Most Perfect Album , con canciones inspiradas en las 27 enmiendas a la Constitución de los Estados Unidos; la canción de Dolly Parton inspirada en la Decimonovena Enmienda se llama "A Woman's Right". ^{[ 152 ] [ 153 ]}

One Woman, One Vote es un documental de PBS de 1995 narrado por la actriz Susan Sarandon que narra la Convención de Seneca Falls hasta la ratificación de la Decimonovena Enmienda. ^{[ 154 ] [ 155 ]} Otro documental fue lanzado en 1999 por el cineasta Ken Burns , Not For Ourselves Alone: ​​The Story of Elizabeth Cady Stanton & Susan B. Anthony . Usó imágenes de archivo y comentarios de las actrices Ann Dowd , Julie Harris , Sally Kellerman y Amy Madigan . ^{[ 156 ] [ 157 ]} En 2013, John Green , el autor del bestseller Bajo la misma estrella , produjo un video titulado Women in the 19th Century: Crash Course US History #31 , que ofrece una visión general del movimiento de mujeres que condujo a la Decimonovena Enmienda. ^{[ 158 ] [ 159 ]}

El drama de 2004 Iron Jawed Angels retrata a las sufragistas Alice Paul y Lucy Burns, interpretadas por las actrices Hilary Swank y Frances O'Connor, respectivamente, mientras ayudan a asegurar la Decimonovena Enmienda. ^{[ 160 ] [ 161 ]} En agosto de 2018, la ex Secretaria de Estado de EE. UU. Hillary Clinton y el director/productor ganador del Premio de la Academia Steven Spielberg anunciaron planes para hacer una serie de televisión basada en el libro superventas de Elaine Weiss, The Woman's Hour: The Great Fight to Win the Vote . ^{[ 162 ] [ 163 ]}