Masacre de Appin

La masacre de Appin fue el asesinato en masa de hombres, mujeres y niños aborígenes en el asentamiento de Appin , en Nueva Gales del Sur , al suroeste de Sídney , el 17 de abril de 1816, a manos de miembros del 46.º Regimiento . La masacre provocó la pérdida de un gran número de la población local Dharug y Gundungurra, principalmente debido al desplazamiento . ^{[ 1 ]} Este suceso fue la primera masacre de aborígenes ordenada por el ejército en Australia . ^{[ 1 ]}

Durante las guerras de Hawkesbury y Nepean , el regimiento recibió la orden del gobernador Macquarie de dirigir comisiones disciplinarias en Liverpool y sus alrededores , incluyendo Hawkesbury , Nepean y el valle de Grose . El capitán James Wallis asaltó y asesinó indiscriminadamente a los nativos, obligándolos a abandonar los barrancos y fusilándolos. El ataque violó las instrucciones del gobernador Macquarie de buscar la rendición de los aborígenes como prisioneros de guerra y de preservar la vida de mujeres y niños. ^{[ 2 ]}

A partir de 1815, la colonización europea se expandió desde la región de Sídney a un ritmo mayor. Al suroeste, se intensificaron las guerras de Hawkesbury y Nepean entre los colonos y los pueblos indígenas Darug y Gandangara . El gobernador Macquarie envió soldados contra los pueblos Gundungurra y Dharawal en sus tierras a lo largo del río Cataract , afluente del río Nepean , en represalia por los violentos conflictos con los colonos blancos, en los que murieron varios colonos en los distritos adyacentes de Nepean y Cowpastures , durante una época de sequía. ^{[ 3 ]} Macquarie buscaba asegurar la llanura de Cumberland y expandir los asentamientos hacia el oeste, más allá de la Gran Cordillera Divisoria . Designó unidades militares alrededor de los asentamientos para expulsar a los nativos de las tierras y dar escarmiento, mediante la fuerza y ​​la toma de rehenes, a quienes se resistieran al poder colonial. ^{[ 4 ]}

El gobernador Macquarie declaró la guerra a los "nativos hostiles" en Nueva Gales del Sur, ordenando una campaña de "terror" contra quienes se resistían violentamente al dominio británico. Decretó que quienes no se rindieran fueran asesinados y sus cadáveres colgados de los árboles como advertencia , y que quienes sí lo hicieran fueran tomados como rehenes y prisioneros de guerra , hasta que los culpables se entregaran o fueran denunciados por sus tribus ante la justicia. Las campañas militares castigaban a los habitantes indígenas por resistir, a pesar de que, como súbditos británicos, tenían derecho a la protección de la ley británica y debían ser tratados como tales. ^{[ 4 ]}

En marzo de 1816, una expedición punitiva de colonos fue emboscada en Silverdale por un grupo aborigen armado con mosquetes y lanzas, que luego mató a cuatro colonos. El gobernador Lachlan Macquarie ordenó una represalia armada "para infligir un castigo ejemplar y severo a las tribus de la montaña... para aterrorizarlas... y exterminarlas por completo del país". Macquarie envió tres destacamentos del 46.º Regimiento a la región, y el capitán James Wallis fue puesto al mando del destacamento de granaderos en Appin. ^{[ 5 ]}

La expedición punitiva se dividió en dos en Bent's Basin , con un grupo avanzando hacia el suroeste contra los Gundungurra, y el otro hacia el sureste contra los Dharawal. El 17 de abril, alrededor de la 1 de la madrugada , este último grupo de soldados llegó a caballo a un campamento del pueblo Dharawal cerca de Cataract Gorge ( Broughton Pass ). Al menos 16 nativos fueron asesinados a tiros, y muchos otros hombres, mujeres y niños fueron obligados a caer por los acantilados del desfiladero y morir en el acto. ^{[ 6 ] [ 7 ] : 7 [ 8 ]}

El grupo de Wallis, compuesto por 37 granaderos y oficiales, partió de Leumeah para rastrear la zona alrededor de Appin y Minto, en la región de Macarthur . Pronto fueron informados de que un grupo de aborígenes acampaba cerca del río Cataract . En la madrugada del 17 de abril, alrededor de la 1 de la madrugada, Wallis lideró un ataque sorpresa contra este campamento con fuego selectivo, que resultó en la muerte de al menos catorce aborígenes, ya sea por heridas de bala o por caer de los acantilados rocosos que rodean el río mientras huían. La mayoría de los fallecidos eran ancianos, mujeres y niños. Los hombres buscados, Cannabaygal y Dunnell, líderes de la tribu Gandangara, también murieron; Cannabaygal recibió cinco disparos. Wallis tomó prisioneros a dos mujeres y tres niños supervivientes y, siguiendo las órdenes del gobernador Macquarie, colgó los cadáveres de Cannabaygal y Dunnell de los árboles de una colina cerca de Appin para infundir mayor terror entre los supervivientes. ^{[ 5 ]} En 1903, el senador William Byrne recordó que tres fueron ahorcados en McGee's Hill, mientras que el capitán Wallis informó de dos. ^{[ 2 ]}

Las tropas decapitaron los cuerpos y llevaron las cabezas junto con los nativos supervivientes de vuelta al CBD de Sídney . ^{[ 9 ]} Algunos supervivientes fueron llevados al Sitio de la Institución Nativa de Blacktown para su asimilación . ^{[ 9 ]} El cráneo de Cannabaygal, entre otros restos, fue recogido posteriormente y enviado a la Universidad de Edimburgo, donde apareció en un libro sobre frenología de Sir George Mackenzie . ^{[ 5 ] [ 10 ]} Wallis y su destacamento regresaron a Sídney el 4 de mayo, donde el gobernador Macquarie elogió a Wallis por actuar "en perfecta conformidad con las instrucciones que les había dado". Wallis fue recompensado con quince galones de ron y fue nombrado comandante y magistrado de la colonia penal de Newcastle . ^{[ 5 ]} La masacre resultó en el desplazamiento de los pocos supervivientes aborígenes, muchos de los cuales huyeron a otras partes de su país. ^{[ 1 ]}

Después de que James Wallis informara del suceso al gobernador Macquarie, este a su vez informó a su lugarteniente en Inglaterra, Henry Bathurst, tercer conde de Bathurst . Aunque el capitán Wallis no reconoció haber ofrecido una rendición ni haber encontrado resistencia por parte del clan aborigen, Macquarie informó a Bathurst que muchos nativos resultaron «inevitablemente muertos y heridos» por no haberse «rendido al ser requeridos para hacerlo», y que Wallis se vio obligado a reaccionar ante «cierta resistencia» de los aborígenes. ^{[ 2 ]}

La masacre se convirtió en un momento crucial en la forma en que la ley trataba a los indígenas australianos . Una proclamación oficial estableció regulaciones para controlar a los aborígenes, incluyendo la limitación de sus movimientos y la prescripción de lo que podían llevar consigo. La ley también prohibió las grandes concentraciones aborígenes y planteó la posibilidad de expedir pasaportes , un distintivo de autenticación para futuras políticas proteccionistas . ^{[ 2 ]}

• Lista de masacres de indígenas australianos

34°15′49″S 150°48′13″E / 34.2635°S 150.8035°E / -34.2635; 150.8035