Aplicaciones de la impresión 3D

En los últimos años, la impresión 3D se ha desarrollado significativamente y ahora puede desempeñar funciones cruciales en muchas aplicaciones, siendo las más comunes la fabricación, la medicina, la arquitectura, el arte y el diseño personalizados, y pueden variar desde aplicaciones totalmente funcionales hasta puramente estéticas. Los procesos de impresión 3D finalmente están alcanzando todo su potencial y actualmente se utilizan en las industrias manufacturera y médica, así como en sectores socioculturales que facilitan la impresión 3D con fines comerciales. ^{[ 1 ]} Ha habido mucho interés en la última década en referencia a las posibilidades que se pueden lograr al adoptar la impresión 3D como una de las principales tecnologías de fabricación . Utilizar esta tecnología reemplazaría los métodos tradicionales que pueden ser costosos y consumir mucho tiempo. Se han realizado estudios de caso que describen cómo las capacidades de personalización de la impresión 3D a través de archivos modificables han sido beneficiosas para la rentabilidad y la eficiencia del tiempo en aplicaciones de atención médica. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

Existen diferentes tipos de impresión 3D, como el modelado por deposición fundida (FDM), la estereolitografía (SLA), la sinterización selectiva por láser (SLS), la impresión PolyJet, la fusión multichorro (MJF), la sinterización directa de metal por láser (DMLS) y la fusión por haz de electrones (EBM). Durante mucho tiempo, el problema de la impresión 3D fue que requería costos de entrada muy altos, lo que no permitía una implementación rentable para los fabricantes en masa en comparación con los procesos estándar. Sin embargo, esto está cambiando, ya que el mercado de la impresión 3D ha mostrado uno de los crecimientos más rápidos dentro de la industria manufacturera en los últimos años. ^{[ 10 ]} Las aplicaciones de la impresión 3D son vastas debido a la capacidad de imprimir piezas complejas utilizando una amplia gama de materiales. Los materiales pueden abarcar desde plásticos y polímeros como filamentos termoplásticos, hasta resinas e incluso células madre. ^{[ 4 ]}

La impresión tridimensional permite fabricar artículos individuales con la misma facilidad que producir miles, socavando así las economías de escala . Su impacto en el mundo podría ser tan profundo como el de la invención de la fábrica. (...) Del mismo modo que nadie pudo predecir el impacto de la máquina de vapor en 1750 —ni el de la imprenta en 1450 , ni el del transistor en 1950— , es imposible prever el impacto a largo plazo de la impresión 3D. Pero esta tecnología está llegando y probablemente revolucionará todos los ámbitos en los que se encuentre.

Las tecnologías de fabricación aditiva (FA) comenzaron a aplicarse en la década de 1980 en el desarrollo de productos , la visualización de datos , la creación rápida de prototipos y la fabricación especializada. Su expansión a la producción ( producción por encargo , producción en masa y fabricación distribuida ) se ha desarrollado en las décadas posteriores. Las funciones de producción industrial dentro de las industrias metalúrgicas ^{[ 12 ]} alcanzaron una escala significativa por primera vez a principios de la década de 2010. Desde el comienzo del siglo XXI, se ha producido un gran crecimiento en las ventas de máquinas de FA y su precio ha disminuido sustancialmente. ^{[ 13 ]} Según Wohlers Associates, una consultora, el mercado de impresoras y servicios 3D alcanzó un valor de 2200 millones de dólares en todo el mundo en 2012, un 29 % más que en 2011. ^{[ 14 ]} McKinsey predice que la fabricación aditiva podría tener un impacto económico de 550 000 millones de dólares anuales para 2025. ^{[ 15 ]} Existen muchas aplicaciones para las tecnologías de fabricación aditiva, incluyendo arquitectura, construcción (AEC), diseño industrial , automoción, aeroespacial , ^{[ 16 ]} militar, ingeniería , industrias dentales y médicas, biotecnología (sustitución de tejido humano), moda, calzado, joyería, gafas, educación, sistemas de información geográfica, alimentación y muchos otros campos.

Las primeras aplicaciones de la fabricación aditiva se han centrado en el ámbito de las herramientas . Por ejemplo, el prototipado rápido fue una de las primeras variantes aditivas, con el objetivo de reducir el tiempo y el coste de desarrollo de prototipos de nuevas piezas y dispositivos. Anteriormente, esto solo se realizaba con métodos sustractivos como el fresado y torneado CNC y el rectificado de precisión, mucho más precisos que la impresión 3D (con una precisión de hasta 0,00005") y que permitían crear piezas de mejor calidad con mayor rapidez, pero a veces demasiado caros para prototipos de baja precisión. ^{[ 17 ]} Sin embargo, gracias a los avances tecnológicos en la fabricación aditiva y su difusión en el mundo empresarial, los métodos aditivos se están adentrando cada vez más en la producción, de maneras creativas y a veces inesperadas. ^{[ 17 ]} Las piezas que antes solo se fabricaban con métodos sustractivos ahora pueden, en algunos casos, fabricarse de forma más rentable mediante métodos aditivos. Además, los nuevos desarrollos en la tecnología RepRap permiten que el mismo dispositivo realice tanto fabricación aditiva como sustractiva mediante el intercambio de cabezales de herramientas con montaje magnético. ^{[ 18 ]}

La fabricación aditiva en combinación con tecnologías de computación en la nube permite una producción distribuida descentralizada e independiente geográficamente. ^{[ 19 ]} La fabricación aditiva basada en la nube se refiere a un modelo de fabricación en red orientado a servicios en el que los consumidores de servicios pueden construir piezas a través de Infraestructura como Servicio (IaaS), Plataforma como Servicio (PaaS), Hardware como Servicio (HaaS) y Software como Servicio (SaaS). ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]} Algunas empresas llevan a cabo la fabricación distribuida como tal; también existen servicios como 3D Hubs que ponen en contacto a las personas que necesitan impresión 3D con los propietarios de impresoras. ^{[ 23 ]}

Algunas empresas ofrecen servicios de impresión 3D en línea tanto a clientes comerciales como privados, ^{[ 24 ]} trabajando a partir de diseños 3D cargados en el sitio web de la empresa. Los diseños impresos en 3D se envían al cliente o se recogen en el proveedor del servicio. ^{[ 25 ]}

Existen numerosos sitios web de código abierto que ofrecen archivos STL descargables, los cuales pueden modificarse o imprimirse tal cual. Hay archivos disponibles para el público en general, desde herramientas funcionales hasta figuras decorativas. Los archivos de código abierto pueden resultar beneficiosos para el usuario, ya que el objeto impreso puede ser más económico que sus contrapartes comerciales. ^{[ 26 ]}

Las empresas han creado servicios donde los consumidores pueden personalizar objetos usando software de personalización web simplificado y pedir los artículos resultantes como objetos únicos impresos en 3D. ^{[ 27 ] [ 28 ]} Esto ahora permite a los consumidores crear cosas como fundas personalizadas para sus teléfonos móviles o escaneos de sus cerebros. ^{[ 29 ] [ 30 ]} Nokia ha publicado los diseños 3D de su funda para que los propietarios puedan personalizar la suya y mandarla imprimir en 3D. ^{[ 31 ]}

Los avances en la tecnología de prototipado rápido han introducido materiales adecuados para la fabricación final, lo que a su vez ha posibilitado la fabricación directa de componentes terminados. Una ventaja de la impresión 3D para la fabricación rápida reside en la producción relativamente rápida y económica de pequeñas cantidades de piezas.

La fabricación rápida es un método de fabricación novedoso y muchos de sus procesos aún no han sido probados. La impresión 3D está entrando en el campo de la fabricación rápida y fue identificada como una tecnología de "próximo nivel" por muchos expertos en un informe de 2009. ^{[ 32 ]} Uno de los procesos más prometedores parece ser la adaptación de la sinterización selectiva por láser (SLS) o la sinterización directa de metal por láser (DMLS), algunos de los métodos de prototipado rápido mejor establecidos. Sin embargo, en 2006, estas técnicas aún estaban en sus inicios, con muchos obstáculos que superar antes de que la fabricación rápida pudiera considerarse un método de fabricación realista. ^{[ 33 ]}

Se han presentado demandas por patentes relacionadas con la impresión 3D para la fabricación. ^{[ 34 ]}

Las impresoras 3D industriales existen desde principios de la década de 1980 y se han utilizado ampliamente para la creación rápida de prototipos y con fines de investigación. Generalmente se trata de máquinas de mayor tamaño que utilizan metales en polvo patentados, materiales de moldeo (por ejemplo, arena), plásticos, papel o cartuchos, y son empleadas para la creación rápida de prototipos por universidades y empresas comerciales.

La impresión 3D puede ser particularmente útil en laboratorios de investigación debido a su capacidad para crear geometrías especializadas y a medida. En 2012, un proyecto piloto en la Universidad de Glasgow , Reino Unido, demostró que es posible utilizar técnicas de impresión 3D para ayudar en la producción de compuestos químicos . Primero imprimieron recipientes para reacciones químicas y luego usaron la impresora para depositar los reactivos en ellos. ^{[ 35 ]} Han producido nuevos compuestos para verificar la validez del proceso, pero no han desarrollado ninguna aplicación específica.

Por lo general, el proceso FDM se utiliza para imprimir recipientes de reacción huecos o microrreactores. ^{[ 35 ]} Si la impresión 3D se realiza en una atmósfera de gas inerte , los recipientes de reacción pueden llenarse con sustancias altamente reactivas durante la impresión. Los objetos impresos en 3D son herméticos al aire y al agua durante varias semanas. Al imprimir recipientes de reacción con la geometría de cubetas o tubos de medición comunes, se pueden realizar mediciones analíticas rutinarias, como espectroscopia UV/VIS , IR y RMN, directamente en el recipiente impreso en 3D. ^{[ 36 ]}

Además, la impresión 3D se ha utilizado en laboratorios de investigación como método alternativo para fabricar componentes para su uso en experimentos, tales como blindaje magnético y componentes de vacío con un rendimiento demostrado comparable al de las piezas producidas tradicionalmente. ^{[ 37 ]}

La fabricación aditiva de alimentos se está desarrollando mediante la compresión de alimentos, capa por capa, en objetos tridimensionales. Una gran variedad de alimentos son candidatos adecuados, como el chocolate y los dulces, y alimentos planos como galletas, pasta, ^{[ 39 ]} y pizza. ^{[ 40 ] [ 41 ]} La NASA ha considerado la versatilidad del concepto, otorgando un contrato a la Consultora de Investigación de Sistemas y Materiales para estudiar la viabilidad de imprimir alimentos en el espacio. ^{[ 42 ]} La NASA también está investigando la tecnología para crear alimentos impresos en 3D para limitar el desperdicio de alimentos y para hacer alimentos diseñados para satisfacer las necesidades dietéticas de un astronauta. ^{[ 43 ]} Una startup de tecnología alimentaria Novameat de Barcelona imprimió en 3D un filete de guisantes, arroz, algas marinas y algunos otros ingredientes que se colocaron en cruz, imitando las proteínas intracelulares. ^{[ 44 ]} Uno de los problemas con la impresión de alimentos es la naturaleza de la textura de un alimento. Por ejemplo, los alimentos que no son lo suficientemente resistentes como para ser molidos no son adecuados para la impresión 3D.

El utillaje ágil consiste en el uso de medios modulares para diseñar herramientas fabricadas mediante manufactura aditiva o impresión 3D, lo que permite la creación rápida de prototipos y la respuesta a las necesidades de utillaje y fijación. El utillaje ágil emplea un método rentable y de alta calidad para responder con rapidez a las necesidades del cliente y del mercado. Puede utilizarse en hidroconformado , estampado , moldeo por inyección y otros procesos de fabricación.

La impresión 3D se utiliza para crear modelos de órganos para aplicaciones de cirugía práctica, reemplazos articulares específicos para pacientes en cirugía ortopédica, andamios médicos biodegradables para ingeniería de tejidos, formulaciones farmacéuticas y equipos de protección personal. Entre los casos exitosos se incluyen implantes de titanio impresos en 3D, cirugías de reconstrucción facial y audífonos y dispositivos dentales específicos para cada paciente. Los cirujanos también han utilizado réplicas de órganos impresas en 3D para prepararse para procedimientos complejos como trasplantes renales pediátricos y modelos de grupos nerviosos de pacientes para diagnosticar nervios dañados. ^{[ 45 ]} Más allá de las aplicaciones quirúrgicas, la impresión 3D contribuye a la producción de equipos de protección, la creación rápida de prototipos y los avances farmacéuticos, como la creación de medicamentos personalizados. ^{[ 46 ] [ 47 ]} Los hospitales imprimen implantes, andamios de tejido y réplicas de modelos de órganos en sus propias instalaciones con laboratorios de impresión 3D dedicados. Este enfoque permite la fabricación descentralizada y bajo demanda de productos médicos. ^{[ 48 ]}

Los usos quirúrgicos de terapias centradas en la impresión 3D tienen una historia que se remonta a mediados de la década de 1990 con el modelado anatómico para la planificación de cirugías reconstructivas óseas. ^{[ 49 ]} Al practicar en un modelo táctil antes de la cirugía, los cirujanos estaban mejor preparados y los pacientes recibían una mejor atención. Los implantes adaptados al paciente fueron una extensión natural de este trabajo, lo que condujo a implantes verdaderamente personalizados que se ajustan a un individuo único. ^{[ 50 ]} La planificación virtual de la cirugía y la guía mediante instrumentos personalizados impresos en 3D se han aplicado a muchas áreas de la cirugía, incluyendo el reemplazo total de articulaciones y la reconstrucción craneomaxilofacial con gran éxito. ^{[ 51 ] [ 52 ]} Un estudio más profundo del uso de modelos para la planificación de cirugías cardíacas y de órganos sólidos ha llevado a un mayor uso en estas áreas. ^{[ 53 ]}

La tecnología de impresión 3D ahora permite crear réplicas exactas de órganos. La impresora utiliza imágenes de resonancia magnética o tomografía computarizada de los pacientes como plantilla y deposita capas de caucho o plástico. Estos modelos pueden utilizarse para planificar operaciones complejas, como ocurrió en mayo de 2018, cuando los cirujanos utilizaron una réplica impresa en 3D de un riñón para practicar un trasplante renal en un niño de tres años. ^{[ 54 ]}

La impresión 3D se ha utilizado para imprimir implantes y dispositivos específicos para cada paciente con fines médicos. Entre las operaciones exitosas se incluyen una pelvis de titanio implantada en un paciente británico, una mandíbula inferior de titanio trasplantada a un paciente holandés, ^{[ 55 ]} y una férula traqueal de plástico para un bebé estadounidense. ^{[ 56 ]} Los implantes pueden fabricarse con materiales biocompatibles, como titanio, acero inoxidable, PEEK ( poliéter éter cetona ), nitinol (una aleación de níquel-titanio) y cerámica de nitruro de silicio . ^{[ 57 ]} Se espera que las industrias de audífonos y odontología sean las áreas de mayor desarrollo futuro utilizando la tecnología de impresión 3D personalizada. ^{[ 58 ]} En marzo de 2014, cirujanos de Swansea utilizaron piezas impresas en 3D para reconstruir el rostro de un motociclista que había resultado gravemente herido en un accidente de tráfico. ^{[ 59 ]} También se están realizando investigaciones sobre métodos para bioimprimir reemplazos de tejido perdido debido a la artritis y el cáncer. ^{[ 60 ] [ 61 ]}

La impresión 3D ha resultado especialmente beneficiosa para la creación de prótesis personalizadas para pacientes sometidos a cirugías mayores o invasivas. En un estudio de caso publicado en 2020 sobre los beneficios de la impresión 3D para prótesis de cadera, tres pacientes con defectos acetabulares necesitaron revisiones de artroplastia total de cadera (ATC). Se utilizó la impresión 3D para producir prótesis específicas para cada uno de los tres pacientes y su complejo defecto óseo, lo que resultó en una mejor recuperación postoperatoria y un mejor pronóstico para cada individuo. ^{[ 5 ]}

La tecnología se está utilizando para crear dispositivos únicos y personalizados para pacientes con enfermedades raras. Un ejemplo de ello es la férula traqueal biorreabsorbible para tratar a recién nacidos con traqueobroncomalacia ^{[ 62 ],} desarrollada en la Universidad de Michigan. Varios fabricantes de dispositivos también han comenzado a utilizar la impresión 3D para guías quirúrgicas personalizadas (polímeros). El uso de la fabricación aditiva para la producción en serie de implantes ortopédicos (metales) también está aumentando debido a la capacidad de crear eficientemente estructuras de superficie porosas que facilitan la osteointegración. Los yesos impresos para huesos rotos se pueden personalizar y abrir, lo que permite al usuario rascarse, lavar y ventilar la zona afectada. Además, se pueden reciclar.

En febrero de 2015, la FDA aprobó la comercialización de un tornillo quirúrgico que facilita la cirugía de pie menos invasiva y elimina la necesidad de perforar el hueso. El dispositivo de titanio impreso en 3D, «FastForward Bone Tether Plate», está aprobado para su uso en cirugía correctiva para tratar el juanete . ^{[ 63 ]} En octubre de 2015, el grupo del profesor Andreas Herrmann en la Universidad de Groningen desarrolló las primeras resinas imprimibles en 3D con propiedades antimicrobianas . Mediante estereolitografía , se incorporan grupos de amonio cuaternario a aparatos dentales que eliminan las bacterias al contacto. Este tipo de material puede aplicarse además en dispositivos médicos e implantes. ^{[ 64 ]}

El Hospital for Special Surgery se convirtió en el primer hospital en tener una instalación de fabricación aditiva en sus instalaciones. ^{[ 65 ]} En 2019, el Hospital for Special Surgery se asoció con el fabricante de dispositivos ortopédicos LimaCorporate para abrir la instalación en las instalaciones del proveedor. La instalación abrió en 2021, imprimiendo reemplazos articulares de titanio personalizados en casos complejos de deformidades severas o pacientes con pérdida ósea extensa. ^{[ 66 ]} El Dr. Robert Buly en el Hospital for Special Surgery realizó el primer reemplazo de cadera utilizando un implante específico para el paciente fabricado en las instalaciones, mientras que el Dr. Patrick Connor en el OrthoCarolina Center realizó el primer reemplazo de hombro utilizando la misma tecnología. ^{[ 67 ]}

Un estudio clínico de 2021 comparó los resultados iniciales de las jaulas de titanio poroso impresas en 3D con las jaulas de polieteretercetona (PEEK) en procedimientos de fusión intersomática lumbar lateral independientes. Los resultados del estudio indicaron que las jaulas de titanio se asociaron con menores tasas de hundimiento del implante y mayores mejoras en el dolor de espalda y la restauración de la altura del disco. ^{[ 68 ]}

El 24 de octubre de 2014, una niña de cinco años que nació sin los dedos completamente formados en su mano izquierda se convirtió en la primera niña en el Reino Unido en tener una mano protésica hecha con tecnología de impresión 3D. Su mano fue diseñada por e-NABLE , una organización de diseño de código abierto con sede en EE. UU . que utiliza una red de voluntarios para diseñar y fabricar prótesis principalmente para niños. La mano protésica se basó en un molde de yeso hecho por sus padres. ^{[ 69 ]} Un niño llamado Alex también nació con un brazo faltante justo por encima del codo. El equipo pudo usar la impresión 3D para cargar un brazo mioeléctrico de e-NABLE que funciona con servomotores y baterías que son accionados por el músculo electromiográfico. Con el uso de impresoras 3D, e-NABLE ha distribuido hasta ahora miles de manos de plástico a niños. Otro ejemplo es Open Bionics , una empresa que fabrica brazos biónicos completamente funcionales mediante tecnología de impresión 3D. La impresión 3D permite a Open Bionics crear diseños personalizados para sus clientes, ya que pueden tener diferentes colores, texturas, patrones e incluso "Brazos de Héroe" que imitan a superhéroes como Iron Man o personajes de Star Wars .

La impresión 3D para dispositivos médicos puede abarcar desde prótesis humanas hasta prótesis para animales y máquinas herramienta médicas: El 6 de junio de 2011, la empresa Xilloc Medical, junto con investigadores de la Universidad de Hasselt , en Bélgica, imprimió con éxito una nueva mandíbula para una mujer holandesa de 83 años de la provincia de Limburgo. ^{[ 70 ]} La impresión 3D se ha utilizado para producir picos protésicos para águilas, una oca brasileña llamada Victoria y un tucán costarricense llamado Grecia . ^{[ 71 ]}

La modelización por deposición fundida (FDM) se ha utilizado para crear microestructuras con una geometría interna tridimensional. No se necesitan estructuras de sacrificio ni materiales de soporte adicionales. Las estructuras que utilizan ácido poliláctico (PLA) pueden tener una porosidad totalmente controlable en el rango del 20 % al 60 %. Dichos andamios podrían servir como plantillas biomédicas para el cultivo celular o como implantes biodegradables para la ingeniería de tejidos. ^{[ 72 ]}

En 2006, investigadores de la Universidad de Cornell publicaron algunos de los trabajos pioneros en impresión 3D para la fabricación de tejidos, imprimiendo con éxito biotintas de hidrogel. ^{[ 73 ]} El trabajo en Cornell se amplió utilizando bioimpresoras especializadas producidas por Seraph Robotics, Inc., una empresa derivada de la universidad, lo que ayudó a impulsar un interés global en la investigación de la impresión 3D biomédica.

La impresión 3D se ha considerado como un método para implantar células madre capaces de generar nuevos tejidos y órganos en seres humanos vivos. ^{[ 74 ]} Con su capacidad de transformarse en cualquier otro tipo de célula del cuerpo humano, las células madre ofrecen un enorme potencial en la bioimpresión 3D. ^{[ 75 ]} El profesor Leroy Cronin de la Universidad de Glasgow propuso en una charla TED de 2012 que era posible utilizar tintas químicas para imprimir medicamentos. ^{[ 76 ]} En 2015, la FDA aprobó Spritam ®, un medicamento impreso en 3D también conocido como levetiracetam. ^{[ 77 ]} Actualmente, existen tres métodos de impresión 3D que se han explorado para la producción de medicamentos: sistemas de escritura basados ​​en aster , sistemas de inyección de tinta basados ​​en impresión y sistemas basados ​​en boquillas. ^{[ 77 ] [ 78 ]}

En la impresión 3D, las microestructuras simuladas por ordenador se utilizan habitualmente para fabricar objetos con propiedades que varían espacialmente. Esto se consigue dividiendo el volumen del objeto deseado en subceldas más pequeñas mediante herramientas de simulación asistida por ordenador y rellenando estas celdas con las microestructuras adecuadas durante la fabricación. Se comparan varias estructuras candidatas con comportamientos similares y el objeto se fabrica cuando se encuentra un conjunto óptimo de estructuras. Se utilizan métodos avanzados de optimización topológica para garantizar la compatibilidad de las estructuras en celdas adyacentes. Este enfoque flexible de la fabricación 3D se utiliza ampliamente en diversas disciplinas, desde las ciencias biomédicas, donde se emplean para crear estructuras óseas complejas ^{[ 79 ]} y tejido humano ^{[ 80 ]} , hasta la robótica, donde se utilizan en la creación de robots blandos con partes móviles ^{[ 81 ] [ 82 ]} . La impresión 3D también encuentra cada vez más aplicaciones en el diseño y la fabricación de aparatos de laboratorio ^{[ 83 ]} .

Desde 2012, la tecnología de bioimpresión 3D ha sido estudiada por empresas de biotecnología y el ámbito académico para su posible uso en aplicaciones de ingeniería de tejidos, en las que se construyen órganos y partes del cuerpo utilizando técnicas de inyección de tinta. En este proceso, se depositan capas de células vivas sobre un medio de gel o matriz de azúcar y se van construyendo lentamente para formar estructuras tridimensionales, incluidos sistemas vasculares. ^{[ 84 ]} El primer sistema de producción para impresión de tejidos 3D se entregó en 2009, basado en la tecnología de bioimpresión de NovoGen . ^{[ 85 ]} Se han utilizado varios términos para referirse a este campo de investigación: impresión de órganos, bioimpresión, impresión de partes del cuerpo, ^{[ 86 ]} e ingeniería de tejidos asistida por ordenador , entre otros. ^{[ 87 ]} También se está explorando la posibilidad de utilizar la impresión de tejidos 3D para crear arquitecturas de tejidos blandos para cirugía reconstructiva. ^{[ 88 ]}

En 2013, científicos chinos comenzaron a imprimir orejas, hígados y riñones con tejido vivo. Investigadores en China han logrado imprimir órganos humanos con éxito utilizando bioimpresoras 3D especializadas que emplean células vivas en lugar de plástico. ^{[ 89 ]} Investigadores de la Universidad de Hangzhou Dianzi diseñaron la "bioimpresora 3D" denominada "Regenovo". Xu Mingen, desarrollador de Regenovo, afirmó que puede producir una muestra en miniatura de tejido hepático o cartílago de oreja en menos de una hora, y predijo que el desarrollo de órganos impresos completamente funcionales podría tardar entre 10 y 20 años. ^{[ 90 ] [ 91 ]}

En 2025, científicos checos informan sobre "el desarrollo de una celda electroquímica desechable y compacta totalmente impresa en 3D incorporada a un bisturí médico". ^{[ 92 ]}

Se ha estudiado la degradación térmica durante la impresión 3D de polímeros reabsorbibles, al igual que en las suturas quirúrgicas , y se pueden ajustar los parámetros para minimizar la degradación durante el procesamiento. Se pueden imprimir estructuras de andamiaje blandas y flexibles para cultivos celulares. ^{[ 93 ]}

Para impulsar la adaptación de la impresión 3D biomédica, varios estudios exploraron la impresión 3D intrahospitalaria para departamentos de radiología. ^{[ 94 ] [ 95 ]}

En mayo de 2015 se produjo la primera formulación fabricada mediante impresión 3D. ^{[ 96 ]} En agosto de 2015, la FDA aprobó el primer comprimido impreso en 3D. La inyección de aglutinante en un lecho de polvo del fármaco permite producir comprimidos muy porosos, lo que posibilita altas dosis del fármaco en una sola formulación que se disuelve rápidamente y se absorbe fácilmente. ^{[ 97 ]} Esto se ha demostrado para Spritam, una reformulación de levetiracetam para el tratamiento de la epilepsia . ^{[ 98 ]}

Actualmente, la fabricación aditiva también se emplea en el campo de las ciencias farmacéuticas para crear medicamentos mediante impresión 3D . Se utilizan diferentes técnicas de impresión 3D (por ejemplo, FDM, SLS, impresión por inyección de tinta, etc.) según sus respectivas ventajas e inconvenientes para diversas aplicaciones relacionadas con la administración de fármacos. La fabricación aditiva ha sido cada vez más utilizada por los científicos en el campo farmacéutico. Sin embargo, tras la primera aprobación por parte de la FDA de una formulación impresa en 3D, el interés científico por las aplicaciones 3D en la administración de fármacos creció aún más. Grupos de investigación de todo el mundo están estudiando diferentes formas de incorporar fármacos en una formulación impresa en 3D, por ejemplo, incorporando fármacos poco solubles en agua en sistemas autoemulsionantes o geles de emulsión. La tecnología de impresión 3D permite a los científicos desarrollar formulaciones con un enfoque personalizado, es decir, formas farmacéuticas adaptadas específicamente a cada paciente. Además, según las ventajas de las diversas técnicas utilizadas, se pueden lograr formulaciones con diversas propiedades. Estos pueden contener múltiples fármacos en una sola forma de dosificación, diseños multicompartimentales, sistemas de administración de fármacos con características de liberación distintas, etc. ^{[ 99 ] [ 100 ] [ 101 ] [ 102 ] [ 103 ]} Durante los primeros años, los investigadores se han centrado principalmente en la técnica de modelado por deposición fundida (FDM). Hoy en día, otras técnicas de impresión como la sinterización selectiva por láser (SLS), la estereolitografía (SLA) y la extrusión semisólida (SSE) también están ganando terreno y se utilizan para aplicaciones farmacéuticas. ^{[ 99 ] [ 104 ]}

La tecnología de impresión 3D también se puede utilizar para producir equipos de protección personal, también conocidos como EPP, que usan los profesionales médicos y de laboratorio para protegerse de infecciones al tratar pacientes. Algunos ejemplos de EPP son las mascarillas, los protectores faciales, los conectores, las batas y las gafas. Las formas más populares de EPP impreso en 3D son las mascarillas, los protectores faciales y los conectores. ^{[ 105 ]} En marzo de 2020, la empresa Isinnova en Italia imprimió 100 válvulas de respirador en 24 horas para un hospital que carecía de ellas en medio del brote de coronavirus. ^{[ 106 ]}

En un estudio de caso sobre las aplicaciones de la impresión 3D en terapia ocupacional, se aprovecha la personalización y la fabricación rápida a bajo costo en diversas herramientas, como mangos de tijeras y abridores de botellas personalizados para personas con dificultades motoras en las manos. Se diseñaron, imprimieron y compararon soportes para bebidas, guías de escritura, fortalecedores de agarre y otros artículos de terapia ocupacional con sus equivalentes comerciales en un análisis de costos. Se encontró que los artículos impresos en 3D eran, en promedio, 10,5 veces más rentables que las alternativas comerciales. ^{[ 6 ]}

Las prótesis impresas se han utilizado en la rehabilitación de animales discapacitados. En 2013, un pie impreso en 3D permitió que un patito discapacitado volviera a caminar. ^{[ 107 ]} Las conchas de cangrejo ermitaño impresas en 3D permitieron que estos cangrejos habitaran un nuevo tipo de hogar. ^{[ 108 ]} Un pico protésico fue otra herramienta desarrollada mediante impresión 3D para ayudar a un águila calva llamada Beauty, cuyo pico quedó gravemente mutilado por un disparo en la cara. Desde 2014, se han utilizado implantes de rodilla de titanio disponibles comercialmente, fabricados con impresoras 3D para perros, para restaurar la movilidad de estos animales. Más de 10 000 perros en Europa y Estados Unidos han sido tratados en tan solo un año. ^{[ 109 ]}

La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) no regula las impresoras 3D. La FDA regula al fabricante del dispositivo médico, el proceso de fabricación y el producto impreso si este es un dispositivo médico. ^{[ 110 ]}

La impresión 3D ha entrado en el mundo de la moda, con diseñadores que experimentan con bikinis , zapatos y vestidos impresos en 3D. ^{[ 111 ]} En la producción comercial, Nike utilizó la impresión 3D para prototipar y fabricar las zapatillas de fútbol Vapor Laser Talon de 2012 para jugadores de fútbol americano, y New Balance está fabricando en 3D zapatillas a medida para atletas. ^{[ 111 ] [ 112 ]}

La impresión 3D ha alcanzado un punto en el que las empresas imprimen gafas de consumo con ajuste y estilo personalizados bajo demanda (aunque no pueden imprimir los cristales). La personalización bajo demanda de las gafas es posible con el prototipado rápido. ^{[ 113 ]}

Sin embargo, en círculos académicos se han hecho comentarios sobre la posible limitación de la aceptación humana de este tipo de prendas personalizadas en masa debido a la posible reducción de la comunicación del valor de la marca. ^{[ 114 ]}

En el mundo de la alta costura, diseñadores como Karl Lagerfeld para Chanel , Iris van Herpen y Noa Raviv , que trabajan con tecnología de Stratasys , han empleado e incorporado la impresión 3D en sus colecciones. Algunas de sus líneas y otras creaciones con impresión 3D se exhibieron en la exposición "Manus X Machina" del Centro de Indumentaria Anna Wintour del Museo Metropolitano de Arte en 2016. ^{[ 115 ] [ 116 ]}

Vanessa Friedman, directora de moda y crítica principal de moda de The New York Times , afirma que la impresión 3D tendrá un valor significativo para las empresas de moda en el futuro, especialmente si se transforma en una herramienta de impresión personalizada para los consumidores. «Existe la sensación de que esto no sucederá pronto», dice, «pero sucederá, y provocará un cambio radical en nuestra concepción de la propiedad intelectual y en la cadena de suministro». Añade: «Sin duda, algunos de los tejidos que las marcas pueden utilizar se verán transformados drásticamente por la tecnología». ^{[ 117 ]}

Durante la pandemia de COVID-19 , la estudiante universitaria ucraniano-estadounidense Karina Popovich fundó Markers for COVID-19, que utilizó la impresión 3D para crear protectores faciales , mascarillas y otros artículos de equipo de protección personal . ^{[ 118 ] [ 119 ]}

La impresión 3D se utiliza para fabricar moldes para la elaboración de joyas, e incluso las propias joyas. ^{[ 120 ]} La impresión 3D se está popularizando en la industria de los regalos personalizables, con productos como modelos personalizados de arte y muñecas, ^{[ 121 ]} en diversas formas: en metal o plástico, o como arte consumible, como el chocolate impreso en 3D. ^{[ 38 ]}

En automóviles, camiones y aeronaves, la fabricación aditiva está comenzando a transformar el diseño y la producción de carrocerías monocasco y fuselajes , así como el diseño y la producción de sistemas de propulsión . Por ejemplo, General Electric utiliza impresoras 3D de alta gama para fabricar piezas para turbinas . Muchos de estos sistemas se emplean para la creación rápida de prototipos antes de la implementación de métodos de producción en masa.

A principios de 2014, el fabricante sueco de autos deportivos Koenigsegg anunció el One:1, un deportivo que utiliza muchos componentes impresos en 3D. En la serie limitada de vehículos que produce Koenigsegg, el One:1 cuenta con componentes internos de los espejos laterales, conductos de aire, componentes de escape de titanio y conjuntos completos de turbocompresores impresos en 3D como parte del proceso de fabricación. ^{[ 122 ]}

Urbee es el nombre del primer automóvil del mundo fabricado con tecnología de impresión 3D (su carrocería y ventanas fueron "impresas"). Creado en 2010 gracias a la colaboración entre el grupo de ingeniería estadounidense Kor Ecologic y la empresa Stratasys (fabricante de impresoras 3D Stratasys), es un vehículo híbrido de aspecto futurista. ^{[ 123 ] [ 124 ] [ 125 ]}

En 2014, Local Motors presentó Strati, un vehículo funcional que fue completamente impreso en 3D utilizando plástico ABS y fibra de carbono, excepto el sistema de propulsión. ^{[ 126 ]} En 2015, la compañía produjo otra versión conocida como LM3D Swim que fue impresa en 3D en un 80 por ciento. ^{[ 127 ]} En 2016, la compañía ha utilizado la impresión 3D en la creación de piezas automotrices, como las utilizadas en Olli, un vehículo autónomo desarrollado por la compañía. ^{[ 128 ] [ 129 ]}

En mayo de 2015, Airbus anunció que su nuevo Airbus A350 XWB incluía más de 1000 componentes fabricados mediante impresión 3D. ^{[ 130 ]}

La impresión 3D también está siendo utilizada por las fuerzas aéreas para imprimir piezas de repuesto para aviones. En 2015, un avión de combate Eurofighter Typhoon de la Real Fuerza Aérea Británica voló con piezas impresas. La Fuerza Aérea de los Estados Unidos ha comenzado a trabajar con impresoras 3D, y la Fuerza Aérea Israelí también ha adquirido una impresora 3D para imprimir piezas de repuesto. ^{[ 131 ]}

En 2017, GE Aviation reveló que había utilizado el diseño para la fabricación aditiva para crear un motor de helicóptero con 16 piezas en lugar de 900, un 40 % más ligero y un 60 % más económico. Esto también conllevó una cadena de suministro simplificada con menor dependencia de proveedores externos, ya que muchas de las piezas podían producirse internamente. ^{[ 132 ]}

El uso de la impresión 3D para producir maquetas en arquitectura y construcción ha ganado popularidad progresivamente a medida que ha disminuido el coste de las impresoras 3D. Esto ha permitido una producción más rápida de dichas maquetas y un aumento constante en la velocidad de producción y la complejidad de los objetos fabricados.

La impresión 3D en la construcción, la aplicación de la impresión 3D para fabricar componentes de construcción o edificios completos, se ha estado desarrollando desde mediados de la década de 1990. El desarrollo de nuevas tecnologías ha cobrado un ritmo constante desde 2012 y el subsector de la impresión 3D está comenzando a madurar.

En 2012, el grupo estadounidense Defense Distributed reveló sus planes para "diseñar un arma de plástico funcional que pudiera ser descargada y reproducida por cualquier persona con una impresora 3D". ^{[ 133 ] [ 134 ]} Defense Distributed también ha diseñado un receptor inferior de rifle tipo AR-15 imprimible en 3D (capaz de durar más de 650 disparos) y un cargador M16 de 30 balas . El AR-15 tiene varios receptores (un receptor superior e inferior), pero la parte controlada legalmente es la que está serializada (el inferior, en el caso del AR-15). Poco después de que Defense Distributed lograra diseñar el primer plano funcional para producir un arma de plástico con una impresora 3D en mayo de 2013, el Departamento de Estado de los Estados Unidos exigió que eliminaran las instrucciones de su sitio web. ^{[ 135 ]} Después de que Defense Distributed publicara sus planes, surgieron preguntas sobre los efectos que la impresión 3D y el mecanizado CNC generalizado a nivel de consumidor ^{[ 136 ] [ 137 ]} podrían tener en la efectividad del control de armas . ^{[ 138 ] [ 139 ] [ 140 ] [ 141 ]}

En 2014, un hombre de Japón se convirtió en la primera persona del mundo en ser encarcelada por fabricar armas de fuego impresas en 3D. ^{[ 142 ]} Yoshitomo Imura publicó videos y planos del arma en línea y fue sentenciado a dos años de prisión. La policía encontró al menos dos armas en su casa que eran capaces de disparar balas. ^{[ 142 ]}

La impresión 3D también se puede utilizar para fabricar portátiles y otros ordenadores, así como sus carcasas. Por ejemplo, las carcasas estándar para portátiles Novena y VIA OpenBook . Es decir, se puede comprar una placa base Novena y utilizarla en una carcasa VIA OpenBook impresa. ^{[ 143 ]}

Los robots de código abierto se construyen utilizando impresoras 3D. Double Robotics ofrece acceso a su tecnología (un SDK abierto ). ^{[ 144 ] [ 145 ] [ 146 ]} Por otro lado, 3&DBot es un robot-impresor 3D Arduino con ruedas ^{[ 147 ]} y ODOI es un robot humanoide impreso en 3D . ^{[ 148 ]}

La impresión 3D se ha consolidado en la fabricación de sensores y actuadores flexibles, inspirada en el concepto de impresión 4D. ^{[ 149 ] [ 150 ]} La mayoría de los sensores y actuadores flexibles convencionales se fabrican mediante procesos de bajo rendimiento y múltiples etapas que implican fabricación manual, posprocesamiento/ensamblaje y largas iteraciones, con menor flexibilidad en la personalización y reproducibilidad de los productos finales. La impresión 3D ha supuesto un cambio radical en estos campos al introducir propiedades geométricas, funcionales y de control personalizadas, evitando así los aspectos tediosos y que consumen mucho tiempo de los procesos de fabricación anteriores. ^{[ 151 ]}

En 2005, se estableció un mercado de aficionados y uso doméstico en rápida expansión con la inauguración de los proyectos de código abierto RepRap y Fab@Home . Prácticamente todas las impresoras 3D de uso doméstico lanzadas hasta la fecha tienen sus raíces técnicas en el proyecto RepRap en curso y las iniciativas de software de código abierto asociadas. ^{[ 152 ]} En la fabricación distribuida, un estudio ha encontrado ^{[ 153 ]} que la impresión 3D podría convertirse en un producto de mercado masivo que permitiría a los consumidores ahorrar dinero asociado con la compra de objetos domésticos comunes. ^{[ 154 ]} Por ejemplo, en lugar de ir a una tienda a comprar un objeto hecho en una fábrica por moldeo por inyección (como una taza medidora o un embudo ), una persona podría imprimirlo en casa a partir de un modelo 3D descargado.

En 2005, las revistas académicas comenzaron a informar sobre las posibles aplicaciones artísticas de la tecnología de impresión 3D, ^{[ 156 ]} siendo utilizada por artistas como Martin John Callanan en la escuela de arquitectura Bartlett . Para 2007, los medios de comunicación de masas se hicieron eco con un artículo en el Wall Street Journal ^{[ 157 ]} y la revista Time , incluyendo un diseño impreso entre sus 100 diseños más influyentes del año. ^{[ 158 ]} Durante el Festival de Diseño de Londres de 2011, se realizó una instalación, comisariada por Murray Moss y centrada en la impresión 3D, en el Museo Victoria y Alberto (V&A). La instalación se tituló Revolución Industrial 2.0: Cómo el mundo material se materializará de nuevo . ^{[ 159 ]}

En la feria 3DPrintshow de Londres, que tuvo lugar en noviembre de 2013 y 2014, las secciones de arte presentaron obras realizadas con plástico y metal impresos en 3D. Varios artistas, como Joshua Harker, Davide Prete , Sophie Kahn, Helena Lukasova y Foteini Setaki, mostraron cómo la impresión 3D puede modificar los procesos estéticos y artísticos. ^{[ 160 ]} En 2015, ingenieros y diseñadores del Mediated Matter Group y el Glass Lab del MIT crearon una impresora 3D aditiva que imprime con vidrio, llamada G3DP . Los resultados pueden ser tanto estructurales como artísticos. Los recipientes de vidrio transparente impresos con ella forman parte de algunas colecciones de museos. ^{[ 161 ]}

El uso de tecnologías de escaneo 3D permite replicar objetos reales sin utilizar técnicas de moldeo que en muchos casos pueden ser más costosas, más difíciles o demasiado invasivas para ser realizadas, particularmente para obras de arte valiosas o artefactos delicados del patrimonio cultural ^{[ 162 ]} donde el contacto directo con las sustancias de moldeo podría dañar la superficie del objeto original.

Una colección de adaptadores imprimibles en 3D para sistemas de construcción de juguetes populares llamada Free Universal Construction Kit (2012) forma parte de la colección del Museo de Arte Moderno de Nueva York. ^{[ 8 ]} La obra, de Golan Levin y Shawn Sims , ^{[ 163 ]} también se incluyó en Pirouette: Turning Points in Design , la exposición del museo de 2025 que presenta "iconos del diseño ampliamente reconocidos [...] que destacan momentos cruciales en la historia del diseño". ^{[ 164 ] [ 165 ]}

Una cabina fotográfica 3D como la Fantasitron, ubicada en Madurodam , el parque de miniaturas, genera modelos 3D de selfies a partir de fotos 2D de los clientes. Estas selfies suelen ser impresas por empresas especializadas en impresión 3D, como Shapeways . Estos modelos también se conocen como retratos 3D, figuritas 3D o mini-figuras.

Empleando la tecnología de capas aditivas que ofrece la impresión 3D, se han creado dispositivos de terahercios que actúan como guías de onda, acopladores y curvas. La compleja forma de estos dispositivos no se podía lograr utilizando técnicas de fabricación convencionales. Se utilizó la impresora profesional comercial EDEN 260V para crear estructuras con un tamaño mínimo de característica de 100 μm. Posteriormente, las estructuras impresas se recubrieron mediante pulverización catódica de CC con oro (o cualquier otro metal) para crear un dispositivo plasmónico de terahercios. ^{[ 166 ]} En 2016, la artista/científica Janine Carr creó la primera percusión vocal impresa en 3D (beatbox) como una forma de onda, con la capacidad de reproducir la onda sonora mediante láser, junto con cuatro emociones vocalizadas que también se podían reproducir mediante láser. ^{[ 167 ]}

Algunos ejemplos tempranos de impresión 3D para el consumidor incluyen la 64DD lanzada en 1999 en Japón. ^{[ 168 ] [ 169 ]} En 2012, la impresión 3D doméstica era practicada principalmente por aficionados y entusiastas. Sin embargo, se usaba poco para aplicaciones prácticas del hogar, por ejemplo, objetos ornamentales. Algunos ejemplos prácticos incluyen un reloj funcional ^{[ 170 ]} y engranajes impresos para máquinas de carpintería domésticas, entre otros propósitos. ^{[ 171 ]} Los sitios web asociados con la impresión 3D doméstica solían incluir rascadores de espalda, percheros, pomos de puertas, etc. ^{[ 172 ]}

A partir de 2023, la impresión 3D para el consumidor se ha vuelto cada vez más común; se estima que el 85 % de las impresoras 3D vendidas actualmente pertenecen al mercado personal/de escritorio. ^{[ 173 ]} La impresión 3D es utilizada frecuentemente por comunidades de aficionados al bricolaje / creadores en la actualidad, ya que las impresoras 3D se han vuelto significativamente más asequibles para el público consumidor en los últimos años.

El proyecto de código abierto Fab@Home ^{[ 174 ]} ha desarrollado impresoras de uso general. Se han utilizado en entornos de investigación para producir compuestos químicos con tecnología de impresión 3D, incluyendo algunos nuevos, inicialmente sin una aplicación inmediata como prueba de concepto. ^{[ 35 ]} La impresora puede imprimir con cualquier sustancia que pueda dispensarse con una jeringa en forma líquida o en pasta. Los desarrolladores de la aplicación química prevén un uso tanto industrial como doméstico para esta tecnología, incluyendo la posibilidad de que usuarios en ubicaciones remotas puedan producir sus propios medicamentos o productos químicos domésticos. ^{[ 175 ] [ 176 ]}

La impresión 3D se está introduciendo en los hogares, y cada vez más niños se familiarizan con este concepto a edades más tempranas. Las perspectivas de la impresión 3D son cada vez mayores, y a medida que más personas tengan acceso a esta nueva innovación, surgirán nuevos usos en el hogar. ^{[ 177 ]}

La cámara réflex de película OpenReflex fue desarrollada para impresión 3D como un proyecto estudiantil de código abierto. ^{[ 178 ]}

La impresión 3D, y en particular las impresoras 3D de código abierto, son la última tecnología que se está abriendo camino en las aulas. ^{[ 179 ] [ 180 ] [ 181 ]} La impresión 3D permite a los estudiantes crear prototipos de objetos sin el uso de las costosas herramientas requeridas en los métodos sustractivos. Los estudiantes diseñan y producen modelos reales que pueden sostener. El entorno del aula permite a los estudiantes aprender y emplear nuevas aplicaciones para la impresión 3D. ^{[ 182 ]} Las RepRap, por ejemplo, ya se han utilizado para una plataforma de robótica móvil educativa. ^{[ 183 ]}

Algunos autores han afirmado que las impresoras 3D ofrecen una "revolución" sin precedentes en la educación STEM . ^{[ 184 ]} La evidencia de tales afirmaciones proviene tanto de la capacidad de bajo costo para la creación rápida de prototipos en el aula por parte de los estudiantes, como de la fabricación de equipos científicos de bajo costo y alta calidad a partir de diseños de hardware abierto que forman laboratorios de código abierto . ^{[ 185 ]} Se exploran principios de ingeniería y diseño, así como planificación arquitectónica. Los estudiantes recrean duplicados de objetos de museo, como fósiles y artefactos históricos, para su estudio en el aula sin dañar colecciones sensibles. Otros estudiantes interesados ​​en el diseño gráfico pueden construir fácilmente modelos con piezas complejas. La impresión 3D les brinda a los estudiantes una nueva perspectiva con mapas topográficos. Los estudiantes de ciencias pueden estudiar secciones transversales de órganos internos del cuerpo humano y otras muestras biológicas. Y los estudiantes de química pueden explorar modelos 3D de moléculas y la relación dentro de los compuestos químicos. ^{[ 186 ]} La representación fiel de longitudes y ángulos de enlace a escala exacta en modelos moleculares impresos en 3D se puede utilizar en cursos de química orgánica para explicar la geometría y reactividad molecular. ^{[ 187 ]}

Según un artículo reciente de Kostakis et al., ^{[ 188 ]} la impresión y el diseño 3D pueden electrificar diversas alfabetizaciones y capacidades creativas de los niños de acuerdo con el espíritu del mundo interconectado y basado en la información.

Las futuras aplicaciones de la impresión 3D podrían incluir la creación de equipos científicos de código abierto. ^{[ 185 ] [ 189 ]}

En Bahréin , se ha utilizado la impresión 3D a gran escala con un material similar a la arenisca para crear estructuras únicas con forma de coral , que fomentan la colonización y regeneración de arrecifes dañados por los pólipos de coral . Estas estructuras tienen una forma mucho más natural que otras utilizadas para crear arrecifes artificiales y, a diferencia del hormigón, no son ácidas ni alcalinas, con un pH neutro . ^{[ 190 ]}

En los últimos años, la impresión 3D se ha utilizado intensivamente en el ámbito del patrimonio cultural con fines de preservación, restauración y difusión. ^{[ 191 ]} Muchos museos europeos y norteamericanos han adquirido impresoras 3D y recrean activamente piezas faltantes de sus reliquias. ^{[ 192 ]}

Scan the World es el archivo más grande de objetos imprimibles en 3D de importancia cultural de todo el mundo. Cada objeto, creado a partir de datos de escaneo 3D proporcionados por su comunidad, está optimizado para la impresión 3D y se puede descargar gratuitamente en MyMiniFactory . Al trabajar junto con museos, como el Victoria and Albert Museum ^{[ 193 ]} y coleccionistas privados, ^{[ 194 ]} la iniciativa sirve como plataforma para democratizar el objeto artístico.

El Museo Metropolitano de Arte y el Museo Británico han comenzado a utilizar sus impresoras 3D para crear recuerdos que se venden en las tiendas de los museos. ^{[ 195 ]} Otros museos, como el Museo Nacional de Historia Militar y el Museo Histórico de Varna, han ido más allá y venden a través de la plataforma en línea Threeding modelos digitales de sus artefactos, creados con escáneres 3D Artec , en un formato de archivo compatible con la impresión 3D, que cualquiera puede imprimir en casa. ^{[ 196 ]}

La impresión 3D de consumo ha dado lugar a nuevos materiales desarrollados específicamente para impresoras 3D. Por ejemplo, se han desarrollado filamentos que imitan la apariencia y la textura de la madera. Además, nuevas tecnologías, como la infusión de fibra de carbono ^{[ 197 ]} en plásticos imprimibles, permiten obtener un material más resistente y ligero. Junto con los nuevos materiales estructurales desarrollados gracias a la impresión 3D, las nuevas tecnologías han permitido aplicar patrones directamente a las piezas impresas en 3D. Se ha utilizado cemento Portland en polvo, libre de óxido de hierro, para crear estructuras arquitectónicas de hasta 2,74 metros de altura. ^{[ 198 ] [ 199 ] [ 200 ]}

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