Antigua Gran Logia de Inglaterra

La Antigua Gran Logia de Inglaterra , como se la conoce hoy, o la Gran Logia de la Muy Antigua y Honorable Fraternidad de Masones Libres y Aceptados (según las Antiguas Constituciones otorgadas por Su Alteza Real el Príncipe Edwin, en York, Anno Domini novecientos veintiséis, y en el año de la Masonería cuatro mil novecientos veintiséis), como se describían a sí mismos en sus cartas fundacionales, ^{[ 2 ]} era una Gran Logia rival de la Primera Gran Logia de Inglaterra . Existió desde 1751 hasta 1813, cuando se creó la Gran Logia Unida de Inglaterra a partir de las dos Grandes Logias. Ahora se les llama los Antiguos , en contraste con los Modernos , la Gran Logia original que, según sus críticos, en particular Laurence Dermott , se había alejado del ritual de Escocia, Irlanda y ahora de la Antigua Gran Logia. Esta Gran Logia también era conocida informalmente como la Gran Logia de Atholl porque el Tercer y el Cuarto Duque de Atholl la presidieron como Grandes Maestros durante la mitad de sus 62 años de existencia. ^{[ 3 ]}

La Gran Logia de los Antiguos se fundó sobre las mismas tensiones religiosas y de clase que sustentaron el éxito del metodismo al desafiar a la Iglesia de Inglaterra . Además, la Gran Logia de los Antiguos forjó vínculos más estrechos que la Gran Logia Premier con las Grandes Logias de Escocia e Irlanda , y buscó reclutar miembros de las clases bajas de las provincias inglesas, a diferencia de la Gran Logia Premier, más metropolitana y elitista. La Gran Logia Premier era whig y racionalista , mientras que se ha visto que la Gran Logia de los Antiguos reflejaba tendencias contrarias a la Ilustración . ^{[ 4 ]}

Aunque la Gran Logia nunca escribió «Antient» con «t», la convención fue seguida por los Modernos y continúa siendo utilizada por la Gran Logia Unida . Surge cierta confusión a partir de la propia documentación de los Antiguos. Sus sellos llevan la inscripción « Gran Logia en Londres de Masones Libres y Aceptados según la(s) Antigua(s) Institución(es)» , mientras que en sus certificados masónicos, emitidos a los nuevos miembros, se denominaban a sí mismos la Gran Logia de Masones Libres y Aceptados de Inglaterra según las Antiguas Constituciones . ^{[ 5 ]}

Desde aproximadamente 1721, la nueva Gran Logia que se había formado en Londres en 1717, y que pronto se extendería al resto de Inglaterra, Gales y el extranjero, siguió una política de autopromoción y expansión que no siempre fue bien vista por otros masones. Abandonaron los antiguos métodos de "dibujar" las logias con tiza (borrada con una fregona) en favor de cinta adhesiva y letras metálicas portátiles. ^{[ 6 ]} En 1735 rechazaron la admisión del Maestro y los Vigilantes de una logia irlandesa que afirmaban ser una delegación de Lord Kingston, entonces Gran Maestro de Irlanda y antiguo Gran Maestro de la Gran Logia Inglesa. A los masones irlandeses se les ofreció la admisión si aceptaban la constitución inglesa, lo cual rechazaron. ^{[ 7 ]} En la década de 1730, la Gran Logia Inglesa había cambiado su ritual para adelantarse a las exposiciones públicas. Durante este período, Londres absorbió a muchos inmigrantes económicos de Irlanda. Quienes ya eran masones a menudo se sentían repelidos por los cambios introducidos por la Gran Logia inglesa y, o bien formaban sus propias logias, o se unían a alguna de las numerosas logias no afiliadas de la capital. En 1751, cinco de estas, y una sexta que acababa de formarse, se unieron para formar una Gran Logia rival, que rápidamente se convirtió en una organización coordinadora de las demás logias no afiliadas de Inglaterra. ^{[ 3 ]}

Este éxito debe considerarse un triunfo de la energía, el ingenio y la beligerancia de su segundo Gran Secretario, Laurence Dermott . La mayor parte de lo que sabemos de él proviene de las actas de la Gran Logia y de su libro de constituciones. El Gran Comité se reunía el primer miércoles de cada mes, y el 5 de febrero de 1752, Dermott reemplazó a John Morgan como Gran Secretario. Al mes siguiente, se ocupó de los masones de la "pierna de cordero", dos hombres que habían iniciado a masones en el Arco Real a cambio de una pierna de cordero, pero que, tras ser examinados por Dermott, desconocían el grado. También afirmaban enseñar un método masónico para lograr la invisibilidad. En abril, persuadió a sus hermanos para que reemplazaran los estatutos de Morgan por los de su propia logia en Dublín. En junio, Dermott instaló a los Grandes Oficiales. La logia se reunió como de costumbre el miércoles 2 de septiembre, y Dermott les ofreció una conferencia sobre su ritual. Debido al cambio de ese año del calendario juliano al gregoriano , el día siguiente fue jueves 14 de septiembre, perdiendo 11 días. Los asuntos propiamente dichos de la logia se trataron en una reunión de "emergencia" el día 14, asegurando que ambas fechas aparecieran en las actas. ^{[ 8 ]}

Dermott les entregó un libro de constituciones, inexplicablemente titulado " Ahiman Rezon , o Ayuda a un Hermano". Estaba inspirado en las Constituciones Irlandesas de Spratt, que a su vez se basaban en las de Anderson . La introducción histórica fue reemplazada por un relato satírico del intento de Dermott de escribir una mejor (que rastrearía la Francmasonería hasta antes de la Creación). La publicación de la primera edición, en 1756, pudo haberse retrasado hasta que la sociedad encontrara un patrocinador noble que actuara como Gran Maestro. Este llegó en la persona del Conde de Blessington , quien ya había ejercido como Gran Maestro en Irlanda. La segunda edición, en 1764, comparaba las antiguas prácticas de la nueva Gran Logia con las obras de los "Modernos". La antigua Gran Logia había sido criticada como la "Moderna" desde la década de 1720, y el término todavía se usa hoy en día. La caracterización que hace Dermott de los modernos es mordaz y satírica, y con cada edición posterior durante su vida, se acumula más desprecio hacia la sociedad que se desvió de los hitos establecidos de la orden, y cuyos símbolos masónicos más importantes eran el cuchillo y el tenedor. Tras su muerte, en 1791, los sucesivos editores de Ahiman Rezon fueron eliminando progresivamente los insultos. ^{[ 6 ] [ 9 ] [ 10 ]}

El Ahiman Rezon, aunque divisivo, resultó popular, y los Antiguos prosperaron. Fueron reconocidos por las Grandes Logias de Irlanda y Escocia, que continuaron viendo con recelo las innovaciones de los Modernos. En la década de 1770, las relaciones entre ambas Grandes Logias alcanzaron un punto crítico cuando William Preston , entonces subsecretario de los Modernos, intentó envenenar la relación entre los Antiguos y la Gran Logia de Escocia. ^{[ 8 ]}

Tras la muerte de Dermott, las dos Grandes Logias avanzaron lentamente hacia la unión. La necesidad de unidad se puso de manifiesto durante las guerras napoleónicas, cuando los líderes de los Antiguos, los Modernos y la Gran Logia de Escocia actuaron conjuntamente para evitar que sus logias fueran proscritas. ^{[ 11 ]} Sin embargo, el proceso real de unificación no comenzó hasta 1811, cuando los Modernos iniciaron el proceso administrativo para recuperar un ritual aceptable para las demás Grandes Logias británicas. La unión final estuvo en manos de dos hijos del rey: el duque de Sussex , Gran Maestro de los Modernos, y el duque de Kent . Kent ya había llevado a cabo una unión en Canadá simplemente aboliendo a los Modernos y fusionando sus logias con las de los Antiguos. La nueva Gran Logia, la Gran Logia Unida de Inglaterra , conservó la infraestructura de los Modernos y el ritual de los Antiguos. ^{[ 12 ]}

En 1823, el manejo inadecuado de las quejas de algunos masones de Lancaster llevó a un intento de revivir a los Antiguos en lo que se conocería como la Gran Logia de Wigan . La desconfianza hacia la nueva Gran Logia ya estaba latente cuando la Gran Logia Provincial reunida en Manchester en 1818 solicitó que se enmendara el libro de constituciones para establecer que una logia debía devolver su carta fundacional si la membresía caía por debajo de 7, en lugar de los 5 establecidos. ^{[ 13 ]} Se mostró mayor preocupación cuando a algunos masones en Bath se les dijo que "no era deseable que el número de Capítulos (Arco Real) en ningún lugar fuera igual al número de Logias". El bajo mínimo implicaba que era posible dirigir una logia sin Diáconos, a la manera del ritual de los Modernos, y los Antiguos habían considerado el Arco Real como el cuarto grado, haciendo que la formación de un Capítulo fuera el deber de cada logia. Estas consultas, motivadas por la preocupación ante un posible retorno gradual, o incluso imposición, del modernismo en las antiguas logias de la Antigua Logia, fueron ignoradas por la Gran Logia. Esto condujo a una protesta más enérgica en 1820. Como la provincia local no logró controlar la creciente animosidad, en 1822 los 34 masones que firmaron el último documento fueron suspendidos por la Gran Logia, y una logia de Liverpool fue disuelta. Aunque muchos de los rebeldes regresaron al redil o abandonaron la masonería por completo, la severidad del trato recibido atrajo el apoyo de otras logias del noroeste de Inglaterra. En 1823 se formó una nueva Gran Logia en Liverpool, que se autodenominó Gran Logia de Masones Libres y Aceptados de Inglaterra según las Antiguas Constituciones . A partir de 1825, se reunió únicamente en Wigan . A medida que la disputa original se fue olvidando gradualmente, sus doce o más logias fueron reabsorbidas por la UGLE, aunque la última no se reincorporó hasta 1913. Dejó de funcionar como Gran Logia en 1866. ^{[ 14 ]}

• 1753, Robert Turner
• 1754–1756, Edward Vaughan
• 1756-1760, William Stewart, primer conde de Blessington
• 1760–1766, Thomas Erskine, sexto conde de Kellie
• 1766–1770, Honorable Thomas Mathew
• 1771–1774, John Murray, tercer duque de Atholl
• 1775–1781, John Murray, 4.º duque de Atholl
• 1783–1791, Randal MacDonnell, sexto conde de Antrim
• 1791–1812, John Murray, 4.º duque de Atholl
• 1813, Príncipe Eduardo Augusto, Duque de Kent y Strathearn ^{[ 15 ]}

• 1751, John Morgan
• 1752–1770, Laurence Dermott
• 1771–1776, William Dickey
• 1777–1778, James Jones
• 1779–1782, Charles Bearblock
• 1783–1784, Robert Leslie
• 1785–1789, John McCormick
• 1790–1813, Robert Leslie ^{[ 15 ]}

• Historia de la masonería
• Manuscritos masónicos
• Sociedad Swedenborg

• La formación de la Gran Logia de los Antiguos (Ars Quatuor Coronatorum)
• Relato de la "Antigua" Gran Logia
• La Gran Logia de los Irlandeses de Londres y los Antiguos