Presa de cataratas

La presa de Cataract es una presa catalogada como patrimonio histórico en Cataract (anteriormente Appin ), Nueva Gales del Sur , Australia, que abastece de agua a las regiones de Macarthur e Illawarra , al municipio de Wollondilly y al área metropolitana de Sídney. Es una de las cuatro presas y diques de la cuenca del proyecto Upper Nepean . Completada en 1907 bajo la supervisión de Ernest Macartney de Burgh , la presa es actualmente propiedad de Water NSW, una agencia del Gobierno de Nueva Gales del Sur . La presa fue incluida en el Registro Estatal del Patrimonio de Nueva Gales del Sur el 18 de noviembre de 1999. ^{[ 4 ]}

Una presa de gravedad con un aliviadero lateral sin revestimiento que se extiende desde el estribo izquierdo, tiene 56 metros (184 pies) de altura; 247 metros (810 pies) de longitud; y contiene 94.300 megalitros (20,7 × 10⁹ galones ^imperiales ; 24,9 × 10⁹ galones ^{estadounidenses} ) de agua. La presa Cataract fue la primera presa construida en el proyecto Upper Nepean. También fue la primera presa en Australia en utilizar bloques de hormigón prefabricado moldeado para la cara aguas arriba de la presa. La cara aguas abajo es de hormigón basáltico vertido en masa , con un revestimiento de basalto. Una fuente fácilmente accesible de roca adecuada se encontraba en Sherbrooke, situada cerca de la cima del paso Bulli . Para transportar el basalto desde la cantera hasta el sitio de construcción de la presa, se construyó un tranvía de vapor de 610 mm ( 2 pies ) de ancho de vía, de 8,8 kilómetros (5,5 millas) de longitud. ^{[ 5 ]}         

La presa está construida con mampostería ciclópea , compuesta por bloques de arenisca que pesan de 2 a 4,5 toneladas largas (2,03 a 4,57 t ; 2,24 a 5,04 toneladas cortas ) . Estos fueron extraídos de la cantera en el sitio y colocados en mortero de cemento. Las juntas verticales se rellenaron con hormigón de basalto o arenisca. La cara aguas arriba consistía en bloques moldeados de hormigón de basalto colocados en mortero de cemento. La cara aguas abajo era de hormigón de basalto, de 1,8 metros (5 pies 11 pulgadas) de espesor en la sección inferior y 0,9 metros (2 pies 11 pulgadas) de espesor en la sección superior. Había dos líneas de tuberías de 122 centímetros (48 pulgadas) de diámetro que pasaban por la presa y descargaban agua en el río Nepean . El flujo está controlado por una válvula de aguja Larner Johnson . El muro de la presa recibió un acabado decorativo. El parapeto aguas arriba estaba almenado con bloques de arenisca, mientras que la parte superior del muro aguas abajo estaba revestida de hormigón en voladizo. Aproximadamente en la sección media de la presa se encuentra la casa de válvulas. Esta está terminada con bloques de arenisca de cantera con hiladas de sillería. Presenta un tejado inclinado de pizarra con remates y hastiales a ambos lados. ^{[ 4 ]}      

La construcción de la presa comenzó en 1902 y se completó en 1907, y el aliviadero se amplió en 1915. EM de Burgh fue el ingeniero supervisor del proyecto desde 1904. ^{[ 6 ]}

El proyecto Upper Nepean se inició en 1880 tras constatarse que el proyecto Botany Swamps era insuficiente para cubrir las necesidades de abastecimiento de agua de Sídney. El proyecto Nepean consistió en la construcción de una presa en el río Nepean para desviar los ríos Cataract , Cordeaux , Avon y Nepean hacia el embalse Prospect . ^{[ 4 ]}

El diseño y la construcción de la presa Cataract fueron realizados por la División de Abastecimiento de Agua y Alcantarillado y la División de Puertos y Ríos del Departamento de Obras Públicas de Nueva Gales del Sur . La construcción de la presa requirió el conocimiento y la experiencia de varios ingenieros empleados en dichas divisiones en ese momento, entre ellos Cecil Darley (Ingeniero Inspector de Nueva Gales del Sur en Londres), Leslie Wade (Ingeniero Principal de la División de Abastecimiento de Agua y Alcantarillado), Henry Dare y Ernest M. de Burgh (Ingenieros Supervisores). La exitosa finalización de la presa y su uso continuado como embalse de agua son un testimonio perdurable de las capacidades profesionales de la generación de ingenieros de finales de la época victoriana/eduardiana del Departamento de Obras Públicas. La asociación de Thomas Keele con la propuesta inicial de la presa, y los problemas posteriores relacionados con el costo y las continuas Comisiones Reales sobre el proyecto, quedaron inmortalizados en la balada satírica de Banjo Paterson , «La presa que construyó Keele» . ^{[ 4 ]}

Aplicación

El nombre de la ciudad de Appin surgió, a pesar de que la mayoría de los colonos locales eran de ascendencia irlandesa, debido a la llegada del gobernador Macquarie a la colonia en 1810. En aquel entonces, la Casa de Gobierno estaba en Parramatta y una de las primeras intenciones de Macquarie fue viajar a la región cercana para descubrir las mejores tierras de las que se pudiera abastecer de alimentos a la colonia. Ya se sabía que la zona más productiva para tal fin era la región del río Hawkesbury , pero estos distritos habían demostrado ser precarios debido a las graves inundaciones que causaban grandes pérdidas en cosechas y ganado. ^{[ 4 ] [ 7 ]}

El terreno que Macquarie pretendía estudiar se encontraba entre los ríos Nepean y Georges . No se había identificado el territorio que se extendía hacia el sur hasta el río Cataract y que limitaba al oeste con el río Nepean y al este con el río Georges. Al finalizar su estudio, esta zona le recordó tanto a su propio distrito (de origen) en Escocia que la denominó distrito de Airds . Tiempo después, bautizó la sección sur, incluyendo el monte Gilead, como Appin. ^{[ 4 ] [ 7 ]}

Uno de los edificios más antiguos de la ciudad, que aún se conserva, es la escuela anglicana, donde la primera generación de niños nacidos en Appin recibió su educación. Fue erigida alrededor de 1815. ^{[ 4 ] [ 7 ]}

Macquarie otorgó numerosas concesiones de tierras para su desarrollo. La primera, de 405 hectáreas (1000 acres), fue concedida al magistrado de Sídney y comisario general interino, William Broughton . Se realizaron otras concesiones de menor extensión, con la condición de que, transcurridos cinco años, si no se lograba un progreso suficiente en la agricultura y la ganadería, la tierra revertiría a la Corona. El distrito se convirtió en un importante proveedor de trigo, maíz y cebada, transportados a Sídney en carros tirados por yuntas de bueyes o caballos. ^{[ 4 ] [ 8 ]}

El límite norte del distrito de Appin es la propiedad conocida como Monte Gilead, que fue otorgada a Rubén Uther. Algunos años después, fue adquirida por un empresario de Sídney, Thomas Rose, a quien se le atribuye la construcción de la primera presa para la conservación del agua en la colonia (aquí). Esta obra se llevó a cabo con gran esmero y a un costo considerable. Rose fue generoso con el agua conservada y permitió a sus vecinos dar de beber a su ganado en épocas de sequía. ^{[ 8 ] [ 4 ]}

Solicitó al Gobernador un reembolso, pero le fue denegado. Esta presa se construyó en 1824. En 1836, Rose construyó el enorme molino de viento de piedra, uno de los más grandes de su tipo, que prestó un gran servicio durante muchos años moliendo el trigo de las zonas circundantes. En aquellos primeros años, en una buena temporada, los rendimientos en algunas zonas llegaban a ser de hasta 45 bushels por acre. ^{[ 8 ]} El molino de viento aún se mantiene en pie; es decir, la torre de cuatro pisos que hace tiempo se convirtió en un depósito de agua; pero el martillo superior y las aspas desaparecieron hace mucho tiempo. ^{[ 4 ] [ 9 ]}

En el lado sur, Mount Gilead estaba unido a las propiedades de la familia Hume, Beulan y Meadowvale (antes Rockwood). Estas y otras como Fairview, Blossom Lodge, Mount Carlon y la gran granja avícola de Ingham Enterprises se encuentran en el lado oeste de Appin Road . Frente a la última propiedad se encuentra una conocida como Kildare, una de las casas pioneras de la familia irlandesa Dwyer. ^{[ 4 ] [ 8 ]}

Más al oeste se encontraba Lesson's Green, una concesión de 32 hectáreas (80 acres) a William Crowe, cuyo límite norte colindaba con una concesión de 40 hectáreas (100 acres) a John Dwyer , que a su vez colindaba con Macquarie Dale, una segunda concesión de 283 hectáreas (700 acres) otorgada a William Broughton en 1816, que se extendía (hacia el oeste) hasta el río Nepean. Al sur de esta se encuentra la propiedad de Elladale, de 506 hectáreas (1250 acres) otorgada a Alexander Riley en 1812, cuyo límite con Macquarie Dale es Elladale Creek. Posteriormente, su tamaño se redujo considerablemente debido a subdivisiones y ventas. Hacia 1840, cuando fue adquirida por el reverendo Sparling, el primer párroco de la iglesia anglicana de San Marcos en Appin, se había reducido a 243 hectáreas (600 acres) . ^{[ 4 ] [ 10 ]}

En su límite sur, limitaba con Lachlan Vale de Broughton, de 405 hectáreas (1000 acres) (la primera concesión de tierras en la zona ^{[ 11 ]} ). Esta propiedad, a su vez, se unió a la concesión original de John Kennedy, de 162 hectáreas (400 acres) , a la que denominó Teston. Años después, diferentes propietarios la ampliaron, aumentando la propiedad a más de 405 hectáreas (1000 acres) . Esta superficie en el lado sur se unió al área conocida como Mount Brittain, de 73 hectáreas (180 acres) , una concesión a William Sykes. Con concesiones adicionales, llegó a superar las 121 hectáreas (300 acres) . ^{[ 4 ] [ 12 ]}

Más al sur, Mount Brittain se unió a una concesión de 20 hectáreas (50 acres) a James Jordan, cuyo límite sur era el río Cataract, y allí se encontraba el lugar conocido como Jordan's Crossing, donde la carretera desde Mount Keira (ahora Picton Road ) cruzaba el río. Había varias concesiones pequeñas de 20 hectáreas (50 acres) en el camino de regreso a Appin, como las de John Firth, Edward McGee, John Trotter, Nicholas Bryan y Matthew Pearce ( 40 hectáreas (100 acres) ) y varias más. A Laurence D'Arcy también se le concedieron 77 hectáreas (190 acres) que se unían a la de Jordan y la llamó Spring Valley. ^{[ 4 ] [ 12 ]}

Otros beneficiarios fueron James Byrne ( 121 hectáreas (300 acres) ) y Andrew Byrne, quien recibió una concesión entre lo que ahora es Ingham Enterprises y la propiedad de John Anderson, a la que llamó Ousedale; el arroyo que la atravesaba aún conserva este nombre. Varias de las pequeñas concesiones se unieron mediante compra, dando origen a la conocida propiedad de Windmill Hill, propiedad de William Larkin. Recibió este nombre porque Larkin construyó un molino de viento de madera en la parte más alta (alrededor de mediados de la década de 1840) ^{[ 9 ]} , el cual prestó un gran servicio durante muchos años. Posteriormente, la granja pasó a ser propiedad de la familia Winton, quienes la explotaron como granja lechera hasta hace pocos años. ^{[ 4 ] [ 13 ]}

Appin cuenta con dos iglesias de piedra de sólida construcción: la católica romana de San Beda y la anglicana de San Marcos. Ambas fueron construidas aproximadamente al mismo tiempo, entre 1840 y 1841, y han resistido el paso del tiempo. Ambas están equipadas con campanas de excelente calidad. ^{[ 4 ] [ 14 ]}

La población de Appin era bastante grande: en 1825, el número era de 562 habitantes. Un gran número de agricultores se dedicaban al cultivo de trigo, cebada, maíz y hortalizas para el mercado de Sídney. ^{[ 4 ] [ 14 ]}

Proyecto Upper Nepean

El proyecto del Alto Nepean se inició en 1880 tras constatarse que el proyecto de Botany era insuficiente para cubrir las necesidades de abastecimiento de agua de Sídney. Se estimaba que el proyecto podría abastecer a una población de hasta 540 000 habitantes. En 1902, una grave sequía provocó que el nivel del agua en el embalse de Prospect descendiera por debajo del caudal gravitacional hacia el Canal Inferior, lo que resultó en una grave escasez de agua para los 523 000 habitantes de Sídney. ^{[ 4 ]}

La gravedad de la situación llevó al Gobierno de Nueva Gales del Sur , en marzo de 1902, a nombrar una Comisión Real para investigar e informar sobre el sistema de abastecimiento de agua de Sídney. La principal recomendación de la Comisión fue la construcción de una presa de almacenamiento en un punto aguas abajo de la confluencia del arroyo Cataract con el río Cataract. El sitio fue seleccionado como resultado de una investigación y un estudio conjuntos realizados por el personal del Departamento de Obras Públicas y la Junta de Aguas. Los informes del estudio propusieron la construcción de una presa capaz de embalsar aproximadamente 7000 millones de galones de agua, con la opción de elevar los muros en el futuro para permitir la captación de hasta 83 000 megalitros; 22 000 millones de galones estadounidenses (83 000 ML) . ^{[ 4 ]}  

La ley que autorizaba la construcción de la presa se aprobó en 1902 y preveía un muro de 49 metros (160 pies) con una capacidad de almacenamiento de 83 gigalitros; 22 mil millones de galones estadounidenses (83 000 ML) . Para junio de 1903, gran parte del área que se iba a sumergir había sido despejada de madera, y las excavaciones para los cimientos habían comenzado a finales de año. ^{[ 4 ]}   

El contrato para la obra se adjudicó a los señores Lane y Peters y, para 1905, la construcción estaba muy avanzada, con una fecha de finalización prevista en dos años. El contrato contemplaba la construcción de una presa de 46 metros (150 pies) de altura desde el caudal natural del río, que almacenaría hasta 97 340 gigalitros; 25 714 mil millones de galones estadounidenses (21 411 × 10⁹ galones ^imperiales ) . Durante la construcción, el Ministro de Obras Públicas, en un intento por ahorrar costes, ordenó que se redujera la altura del muro de la presa en 1,2 metros (4 pies) , disminuyendo así la capacidad de almacenamiento de 83 000 a 94 000 megalitros; 22 000 a 25 000 millones de galones estadounidenses (83 000 a 94 000 ML) . Sin embargo, la Junta, siguiendo el consejo de su Presidente, instó al Ministro a que la presa se construyera con sus dimensiones originales. Esta solicitud fue remitida a una Comisión Real que, tras una investigación exhaustiva, recomendó que la presa se construyera a su máxima altura y capacidad. La obra se llevó a cabo sobre esta base y se completó a finales de 1907 con un coste total de 658.272 dólares, siendo transferida a la Junta el 10 de junio de 1908. El embalse se llenó a su máxima capacidad por primera vez el 13 de enero de 1911, momento en el que se hizo evidente la necesidad de ampliar el aliviadero para evitar el riesgo de que las aguas de la inundación desbordaran el muro. Esta obra se completó en 1915. ^{[ 4 ]}       

En diciembre de 2016, el gobierno estatal dio su aprobación para la controvertida mina de carbón South 32 Dendrobium, en el Área Metropolitana Especial, creada para proteger las aguas de los embalses Cataract, Cordeaux, Avon y Nepean. ^{[ 4 ] [ 15 ]}

La presa de Cataract está construida con mampostería ciclópea compuesta de bloques de arenisca , con un peso de 1,8 a 4,1 toneladas; de 1,8 a 4,0 toneladas largas (de 2 a 4,5 toneladas cortas) , extraídos en el lugar y colocados en mortero de cemento. Las juntas verticales se rellenaron con hormigón de basalto o arenisca. La cara aguas arriba consistía en bloques moldeados de hormigón de basalto colocados en mortero de cemento. La cara aguas abajo era de hormigón de basalto, de 2 metros (6 pies) de espesor en la sección inferior y de 1 metro (3 pies) de espesor en los niveles superiores. Había dos líneas de tuberías de 122 centímetros (48 pulgadas) de diámetro que atravesaban la presa y descargaban agua en el río. El flujo ahora está controlado por una válvula AGE Ring Faulkner. También hay una válvula de compuerta Ring Faulkner y una válvula de dispersión fija para grúa. ^{[ 4 ]}   

El muro de la presa recibió un acabado decorativo. El parapeto aguas arriba fue almenado con bloques de arenisca, mientras que la parte superior del muro aguas abajo fue reforzada con ménsulas de hormigón. Cerca del centro del muro de la presa se encuentra la casa de válvulas, terminada en mampostería de sillería de arenisca . Tiene un tejado a cuatro aguas revestido de pizarra con remates en la cumbrera y hastiales de parapeto en los lados norte y sur, y parapetos de arco segmentado en los lados este y oeste. ^{[ 4 ]}

Especificaciones para la presa de cataratas: ^{[ 4 ]}

• Fecha de construcción: 1902 - 1907.
• Mampostería en muro y aliviadero: 113.154 metros cúbicos (148.000 yd³ ⁾ . 
• Longitud de la presa: 247 metros (811 pies) . 
• Longitud del canal secundario: 209 metros (684,5 pies) . 
• Ancho en la base: 48 metros (156 pies) . 
• Ancho en la cresta: 5 metros (16,5 pies) . 
• Profundidad máxima del agua: 46 metros (150 pies) . 
• Nivel de suministro completo: 290 metros (950 pies) AHD . 
• Superficie del lago: 851 hectáreas (2.104 acres) .
• Capacidad: 97,19 gigalitros; 25.670 millones de galones estadounidenses (97.190 ML) .  

El agua de la presa de Cataract se descarga según sea necesario en el río Cataract, aguas abajo hasta el paso de Broughton. Allí, otra compuerta la desvía hacia el túnel de Cataract, de 3,2 km (2 millas ) de longitud (la primera estructura del canal superior), por donde se conduce al embalse de Prospect. ^{[ 4 ]} 

Asociada a la presa se encuentra la Residencia Oficial de la Presa de Cataract, situada cerca del muro de la presa en el extremo norte. Esta casa de una sola planta, de estilo Reina Ana de la época de la Federación, fue construida en 1910 para uso del personal de la Junta de Aguas durante la construcción de la presa. Está construida con mampostería de arenisca labrada extraída en el mismo lugar y cuenta con una galería en la fachada con elaborados postes de madera con ménsulas curvas , una balaustrada vertical de listones y un frontón sobre la entrada principal. En el momento de su construcción, la casa albergaba una sala de juntas, oficinas, cuatro dormitorios y una cocina. A lo largo de los años, ha servido de alojamiento para inspectores y visitantes importantes. Todavía la utiliza la SCA y ahora puede alojar a doce personas. Está abierta al público para alquiler vacacional. Los jardines que rodean la casa son céspedes ajardinados con parterres bordeados de arenisca. También de arenisca es un garaje independiente, reformado y convertido en sala de conferencias. Hay dos bloques de servicios, también de mampostería de arenisca con parapetos almenados, y una cancha de tenis ubicada en la parte trasera del césped. El jardín está rodeado por una valla de arenisca almenada con postes de entrada decorativos. ^{[ 4 ]}

Otras tres casas de piedra arenisca se ubican al este de la presa. Estas casas para el personal fueron construidas con diseños idénticos, con pequeñas diferencias en los detalles, y tienen techos a dos aguas con revestimiento de chapa ondulada. Entre las casas y las dependencias oficiales se encuentra una casa de ladrillo de considerable tamaño que data de las décadas de 1950 y 1960. Es de una sola planta, con techo a cuatro aguas y a dos aguas cubierto de tejas de terracota. Tiene una forma sencilla de bungalow, con ventanas de madera abatibles y de guillotina , y cuenta con un garaje independiente con vivienda anexa en la parte trasera del edificio principal. ^{[ 4 ]}

El área pública que rodea la presa se mantiene en buen estado y cuenta con una amplia zona de picnic, refugios , chimeneas y un área de juegos infantiles, todo ello entre atractivos jardines. El sitio conserva muchos elementos intactos del diseño paisajístico de principios del siglo XX (¿décadas de 1910-1920?): muros; jardines ornamentales (diseño y plantaciones, incluyendo Cryptomeria, Stenocarpus, Cupressus, Pinus, Podocarpus, Liquidambar, Jacaranda y Phoenix); estructuras, especialmente aquellas que evocan aspectos de la construcción del parapeto del muro de la presa (por ejemplo, muros almenados en otras partes del sitio y pilares de la puerta ); diversas residencias y jardines asociados; estructuras de jardín como el puente de cemento con imitación de troncos cerca del muro de la presa; varias grutas de cemento esculpidas; y estructuras de propagación que también funcionan como casas de arbustos o invernaderos. En el contexto paisajístico más amplio, el atractivo visual asociado al sitio es extenso e impresionante desde el punto de vista paisajístico. ^{[ 4 ]}

El Plan de Gestión de la Conservación describe los elementos clave y sus evaluaciones de importancia individual. ^{[ 4 ]}

Al 21 de enero de 2009, la presa Cataract era la primera de las cuatro presas de abastecimiento de agua construidas como parte del desarrollo del Plan de Abastecimiento de Agua del Alto Nepean, una de las obras de ingeniería y elementos de infraestructura pública más importantes de Australia. La presa Cataract fue diseñada por ingenieros del Departamento de Obras Públicas bajo la dirección de dos de los ingenieros de abastecimiento de agua más destacados de Australia: LAB Wade, Ingeniero Jefe de Abastecimiento de Agua y Alcantarillado, y EM De Burgh, Ingeniero Supervisor. ^{[ 4 ]}

La finalización de la presa de Cataract representó un paso significativo en el proceso continuo de proporcionar un suministro de agua fiable a Sídney y sus alrededores, y formó parte del desarrollo del proyecto Upper Nepean, previsto cuando se diseñó dicho proyecto en la década de 1880. La presa de Cataract fue la más grande construida en Nueva Gales del Sur hasta ese momento y se consideró una obra de ingeniería significativa en su época. Continúa desempeñando un papel importante como principal fuente de suministro de agua para el área de Sídney. Además, la presa de Cataract es una estructura elegante y bien proporcionada, con un marcado estilo arquitectónico Tudor que complementa la monumentalidad de la estructura y su atractivo entorno natural. ^{[ 4 ]}

La presa de Cataract incluye una serie de estructuras auxiliares que forman parte del conjunto del sitio, entre ellas un conjunto de hermosas casas residenciales de mampostería de arenisca para el personal operativo (que parecen datar de la construcción de la presa). Son representativas de su época y tipo. ^{[ 4 ]}

La Residencia Oficial es un ejemplo particularmente bello de un bungalow de estilo Reina Ana de la Federación , con dependencias a juego y jardines paisajísticos, y se asocia con el alojamiento tanto de los ingenieros superiores del Departamento de Obras Públicas como del Gobernador de Nueva Gales del Sur en la inauguración de la presa. La Casa de los Ingenieros Residenciales es también un edificio de excelente calidad que data de la década de 1960. ^{[ 4 ]}

Los alrededores de la presa incluyen vestigios de sus jardines de principios del siglo XX, evidencia de un alto nivel de conciencia paisajística a través de su planificación y detalles, y extensas áreas de matorrales. Algunos componentes de sus jardines remanentes, como su gruta principal (nivel superior) y sus construcciones ornamentales, son singulares en Nueva Gales del Sur debido a su concepción imaginativa y la calidad de su ejecución. La extensa área remanente de parques públicos es notable, y el hecho de que sigan atrayendo visitantes con regularidad desde su inauguración indica que el lugar goza de gran prestigio. El entorno inmediato alrededor del muro de la presa —incluidas las principales estructuras de ingeniería y la arquitectura asociada, el cuerpo de agua aguas arriba, el desfiladero aguas abajo y la vegetación circundante— conforma un paisaje cultural local de singular belleza. ^{[ 4 ]}

La presa de Cataract fue incluida en el Registro Estatal del Patrimonio de Nueva Gales del Sur el 18 de noviembre de 1999, habiendo cumplido los siguientes criterios. ^{[ 4 ]}

Este lugar es importante para demostrar el curso o el patrón de la historia cultural o natural en Nueva Gales del Sur.

La presa de Cataract se encuentra dentro de la cuenca alta del río Nepean, que se desarrolló con la finalización de los túneles de Cataract y Nepean en 1888 como la cuarta fuente de suministro de agua para Sídney. El potencial de la cuenca alta del río Nepean para el suministro de agua se desarrolló plenamente con la construcción de cuatro grandes presas entre 1903 y 1936. La presa de Cataract fue la primera de estas presas en completarse. La cuenca alta del río Nepean continúa abasteciendo a las regiones de Sídney e Illawarra , y la presa de Cataract proporciona suministro a la región de Sídney. ^{[ 4 ]}

La presa de Cataract fue la primera de las grandes presas de abastecimiento de agua construidas en Nueva Gales del Sur. Su finalización requirió la introducción de métodos de construcción hasta entonces desconocidos en Nueva Gales del Sur en lo que respecta a la ingeniería de presas. Las prácticas de construcción desarrolladas en la presa de Cataract sentaron las bases para la construcción de todas las presas posteriores en Nueva Gales del Sur hasta finales de la década de 1940. ^{[ 4 ]}

Hasta la finalización de la presa de Cordeaux en 1926, el agua embalsada de la presa de Cataract constituía la principal reserva de agua para el consumo doméstico e industrial en el área metropolitana de Sídney, la ciudad más grande de Nueva Gales del Sur. Al abastecer de agua al área metropolitana de Sídney durante esta época, la presa, al garantizar la seguridad del suministro, contribuyó al extenso desarrollo residencial, comercial e industrial de Sídney durante las primeras décadas del siglo XX. ^{[ 4 ]}

El lugar tiene una fuerte o especial relación con una persona o grupo de personas importantes para la historia cultural o natural de Nueva Gales del Sur.

El diseño y la construcción de la presa Cataract fueron realizados por la División de Abastecimiento de Agua y Alcantarillado y la División de Puertos y Ríos del Departamento de Obras Públicas de Nueva Gales del Sur. La construcción de la presa requirió la dedicación del conocimiento y la experiencia de varios ingenieros empleados en dichas divisiones en ese momento, entre ellos Cecil W. Darley (ingeniero inspector de Nueva Gales del Sur en Londres), Leslie AB Wade (ingeniero principal de la División de Abastecimiento de Agua y Alcantarillado), Henry H. Dare y Ernest de Burgh (ingenieros supervisores). La exitosa finalización de la presa y su uso continuado como embalse de agua son un testimonio perdurable de las capacidades profesionales de la generación de ingenieros de finales de la época victoriana/eduardiana en el Departamento de Obras Públicas. La asociación de Thomas W. Keele con la propuesta inicial de la presa, y los problemas posteriores relacionados con el costo y las continuas Comisiones Reales sobre el proyecto, quedaron inmortalizados en el poema de Banjo Patterson "La presa que construyó Keele". ^{[ 4 ]}

La mansión fue construida expresamente en 1910 como dominio cuasi privado de los miembros de la Junta de Aguas. El edificio y sus terrenos tienen vínculos particulares con la historia de la Junta. ^{[ 4 ]}

La isla y las ensenadas del lago Cataract están asociadas con figuras históricas de la Junta de Aguas mediante la conmemoración de sus apellidos. Un ejemplo bien conocido es la isla Keele, que lleva el nombre de Thomas William Keele, presidente de la antigua Junta Metropolitana de Abastecimiento de Agua y Alcantarillado en el momento de la construcción de la presa. ^{[ 4 ]}

Este lugar es importante para demostrar características estéticas y/o un alto grado de logro creativo o técnico en Nueva Gales del Sur.

El muro de la presa de Cataract es una obra de ingeniería imbuida de un sentido de altos valores estéticos expresados ​​a través de un muro alto y recto bien proporcionado ubicado dentro del desfiladero del río Cataract. ^{[ 4 ]}

El diseño y los acabados de la casa de la cresta, si bien fue reconstruida sustancialmente alrededor de 1953, el parapeto y los estribos fueron realizados por la Rama de Arquitectura del Departamento de Obras Públicas del Gobierno, en aquel entonces bajo la dirección de Walter Liberty Vernon . Presenta rasgos estilísticos que evocan la época de su construcción y le confieren a la presa un aspecto de parque. ^{[ 4 ]}

La mansión, terminada en 1910, se ubica de forma espectacular dentro de la plataforma del teleférico y la cantera utilizados en la construcción de la presa. La sensación de elevación y la relación axial con el muro se acentúan por el camino adyacente, flanqueado por una avenida de palmeras Phoenix y jacrandas, y la escalinata de hormigón y piedra que constituye el principal acceso al muro. Se aprecia un alto nivel de conciencia de diseño en la planificación de los jardines, y la asociación con el Jardín Botánico en la disposición y selección de especies es de considerable importancia. ^{[ 4 ]}

La mansión, construida en piedra y con acabados interiores de muy alta calidad, se complementa con cuatro casas de piedra casi contemporáneas para familias de obreros y una residencia de ladrillo de la década de 1920 para el oficial residente, todas ellas diseñadas y acabadas con la misma alta calidad. ^{[ 4 ]}

La presa se ubica en el valle del río Cataract: aguas arriba del muro de la presa hay una extensa área de matorrales nativos caracterizada por la amplia extensión del embalse bordeada por las crestas de las laderas del valle y la isla Keele. Aguas abajo del muro de la presa, el paisaje se caracteriza por pendientes más pronunciadas que se transforman gradualmente en el desfiladero creado por el caudal del río a lo largo del tiempo. La topografía, durante las crecidas, ofrece una escena pintoresca vista desde ciertos puntos estratégicos sobre y en el muro de la presa. ^{[ 4 ]}

La colina adyacente al acceso a la presa está cubierta por una plantación de pinos de Monterrey , que, en yuxtaposición con los senderos, caminos, alcantarillas, escalones y cabañas, le confieren un entorno similar a un parque. ^{[ 4 ]}

El lugar tiene una fuerte o especial vinculación con una comunidad o grupo cultural en particular de Nueva Gales del Sur por razones sociales, culturales o espirituales.

La presa y sus terrenos son reconocidos por el National Trust of Australia (NSW) como un lugar que forma parte del entorno cultural de Australia, que tiene importancia estética, histórica, arquitectónica, arqueológica, científica y social para las generaciones futuras, así como para la comunidad actual de NSW. ^{[ 4 ]}

La presa y sus terrenos son reconocidos por el Consejo del Patrimonio de Nueva Gales del Sur como un lugar de importancia para Nueva Gales del Sur en relación con sus valores históricos, científicos, culturales, sociales, arqueológicos, naturales y estéticos. ^{[ 4 ]}

El muro de la presa es reconocido como una hazaña de ingeniería de importancia nacional por el Instituto de Ingenieros de Australia. ^{[ 4 ]}

Este lugar tiene el potencial de proporcionar información que contribuirá a la comprensión de la historia cultural o natural de Nueva Gales del Sur.

Los terrenos de la presa contienen un patio de válvulas retiradas de las presas de Cataract y Woronora , y elementos de maquinaria y equipos utilizados durante la construcción y el mantenimiento del Canal Superior. ^{[ 4 ]}

La ladera que domina la presa fue el emplazamiento del pueblo de construcción original y conserva escalones y grabados tallados en los afloramientos rocosos que datan de esa época. ^{[ 4 ]}

La mampostería ciclópea de la presa es un ejemplo singular de este tipo de construcción de presas de gravedad y demuestra las características principales de esta tecnología. La casa de válvulas inferior, terminada en 1907 y ampliada en 1913, es un ejemplo temprano y singular de su tipo y demuestra las características principales del diseño de tales estructuras. El sistema de suministro de agua, terminado en 1907, conserva su galería y cámara principal de impulsión en el muro de la presa, lo que demuestra las características principales del diseño de dicho sistema de suministro. ^{[ 4 ]}

Los terrenos de la presa conservan numerosas plantaciones de árboles realizadas desde la finalización de la presa y la mansión en 1910. En conjunto, la diversidad de estos árboles constituye un valioso testimonio de las prácticas hortícolas del pasado. Las terrazas y plataformas adyacentes a los estribos de la presa delimitan la ubicación de la vegetación utilizada en su construcción, en particular la de la torre de acceso al teleférico. ^{[ 4 ]}

Es probable que la cuenca sumergida del embalse conserve restos de maquinaria y equipos utilizados en la construcción de la presa, como cortes y terrazas del tranvía. ^{[ 4 ]}

El emplazamiento de la presa conserva varios yacimientos arqueológicos conocidos asociados a su construcción y posterior mejora del aliviadero. Estos yacimientos incluyen una gran presa de mampostería curva en un afluente del arroyo Cataract, en la carretera Appin/ Bulli ; una posible cantera; la formación de una calzada adyacente a la vía de acceso; polvorines en la isla Keele y en el estribo oeste contiguo del muro de la presa; y chimeneas, desagües de corrales para caballos y polvorines en el estribo contiguo al aliviadero. ^{[ 4 ]}

Este lugar posee aspectos poco comunes, raros o en peligro de extinción de la historia cultural o natural de Nueva Gales del Sur.

La presa de Cataract fue la primera gran presa situada dentro de una gran cuenca de abastecimiento de agua construida en Nueva Gales del Sur. La presa de Cataract es la presa de mampostería ciclópea de gran tamaño más antigua construida en Australia, y se cree que fue la obra más grande de su tipo en el momento de su finalización en el hemisferio sur. ^{[ 4 ]}

El muro recto de mampostería ciclópea es único en el contexto de otras grandes presas de mampostería ciclópea construidas en Nueva Gales del Sur. ^{[ 4 ]}

La casa de válvulas inferior (completada por etapas hasta 1915) es la estructura más antigua y grande de su tipo construida en Nueva Gales del Sur. La torre de cribado (completada en 1907) es la estructura más antigua de su tipo construida en Nueva Gales del Sur e incluye un sistema único de captación de agua. La casa de la coronación y la torre de válvulas conservan una compuerta de tubería forzada y un mecanismo de operación (cabrestante, ejes de conexión y compuerta) únicos, ejemplos singulares de este tipo de maquinaria en Nueva Gales del Sur. ^{[ 4 ]}

Las terrazas utilizadas en la construcción de la presa representan las primeras de su tipo en Nueva Gales del Sur y están asociadas a varias innovaciones tecnológicas, como el primer teleférico utilizado en la región. La maquinaria y los equipos empleados en la construcción eran eléctricos, lo que fue único en Nueva Gales del Sur por la fecha, la extensión de la instalación y su lejanía. ^{[ 4 ]}

La presa conserva elementos de hierro que forman parte del sistema original de suministro de agua, únicos en Nueva Gales del Sur en lo que respecta a esta fecha. ^{[ 4 ]}

La construcción de la presa representa un episodio singular en la historia de Nueva Gales del Sur, al haber sido objeto de varias comisiones reales dedicadas a investigar la construcción y el costo del proyecto. Es probable que dichas comisiones hayan influido en el método de construcción de presas posteriores. ^{[ 4 ]}

Las últimas etapas de la construcción de la presa Cataract fueron completadas por los contratistas Lane y Peters. La presa Cataract es la única presa de mampostería ciclópea diseñada por el Departamento de Obras Públicas pero terminada bajo contrato. ^{[ 4 ]}

La presa de Cataract es posiblemente la más decorativa de todas las grandes presas construidas en Nueva Gales del Sur, gracias a la alta calidad de sus acabados de piedra rústica en el muro de coronación, los estribos y la caseta de la coronación; el patrón de sillería que le confieren los bloques de hormigón prefabricado en la cara aguas arriba del muro; la funcionalidad sin adornos del revestimiento de hormigón en la cara aguas abajo inclinada y la caseta de válvulas inferior; y la integración del alto muro recto en el paisaje del desfiladero del río Cataract. La caseta de la coronación y los elementos complementarios, como los arcos articulados en el muro de coronación, por su innato sentido de escala y composición, se encuentran entre las mejores obras públicas realizadas en Nueva Gales del Sur durante la época de la Federación. ^{[ 4 ]}

El emplazamiento del poblado de construcción situado dentro de los terrenos del área de picnic y las casas de los trabajadores de mantenimiento fue el primer gran campamento temporal establecido para la construcción de una presa en Nueva Gales del Sur. ^{[ 4 ]}

La antigua sede oficial de la Junta y sus alrededores son únicos en el contexto de las represas en Nueva Gales del Sur y raros en el contexto de otras instituciones gubernamentales de la era de la federación. ^{[ 4 ]}

Las cuatro casas de piedra para los obreros, construidas en 1912, y la residencia de ladrillo del oficial a cargo, construida en 1929, ubicadas estratégicamente en la ladera con vista al muro de la presa, le confieren una apariencia de pueblo única en el contexto de las presas de Nueva Gales del Sur. ^{[ 4 ]}

Es probable que las cuatro casas de piedra para los trabajadores de mantenimiento sean un ejemplo raro, dentro del contexto de un entorno no urbano, de casas modelo para trabajadores de la época de la Federación. ^{[ 4 ]}

En los terrenos de la presa se encuentra una antigua válvula de compuerta de 36 pulgadas (0,9) de diámetro (fabricante desconocido) que se utilizaba para regular el flujo de salida del agua y que se considera el único ejemplo existente de dicha válvula en Nueva Gales del Sur. ^{[ 4 ]}

Las obras de mejora del aliviadero y la presa, realizadas entre 1981 y 1989 para que la presa cumpliera con los requisitos de seguridad actuales, se llevaron a cabo teniendo en cuenta la singular importancia patrimonial de la presa en Nueva Gales del Sur, garantizando que no hubiera ningún impacto visual en la misma, lo que supuso un hito en las obras de ingeniería correctiva de esta envergadura. ^{[ 4 ]}

Este lugar es importante para demostrar las características principales de una clase de lugares o entornos culturales o naturales en Nueva Gales del Sur.

La presa Cataract es representativa de un tipo de presa (presa de gravedad de mampostería ciclópea) construida en Nueva Gales del Sur por la División de Abastecimiento de Agua y Alcantarillado del Departamento de Obras Públicas durante la primera mitad del siglo XX. Los atributos representativos clave del diseño y la construcción de la presa incluyen el uso de mampostería ciclópea asentada en hormigón de arenisca, el uso de revestimiento de hormigón de metal azul, el uso de un aliviadero desplazado del muro de gravedad y una caseta de la coronación de válvulas con un diseño atractivo y un acabado de alta calidad. ^{[ 4 ]}

La modernización de las válvulas dentro del muro de la presa y los equipos auxiliares de monitoreo y operación es representativa de las prácticas operativas seguras actuales. ^{[ 4 ]}

Las tecnologías de construcción empleadas en la presa Cataract se convirtieron en la norma para todas las presas posteriores construidas en Nueva Gales del Sur hasta bien entrado el siglo XX. Entre los atributos representativos clave de las técnicas de construcción de la presa se incluyen el uso de teleféricos, la construcción de campamentos temporales para alojar a obreros y trabajadores especializados, la construcción de casas semipermanentes para alojar al personal asalariado, la construcción de plataformas aterrazadas para albergar la maquinaria y los equipos, la mecanización de la producción de hormigón, el uso de un tranvía construido específicamente para transportar materias primas desde su origen hasta la obra, la construcción de una carretera de acceso construida específicamente para transportar trabajadores, suministros y materiales desde la estación de ferrocarril más cercana hasta la obra, la construcción de infraestructura permanente como el suministro de agua para la maquinaria y las viviendas, y el uso de electricidad para alimentar la maquinaria y los equipos. ^{[ 4 ]}

La rehabilitación de terrenos dañados durante el proceso de construcción de la presa Cataract mediante obras de embellecimiento es representativa de las prácticas llevadas a cabo en otras presas de Nueva Gales del Sur. Entre los principales ejemplos de esta práctica se incluyen la utilización del antiguo campamento como zona de pícnic, el uso de las antiguas plataformas de construcción aterrazadas como zonas de pícnic y miradores, y la utilización de los antiguos caminos de construcción para el acceso vehicular al emplazamiento y al muro de la presa. ^{[ 4 ]}

La práctica del mantenimiento continuo del muro de la presa Cataract por parte del personal residente y los talleres es representativa de los procedimientos que se llevaron a cabo en otras presas y diques construidos antes y después de Cataract. ^{[ 4 ]}

La provisión de servicios públicos en el sitio de la presa es representativa del uso de grandes presas de suministro de agua e irrigación en Nueva Gales del Sur como lugares de recreación para la comunidad en general. ^{[ 4 ]}

Está catalogado como Monumento Nacional de Ingeniería por Engineers Australia como parte de su Programa de Reconocimiento del Patrimonio de la Ingeniería . ^{[ 2 ]}

• Lista de embalses y presas en Nueva Gales del Sur
• Agua de Sídney
• Proyecto Shoalhaven
• Sistema del canal superior

Contenido multimedia relacionado con la Presa de Cataratas en Wikimedia Commons